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Anexos
Anexo 1. Fisiologa del sueo
Caractersticas del sueo
El sueo es un estado biolgico presente en animales y en seres humanos que se define en
funcin de unas caractersticas comportamentales y fisiolgicas.
Caractersticas comportamentales: durante el sueo existe una ausencia o disminucin
de movimientos corporales voluntarios y se adopta una postura estereotipada de descanso,
distinta en cada especie animal. Antes de dormir buscamos un lugar seguro y tranquilo,
adoptando una postura cmoda que nos ayude a conciliar el sueo y un ambiente sin ruido.
Adems existe una escasa respuesta a estmulos externos de baja intensidad que es reversible (a diferencia del coma).
Caractersticas fisiolgicas: en 1929 el psiquiatra Hans Berger desarrolla el electroencefalograma (EEG), lo que permiti registrar la actividad elctrica cerebral sobre el cuero
cabelludo y sus diversas variaciones430. La actividad elctrica cerebral se manifiesta en el
trazado EEG, en el que se identifican cuatro tipos de ritmos biolgicos caracterizados por
su frecuencia, topografa y reactividad: ritmo alfa (8-13 Hz, localizado en regiones posteriores, durante la vigilia tranquila y con los ojos cerrados), ritmo beta (ms de 13 Hz, aparece en reas frontales y en vigilia activa), ondas theta (4-7,5 Hz) y ondas delta ( 3,5 Hz).
En 1937, Loomis y cols. observaron cambios tpicos en la actividad elctrica cerebral
durante el sueo y el incremento de la proporcin de ondas lentas a medida que el sueo
se profundiza, lo que permiti establecer la primera clasificacin de las fases del sueo
(estadios A, B, C, D y E)83.
En 1968, Rechtschaffen y Kales83 establecieron los criterios que facilitan el estudio de
los cambios de actividad elctrica cerebral durante el sueo y que, desde entonces, se han
empleado en todos los laboratorios de sueo del mundo hasta hace unos aos. Mediante
el registro de las seales biolgicas fundamentales (EEG, EMG y EOG) se pueden identificar las fases de sueo y los episodios de vigilia. Recientemente estos criterios han sido
revisados por comits de expertos de la AASM, estableciendo unas recomendaciones que
han sido publicadas en 200782.
Existen dos tipos de sueo bien diferenciados: el sueo de movimientos oculares rpidos, conocido como sueo REM (Rapid Eye Movement) o sueo paradjico, y el sueo de
ondas lentas, tambin conocido como sueo No-REM (Non Rapid Eye Movement), por
contraposicin al sueo REM176.
El sueo de ondas lentas o No-REM est constituido por las fases N1 (anteriormente denominado estadio 1-NREM), N2 (antes estadio 2-NREM) y N3 (anteriormente
denominada fase 3 y 4 del sueo NREM o sueo profundo). En este estado del sueo se
observa ausencia de movimientos oculares rpidos, quiescencia muscular y regularidad,
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GUA DE PRCTICA CLNICA SOBRE TRASTORNOS DEL SUEO EN LA INFANCIA Y ADOLESCENCIA EN ATENCIN PRIMARIA
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Nota: Se representan, en abscisas, las horas del da/noche y, en ordenadas, los diferentes estados y fases de sueo (de arriba hacia
abajo: vigilia-W, sueo REM-R, N1, N2 y N3). Los episodios de sueo REM se marcan con una barra negra y los despertares nocturnos
se indican con una echa (las echas gruesas sealan los despertares de ms de 1 minuto de duracin).
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Algunos fenmenos biolgicos rtmicos tienen un perodo ms corto que los ritmos
circadianos y se conocen como ultradianos. Sus perodos abarcan desde algunos minutos
a horas (el trmino ultra- designa una mayor frecuencia). Tienen un ritmo ultradiano la
alimentacin, los ciclos de sueo y la liberacin de hormonas.
Existen ritmos circadianos que tienen, aproximadamente, una duracin de 24 horas.
El ciclo vigilia-sueo es un ritmo circadiano y la alternancia entre sueo REM y NREM
tiene un carcter ultradiano. La naturaleza interna de los ritmos circadianos implica la
existencia de mecanismos fisiolgicos encargados de generar y mantener la organizacin
temporal del organismo.
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