Biografa de Filsofos Notables

Tales:
Tales naci cerca del ao 640 antes de Cristo en Mileto,
antigua ciudad griega de Jonia, en la costa oeste de Asia
Menor (parte de la actual Turqua), aunque es posible que
haya sido en alguna ciudad Fenicia, como dice el historiador
griego Herodoto. Lo que s es cierto es que desarroll su
actividad como legislador, matemtico y astrnomo en esa
ciudad, hasta su muerte acaecida alrededor del ao 545 a. de
C.
Tales es considerado por Digenes Laercio como el primero
de los siete griegos, no slo fue el primer filsofo,
histricamente, si no el primero que intento explicar el mundo
por causas naturales con los medios de un pensar
independiente y adecuado a la razn. Antes de Tales las
explicaciones del universo eran mitolgicas.
Tales tambin se destac como astrnomo (predijo el
eclipse de sol del ao 585 a. de C.), como ingeniero y como
matemtico (formul el famoso teorema que lleve su
nombre).
Al preguntarse por el origen de las cosas, por la causa del
cambio, por el principio de toda la realidad, dio comienzo a la
especulacin filosfica propiamente dicha. Para Tales, el agua
es el principio de todas las cosas. El agua es el sustrato
esencial y primario del universo, del que se deriva todo lo
dems.

No se conserva hoy en da ningn escrito de Tales. Su

pensamiento nos lleg a travs de otros autores y filsofos
griegos, como Aristteles, y Digenes Laercio. Aristteles, en
su metafsica dice lo siguiente sobre Tales:
De los primeros que filosofaron, la mayora pens que los
nicos principios de todas las cosas son los de naturaleza
material. Y es que aquello de lo cual estn constituidos todo
los seres y a partir de lo cual primeramente se generan y en lo
cual ltimamente se descomponen, permaneciendo la entidad
por ms que cambie est en sus cualidades, eso dicen que es
el elemento y eso el principio de los seres, y de ah que
piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal
naturaleza se conserva siempre, al igual que tampoco
decimos que Scrates se hace totalmente cuando se hace
hermoso o msico, ni que se destruye cuando pierde tales
disposiciones, ya que el sujeto, Scrates mismo, permanece:
del mismo modo tampoco podr decirse al respecto de
ninguna otra cosa.

Anaximandro:
Anaximandro, discpulo y sucesor de Tales de Mileto,
naci cerca del 610 y muri hacia el 550, a mediados el siglo
VI a. de C. Al igual que Tales, cultivo la astronoma, la
geometra y la geografa y escribi una obra, que no se
conserva, titulada acerca de la naturaleza.
Para Anaximandro, el principio originario del mundo no es
una realidad concreta, sino algo indeterminado e
ilimitado, peiron en griego. Esta realidad indefini9da es el

fundamento de la generacin de las cosas, que abraca todo lo

existente como su sustrato inmortal e imperecedero.
Del peiron surge todas las cosas: primero lo frio y lo caliente,
como separacin bsicas de la sustancia primordial, luego lo
seco y lo hmedo, es decir, la tierra y el agua, posteriormente
el aire y el fuego, del que se derivan los astros.
Estos elementos se organizan en el universo de acuerdo con
el mayor o menor peso de sus componentes. As, la tierra
ocupa el centro; por encima, cubrindola, se encuentra el
agua; y rodendolo todo, los elementos ms ligeros, es decir,
el aire y el fuego. Y este orden se mantiene y se renueva
constantemente siguiendo leyes inmutables, como dice en el
nico fragmento que nos ha llegado de Anaximandro (a travs
del Simplicio, comentarista de Aristteles):
La generacin de los seres que existen tiene lugar a partir
de aquello mismo a que se conduce su destruccin, como es
justo y necesario. Pues se indemnizan mutuamente y pagan
su castigo unos a otros por su injusticia, de acuerdo con el
orden del tiempo.
Es decir para Anaximandro, el universo no es algo terminado
para siempre, sino que constituye un proceso en el que, de
forma infinita, la destruccin de unos seres da lugar al
nacimiento de otros, de forma necesaria, segn las leyes
inmutables establecidas por el orden temporal.

Anaxmenes:

Anaxmenes vivi aproximadamente entre los aos 590 y

525 a. de C. en Mileto, cuidad de griega del Asia Menor, en la
que surgi y se desarroll el primer intento de explicacin
filosfica de la naturaleza.
De Anaxmenes sabemos muy poco. Segn Digenes
Laercio fue discpulo de Anaximandro y escribi una obra que
se ha perdido, sobre la naturaleza.
Simplicio, discpulo de Aristteles, dice lo siguiente: El
milesio Anaxmenes, hijo de Eurstrato, discpulo de
Anaximandro, dijo, como ste, que la naturaleza subyacente
es una e infinita, pero no indeterminada, como dice
Anaximandro, sino determinada, y la llamo aire.
Anaxmenes sostiene, pues, que el principio originario de
todas las cosas es el aire, a partir del cual se derivan todos los
seres por medio de diferentes procesos de la rarefaccin y
condensacin. Al dilatarse o comprimirse, el aire hace surgir el
fuego, el agua y la tierra y despus, todas las dems cosas,
que provienen de estos elementos.
Anaxmenes es el ltimo representante
milesia, cuya importancia para el desarrollo
filosofa no radica tanto en las respuestas
dieron a la pregunta, por primera vez en
prejuicio mitolgico y de forma racional.

Herclito:

de la escuela
posterior de la
concretas que
la historia, sin

Herclito naci en feso, una antigua ciudad griega del

Asia Menor que ahora pertenece a Turqua, hacia el ao 540
antes de Cristo.
Individualista, de la soledad y enemigo de las masas y de la
democracia, Herclito es un filsofo original y difcil, que
plasmo sus pensamientos en una obra, De la Naturaleza de
las cosa, de la que slo se conservan algunos fragmentos.
Esta obra est escrita en un estilo aforstico, rico imgenes y
comparaciones, semejantes a la forma de expresarse de los
orculos, por ello Herclito recibi el sobrenombre de el
oscuro.
Segn se dice, en su vejez Herclito se retir por completo
de la vida en sociedad y llevo una vida de ermitao en las
montaas, alimentndose de hierbas y plantas. Muri en el
475 a. de C.
Herclito afirma que todo cambia y que nada
permanece, que no podemos baarnos dos veces en el mismo
rio, que el universo no es sino un continuo devenir en el que
todas las cosas estn sometidas a un cambio incesante. Pero
este devenir no es algo catico o irracional, sino que est
regido por ciertas leyes internas, por el logos o razn que
constituye el principio ltimo de explicacin del universo.
El pensamiento de Herclito es de inspiracin milesia, al
menos en parte. Como Tales de Mileto y sus sucesores,
Herclito busca un principio originario del universo, que l
considera que es el fuego, sustancia sutil y casi incorprea,
que garantiza la unidad primordial del universo.
El fuego es fuerza y vida, que impulsa un intercambio
perpetuo de materia entre los cuerpos celestes y terrestres,
intercambio que explica la formacin de todos los seres del
mundo. Pero, por otra parte, todas las cosas evolucionan hacia
sus contrarios, y la lucha entre contrarios constituye, en
ltima instancia, una unidad profunda, base de la armona
oculta que preside el universo, pero no de forma esttica, sino
dinmica, en un equilibrio tenso, siempre rompindose y

siempre rehacindose. En este sentido, Herclito ech las

bases de la dialctica.

Pitgoras:
Naci en la isla de Samos hacia el ao 580 a. de C. fue
instruidos en las doctrinas de los primeros filsofos griegos,
Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Tras varios aos dedicados
a viajar por distintas partes del mundo antiguo (parece que
visit Egipto y otros pases de Oriente), emigr a la Magna
Grecia (sur de Italia), establecindose en Crotona, hacia 530
a. de C., donde despleg su actividad como maestro y
fundador de una escuela o, ms bien, una especie comunidad
filosfico-religiosa. Esta comunidad tena sus propias ideas e
intereses polticos, que finalmente terminaron ocasionando
una rebelin en su contra, por lo que Pitgoras se vio obligado
a huir de Crotona.
Segn algunos escritores antiguos, como Jmblico y
Herclides de Ponto, Pitgoras fue el primero en usar el
nombre de filosofa, y se llam a s mismo filsofo o amante
de la sabidura, pues ningn hombre era sabio sino Dios.
A Pitgoras, como matemtico, se le atribuyen la invencin
de la tabla de multiplicar y el teorema que lleva su nombre.
Tambin se le atribuye el descubrimiento de que la suma de
los ngulos de un tringulo equivale a dos ngulos rectos.
Pero, para Pitgoras, las matemticas no eran una disciplina
cientfica bien delimitada, si no el centro de sus

especulaciones filosficas, en las que la teora de los nmeros

ocupaba la parte central.
Pitgoras no dejo nada escrito, por lo cual en muy difcil
separar sus ideas personales de las de su escuela o
comunidad. Muri en 500 a. de C.
La escuela Pitgoras fue una comunidad singular de
carcter cientfico, religioso y poltico. En lo cientfico,
cultivaron especialmente la matemtica, la msica y la
astronoma. En lo religioso, afirmaban la inmortalidad y la
reencarnacin, concediendo importancia fundamental a la
purificacin a travs del conocimiento y de un sistema de vida
que aconsejaba la obediencia y el silencio, la obediencia de
consumir ciertos alimentos y la sencillez en cuanto a
posesiones materiales. En lo poltico, apoyaban al partido
drico y ejercieron el poder prolongndose hasta fines del
siglo V a. de C. se produjo una rebelin en que pereci la
mayora de los miembros de la escuela.
Los Pitagricos hicieron profundos estudios sobre los
nmeros, lo que les vali para realizar grandes avances en la
definicin de los nmeros pares e impares, de los nmeros
primos y de los cuadrados. Permitieron de esa manera la
existencia de la matemtica y la geometra.
La doctrina pitagrica, en principio, considera que los
nmeros constituyen las bases de organizacin de toda la
realidad. La armona del universo se debe al hecho de que
todo est ordenado y regulado segn relaciones numricas, lo
cual se muestra, de forma paradigmtica, en la msica,
emparentndose de esa manera con las escuelas rficas. As,
por ejemplo, los cuerpos celestes estn colocados en torno a
un fuego central a unas distancias que corresponden a los
intervalos de octava musical, por lo que en sus movimientos
producen una especie de armona, la llamada msica de las
esferas. En consecuencia, sus estudios tambin contribuyen al
desarrollo de la astronoma.
Para Pitgoras, pues, el sustrato o esencia del mundo, el
primer principio, no es algo material, como para los filsofos

de la escuela de Mileto, sino una especie de ley interna

basada en las inalterables relaciones numricas entre los
elementos que constituyen el cosmos.
Segn Aristteles, los Pitgoras suponan que los elementos
de los nmeros eran la esencia de todas las cosas y que los
cielos eran armona y nmero. Al observar las sorprendentes
particularidades de los nmeros cuando se combinan, los
pitagricos se dedicaron a buscar paralelismo entre los
nmeros y las cosas. La totalidad de los nmeros ( y, por
tanto, de los seres) puede reducirse a dos principios
fundamentales, lo par y lo impar, dualismo que se refleja en
una serie de opciones que no son sino aspectos concretos de
los dos principios bsicos: lo par como origen de la perfeccin,
y lo impar como sustrato de lo imperfecto.