ADN (cido desoxirribonucleico)

Por :

Leslie Guevara
Diana Jeton

1. Introduccin
El cido desoxirribonucleico(polmero de unidades menores denominados nucletidos) junto con el cido
ribonucleico, constituye la porcin prosttica de los nucleoproteidos, cuyo nombre tiene un contexto
histrico, ya que se descubrieron en el ncleo de la clula. Se trata de una molcula de gran peso
molecular (macromolcula) que est constituida por tres sustancias distintas: cido fosfrico, un
monosacrido aldehdico del tipo pentosa (la desoxirribosa), y una base nitrogenada cclica que puede ser
prica (adenina ocitosina) o pirimidnica (timina o guanina). La unin de la base nitrogenada (citosina,
adenina, guanina o timina) con la pentosa (desoxirribosa) forma un nuclesido; ste, unindose al cido
fosfrico, nos da un nucletido; la unin de los nucletidos entre s en enlace diester nos da el
polinucletido, en este caso el cido desoxirribonucleico. Las bases nitrogenadas se hallan en relacin
molecular 1:1, la relacin adenina + timina / guanina + citosina es de valor constante para cada especie
animal. Estructuralmente la molcula de ADN se presente en forma de dos cadenas helicoidales
arrolladas alrededor de un mismo eje (imaginario); las cadenas estn unidas entre s por las bases que la
hacen en pares. Los apareamientos son siempre adenina-timina y citosina-guanina. El ADN es la base de
la herencia.
2. Replicacion Del ADN
Es la capacidad que tiene el ADN de hacer copias o rplicas de su molcula. Este proceso es
fundamental para la transferencia de la informacin gentica de generacin en generacin. Las molculas
se replican de un modo semiconservativo. La doble hlice se separa y cada una de las cadenas sirve de
molde para la sntesis de una nueva cadena complementaria. El resultado final son dos molculas
idnticas a la original.
3. Clases de ADN
El ADN es por lo comn el constituyente bsico de la cromatina (cromosoma) nuclear en
las clulas eucariticas, pero tambin existe en pequea cantidad en las mitocondrias y cloroplastos. En
los procariontes forma el nucloide (que a diferencia de los eucariontes no va asociado a protenas, es
desnudo) y en los virus (DNAvirus)que lo poseen constituyen el virin o elemento infestante. Por lo comn
su estructuratridimensional posee giro hacia la derecha (-ADN,dextrogiro) que es la forma ms estable y
ocasionalmente posee giro hacia la izquierda (z-ADN,levgiro) Acorde a las evidencias, slo una pequea
parte del ADN constituye genes (menos del 10 %). Existen diferentes tipos que los podemos dividir en:
-ADN de copia nica(el 57 % del total) formados por segmentos de aproximadamente 1000 pares de
nucletidos del longitud, una pequea parte de este ADN contiene los genes.
-ADN repetitivo(20 %)son unidades de aproximadamente 300 pares de nucletidos* que se repiten en el
genoma unas 105 veces(unidades de repeticin). Se intercalan con el ADN de copia nica.
-ADN satlite(altamente repetitivo: 28 %)son unidades cortas de pares de nucletidos que se repiten en el
genomio. Son caractersticos en cada especie y pueden ser separados por centrifugacin. Constituyen la
heterocromatina y no se le conoce funcin.
Los porcentajes indicados son del hombre y el ratn, y las proporciones seran las mismas en otras
especies.
Nucletido*: Es una molcula compleja formado por una base nitrogenada, un hidrato de carbono y
un grupo fosfato (cido fosfrico inorgnico), unidos entre s por enlaces covalentes.
Las bases nitrogenadas son anillos heterocclicos compuesto adems del carbono e hidrgeno por
nitrgeno. Son de dos tipos fundamentales, las bases pricas (por ser derivadas de la purina, de dos
anillos heterocclicos) y las bases pirimdicas (por ser derivadas de la pirimidina de un solo anillo).
Dichas bases son cinco, pero en realidad solamente cuatro aparecen en el ADN. Las bases pricas
presentes son la adenina y guanina. Las bases pirimdicas son la citosina y la timina (el uracilo es
caracterstico del ARN).
Si bien para la constitucin del ADN se unifica a un solo grupo fosfato, existen en las clulas una serie de

nucletidos de
singular importancia en el metabolismo celular. Estos producen enlaces muy ricos de energa y los di- y
tri- nucletidos como el adenosin-tri-fosfato(ATP) son los encargados de muchos procesos metablicos.
Debe contener informacin til biolgicamente y que pueda trasmitirse sin alteraciones. Por lo tanto debe
permitir su duplicacin para permitir el paso de clula a clula y de generacin en generacin. Por otra
parte debe ser capaz de producir materia viva(protenas) a partir de dicha informacin. Y deber ser
capaz de variar ocasionalmente, para favorecer los cambios evolutivos y de adaptacin.
La funcin principal del ADN es mantener a travs de una sistema de claves (cdigo gentico) la
informacin necesaria para que las clulas hijas sean idnticas a las progenitoras (informacin gentica).
Este proceso se almacena en la secuencia de las bases (aparentemente aleatoria), que tiene una
disposicin que es copiada al ARNm (traduccin) para que en el ribosoma sintetice determinada protena.
Este proceso es tambin denominado "dogma central de la biologa molecular". Por medio de los
mecanismos de recombinacin y mutaciones se obtienen las variaciones necesarias para adaptaciones y
evoluciones.
El ncleo dirige las actividades de la clula y en l tienen lugar procesos tan importantes como la
autoduplicacin del ADN o replicacin, antes de comenzar la divisin celular, y la trascripcin
o produccin de los distintos tipos de ARN, que servirn para la sntesis de protenas. Como puede verse
en estos ltimos dibujos, en una secuencia que va desde el ADN hasta el cromosoma.
El nmero 1 corresponde a la molcula de ADN,

En el nmero 2 , vemos el ADN unido a protenas globulares, formando una estructura

denominada "collar de perlas", formado por la repeticin de unas unidades que son los "ncleosomas",
que corresponderan a cada perla del collar.

En el nmero 3 se pasa a una estructura de orden superior formando un "solenoide".

En el nmero 4, se consigue aumentar el empaquetamiento, formando la fibra de cromatina,

nuevos "bucles".

En el nmero 5, llegamos al grado de mayor espiralizacin y compactacin, formando un denso

paquete de cromatina, que es en realidad, un cromosoma.

4. Nucleosomas

Son unidades repetitivas formadas por un octmero de histonas (H2A, H2B, H3 y H4, dos de cada una), a
manera de esferas aplanadas de 10 NM, alrededor del cual se arrolla una porcin de ADN de 140 pares
de bases en dos vueltas y sellados por fuera con la H1 en correspondencia con 60 pares de bases ms,
que actan como un puente a otros ncleosomas. Esto hace que a la microscopa electrnica, por la
digestin de cidos dbiles(se desprende la H1)se observen una estructura semejante a cuentas de un
collar.

El ADN, que el de una clula humana totalmente desenrollado es de 2 mts aproximadamente de longitud,
sufre con esta estructura un empaquetamiento de 5 a 7 veces de su longitud.

Las clulas eucariticas, que son la unidad anatomofuncional de la vida, se hallan constituidas por una
membrana plasmtica, un citoplasma y un ncleo. Obviando las diferencias entre las clulas animales y
vegetales, en el citoplasma se encuentran los organoides que son elementos necesarios para
el desarrollo, y mantenimiento celular: el retculo endoplsmico y citoesqueleto como estructura interna; el
aparato de Golgi como elemento organizador de secreciones celulares; los lisosomas para la digestin
sustancias alimenticias y extraas; las mitocondrias y cloroplastos como transductores de energa y los
ribosomas como sintetizadores de protenas. En su interior encontramos el ncleo, rgano responsable de
la informacin celular, y por lo tanto de nuestro inters. De forma en relacin con la de la clula que lo
contiene, puede haber uno o varios en cada una. Y con tamao variable tiene una relacin equilibrada con
el citoplasma (ndice ncleo plasmtico). Constituido por una membrana nuclear, doble que lo rodea y
horadada por poros grandes(150 ) para el paso selectivo de los ARNm. En su interior existe un coloide
semejante al del citoplasma (ncleo plasma o carioplasma).
Existe un cuerpo muy denso(a veces doble o triple), que no posee membrana, el nucleolo constituido
especialmente por fosfoprotenas y ARN. En el Microscopio Electrnico, se reconocen dos partes: una
zona granular, formada por grnulos y una zona fibrilar, de finas fibrillas. Ambas zonas son de

ribonucleoprotenas. Durante la mitosis desaparece y luego se forma a partir del organizador nucleolar,
durante la telofase y se mantiene en la interfase. La regin del cromosoma que corresponde al
organizador nucleolar posee los genes que codifican los ARNr solubles. La zona fibrilar corresponde a la
presencia de ARNr y ARNt y la zona granular contiene precursores ribosmicos.
El elemento distintivo del ncleo es un cuerpo que aparece durante la interfase tindose intensamente
con los colorantes bsicos(ej. hematoxilina) que se lo denomin cromatina(de cromos, color).
La cromatina nuclear se halla durante la interfase en dos estados: la eucromatina, que constituira al ADN
funcional (en replicacin o trascripcin) y que con coloraciones normales se tie dbilmente(forma laxa) y
la heterocromatina, de ADN sin actividad y que se colorea intensamente(forma densa). Durante la divisin
celular se reorganiza en cuerpos bastoniformes caractersticos llamados CROMOSOMAS.
La cromatina esta constituida por ADN y protenas. La cantidad total de ADN es constante para las clulas
diploides de cada especie(valor C), por ejemplo la Drosophla tiene 40 veces mas que la Escherichia
coli(bacteria).Los vertebrados poseen cerca de 3 picogramos(pg), unas 700 veces mas que la E. coli. El
hombre 2,87 pg y la salamandra (Amphiuma) 84 pg.
La molcula de ADN est constituida por dos largas cadenas de nucletidos unidas entre s formando una
doble hlice. Las dos cadenas de nucletidos que constituyen una molcula de ADN, se mantienen unidas
entre s porque se forman enlaces entre las bases nitrogenadas de ambas cadenas que quedan
enfrentadas. La unin de las bases se realiza mediante puentes de hidrgeno, y este apareamiento est
condicionado qumicamente de forma que la adenina (A) slo se puede unir con la timina (T) y la guanina
(G) con la citosina (C).
La estructura de un determinado ADN est definida por la "secuencia" de las bases nitrogenadas en la
cadena de nucletidos, residiendo precisamente en esta secuencia de bases la informacin gentica del
ADN. El orden en el que aparecen las cuatro bases a lo largo de una cadena en el ADN es, por tanto,
crtico para la clula, ya que este orden es el que constituye las instrucciones del programa gentico de
los organismos. Conocer esta secuencia de bases, es decir, secuenciar un ADN equivale a descifrar su
mensaje gentico.
5. Mitosis
Es la divisin celular que consiste en que a partir de una clula se obtienen 2 clulas hijas, genticamente
idnticas a la madre. Se produce en cualquier clula eucarionte, ya sea diploide o haploide y como
mantiene invariable el nmero de cromosomas, las clulas hijas resultarn diploides, si la madre era
diploide o haploide. La divisin del citoplasma se llama citocinesis, y la divisin del ncleo, cariocinesis.
Algunas clulas no realizan mitosis y permanecen en un estado interfsico, pero otras la realizan
frecuentemente (clulas embrionarias, clulas de zonas de crecimiento, clulas de tejidos sujetos a
desgaste.).
Funcin: crecimiento y desarrollo del organismo multicelular, y la regeneracin de tejidos expuestos a
destruccin de clulas. En unicelulares, cumple la funcin de reproduccin asexual.
Cada mitosis est precedida por una interfase, donde se produce la duplicacin del material gentico.
Acta como un mecanismo que asegura que cada clula hija reciba la misma informacin gentica.
Etapas: Profase, Pro metafase, Metafase, Anafase y Telofase.
Resultado de una divisin mittica es la obtencin de clulas hijas(2) con igual carga cromosmica, o sea,
de una clula diploide con su carga cromosmica diplode se obtienen dos clulas hijas tambin diploides.
Siguiendo el principio de que los cromosomas hermanos(homlogos) no pueden ir a un mismo polo se
distribuyen aleatoramente.
6. Ncleo Celular
Es un corpsculo contenido en el citoplasma de las clulas animales y vegetales, que contiene los
cromosomas y es centro de informacin que dirige la sntesis proteica . Su forma es variable (redondo,
oval o elptico, etc.), su volumen es relativo (pero la relacin ncleo-citoplasma es constante); ocupa una
posicin central en la clula (en general), pero puede estar situado parietalmente. En todas las clulas
existe un ncleo, pero tambin hay clulas binucleadas y plurinucleadas. El ncleo se halla rodeado por
una membrana nuclear atravesada por poros. Los ncleos presentan un doble aspecto segn se hallen en
reposo o en etapa de divisin celular. En perodo de reposo se observan en su interior nucleolos. Su
composicin qumica es compleja (protenas, lpidos, compuestos inorgnicos, ADN, ARN, protaminas e
histonas).
En su interior se encuentra los cromosomas, que contienen el material gentico responsable del
funcionamiento celular y de la transmisin de los caracteres que se heredan.

El ncleo de las clulas eucariticas es una estructura discreta que contiene los cromosomas, recipientes
de la dotacin gentica de la clula. Est separado del resto de la clula por una membrana nuclear de
doble capa y contiene un material llamado ncleoplasma. La membrana nuclear est perforada por poros
que permiten el intercambio de material celular entre ncleoplasma y citoplasma. El ncleo es un orgnulo
caracterstico de las clulas eucariota. El material gentico de la clula se encuentra dentro del ncleo en
forma de cromatina.
7. El ARN: Otro Acido Importante

Este cido, al igual que el ADN, est compuesto por tres sustancias: cido fosfrico, un monosacrido del
tipo pentosa (la ribosa) y una base nitrogenada cclica que puede ser prica (uracilo) o pirimidnica
(adenina o citosina). La unin de la base nitrogenada con la pentosa forma un nuclesido, el cual al unirse
con el cido fosfrico da un nucletido; la unin entre s en enlace diester da el polinucletido, en este
caso el cido ribonucleico. En algunos virus el ARN es el material de la herencia y experimenta
autoduplicacin; pero bsicamente se encuentra en los ribosomas (cido ribonucleico ribosmico) y como
cido de transferencia y mensajero.
Dos Grandes Grupos De Celulas
Existen dos tipos de clulas: las procariotas, que se encuentran en los organismos agrupados en el reino
Moneras (bacterias) y se caracterizan, sobre todo, por la ausencia de un ncleo, es decir, no poseen una
membrana nuclear que encierre la informacin gentica de la clula, y las clulas eucariota, que estn
presentes en todos los seres vivos, excepto en las bacterias, y poseen un ncleo verdadero. Adems de
la membrana nuclear, las clulas eucariota poseen compartimientos y sistemas de transportes internos,
formados por una compleja red de membranas.