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Leonel Franca:
As razes da crise do mundo moderno
Introduo
Leonel Franca natural de So Gabriel, Rio Grande do Sul. Franca nasceu no ano de
1893. Estudou em colgio alemo e, aos treze anos, matriculou-se no Colgio Jesuta de Nova
Friburgo. Em 1908 ingressou na Companhia de Jesus. Ordenado sacerdote em 1923,
doutorou-se em Filosofia e Teologia pela Gregoriana de Roma. Lecionou no Colgio de
Filosofia em Friburgo (Estado do Rio), tendo sido tambm vice-reitor do Colgio Santo
Incio e um dos fundadores da PUC do Rio de Janeiro. Franca foi, sem nenhum favor, um
dos maiores intelectuais brasileiros de todos os tempos. Houvesse nascido na Europa ou no
tivesse a morte posto um fim aos seus projetos, no precisaria tirar o chapu para nenhum dos
seus coetneos. Franca morreu em setembro de 1948. consenso entre todos os que
desfrutaram da sua amvel convivncia, ter ele morrido em estado de santidade.
Dentre as suas obras mais significativas, esto: Noes de Histria da Filosofia
(apesar do estilo um tanto envelhecido e de uma bibliografia que precisaria ser atualizada,
continua sendo a mais bem-sucedida tentativa, por parte de um autor brasileiro, de
compendiar a histria da filosofia); Psicologia da F (uma prola filosfica e teolgica); O
Problema de Deus (Coleo de textos que, agrupados, acabaram por se tornar uma obra de
Teodiceia que em nada fica a dever s demais obras do gnero e que se destaca tanto pela
penetrao metafsica, quanto pela metodologia adotada e, finalmente, pela profunda pesquisa
das fontes); A Crise do Mundo Moderno (na apreciao de Lima Vaz, trata-se de um marco na
literatura filosfica brasileira, por ser o melhor tratado de Filosofia da Cultura j publicado no
Brasil).
Neste artigo tentaremos mostrar como, na percepo de Franca, o homem compreende
em si dois mundos: o da matria, pelo seu corpo, e o do esprito, pela sua alma racional. Se
pelo seu corpo ele se encontra imerso na matria, pelo seu esprito, ele emerge das
determinaes materiais, sobrepondo-se a elas com o fito de domin-las e subjug-las ao fim
que lhe apraz. Assim, trabalharemos com esmero para mostrarmos que, em Franca, o que
distingue o homem enquanto tal a vida no esprito. esta vida, qual ele se abre pela
educao, que o torna socivel, pois onde impera a matria no h verdadeira sinergia de
interesses, ao menos se a pensamos sob o signo da liberdade. Esforar-nos-emos, ademais,
para tornar patente que pela vida no esprito que o homem produz cultura, compreendida
como toda obra humana que sobrepuje ao mundo natural. De fato, Franca entende por cultura
o cultivo da vida no esprito. Aps coligirmos as principais manifestaes da cultura humana,
arrazoaremos sobre a misso precpua do estado que consiste em, atravs do direito,
preservar, fomentar e proteger a cultura de um povo, que o conjunto de homens que habitam
um mesmo espao geogrfico e que se tornam uma nao, isto , forma uma unidade
cultural, exatamente quando sabem preservar e transmitir aos psteros, atravs de uma
unidade poltica bem organizada, a qual denominamos precisamente estado, o depsito
cultural que lhe foi legado pelas geraes passadas, depsito que Franca designa tradio.
Velar pela cultura, ressaltar Franca, integra o sentimento ptrio, que o amor pelo solo que
gerou nossos pais, que nos gerou e onde nossos filhos vivero, os seus costumes e tradies.
Por fim, arrolaremos os principais fatores que, na perspectiva do nosso filsofo, contriburam
para desencadear a crise do mundo moderno, que ele mesmo entende ser uma crise cultural.
Dentre estes fatores, Leonel destaca o subjetivismo da filosofia moderna e, mormente, o
irracionalismo oriundo da teologia reformada.
Servir de referencial terico nossa abordagem, a obra A Crise do Mundo Moderno,
na sua segunda edio pela Livraria Jos Olympio, que data do ano 1942.
Passemos anlise das relaes entre cultura e civilizao.
1. Cultura e civilizao
homem, o corpo imergimos no mundo fsico, pela venturosa presena do esprito em nossa
natureza, dele (do mundo fsico) emergimos.1
Pelo corpo, prendemo-nos ao natural, mas pela liberdade que nos oferecida pelo
esprito, abrimo-nos ao cultural. Agora bem, as duas predicaes natural e cultural
procedentes da prpria natureza humana, so tambm as categorias constitutivas de toda
civilizao.2 pelo conhecimento abstrativo da realidade fruto da vida espiritual que o
homem conhece o mundo que o rodeia e consegue coloc-lo sob o seu domnio. Fruto da vida
espiritual tambm a sociabilidade, que integra os homens num nico eu. Com efeito, no
mundo da pura matria no existe verdadeira sociabilidade, nem uma real supremacia. Sendo
assim os dois elementos distintivos da espcie humana so: o domnio sobre as coisas que nos
rodeiam e a sociabilidade, sendo que ambas so frutos do conhecimento espiritual.
Ora bem, este duplo esforo de dominar a natureza material que o rodeia
conhecendo-lhe os fenmenos e decodificando as leis e travar relaes de comunicabilidade
e mtua ajuda com os seus semelhantes, constituem o ncleo do complexo conceito de
civilizao:
Toda civilizao filha da inteligncia que conhece o mundo da
matria e procura utiliz-lo; que conhece o mundo de outras
inteligncias e esfora-se por entrar com ele em relaes de
sociabilidade. Nas suas diferentes formas sempre uma afirmao do
esprito sobre a natureza, da razo sobre o instinto, do humano sobre o
animal. Civilizao humanizar.3
Passemos a considerar as relaes entre civilizao e humanismo.
FRANCA, Leonel. A Crise do Mundo Moderno. 2 ed. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio Editora, 1942.
p. 17: Pelo corpo imergimos num meio fsico e sofremos-lhe todas as influncias vitais. Pelo esprito
emergimos do ambiente sensvel, trabalhamos por vencer-lhe as resistncias e impor-lhe vitoriosamente as
conquistas das idias.
2
Idem. Ibidem: Os elementos que constituem uma civilizao podem, por isto, classificar-se em duas grandes
categorias: naturais e culturais. Nos primeiros mais forte a presso do determinismo, nos outros mais amplo o
domnio da liberdade.
3
Idem. Ibidem. p. 16.
2. Civilizao e humanismo
fundamentalmente uma economia rural, ainda o seria hoje. No entanto, o comrcio ingls
hoje se destaca pela arte da navegao e por outros meios de produo que quase nada tm a
ver com aqueles que eram usados no medievo: A Inglaterra, que era considerada na idade
mdia um povo predominantemente rural, hoje uma nao mais comerciante e
navegadora6.
Existiram ainda aqueles que vincularam a evoluo de uma civilizao ao aspecto
racial. O mais eloquente e monstruoso exemplo deste engano crasso foi o antissemitismo
nazista. Para os nazistas, somente a raa ariana nica verdadeiramente portadora de dotes
culturais era digna do nome de civilizao. Ouamos o Adolfo Hitler que dispensa
apresentaes:
Tudo o que de cultura humana nos oferece hoje o mundo, tudo o que
produziu a arte, a cincia e a tcnica quase exclusivamente obra
criadora do Ariano. Donde se pode concluir que ele foi o fundador da
humanidade superior e encarna o arqutipo do homem. Da sua fronte
luminosa desprende-se em todos os tempos a centelha divina do gnio.7
Os exemplos poderiam suceder-se. Importa, no entanto, destacarmos outro ponto
crucial. Quando falamos de cultura ou de homem cultivado, no queremos com isso dizer que,
por culto, entendemos somente aquele indivduo que acumula conhecimentos. A palavra
culto indica, ademais, uma vida moral consoante a natureza. A respeito disso, exemplifica
Franca: De um criminoso, com o crebro povoado de noes intelectuais, preferimos dizer
que um homem instrudo a cham-lo de homem culto8.
Passemos enumerar as principais manifestaes da cultura.
3. As manifestaes culturais
4. Tempo e cultura
Agora bem, a cultura no apangio de uma gerao apenas. De fato, para a sua
formao e consolidao, urge o corroborar do rduo labor de muitas geraes. A cultura
um processo contnuo. Ele pressupe uma continuidade, uma transmisso. A cultura supe a
preservao de uma tradio que patrocine aos indivduos de todos os tempos a possibilidade
de, tomando nota das contribuies dos seus antepassados, sobrepujarem os acres do presente,
e edificarem o seu futuro:
5. A civilizao
13
Idem. Ibidem. p. 31: Entre civilizao e cultura vemos a diferena que existe entre o todo e a parte: no
opomos as duas idias, como adequadamente distintas, e, menos ainda, antagnicas. Integramos uma na outra. A
cultura representa numa civilizao, o elemento especfico que lhe traz o esforo do homem, como o
desenvolvimento de suas potencialidades e energias naturais.
14
Idem. Ibidem. p. 35: A idia de povo, que lhe apresentada sem lhe ser de todo equivalente, implica apenas a
de uma multido to extensa que j se lhe aplica a idia de famlia ou de tribo. A sua unidade provem sobretudo
da continuidade geogrfica do solo, ainda que tambm a ascendncia comum, a filiao na mesma no lhe seja
de todo estranha.
15
Idem. Ibidem. p. 36: (...) a noo de ptria prende-se imediatamente de terra, terra ptria, e, por ela, aos
ascendentes a quem devemos a vida. Sem o solo natal, sem o contexto geogrfico que emoldurou a existncia de
nossos pais e que eles contemplaram com os seus olhos e aformosearam com os seus trabalhos, no h ptria.
(...) Por isto, a gratido e o devotamento, que devemos ao torro que nutriu os nossos maiores, refletem e
ampliam os sentimentos de famlia. O amor da ptria uma forma de piedade filial.
6. O direito e o estado
Fechando este breve parntese, voltemos ao assunto que nos cerca: a cultura.
Dizamos que, embora a civilizao tenha um conceito muito mais amplo para se esgotar no
mbito cultural, a cultura, enquanto faz parte da sua essncia, precisa ser por ela defendida e
promovida. Agora bem, como pode a civilizao fornecer cultura o incentivo e a defesa que
lhe deve? Neste aspecto, teremos que considerar o conceito de direito. O direito, cuja funo
integrar na mesma unidade uma massa social heterognica, possibilitando, desta sorte, a
condio primordial para o desenvolvimento da cultura, um veculo indispensvel para a
manuteno de toda civilizao: ele condiciona a convivncia pacfica entre os homens:
Nesta cultura da convivncia humana, o direito desempenha um papel de protagonista16.
Ora, o direito, por sua vez, encontra o lugar propcio para o seu exerccio no Estado.
Somente no bojo do escopo estatal, o direito poder ser exercido em toda a sua eficcia: No
Estado, encontra o direito a forma suprema de sua organizao e a condio de sua eficincia
plena17. O Estado, vale lembrar, uma unidade poltica, que se distingue da nao, mas que
a ela no se ope. De fato, cabe ao Estado promover e zelar pela nacionalidade, enquanto
promove e vela pelo patrimnio cultural comum. Portanto, enquanto uma nao uma
unidade cultural unidade em torno de uma cultura comum o Estado uma unidade
poltica, que deve defender os interesses da nao.18
Mas de que constitudo este patrimnio cultural comum do qual o Estado deputado
a ser promotor e votado a ser defensor e que abstratamente chamamos de nao? Responde
Franca:
16
19
10
22
11
25
12
Concluso
13
BIBLIOGRAFIA
HITLHER, A. Mein Kampf. In: FRANCA, Leonel. A Crise do Mundo Moderno. 2 ed. Rio
de Janeiro: Livraria Jos Olympio Editora, 1942.
FRANCA, Leonel. A Crise do Mundo Moderno. 2 ed. Rio de Janeiro: Livraria Jos
Olympio Editora, 1942.