FIG.

14

Las alturas de los rectngulos son las ordenadas CA, EEt,

FFi, GGi, . . . , 7/ij cada una de ellas es igual a la quinta potencia de la abscisa que le corresponde (nos convenimos que
y=x6). Por consiguiente,

Advertimos que las alturas de los rectngulos tambin

forman una progresin geomtrica de la razn qb(=qk).

17
Como las bases de los rectngulos forman la progresin
de razn q, y las alturas, la progresin de razn <76(=<7*),
entonces las reas de los rectngulos
deben formar una
progresin de la razn qq*=q*(=qk+1):

.1 1);

EF-EEi = aq (q 1) o5?5 = aV (g 1);

FG-FF1 = aq2(ql)asq10=^aaq(qlY,
ID- // t = a?*"1 (<? 1) a 5 7 6<n - l) = a 8 / 6 " I ~ l) (c? 1).
Por eso, la suma de reas de los rectngulos que es equivalente al rea de la figura escalonada, es la suma de una progresin geomtrica de razn qs, cuyo primer trmino es o8
(171) y el ltimo trmino, es aeq^a~1}(q1):
rt6(n-l)f0_n06_,16

<f-\

^_n

..

'

, a 1

be a6
a

4-4+1

(hemos aprovechado que b=aq" y

5. Hagamos aumentar indefinidamente el nmero n de
los rectngulos. Puesto que las bases de los rectngulos constituyen una progresin geomtrica creciente (</>!), la primera
de estas bases ser la menor en comparacin con las restantes.
Pero, la suma de longitudes de todas n bases es igual a b a;
por eso a la base CE, le corresponde una magnitud menor que
-, es decir, aq a< -; de donde:
ba

q-\< na

El segundo miembro de la ltima desigualdad tiende a cero,

cuando n aumenta indefinidamente. Dado que el primer miembro es positivo, debe tambin tender a cero, lo que significa
que q tien'de a 1.
De aqu se deduce que <72, q3, q* y q6 tambin tienden a 1;
la suma qt+q'+qt+qt+q+l tiende a 1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 = 6,
y, por lo tanto, toda el rea de la figura escalonada, igual a
6 8 a 6

2-1110

18
tiende al lmite

El rea buscada.del trapecio curvilneo debe ser precisamente

igual a este lmite:
c b*-a<
Hemos obtenido el resultado mencionado para &=5. Si
realizramos el mismo procedimiento para cualquier k natural, tendramos:
fe+1

De tal modo hemos comprobado que el rea de un trapecio

curvilneo, comprendido entre dos ordenadas de abscisas a y &
y limitado por arriba con un arco de la funcin y=xk, es
igual a

6. El resultado del prrafo anterior, lo hemos obtenido

suponiendo que 0<a<i>, es decir, para el trapecio situado
a la derecha del eje Oy. Si KxC, la demostracin se lleva
a cabo del modo igual. No obstante, conservando la razn
q positiva y mayor que 1, tenemos que tomar el nmero b por el
primer trmino de la progresin, y el nmero a por el ltimo
trmino (teniendo en cuenta que |a|>|6|). Reiterando el
procedimiento, llegamos al mismo resultado:

S=
Si k es un nmero impar, +1 ser par y, por consiguiente,
fok+i y ak+i son numeros positivos, siendo el primer nmero
menor que el segundo. Por eso, S ser, en este caso, negativa;
esto es lgico, dado que para k impar el trapecio curvilneo
correspondiente se sita por debajo del eje Ox (vanse las
partes izquierdas en las figuras 11 y 13).
Volvamos a considerar el cas de 0<a<$. Si dejamos b
invariable y hacemos tender a cero a, el trapecio curvilneo
ir extendiendo a la izquierda y, al ser a=0, se transformar
en un tringulo curvilneo ODB (fig. 15) (consideramos que
Es evidente que, cuando a tiende a cero, el rea del

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trapecio curvilneo tiende a la del tringulo curvilneo. En
efecto, la diferencia entre el rea segunda y primera es menor
que el rea OCAL, la que tiende a cero. Por otra parte, cuando
a tiende a O, el rea del trapecio curvilneo tiende a la magnihk + 1
tud K-p
-pr1 (1 Que se infiere de la frmula, ya obtenida). Es
por eso que el rea del tringulo curvilneo ODB es igual
a j-Tjr, es decir, es k+l veces menor del rea del rectngulo
-~

FIG. 15

ODBK., o, que es lo mismo, 6+1 veces menor del producto

de los catetos del tringulo rectangular ODB (ponemos
comillas, puesto que se trata de un tringulo no comn,
sino curvilneo). Para &==! obtenemos la funcin y=x; la
grfica ser una recta (vase la fig. 9); el tringulo curvilneo
se transforma en un tringulo rectangular comn y el rea
de ste es r - del producto de los catetos.
El resultado anlogo se obtiene para el caso en que a<6<0
(el trapecio curvilneo se dispone a la izquierda del eje Oy).
Dejando a invariable, hacemos que b tienda a cero. En este
.,
caso la expresin
tiende al limite
el que
ser el rea del tringulo curvilneo correspondiente.
Un tringulo curvilneo puede considerarse como caso
particular de un trapecio curvilneo. De lo que hemos establecido ms arriba se deduce que la frmula
o _ & + i

fe+1