Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
379
Serge Gruzinski suele hacer libros con una estructura especial, donde un prlogo o un
eplogo transportan a sus lectores a los momentos de inspiracin que la actualidad
ms inmediata ofreci al autor para fraguar la escritura de cada libro. Lo hizo aos atrs
en La guerra de las imgenes (1990), donde el mundo de Cristbal Coln en 1492 se
relacionaba con el de Blade Runner en un cada vez ms cercano ao 2019. Volvi
380
Reseas
Dynamis 2009; 29: 377-414
Reseas
Dynamis 2009; 29: 377-414
381
382
Reseas
Dynamis 2009; 29: 377-414
que la sustenta: el poder imperial y sus bases intelectuales irrenunciables. Existen territorios en donde el mestizaje no tiene lugar, espacios vedados por el poder imperial;
la globalizacin del corpus terico y del pensamiento abstracto, sobre los cuales se
sustenta el imperio, no admite brechas. La planetarizacin del Renacimiento europeo
admiti, ciertamente, el uso de ciertas tcnicas locales, pero el resultado deba ser
impecablemente occidental. El mestizaje se atena, o desaparece, ante las exigencias
de las elites urbanas que piden sean aplicadas las convenciones europeas. Entre ellas,
Gruzinski da especial relieve a las formas del aristotelismo, los grandes principios del
razonamiento, las categoras fundamentales y la idea de naturaleza que impregnan los
espritus, moldean el pensamiento y guan la accin. La occidentalizacin es una empresa de dominacin de otros mundos a travs de la colonizacin, de la aculturacin y
del mestizaje; como grficamente escribe Gruzinski: Globalizacin y occidentalizacin
son las dos cabezas del guila ibrica. Y lo que se aparta del modelo globalizado es
enviado a la categora de extico o primitivo. Lo emocionante para el autor (y para
este lector) es seguir descubriendo las realizaciones (en cualquier mbito cultural: la
cartografa, la prctica mdica, la poesa o al arte religioso) que demuestran cmo en
los siglos XVI y XVII fue posible la plasmacin de un pensamiento mestizo, fuera de la
esfera de la globalizacin, siempre en los confines de la occidentalizacin. Realizaciones,
que, por ello, no son reconocidas como parte integrante del acervo cientfico, religioso
o artstico de occidente, que no han sido incorporadas a la Historia. Con la ayuda de
algunos de ellos Gruzinski nos propone desde hace dos dcadas descubrir algunos
ms e imaginar otra historia diferente.
A lo largo de su obra, Gruzinski se muestra beligerante hacia la historiografa
eurocntrica, pero tambin hacia otras corrientes alternativas. Desde luego, incita al
abandono de las historias nacionales, especialmente en Amrica, pero no slo, como
seala al rechazar la pattica ignorancia mutua de los historiadores ibricos (historias
coloniales de espaoles sin portugueses y viceversa). Pero tambin invita a ir ms all
de la visin del genocidio de los vencidos y de los discursos engarzados en torno del
Nosotros y del Otro: nociones que, segn Gruzinski, son un producto de la mente
de ciertos intelectuales que se benefician del oscurantismo y de acadmicos adeptos
a lanzar modas efmeras. Asimismo, rechaza la World History altamente sospechosa de
preocuparse por problemas y sucesiones de hechos tejidos en Occidente. En cuanto a
la microhistoria (o la micro-etnohistoria) no ha contribuido nada a ensanchar nuestros
horizontes (p. 33). Por lo que se refiere a otras modas quiz no tan efmeras me
limitar a transcibir la nota 65 (p. 450): Aux tats-Unis, depuis les annes 1980, les cultural
studies, les subaltern studies et les postcolonial studies ont dnonc une histoire que
ne serait que la projection de lOccident, de ses catgories ou de ses fantasmes sur la
reste de la plante. Non sans raison ni sans hypocrisie, car lethnocentrisme idologique
et linguistique des universits amricaines est tout aussi inacceptable pour lhistorien
europen ou latino-amricain.
Reseas
383
Tara Nummedal. Alchemy and authority in the Holy Roman empire. Chicago:
The University of Chicago Press; 2007, xvii + 260 p. ISBN 978-0-226-60856-3,
$ 37,50.
Cuenta Konrad Gesner, en su Thesaurus de remediis secretis (Zurich, 1552), que la verdadera extraccin de la quintaesencia de las flores, hierbas y races pasa por recogerlas
bien maduras, en tiempo sereno, con luna creciente, ya casi llena; lavarlas y cortarlas
cuidadosamente en trocitos; fermentarlas en alambique ciego, dentro de estircol de
caballo, durante un mes; destilar el resultado de la fermentacin en un alambique con
nariz, en bao Mara; triturar las heces resultantes y, tras aadir agua destilada, macerarlas en estircol y volver a destilarlas; repetir el proceso una vez ms y, acabada la
cuarta destilacin, colocar todo en un vaso circulatorio cerrado y proceder a destilarlo
por quinta vez. Cinco destilaciones consecutivas destinadas a ir eliminando impurezas
y seleccionando lo ms puro de cada sustancia, su verdadera esencia y razn de ser.
Algo similar podra decirse del libro que nos ocupa. Como si de un preparado alqumico se tratara, Alchemy and authority in the Holy Roman empire es el resultado de las
sucesivas purificaciones que se han ido haciendo en la historia de la alquimia. Atrs
quedan los difciles tiempos en los que Walter Pagel, Frances A. Yates, Allen G. Debus o