ANALISIS MINERALOGICO DE ARCILLAS DE SUELOS

ANDALUCES
l. TIERRAS ROJAS
por
SALVADOR

GONZALEZ GARCIA

Es bien conocida la importancia de la denominada fraccin arcilla como

determinante de gran parte de las propiedades del suelo. La exaltada actividad fsicoqumica de esta fraccin de tamao coloidal es responsable de
multitud de fenmenos de orden diverso, tales como dispersin, retencin
y movimiento de agua y de gases, poder de absorcin de fertilizantes, etc.,
dependientes de la cantidad y naturaleza de la arcilla y de extraordinaria importancia en la determinacin de la fertilidad natural del suelo.
Altas proporciones de arcilla pueden conducir adems a la formacin de
suelos con horizontes de gran compacidad y, como consecuencia, con drenaje
deficiente e insuficiente aireacin.
El papel de la arcilla en el suelo no queda, por otra parte, rstringido
slo a sus propiedades fsicas o fsicoqumicas, sino que, poseyendo algunos minerales de la arcilla importantes cantidades de potasio en su constitucin qe puede ser liberado en procesos de erosin y degradacin, aqulla
se comporta tambin camo una fuente de reserva de este elemento.
Estos hechos justifican la importancia prctica que el conocimiento preciso de )a fraccin coloidal, inorgnica, del suelo tiene para llevar a cabo
planes' de fertilizacin, de correccin, mejora de propiedades fsicas, etc.
Asimismo, de ]a consideracin de ]a cantidad y naturaleza de la arcilla
puede obtenerse una valiosa informacin acerca del grado de formacin y
madurez de. los suelos. Un ndice del inters de estudios de esta ndole es
el ingente volumen de trabajos registrados en la bibliografa mundial sobre
la caracterizacin de arcillas de suelos. Frente a esto contrasta la escasa
atencin prestada en nuestro pas a' esta cIase de investigaciones; como se
pone de manifiesto por la inspeccin de las publicaciones relativas al estudio
de los suelos espaoles. La mayor parte de tales trabajos es de fecha relati-

192

ANALES DE EDAFOLOGA Y AGROBIOLOGiA

va1l\ente reciente y :;e ocupan fuudamelltalmente de la caracterizaClOll de

suelos y estudio de sus propiedades; son de este carcter las publcaciones
de Vilas (1), Gutirrez Ros (2), Alvira (3 y 4), H. del Vi1lar (5 y 6), Albareda y Asensio (7), Albadera, Ah..ira y Guerra (8), y otras.
Menor .atencin se ha prestado al estudio de la fraccin coloidal, inorgnica, del suelo, limitndose generalmente los trabajos realizados a ia investigacin de los minerales de la ardlla de tipos de suelos aislados. Las publi-caciones ms completas en este sentido son las de G.)nzlez, F. y Pane-que (9) y Albareda y colaboradores (10). Un carcter ms restringido tienen
los trabajos de Hoyos (11), Aleixandre (12), Muoz Taboadela (13), Albareda y colaboradores (14), etc.
El indudable inters que un estudio detaJIado de la naturaleza de la arcilla puede tener para un aprovechamiento racional del suelo, nos movi a
esta investigacin, centrndola principalmente en los tipos de suelos ms
frecuentes de Andaluca occidental, dada la extraordinaria importancia agrcola de esta zona. Para su realizacin era preciso un estudio cartogrfico
previo con la identificacin y clasificacin de los suelos del rea a t?studiar,
condicin indispensable para realizar una toma de muestras significativa y
sistemtica y para que, de los resultados obtenidos, puedan deducirse conclusiones de carcter generaL Dicho estudio constituy la primera parte
del trabajo, siendo los resultados objeto de Ulla comunicacin anterior (15),
en la que se incluye un mapa con los tipos de suelos ms frecuentes, su
atensin aproximada, caracteres generales y determinaciones en ellos efectuadas y situacin de los perfi1es.
En la presente publicacin se consideran los resultados obtenidos en la
investigacin de los minerales de la arcilla de suelos indudos dentro del
grupo que all denominamos tierras rojas. El estudio de las arcillas de
los restantes tipos de suelos identfiados sed objeto de prximas publicaciones en esta Revista.
MATERIALES y

r.rToDOs

Dentro del grupo de tierras rojas se incluyen suelos rojos que engloban
la tpica terra -rossa rr.editerrnea, limos rojos calizos atctonos y alctonos
y sedimentos arenosos de terra rossa.
.EI primero de estos suelos se presenta en manchas aisladas de reducida
extensin, con sus horizontes decalcificados y claramente diferenciados que
se asientan sobre calizas blancas, bastante puras, o sobre calizas detrticas,
'muy porosas, como ocurre en ta denominada Sierra de los Alcores, en
Sevilla. Este tipo de suelo se encuentra fundamentalmente en las provincias
~e Sevilla y reas occidentales' de Crdoba.
Acciones erosivas y de laboreo han ocasionado a veces una perturbacin
en el perfil que ha conducido a la elevacin de la caliza del sustrato a los
hor~zontes superiores y a la desaparicjn de la decalcificacin en los mis
mos. Los suelos resultante;;, que son los ms frecuentes, son los limos rojo!

ANLISIS MINERALGICO DE SUELOS ANDALUCES

19c3

calizos autctonos. con los que la teTra rossa aparece ntimamente entremezclada. Otras veces ha tenido lugar un transporte y deposicin de estos
materiale.s a lugar distinto al de su formacin, transcurrido en pocas diluviales. con 'un desarrollo posterior del perfil, ms o menos avanzad"" dando
lugar a horizontes diferenciados sobre caliza de lavado, que aparece por
]0 general en forma de concreciones. Estos suelos constituyen los limos
rojos calizos alctonos.
Asimismo existen en ia provincia de Sevilla reas de sedimentos rojos
fuertemente arenosqs, muy descalcificados, y en los' que ha habido una intensa eluviacin de arcilla a horizontes profUndos, formando suelos que
hemos denominado, sedimentos arenosos de terra rossa-,., y que se pr~
tan en una gran mancha que se extiende desde Los Palacios. por Utrera.
hasta Paradas.
.
En lugares cuidadosamente escogidos, cuya situacin puede verse en el
. plano de suelos del referido trabajo anterior (15), se abrieron perfiles distribudos de la siguiente forma: cuatro en terra rossa, tres' de limos rojos
calizos autctonos, dos en limos rojos calizos alctonos y uno en sedimentos.
arenosos de terra Tossa. Muestras de los diferentes horizontes de cada perfil se secaron al aire, se molieron y tamizaron por 2. milmetros, extrayendo la fraccin menor que 1,12 micras por sedimentacin. sin separacin
previa de carbonatos y materia orgnica, que se eliminaron en la arcilla por
tratamiento con actico N/S eQ frio y H 2 0 2 al 6 %, respectivamente.
Dada la complejidad de la fraccin arcilla de suelos, constituida generalmente por mezcla de minerales en distintas proporciones, a veces con UD
grado de cristalinidad deficiente
degradados y transformados parcialmente, en su identificacin se hace necesario el empleo conjunto de distintos mtodos, rontgenqgrficos, qumicos,. trmicos, etc., para el esclarecimiento de la constitucin de tales mezclas naturales. En el presente trabajo se han utilizado las tcnicas siguientes:
AnliSIS qumico, segn Jakob (16).
Co;"tenido en K 20, mediante eliminacin de la slice por tratamientos
repetidos con cido fluorhdrico, precipitacin en el residuo, una vez. lIevad&
a solucin, del hierro, aluminio y calcio, y determinacin del potasi& por
fotometra de llama.
Capacidad de cambio de bases, saturando la muestra con solucin normal de acetato amnico, y destilacin posterior" del amonio de cambio.
Capacidad de retencin de etilenglicol, segn proponen DyaI y Hendricks (11).
Curvas termoponderales por el mtodo de Kel1ey (18).
Curvas de anlisis trmico diferencial, en aparato con bloque de nquel.
termopar de crtnel-alumel, almina calcinada como material inerte. y medida de la temperatura en termopar independiente situado en el centro del
bloque, entre la muestra problema y la in~e.
Anlisis rontgenog-rfico. con cmara de vaco de 114.6 mm. de dimetro, radiacin CuKa y filtro de nquel, y muestras previamente privadas de xidos por el mtodo de Jeffries (19). Se usaron capilares de ace-

194

ANALES DE EDAFOJ.,OGA Y AGROBIOLOGA

tato de celulosa preparados segn Fricke y colaboradores (20), mojando la

arcilla, una vez introducida en el capilar, por imbibicin con etilenglicol. En
la interpretacin cualitativa y cuantitativa de los diagramas se siguieron
los criterios de Mc Ewan (21,22,23 Y 24), Bramao y colaboradores (25) 1\
-van der Marel (26).
Clculo de ndices.--La caracterizacin por mtodos qumicos y fisioqumicos de las mezclas naturales que integran la arcilla de suelos se hace
por determinacin de una serie de propiedades caractersticas para cada
mineral, sobre la base de que el comportamiento de dichas mezclas es aditivo en .10 referente a propiedades, e idntico al de muestras de composicin
mneralgjca conocida (27). Segn esto, podra conocerse la composicin
de las mezclas por medida de tantas propiedades CQmo minerales de la
arcilla entren a formar parte de las mismas.
Siendo illita, montmorillonita y caolinita los constituyentes fundamentales de las arcillas de estos suelos, cuya suma toma valores, en la mayora
de los casos~muy. prximos a cien, podra estimarse cuantitativamente su
composicin, segn recomiendan 'l'orrence y colaboradores (28), mediante
un -sisn,na .de tres ecuaciones planteado sobre la suposicin de la suma cien
de los tres componentes, y .Ia medida de dos propiedades, deduciendo los
coeficientes de las incgnitas de los valores que para aqullas arrojen los
minerales puros por separado. Este camino, un tanto sugestivo, adolece de
defectos por razones tales co!Qo la presencia en la arcilla de suelos de otros
comppnentes, como atapulgita, vermiculita, cuarzo, mica, etc., as como el
bajo grado de cristalinidad de aquellas arcillas, que hacen que las condiciones reales que se presentan en cada caso sean algo diferentes de las idea..,
les tomadas como base para el planteamiento del sistema de ecuaciones Tefe-,
rido, y que pueden llegar 3. veces a valores negativos para algn componente,
como hemos tenido ocasin de comprobar. Esto no desvirta por cumpleto
d significado de los resultados ql.a~ as pueden obtenerse, ya que para fines
prcticos no es absolutamente necesario el conocimiento preciso de la composicin,. sino que basta muchas. veces cOn saber la proporcin aproximada
de los mineraJes que integran la mezcla. y. cul es el predominante.
Teniendo en. cuenta esta ltima circunstancia, quiz tenga un valor similar, segn Torrence y colaboradores (28), el atribuirft un ndice medio a
cada arcilla a partir. de .propiedades tales como capacidad de retencin de
etilenglicol, cofttenido en K 2 0 y capacidad de cambio, que, comparado con
el de minerales puros, puede dar idea de su naturaleza fundamental. Los
ndices pard tales minerales se obtienen asignando a illita uno arbitrario
igual a 10, y calculando los "de montmorillonita y caolinita de la relacin de
los valores de tanto por ciento de K20~ etilenglicol retenido por gramo y capacidad de cambio de estas l1rciUas con los correspondientes de ltita. Estas
relaciones se multiplican por UJ para darle la misma expresin que el ndice
arbitrario asignado a illita, se suman y se halla.,su tercera parte. Los autores
tornan para la capacidad de retencin de etilenglicol el fijado sobre las
superficies internas, manejando para sta y las f.estantes propiedades los
siguientes valores;
.

195

ANLISIS lIlNEltALGICO DE SUELOS JlNDALUCES

%~O

Caolio.ita
lllita
Montrnorilloo.tta

6
O

E. Glicol
interno
rngr./gr.

6
20
220

Cap. de
cambio
rneq./lOO gr.

Indice
calculado

25

2
10

80

47

Nosotros hemos tomado para capacidad de retencin de eti1englicol la

cantidad total fijada por la muestra (superficie total), usando los valores
obtenidos para esta .imagnitud en un trabajo anterior (Z1) y que importan
5(} mg./g. para illita, 200 mg.jg. para montmorillonita y 10 mg.jg. para
caolinita. Asimismo, para capacidad de cambio de caolinita hemos tomado el
valor 10 meq./l00 g. en lugar de 8, obtenindose de esta forma ndice
2 para .caolinita, 10 para illita y 24 para monbnoriUonita.
'
Suelos fundamentalmente caolinticos darn arcillas con ndices pro..ximos a 5 o menores; . suelos illticos, ndices de valor comprendido entre
8 y 15, mientras que ndices prximos a 20 o superiores indicaran tma
alta proporcin de montmorillonita en la arcilla.
LOs resultados as obtenidos sern slo aproximados, debido a las limitaciones surgidas por las razones anteriormente mencionadas, tales como
grado de cristalinidad, grado de alteracin, presencia de otros constituyentes, etc, pero desde luego de gran utilidad para muchos problemas de ndole
prctico en los que no es necesaria mayor preCisin. Estas limitaciones quedan disminudas cuando en la caracterizacin de la arcilla se utilizan adems otros mtodos de investigacin, como rayos X. anlisis trmico diferencial, etc., que prmiten poner de manifiesto aquellos extremos, razn
por la que se aplican y disctlten en este trabajo.
REsULTADOS EXPERIM&."'ITALES y DISCUSIN

Anlisis qubnico.-En la tabla 1 estn c9ntenidos los datos. de anlisis

qumico de algunas arcillas de estos tipos de suelos, con indicacin del
perfil y profundidad del horizonte a que corresponden.
Si bien por el estudio de los datos del anlisis no puede llegarse a conclusiones definitivas sobre la clase y naturaleza de la arcilla, por tratarse de
mezclas complejas y por la posible presencia de otras sustancias tales como
slice libre, xidos de hierro y alwninio, etc., que pueden modificar sustancialmente el contenido de estos. componentes, sin embargo, de su consideracin, en especial del valor de las razones slice/almina y slice/sexquixidos, puede obtenerse una informacin de gran utilidad para la identificacin
posterior con el concurso de los restantes mtodos de investigacin.
De la inspeccin de los resultados de la tabla se desprende que la:;
arcil1a~ de terra rossa poseen bajos contenidos de slice en su composicin

..

..,
'"

TABLA

1
~

AnU.i. qulmico de arcilla. de .u.lo. de torra ro .... limo rojo callao autctono y alctono

1'1

en

Profun..

PerlU

dldad

0060

XVI

0-40

VIll

0-20

0-20

.,.

.,.

Fe,Os

"I'i

"I'i

43,81

36,28

5,47

2,80

2,73

47.85

30,48

10,42

1,24

1,91

Llmorojoca:Uao aulc.
49.56

29,80

9,34

1.04

1.92

Limo rojo caUao .le

56.37

27.11

3,75

0.71

T.de ."el0

cm.

XII

.,.

e.o

Ala Os

Tena ro

.. .

81(\

Tic..

"I'i

MiO

K,O

.,.

t::

p. oalo!nacin.

.,.

HaO

810,1

81(\1

1101

Ala O,

RtO,

9.56

7,11

2,05

1,71

0,58

8,92

6,35

2,66

2,10

2.52

8,50

4,90

2.82

2.26

8,15

8,00

3.53

3,16

l'I

1'1

l
o<

i!i
0,99

2,92

1.14

ANLISIS MINERALGICO DE SUELOS ANDALUCES

197

y valores altos de almina, que lloporta en el perfil XII 36,28 %, del mIsmo orden de magnitud que el de caolinita. En una situacin parecida se
encuentra la arcilla del perfil XVI, en la que adems es elevada la proporcin de Fe20a, demasiado alta para poder adscribirla totalmente a hierro
integrante de la red cristalina de los silicatos. Como consecuencia, las razones molares referidas son bajas, prximas a 2, indicando al parecer la existencia de caolinita como componente importante de estas muestras, si bien
tales resultados podran tambin explicarse por la presencia en las arcillas
de xidos libres de hierro y aluminio en alguna de sus formas, que seran
en tal caso los responsables del bajo valor de tales razones. El contenido
en magnesio es ",del orden de magnitud que el de los minerales con redes de
tres capas, demasiado elevado para admitir la existencia de caolnita en
cantidad importante, y muy inferior al correspondiente a clorita y vermiOJlita, arcillas que deben estar ausentes en la mezcla.
Las consideraciones anteriores apoyan la idea de la presencia de xidos
libres en las muestras, sin que se excluya de una manera absoluta la existencia posible de caolinita, que en tal caso debe entrar, desde luego, en proporcin inferior a la que podra esperarse de los resultados del :I.l1Iisis
qumico
Las dos arcillas analizadas de limos rojos calizos son diferentes en su
composicin. La muestra del perfil VIII, un limo rojo autctono, se comporta a este respecto de forma muy similar a las arcillas de terra rossa, con
anlogos contenidos de .8i0 2 y AhOs, y una elevada proporcin de FezOa:
(9,34 %), y en la que hay que sospechar tambin la existencia de xidos al
estado libre. Asimismo, las referidas razones molares son tambin bajas.
hechos que inducen a pensar para la arcilla de- este suelo en una composicin parecida a las de terra rossa, como poda esperarse, dado su origen
autctono.
Por d contrario, la muestra del perfil V, un lehm rojo alOOono i:ransportado en pocas diluviales, con algunos guijarros en superficie. tiene mayor proporcin de Si0 2 y menores contenidos de AI 20 a Y FellOs, con razones molares ms elevadas, a.mbas superiores a 3. Este comportamiento
podra explicarse con la falta o existencia en menor proporcin de xidos
libres y la presencia en la arcilla de algn montmorillonoide en cantidad
importante, circunstancia que indicara un mayor grado de evolucin de la
arcilla de este suelo a consecuencia del transporte y aumento de ]a aireacin
y dems factores que favorecen la degradacin qumica.
Datos fisicoqumicos y valor de los ndices.-La tabla II contiene los
datos de capacidad de cambio, contenido en K 20 y capacidad de retencin
de etilenglicol de las distintas muestras investigadas, as como el valor de
los ndices deducidos a partir de estas magnitudes por el camino anteriormente descrito. Asimismo se incluyen los valores de agua de hidratacin y
reticular obtenidos de las curvas de prdida de peso-temperatura trazando
la asntota definida por la tenn~nacion del salto correspondiente a la prdida de agua absorbida. Dichas curvas no se incluyen en el presente trabajo. si bien se comentan en aquellos aspectos que pueden ser de inters

TABLA 1I
Datoa fillicoqu[mlco" y valor de 108 indlclI8 de "rci1l1l8 de terr. r08 .. ", limo.. roj08 calizo .. y 8edimentoa IIrenOB08

P,.fU

XI

Tipo de
e .... lo

Pro'. cm.

,'.rra ,ou"

6.0-100

40,4
43,6
4a,6

'ferrs roau

0-60

42,6

45.6

Terr. r08&a

0-40
40-60
60-140

0-20
20-~0

XII
XVI

xvn
n

V11l
XXX

XVIII

49,2
26,6

.,.

E. OUool
tal.nldo
mlll'/lIr,

indio.

2,66
2.50
2.04

89,6

"00

93,7

""

RsO
HJdrRtacl6r\

Rallcu\.,

12.r

9.1

13,2

9,8
\/,6

5,40
5,56
5,64

6,6

5,54

0,58
1,13
0,R8

95,5
109,0

12,7
1.4,4

8,9
9,6
10,3

6,,'1

?:
.,

2,08

75,2

13,7

7,9

71.9

7,02
9,03

'"t::
t>1

1'."a roas.

0-20
20-40

41,0

>

elt"

0-15
15-50
50-90

LImo rojo ca'

Iho aUlctono

0-20
20-35
35-140

38,1

1,63

70,0
93,3

'Limo rojo caliaD a"lelcno

0-15
15-40
4().fO

43,0
40,2
44.6

4.33
4,69
4,87

Limo rojo caIbo .lctono

0-20
20-40
40-70
70-100

74,2
73,5
67,9

Limo rojo Cl>lho alclcno

0-20
20-60

arenoaoa de

30-55
55-120

teua r08SQ

(.) Horhonlu de ro

1'1

I:l

LImo rojo ca1120 aulclono

"

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C.p.oldad
de o_blo
rneq/ too 11"

...,..

7.05
11.98

a
>
>(

12,1

8,0
6,2
R,B

6,12
6,27
6,51

i!li<1

66,2
63,6
,53,7

12,5
11,7
12,2

6,6
7,0
1i,6

5,47
4,99
6,00

~
~
>

1,14
1,41
2,50
0,88

124,3
128, !
109,9
121,5

18.8
19,1
17,7

11.2

11,5

4,35
5,10

70,9
49,S

1,117
1,03

119,1
121,6

18,4
15,2

19,6
31,1

1,98

63,1

9,4

42,5

11,6

11,52
2.,12

ji

ANLISIS MINERALGICO DE SUELOS ANDALUCES

199

para el t!sdarecinento de la composicin de las muestras. Del estudio de

este conjunto de datos se deduce una imprtante informacin sobre la posible composicin de las arcillas investigadas.
Todas las muestras correspondientes a suelos de terra rossa tienen capacidades de cambio que oscilan entre 40 y 50 meq./loo g., a excepcin
del tercer horizonte del perfil XVI, con 26,6 meq./loo g. De la amparacin
de estos valores con los de minerales de la arcilla puros se desprende que
en tales muestras debe estar prcticamente ausente la vermicu1ita, con alta
capacidad de cambio; la caolinita, si existe, debe entrar en una baja proporcin, . debiendo ser la montmorillonita e illita, en especial esta ltima,.
los componentes fundamentales. Una mezcla artificial formada por un
55 % de illita, 3<J r(1 de montmorillonita y 15 % de caolinita tendra nnos.
43 meq./loo g. de capacidad de cambio, tomando para valores de esta propiedad en aquellos minerales puros 30, 80 Y 10 meq./loo r", respectivamente.
Los contenidos de potasio de las arcillas son prximos a 2 %, algo
inferiores a los que podran esperarse para una proporcin de illita del
55 %, posiblemente debido a. una degradacin de este mineral, fenmeno
frecuente en arciUas de suelos.
Las capacidades de retencin de etilenglicol oscilan generalmente entre
80 y.90 mg./g., valor explicable tambin sobre la base de la mezcla de
illita, montmorillonita y caolinita en las proporc;iones indicadas anteriormente (dicha mezcla tendra unos 80 mg';g.), y qu sugieren la existdlcia posible de estos tres minerales en proporciones de este orden en las arcillas de
terra rossa.
Los valores de agua de hidratacin y reticular estn tambin de acuerdo
con esta sugerencia. La primera, que importa alrededor del 10 %, excluye
la existencia de caolinita en proporcin "iinportante, y cae dentro del orden
de magnitud esperdo para una mezcla en la que los componentes fundamentales fueran illita algo degradada y un montmorillonoide. De acuerdo
con esto estn tambin los valores de agua reticular, ligeram.etne superior
al S %, a excepcin del perfil XVI, con contenidos algo ms altos, en
especial en la arcilla extrada de la roca caliza, muestra que tiene slo
26,6 meq./loo g. de capacidad de cambio. Este comportamiento podra
indicar una mayor proporcin de caolinita en e.;te suelo, si bien la marcha
de las curvas de deshidratacin, con una prdida brusca de agua que empieza a temperaturas inferiores a 300" (250" en la arcilla del tercer horizonte)
y una inflexin muy marcada a 650", ponen de manifiesto la existencia de
atapulgita en estas muestras en proporcin que crece con la pro,fundidad.
extremos que a su vez se confirman por los datos de a. L d. y rayos X que
se comentan ms adelante: La presencia de atapulgita en este rea no es de
extraar, ya que a poca distancia de donde se tom el perfil se encuentran
los yacimientos de arcillas sedimen~ de Lebrija, cuya comp?sicin ha
sido anterionnente investigada por nosotros (29) y en donde la atapulgita
alcanza proporciones del 50 %.
De gran inters son los valores de los ndices obtenidos a partir de la

200

ANALES DE EDAI'OLOGfA y AGROBIOl.OGlA

capacidad de cambio, conteindo en K 20 y etilenglicol retenido, y que en las

arcillas de terra rossa toman valores que oscilan entre 12. y 14, de a.cuerdo
con una naturaleza fundamentalmente illtica para estas arcillas. La HUta
debe importar en las muestras ms del 50 % del total.
En una situacin similar a las arcillas de terra rossa se encuentran las
muestras correspondientes a los perfiles I1, VIII Y XXX, de limos rojos
calizos autctonos, con valores de capacidad de cambio, contenido en K 20.
capacidad de retencin de etilenglicol e ndices del mismo orden de magnitud que los de arcillas de aquellos suelos. Una ligera excepcin se da en
las muestras del perfil XXX, en donde la proporcin de K 2 0 oscila entre
4,33 y 4,87 %, y el etilenglicol retenido es del orden de 60 mg./g., circunstancias que pueden atribuirse a la existencia de illita no degradada en proporcin superior al resto de las muestras. Los valores de agua de hidratacin entre 5,6 y 7,0 %, anlogos a los que poseen algunas illitas puras,
estn tambin en favor de esta sugerencia. Las curvas de deshidratacin
siguen en su primer tramo el mismo curso que si se tratara de una illita
muy poco alterada; entre 300" y 500 C. presentan un salto brusco, mostrando adems una inflexin entre 600" y 700, que creemos est motivada
por la existencia de clorita, puesta de manifiesto tambin por a. t. d. Y
rayos X.
De todo 10 anterior se desprende que las arcillas de 1imos rojos calizos
autctonos tienen en general composicin anloga a las de terra rossa, como
se insinuaba ya del estudio de los datos de anlisis qumico. Una excepcin
se da, como s~ ha dicho, en el perfil XXX, en donde adems existe clorita.
En el perfil II se observa un ligero aumento en la capacidad de cambio
con la profundidad, en especial en el ltimo horizonte. as como un incremento en el mismo sentido de la capacidad de retencin de etilenglicol y del
valor de los ndices, y que hay que atribuir a una mayor proporcin de
montmorillonita en el subsuelo.
Un comportamiento especial tienen las arcillas de los perfiles V y VII
de limos rojos calizos. alctonos. Poseen valores elevados de capacidad de
cambio, alrededor de 70 meq.jl00 g., baja proporcin de K:O, y etilenglicol retenido que oscila alrededor de 120 mg./ g. y que hace pensar en una.
mayor proporcin de montmorillonita en tales suelos. Esta sugerencia est
apoyada tambin por el valor de los ndices, comprendido entre 15 y 20.
as como por el agua de hidratacin, que importa en las muestras en que
se ha determinado ms del 11 %. Esta mayor proporcin de montmorinonita indica un mayor desarrollo de estos suelos, consecuencia, como deciamos antes, de las acciones de transporte, estructura ms suelta y en general condiciones ms favorables para la degradacin qumica.
Las arcillas del perfil XVIII, un sedimento arenoso rojo, tienen un comportamiento ligeramente distinto que el resto de los suelos aqu tratados.
No ha sido posible completar toda la serie de determinaciones por falta de
muestras, pero los resultados obtenidos, junto con los del a. t. d. Y rayos X.
indican que las arcillas de estos suelos, en especial en sus horizontes superiores, tienen caolinita en proporcin ~e.. Las capacidades de cam-

ANI;ISIS 141NEJl.ALGlCO DE SUELOS ANDALUCES

bio son bajas, 19,6 y 31,1 meq./l00 g. en el segundo y tercer horizonte,

respectivamente, as como la capacidad de retencin de etilenglicol, prxima
a 60 mg./g. La proporcin de caolinita debe disminuir con la profundidad,
en favor de un aumento en este sentido de iHita o montmorillonita.
Anlis$ trmico diferencial.-La figura nmero 1 contiene as curvas
de a. t. d. de arcillas de terra rossa, y las nmeros 2 y 3 las de Umos rojos
calizos y sedimentos. En la tabla III se dan las temperaturas a que se presentan los efectos endotrmicos y exotrmicos; las que figuran entre parntesis corresponden a efectos muy dbiles o que se presentan como una ligera
inflexin.
Es de sealar la influencia que circunstancias tales como el pequeo
tamao de partulas (30), bajo grado de cristalinidad (31), reempla.;amientos isomrficos (32), interestratificacin (33), etc., tienen en la posicin a
que aparecen los efectos endotrmicos caractersticos, y que se traduce generalmente en un desplazamiento hacia temperaturas ms bajas. dificultando la identificacin de los distintos minerales de las mezclas. Todas estas
circunstancias pueden darse juntas en arcillas de suelos, en las que el
grado de cristalinidad es por lo general muy bajo, muy variable el tamao
de partculas y posible la existencia de fenmenos de interestratificacin,
y que son causa de que el a. t. d. pierda poder resolutivo en la investigacin
de estas mezclas naturales.
Todas las muestras dan un efecto endotrmico pronunciado a temperaturas que oscilan . entre 120" y 140". uno de intensidad media alrededor de
500', otro ms dbil a 850 y un exotrmico prximo a 9{)()0. Efectos endGtrmicos dbiles existen tambin en algunas muestras a teinperaturas intermedias.
El pico endotrmico a 11nos 500" que presentan los termogramas tic la
generalidad de las arcillas de los distintos horizontes de terra rossa, pone
de manifiesto la naturaleza illtica fundamental de estos suelos. La caolinita
y montmorillonita tienen su efecto a 600" y 700', respectivamente, si bien
en arcillas de suelos, por las razones sealadas, pueden darse a temperaturas ms bajas, enmascarndose en parte por el de illita.
La acentuada intensidad del pico de baja temperatura se debera entonces a una alteracin avanzada de la illita, de acuerdo tambin con las prGporciones relativamente bajas de potasio de las muestras. Las dbiles inflexiones prximas a 600" deben ser de caolinita en cantidades pequeas. Algunas muestras, en especial la arcilla del tercer horizonte del perfil XVI.
tienen un efecto dbil a 800' C., motivado por la descomposicin de restos
de carbonatos. El termograma de esta arcilla presetan adems un pico endotrmico pequeo a 245' y otro muy ensanchado y ligeramente desdoblado
en dos a 470 y 535', y que confirman la presencia de atapulgita, como ya
se insinuaba en las curvas de deshidratacin. El de 470" est ligeramente
desplazado hacia temperaturas altas a consecuencia de la influencia ejercida por la deshidratacin de la illita.
En la casi generalidad de las muestras existe getita en pequea cantidad y que se refleja en un pico endotrmico dbil a 375; en los perfi-

...liS
TABLA

III

'remperatura de los electos endot'rmicos y exotrmicolI de las curv .... de A.t.d. de arcillas de sueloll rojos andaluces

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.\NLISIS MINERALGICO DE SUELOS ANDALUCES

203

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600

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Carvas de a..t.d. de arcillas de terra rossa.

les XVI Y XII, en especial en este ltimo, existe tambin gibsita, responsable
del pequeo efecto a 315". La existencia de estos xido libres, sealada ya
al estudiar los datos de anli~is qumico, es sin duda la causa de las bajas
razones slice/almina y slice/sexquixidos que poseen estos materiales.
De curso parecido son tambin los termogramas de ardUas de limos
rojos calizos autctonos y alctonos, mostrando tambin un pronunciado
efecto endotrmico a temperaturas que oscilan entre 125 y 14()", correspondiente a la prdida de agua absorbida, y cuya intensidad en el perfil V es
ligeramente mayor que en el resto de las muestras, posiblemente a causa de

204

ANALES DE EDAI'OLOGfA .,. AGROmOLOCiA

200

400

600

800

1000
t Qe

Curvas de a.td. de arcillas de limos rojos calizos.

la existencia de un montmorillonoide en cantidad considerable en la arcilla

de este suelo, como se deduca del estudio de los resultados anterionnente
comentados. Su efecto caracterstico. a ms alta temperatura no se acusa
en el termograma, que presenta slo un pico ensanchad9 con su mximo a
535, propio de illita, si bien algunas montmorillonitas de suelos se comportan tambin de esta fonna (10).
Pronunciados efectos endotrmicos a temperaturas pwximas a 500"
muestran tambin las curvas de a. 1. d. de las arcillas de los perfiles JI
'y VIII, de 'limos rojos autctonos, en las que el componente fundamental
debe ser illita, sin que esto excluya, por las razones anteriores, la p:esencia
de algn montmorillonoide. En el perfil VIII se registra tambin un ligero
pico, algo ensanchado, a 600"-615, de caolinita, que debe entrar en escasa
. proporcin. El efecto de baja temperatura de los tennogramas de las arcillas
del perfil 11 aumenta en intensidad al descender en el perfil, observndose
asi~ismo un ligero desplazamiento en !,!ste sentido hacia temperaturas ms
altas en el efecto de' 500".. circunstancias que corroboran el incremento en

205

ANLISIS lUNERALGlCO DE Stll!:LOS Al'IDALl7C1tS

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1 sedimentos amJOSOS t"Ojos

el contenido en montmorilJonita en e$te suelo con la profundidact.. predicho

ya por el estudio de los ndices y restantes datos fisicoqumicos.
Un corso ligeramente diferente tienen Jos termogramas en las aralIas
del perfil XXX. Las cnfV.3S de deshidratacin de estas muestras presentan
inflexiones atribtn'bles a la presencia de clorita. extremo que se mnfirma
por el a. t. d.. mostrando la arolla del primer horizonte un efecto endotrmico que se inicia a 425- y tiene su mximo a 575-; en la muestra del
horizonte segundo .se produce un desdoblamiento de dicho efecto en otros
dos a 52So y 570'". romportndose la arcilla del tercer horizonte en todo

206

ANALES DE EDAFOLOGA Y AGROBlOLOGA

semt:jante a la del primero. La clorita tiene un efecto endotrmico'pronun<:iado a 600' o a temperaturas algo ms .bajas en materiales de fino tamao
~e grailo, que al superponerse con el propio de illita, puede ser la causa del
~nsanchamiento hacia temperaturas bajas del pico de los termogramas con:espondientes a las arcillas de los horizontes primero y tercero. Los' efectos
-correspondientes a ambos minerales aparecen claramente desdoblados en la
muestra del segundo horizonte. La dbil inflexin a 270" de. estas curvas
puede deberse igualmente a clorita.
Las arcillas de limos rojos calizos, en especial las del perfil VIII, dan
tambin efectos dbiles, a 370~, de gOetita (el anlisis qumico daba para esta
muestra 9,34.% de Fe2 03).
De sedimentos arenosos rojos slo se ha obtenido cl registro de a. t. d. de
la arcilla del segundo horizonte del perfil XVIII, que tiene un marcado
aspecto caolintico, con un pronunciado pico endotnnico a 550", seguido
de otro exotrmico a 900", de acuerdo con la composicin obtenida para
esta muestra de los restantes datos comentados. El pico endotrmico de
alta temperatura es poco acentuado en este material, como corresponde a
. una menor proporcin de silicatos laminares con redes de tres capas. Otros
efectos endotrmicos a 330" y 39<r, bien definido el primero de ellos,' deben
ser de gibsita y gOetita. La presencia de estos xidos libres y de caolinita en
antidad importante en este suelo es un ndice de su avanzado estado de
desarrollo que justifiea su escaso valor agrcola.
El anlisis trmico diferencial refuerza por consiguiente los resultados
deducidos de los restantes mtodos comentados, confirmando la naturaleza
illtica. fundamental de las arcillas de terra rossa y limos rojos calizos.
poniendo asimismo de manifiesto la presencia de cloritas en.las arcillas del
perfil XXX, de caolinita en cantidad importante en los sedimentos arenosos
TOjOS representados por el perfil XVIII, y de xidos libres de hierro y
aluminio en casi todos estos suelos.
Anlisis rontgenogrfico.-Como se comenta m~s adelante, el estudio
de los diagramas de polvo de las arcillas investigadas confirma y corrobora
los resultados deducidos por los restantes mtodos empleados y permite al
mismo tiempo llegar a una estimacin cuantitativa de las' mezclas por el
enjuiciamiento de las intensidades de las reflexiones de los minerales pre~
sentes.
Las tablas IV y V contienen los espaciados correspoI!~tes a los diagramas de las arcillas solvatadas con etilenglicol.
Todas las muestras dan el espaciado (001) de illita a unos 10 A, seguido
de otras difracciones a 4,90, 4,47, 4,06, 3,33 A, etc., que son caracteTsticas de este mineral, el cual se diferencia a su vez de la moscovita por
la presencia de una banda entre 1,70 y 1,64 A. Este debe ser, segn esto,
. el componente predominante de las arcillas de estos suelos.
COmn a todos los diagramas es tambin la existencia de una lnea de
intensidad dbil o muy dbil a unos 7,13 A, que junto con otra a 1,48 A.
visible en la mayora de las muestras, confirma la existencia de caolinita
en cantidades pequeas en estas arcillas. La muestra del perfil XVIII, de

TABLA 1 V
Di aillalDas de polvo, con radiacin CuK., de arcillas de terra rosea solvllladas con etiler.lcol
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ANLISIS MINERALGICO DE SUD,OS ANDALUCES

209

sedimentos arenosos, da un diagrama de aspecto caolnico ms acentuado

ton la difraccin a 7,27 A, ms intensa, como corresponde a la existencia de
caolinita en mayor proporcin en esta arcilla.
Todas las muestras tienen tambin una difraccin variable en intensidad
a unOs 17 A, que se inicia a veces slo como una ligera difusin, tal es
el caso del perfil XVIII, y que corresponde al espaciado (001) de montmorillonita solvatada con etilenglicol. Este espaciado viene seguido en algunos
,casos de reflexiones de orden ms bajo, hechos que confirman la existencia
de montmorillonrta en estos suelos en proporcin no muy elevada.
Las muestras de los perfiles XII, XVI y V, y la correspondiente a la
caliza del perfil VIII, dan tambin lneas muy dbiles. a unos 6,4 A Y
5,4 A, reflexiones de atapulgita pertenecientes a los espaciados (200) y
(130), respectivamente. Tales reflexiones son caractersticas de esta arcilla
y pone fuera de duda su existencia en estos suelos, confirmando lo deducido del estudio de las curvas de a. t. d., en especial las del perfil XVI,
en donde la proporcin de este mineral debe ser ligeramente superior a la
del resto de las muestras. La presencia de pequeas cantidades de atapulgita
en las calizas sedimentarias y suelos de esta zona sobre ellas desarrollados,
parece ser un hecho de carcter casi general.
En la arcilla del perfil XXX se observa tambin un espaciado de intensidad media a 12,91 A de clorita, mineral cuya presencia en este suelo haba
sido ya puesto de manifiesto por las curvas de-deshidratacin' y de a. t. d.
Enjuiciando las intensidades con fines cuantitativos, siguiendo los criterios de McEwan (34), se obtienen los siguientes _resultados para las pro-porciones en que se encuentran los diferentes minerales: En el perfil XI
-el contenido
montmoritlonita es inferior a 25 %; del orden del 10 % el
<le caolinita, y la mayor parte del resto debe ser illita.
Para el perfil XII la proporcin de montmorilloruta es de un 25 %,
10 a 15 % el de caolinita, 55 % de illita y un 5 % de atapulgita..
En el perfil XVI se da una difusin a 17 A, siendo el diagrama en general muy dbil, por lo cual no puede deducirse de su estdio la proporcin
de montmorillonita, que desde luego debe entrar en pequea cantidad.
En. la arcilla del perfil XVII la proporcin de montmorillonita resulta
ser inferior a 15 %, 10 % el contenido de caolinita y el resto i1Uta.
En las aTcillas del perfil II la proporcin de montmorillonita es Jel
25 % y algo superior en horizontes superiores; el contenido de caolinita
del orden del 15 %, y el resto illita.
Una composicin parecida tienen las arcillas del perfil VIII, con 20 a
25 % de montmoriUonita,' 10 a 15' % de caotinita y 60 % de illita. con
pequeas cantidades de atapulgita en el ltimo horizonte.
En el perfil XXX la' proporcin de monbnorillonita .es del orden del
15 %, 10 % la de caolinita, predominando la i1Iita junto con cantidades
.
apreciables de clorita.
El estudio por rayos X conduce por consiguiente a la condusin de
que las arcillas de terro rossa estn formadas por una mezcla de ilIita,
montmorillonita y caolinita en proporciones que varian Hger.:amente de unos

en

210

ANALES DE EDAFOLOGA Y AGROBlOLOOfA

perfiles a otros, siendo la iIIita el componente predominante, llegando a

veces hasta el 75 % del total de las mezclas. La montmorillonita est presente en cantidad que oscila-entre el 15y 25 %; el contenido de caolinita
es por lo general inferior al 15 %. Algunas muestras contienen tambin
pequeas cantidades de atapulgita.
Una composicin similar se obtiene del estudio de rayos X para las
arciUas de limos rojos calizos autctonos, en los que se ponen de manifiesto
igualmeute menores cantidades de atapulgita en algunas muestras y clorita
en el perfil XXX.
Para las arcillas de sedimentos arenosos la proporcin de caolinita asciende a un 45 %, mineral que con la iltita son los predominantes en estos
suelos.
RESUMEN y CONCLUSIONES

Como parte de un plan relativo al estudio de la fraccin coloidal inorgnica de los. principales tipos de suelos de Andaluca occidental, se presentan en esta comunicacin los resultados obtenidos en la investigacin de
las arcillas de tierras rojas, incluyendo te1'1'a 1'ossa, limos rojos c;:tlizos autctonos y alctonos y sedimentos arenosos de terra 1'ossa. Se emplea en la
identificacin ~ anlisis qumico, valores de capacidad de cambio y de
retencin de etilenglicol, contenido en K 20 e ndices numricos deducidos
de estas magnitudes, as como. curvas de deshidratacin y anlisis trmico
diferencial y anlisis rntgenogrfico.
Las arcillas de terra 1'ossa y limos rojos autctonos dan bajas razones
molares slice/almina y slice/sexquixidos, debidas a la presencia de
xidos de hierro y aluminio libres, y no a la existencia de caolinita en proporcin importante. En los limos tojos alctonos dichas razones son ms
elevadas, consecuencia de la presencia de algn montmorillonoide.
Estos extremos se confirman por el estudio de los datos fisicoqumicos.
Las arcillas de ter1'a 1'ossa tienen capacidades de cambio que oscilan entre
40 y 50 meq. contenidos en potasio del 2 % o inferiores, y capacidades de
retencin de etilenglicol del orden de 80 90 mg.jg. Los ndices numricos
deducidos de estas magnitudes estn comprendidos ent(e 12 y 14, hechos
que indican una naturaleza fundamentalmente illtica de la arcilla. Una
situacin similar se da en las arcillas de limos rojos calizos alctonos: El
anlisis trmico diferencial corrobora estos resultados, mo;trando los [ermogramas correspondientes los efectos de illita, as como otrs que corresponden a gibsita y goetita en algunas de las muestras. Tambin se observa
en algunos suelos atapulgita y clorita.
Por el contrario, los limos rojos alctonos tienen capacidad de cambio y
de retencin de etilenglicol ins elevados, e ndices que oscilan entre 15
y 20, correspondiendo a una mayor proporcin de montmorillonita y un
grado de desarrollo ms avanzado en estos suelos como consecuencia de
condiciones ms favorables para la degradacin qumica.

ANLISIS JlINERALGICO DE SUELOS ANDALUCES

211

En los sedimentos arenosos de terra rosa las capacidades de cambio y

etilengIicolretenido son ms bajas, correspondiendo a un mayor porcentaje
de caolinita, que se refleja tambin por el anlisis tmco diferencial.
Estos resultados encuentran confirmacin en el estudio por rayos X de
las arcillas solvatadas conetilenglicol, permitiendo establecer su composicin
cuantitativa. En las arcillas de terra rossa y limos rojos autctonos la illita
es el componente predominante, llegando a veces. a importar el 75 % del
futal. El contenid;o en montmorillonita oscila entre el IS y 25 %, mientras
que el de caolinita es por lo general inferior al IS %. La ataputgita puede
identificarse en algunas muestras por sus reflexiones (200) y (IJO). Tambin se observa la existencia de clorita en el perfil :xxx. Mayor proporcin
de caolinita tienen las arcillas de sedimentos arenosos de te"a rosSQ. tOn
tOntenidos de este- mineral del orden del 45 %.

ZUSAJI.MltNFASSUNG

Es wuroedie Natur der Tonfraktion der BOden. Tena Rossa, k:alkhaItige bodeDstindige und transportierte Rotlehm und sandige Sedimente von Terra Rossa,. durd&
cbemisChe Analyse, Austauschkapazitit Glikoladssorption und Keligehalt. untersucht.
Ausgehend von diesen Werten und von den gefundenen fr das reine II1it. Kaolinit und
Yontmorillonit. erhlt ma Indice, welche eme gnmdzitzlicb illitiscbe Natur fr die
Tonfraktion der Tena Rossa und des boden'it3ndg RotIehm anzeigt. Dei dea Rottehmsedimenten. ist das Verhltnis an MontmoriUonit hoher als in der a.aderer uutersuchten TOnen. Der Geba1t an Kaolinit ist grosser bei der Tonfraktionen der s3ndigea
Sedimente.
Diese Ergebnissen wuroen durclt D. T. A. und ROntgenanalyse bestitigt, uud die
quantitativen Verbliltnisse von der venchiedenen Mineralien an der Mschtmg' festgestellt.
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