Rolando Astarita

Prlogo 2014 a la Crtica del Programa de Transicin

Prlogo 2014 a la Crtica del Programa de Transicin

Este Prlogo lo escrib con motivo de la prxima reedicin de mi Crtica del Programa de
Transicin por parte de Dnde empezar? (www.dondeempezar.com.ar). En el mismo
sintetizo las ideas centrales de la crtica, y sintetizo los principales argumentos de los cruces
polmicos que mantuve sobre el PT.
El Programa de Transicin (en adelante PT) fue escrito, en 1938, por Len Trotsky, con motivo
de la fundacin de la Cuarta Internacional, y desde entonces fue el texto programtico y
poltico de las organizaciones trotskistas en prcticamente todo el mundo. Incluso las que de
alguna manera consideraron necesario actualizar el texto redactado por Trotsky, mantuvieron
sin embargo la matriz del viejo enfoque. Pasada casi una dcada y media desde que fuera
publicado por primera vez, aprovecho la oportunidad de esta nueva edicin de la Crtica
del Programa de Transicin para responder brevemente, en este Prlogo, algunos de los
principales argumentos que me han presentado los defensores de la poltica trotskista, y aclarar
algunos malentendidos. A este fin, conviene recordar primero las ideas rectoras del PT, y la
lgica que las encadena, para ir luego a las cuestiones ms debatidas.
El punto de partida del PT son dos datos que Trotsky consideraba decisivos, y objetivamente
verificables: el primero era que las fuerzas productivas estaban estancadas desde 1914.
Segn esto, con el estallido de la Primera Guerra el capitalismo haba llegado al lmite de sus
posibilidades histricas de desarrollo, y por lo tanto ya no estaba en condiciones de satisfacer
ninguna reivindicacin econmica o democrtica seria de las masas. El segundo hecho del que
parta Trotsky era que millones de obreros y campesinos, a lo largo del mundo, se volcaban a la
revolucin, pero eran traicionados por sus dirigentes.
Ambos hechos son decisivos porque determinan, siempre segn la visin de Trotsky, el
agotamiento de la democracia burguesa y del reformismo burgus democrtico, y en particular
su incapacidad para satisfacer las reivindicaciones de las masas trabajadoras. En otras palabras,
los experimentos reformistas estn condenados al fracaso. Por ejemplo, la poltica del New
Deal de Roosevelt no tiene ninguna perspectiva de xito, y a la clase dominante solo le quedan,
como ltima alternativa, los mtodos de la guerra civil contra las masas trabajadoras. Por eso,
los dirigentes socialdemcratas, stalinistas y tradeunionistas reformistas, que se interponen
entre las aspiraciones de las masas explotadas y los revolucionarios, slo pueden recurrir a la
traicin. No tienen otra manera de desviar y detener el ascenso revolucionario que la aplicacin
de los mtodos del fascismo contra la vanguardia obrera, como lo haba demostrado en Espaa
la represin del partido Comunista a los anarquistas, poumistas y trotskistas. Y por eso tambin,
en este cuadro de decadencia y descomposicin generalizada del modo de produccin
capitalista, cualquier demanda elemental de los trabajadores plantea, objetivamente, la lucha

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por el poder.
La tctica transicional se inserta entonces como el ltimo eslabn de esta cadena. La misma
consiste en agitar unas pocas consignas que, aunque los marxistas saben que son de imposible
cumplimiento bajo el capitalismo, sin embargo parecen de sencilla ejecucin. Por eso, a fin
de que las masas trabajadoras las tomen en sus manos, los marxistas no aclaran que las
mismas no son aplicables, en sentido progresivo, en el capitalismo, y menos de forma aislada.
En cualquier caso, esto se precisa en los textos de propaganda, pero no en la agitacin hacia
millones. Y cuando los trabajadores tomen en sus manos esas demandas, y se movilicen por
ellas, se darn cuenta de que es necesario profundizarlas, hasta llegar a la conclusin de
que es necesario tomar el poder. Adems, reconocern entonces a las organizaciones de
la Cuarta Internacional como sus direcciones revolucionarias, superando as, a travs de la
profundizacin de la movilizacin, a sus actuales direcciones burocrticas y reformistas (pero
contrarrevolucionarias en sustancia).
Veamos entonces los principales ejes de mi crtica, las respuestas y contrarespuestas.
Con respecto a la idea de que el capitalismo est estancado desde 1914, sostengo que esta tesis
no tiene sustento emprico: la produccin material, la magnitud del capital fijo, el desarrollo
de la clase obrera a nivel mundial, incluso la evolucin de las condiciones de vida de las masas
trabajadoras, estn indicando que las fuerzas productivas se desarrollaron desde 1914. Por
otra parte, la tesis del PT tampoco tiene sustento terico; no hay razn para sostener que el
capitalismo deba estancarse en 1914.
Posiblemente esta es la parte de mi crtica al PT que ms se ha discutido, y en cierta medida
es comprensible: si se quita la premisa del estancamiento secular de las fuerzas productivas,
el resto no se sostiene. Como alguna vez me lo confes un dirigente trotskista ingls: si
admito que las fuerzas productivas han crecido desde 1914 (estbamos en 1990), se caen los
fundamentos mismos del programa de la Cuarta Internacional. De aqu tambin la variedad de
respuestas a lo largo de estos aos. Comento brevemente las ms comunes:
Que hubo aumento de la produccin material, pero no mejora de los niveles de vida de
las masas trabajadoras. Mi contrarespuesta es que esto est desmentido por mltiples
estadsticas, entre ellas, la esperanza de vida o los niveles de analfabetismo.
Que el desarrollo se sustent en la guerra y el crdito. Sostengo que no se ve que la guerra
y el crdito a su vez tienen que sustentarse, a travs de los aos, en el trabajo productor de
plusvala. Y no hay trabajo productor de plusvala sin ampliacin de la produccin.
Que para la poca que Trotsky escribi el PT, era cierto que las fuerzas productivas estaban
estancadas. Mi contrarespuesta es que tampoco es cierto: en el cuarto de siglo que transcurre
desde 1914 a 1938, y a pesar incluso de la Primera Guerra y la Gran Depresin, el producto por
habitante a nivel mundial aument, y tambin lo hicieron las fuerzas de la produccin.

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Que si bien hoy las fuerzas productivas estn desarrolladas, el sistema capitalista ahora s
est estancado desde la gran crisis de 197475. Sin embargo la realidad es que en los ltimos 40
aos tambin hubo desarrollo de las fuerzas productivas.
Que es necesario afirmar que las fuerzas productivas estn estancadas, porque de lo contrario
habra que renunciar a la posibilidad misma de la revolucin socialista. Planteo que en este
punto el argumento se convierte en una peticin de principio (necesito que suceda as
porque mi conclusin poltica es tal). Con el agregado que la peticin de principio es intil: la
Revolucin Rusa, para dar un ejemplo, triunf antes de que alguien pudiera decir con certeza si
el capitalismo a nivel mundial poda regenerarse, o no, si no triunfaba la Revolucin Rusa.
Asociado a lo anterior, tambin critiqu la idea de que el capitalismo ya no poda otorgar
ninguna mejora, econmica o democrtica seria, a las masas trabajadoras. Es que si las fuerzas
productivas se desarrollan, esta tesis no tiene forma de sostenerse. No hay razones objetivas
por las que el capitalismo est incapacitado de satisfacer cualquier demanda. En particular, en
las fases de ascenso del ciclo econmico, los trabajadores amplan sus posibilidades de obte
ner mejoras con sus luchas y presin. Lo cual, por supuesto, plantea importantes cuestiones
tcticas y polticas para los marxistas en torno a las direcciones y programas capitalistas
reformistas.
Pero por otra parte, la experiencia histrica demuestra que hubo conquistas de los
trabajadores, y muy importantes desde 1938. En muchos pases se consigui el salario mnimo,
seguros de salud, vacaciones, pensiones de retiro, derechos sindicales y otras mejoras. En
el plano democrtico, el voto universal (incluido el voto de la mujer) en muchos pases; los
derechos de las minoras oprimidas; mayor libertad sexual, adems de la independencia poltica
de muchsimas colonias. Estos logros no niegan, naturalmente, que hay retrocesos, derrotas,
catstrofes provocadas por el capitalismo. A diferencia de lo que sucede con la tesis del
desarrollo de las fuerzas productivas, esta parte de mi crtica casi no ha tenido respuesta, por lo
menos hasta donde conozco.
Otro importante nudo del PT que he criticado es la afirmacin de que en 1938 millones
de trabajadores salan a la lucha. Adems, critiqu la idea de que las masas eran siempre
traicionadas por sus direcciones, como si no hubiera algn tipo de conexin interna entre bases
y dirigentes.
Empezando por la situacin en 1938, es un dato que entonces la revolucin y el socialismo
revolucionario estaban en retroceso en los centros neurlgicos de la clase obrera: la URSS,
Alemania, EEUU, Gran Bretaa, Francia e Italia, para mencionar los ms grandes. Y Espaa se
encaminaba a la derrota. Plante tambin que la caracterizacin del PT introduca un sesgo
desmesuradamente optimista con respecto a los anlisis polticos, y que esto representaba
una gran dificultad. Por otra parte, sostuve que la compleja relacin entre las masas y sus
direcciones no poda resolverse con la tesis millones que luchan, dirigentes que siempre

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cometen traicin. Si la traicin es recurrente, debe de haber algo ms complejo que

posibilita esa recurrencia. Sostuve que deba de haber un terreno comn, de convicciones
ideolgicas y polticas en las masas, que posibilitaban que los programas y estrategias de los
dirigentes socialdemcratas, stalinistas y tradeunionistas reformistas tuvieran consenso y se
mantuvieran, a pesar de las traiciones. En este punto, sostuve, tambin debera entrar en
consideracin la posibilidad del sistema de otorgar reformas concretas.
Qu se me ha respondido con respecto a estas cuestiones? Pues por un lado, que Trotsky
en muchos textos (por ejemplo, sobre la URSS Alemania o Espaa) reconoca la situacin de
derrota. Lo cual es cierto, pero entonces hay una contradiccin con la caracterizacin del PT. Y
si esto es as, hay que pensar esa contradiccin y explicar qu consecuencias tiene en la lgica
del PT.
Por otra parte, en cuanto a la conexin entre direcciones, masas y reformas, apenas se me
respondi. En alguna polmica (oral o en mi blog) con trotskistas, cuando seal que con el
esquema del PT no podan entenderse el peronismo, el fenmeno de Roosevelt y el partido
Demcrata en EEUU, o la admiracin que generaba en la clase obrera europea el socialismo
sueco de la posguerra, se me dijo que esos fenmenos no eran generales. Frente a esto
digo que lo general existe solo a travs de los particulares. Y que un programa que no puede
dar cuenta de esta riqueza del concreto como totalidad, pretendindose a la vez de aplicacin
universal, est en serios problemas.
Todo lo anterior lleva al ltimo eje crtico, dirigido a la esperanza de que haya un avance en
escalera de consignas transicionales. Mi crtica a esta cuestin tiene varias aristas. Por una
parte, basada en la misma experiencia. Esta tctica, recomendada por Trotsky, se aplic con
centenares de variantes en infinidad de pases y circunstancias, sin que hubiera habido un
solo ejemplo de que las cosas marcharan como Trotsky se esperanzaba que marcharan. No
existen experiencias exitosas de avance de movilizaciones de masas por la escalera transicional
prevista en el PT, hacia la toma del poder. Sostengo que habra que hacer un balance de esta
experiencia, tratar de analizar las razones del fracaso. Pero no advierto que se avance por este
camino.
Por otra parte, argument que haba una razn para que las cosas no fueran as: la clase
dominante tiene capacidad de maniobra, la dominacin se ejerce no solo con coercin pero
tambin con consenso y concesiones; y sobre esto operan y despliegan su influencia dirigentes
socialdemcratas, reformistas, etctera. Sin olvidar los factores ideolgicos el nacionalismo,
el racismo, el sexismo, etctera que hacen a la relacin siempre compleja entre aspiraciones,
combates, programas, tcticas y representaciones polticas. Por supuesto, no quiero con eso
agotar el tema, simplemente apuntar a un espesor que no se atraviesa simplemente a fuerza de
agitacin transicional.

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Pero adems, y en tercer lugar, la gente comn intuye que muchas de esas demandas
transicionales son sencillamente inaplicables bajo el capitalismo. A veces no podr explicar
exactamente por qu, pero se da cuenta de que algo no funciona. Quin va a garantizar, por
ejemplo, una escala mvil de horas de trabajo y salario hasta acabar con la desocupacin, sin
que los empresarios bajen los salarios o precaricen infinitamente el trabajo? Desde dnde se
impone tal medida? Tal vez estas preguntas subyacen, aunque no se formulen explcitamente.
Por eso es necesario precisar quin ejecuta y en qu condiciones se aplica una consigna. Por
ejemplo, si se agita por el control obrero, hay que explicitar en qu consiste (no es el control
de un burcrata), cmo se impone, qu implica (de hecho, un control obrero real implica
una guerra abierta contra el capital). Si se plantea que hay que acabar con el IVA (Impuesto
al valor agregado) para subir los salarios, hay que explicar en qu condiciones y bajo qu
gobierno tal medida puede redundar en un aumento duradero. Y as de seguido. Pero esta
misma exigencia pone en entredicho la posibilidad de agitar una o dos consignas transicionales
de manera inocente, como si fueran aplicables en condiciones ms o menos normales de
dominacin del sistema capitalista. Y este es el punto neurlgico del asunto. Si en las actuales
condiciones de Argentina, por ejemplo, un dirigente socialista fuese a la televisin y explicase
que la implantacin efectiva del control obrero exige condiciones de aguda lucha de clases
organizacin independiente, milicia obrera, etctera su discurso caera en el terreno de lo
inaplicable. Cualquiera sabe que hoy, en 2014, no hay ninguna posibilidad de poner en prctica
semejante consigna. En ltima instancia, si se aplicara el control obrero en condiciones de
dominio capitalista normal (esto es, instituciones democrticas, control del Estado), solo
sera bajo la forma de control burocrtico. No hay otra posibilidad.
En relacin con lo anterior, y antes de dejar el punto, parece necesario aclarar que esta crtica
de la agitacin transicional no significa un rechazo a que los marxistas expliquen que, en caso
de acceder al poder, un gobierno revolucionario de los trabajadores aplicara un programa de
transicin al socialismo, esto es, un conjunto de medidas que de alguna manera se demandan
y condicionan unas a las otras, impulsando a la profundizacin de un curso que apunte a la
supresin de la propiedad privada del capital y a la socializacin. Esto es, un programa de este
tipo puede jugar un rol en la explicacin de los objetivos del partido, frente a las grandes masas.
Estos son entonces los ncleos de discusin. No agotan los problemas y cuestiones que son
debatibles en el PT. Solo para mencionar las dos ms importantes, tambin he polemizado con
la caracterizacin del PT de los pases dependientes esto es, formalmente independientes
como semicolonias, en las cuales estara pendiente lograr la liberacin nacional. Y con la
caracterizacin de la URSS (que en el movimiento trotskista luego se extendi a los pases de
Europa del Este con rgimen sovitico, Yugoslavia, Albania, Cuba y China) como Estado obrero.
De todas maneras, se trata de discusiones especficas, esto es, que pueden llevarse adelante
con relativa independencia de lo que constituye la estructura fundamental del PT.

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Por ltimo, reafirmo lo que escrib en su momento en la Introduccin al texto. Esta crtica al
PT se escribi a partir de la defensa de un contenido esencial que caracteriz al combate de
Trotsky, su lucha contra el conciliacionismo (encarnado en primer lugar en las estrategias de
los Frentes Populares); el nacionalismo (socialismo en un solo pas, renuncia a la Internacional),
el burocratismo (stalinista y de otros tipos) y el oportunismo en todas sus formas. El
marxismo revolucionario deber fortalecerse asimilando errores, pero tambin conservando y
aprendiendo de lo mejor de sus tradiciones, que no son otras que las de los combates vivos de
la clase trabajadora mundial.