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Liderar desde las emociones


Lic. Sebastin Quartino
Consultora Comunicar www.grupocomunicar.com.ar

El Neuroliderazgo es una disciplina muy joven, an no tiene una dcada. Pero viene generando una autntica revolucin
en el mundo, haciendo que los lderes partan del funcionamiento del propio cerebro, para conocer e influir en los otros.
En ello, el reconocimiento del papel de las emociones cobra una importancia fundamental a la hora de dirigir equipos de
trabajo.
Para quienes trabajamos acompaando a empresas y organizaciones, hay una serie de inquietudes e intereses que nos
resultan recurrentes. A lo largo de estos 10 aos de trabajo de Consultora Comunicar, nos hemos encontrado una y otra
vez con el deseo de nuestros clientes de comprender la conducta humana y poder obrar en consecuencia. Por qu mi
equipo de trabajo se comporta de tal manera?; cmo pueden ayudarme a que logremos sincronizar los movimientos del
equipo en pos de un mismo objetivo?; cmo desarrollar el Capital Humano y generar una Cultura Organizacional
basada en el aprendizaje y el crecimiento?, son interrogantes que se mantienen a la orden del da. Hoy, los avances de
las tecnologas y las neurociencias nos permiten sumar herramientas al apasionante y desafiante camino de construir
posibles respuestas, y despertar nuevas inquietudes.
RACES. Surgido luego de que David Rock, un consultor australiano, realizara para su doctorado una serie de
entrevistas a destacados neurocientficos del mundo, el Neuroliderazgo suma los novedosos aportes de la Neurociencia
a la tarea de gestionar a las organizaciones.
Una de las cuestiones ms destacadas que Rock encontr en los estudios neurocientficos y que aplic en sus
estrategias para el liderazgo, es la comprensin de que la gente puede entender las cosas a nivel cognitivo, pero en la
mayora de las veces seguir haciendo lo mismo, y que muchos de los que logran cambiar, ante situaciones de estrs,
vuelven a valerse de sus antiguos patrones de comportamiento. La explicacin, est en el cerebro, ese rgano que se
desarroll a lo largo de millones de aos.
Por mucho tiempo los paradigmas del liderazgo estuvieron plantados sobre la conciencia y la racionalidad, pero las
emociones han venido para quedarse, sustentadas ahora en las comprobaciones realizadas por la Neurociencia. Por
ms que creamos que todos podemos actuar en cada momento de manera pensante (utilizando el crtex), un factor a
tener en cuenta es la comprobacin de que la primera respuesta es siempre emocional (y las emociones se generan en
el sistema lmbico, que suele seguir otros criterios).
Ya hace varios aos, el reconocido psiclogo Paul Ekman, haba descubierto que tomamos conciencia de estar
experimentando una emocin entre cuarto y medio segundo despus de que sta ocurre. Recientemente, el
neurocientfico Evian Gordon ha determinado que las emociones ocurren en nuestro interior en unos 300 milisegundos,
mientras que el pensamiento consciente tarda 500 milisegundos. Esto significa que ante una situacin de peligro, el
cuerpo lo denota primero y luego uno lo interpreta racionalmente. Por ejemplo, si a uno se le aparece una vbora de
repente, el miedo se experimenta automticamente, y luego uno empieza a razonar. En esto juega un papel importante la
amgdala, que es la parte del cerebro que funciona haciendo que nos quedemos a pelear o salgamos corriendo.
EN TERRENO. En el mundo empresarial, no es muy corriente encontrarse con serpientes, pero es comn estar expuesto

a confrontaciones. Las vboras aqu tienen sus equivalentes en los usuarios agresivos, los compaeros complicados, los
jefes difciles, los incendios que surgen permanentemente. Y ms all de que casi todos saben lo que deben hacer, la
primera reaccin es siempre emocional.
El viejo consejo de contar hasta diez antes de actuar, parece seguir muy vigente. Segn algunas teoras, el tiempo entre
la reaccin y la respuesta apropiada es de entre seis y diez segundos, por eso es mejor respirar hondo y decantar la
situacin para pensar y actuar de la manera ms conveniente.
Una de las habilidades esenciales promovidas por el neuroliderazgo es el autocontrol emocional. De manera natural, el
ser humano est formateado para detectar el peligro, por eso el cerebro es bsicamente reactivo. Esto es consecuencia
del desarrollo histrico de la especie, y de lograr la supervivencia en tiempos remotos; pero esas funciones siguen siendo
dominantes, por eso podemos ver en una oficina que la gente contina reaccionando de esa forma. Esto no favorece el
clima laboral ni la eficacia, y se explica por el hecho de que existe una conexin entre el crtex prefrontal (la parte ms
desarrollada e inteligente del cerebro) y la amgdala, por la cual cuanto ms se est expuesto al estrs, se liberan ms
dopamina y norepinefrina, dos neurotransmisores que inundan la corteza prefrontal provocando que uno se vuelva ms
impulsivo y desorganizado.
Un neurolder efectivo es aquel que comienza por el autoconocimiento y la autorregulacin, lo que le permite sortear
decisiones complejas y tener control ante el estrs. Y a partir de all, comprender a cada integrante de su equipo de
trabajo, facilitando las condiciones para que se desempee de la mejor manera.
Segn el mencionado David Rock, el rol fundamental del lder es ayudar a su equipo para que cada uno desarrolle
hbitos y respuestas ms tiles y eficaces, y para ello, el poder est en enfocarse en lo que se quiere consolidar. As, por
ejemplo, en pocas de crisis, lo negativo tiende a volverse central, y eso inhibe la creatividad necesaria para generar
soluciones; para revertir esto, es fundamental ejercitarse en el enfoque positivo, que permita detectar las cosas buenas
que han ocurrido durante el da y pasaron desapercibidas, ya que sea cual fuere el foco de atencin, impacta
significativamente en la motivacin.
EMOCIONES. Al respecto, los estudiosos del funcionamiento del cerebro han determinado que los estmulos del mundo
exterior son evaluados inicialmente de manera instintiva y emocional, definiendo si es una posible recompensa o una
potencial amenaza para la supervivencia. Esta es una funcin bsica del cerebro que pervive hasta el da de hoy, y que
ayud a mantener a la especie en remotas pocas de peligro y escasez. Diversos estudios neurocientficos demuestran
que las respuestas de amenaza suelen ser mucho ms potentes que las respuestas de recompensa, por lo que nos
alejamos de las amenazas ms rpidamente y ms vigorosamente que lo que nos movemos hacia las recompensas.
Un factor fcilmente comprobable es que las emociones son contagiosas, sean positivas o negativas, y adems suelen
retroalimentarse desarrollando espirales que magnifican su impacto. Reconocindolo, el lder sabr gestionar sus
emociones y las de su equipo para contener las negativas y expandir las positivas.
Cuando los lderes se sienten bien consigo mismos, comunican claramente sus expectativas, dan a los empleados
libertad para tomar decisiones, apoyan los esfuerzos de las personas para construir buenas relaciones, y tratan a toda la
organizacin de manera justa, provocan una respuesta de recompensa y hacen que el trabajo sea ms eficaz, ms
abierto a las ideas y ms creativo.
No era para nadie un secreto que todo lo que uno logra en su trabajo (y en su vida) est directamente relacionado con su
forma de pensar, y sobre todo, con su estado emocional. El Neuroliderazgo ahora lo ratifica cientficamente, y nos brinda
las herramientas ms eficaces para hacerlo mejor.

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