o

Iljl~~lj Ijl!llU ,11111]1

Una historia llena de color

s casi seguro que si buscas en tu

casa te encuentres con una crema,
un shampoo, una fraganc ia, un tinte, un
desodorante o un cosmtico de alguna
de las marcas del gigante de la belleza
conocido mund ialmente bajo el nombre
de lOral.
Lo mi smo en Amrica que en Europa, fri ca o As ia y. claro.
hasta en Oceana. las mujeres -y ahora tambin los hombres- ,
ti enen acceso a productos de belleza que mejoran su apariencia.
su autoestima y. por lo tanto, su bienestar.
El cam ino ha sido largo. Ha llevado un siglo y comenz en el ao
de 1909, en Paris. donde el qu mico. investigador e inventor.
Eugene Schueller. instal en la coc ina de su departamento. un
pequeo laboratorio para crear productos fruto de estudios de
investigacin . Schueller fue un gran visionario que revolucion
la industria de la belleza al darle sustento cientfico a lo
que antes haba sido un arte emprico. basado en recetas y
frmulas surgidas de la prctica. transmitidas y modificadas
de generacin en generacin.

La gran avent ura co menz en 1909 cuando Eugene Schueller

fund la "Societ Fran<;:aise des Teintures Inoffensives"
[Sociedad francesa de tintes ino fensivosl. con la idea de que
la qumica poda crear productos cosmticos para renovar
las antiguas recetas de belleza basndose en el estudio
sistem tico y la comprobacin cientfica . En esa poca. teirse
el cabello era una aventura ext rema : quien lo haca corra el
riesgo de sufrir graves quemaduras o reacciones alrgicas
impredecibles : si n embargo, gracias a los descubrimientos
del investiga dor francs y a quienes siguieron posteriormente
sus pasos, en los sa lones de belleza o en los anaqueles de las
tiendas de autoservicio , tenemos a la mano las ms variadas
opciones de coloracin, que no daan el cabello ni la piel.

Cien aos, cien proyectos para hacer del mundo

un lugar mejor
En todo el mund o, la compaa conmemorar este aniversario
nm ero cien con otro s tantos proyectos solidarios paralelos
dentro de sus cometidos filantrpicos que son: promocin de
la investigacin cient fica, edu cacin y solidaridad.

En Mxico, L'Oral va por las mujeres indgenas

~
:1

Bajo el ttulo "Por un mundo ms Bello", la filial mexicano

ha emprendido este programa cuya finalidad es mejor~
la calidad de vida de mujeres y sus familias de las etniaiiil
nahua y otom afincadas en lo s estados de Mxico e Hidalg c!..
a travs de Siembra A.C., asociacin que apoya a mujere~
emprendedoras ..

00

Para saber ms: www.loreal.com .mx

... Las conoces? Todas tienen el apellido LOral

Secciones
37 Docu mento
Recorrido histrico y comparativo
por los diez aos de la Edad Media.

54 Preguntas y respuestas de la Historia

Investigacin
6 Del hambre, la guerra y la peste lbranos Seor!
Una breve introduccin a los tres principales problemas
que debieron sortear los habitantes medievales.

10 De bravo corazn
Los caballeros fueron ejemplo de va lenta , fortaleza y viri lidad ,
pero tambin protagonistas de amores imposibles y sinsabores
en el campo de batalla.

18 Con mano de hierro

La iglesia rega las noches y los das de la
poca medieval; en aquellos tiempos nadie
pona en duda su supremaca.

26 Arriba y abajo
Conoce dnde y cmo vivan la alta aristoc racia,
los caballeros, el clero, los comerciantes,
campesinos y los siervos de la gleba.

56 Un retrato claroscuro
Momento de luz en el campo de las
letras que nos dej grandes romances ,
hermosas historias de valenta y
bestiarios que a la fecha permean
nuestro imaginario.

Mara Gabriela MuMz

Directora Editorial
Javier Mart(nez Staines

Director General Editorial

60 Semilla del conocimiento

Editorial
Gerardo Sifuentes

La fundacin de las universidades , el

legado de la alquimia, los primeros
mdicos , todo ello y ms se dio cita en
los aos comprendidos en la Edad Media ,
una revolucin que fund las bases para
el desarrollo del conocim iento.

Coordinador Editorial
Alberto Calva
Corrector de Estilo
Arte
Manuel Arrubarrena Luna
Coordinador de Arte
Carlos E. Balan Lara

Diseador
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Emir Montlel Garnica
Rogello Bonilla Flores
Francisco Gonzlez y Garcla
Roberto Z~iga Cervera
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Produccin Mxico
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e MUY ESPECIAL. Marca Registrada. Ano 26

NO 58. Fecha de publicacin: 14-12- 09. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL GyJ TELEVISA. S.A. DE C.V., Av. Vasco
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00
~

el

66 En busca del placer perdido

Las costumbres sexuales de la poca.

ISSN 01B8 - 0659.

muy.lnteresante@edltorlal.televlsa.com.mx

70 Pordioseros y banquetes
Panes, hortalizas y hierbas finas
permearon los hornos de los castillos
y casas medievales .

74 Esto no es un disfraz
La moda medieval.

80 Ms que diversin ...

corOltt

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TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.
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Copyright 2009.

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DIEZ SIGLOS DE VIDA DURISIMA

i Del hambre,
la guerra y la peste,

lbranos Seor!
La sociedad del Medievo se movi al ritmo que marcaba la
Iglesia, presente en todas las facetas de la vida. Pero muy pocos
de aquellos cristianos europeos alcanzaban la madurez vital.
Slo llegaban a viejos quienes lograban sobrevivir a las frecuentes
epidemias, el hambre continua y las siempre recurrentes guerras.
egn la visin ms tradicional, la
Edad Media discurre entre 476 y
1453 -aunque hay quien prefiere
marcar su fin hasta 1492, con la
llegada de los europeos a Amrica-. El estudio de la vida cotidiana a lo largo de ese
milenio es, en la actualidad, preocupacin
de un creciente nmero de investigadores.
Entrar en ese terreno implica tener siempre en cuenta un hecho: la omnipresencia
de claves religiosas - ya sea de origen acadmico o de raz popular- con las que se
desea dirigir y explicar el diario acontecer.
San Agustn y San Isidoro, dos de los pilares del pensamiento medieval, nos hablaron
de un paralelismo entre los siete das de la
creacin, las siete edades de la Historia en
general, y los siete momentos de la vida del
hombre en particular: infancia, puericia,
adolescencia, juventud, madurez, vejez y
senilidad. Lo que parece quedar claro para
todos es que llegar a la
LAS NUMEROSAS
senectud en esta poca
ENFERMEDADES
era una autntica haza- CONTAGIOSAS, como
viruela, diezmaron a
a biolgica. Una ex- lala poblacin
medieval.
El
arte
hizo eco de esta
cepcin que rompi la
situacin y nacieron las
Danzas Macabras.
regla de las limitadas

S
00
--O
g

-e
O

muyinteresa nte.com.mx ~
~ mY,Y

esperanzas de vida la constituy la serie

de longevos abades de Cluny que, desde Bernon (siglo X) a Pedro el Venerable
(primera mitad del siglo XII) gobernaron
el gran centro monstico borgon durante largos periodos: el registro ms alto lo
marc Hugo el Grande, entre 1049 y 1109.
La norma, por el contrario, la constituiran

las muy poco halageas perspectivas de

vida que se daban, con no demasiadas variaciones, a travs de toda la Edad Media.
Las fuentes narrativas, referidas esencialmente a las categoras superiores, han recibido el inigualable apoyo de la arqueologa
a la hora de trazar lo que, desde los actuales parmetros, es un sombro panorama

demogrfico. Las excavaciones de necrpolis carolingias de los siglos VIII y IX,

por ejemplo, hacen pensar que entre 40 y
50% de los inhumados no llegaron a la madurez; y que hasta 25% alcanz slo un ao
de vida . En siglos posteriores, ni siquiera
principios del siglo XIII, cuatro murieron
en los primeros meses y dos no llegaron a
los nue\'e aos. De los 14 monarcas de Castilla r Len que reinaron entre principios
del siglo XIII (Alfonso VIII) y finales del
X\ (Enrique IV), tan slo dos (Alfonso
L"X y Alfonso X) alcanzaron los 70 aos de
edad. De los restantes, uno (Alfonso VIII)
super la cincuentena; y tres (Enrique 1,
Fernando IV y Enrique III) murieron sin
llegar a alcanzar los 30. Es evidente que en
la base de esas limitaciones se encontraban
los riesgos inherentes a la problemtica
secuencia embarazo-parto-puerperio-pri mera infancia, posiblemente la principal
causa de muerte entre mujeres y bebs.
A esa contingencia se sumaron otras que
marcaron en todo momento la evolucin
de las sociedades del Medievo. Una difundida invocacin al Altsimo habla de tres
muy especiales: "iDel hambre, la guerra y
la peste, lbranos Seor!"
La escasez de comida en el Medievo fue
producto de una dramtica concatenacin
de factores; algunos de ellos han pervivido hasta el presente. Sern la escasa
productividad de la tierra, dada la pobre
fertilizacin, o el elemental equipamiento agrcola apenas mejorado por avances
como la expansin del arado de vertedera
frente al clsico arado romano.
Sern las inclemencias climticas marcadas por sequas, pedriscos, heladas o
pluviosidad inclemente. Tambin las plagas de insectos y roedores y las epizootias
(epidemias de animales), difciles todas
ellas de combatir. Y habr adems factores
estrictamente humanos: las guerras endmicas que asolan los campos o el pobre
mantenimiento de una red distribuidora,
afectada por la enorme compartimentacin del poder poltico. De las cclicas
hambrunas que padeci Occidente, una
est especialmente documentada : la de
1317, que anticipaba la cadena de desgracias del ocaso de la Edad Media .
Hablar de guerra en el Medievo no es
tanto hacerlo de enfrentamientos con un
enemigo exterior al estilo de las Cruzadas, de la Reconquista espaola o de los
grandes conflictos internacionales tipo

Guerra de los Cien Aos. Es referirse sobre todo al infernal ritmo de vida marcado
por la anrquica violencia que imponen los
miembros de una hostigosa clase feudal:
los bella tares, aquellos que hacan la guerra.
Ellos creaban un reiterado sentimiento de
inseguridad entre los ms desfavorecidos:
los abaratares, los que trabajaban con sus
manos. Los orato1'es eran los hombres de
Iglesia que rezaban, tambin afectados por
ese desorden institucionalizado y que intentaron ejercer su autoridad moral desde
el concilio de Charroux, Francia (989).
A ste le sucedieron numerosas Asambleas de Paz y Tregua de Dios celebradas
en distintas localidades del Occidente. So
pena de incurrir en severas condenas cannicas como la excomunin, prohibieron
el uso de las armas entre cristianos durante determinados das de la semana y en
ciertos periodos, de acuerdo con el calendario litrgico. Se anatematizaron, asimismo, los ataques al personal no combatiente:

trabajadores de la tierra, nios y mujeres,

clrigos, peregrinos y mercaderes. La condena se extendi tambin a la destruccin
indiscriminada de cosechas e instrumentos de produccin. Se intentaba con todo
ello transformar los enfrentamientos entre
categoras sociales -guerreros, campesinos
y eclesisticos- en una, por lo general, utpica colaboracin mutua.
Los estudios sobre las enfermedades
del Medievo han avanzado en los ltimos
aos, tanto desde la ptica de la ciencia
mdica como desde la perspectiva de la
historia de las mentalidades. Amn de esos
riesgos del nacimiento a la propia vida o
de los devastadores efectos de una crnica malnutricin, las fuentes del Medievo
situaron en un lugar de dudoso honor las
recurrentes fiebres paldicas que debilitaban las defensas corporales, acortando
as las expectativas de vida. Frente a stas y otras desgracias, la sociedad actuaba
con los limitados recursos sugeridos por

rna ./.l muyinteresante.com.mx

LY J
as,...c .

los tratados de medicina -que seguan en

muchos casos la tradicin rabe y hebrea-, y
con la creacin de una importante red asistencial, que procuraba amparo a enfermos,
desvalidos de todo tipo y a peregrinos. Adems, estos centros fueron impulsados desde
diversas instancias: la Iglesia -era un smbolo el Hotel-Dieu de Pars-, los prncipes
- fue el caso del Hospital del Rey, fundado
por Alfonso VIII en Burgos en 1195- , las
autoridades municipales, o importantes dignatarios, como el canciller borgon Rolin
con el Hospital de Beaune (1445), joya de la
arquitectura civil del momento.
Por encima de todo quedaban los acendrados ejercicios de fe en los poderes de
esos santos sanadores especializados en la
cura de determinados males: San Roque
para la peste, San Benito para la litiasis
(formacin de clculos en la vejiga), San
Antonio para el ergotismo o "mal de los
ardientes", San Lzaro para la lepra y San
Mauro para la gota. Se erigieron tambin
santuarios que hoy da son importantes
metas de peregrinacin y se convirtieron
en escenario de milagros teraputicos tan
caractersticos de la hagiografa medieval.
Dos enfermedades causaron autnticos
pnicos y paranoias. Una fue la lepra,
con sus connotaciones no slo fsicas sino

La Peste Negra se manifest de forma especialmente dramtica

con la epidemia que azot a Europa entre 1348 y 1351
tambin morales, heredadas de la tradicin bblica. Frente a ella se leva ntar
una amplia red de lazaretos (hospitales)
de muy distinta importancia. El cronista
Mateo Pars habla de hasta 19,000 (cifra
posiblemente alterada) para el conjunto de
la cristiandad a mediados del siglo XIII.
Se logr as un frreo aislamiento de los
afectados, convertidos, tras un solemne
ritual de exclusin, en autnticos muertos
en vida. A finales del Medievo, sin embargo, se haba logrado que la lepra estuviera
en franca regresin en Occidente.
El otro terrible mal fue la peste. Estamos
ante una expresin demasiado vaga, porque
pestis tanto en la Antigedad como en el
Medievo designaba todo tipo de enfermedad infecto-contagiosa de difcil prevencin y de efectos letales generalizados. La
Peste Negra fue la peste por antonomasia
y se manifest de manera especialmente
dramtica con la epidemia que asol Europa a partir de 1348 y hasta 1351. Autores
como Giovanni Boccaccio nos dicen que
arrebataba de forma irremisible la vida a
los pocos das de ser contrada. El nmero
de bajas fue ciertamente difcil de establecer, aunque se fij segn diversas fuentes
de la poca - como las Crnicas, de Jean
Froissart- en torno a un tercio de la poblacin. Nuevos brotes menos generalizados
se dieron en los aos siguientes, hasta el
ocaso mismo del Medievo.
Las lites eclesisticas presentaron la vida
en este mundo como una permanente vigilia ante el hecho irremediable de la muerte;
tanto ms temible si era imprevista (subitanea mors). Una buena muerte era, despus
de todo, el final de esa peregrinacin (tmnsitum) por un mundo plagado de limitaciones y tentaciones. Las catstrofes
demogrficas de finales del Medievo
-con la Peste Negra en lugar preferente- cargaran la vieja filosofa de mayor
dramatismo an. Esto se expres
en la proliferacin de esos textos
dedicados al "bien morir" (Arte
bene moriendi), o en la expansin
del gnero literario y pictrico de las Danzas de la Muerte, que
parecen recrearse de manera morbosa en el sentido ferozmente igualitario de sta. La vida normal de los
distintos estratos sociales se mova

LA COREA DE SYDENHAM produce movimientos

involuntarios a causa de una fiebre reumtica severa. En
la Edad Media se crea que el padecimiento se deba a una
posesin espiritual y se le rezaba a San Vito para aliviar
fa enfermedad. Por ello se le conoce popularmente como
el Baile o Mal de San Vito.

dentro de especficas formas de solidaridad:

los caballeros combatientes en el linaje; las
personas de iglesia en el captulo catedralicio, monstico o conventual; los individuos
comunes en la parroquia o en la corporacin profesional. A todos ellos, sin embargo,
se les pretenda inculcar hbitos y ritmos de
vida similares.
E l calendario litrgico estableca as
celebraciones comunes a todo el orbe
cristiano: Natividad del Seor, Pascua de
Resurreccin, Ascensin, Exaltacin de la
Cruz o Corpus Christi. A esas festividades se fueron aadiendo otras de mbito
ms restringido. Seran aquellas inicialmente dinsticas y que acabaron cubriendo el conjunto de un reino colocado bajo
la advocacin de algn santo: Santiago,
San Jorge, San Dionisio, San Esteban o
San Wenceslao. Seran esas celebraciones locales las que crearan una particular identidad o, como se ha dicho, toda
una religin cvica. Venecia, por ejemplo,
honraba a su patrono San Marcos con
tres rememoraciones anuales: su pasin,
el traslado de sus restos a la ciudad de los
canales y la inauguracin de su imponente
baslica. Y seran esas festividades de carcter gremial las que hacan de un santo
el patrn de una actividad profesional:
San Cosme y San Damin para los mdicos, Santa Catalina para los carreteros,
San Jos para los carpinteros o San Eloy
para herreros y orfebres. A fin de forjar
los deseados comportamientos cotidianos,
la jerarqua eclesistica emprendi una lucha por erradicar, o al menos cristianizar,

costumbres y prcticas paganas definidas

genricamente como supersticiones. El
cumplimiento de los mandatos del D eclogo deba reforzarse con la prctica de
siete virtudes capitales - humildad, largueza, castidad, paciencia, templanza, caridad y diligencia- enfrentadas a los otros
siete correspondientes vicios: soberbia,
avaricia, lujuria, ira,
A PESAR DEL DURO
TRABAJO DE los
gula , envidia y pereza .
agricultores, los
Que obtenan
alimentos
Al cumplimiento del
eran escasos debido a
las continuas plagas.
precepto dominical se
aada una disciplina
sacramental predicada con irregular for tuna. Se entraba en la sociedad cristiana
con un sacramento que era el bautismo,
obligatorio desde las legislaciones ca nnica y civil. Y, a partir del uso de la
razn, el discurrir de la vida se marcaba con otras dos obligaciones religiosas:
penitencia y eucarista. La recepcin de
ambas ser obligatoria, al menos una vez
al ao, desde la promulgacin del canon
Utriusque sexos del IV Concilio de Letrn
(1215). La vida sexual no poda escapar
tampoco a la regulacin. Su actividad
slo se consideraba legtima dentro del
matrimonio (sptimo sacramento de la
Iglesia) y con ciertas limitaciones. Los libros penitenciales, especie de guas para
confesores de los primeros siglos del Medievo, nos hablan as de abstencin de
relaciones conyugales en distintos momentos del ao. El Penitencial del obispo Burcardo de Worms, redactado hacia
1008-1012, recuerda el respeto debido a

determinados das (los domingos y ciertas sealadas festividades) y a dilatados

periodos como las Cuaresmas de Navidad y Pascua o las menstruaciones y los
pospartos. Estamos ante imposiciones
o meras 'orientaciones', cuya infraccin
no supondra una reparacin penitenci al
insoportable, pero que cosecharon crticas inclus~ desde sectores eclesisticos
y progresivamente se relajaron. No era
lo mismo la visin de la sexualidad desde una severa religiosidad de cuo mo nstico, que la opinin de los grandes
maestros de la escolstica del siglo XIII,
bastante ms indulgentes en lo referente
a las debilidades de la carne.
El control eclesistico en cuanto al desarrollo de la vida cotidiana tuvo fisuras
con el avance de los aos. Por ejemplo, se
contraponan dos formas de divisin del
tiempo diario. Los primeros siglos medievales, de dominio abrumadoramente
rural, estuvieron marcados por las horas

cannicas, las cuales dividan el da en

ocho partes de duracin variable segn
los cambios estacionales: maitines, laudes, prima, tercia, sexta, nona, vsperas
y completas.
El desarrollo urbano, a partir del siglo XI, afect a una mnima parte de la
poblacin de Occidente pero introdujo
nuevos ritmos de vida y otra percepcin
del tiempo. Los relojes de las casas comunales difundieron una divisin del da, tal
y como hoy la conocemos, que resultaba
ms acorde con las actividades y la mentalidad propias del medio urbano.
Jacques Le Goff ha hablado as de una
sustitucin -que dio un importante paso
en el siglo XIV- del Tiempo de la Iglesia
(el tiempo como don de Dios que no se
puede vender) por el Tiempo del mercader que, de acuerdo con el conocido dicho, es tan valioso como el oro. ~
Por Emilio Mitre Fernndez

Cdigo de honor basado en la

Iglesia, la Justicia y el Bien
En Europa, el ideal caballeresco se atuvo durante los siglos de su vigencia a un
declogo -que nunca aparece formulado
como tal en la poca- compilado en el siglo XIX por el famoso historiador francs Len Gautier.
Si se sustituye la palabra Iglesia por la
palabra Islam y la palabra Dios por la palabra Al, este mismo declogo hubiera
sido aceptado por los fitya n musulmanes.
Pero antes de alcanzar el estatus de caballero, tanto en Oriente como en Occidente, era preciso pasar por una larga etapa
de tirocinio o aprendizaje que en Europa
discurra por varias fases. Por lo general,
un nio de fami lia noble era educado
en un castillo, donde desde los 10 aos

ejerca sucesivamente las funciones de

paje y escudero, aprenda los principios
del dogma cristiano as como a comportarse noblemente; a cabalgar, a manejar
las armas, a nadar, a cazar y a apreciar
las nobles artes de la msica y poesa.
Al cumplir los 21 aos estaba listo para
ser armado caballero, para lo cual deba
someterse a una complicada ceremonia.
Tras un riguroso ayuno de 24 horas, el
aspirante a caballero entraba en la capilla
del castillo, sobre cuyo altar depositaba
la espada y el resto de las armas con las
que sera investido. Confesaba sus pecados y, al llegar el crepsculo, se meta en
una gran tinaja para tomar el bao lustral que lo limpiaba simblicamente de
todas sus falta s anteriores. A continua cin era revestido con un camisn blanco
y una capa escarlata. De esa manera
pasaba la noche
entera,
rezando
de rodillas ante el
altar en compaa
de sus amigos y
deudos. Al llegar
el amanecer, las
puertas del templo
se abran para dar
paso a la autoridad

A LOS 2~ AOS un
hombre ya poda ser
nombrado caballero.
Aquellos seores de armas

luchaban en defensa
del honor y la religin.
y tambin demostraban

su vala en fas justas.

Cervantes los ridiculiz en

la figura de Don Quijote.

12 1muyinteresante.com.mx ~

~ mY.Y

eclesistica -obispo, abad- , que oficiaba

una misa solemne en el curso de la cual el
futuro caballero reciba el sacramento de
la comunin. Luego, el oficiante bendeca sus armas y se las entregaba.
Concluida esta parte de la ceremonia,
todos los presentes participaban en un
pequeo banquete para reponer fuerzas
y acto seguido se desplazaban a la explanada del castillo, donde estaba congregado un buen nmero de espectadores. All
tena lugar la ceremonia pblica oficial.

Caballero que abusa de

su poder muere en vida
El padrino -sola ser el seor del castillo,
un miembro de la nobleza o un caballero respetado- esperaba con sus acompanantes la llegada del joven aspirante, que
apareca revestido de su brillante armadura mientras sonaban chirimas y trompetas . Se diriga al lugar que ocupaba el
padrino y se arrodillaba ante l para que
ste le ciese en los tobilos un par de espuelas de oro. A continuacin, el padrino
le diriga unas breves palabras y lo tocaba
tres veces en los hombros con la hoja de
la espada o bien le propinaba un fuerte
golpe en la nuca. A partir de ese momento naca el caballero, que se diriga de inmediato a su caballo y sala a los caminos
entre los vtores de la muchedumbre. Se
trataba, en ltima instancia, de un joven
dispuesto a vivir una estupenda aventura.
El comportamiento heroico en la batalla
era otra va para alcanzar la categora caballeresca. En realidad, una gran parte
de los caballeros ganaron sus espuelas
luego de sangrientas batallas en las que
demostraron su valenta.

Aunque no era frecuente, entre estos ltimos se dieron algunos casos en los que
un caballero falt a su palabra y cometi
abusos y actos impropios . Para castigar a
estos caballeros felones y desproveerlos de
su condicin tambin haba una ccremonia
pblica, durante la cual eran conducidos a
una plaza en la que se les arrebataban las
armas, se quebraba su espada y se pisoteaban los pedazos. El escudo con su ensea
se ataba a la cola de un caballo que lo arrastraba por el polvo y el lodo a la vista de
todos . Luego se le amarraba fuertemente,
se le obligaba a meterse en un atad y se le
transportaba de ese modo hasta la iglesia
ms prxima, donde se celebraba, en su
presencia, el oficio de difuntos. A partir
de ese momento el caballero se converta
en un muerto en vida .
Los ideales caballerescos exigan sua vidad en el trato y maneras corteses. De
hecho, los autnticos caballeros eran el
reverso de la medalla del g uerrero provis to slo de una gran musculatura. Su
modelo era el de David frente a Goliat; el
de la habilidad frente a la fuer za bruta .

Ajustes de cuentas y
demostraciones ante la corte
Para hacer gala de su destreza con las armas se celebraban justas y torneos. Los
torneos eran exhibiciones puras, verd~
deros espectculos llenos de emocin y
colorido que tenan lugar en ocasiones
solemnes como coronaciones, bodas,
bautizos o firma de tratados polticos.
En ellos, varios grupos de caballeros peleaban entre s con armas no mortales y
de acuerdo con reglas estrictas que impedan la lucha desigual y el ensaamiento
con el contrincante. As, por ejemplo, estaba prohibido herir al caballo del rival,
golpear al jinete en otras partes del cuerpo que no fueran el pecho y la cabeza,
o continuar atacando al caballero que se
alzara la visera en seal de rendicin.
Las justas, en cambio, eran combates
singulares, autnticos ajustes de cuentas
entre dos caballeros por alguna causa de
honor. O sea, el antecedente de lo que
ms tarde llamaramos un duelo. Los
combatientes luchaban con armas autnticas y bajo reglas mucho menos estrictas
que en el caso de los torneos. Lo normal era que el encuentro terminara con
la muerte de uno de los contrincantes,

a colosal e inslita figura

del mallorqun Ramn Llull
(1232-1315) constituye una de
las grandes aportaciones del
pensamiento medieval al mundo.
Nacido en 1232, este joven cortesano instruido como paje en
la corte de Jaime I tuvo a los 30
aos una serie de cinco xtasis
consecutivos acompaados de
visiones de Cristo en la Cruz.
Il uminado por esta experiencia
mstica, dej sus propiedades
en manos de su mujer e hijos y
se convirti en un impulsor de la
fe, lo que incluy un pertinaz activismo a favor de las Cruzadas.
A lo largo de los 53 aos que
transcurrieron desde su iluminacin hasta su muerte, escribi
unas 270 obras de muy distinta
naturaleza: tratados de gramtica, geometra y astronoma, as
como novelas y obras de divulgacin. Y ello a pesar de que durante ese tiempo no ces de viajar por
todo el mundo conocido, llegando hasta las tierras de Armenia. Contemporneo de Bacon, Dante,
Toms de Aquino y Duns Escoto, capaz de escribir indistintamente en latn, cataln y rabe, se ha
dicho de l que fue en realidad un hombre del Renacimiento nacido con dos siglos de antiCipacin.
El ncleo de su pensamiento lo constituy el intento por demostrar los postulados de la teologa por
medio de la filosofa, para lo cual puso en pie un artefacto ibrico de extraordinaria complejidad al
que llam Ars Magna. Entre su ingente prOduccin dej un ttulo especial para su tiempo: El Libro del
Orden de Caballera, una obra temprana que obtuvo un gran xito en su momento y en la que Llull
recogi minuciosamente los derechos y deberes del caballero como paladn cristiano.

El padrino diriga al aspirante unas breves palabras y lo tocaba tres

veces en el hombro con la hoja de la espada; naca as el caballero
aunque en ocasiones eran ambos los que
moran a consecuencia de las tremendas
heridas que se infligan en la pelea.
Torneos y justas se llevaban a cabo en
pblico, a la vista de los reyes, los grandes seores y las damas de la corte. Eran
acontecimientos sociales que los caballeros aprovechaban para lucirse ante las
damas que ocupaban su corazn y a las
que amaban de un modo que hoy nos resulta pintoresco y difcil de comprender,
incluso ridculo. Las relaciones amorosas
en el mundo caballeresco se regan por un
cdigo que conocemos en conjunto como
amor corts, y que Cervantes refleja al
describir las locas haza as que su protagonista realiza en nombre de la hermosa
Dulcinea del Toboso. El caballero medieval vive su amor como algo que le resulta
superior a l mismo, como el motivo ltimo de sus actos y el acicate que lo lleva a
emprender cualquier hazaa. ~

!nO

./.1::;::> muyinteresante.com.mx

y y

. . . . co . .

13

Coraza equina
l igual que la de los guerreros,
la armadura defensiva para caballos fue evolucionando. Primero
se realiz en cuero, despus en
malla y, hacia el siglo XII , ya se utilizaba la coraza equina que vemos
en la imagen. Sin embargo, su uso
no era demasiado habitual. Estaba
formada por cinco piezas que, una
vez montadas sobre el animal, lo
cubran casi por completo.

4. Capellina: protector
acolchado para la cabeza.
2. Morrin: cubra el crneo. 5. Gorguera: tapaba el cuello
y u na el casco con la coraza.
3. Cimera: parte superior
del yelmo que a veces er a 6. Cubrenuca: gozne de defensa para la nuca y la parte
adornada con plumas o
superior de la espalda.
cintas.

Bacinete 'cabeza de perro'

1. Visera: era puntia-

guda y, adems de
levantarse, se quitaba
fci lmente al sacar los
pasadores laterales.

a dej de ser el nico traje

y, en el siglo XV, haba ya
quedado relegada a las reas expuestas
tras las juntas de la armadura.
L-rIPTPn~I\Jn

A partir del siglo XI , y durante

dos centurias, proliferaron las
rdenes mil itares, algunas tan
poderosas y ricas como
la del Temple

CUENTA LA LEYENDA que Arturo se erigi en rey

tras sacar una espada de un yunque y se rode de
caballeros, piezas clave de su Mes a Redonda.

oa

.,
E
-ee
~

Cargados de romanticismo
El caballero idealiza el amor como idealiza el honor. Puesto que su vida errante
lo condena a amar a distancia, teme que
cualquier flaqueza, cualquier pequea falta a su cdigo de conducta, pueda llegar a
odos de su dama y menoscabar su afecto.
As que nada es demasiado bueno para ponerlo a los pies de la amada: la fama que
proporcionan las hazaas slo tiene sentido si llega a odos de ella. Arrastrado por
esa afeccin, el caballero se convierte con

frecuencia en poeta, en trovador. Durante

estos siglos surgen nuevas formas literarias y nuevos hroes. Se canta al amor y
al valor, y la poesa lrica llega a niveles de
perfeccin nunca antes alcanzados.
Los romances y las canciones de gesta describen complicadas leyendas que
fluyen de unos pases a otros con protagonistas cuyo nombre se va amoldando a
las respectivas lenguas, como es el caso de
Perceval (Peredur, Parzival o Parsifal), uno
de los caballeros de la Mesa Redonda del
rey Arturo; tambin aparecen los Arnads
de Gaula, Tirant lo Blanc y Palmern de
Inglaterra. Las historias se transmiten,
se amplan y se reescriben una y otra vez
usando los mismos escenarios y los mismos
temas. La corte de Arturo produjo un ciclo
entero de relatos a partir de las aventuras
de caballeros corno Lanzarote, Galahad
o el propio Perceval. La gran excusa para
estas aventuras era la bsqueda y recuperacin del Santo Grial, la copa mstica que
contuvo el vino consagrado por Cristo en
la ltima Cena . Cuando se trata de narraciones amorosas, la pareja que domina los
relatos es la constituida por Tristn e Isolda, condenados por el efecto de un elixir
amoroso a una pasin prohibida.

1. Creers en las enseanzas de la Iglesia y obedecers sus mandamientos.

2. Protegers a la Iglesia .
3. Defenders a los dbiles.
4. Amars el pas en que naciste.
5. Te mantendrs firme ante el enemigo.
6. Luchars contra los infieles.
7. Cumplirs tu deber feudal siempre que no sea contrario a tu deber hacia Dios.
8. No mentirs ni traicionars la palabra dada.
9. Sers generoso con todos.
10. En todo momento y lugar defenders la Justicia y el Bien .

161

muyinteresante.com.mx ~
~ mY,Y

Hay que diferenciar al caballero andante del caballero perteneciente a una orden
de caballera. Estas ltimas nacieron y se
desarrollaron como grupos de combatientes que luchaban en nombre de la religin
cristiana, y no hay duda de que surgieron
a consecuencia de las Cruzadas. De hecho,
la primera de ellas fue la del Santo Sepulcro, que se fund en Jerusaln tras la toma
de esta ciudad en la Primera Cruzada.

Caballera religiosa en Calatrava,

Santiago y Alcntara
Era el ltimo ao del siglo XI, y durante
las dos centurias siguientes proliferaron
sin tregua las rdenes militares, algunas
de ellas tan poderosas y ricas como la del
Temple, que despert la codicia del rey
francs, quien con falsas acusaciones de
hereja y sodoma consigui del papa Clemente V la disolucin de la orden. Poco
ms tarde surgi en Alemania la temible
orden de los Caballeros Teutones. En Espaa, las rdenes de Santiago, Calatrava y
Alcntara, fundadas todas ellas a lo largo
del siglo XII, contribuyeron poderosamente al esfuerzo reconquistador. Pero
sus hazaas estaban en muchas ocasiones
teidas de fanatismo y furor.
A diferencia de estos guerreros religio sos, los caballeros andantes se nos aparecen como representantes individuales
de unos valores tan indiscutibles y nobles
que todava hoy los respetamos. Su fi gura solitaria evoca la libertad de accin
y la aventura personal, siempre sujetas
a unas normas mucho ms sociales que
religiosas. Es cierto que su existencia
como caballeros andantes fue episdica y
fugaz, pero ayudaron a materializar las
bases de una conducta que, modificada
por los siglos aunque nunca olvidada,
contina sirviendo para calificar a un
tipo honrado que hace lo que su hombra
de bien le exige. Tal vez fueron pocos,
pero existieron. Tal vez hoy sean menos
todava, pero siguen existiendo. $
Por Alberto Porlan

UN AO MS
SIENDO

EL MEJOR
Por tercer ao consecutivo, Quaker State es ganador en 2009 del

PREMIO NACIONAL A LA CALIDAD AUTOMOTRIZ

en las categoras de aceites para motores a gasolina, motores a diesel y aceites sintticos.
Quaker State encabeza las encuestas realizadas a ms de 30,000 tcnicos automotrices del pas,
por el Comit Nacional de la Confederacin Nacional de Talleres, avalado por el Gobierno Federal.
Este reconocimiento a Quaker State ratifica el compromiso continuo de calidad y servicio
a nuestros clientes, que nos han permitido permanecer como la marca lder del mercado mexicano durante 80 aos.

EL PODER DE LA IGLESIA

Durante el Medievo, especialmente a partir del siglo XII,

los papas de Roma dirigan la cristiandad y actuaban como
agentes y rbitros de la poltica internacional. A travs de
sus rdenes religiosas y militares, gobernaban con dureza
la vida de todos los estamentos sociales.

CON EL TTULO Trece siglos

entre el cielo y el mar, la
abada del Monte Saint Michel
(Francia) celebr en 2008 su
aniversario. Era un reconocido
centro de peregrinaje en la
poca medieval, su espectacular

arquitectura es una muestra

de la supremaca eclesial en
aquellos tiempos.

s difc il esbozar la profun da imbricacin de Iglesia y sociedad

en la Edad M edi a europea . Sin
embargo, pueden apuntarse algunas claves para su mejor comprensin.
La Iglesia, o mejor dicho el cristiani smo,
era el marco en que la vida cotidian a del
Medievo se dese nvolva de manera natural , en primer lugar debido al ca rcter
prctico de la fe y en seg undo por ca usa de
la instrumentali zacin que reyes, obispos
y abades hicieron de su notable presti gio.
Es im portante recordar que, como toda
institucin, la Iglesia est has ta cierto
pu nto a merced de sus integrantes, hombres y mujeres como todos y, por tanto,
con virtudes y defectos.
Tras la muerte del emperador Ca rl omagno, en Europa se inici una etapa de desintegracin. Las costumbres se degrada ron y
aument la inseguridad de forma alarmante, de manera que aquellos con capacidad
de someter por las armas -y por tanto de
proteger- reforza ron el rgimen de dependencia al conceder territorios, cargos
pblicos y bi enes eclesisticos. Las posesiones de la Iglesia fueron utilizadas como
prenda y rega lo para premiar favores sin que
los miembros del
clero hicieran algo
para
impedi rlo,
bien por incapacidad o porque
necesitaba n tam-

el poder y los papas se

rompi tras la muerte de
Carlomagno en 814.

hi n proteccin feuda l. Esta situacin alcanz su apogeo con la llegada al trono de

Carlos Martel (686-741), mayordomo de
n 1202, Francisco, hijo de una adinerada
palacio que asumi el ca rgo a mediados del
familia de Ass, fue hecho prisionero en la
batalla de Collestrada. El que fuera lder indissiglo IX en la debilitada monarqua merocutible de la 'vida alegre' en su ciudad estuvo
vingia y que seculari z casi por completo
preso 12 meses y pas otro ao aquejado de
los escasos bienes de la Iglesia. Este hecho
una grave dolencia. Recuperado, quiSO regresar
propici la estrecha unin constatada entre
al ejrcito, pero en Espoleto tuvo un sueo,
Iglesia y Estado: los nobl es que obtenan
tomado como anuncio divino, que lo hizo redirigir
sus capacidades hacia el servicio a Dios.
privilegios eclesisticos no los abandonaRenunci a su cuantiosa herencia y, en 1209,
ran. Si supona n un mayor poder, por
escribi su 'forma de vida ' (aprobada por el
qu renunciar a ellos?
papa Inocencio 111), basada en una radical austeLa Iglesia consigui superar esta etapa y
ridad en el uso de los bienes materiales: tosco
en 858 la Santa Sede se recon struy en la
sayal de saco como vestido, sandalias de cuero
como calzado, lo que el pueblo tuviera a bien
persona del papa N icols 1, quien acu
darle como sustento y un afn evangelizador
el tr mino 'cristi andad' pa ra referirse al
incansable, hicieron que se le conociera como
territorio evangeli zado sin distincin de
el Poverelfo, el pobre de Ass. Sus compaeros
raza o lengu a. Fue u n espej ismo de estabide juergas y armas, conmovidos por el extraordilidad porque, term inado el siglo, el papado nario cambio, abandonaron tambin sus casas
y herencias para adoptar esa forma de vivir el
cay en manos de fa mili as romanas rivales
cristianismo: en pocos aos sus seguidores se
dando inicio al llamado Siglo de Hierro
contaban por millares en toda Europa. Adems,
de l Pontificado: cuarenta papas se sucea travs de la colaboracin de Santa Clara,
dieron en poco ms de 150 aos. Todos
fund la rama femenina de su orden, que recibi
ellos -sa lvo contadas excepciones- fueron
el nombre de las clarisas. Siglos despus, otros
franci scanos evangelizaran Amrica, perpemeros peleles de las g randes fam ilias que
tuando la austeridad de su fundador. Francisco
estaban enfrentadas, los Teofilacto y los
fue canonizado slo dos aos despus de su
C rescencio, entre otras.
muerte, el 15 de julio de 1226.
M ientras, en Alemania se edificaba el Sacro Im perio Romano, en relacin con Biza ncio. La nueva est ructura poltica logr
la estabilidad del Papado, aunque no fu e
sino hasta la muer te de l E mperador que
se consigui la libertad de designacin del
Pontfice romano. Pese a los avata res y a las
diversas personalidades de los papas, dura nte la Baja Edad M edia
se convi rti eron en rbitros de la
cristi andad: los musulmanes
amenazaba n O ccidente y las
rencill as entre reinos cristianos deba n desaparecer
en aras de la unidad. Por
ello, los mona rcas se sometan
al dictamen del Papa para resolver la eva ngeli zacin y, ms tarde, en ga rante
sus conflictos y regresar a la defensa de la fe, sobre todo en tre el pueblo llano:
de las ciudades y reinos. La disputa los mo njes procedan del campesinado en
surgida ent re Castilla y Portuga l su mayor parte, por lo que su influencia
por las tierras a mericanas sera la era notable entre los lugareos.
ltima que el Papa dirimiese antes
Los recin eva ngeli zados ansiaban exde que los protestantes negaran la presa r sus creencias y muchos encontraprimaca de Roma.
ron la frmul a en la Regla benedictin a,
Sin embargo, no todo fue negati- concreta mente en la observa ncia de la
vo para la Iglesia en esa poca con- L iturgia de las H oras u Oficio D ivino,
vulsa: desde que Sa n Beni to fund q ue rese r vaba siete momentos del da para
la abada de Mo ntecasino en 529, el rezar. Las Horas , como se les conoce pomonacato se extendi con ra pidez por O c- pul armente, impregnaban la jornada ; clcidente. Primero se eri gi en baluarte de ri gos y laicos la dividan de acuerd o con ~

El fenmeno franciscano

NUEVAS P;ZZfJS FUV@

yA probostt SU Jt(C;OSO SAbor?

Existi una influencia perniciosa

de clrigos cuyo estilo de vida
era inmoral: frecuentaban las
tabernas o mantenan relaciones
sexuales ilcitas
~

-e
O

A PARTIR DEL SIGLD V las iglesias

vertebraron la arquitectura de los

barrios. En la imagen calle de la
localidad gala medieval de Prouges.

ellas, ya se tratara de hombres o mujeres,

puesto que la piedad medieval no discrim in al sexo femenino.
El influjo de las rdenes religiosas
sobre el resto de la sociedad
En la historia eclesistica brillan con luz
propia figuras femeninas como Santa
C lara, H ildegarda de Bingen - la Sibila del
Rhin, abadesa y predicadora- , la abadesa
clun iacense Santa Franca y la benedictina Santa Gertrudis. Ellas fue ron mujeres
piadosas y cultas a quienes los fieles acudan en busca de orientacin en las ms
diversas m aterias.
D esde la Santa Sede se adapt tambin el
calendario, estructurndolo como el ao
litrgico en cuatro T iempos: Adviento y
Navidad, C uaresma, Pascua y el llamado
Tiempo O rdinario, a su vez salpicados
de festividades en honor de la Virgen, los
ngeles y los Santos de la Iglesia. Adems
de convertirse en fechas de referencia
para organizar las labores agrcolas, las
comunidades - pueblos, gremios y cofradas- adoptaron alguna fiesta y pusieron a
sus integrantes bajo la proteccin de la correspondiente advocacin . Dos ejemplos:
el 29 de septiembre, San Miguel, se entregaba la parte de la cosecha correspondiente a los pagos municipales, los eclesisticos
y los seoriales. Por su parte, el gremio de
orfebres y plateros eligi como patrono a
San Eloy, obispo fra nco (siglo VII) muy

00
--O

El cisma de Oriente

hbil en el trabajo de los metales, con cuya

eleccin se buscaba "que aquellos que tienen entre sus manos las joyas que tanto
ambicionan los hombres, sepan sentirse
atrados por los bienes que no perecen".

Clero medieval: supersticin,

paganismo y analfabetismo
Adems de la orden de San Benito, la
Cartuja, el Cster y los monasterios del
Monte Athos fueron importantes focos de
espiritualidad. Otras rdenes aparecieron
ms tarde, como la franciscana en 1209
o las comunidades italianas unificadas
en 1244 por el papa Inocencia IV bajo
la obediencia a la Regla de San Agustn
(agustinos). Desde el siglo X tuvieron
especial influencia las rdenes Hospitalarias, en las que sus miembros emitan,
adems de los votos de Castidad, Pobreza y Obediencia, uno ms de Ayuda al
enfermo.
Dada la frecuencia y virulencia de las
epidemias, no extraa
EN LA IGLESIA MEDIEVAL
hubo mujeres relevantes, como
la enorme extensin y
Santa Clara, fundadora de las
clarisas.
popularidad de los

religiosos dedicados al cuidado de los dolientes. Estas rdenes fueron las primeras
estructuras de beneficencia en Occidente, mantenidas con peligro para la propia
integridad: muchos religiosos murieron a
causa de las enfermedades que atendan.
Visto as, la irradiacin monstica puede parecer idlica, pero la supersticin,
la pervivencia del paganismo y la ignorancia acompaaron en el Medievo a
clrigos y laicos , llevndolos a comportamientos opuestos a lo que se predicaba
y se intentaba vivir. Existi tambin una
influencia perniciosa de clrigos cuyo estilo de vida era inmoral : frecuentaban las
tabernas, jugaban y se emborrachaban,
o bien mantenan relaciones sexuales
ilcitas, en algunos casos incluso con su
propia descendencia. Esas conductas y
sus motivos fueron objeto de varios pro yectos de reforma que apuntaban a una
mejora en la educacin del clero, pues la
ignorancia, al generar comportamientos
irracionales, limitaba las cualidades que
un candidato al estado clerical pudiera tener. Sin embargo, en lo referente a

n el siglo VII, gran parte

de la cristiandad oriental
estaba en manos musulmanas;
por tanto, Jerusaln, Al ejandra
y An 'oqua no mantuvieron con
Roma la Huda relacin anterior
a la ocuoacin, El aislamiento y
la d i~CI convivencia con el Islam
obl garon a la Iglesia oriental a
plegarse sobre s misma, disancindose de Occidente; as
se gest la separacin o cisma
ertre ambas, efectivo en el ao
~054. Durante la Edad Media,
asuntos doctrinales y disciplinares fueron objeto de disenso,
que los concilios llamados 'unionistas' intentaron solucionar; el
ltimo se celebr sin xito en
Florencia en 1439. La disputa
sobre las imgenes suscitada

en Oriente desde el siglo VIII

- por influencia juda y musulmana se prohibieron los iconos,
muy apreciados por el pueblo y
los monjes- acerc a muchos
a la obediencia a Roma, pero
se trat de un hecho pasajero.
Finalmente, Miguel Cerulario,
patriarca de Constantinopla en
1043, exigi a la Iglesia occidental la supresin de ciertos
usos litrgicos. El emperador
Constantino IX, que deseaba
la paz eclesistica, prepar
en el ao 1054 un encuentro en la ciudad imperial
entre latinos y orientales.
Result un desastre
y finaliz con dos ex-

errores institucionalizado o herejas,

las ltimas investigaciones apuntan a
los laicos como promotores. El principal
af n sera fu ndar 'iglesia ' regidas segn
inclinaciones pa rticulares , imitando al
clero sin acatar su influencia; valdenses
y ctaros son ejemplos de ello .
La tarea pastoral de la Iglesia medieval
chocaba con un obstculo formidable: "el
analfabetismo. Se poda conmover al auditorio slo si se utilizaban conceptos sencillos y comprensibles; lo mismo ocurra en
la recepcin de confesiones . Muchos clrigos y laicos carecan de los rudimentos
intelectuales y doctrinales necesarios para
distinguir un dogma de una creencia, o un
pecado de una falta. As, pronto aparecieron textos de apoyo como gua de fieles:
sermonarios, libros de Horas o hagiografas. Pero persista el obstculo de la lectura
de los textos, al alcance de muy pocos, Por
ello, la catequesis iconogrfica fue quiz la
ms efectiva en la Edad Media: lo que no se
poda leer se poda ver. Cada virtud, vicio
y los personajes cristianos ms importantes
eran identificados y representados con signos propios en iglesias, catedrales, ermitas
y hasta en los textos, ilustrados para su mejor comprensin. An hoy se puede repasar
la historia sagrada en el arte romnico y
gtico conservado en toda Europa: la manza na de Eva, la serLA INQUISICiN
Y mat a miles
piente, las tablas de CAPTUR
de personas. Morir en fa
hoguera
era
uno de los
M oi s, las llaves de
castigos ms temidos y
San Pedro, la bolsa
populares.

lanzada por los latinos contra

Cerulario y sus seguidores, y la
segunda expedida por el patriarca contra los legados romanos y
el propio Papa.
EL EMPERADDR
Constantino IX.

de Judas, la fealdad de los pecados capitales

plasmada en horrendas figuras o el halo de
los santos. Todos stos son elementos que
se encuentran en cualquier recinto sagrado, recogidos por la tradicin artstica posterior. Sin embargo, en las representaciones
medievales hay una crudeza y un naturalismo especiales, de los que carecen el Renacimiento y estilos siguientes, Posiblemente se
deba al rudo y descarnado modo de vida de
esos siglos, poco dado a refinamientos pero
necesitado de una claridad que, de atenuarse, resultara ineficaz, Iconografa tarda
es la que ilustra el Ars moriendi o El arte
de morir, que aparece en el siglo XV como
consecuencia de la peste negra que casi acaba con la poblacin en el siglo anterior.

La lectura de los textos estaba

al alcance de muy pocos, por lo
que la catequesis iconogrfica
fue ms efectiva: lo que no se
poda leer, se poda ver
Los libros de Horas, evolucin
de los breviarios parroquiales
La muerte no resultaba extraa para los
medi evales, E ra un elemento ms de la
existencia , como nacer o enfermar, y se
le representaba con la hoz al hombro,
dispuesta a segar la existencia. Pero la
frecuencia y rapidez de los falleci mientos
por la peste llev a un annimo dominico a sistematizar los pasos que deban
seguirse cuando un enfermo empeoraba,
para salvar su alma. Los textos se acompaaban de grabados con referencias al
ms all y smbolos alusivos a los ltimos
momentos del doliente,
La iconografa, como la sociedad, estaba
jerarquizada: los libros de Horas de reyes
y nobles presentan una riqueza, tanto en
productos utilizados (pan de oro, tintas
de colores) como en motivos, impensable
en breviarios parroquiales. Existe asimismo gra n diferencia entre esculturas y
retablos catedralicios o el de un edificio
eclesistico. La iconografa, adems de
ensear, sealaba el poder adquisitivo de
una dicesis concreta, una orden religiosa o un patrono laico ,
Como aadido a la iconografa medieval
puede sealarse el influjo que la arquitectura pa tuvo en el tra zado urbano, Ciertamente, muchas de las catedrales e iglesias
del Medievo se construyeron sobre otros
templos, a fin de sacralizar un espacio

/1 muyinteresante.com.mx

m .v.Y;3

23

pagano. Pero ello no impidi que se convirtieran en el centro neurlgico de los ncleos poblacionales en que se alzaron.
Siendo as, las famili as social y econmicamente ms favorecidas residieron
por lo general en sus cercanas, y de
igual forma los principa les ed ificios ci viles - como los ayu ntamientos- se eri gan a pocos pasos de los sagrados. En
muchos casos, las catedrales presidieron
la s plazas mayores, en las que todo ocurra: festejos, ferias y mercados, representaciones teatrales, corridas de toros ,
ejecuciones pblicas ...
En cuanto a las parroquias, verte braron el trazado urbano en tanto comprendan determin ados barrios y ca ll es que
podan extenderse en una direccin y no
en otra, so pena de en tra r en conflicto
con parroquias vecinas. Por lti mo, los
ed ifi cios de las rdenes religiosas - casas o conventos- solan erigirse en la s
afueras, incluso extramuros, por lo que
con frecuencia se forz la creacin de
ca lzadas y calles que lleva ran hacia los
m ism os, integrando en la poblacin te rrenos del extrarra dio. Es cierta la existencia de numerosos 'agujeros negros'
en la Iglesia medieval, puntos oscuros
para los valores actuales: la em presa de
recuperacin de Tierra Santa, el supuesto m isterio de la orden del Te mple o la
creacin en el siglo XIII de un tr ibun al
para combatir a los hereje s albigenses
que habitaban al su r de Francia.

las bestias negras del Medievo:

Cruzadas, templarios e Inquisicin
Las Cruzadas surgieron tras la ocupacin
de los Santos Lugares por turcos selecidas, intolerantes hacia la poblacin cristiana all asentada y con los peregrinos .
La liberacin de ese territorio supona as
ayudar a la cristiandad sometida, y por
ello la iniciativa corresponda al Papa: no
caba en la menta lid ad medieval que l se
negara a participar en la empresa. Otra
cosa fueron las vas de participacin , que
segn un punto de vista moderno, pueden parecer inadecuadas. En cuanto al
Temple, orden militar del siglo XII alentado por San Bernardo, gan su prestigio
en las Cruzadas. E l elevado nivel moral e
intelectual de sus in tegra ntes, nobles

EL MONASTERIO benedictino
de Monte Cassino fue
fundado en 529 por San
Benito. En la imagen la
Abada tal como luce hoy da.

00
-O
~

e
\T.

europeos, convirti a la Orden en destinataria de numerosos bienes por va

de donacin: el propio Alfonso el Bata llador leg, en su testamento, el Reino
de Aragn a templarios y hospitalarios.
Pero las cua lidades de los caba lleros
templarios su scitaron envidia s que , por
medio de fa lsas acusaciones, lograro n la
di solucin de la Orden, tras vejar y torturar de manera injusta a muchos de sus
integra ntes. No hay ms mi sterio en el
as unto que la actitud cobarde del papa
Clemente V, presionado para con sumar
la disolucin.
La Inquisicin se convirti desde el siglo XII en la institucin de los obispos
para detectar herejas y, junto con el poder civil , combatirlas. El mismo emperador Federico II, adversario del Papa, se
ofreci para ejecutar sentencias contra
culpables de hereja utilizando la hogue ra, y es que la heterodoxia amenazaba no
slo la fe, sino la estabilidad poltica de los
incipientes reinos.
La Inquisicin pontificia surg i en
12 32, al comprobarse la ineficiencia episcopa l en el asunto albigense. G regorio
IX encomend a los dominicos el estudio
de ideas que presentaran como ortodoxas
proposiciones de fe o costumbres no cri stianas. Sin excusar nada, es cierto que la
justicia inquisitorial goz en las edades
Media y Moderna de mayor prestigio que
la civ il , ya que la lentitud de los pl eitos
jugaba a favor de los reos. Sin embargo,
el secretismo del proceso, as como las
ejecuciones, oscurecieron notablemente
la labor de esos tribunales . ~
Por Roco Garca Bourrellier

24 muyinteresante.com.mx

~ mcqy

'Ora et labora'
D

espus de los maitines, la lectio

divina, los laudes y la misa conventual, los monjes del Monasterio de Poblet (Tarragona) se sientan cada maana
en el refectorio para desayunar. Con la
salvedad de ciertos periodos blicos, los
cistercienses (orden fundada en 1098
por Roberto de Molesme) han habitado
este espectacular edificio desde el siglo
XIII, en que fue erigido. Aunque quiz los
horarios fueran similares a los de hoy, la
vida monacal en aquel Medievo en nada

se pareca a la actual. Fueron siglos en

que los claustros eran esencialmente
parte de la aristocracia, pues para
ingresar en aquellas abadas las familias
del monje deban pagar la oblacin u
ofrenda, que en la mayor parte de los casos era la concesin de tierras. As, por
ejemplo, en el siglo XIII el Monasterio
de Poblet tena 17 granjas y jurisdiccin
sobre 60 pueblos de los alrededores. Lo
que no est claro es cmo compaginaban esto con el voto de pobreza .. .

nobles seores
lapena

ada 2 de julio la Plaza de Campo de

SIena (Italia) -en la imagen peque

a.:.. congrega a 70,000 personas que

admiran una carrera de caballos muy
especial. Desde tiempos medievales,
en esta fiesta hpica compiten los 17
barrios de la villa que se disputan el
honor de alzarse con el palio ganador.
El aspecto de la explanada el da de
la celebracin no difiere de cmo
se engalaba en el siglo XIII, cuando
los caballeros se enfrentaban all en
tomeos. Eran los miles, cabaflarius
o castellanus, aquellos a los que el
monje Orderic Vital llam "campesinos
montados o caballeros del rebao
comn". Se trataba de la baja nobleza,
los hombres que haban logrado sus
posesiones como recompensa a su
valenta en el campo de batalla. Aun
que reticente. la vieja aristocracia no
tuvo ms remedio que admitir a estos
guerreros de lite en su estado social.
Eso si. en un escalafn inferior.

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UN MUNDO SIN ROMA.

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pervivieron, adaptadas por las monarquas

brbaras segn sus usos tradiciona les, desapareci la idea de un Estado centralizado.
El latn, reservado para el uso en la corte,
fue ganando elementos y perdiendo otros
en muchas de la s antiguas provincias meridionales, lo que con el tiempo dio origen
a las lenguas romances. Europa occidental
haba quedado atomizada en una multitud
de rei nos romano-germnicos distintos
entre s. De este modo, mientras francos
y visigodos se enfrentaban por controlar
amplias regiones de Galia, la monarqua
vndala , que se haba establecido en el
norte de frica ajena por completo a sus
nuevos sbditos, se empeaba en reprimir

a los opositores polticos. En la Pennsula

Itlica, el poderoso jefe de los ostrogodos,
Teodorico e! Grande, se haba hecho con
el poder tras asesinar con su propia espada
a Odoacro y tutelaba el gobierno de sus
parientes visigodos; se haba convertido
en el soberano occidental ms importante de la poca. Este caudillo no slo haba
logrado separar el poder militar, en manos de los ostrogodos arrianos, del civil,
que dependa de los romanos catlicos,
sino que adems albergaba la esperanza
de reunir bajo su propio mando a francos,
vndalos y godos.

En busca de la reunificacin imperial

Pese a sus esfuerzos, la inestabilidad se
extendi por el continente , avivada por
las luchas entre las diversas facciones. Los
reyes brbaros eran dbiles. Su fuer za
quedaba limitada por la de su propia nobleza, que controlaba sus huestes a travs
de relaciones de fidelidad personal. La situacin no pas inadvertida a ]ustiniano
1, emperador romano de Oriente, quien se
lanz a una arriesgada empresa: la reunificacin imperial.
Cuando Flavius Petrus Sabbatius ]usti nianus ascendi al trono en 527, ya tena en
mente que el mundo cristiano deba estar
sometido a una nica autoridad poltica , la
suya. Para ello, plane la destruccin de los
reinos brbaros y la recuperacin de Occidente, tarea que encarg al general Belisario, uno de los estrategas ms brillantcs
JUSTlNIANO I aprovech
de la Historia. Entre
la debifidad de los reinos
533 y 534, mientras
para intentar restaurar el
Imperio romano,
se eriga la catedral

o L

Siglos IV-V. Los mayas empiezan

a extender su influencia desde
Amrica Central , lo que dar
origen a una de las culturas ms
sobresalientes del Nuevo Mundo.
Sus gobernantes erigen pirmides y llevan el cultivo del maz
hasta Chiapas y la pennsula de
Yucatn. En el siglo X, su poder
se desvanece tras un rpida
declive y la selva cubre los restos
de aquellas edificaciones,

rdos

Vind obona

Mar Cantbrico

Reino de
Suevos

Reino Italo'
OSttRgodo
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Carisea

oEmerita
o Hispalis A)Cartha Nova

El colapso del Imperio Romano de Occidente a finales del siglo V

convirti Europa en un racimo de naciones muy distintas entre s.
Durante 600 aos, la inestabilidad se extendi por el continente,
avivada por las invasiones de musulmanes, vikingos y magiares.
l Imperio Romano de Occidente dej de existir con un acto de
compasin. En contra de la costumbre, Odoacro, caudillo de la
tribu de los hrulos, se limit a deponer
y envia r al exilio al ltimo emperador,
Rmulo Augstulo, quien apenas era un
adolescente. En ese instante del ao 476 ,
los restos de la autoridad imperial, slida
durante siglos pese a las incontables conspiraciones y cruentas guerras civiles, se
vinieron abajo y los pueblos germnicos ,
que haban ido introducindose desde el
siglo I en la tierra de los csares, se apoderaron de ella de manera definitiva. Si
bien muchas de las instituciones romanas

Mientras tanto, en el
resto del mundo

_ _,....,-'--_ _ __ Este mapa muestra

los principales reinos y
enclaves europeos y de
la cuenca mediterrnea
los Turlngios
tras la cada del Imperio
Romano de Occidente.

Brundisium

Mar Negro

Constantinopplfs

Artaxata

Thessalonike q .
Tephrike
IrTtperio fI

Patrae Athenal
omano
o Thospia
Sicilia
t>i o
o
o Ephesos
Nisibis
oSyracusa~
o .o .
,AQtio.chela

"

1)

Mar Mediterrneo

'7'

Bereberes

l eptis-OMagna

Rhodus Myra "

Creta
Cy;rus Tyrus
cx~ne
o. 0Bosra
Alexandria

"

Jerusalem

o Hatra

"

Hira

"

Babylonia

de Santa Sofa en Constantinopla,]ustiniano se puso al frel/te

de una fuerza expedicionaria
que acab con los vndalos e
incorpor Cartago y las Baleares al Imperio. Poco despus,
tom Crcega, Cerdea y Sicilia y lanz un asalto sobre la
Pennsula Itlica que culmin
con la conquista de Rvena en
540 y e! apresamiento del rey
Vitiges. Los ostrogodos haban
llegado a ofrecer a Be!isario la
corona de Occidente, lo que
pudo despertar las suspicacias

Persas, varos y eslavos pusieron en

peligro la existencia del Imperio
del emperador ]ustiniano. Ya
fuera por sta o por otras razones, el victorioso militar cay
en desgracia y fue sustituido
por Narss, quien finaliz la
campaa. A mediados de! siglo VI, ]ustiniano aadi a sus
dominios la costa este de la
Pennsula Ibrica y resucit e!
sueo de un imperio unido por
el Mare nostru'lJ!.

Surge un nuevo poder

Todo empez a desvanecerse,
sin embargo, tras su muerte en
565. En unas pocas dcadas , los
bizantinos perdieron los territorios que haban conquistado
en Occidente, y persas, varos
y eslavos llegaron a poner en
peligro la existencia misma de!
Imperio. A fina les de la dcada
de 620, el emperador Heraclio

Vivan los brbaros!

a penetracin de los pueblos germnicos en el
Imperio romano no fue un proceso homogneo. As,
mientras que en algunas provincias se produjo una
fusin ms o menos pacfica, en su Carta a Geruchia
San Jernimo describe cmo tras cruzar el Rin en 406,
"innumerables pueblos feroces devastaron todo el pas
entre los Alpes y los Pirineos, y las ciudades quedaron
despobladas por la espada y el hambre",
Apenas tres siglos despus, la invasin islmica
volvi a desestabilizar parte de Europa . Los califas
omeyas, con capital en Damasco, iniciaron una rpida
expansin que les permiti controlar el norte de frica y
asaltar la Pennsula Ibrica. Desde all pusieron rumbo
a la Galia, donde los francos, dirigidos por Carlos Martel, detuvieron su avance cerca de Poitiers en 732 .
Las incursiones de otros dos pueblos impidieron dejar
las armas a los europeos, A finales del siglo IX, los
jinetes magiares originarios del este de los Urales penetraron en Europa occidental, donde llegaron a arrasar el
Languedoc, Francia . Sus incursiones continuaron hasta

que fueron derrotados por el emperador germnico Otn

I en el ro Lech (Baviera), en 95 5. Precisamente, la aro
queologa ha demostrado que los magiares, que se asentaran en Hungra, mantuvieron un estrecho contacto con
los vikingos, quienes desde sus bases en Escandinavia
saquearon a conciencia las costas europeas,

Siglo V. En China se desarrolla la

collera para animales de tiro, la cual
llega a Europa en el siglo IX. Cien
aos despus el instrumento se
haba extendido por todo el mundo.

Hacia 550. El budismo, que se haba esparcido por Corea, penetra

en Japn. El chaturanga, un juego
de estrategia -antecesor del
ajedrez- ideado en India, llega a
la corte persa, donde se conocer
como shatranj. Al otro lado del
mundo, el enclave de Tiahuanaco,
en el altiplano andino, capital de
un estado que podra extenderse
por los actuales Per, Chile,
Argentina y Bolivia, crece hasta
alcanzar el tamao de una ciudad.

617. La dinasta SUi, que dirige

China desde 581, se derrumba
consumida por el costo de las

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logr conjurar las distintas amenazas y

entr victorioso en Jerusaln , donde coloc la Vera Cruz en la Iglesia del Santo Sepulcro. Poco poda suponer que un nuevo
poder procedente del desierto iba a terminar con sus esfuerzos . Ma homa haba
logrado un ir al mundo rabe predicando
la veneracin y la sumisin a Al, el dios
nico de la joven religin islmica. Pocos aos despus de que falleciera en 632 ,
sta ya era una formidable fu erza socia l y
militar. Sus primeras ofensivas golpearon
Persia y las provincias biza ntinas de Siria,
Palestina y Egipto, tras lo cual sigui su
impara ble progreso por el norte de fri ca
y la Pennsul a I brica. Constantinopla,
cercada entre 717 y 718, resisti la acometida, lo que impidi que el islam penetrara
en aquel momento en E uropa del Este .
Casi a la vez que se levantaba e! sitio de la
capital rom ana de O riente, en un remoto enclave del norte de la vieja Hispania ,
Pelayo, un noble godo, tom la decisin

LA IMAGEN ALUDE a

Benito de Nurs ia, quien

de rebelarse contra
presenta en el s iglo
los invasores musulVI fa regla de la orden
benedictina . El lema: Reza
manes que ha ban
y trabaja, Ora et labora.
acabado con la fr gil monarqua visigoda apenas siete aos
antes, un acto que con el paso de los siglos
tendra sorprendentes consecuencias: la
Reconquista ,
Es indudable que el auge del islam marc un antes y un despus en e! devenir de!
Viejo Continente. Hasta tal punto fue as,
que uno de los grandes historiadores del
siglo XX, el belga Henri Pirenne, sostiene
que su rpido e inesperado avance supuso
la autntica ruptura con la t radicin de la
Antigedad. En su obra ya clsica M ahoma
y Carlomagno, P irenne seala que las invasiones germnicas no llegaron a alterar
profundamente la unidad de! mu ndo antiguo, organ izada en torno al Mediterrneo, ni destr uyeron los principales rasgos
de la cultura romana. El Medievo, segn
su hiptesis, no inicia con la cada de

Carlomagno extendi su imperio desde la Marca Hispnica, en

la Pennsula Ibrica, hasta el ro Elba, en Europa Central

La edad de los seores feudales

urante la Alta Edad Media, la organizacin
poltica, social , econmica y militar de buena
parte de Europa se bas en una relacin contractual conocida como feudalismo, cuyo origen se
remonta al siglo V. La inseguridad que produjo el
fin de las instituciones romanas haba llevado a
muchos campesinos a buscar la proteccin de los
nobles y caudillos que contaban con una tropa armada propia, a cambio de distintas contraprestaciones. Sin embargo, el desarrollo del feudalismo
no empezara a hacerse palpable sino hasta la
desintegracin del Imperio Carolingio, en el siglo
IX. En esencia, todo el sistema, que presentaba
elementos peculiares en cada pas, se basaba en
dos conceptos: el feudo y el vasall aje. Aunque en
un principio los vasallos fueron soldados selectos
de caballera que reciban distintos benefic ios
a cambio de un servicio, el trmino comenz a
emplearse para designar a los nobles menores
y a los hombres libres que juraban fidelidad a un
seor a cambio de proteccin. A los vasa ll os, que
estaban obligados a prestarle asistencia militar,
se les otorgaba el control de determinados terrenos junto con los campesinos que los explotaban,
esto es, el feudo o seoro.
La ceremonia del homenaje sellaba el acuerdo
entre ambas partes, que se efectuaba en la torre
homnima del castillo del seor. All, el vasallo
se postraba y colocaba sus manos entre las de
su superior; el acuerdo se cerraba con un beso.
El vasallo se beneficiaba de la explotacin del
feudo, pero no lo posea, pues se trataba de un

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derecho vitalicio y revocable , Con el tiempo, la

propiedad se hizo hereditaria, pero los lazos de
vasallaje deban renovarse en cada generacin.
El sistema feudal tuvo su mximo apogeo entre
los siglos XII y XIII, cuando se extendi a toda
la sociedad. Qued organizada as una especie
de pirmide en la que los soberanos otorgaban
feudos a duques, condes y marqueses que, a su
vez, stos podan hacerlo con barones y caba lleros. Por debajo de todos ellos se encontraban los
campesinos libres y los siervos. La decadencia
de la caballera y el xito del pago en metlico,
que vino a sustituir las obligaciones militares,
preci pitaron el declive del feuda lismo.

inmensas obras puestas en marcha. En esta poca, se completa

la Gran Muralla y una extensa red
de canales navegables enlaza
la regin de Pekn con el ro
Yangts y el ro Amarillo. Los
r ang, nuevos gobernantes
del pas, asumen el poder
tras sofocar las revueltas que
siguieron al cambio de rgimen.
Su excelente administracin y
poltica expansionista les permite
extender el imperio hasta Asia
Central y Persia. Algunos estados
perifricos , como Corea , Japn
y Manchuria, adoptan su lengua
e instituciones. En 907 darn
paso a la dinasta Song, menos
integradora, pero prspera.

Rmulo Augstulo y la extincin del poder romano, sino en e! siglo VIII. Pirenne
establece que al cerrar el Mediterrneo a
la navegacin , los musulmanes hicieron
tambalear e! sistema comercial europeo,
e! cual aunque se basaba en la agricultura
y se haba deteriorado tras la disminucin
de la circulacin de moneda, dependa del
transporte de mercancas por mar.

Los europeos se unen en

defensa del cristianismo
A fal ta de una figura unitaria, en la nueva
Europa surgida tras la acometida islmica, ms empobrecida y disgregada, la defensa de la religin cristian a se convertira
en uno de los pocos factores de cohesin
continental. E fectivamente, la Iglesia, que
atesoraba la mayor parte de! legado grecorromano, se haba ido revistiendo de un
indudable poder cultural e ideolgico. L a
Regula m onasteriorum escrita por el religioso Benito de N ursia en 540 puso las
bases de un nuevo sistema monacal caracterizado por la regla Ora et labora, 'Reza
y trabaja', L os monasterios benedictinos
eran enclaves autosuficientes, organizados en torno a un templo y claustro, en
los que adems de una intensa actividad
agrcola se buscaba la comprensin de lo
clsico. D e este modo, se crearon bibliotecas, se favoreci la copia de manuscritos
y, gracias a las donaciones, sus edificios
ganaron en esplendor. L a autoridad de!
Papa, e! primado de Roma, daba un sentido unitario a la religin crist iana-catlica,
que con el tiempo haba logrado imponer
su criterio en los reinos controlados por

627. El misionero musulmn

Saad ibn Abi Waqqas construye
la primera mezquita de China, en
Guanzhou .

los brbaros arriano . Ese poder centralizador e acrecent

an ms a partir de med iados
de! siglo VIII, cuando recibi
el apoyo armado de Carlos,
rey de los francos.
Entre 772 y 4, este soberano, que pasara a la Historia
con el sobrenombre de Carlomagno, haba combatido con
xito la expansin lombarda en
la Pennsula It lica, lo que le
vali e! nombre de "Protector
de Roma", el cual le fue otorgado por el papa Adriano 1. Durante los siguientes 26 aos, el
rey de los fr ancos y lombardos
destruy el reino de los varos,
cristianiz a sajones y frisones
tras doblegarlos militarmente
y se enfrent a los musulmanes

en sus propios dominios de la

Pennsula Ibrica. Su campaa
de 778, que tena por objetivos
Zaragoza y e! valle del Ebro,
fracas, pero puso los puentes
para la fundacin pocos aos
despus de la M arca Hispnica,
la frontera suroccidental de sus
extensos dominios, que por el
Este alcanza ban el ro E lba.

Renacimiento carolingio
El da de Navidad del ao 800
Carlomagno fue proclamado
emperador por el papa Len
III en Roma bajo la frmula
Romanum gubernans l mperium
- el Emperador que gobierna
el Imperio Romano-, algo que
suscit el rechazo del Imperio
Biza ntino, pero que con firi a

los carolingios el pape! de sucesores del Imperio Romano

de Occidente. D e h echo, la
estrech a vinculacin de! papado con e! imperio conllev
el inevitable alejamiento de
la Iglesia bizantina. En 858 ,
Focio, patriarca de C on stantinopla, aba ndon la obediencia
a Roma . Mantuvo su postura
hasta su muerte en 886 y, si
bien ambas iglesias volvieron a
reconciliarse, abon e! terreno
para la con sumacin del Gran
Cisma, en 1054.
Durante e! reinado de Carlomagno se impuls la recuperacin de! espritu clsico.
D esde la corte imperial en
Aquisgrn surgi un movimiento intelectual y literario .

h
mQYJ

713. Empieza la construccin

del buda gigante de Leshan, en
la provincia china de Sichuan. Se
completar en 803.
750. Los rabes importan de China la fabricacin de papel, que
empiezan a extender por su rea
de influencia. Aproximadamente

muyi nteresante.com. mx

que se traducira en la creacin de la Escuela Palatina, en la que se dieron cita algunos de los eruditos m s destacados de la
poca, como Pablo Dicono o Alcuino de
York. Esta revolucin cultural, conocida
como Renacimiento Carolingio, supuso
tambin la difusin de un nuevo tipo de
letra, la minscula carolingia, que fue comn y homognea para todo el Imperio,
y la construccin de grandes conjuntos
monsticos, que sirvieron al emperador
para organizar la administracin religiosa . La muerte de Carlomagno en 814
implic la progresiva desintegracin de
aquella superestructura que permaneca
unida exclusivamente por su prestigio.
Las guerras civiles entre su sucesor Ludovico Po y los hijos de ste acabaron su miendo al Imperio en una crisis, agravada
por las constantes incursiones de vikingos
y magiares .
El esfuerzo renovador de los carolingios se desvaneci a causa de las
continuas razias dc los pueblos
nrdicos y los jinetes del Este durante los siglos IX y X. Esos
ataques, que dejaban tras de s
un rastro de monasterios destruidos y comunidades saqueadas, no
slo acabaron con el comercio.
La inestabilidad que los nuevos

carolingio. Apoyado por la jerarqu a eclesistica y la nobleza, consolid su posicin y la

de su imperio, que pervivira
hasta 1 06, cua ndo fue disuelto por ;-"-apolon.

LA RIVA LIDAD DE LOTARIO, Luis y Carlos - arriba en la

imagen - , nietos de Carfomagno, supuso la destruccin
del Imperio Carolingio, el cual se repartieron en el
Tratado de Verdn (843).

La inseguridad de la poca
afirm el poder de los seores
locales y asent las bases del
sistema feudal

invasores trajeron modific la forma de

gobierno en buena parte del continente.
El clima generalizado de inseguridad
y desamparo consolid el poder de los
seores locales, que deban organizarse para proteger sus tierras y las de los
colonos ms dbiles. As se sentaron las
bases del feudalismo, sistema de gobierno basado en las relaciones entre seores
y vasallos que experimentara su mximo
apogeo entre los siglos XI y XIII Y que
acab extendindose a toda la sociedad
europea.
Aquella fractura , sin embargo, apenas
afect a la civilizacin islmica, que en los
siglos IX, X Y XI experiment un incomparable desarrollo. En ese tiempo, Bagdad, Basara, El Ca ira, Crdoba y hasta las
cortes provinciales de las taifas andaluses
en las que se descompuso el califato cordobs en 1031 , se convirtieron en importantes centros culturales. En ese ambiente
se tradujeron innumerables obras filosficas y cientficas, principalmente griegas,
y brillaron con luz propia figuras como el
acadmico persa Al-Razi (865 -925), al que
se atribuye el descubrimiento del cido
sulfrico, o Avicena (980 -1037), considerado uno de los ms grandes mdicos de
la Historia .
La revitalizacin de Occidente comenzara a mediados del siglo X y cristalizara

EL REY LEONS ALFONSO VI

en el siglo XI en torno a
tres puntos focales: la abada de Cluny, fundada en

910 en la localidad homnima de Francia;

la corte de Otn 1, emperador del Sacro
Imperio Romano Germnico entre 962 y
973, y la Pennsula Ibrica, en la que los
reinos cristianos combatan la pujanza del
califato que Abderramn III haba proclamado en Crdoba en 929.

Cluny extiende el poder de la

Iglesia por el continente
La reforma de la orden benedictina impulsada desde Cluny puso fin al proceso
de secularizacin y relajacin que vena
afectando a la vida religiosa desde el fin
del Imperio Carolingio. Bajo la proteccin directa del Papa, los cluniacenses
devolvieron a los monasterios la disciplina , centralizaron la administracin y
reorganizaron la economa de la orden ,
que ejercera un papel fu ndamental en la
propagacin por Europa de una nueva corriente artstica: el Romnico.
Mientras tanto, haba emergido un nuevo centro de influencia poltica, surgido
a partir de las regiones orientales de las
tierras controladas por Carlomagno, que
vendra a demostrar que el sistema feudal
no era incompatible con un ideal universalista, el Sacro Imperio Romano. Su
primer sobera no, Otn 1, ya era un reconocido adalid cuando asumi la corona de
aquel conglomerado de Estados en 962.
Siete aos antes haba detenido decisivamente las incursiones de los magiares en
el ro Lech y a los eslavos en Recknitz,
dos victorias que le permitieron expa ndir
sus dominios hacia el Este y otorgarse la
legitimidad jerrquica y polti ca necesaria para intentar restaurar el Imperio

El impulso de
la Reconquista
En la Pennsu la Ibrica , los
reye asrurleoneses, heredero
de la insurreccin del noble
godo Pelayo en las montaa as turianas, haban hecho
uyo el propsito de restaurar
el reino de Toledo. En 939, el
mona rca leons Rami ro II. al
frente de una coalicin cri tiana , destruy al ejrci to califal
en Simancas y avanz sobre el
\alle del Duero y el Torme .
La fuerza militar de lo pequeos reinos del Norte, sumidos
en no pocos conflicto internos, se debilit unas dcadas
des pus ante la espada del
caudillo andalus Almanzor,
que asedi o destru ~ muchas
de las principales plaza de la
cristiandad en la Penn ula entre 978 y 1002. Sin embargo, el
proceso difuso pero constante
de la Reconquista no slo no
se detu vo, sino que gan un
nuevo impulso, animado tambin por las peregrinaciones a
Santiago de C ompostela, que
al menos a partir del siglo X
ya venan rea li z ndose desde
Francia. A med iados del siglo
XI, los soberanos cristianos
aprovecharon la debilidad
de las decenas de pequeos
reinos en los que se haba es cindido el califato para some terlos . El rey de Len Alfonso
VI lan z una gran ofensiva
sobre Zara goza, Sevi ll a y Valencia y cerc Toledo, que se
rindi el 6 de mayo de 1085.
La antigua capital del reino
visigodo ya nunca abandonara manos cristianas. El
rey concedi fu eros a mo z rabes, jud os y musulmanes y favoreci el desarrollo

Unidos por el Romnico

a gran diversidad artstica que
se dio en Europa entre los siglos
V y X, nutrida por la creatividad de
visigodos, mozrabes, ostrogodos,
meroVingios o carolingios, dio paso
a un nuevo estilo que logr unificar
eolgica y cultura lmente buena par
le del continente: el Romnico. As
lo indica en su amplio estudio sobre
su presencia en Espaa, Fernando
de OlaguerFeli, catedrtico de la
Facultad de Geografa e Historia de
la Universidad Complutense de Ma
drid. En El Arte Romnico espaol,
De OlaguerFeli seala que si bien
an existe cierta controversia sobre
su origen geogrfico, que algunos
sitan en Francia, Alemania, Lombarda o Espaa, todo indica que la
gran base expansora de este estilo
fue la abada de Cluny, en la regin
de Borgoa.
La reforma monacal que se llev
a cabo en ella en el siglo X propici
la reestructuracin de la dispersa
orden benedictina. sta pas a ser
un sistema orgnico centralizado
que aprovech y aument las rutas
seguidas por los peregrinos para
internacionalizarse. Por esas mismas
vas se extendi la nueva corriente

en esta misma poca se produce

el colapso de la ciudad de Teo
tihuacn, al noreste del valle de
Mxico, durante siglos el centro
ms poblado de la regin.

artstica. "El arte de Cluny fue una

creacin fuerte, espiritual y docente,
esto es, un producto elaborado,
prctico y en total funcin de la
doctrina cristiana y la vida espiritual
defendida por la orden", indica De
OlaguerFeli. Por ello, las construcciones romnicas son, a la vez, una
representacin de la perdurabilidad
de la Iglesia, lo que se aprecia en
sus gruesos muros de piedra tallada,
espacio para el recogimiento - la luz
entra en el recinto por pequeas
ventanas, lo que crea un ambiente
adecuado- y un centro docente
donde las verdades de la fe quedan
reflejadas en sus tallas y pinturas.
En ellas se anan los rasgos que
identifican este estilo que pervivi
especialmente entre los siglos XI y
XII: el uso de arcos de medio punto
y bvedas de can, la presencia
de esculturas hierticas que se
adaptan al marco que las soporta
aunque para ello tengan que
adoptar posturas imposibles, y la
profusin de pinturas murales pla
nas de figuras alargadas y carentes
de perspectiva, resaltadas por un
espectacular contraste cromtico y
profundamente simblicas.

Siglo VIII. En este tiempo se

construyen magnficos santuarios hinduistas y budistas en
Birmania, Camboya y Java. Esta
isla junto con su vecina Sumatra
forman la talasocracia Srivijaya,
que controla el comercio
internacional.
802. Jayavarman 11, rey de
Camboya, funda el Imperio Jemer
o de Angkor.

812. Durante el reinado de Xian

Zong, emperador de China, el
gobierno adopta el uso del papel
moneda, el cual haba sido inven
tado en ese mismo pas casi dos
siglos antes.
868. Aparece en China el
Diamond Sutra, el primer libro
impreso del que se tiene noticia.
En este tiempo, los alquimistas
chinos desarrollan la plvora.

cultural de la urbe, que fl orecera con la Escuela de

Traductores durante los siglos
XII y XIII. Esta institucin se
convertira as en la muestra del
renacimiento fil osfico y cientfico de Occidente, que con el
fin de la era de las invasiones,
la renovacin de las estructuras
eclesisticas y la consolidacin
del sistema feudal, experiment a lo largo del siglo XI una

rpida expanslOn econOITIlca y

social. sta se tradujo en la revitalizacin de las ciudades y del
comercio a larga distancia, pero
tambin en una mayor fortaleza
militar que ll ev a los lderes de
la cristia ndad a volver su mirada
al otro lado del Mediterrneo,
al Prximo Oriente y a los Santos Lugares, que permanecan
en poder musulmn desde haca
ms de cuatrocientos aos.

900. Desde el norte de frica, el

islam se expande hacia el Sur,
difundindose por los pueblos
sudaneses. Las rutas comercia
les impulsaron la creacin de
importantes Estados africanos ,
como el de Ghana.

/J muyinteresante.com.mx

my.Y J

43

 Birka

Ao 1000 d. C.

El ran cam 10
Ninguna ola de terror apocalptico recorri Europa a finales del
siglo X Por el contrario, a partir del ao 1000 el Viejo Continente
experiment un importante crecimiento demogrfico y econmico que
propici la apertura de nuevas rutas comerciales y el desarrollo del arte.

Franke~

o Klyv

Deca"

Reino de

Bretaa

FrancIa

oa

.,
E
-ee
~

44 1 muyinteresante.com.mx

~ m.QY

el medievalista Eloy Benito Ruano identific al principal responsable de la masiva difusin de esta falacia: el historiador
britnico William Robertson. En Cuadro
de los progresos de la sociedad europea, escrito en 1769, el autor, que contaba con un
gran prestigio intelectual, anot que a
finales del siglo X corri la opinin por
Europa de que los mil aos que menciona
San Juan en el Apocalipsis haban llegado, y
con ellos el fin del mundo. Segn Robertson, "esto caus una gran consternacin
en el orbe cristiano; muchos renunciaron
a su patrimonio y, abandonando a fam ilia y amigos, se encaminaron a Tierra
Santa, donde crean que J ess volvera a
aparecerse para juzgar a los hombres". La
historiografa romntica del siglo XIX
hizo suyo este discurso y autores como el
economista francs Lonard de Sismondi lo enriquecieron y un iversalizaron. En
su Historia de la cada del Imperio romano y
del declive de la civilizacin, compuesta en
1835, De Sismondi afirm que segn se

aproximaba la fecha fatdica, "la masa entera de los hombres se hallaba en el estado
de nimo del condenado a muerte; todo
trabajo qued sin objeto". Benito Ruano cita que el abad Lausser fue un paso
ms all y en su Estudio histrico del siglo X
(1866) proclam que "toda actividad ces
y un silencio profundo, una extraa paz se
h izo en Occidente".

Una exageracin que pervivi

Estas estampas decimonn icas y otras
an ms pintorescas - algunas afirman
que el canibalismo se extendi por medio
continente y que el clero empez a vender
plazas para el Paraso- mostraban a los
habitantes de finales de 990 como vctimas de una especie de mal del siglo, un
sentimiento muy del gusto de los autores
romnticos. De este modo, la idea se populariz y, de hecho, ha pervivido hasta
nuestros das, yeso que sus difusores no
tuvieron en cuenta, por ejemplo, que los
pueblos europeos no partan de la misma
fecha para contar el tiempo o que otras
culturas, como la juda, usaban sus propios calendarios.
Segn Benito Ruano, si bien existen alusiones a la creencia, terror y angustia de
un posible fin del mundo, no hay noticia
alguna de conmocin general en un lapso
prudencial en torno al ao 1000 que pueda considerarse una manifestacin o consecuencia de esos supuestos terrores. Otra
cosa muy distinta es el impacto psicolgico que causaron algunas noticias, como
la extensin de una epidemia por el norte
de Italia en 997 conocida como el mal de
los ardientes, la destruccin de la Iglesia
del Santo Sepulcro en 1009, las peridicas
incursiones de los pueblos nrdicos o las
acometidas de Almanzor sobre los reinos

Mientras tanto, en el
resto del mundo...
Siglo X. Los reinos de Palas,
Rashtrakutas y Pratiharas se
disputan el control del norte de la
India. La belicista civilizacin tolteca domina el centro del actual
Mxico. poder que extiende hasta
el siglo XII.

OHaHez

Pars o

Pnnicpado de
Tmutarakhan

Gyula

Kazaro
Re ino de AbkhaZJa ~

Emirato
de Amidia -

El fin de los tiempos

En su libro El mito histrico del ao 1000,

El Sacro Imperio,
herededo del Carolingio, fue en esta
poca la estructura
pOltica europea de
mayor entidad.

Principado
de Kiev
o
Smolensk

r as

ediados del siglo XI, el monje

borgon Ral Glaber describi
cmo el ao 1000 se vio preceido por hambrunas, epidemias,
herejas y fenmenos celestes inslitos que
causaron profundo dolor y afliccin entre
clrigos y laicos. "Se crea que el orden de
las estaciones y los elementos haba vuelto
al caos, y que aquello era el fin del gnero humano", sentenci. Desde entonces,
muchos historiadores han supuesto que la
narracin de este cronista da cuenta de una
serie de fenmenos que pudieron conmocionar a la sociedad altomedieval, aterrada
por la posibilidad de que con el cambio de
milenio se produjera el fin de los tiempos.
El origen de esta interpretacin se encuentra en el ltimo libro bblico, el Apocalipsis de San Juan, el cual revela que tras
mil aos la humanidad se vera azotada por
los desastrosos acontecim ientos previos al
retorno de Cristo. Sin embargo, salvo algunos testimonios que, a menudo de forma indirecta, se refieren a hechos aislados,
ninguna ola de pnico sacudi Europa en
este tiempo. Cmo surgi tal creencia?

UN CONTINENTE
SUPERATOM IZADO

Tunos

Emirato
de Siclia

o
Rhodos
Mar Mediterrneo

AntakyaO
Syroz O

Emlrato
de Mosul
Emirato
dO' Mepo

o Barka
o Dumyat
Allskandrya
Cahfato de Fatmid

cristianos de la Pennsula Ibrica que marcaron el fin del

milenio. "Seguramente existi
una inquietud por el ocaso del
mundo -una preocupacin que
perdur a lo largo de la Edad
Media- , pero no un terror apocalptico predeterminado para
una fecha fija", seala Ruano.
Por el contrario, numerosos
acontecimientos
desmienten
que la poblacin se estuviera preparando para el fin. En
Colonia, por ejemplo, tuvieron
lugar grandes festejos en diciembre de 999 con motivo de la

llegada de un nuevo arzobispo, y

Venecia, que haba sido asolada
por un incendio en 977, empez
a ser reconstruida. Adems, se
conservan innumerables documentos de prstamos que dan
cuenta de las deudas que los
acreedores esperaban cobrar a
lo largo del primer cuarto del
siglo XI. El medievalista francs
Edmond Pognon indica que se
trata de algo nico en la aplicacin rustoniana del pensamiento: "Una doct rina profesada sin
xito alguno en la poca en la
que debera haber estado de

Turienzo -hoy Santo Toribio- , en el valle

\
de Ubana (Cantabria), termin una obra
que acabara teniendo suma importancia a lo largo de la Alta Edad Media: los
Comentarios al Apocalipsis de San Juan. El '..3lI"~~:-texto fue elaborado en 776 y retocado en
784 a partir de numerosos escritos, como los del obiSpo Apringio de Beja, de
mediados del siglo VI, y especialmente los de Ticonio, del siglo V.
Al igual que otros telogos antes que l, Beato dividi las edades del mundo
en seis etapas. Segn sus clculos, la Creacin se remontara a 5200 a. C.
y el fin de la sexta edad - y con ella el Apocalipsis- rondara el ao 800. Eso
s, segn indica el historiador Joaqun Gonzlez Echegaray en el texto Beato
de Libana y los terrores del ao 800, pese al convencimiento del religioso de
que el ocaso estaba prximo,en general slo se produjo una cierta inquietud
social, fenmeno no muy distinto de lo que ocurrira dos siglos despus.

Hacia 1000. El regente Fujiwara

no Michinaga, padre de cuatro
emperatrices, to de dos emperadores y abuelo de otros tres,
extiende su mando en Japn. La
dama Murasaki Shikibu escribe El
romance de Genji, considerada la
primera novela de la historia en
su sentido estricto.

actualidad, comienza a ser inflada desmedida mente varios

siglos ms tarde y adquiere un
crdito casi universal".

La verdadera revolucin
industrial
El oscurantismo con el que se
ha querido relacionar el ao
1000 contrasta con la revolucin social y econmica que se
produjo en Europa en aquella
poca. Los cambios en el sistema de produccin agrcola, la
introduccin de la rotacin en
los cultivos y la mejora de los
arados, propiciaron un importante crecimiento demogrfico
que se tradujo en la colonizacin de nuevas tierras y la apertura de rutas comerciales. La
expansin del arte romnico y
el impulso de los peregrinajes
a Tierra Santa son muestra de
esa revitalizacin, que se consolidara a lo largo del siglo XI
y que animara a los grandes
seores a lanzarse a una temeraria aventura: recuperar para
la cristiandad los Santos Lugares y, de paso, controlar el
comercio con Asia. Hoy conocemos ese fenmeno como las
Cruzadas.
!'nO

1043. Segn la tradicin oral, se

funda el reino de Nri, en Nigeria,
aunque la arqueologa revela que
una dinasta de soberanos ya
gobernaba la zona al menos un
siglo antes, sin recurrir a la fuerza
militar, algo inusual en la poca.

1054. Astrnomos chinos y

rabes dejan constancia de la
aparicin en el cielo de una gran
fuente de luz. Los norteamericanos anasazi tambin destacaron
el suceso en una inscripcin
hecha sobre una roca . Hoy sabemos que fue una supernova.

./..l muyinteresante.com.mx

....... .Y J

1 45

Mientras tanto, en el
resto del mundo...

El resurgir de las ciudades

1110 Tiahuanaco, el primer

imperio sudamericano situado en
el altiplano andino, se hunde y
fragmenta en pequeos Estados.
1127. La dinasta Song gobierna China en una poca de
renacimiento artstico. cultural y
comercial. Ese ao, el emperador
Huizong tiene que huir a Nanjing
y de ah a Hangzhou. donde inicia
el periodo Song del Sur. Hangzhou se convierte en una de las
ciudades ms ricas y pobladas
del mundo debido al desarrollo
de su economa monetaria y de la
exportacin de t y porcelana.

El auge de la vida urbana y el desarrollo de los mercados trajeron

la bonanza econmica a Europa, embarcada en costosas cruzadas
contra el islam. Despus, la Peste Negra, la recesin y las guerras
entre las monarquas feudales dieron paso a los Estados nacionales.
as ocho cruzadas realizadas
por los cristianos de Occidente para recuperar los lugares de
Palestina bajo control del islam
dominaron la primera mitad de la Baja
Edad Media. Se prolongaron desde 1095,
cuando el papa Urbano II convoc la pri mera, hasta 1291, momento en que Acre,
la ltima plaza en manos de los cruzados,
cay en poder de los musulmanes y con
ella el sueo de extender la cristiandad
ms all del Mediterrneo.
Esta forma de guerra santa surgi como
reaccin a la expansin de los turcos y al
acoso al que sometieron al Imperio bi za ntino, pero tambin fue resultado de la ambicin de los papas por ampliar su poder
poltico y de nobles y caballeros feuda les
vidos de tierras, riquezas y honores. Durante un tiempo, el culto al guerrero - tan
brutal y codicioso como honorable y piadoso- se impuso en todos los rincones de
Europa, y personajes como Godofredo de
Bouillon o Ricardo Corazn de Len se
convirtieron en modelos a imitar. Igualmente, en los reinos cristianos de Espaa,
que apenas participaron en la ave ntura
de Tierra Santa por estar ocupados en
la Reconquista peninsular, prolifera ron
durante el siglo XII las rdenes militares
(Sa ntiago, Calatrava, Alcntara, Montesa)
cuyos integrantes mitad guerreros mitad
monjes asumieron la misin de luchar
contra el islam y repoblar los espacios ganados en la batalla a cambio de posesiones
y privilegios otorgados por los reyes.
Militarmente, las Cruzadas pueden
considerarse un fracaso para Occidente, pues aunque en los dos siglos que
abarcaron se alternaron xitos como las

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461muyinteresante.com.mx

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conquistas de Antioquia , Jerusaln

(1099) o Acre (1191) con derrotas sona das
como la que sufrieron a manos de Sala dino en Hattin (J 187), el resultado final
fue que los turcos terminaron dominando el Mediterr neo orienta l. Sin embargo tuvieron efectos importantes para la

sociedad occidental en otros aspectos,

pues despertaron el inters por Oriente
y abrieron all nuevos mercados y rutas
m artimas y terrestres. Adems, los mtodos inventados por los papas y reyes
para obtener recu rsos monetarios para
financiarlas condujeron al desarrollo de

GENERAL
YORI M OTO.

Shogn de
Japn

1156. Guerra civil en Japn. El

conflicto se resuelve en 1183,
cuando el general Minamoto
Yorimoto toma Kioto por la fuerza
y amenaza al Mikado; ste lo
nombra Shogn y le confiere
plenos poderes.

sistemas de impuestos que

cambiaron la estructura fiscal
de los Estados europeos.

El renacer de los
siglos XII y XIII
No todo fue ardor guerrero
en la poca bajomedieval. De
hecho algunos historiadores
hablan del renacer de los siglos
XII y XIII para expresar el
periodo de bonanza climtica,
demogrfica , econmica y social que se produjo en Europa
durante esas centurias. Entre
los aos 1000 y 1340, la poblacin del continente se duplic,
pasando de 38 a 73 millones, y
muchos habitantes del campo
emigraron a los burgos para
librarse de la servidumbre
feudal. Puede decirse que el
auge de la vida urbana fue el

fenmeno ms significativo de
la poca. No en vano la construccin fue una de las principales industrias medievales.
Fruto de esa 'explosin de la
piedra' crecieron ciudades bulliciosas con tiendas, talleres,
parroquias y casas de baos.
Su diseo estaba adaptado a
la topografa por razones defensivas y su tamao dependa
de su capacidad de transporte interior, disponibilidad de
productos frescos y abastecimiento de agua. La Venecia
medieval era en especial grande, dado que mover mercancas por los canales era ms
fcil que por callejas tortuosas . Junto a Pars, fue la ciudad ms poblada, ambas con
100,000 habitantes; Bruselas y
Londres tenan 40,000.

El impulso urbano vino

acompaado del auge de los
nuevos oficios y el comercio,
y artesanos y mercaderes se
abrieron paso como nueva clase social pujante entre clrigos, nobles y campesinos. Las
disposiciones de Carlomagno
contra la usura se arri nconaron para dar paso a los prstamos para la produccin o
encomienda, que activaron la
productividad y el mercadeo.
Hasta el siglo XII, la profesin
mercantil haba sido condenada por la Iglesia - y asumida en
exclusiva por los judos- , pero
desde entonces el incremento
genera l de la riqueza, la apertura de mercados y la propia
implicacin eclesistica en los
negocios facilitaron el intercambio y la proliferacin de ~

1181. Saladino, sultn de origen

kurdo de Egipto, Siria y Palestina,
parte de Arabia, Libia, Yemen y
Mesopotamia, unifica religiosa y
polticamente el Oriente Medio
y Asia Menor bajo el islam. En
1187 derrota a los ejrcitos cruzados en los Cuernos de Hattin.
Fue fundador de la dinasta ayub.

/.1 muyinteresante.com.mx
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147

"

Parte 111: La Baja Edad Media

El poder gremial
os gremios fueron la institucin clave de la
ciudad medieval. Eran corporaciones de trabajadores y artesanos de un mismo oficio (orfebres,
pintores, albailes, carpinteros, bordadores) cuyo
fin era defender sus intereses profesionales y
dar a sus asociados formacin y seguridad en
temas de salud y vejez, entre otros. Normalmente
se agrupaban por especialidades en las mismas
calles, se regan por una estricta jerarqua - aprendices, oficiales y maestros- e intervenan de forma
decisiva en la economa: fijaban los precios para
impedir la competencia y marcaban las calidades,
los horarios y condiciones de trabajo. La apertura
de nuevos talleres estaba muy restringida y era
dificil ascender, as que en la prctica se incentivaban las herencias y los matrimonios endogmicos
dentro del gremio. El objetivo era conseguir la
supervivencia de todos, y no la mxima ganancia.
Los gremios surgieron en Francia en el siglo
XII y despus se difundieron por toda Europa.
Los ms antiguos fueron el de los panaderos de
Pontoise (1162) y el de los curtidores de Run
(1163). En el siglo XII tambin surgi la hansa
parisina, que era un gremio mercantil , es decir
formado por comerciantes y no por artesanos,
que monopoliz el comercio fluvial en el suburbio

oa

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48

ferias - Stan ford, Miln , Verona, Brujas,

Valladolid-oE l comercio de largo alcance
aument a partir de la industria textil de
la lana. sta se produca en Espa a e Inglaterra , de donde se exportaba a Flandes
y Toscana, los principales fabrica ntes de
paos. E n Castilla, el C oncejo de la M esta fue la corporacin de ganaderos ms
importante de Europa y la gestora del
monopolio lanero en los mercados internacionales durante varios siglos .
Aparte del comercio, ta mbin creci la
agricultura. La introduccin de energa
hidrulica y de mayor nmero de animales de tiro trajo consigo un aumento
de la produccin y de las reas de culti vo, y as el ca mpo di spuso de excedentes
para vender que crearon una relacin
mercantil entre los burgos nacientes y
las reas ca mpesinas circ undantes . Poco
a poco el feudali smo fue perdiendo peso.
En la ciudad, el uso del oro y plata en
las monedas transform la economa de
trueque en economa monetaria_ Los terrateni entes cobraban en dinero y no en
servicios o productos: ya no necesitaban
vivir en el ca mpo. Por otro lado las ciudades gozaron de bastante autonoma en
los territorios de reyes, duques y prncipes
obispos. L a concesin de cartas reales fu e
el reconoci miento de su ca rc ter especial
y de su creciente xito econmico. Los

muy interesante.com.mx

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~ L o<' ..Y

de Pars y perciba derechos sobre el trfico de

barcos entre Normanda y Borgoa.
La prctica gremial se extendi tanto que hasta
los mendigos de Basilea y Frankfurt tuvieron
asociaciones que impedan pedir limosna en sus
ciudades a los forasteros, salvo dos das al ao.
La Iglesia tambin tuvo que plegarse a ellos,
hasta el punto de que los rectores de la parroquia
alemana de San Juan debieron pedir permiso al
gremio de panaderos para poder hacer pan con el
trigo y el centeno de sus campos.

ciudadanos podan gobernar libremente el

espacio intramuros y formar gremios sin
que pudiera entrometerse ningn seor, y
estaban exentos de pagar peajes_

Universidades, protagonistas
de la vida cultural
Junto ~l flor ecimiento de la vida urbana,
el signo cultural ms distintivo de la Baja
E dad Media fue la aparici n de las universidades. La primera fue la de Bolonia,
fundadr, en 1088. Le siguieron Oxford
(1096), Pars -que a mitad del siglo XII
se convirti en el centro de la Teologa
y Filosofa-, y luego Montpellier, Toulouse, Ca mbridge, Padua, Npoles, Palencia (1208), Vall adolid y Salamanca . La
vida cultural sali de los monasterios y
se desplaz a los centros universitarios ,
yen el siglo XIII se generali z el uso del
papel y del libro y aumentaron las obras
originales firmadas por su autor. En las
facultades se difundan las ideas de Aris tteles, Toms de Aquino, O ckham y Bacon que an ali zaban la relacin entre fe y
razn, y se estudiaban disciplinas como
dialctica, lgica, filosofa, medicina,
derecho, teologa, gramtica, aritmtica,

La poblacin del continente

pas de 38 a 73 millones entre
los siglos XI y XIV

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geometra, msica o astronoma . C lases

y debates se desarrollaban en latn, pero
con el tiempo surgi la literatura en las
lenguas vernculas, es decir las que hablaba la poblacin en cada territorio.
Aparecieron las novelas de caballera, las
composiciones orales recitadas por juglares y trovadores, y los cantares de gesta,
como la Cancin de Roldn o El cantar de
mio Cid.
Pero si por un lado la Baja Edad Media
fue una poca de presecularizacin en
la que se empez a gestar la menta lidad
humanista que dara paso al Renacimiento, tambin fue el momento de mximo
poder de la Iglesia catlica, que hered
el papel centralizador del Imperio carolingio. El papado vivi un momento de
esplendor con Inocencio 111 (1198-1216),
quien estableci un Estado pontificio en
Italia, someti a Inglaterra, se ali con
Francia y trat de reformar el clero. Sin
embargo, su muerte inici un declive que
se acentu al reavivarse el conflicto con
el Sacro Imperio Romano Germnico y
que desemboc en el famoso Cisma de
Occidente (1378 y 1417), periodo en el
cual hasta tres papas se disputaron la autoridad pontificia de manera simultnea.
Los conflictos entre los distintos estamentos fueron constantes en un tiempo
en que los Estados nacionales tal como
hoy los conocemos an no existan aunque empezaban a forjar su propia identidad. Por un lado los poderes universales
-Pontificado y Sacro Imperio Romano
Germnico- reivindicaban su primaca
frente a las grandes monarquas feudales
- Castilla, Aragn, Francia, Inglaterra-,
aunque en la prctica stas funcionaban
como Estados independientes junto a
entidades relativamente ms pequeas
como las ciudades-Estado italianas (Gnova, Florencia y Venecia) y las ciudades
libres del Imperio germnico (Basilea,
Worms, Maguncia, Ratisbona, Estrasburgo y Colonia), que eran en verdad
influyentes en las relaciones internacionales. Poco a poco, amparados en el
origen supuestamente divino de su poder, los reyes se pusieron a la cabeza de
la jerarqua feudal y los reinos se fueron
consolidando con el tiempo. El derecho
romano fue su arma legal para imponer
el deber a los feudatarios de prestar servicio en todo el territorio, pues la justicia
emanaba directamente de su autoridad.

Bizancio resisti en medio

del vendaval Islmico
En el periodo bajomedie,-al, las principales potencias
VIVieron procesos y suertes
dispares. Mientras en el M edite rrneo Oriental el I mperio
bizantino, a pesar de permanecer asediado entre el islam y
los cruzados, conserv el acervo cultural y cientfico romano y lo irradi a los Balcanes
y las estepas rusas, Inglaterra
y Francia se enzarzaban en la
Guerra de los Cien Aos. A la
vez, aunque el Sacro Imperio
Romano Germnico sigui
dominando Europa Central
y pervivi hasta casi la Edad
Contempornea , su est ructura poltica descentrali zada fue
poco a poco debilitndolo.
Por su parte, en Espaa, los
reyes cristianos que trataban
de reconquistar los territorios peninsulares a los musulmanes lograron inclinar
la balanza a su favor, pero el
proceso fue muy largo y estuvo lleno de altibajos . En 1157,
la separacin de Len y Castilla tras la muerte de Alfonso VII cre la Espaa de los
Cinco Reinos (Castilla, Len ,
Navarra , Aragn y Portugal)
enfrentada al Imperio Almohade, que abarcaba todo el sur
peninsular junto con Valencia. Con Fernando 111 se reunificaron los reinos de Len
y Castilla bajo la corona castellana y se reconquist Andaluca Occidental, tarea que
remat su hijo Alfonso X 'El
sa bio', con lo que slo el reino
de G ranada qued en manos
de al-ndalus .

A su vez, en el seno de los

reinos cristianos se libraba
otra batalla: la pugna entre los
mona rcas y nobles , quienes no
queran perder sus privilegios
feud ales. Mientras en Castilla se impuso un modelo ms
autoritario -el reyes el rey de
todos y de su autoridad emanaba la ley en un sistema plurirregional que englobaba los

territorios de Ga licia , Len,

Castilla , Vi zcaya , Toledo,
Sevilla, Crdoba, Jaen y M urcia- , la monarqua aragonesa
por su parte organi z una
confederacin de territorios
independientes (Reino de
Aragn, Principado de Catalua , Reino de Valencia y
Reino de Mallorca), cada uno
con sus propias cortes y una
poltica de pactos. El papel
de las ciudades fu e clave en
la reconquista de la Pennsula Ibrica, pues su poblacin
era la base social del ejrcito;
participaban en las Cortes y
aportaban personal calificado, funcionarios y recursos
econmicos a los monarcas a
travs de los impuestos. ~

1192. los rabes y otros

pueblOS islamizados llegan
hasta la India. Muhammad de
Gur derrota al rey de Delhi, donde
los musulmanes establecen un
sultanato gobernado desde 1206
por dinastas turcas que dominan
el norte del subcontinente indio
hasta el siglo XVI.
Siglo XiI! los mexicas se '
imponen a los dems pueblos
centroamericanos -toltecas, za.
pbtecas, totonacas- y construyen
un vasto imperio en Mxico que
durarfa hasta la llegada de los
conquistadores espaoles en el
si o XVI.

1206. Gengs Khan aglutina

a todas las trtbus mongolas.

Bajo su liderazgo. los mongoles
comenzarian una oleada de
conquistas que extenderlan su
dominio a WI vastlsimo territorio
que abarcaba desde China hasta

Central.

~ muy interesante.com.m x

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Parte 111: La Baja Edad Media, ,,: :~:::.~~!~~~-<

._~ti"X_. ff'.:.tf.'.,f-

Bajo las rdenes

de Isabel y Fernando

ALFONSO X

Paso a los rascacielos gticos

(1221 ,1284)
foment la
cultura y el arte,
a la vez que
prosigui la tarea
reconquis tadora
iniciada por su

La ofensiva final la ll evaron a cabo los Reyes

Catlicos tras su matrimonio en 1469, la cua l padre Fernando 111.
termin con siglos de
desencuentros entre Aragn y Castilla.
Aprovechando la crisis dinstica entre el
sultn de Granada, su hermano el Zagal y
su hijo Boabd il, Isabel y Fernando lanza ron a sus tropas a la guerra, que culmin
con la conquista de la ciudad anda luza en
1492. Por esa poca, la pareja real patro cin tambin la conquista de la s islas Canarias, cuya soberana fue concedida a la
corona de Castilla por el tra tado de Alcacovas (1479), que defina los territorios
correspondientes a espaoles y portugueses en la colonizacin ultramarina.
Antes de todo eso, Europa h aba vivid o
en la ultima fase de la Baja Edad Media una poca en especial difcil. Tras
la bonanza de los siglos XII y XIII , el
EL USO DE CAONES Y armas de fuergo revolucion
ef arte de fa guerra en el siglo XIV, aunque no
sirvi para que los cruzados lograran
vencer a los turcos en
el Mediterrneo
Orienta l.

continente atraves durante el siglo XIV

una crisis de la que tard tiempo en re cuperarse. En ese tiempo se produjeron
todo tipo de ca lamidades y conflictos
blicos constantes, pero el episodio ms
devastador fue la
epidemia de la
Peste Negra que
se desat en 1347 y
que, segn la mayora de
historiadores, acab con
la vid a de un tercio de la pobla cin continental. La enfermedad, produc id a por

un bacilo y transmitida a los hum anos

por ratas y pulgas , era de origen asitico y fue llevada a Occid ente por los
mongoles a t ravs de Crimea y de ah
a los puertos italianos (Messina, Gnova, Venecia), desde donde se propag a
Francia , Espaa, Inglaterra, Alemania y
Escandinavia para alcanzar el noroeste
de Rusia en 1351. E n la Penn sula Ibrica, la epidemia se ceb especialmente en
los territorios de Ar agn. Afectaba a los
ga nglios linfticos y mataba a 75% de los
infectados, quienes apenas sobreviva n
una semana, por lo que la s ciudad es se

La gran epidemia de 1347, las guerras y el hambre

provocaron una larga crisis marcada por tensiones sociales

a contienda ms famosa del Medievo en realidad dur 116 aos (de 1337 a 1453), y ms
que una guerra fue una serie de conflictos blicos
interrumpidos por espordicas treguas entre
los reyes de Francia y los de Inglaterra debido a
cuestiones feudales y sucesorias . La mecha de
las hostilidades fue la pretensin del rey Eduardo

oa

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111 de Inglaterra, de la Casa Plantagenet, de ocupar

el trono de Francia que qued vacante cuando el rey
Carlos IV, el ltimo Capeto, muri en 1328 sin dejar
heredero varn. Eduardo basaba su derecho en que
su madre era la nica hermana de Carlos IV, pero la
corte de Pars aleg que la corona no poda heredarse por lnea femenina y Felipe VI Valois, primo del
fallecido, fue nombrado rey.
En el fondo de la disputa resida la riva lidad francoinglesa por controlar el comercio con Flandes y sobre
todo el hecho de que los reyes de Inglaterra desde
Guillermo el Conquistador tenan enormes posesiones en el oeste de Francia en calidad de feudos. Esto
molestaba a los monarcas franceses, quienes en
los siglos XII y XI II fueron poco a poco imponiendo su
autoridad sobre esos territorios. El recin coronado
Felipe VI fue ms all y el 24 de mayo de 1337
- fecha de inicio de la Guerra de los Cien Aos- invadi el ducado de Guyena, que era una propiedad de
Eduardo 111 de Inglaterra en Aquitania. La respuesta
de ste fue proclamarse rey de Francia e invadir el
pas a travs de Normanda.

Al principio se sucedieron los xitos ingleses

(Sluys, Crecy, sitio de Calais), pero luego hubo
cambios a favor de unos u otros, con una
larga racha positiva para Francia hasta 1399.
La contienda se prolong debido a la peste,
las hambrunas y las luchas intestinas de los
seores franceses, algunos de los cuales,
como los duques de Borgoa, se aliaron con los
ingleses. Tras la aplastante victoria britnica
bajo el mando de su entonces rey Enrique V en
Azincourt (1415), el giro definitivo se produjo
con la intervencin de Juana de Arco, que en
1429 dirigi las tropas que levantaron el asedio
de Orleans y consolidaron en el trono francs
a Carlos VII Valois. ste reuni un ejrcito permanente y expuls a los ingleses de Normanda
y Aquitania. Cuando se firm la paz en 1453,
slo Calais qued en manos de Inglaterra (hasta
1558). La guerra, que haba tenido implicaciones
internacionales - Castilla particip a favor de
Francia- , se sald con miles de vidas humanas y
la consolidacin de la idea nacional francesa .

urante la Baja Edad Media, una nueva corriente artstica cambi la fachada de las ciudades y pueblos
de Europa: el gtico. El trmino fue acuado por los
tratadistas del Renacimiento para referirse a un estilo
que consideraban inferior y brbaro-godo com parado
con el arte cl sico. La Historia ha corregido ese juicio
y hoy no se cuestiona que entre los siglos XII y XIV se
cre arte de primera categora. El gtico se aplic en
la escultura, las vidrieras, la pintura, los manuscritos y
las artes decorativas, pero encontr su principal medio
de expresin en la arquitectura tanto religiosa como
civil. Las catedrales son la joya del estilo gtico; pocas
creaciones humanas reflejan tan bien la tensin entre la
monumentalidad constructiva y la sensibilidad detallista
de los miles de escultores, orfebres, cristaleros y pintores que trabajaron en ellas a lo largo de las dcadas - o
a veces siglos- que tardaban en termi narse.
El gtico fue posible gracias a la aparicin de la bveda
de crucera, que se us por primera vez en la catedral
inglesa de Durham en 1093. Esta nueva tcnica permiti
abandonar la bveda roma semiesfrica del romnico
para trazar arcos apuntados capaces de soportar ms
peso, y torres cada vez ms altas que volaban hacia
el cielo a base de intrincadas redes de filigranas de
piedra, agujas, chapiteles y gabletes. La primera iglesia
plenamente gtica fue la de Saint-Dnis de Pars (siglo
XII ) y de ah el estilo se difundi por todo el continente.
La austeridad romnica dio paso a una esttica ms
voluptuosa repleta de animales esculpidos y columnas
talladas. Los progresos tcnicos y el uso cada vez ms

llenaron de cuerpos en descomposicin. L as autoridades

atribuye ron la epid em ia a un
castigo divino por los excesos
y la mala vida , de ah que era
frecuente ver a gente flage lndose. E l retroceso ex perimentad o por la demografa
a co nsecuencia de la peste,
la cada de la produccin en
el medio rura l, las bruscas
alteraciones de precios y sa larios y la acentu aci n de las

1250. Auge de Chichn-Itz y de

sus gobernantes maya-toltecas,
que termina hacia finales del siglo XII. Los itzes abandonan su
ciudad y se dirigen al lago Petn
Itz, donde fundan una nueva
poblacin en la isla de Tayasal.

sofisticado de metales y cristal prOdujeron vidrieras que

creaban espectaculares efectos de luz. El gtico no se
basaba en la representacin de la realidad desde un
nico punto de vista, sino que recreaba la cada vez ms
compleja cultura europea. Grandes catedrales gticas
fueron Notre-Dame de Pars, Reims, Chartres, Toledo,
Len, Burgos, Colonia, Friburgo, Nuremberg, Praga,
Canterburyo Westminster. En su ltima fase , el estilo
desemboc en lo que se llam gtico flamgero por
su tracera curvilnea en forma de llamas. ProdujO sus
mejores obras en edificios civiles como las lonjas de
Barcelona, Valencia y Palma, el Ayuntamiento de Lovaina
o los chateaux de Amboise y Blois, junto al Loira.

tensiones sociales alcanzaron

alturas desconocida s. Sin embargo, aunque en las dcadas
siguientes a la Peste Negra se
vivi un periodo de recesin
de la economa eu ropea, el
estancamiento no fue total.

Nuevos inventos
Los hallazgos tecnolgicos y
las mejoras continuaron rea lizndose, y se introdujeron
inventos como la plvora , de

1281. Osmn sucede a su padre

Ertogrul y da nombre a una nueva
dinasta, la otomana, que sustituye a los selycidas al frente
del Estado turco, una potencia
que se fue expandiendo con sus
sucesores Oljan y Murad hasta
ocupar toda Anatolia. La supremacia otomana se hizo definitiva
con. Bayaceto 1, quien a finales
del siglo XIV expandi su imperio
hasta los Balcanes, Ucrania y sur
de Rusia.
...",.......,....,.,~......-.-.c"=

origen chino, la cua l revolucion el arte de la g uerra. En la

industria minera apa recieron
complejos mecanismos para
bombear el agua de los pozos
de excavacin. Hacia 1400 se
empez a fundir el hierro.
Por otro lado, la crisis trajo
consecuencias que acabara n
transformando la economa
y fraguando la transicin del
feudalismo al capitalismo,
cuyos efectos no fu eron negativas para todos. Los supervivientes de la peste acumularon
capita l en forma de herencias
o patrimonios, que algunos invirtieron en el comercio. Poco
a poco se fue abriendo paso la
posibilidad, antes inaudita, de
que la condicin socia l dependiera ms de la capacidad econmica, no necesariamente
ligada a la tierra, que del origen familiar.
Los ca mbios se vieron reflejados tambin en los campos de
batalla ; los caballeros feudales ~

1290. Comerciantes rabes e

indios llevan el islam hasta la isla
de Sumatra, cuyo rey se hace
musulmn. Desde entonces, el
llamado reino de Samudra se
transforma en el poderoso sultanato de Aceh, que sobrevivir
hasta el siglo XX.
Siglo XIV. La religin islmica se
difunde en Malasia.
1324. El rey de Mal! Mansa Musa
viaja a La Meca, donde gasta
tanto oro que hace bajar el precio
de este metal en Arabia E i too

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muyinteresante.com.mx

51

Parte 111: La Baja Edad Media ,. '>~ :~,*,~-~~,-. '

Del uno al otro confn
n los tiempos oscuros del
Medievo pocos viajaban, hasta
el punto de que los forasteros inspiraban temor en los pueblos por los
que pasaban, segn la historiadora
Monique Bourin, Sin embargo, la
prosperidad econmica y la bonanza
climtica desencadenadas a partir
del siglo XII , la mejora en las comu
nicaciones y la aparicin de inventos
como la brjula, importada de China
hacia 1200, empujaron a los euro
peos a los caminos .
Algunos eran estudiantes que
marchaban a su universidad, otros
comerciantes y muchos, los ms, peregrinos. Haba reyes que se desplazaban con su squito; el de Alfonso
VI de Len en 1105 contaba, segn
el historiador Bernard de Reilly, con
51 carros, 200 caballos, mulas y asnos, un rebao de vacas y corderos,
y 226 personas, que incluan a la
familia real , varios obispos, juglares,
bufones, cocineros, pinches .. ,

empezaron a ser superados por

el desarrollo de tcnicas militares como la citada irrupcin
de la plvora, que desarroll
las armas de fuego; el arco de
tiro largo, que los ingleses usaron para barrer a los franceses en la batalla de Azincourt
(141 5), o la pica empleada por
la infantera suiza. En esta
poca, los inicios del siglo Xv,
apa recen los primeros ejrcitos

En la Baja Edad Media se crearon

asimismo los servicios de mensajeros y trote ros encargados de llevar
cartas y recados, como los Correos
del reino de Valencia, el Hoste de
Zaragoza y la Cofrada de Correos de
Barcelona. Junto a ellos, arrieros y
carreteros transportaban en carros
y mulas mercancas del campo a las
ciudades, mientras cruzados, caballeros andantes, recaudadores de
impuestos, vagabundos y mendigos
recorran los senderos al ritmo que
marcaban sus capacidades fsicas
o la montura de que dispusieran .
Obviamente, el transporte fluvial o
martimo era ms rpido y cmodo
en aquellos tiempos, y al final del
siglo XV Europa central y occidental
contaba ya con una red de canales
con esclusas que comunicaban los
ros de diversas regiones.
Aparte, hay que destacar a una
serie de viajeros que por su cuenta
y riesgo rebasaron las fronteras

muyinteresante.com.mx ~

TORRE DEL
TAMBOR en
Xiang, siglo XIV

13821405. El conquistador
turco-mongol Tameran construye
un inmenso imperio que abarca
desde Anatolia hasta el oeste de
China e India. Erige su capital en
Samarcanda, que se convierte
en un floreciente centro cultural y
artstico con fabulosos palacios y
jardines.

Con la toma de Granada en 1492, los Reyes Catlicos

terminaron la Reconquista iniciada ocho siglos antes
profesionales compuestos por
soldados a los que no los une
un pacto de vasallaje con su seor, sino la paga. La subida de
los costos y las tcticas de batallas y asedios traer como consecuencia el aumento del poder
de! rey frente a la aristocracia.
La guerra pas a depender no
de las huestes feuda les, sino de
los crecientes impuestos.
En medio de este vendava l de
ca mbios sociales no puede pasarse por alto un proceso que
marc el final de la Edad Media y condicion el futuro de
Europa: la persecucin de los
judos, intensificada en Espaih
tras la guerra civil castellana
entre los partidarios de Pedro
I y de su hermano Enrique
Trasta mara. H ubo matanzas y
robos sistemticos en Andaluca, Levante y Aragn .
Nuevos apellidos judos
D estruidas las juderas de las
ciudades, las 40,000 fami lias
que sobrevivieron a las sa ngrientas persecuclOnes del

52

conocidas y ensancharon el mundo

con su aventura. En el siglo XII ,
el rabino navarro Benjamn de
Tud ela pas 13 aos recorriendo el
norte de frica y Oriente Medio; el
veneciano Juan de Plano lleg en
1245 a la corte de Gu yuk Khan en
Mongolia al final de una travesa de
15 meses por las estepas de Asia
Central. Unos aos despus, su
compatriota el comerciante Marco
Polo recorri 5,000 km por la Ruta
de la Seda hasta Pekn, donde fue
acogido en la corte de Kubla i Khan.
Pas 18 a os de su vida en Asia,
gestionando asuntos diplomticos
y haciendo negocios para el lder
mongol y transmiti sus experiencias en el Libro de las Maravillas ,
al igual que el tangerino Ibn Batuta
dej consta ncia en sus Viajes de su
periplo de 100,000 km por todos
los territori os entonces conocidos,
desde La Meca hasta China.

1368. Los Ming, dinasta

autctona, desbancan en Pekn
a los Yuan, de origen mongol,
y alcanzan el pOder en China.
Gobernarn hasta el siglo XVII.

~ m~Y

siglo XIV se concentraron en

las pequeas villas del interior. M uchos se convirtieron
al cristian ismo para salvarse,
pero la vida para los conversos
ta m poco fue fcil y siguieron
marginados por las leyes, que
fomentaron e! concepto de
limpieza de sangre y la sobrevaloracin de los cristianos
viejos . M uchas fam ili as tuvieron que exiliarse o incluso
ca mbiar de apellido. La persecucin culmin con la expulsin defi nitiva de los judos de
Espaa en 1492.
Este hecho coincidente en el
tiempo con el descubrimiento de Amrica, la toma de
Constantinopla por los turcos
(1453) que acab con e! Imperio bizantino, la difusin de la
imprenta en Europa y el final
de la G uerra de los Cien Aiios,
fueron los h itos claves que
para los historiadores pusieron
trmino a la E dad Media. $

Por Abraham Alonso y

Luis Otero

1400. Se inicia el despegue del

Imperio Songhai, con centro en
Gao (actual Mal). Sonni AI Ber
(1464-1492) constituye en 27
aos un pOderoso Estado que
iba desde Kebbi, Nigeria, hasta
Segu, y que controlaba el vital
eje comercial Tombuct-Djenn y
todo el comercio transahariano.
Siglo XV. El imperio inca domina
la costa occidental de Sudamrica y el altiplano andino, en el
territorio que hoy ocupan Per,
Bolivia, Ecuador y buena parte de
Chile y Argentina.

P&R DE LA HISTORIA

111111111111111111111111111111111111111111111

11
11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 1 11111111

Enva tus preguntas a rlZuyintel-esante@editorial.televisa.com.mx

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- - - - -- - Brazo principal

Qu msica
estaba de moda en
el Medievo?

Cmo asaltaban los castillos?

l trabuco, trabuquete o trbuchet era el arma ms habitual utilizada para el
asedio y la toma de ciudades y fortalezas. Esta mquina que arrojaba piedras
funcion primero por medio de una soga estirada y, a partir del siglo XIII, a travs
de un sistema de contrapesos.
Can para municin
Lanzaba proyectiles a una distancia de hasta 400 metros. Generalmente la municin eran pesadas
piedras, pero tambin animales
muertos o cadveres humanos
para enviar as enfermedades
a los sitiados Heredada de las
legiones romanas , la catapulta
tambin se utilizaba con regularidad en los asedios medievales.
A diferencia del trabuquete, era
una mquina de tiro horizontal
que funcionaba gracias a la
torsin de cuerdas y nervios.
Con ella podan lanzarse tanto
piedras como dardos o saetas
(lanzas enormes). Para cercar
murallas y castillos tambin se
utilizaron mangoneles lanzaproyectiles, arietes (que derribaban
puertas) y torres de asalto (para
pasar sobre muros).
Catapulta

Cmo era
el ideal
de mujer
bella?

la honda

ubia, plida, con las

mejillas encarnadas,
los labios muy rojos ,
cejas arqueadas y
negras, y nada de vel lo
en el cuerpo. ste era
el ideal femenino de
belleza medieval, que
las mujeres buscaban
alcanzar a travs de
prcticas como la depilacin con ayuda de tiras
de tela impregnadas de
resi na. Eran habituales
los ungentos para mantener la tersura de los
senos o los tintes para
el cabello, adems de
cremas de vidrio molido
y perfumes de azufre.

soga para --~

te nsar el brazo

-"j

Municin piedras
de 50 a 12S kg

Contrapeso

Trabuquete

Tenan la costumbre de baarse?

urante numerosos siglos, el bao f.!le una prctica habitu al, sobre todo en las clases sociales altas. Se introducan en grandes tinas de madera, incluso hombres y mujeres juntos.
Tambin era habitual que comieran o bebieran dentro de las tinas , las cuales eran tapadas con
una sbana para que el calor no escapara. La Iglesia se opuso a esta prctica, al considerar el
afn por la higiene como pecaminoso y un lujo innecesario. Finalmente, la rpida propagacin
de la sfilis llev a que en la Baja Edad Media disminuyera el nmero de baos.

urante las numerosas batallas que

se libraron en la Europa medieval era
frecuente que muchos caballeros fueran
capturados. Los heraldos registraban qu
soldado era responsable del secuestro y,
por tanto, el posible receptor del dinero
de la liberacin. Quiz uno de los rescates
ms famosos y caros del Medievo fue el de
Ricardo Corazn de Len, recluido por los
alemanes en un castillo cuando regresaba
a Inglaterra procedente de las Cruzadas
en el ao 1192. Su madre, Leonor de
Aquitania, tuvo que reunir el dinero para
pagar su libertad que, aunque no est
documentado, podra haber alcanzado el
equivalente a unos 30 millones de dlares
actuales. Por su parte, la Orden del Temple
tena prohibida que se pagara rescate por
cualquiera de sus miembros capturados,
por lo que, cuando los templarios caan en
manos sarracenas, eran decapitados casi

e recoga en vasijas co locadas en las calles y rellanos de escaleras y se utilizaba

en las lavanderas para blanquear la ropa,
debido a su contenido de amoniaco. El otro
uso que se le dio fue el de la higiene bucal.
Por extrao que parezca, dejaban reposar la
orina durante varios das y, como si fuera un
dentfrico normal, se enjuagaban la boca con
ella . Los romanos ya realizaban esta prctica,
aunque aadan al orn piedra pmez para
hacer ms llevadero el trance.

el

Qu fue la 'Ciudad de
las Damas'?
e trata de la obra cumbre de Christine de Pizan
(1360-1430), considerada "el primer autor profes ional " de la literatura francesa. El libro (1405)
fue una autntica revolucin en la poca porque
rea lizaba una frrea defensa de las mujeres con
una argumentacin que an hoy sorprende por su
modernidad. En l se abordan temas como la violacin, la igualdad de gneros o el acceso femenino
a la educacin.

54 1muyinteresante.com.mx ~

t...m!AY

Para qu guardaban
la orina?

Eran habituales
los secuestros?
00

in duda alguna, los cantos gregorianos fueron la msica sacra ms

importante de la poca, y monjes y
religiosos componan aquellas notas
para hacer ms solemne la liturgia.
Sin embargo, las melodas con las que
el pueblo realmente disfrutaba eran
las profanas, las entonadas por los
trovadores y, siglos ms tarde, en voz
de los troveros. Los primeros eran poetas y msicos que interpretaban sus
cantos en las cortes europeas hacia el
siglo XI. Firmaron ms de 275 can ciones de distinto tipo: cans (dedicadas
al amor), sirvents (el trovador canta
al noble que lo mantiene) y cancin
del alma (el amante se despide de su
amor). Los troveros tomaron el relevo
en el siglo XII , pero con un pblico
vinculado a la burguesa . Legaron un
repertorio de 275 melodas de distinta
temtica como el lais (qu eja amorosa)
o la cancin de mal casada (una mujer
desposada con un hombre mayor
protesta de su marido).

Qu inventos hicieron
ms sencilla la vida?
s difcil enlistar las 'novedades' que vieron
la luz en esta poca, objetos sin los que
hoy nos resultara muy difcil vivir, como los lentes, el tenedor, los botones o el reloj mecnico.
Inventos que han propiciado el conocimiento
del mundo, como la brjula o el timn de barco.
En aquella Europa tambin se hizo uso de ciertos adelantos procedentes de oriente, en
especial de China, como la plvora o el
mtodo para la fabricacin del papel.
Si los naipes y el ajedrez sirvieron
de esparcimiento, la imprenta
fue la que revolucion la
educacin y la cultura.

Es cierta la leyenda de Lady Godiva?

l cronista del siglo XIII Roger de Wendover dej escrita la clebre historia de
Godiva, la esposa del duque Leofric que luci su desnudez por las calles de
Coventry para lograr as que su marido bajara los impuestos locales. En realidad, aquella noble britnica s existi en el siglo XI, tal y como queda constatado
en las crnicas de Florence de Worcester. En ellas habla de Godiva, bella joven
que estaba casada con Leofric, uno de los nobles ms importantes del siglo
XI; sin embargo, no hay ninguna referencia al paseo a caballo, algo que parece
haber surgido o de la imaginacin del pueblo o del propio puo de Wendover.

,I) muyinteresante.commx

m!AY J

ISS

LA EDAD MEDIA Y SU LITERATURA

n retrato
Amores eternos, caballeros valientes y ejemplares, villanos que
torturan sin clemencia, hermosas doncellas en peligro y hasta
prncipes cobardes aparecen en las pginas del M edievo.
e conoce como literatura medieval a la produccin literaria
europea que surgi a partir de
la cada del Imperio Romano
de Occidente y alcanz las postrimeras
del siglo XV, cuando ocurri el descubrimiento de Amrica. Aunque algunos
autores menosprecian este periodo de la
historia de la literatura por considerarlo
'oscuro' y poco literario, es decir, lejano
a la explosin imaginativa que conduce
la bsqueda y define los intereses de los
lectores de hoy, el desaire resulta bastante injusto: las obras medievales surgieron
en un contexto distinto al actual, y las
grandes manifestaciones de la poca son
textos cuya lu z llega hasta nuestros das,
cpsulas de un tiempo lejano que revelan
un mundo plagado de smbolos, envuelto
en concepciones alegricas.

00
--O
g

-e
O

El protagonismo de la historia
Uno de los rasgos que distinguen a la
literatura medieval es el escaso inters,
en muchos casos, por revelar la identidad
del autor. Esta caracterstica no implica
que el individuo careciera de importancia, sino que la obra y su his toria ocupaban el papel central, desplazando al
autor del sitio privilegiado que hoy tiene.
A diferencia de la literatura moderna y
contempornea, las obras del Medievo

56 1muyinteresante.com.mx ~

~ m.~,Y

no eran valoradas por su originalidad

ni por la singularidad del argumento y
los personajes; las historias, aejas en su
gran mayora, eran contadas y vueltas
a contar, pues su materia era propiedad
de aquel que quisiera apropirsela. Los
juglares, por ejemplo, viajaban de sitio
en sitio para relatar las grandes hazaas de personajes picos, como el Cid.
El repertorio era compartido, pocos
poemas eran creaciones propias, y cada
juglar reavivaba la obra con el toque

mgico de su voz y las variaciones propias de un texto mvil y fluctuante, capaz

de captar la atencin vacilante del auditorio. Es importantsimo recordar que
en la Edad Media slo la m inora tena
acceso a la lengua escrita, por lo que los
juglares, prestidigitadores y cantores andantes satisfacan la necesidad del pueblo
de obtener informacin sobre el pasado
reciente, as como las exigencias de espectculo y diversin, tan viejas como la
humanidad misma. ~

.-::%r --..

--

'

.-

ste poema narrativo de Dante Alighieri

(c . 12651321) puede ser ledo de diversas
formas , que van desde el mero reconocimiento
de los hechos de la historia hasta la interpretacin de las mltiples alegoras. Se trata del
viaje fantstico que Dante mismo realiza por
el infierno, el purgatorio y el paraso. Los tres
personajes principales son el autor; Virgi lio,
quien lo acompaa en su viaje por el infierno y
el purgatorio, y Beatriz. El primero personifica
al hombre y el segundo a la razn, mientras que
Beatriz es la fe . No cabe duda de que sta es
una de las grandes manifestaciones de la literatura medieval que no slo deleita a los lectores
avezados, sino que permite reconocer la esencia
de la humanidad a travs de sus cantos.

SER UNO de los poemas fu ndadores de la

literatura inglesa, las haza as de Beo wulf contra Grendel

y otras criaturas se desarrollan en Dinamarca.

~ Literatura

00
--O

y religin
En los aos posteriores a la cada del Imperio Romano se estableci el cristianismo.
E l inicio de la Edad Media est marcado
por la manera como ste se conjuga con
el pasado clsico. San Agustn logr integrar la cultura pagana y la religiosa: al
universo griego le dio forma cristiana. A
partir de entonces la importancia de la
Iglesia en la vida medieval se hizo patente
en la literatura, no slo en las obras, filosficas, teolgicas e histricas de la poca, sino en los textos recopilados por los
escribas cristianos, monjes amanuenses
que fusionaron los elementos paganos de
poemas picos con elementos propios del
pensamiento y sentir de su religin . Algunas teoras sobre el origen de Beowulf sugieren la presencia de una man o cristiana
en la tarea de copiar y 'moldear ', tambin
se habla de haber redactado una serie de
leyendas pertenecientes al folclore pagano, que juntas dieron forma a este gran
exponente de la pica anglosajona.

-e
O

Luces en la oscuridad
Aunque muchos de los textos medievales
no estaban directamente relacionados
con la religin, revelan una intencin
didctica , pues promueven la virtud y
fomentan comportamientos ejemplares . Sin embargo, hay obras medievales,
como La divina comedia y el Decamern
- para algunos, luces en la oscuridadque nos permiten comprender lo rica,
variada y compleja que resulta la produc-

58 muyinteresante.com .mx

~ m.~,Y

sta obra de Giovanni Boccaccio (c. 13131375), conformada por una serie de
novelas cortas sobre el amor, la inteligencia
y la fortuna, puede ser vista como una cura
contra la muerte y el aburrimiento, pues la
Peste Negra fue el motivo de reunin , el marco
narrativo de la obra, de diez jvenes, quienes
relataran historias profanas durante diez das
consecutivos en una villa cercana a Florencia.
A la manera de Scherezada, estas historias les
permiten alejarse de la enfermedad y la muerte, creando un remanso, un tiempo narrativo y
de salvacin protagonizado por sus historias.

cin litera ria de la poca. Esta varied ad

ta mbin est representada por las novelas
de caba llera, cuyos protagonistas en arbolan los ideales de la sociedad . L as h azaas del caballero, no slo valiente sino
digno promo tor del amor corts, ponen
en riesgo su existencia para proteger a
los dems y luchar por lo q ue con sidera
justo. M uch as de estas novelas se basa n
en leyendas tan antiguas como la del rey
Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda o el Am ads. Al mismo tiempo, los
romances, poem as na rrativos cantados
por juglares, exaltaban los hechos y proezas de estos nobles personajes. Si bien es
cierto que estas obras vi eron la luz en la
E dad Media, los orgenes de los m itos
y leyendas en que se con st ruyen estos
arquetipos pueden ser anteriores. Las
novelas de caballera atravesaron los umbrales del Medievo y alcan za ron su apogeo en los siglos posteriores . La Celestina
es considera da la obra de transicin entre
la Edad Media y el Ren acimiento espaol; no obstante, fue el Quijote, novela
barroca del siglo XVII, el que asest el
golpe letal a las novelas de caballera. $
Por Ana Sofa Ramrez Heatley

EL INICIO DE LA CIENCIA MODERNA

La semilla

del

conoclmlen O
Durante la Edad Media el matrimonio entre filosofa y ciencia se present como
una unin de conveniencia entre ambas ramas del saber; una dio pie a la otra
y se transformaron en mtodos experimentales que siguen vigentes. El supuesto
'periodo oscuro' de la humanidad proporciona, en realidad, una gran luz para
sentar las bases de la ciencia moderna.

s la Tercia. El fraile franciscano

y su discpulo acaban de llegar
a una oscura abada del norte
de Italia. En la privacidad de
su celda, el religioso saca de su salle diversos objetos para observar y medir la
inmensidad de los cielos. Mientras acomoda amorosamente sobre su lecho comps, astrolabio, telescopio... Guillermo
de Baskerville, ingls perteneciente a la
Universidad de Oxford, se vuelve hacia el
joven alemn, Adso de Melk, y le dice con
u na media sonrisa en su rostro: "Que no
te extraen estos objetos tan raros para
ti, m i querido Adso. Son slo herramientas que he conseguido en mis viajes y con
las cuales es posible entender mejor los
designios de Nuestro Seor. Roger Bacon, a quien venero como maestro, nos
ha enseado que algn da el plan divino
pasar por la ciencia de las mquinas, que
es magia natural y santa".
Esta escena retomada de la novela
El nombre de la rosa, de Umberto Eco,
captura con fidelidad el espritu de muchos estudiosos que surgieron durante la
Edad Media. Contrario a lo que se piensa, este periodo es bastante consistente
en cuanto al desarrollo del pensamiento

00
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I muyinteresante.com.mx

t.. m!ll,y

cientfico, surgido del estudio de la teologa y la filosofa escolstica, as como

de la observacin de la naturaleza y sus
mltiples fenmenos.
Despus de la contencin de las hordas
brbaras en el siglo X, se dio en el mundo
occidental una poca de relativa calma
en cuanto a amenazas blicas. Esto
propici el desarrollo de artilugios tecnolgicos que facilitaron el trabajo agrcola , actividad en la cual se sostenan las

B.ll j.1

poblaciones crecientes. De la misma forma, el comercio se encontr en franca

expansin y aparecieron nuevas rutas entre los pueblos, lo que redujo las distancias. Ello posibil it que el conocimiento
generado por el poder eclesistico se
difundiera y compartiera entre las rde nes religiosas (sobre todo, debido a los
dominicos y franciscanos). Por igual, el
desarrollo de las Cruzadas hizo que el
conocimiento rabe se trasladara a Europa occidental (los rabes se dedicaron
en esa poca a traducir los grandes textos
clsicos cientficos), y con ello se rescat
y ms adelante se estudi a los grandes
pensadores, como Aristteles. Este hecho gener grandes avances astronmicos, matemticos, biolgicos y mdicos .
Alrededor de 1150 se fundaron las primeras universidades medievales -Bolonia (1088), Pars (11 50) y Oxford (1167)-.
Estas instituciones fueron tambin lugares de investigacin , adems de catalizadores de debates y polmicas. Ya se
ha mencionado la importancia de las rdenes mendicantes para el esparcimiento
del conocimiento, quien es al contrario
de las grupos monsticos, dedicados a la
vida contemplativa en monasterios, los

domi nicos y franciscanos optaron por

convivir con el mundo laico y buscaron
defender la fe cristiana a travs de la razn . Su integracin en las universidades
medievales proporcion la infraestructura necesaria para la existencia de comu nidades cientficas estudiosas de la
naturaleza, especialmente en la Escuela
Franciscana de Oxford.
Para 12 00 ya circulaban traducciones
precisas de autores cruciales para la filosofa occidental: Aristteles, Platn,
Euclides , P tolomeo, Arqumedes y Galeno. La Filosofa Natural (otro nombre
para referirse a la Ciencia) contenida en
esos textos comenz a ser trabajada por
los escolsticos ms notables como Robert Grossete te, Roger Bacon, Alberto
Magno r Duns Scoto, un preludio del
pensamiento moderno.

Las universidades medievales

ars y Oxford fueron las dos universidades de
la Edad Media que rivalizaron con Bolonia.
Tanto en el cen culo francs como en el ingls
su caracterstica comn fue el hecho de surgir
como herederas de escuelas episcopales.
Quiz por ello, mientras Bolonia destacaba
en el Derecho, Pars y Oxford lo hicieron en
Teologa. Ambos centros se convertiran con el
tiempo en epicentros del gran debate filosfico
que, a partir del siglo XIII, intent combinar fe y

Ciencia y filosofa medieval

En realidad, la ciencia medieval es una
amalgama entre la filosofa escolstica
(movimiento teolgico que utiliz la filo sofa grecolatina clsica para comprender
la revelacin religiosa del cristianismo) y
la observacin emprica de los fenmenos
naturales, que empez alrededor del siglo

razn basndose en los principios aristotlicos.

Oxford, adems, acometera una renovacin de
los estudios en ese siglo que hizo posible el
surgimiento de disciplinas cientfico-naturales.
Hubo un tercer grupo de universidades medievales destacadas, que se concentraron en la
Medicina, entre las que brillaron Montpellier, en
Francia, y Salerno, en Italia. En cuanto a la Universidad de Salamanca (1218), fue reconocida
por la enseanza de Teologa y Derecho.

IX Y que floreci del siglo XII al Xl V. La

ciencia que se desarroll en ese periodo
daba nfasis a la lgica y abogaba por el
empirismo, entendiendo a la n aturaleza
como un sistema coherente de leyes que
poda ser explicado por la razn.
Aristteles fue protagonista de este
periodo, si bien posteriormente -en los

./.l muyinteresante.com.mx

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siglos XIII y XIV- fue criticada su postura cientfica en aras del mejoramiento
del mtodo de la ciencia y una ms clara
explicacin de los fenmenos naturales.
Durante el siglo XIII, gracias al conocimiento de la lgica aristotlica y de la
matemtica griega y rabe, se recuper la
idea del mtodo deductivo sobre el modelo de la demostracin matemtica. As,
empezaron a gestarse los cambios que caracterizaran a la revolucin cientfica de
los siglos XII y XVI, ciencia que pretendera ser simultneamente experimental
e inductiva, pero tambin matemtica y
racional. Aristteles y los mdicos de la
antigedad como Galeno, haban iniciado ese camino. El empirismo ingenuo
comenzaba una instancia de superacin
para acercarse al ideal experimental y
demostrativo.
El periodo tambin se caracteriza por el
desarrollo del mtodo inductivo. Grosseteste, creador de la tradicin cientfica
de Oxford, afirmaba que si bien la ciencia
habra de partir de datos sensoriales, al
ser los objetos percibidos de naturaleza
compuesta, era preciso recurrir a la induccin para poder descomponerlos y as
encontrar sus principios y causas. Desarroll de esta manera un procedimiento
de resolucin (anlisis) y composicin
(sntesis) que supona, primero, una sepa racin de los componentes, clasificarlos y
ordenarlos de acuerdo con sus semejanzas, para luego recomponer el conjunto y
demostrar que lo particular deriva de lo

muyinteresante.com.mx ~rnu
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general y los efectos se relacionan con las

causas (muy en la lnea aristotlica).
Bacon continu estos preceptos. Por
vez primera hizo explcito un programa
de matematizacin de la fsica e instal
una nueva concepcin acerca del objeto
de la ciencia: la investigacin ya no debe
centrarse en la naturaleza o la forma de
acuerdo con los principios aristotlicos,
sino en las leyes de la naturaleza.
Por su parte, la escuela de Medicina
de Padua trabajar en esta misma lnea
desde comienzos del siglo XIV, inspirndose en Galeno y Avicena. Galeno,
en su momento, haba observado que la
sintomatologa asociada a una enfermedad no era sino indicadora que a travs

de la induccin (mtodo experimental)

permitira remontarse a sus causas. La
Escuela de Padua desarroll un mtodo
de resolucin y composicin a travs del
cual primero se descompona el fenme no (una enfermedad) en sus elementos
simples y luego se formulaba una hiptesis que permitiera establecer por deduccin los hechos observados. Finalmente,
se realizaban experimentos que hicieran
posible comprobar la hiptesis. Ms tarde, ser este mtodo el que inspirar a
Galileo en el desarrollo de su propio mtodo cientfico.
El rechazo de Guillermo de Ockham
a las 'esencias' y 'naturalezas' fue una
notable aportacin al mtodo cientfico.
Sostena que era necesario considerar la
observacin de individuos concretos porque la ciencia 'real' requera centrarse en
individuos o acontecimientos existentes.
Elimina la causalidad final, lo cual impli ca una ruptura conceptual con el marco
terico aristotlico.

La ciencia terica
Muchos son los nombres que sobresalieron durante la segunda etapa de la Edad
Media, pero la ciencia moderna debe
mucho, principalmente, a Roger Bacon
y Guillermo de Ockham, cuyos conocimientos posibilitaron un estudio mucho
ms sistemtico de la naturaleza, tanto en
el marco prctico como terico. Por ejemplo, Roger Bacon da una especial atencin a la experimentacin. Describe el
mtodo cientfico como un ciclo repetido
de observacin, hiptesis, experimentacin y verificacin independiente. Bacon
registraba la forma en que llevaba a cabo
sus experimentos dando detalles precisos,
a fin de que otros pudieran reproducirlos
y probar los resultados (esa verificacin
independiente es parte fundamental del
mtodo cientfico contemporneo). En
el caso de Ockham, inspirado en Duns
Scoto, ste entenda que la filosofa slo
deba tratar temas sobre los cuales ella
pudiera obtener un conocimiento real.
Sus estudios en lgica lo llevaron a acu ar el principio de la Navaja de Ockham:
"Si hay varias explicaciones igualmente
vlidas para un hecho, entonces debemos
escoger la ms simple".
En aquel tiempo, acadmicos como
Jean Buridan y Nicols Oresme cues-

tionaron aspectos de la mecnica aristotlica. Buridan desarroll la Teora del

mpetu, que explicaba el movimiento de
proyec tiles , primer paso en direccin al
concepto moderno de inercia, anticipndose as a Isaac Newton. En esa misma
poca, los denominados Calculatores del
Merton College - grupo de matemticos
de la Universidad de Oxford-, elaboraron el Teorema de la Velocidad Media,
postulado que sera la base de la Ley de la
Cada de los Cuerpos, de Galileo.
Nicols Oresme, por su parte, demostr que las razones propuestas por la fsica aristotlica contra el movimiento de
la Tierra no eran vlidas e invoc el argumento de la simplicidad (a partir de la
Navaja de Ockham) en favor de la teora
de que es nuestro planeta el que se mueve, y no los cuerpos celestes.

La medicina : ciencia aplicada

Cientficos medievales
ROBERT GROSSETESTE (11681253)
Obispo de l coln considerado el fundador del pensamiento cientfico en Oxford .
Escribi e~ os sobre temas como el sonido, la astronoma , la geometra y la
ptica. "llaba que los experimentos deban verificar la teora, probando as sus
consec e cas. Roger Bacon fue uno de sus alumnos de mayor renombre .
ALBERTO MAGNO (1193-1280)
PrillCtoa representante filosfico de los dominicos. Defendi la coexistencia pacfi
ca en e ciencia y religin. Particip en la introduccin de la ciencia griega y rabe
en fas niversidades medievales. Afirm: "la ciencia no consiste en ratificar lo que
o ros a Jeron, sino en recoger las causas de los fenmenos".
ROGER BACON (12141294)
Ingre en la orden franciscana alrededor de 1240. Bacon propag el concepto de
- e~es de la Naturaleza".
TOMS DE AQUINO (1227-1274)
Frail e dominico y telogo italiano. Sus intereses no se restringieron a la filosofa,
ambin se le atribuye una importante obra alqumica datada en el siglo XV (Aurora
Consurgens). Sin embargo, su verdadera contribucin para la ciencia fue el haber
postulado una integracin definitiva del aristotelismo con la tradicin escolstica .
DUNS SCOTO (12661308)
Filsofo y telogo. Formado en la Universidad de OXford, tuvo una posicin contraria
a a de Toms de Aquino en la relacin entre razn y fe. Para Scoto, las verdades
de la fe no podan ser comprendidas por la razn. La filosofa, as, debera dejar de
ser una sierva de la teologa y adquirir autonoma.
GUILLERMO DE OCKHAM (1285-1350)
Fraile franciscano. Defenda el principio de la parsimonia (la naturaleza es por s
misma econmica). Fue el creador de la Navaja de Ockham: "Si hay varias expli
caciones igualmente vlidas para un hecho, entonces debemos escoger la ms
simple". Esto constituira la base del mtodo cientfico.
JEAN BURIDAN (13001358)
Filsofo francs. Desarroll la Teora del mpetu, que explicaba el movimiento de
proyectiles y objetos en cada libre. Esa teora abri el camino a la dinmica de
Galileo y al Principio de la Inercia, de Isaac Newton.
NICOLS ORESME (c. 13231382)
Obispo de Lisieux. Combati a la astrologa y especul sobre la posibilidad de vida
en otros mundos en el espacio. Fue el ltimo gran intelectual europeo antes del
surgimiento de la peste negra.

El campo de la medicina medieval es un

tema que se cuece aparte de la ciencia
terica . E l derrotero de esta rama se presenta de manera paralela entre Oriente y
Occidente, influyendo el primero al segundo gracias a la traduccin sistemtica
de importantes textos mdicos clsicos
(entre ellos, los del mdico griego Galeno y otras obras islmicas). As, del siglo
Val X la medicina estuvo centrada en los
monasterios y abadas, del XI al XIII se
vivi con mayor fuerza la influencia rabe, y del siglo XIII a mediados del XIV,
se presenta el auge de la medicina medieval, prosiguiendo la incorporacin de los
textos mdicos rabes.
La prctica de la medicina durante
el alto medievo estaba en manos de las
rdenes eclesisticas. Por ejemplo, San
Isidoro de Sevilla (556-636) redacta un
tratado de diettica; en De Natura Rerum
describe la peste y 443 remedios higinicos . Para Isidoro la salud es un equilibrio
natural del cuerpo. La patologa estudia
la prdida de este equilibrio y la armona
puede recuperarse mediante el arte de la
moderacin, esto es, de la medicina.
Por su parte , Benedictus Crispus (c.
650-725), arzobispo de Miln en 681 y
autor de los Commentarium medicinale,
un escrito de 241 hexmetros, describe el
tratamiento de 26 enfermedades distintas
mediante el uso de hierbas medicinales .
Tambin tenemos a Arnau de Vilanova ~

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mY.YJ

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63

- ADELGAZAR! Los

DIBUJO ANATMICO
hecho en italia en el
siglo XV. Aunque es
annimo, muestra
la clara influencia
de los trabajos de
los mdicos griegos,
especialmente de
Galeno (130-200),
quien realiz casi la
totalidad de su trabajo
en animales.

profeta. As, en e! Islam surgi la figura del

hakim, mdico-filsofo, que en el camino
de la medicina buscaba la sabidura, guiado
siempre por elevadas normas ticas.
La teraputica en el mundo rabe (que
perme al mundo occidental a partir de
los siglos XI y XII), consta de las tres ra mas galnicas tradicionales: la diettica,
la ms importante y entendida como una
regulacin total del gnero de vida; la
farmacologa y una ciruga poco desarrollada, De esta manera, la diettica va
a dirigir la prevencin de enfermedades
mediante reglas sencillas; trata de regular
las seis cosas no naturales del galenismo:
aire y ambiente, comida y bebida, sueo
y vigilia, trabajo y descanso, in gesta yexcreta, y movimientos del nimo.
Entre las principales figuras de! mundo
rabe tenemos a los siguientes personajes:
Rhazes (865-932), se interes por la prevencin de las enfermedades y el uso de
las dietas en su tratamiento, Avicena (980 1037), para l la salud no viene del mdico:
"La otorga un principio que proporciona exclusivamente a la materia su forma
esencial. Su esencia es ms notable que la
materia". Avenzoar (1092 -1162) recomend e! uso de agua fra para disminuir la
fiebre e insisti sobre el valor curativo de
las dietas. Maimnides (1135 -1204) da las
reglas sobre la vida higinica y las dietas,
y recomienda no usar medicamentos; si
stos fueran necesarios, debe utilizarse
siempre e! ms dbil, preferir la medicacin con elementos simples a las frmulas
complejas, y reforzar las fuerzas naturales
por medio de los alimentos,

El desastre

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O

~ (c. 1234- 1311), quien alude a la higiene y

diettica; para l, la medicina no es slo

una ciencia sino arte, y el arte de curar
viene de la naturaleza, es por ello que la
medicina debe tomar a sta como punto
de partida y poner al servicio de! enfermo toda la razn y buen sentido.
El mundo rabe fue el escenario fundamental de la ciencia mdica durante buena parte de la Edad Media. En la primera
etapa (entre los siglos VIII y IX) incorpor
e! saber mdico de origen griego, especialmente de Galeno, Aristteles y Dioscrides, combinndolo con algunos elementos
de la medicina clsica de la India.

64 muyinteresante.com.mx

t.. m.~,Y

La me9icina rabe estaba unida a la religin y l a las costumbres sociales; por

ejemplo, Maimnides vio en la diettica y
la teraputica dos vias para perfeccionar la
funcin del hombre en la dinmica fsicosacral del universo, Al comienzo de la era
islmica, los seguidores de Mahoma adoptaron una medicina a la que fueron incorporando normas de vida, dietas y reglas de
higiene que formaron parte del camino recto hacia la salvacin: actos como limpiarse
los dientes se convirtieron en prcticas
rituales. Mahoma incluy algunas de estas normas en el Corn que luego se agruparon en el Tibb-AI-Nabi, la medicina del

En 1348, ocurre un hecho que trastoca el

desarrollo cientfico medieval: la peste negra, que llev al periodo a un fin repentino, La plaga mat un tercio de la poblacin
europea. Durante casi un siglo, nuevos
focos de la plaga y otros desastres causaron un continuo decrecimiento demogrfico. Las reas urbanas, generalmente el
motor de las innovaciones intelectuales,
fueron especialmente afectadas. La ciencia tendra que esperar hasta alcanzar su
resurgimiento un par de siglos ms, pero
lo har con una fuerza tal, que hasta hoy
sentimos sus efectos. El mundo se preparaba para Coprnico, Newton, Descartes,
Galileo y compaa. $
Por Ivn Iglesias

ms recientes conocimientos cientficos:

Plantas que hacen adelgazar

La eficacia est comprobada. Todas las personas que las han probado han adelgazado.

special istas dedicados a la medicina natural han

descubierto 11 plantas que, en una combinacin
determinada, modifican el almacenamiento de las
caloras y provocan una prdida de peso. Aunque se
siga comiendo como antes, se pierden los kilos
sobrantes. Descubra aqui qu plantas son y por qu
provocan esta prdida de peso.
. .~.~
Pregunta: Cmo es posible que
~
algunas plantas hagan adelgazar,

~ ___ aunque se siga comiendo normalmente?

Respuesta: Estudios recientes han

demostrado que stas 11
plantas, que son especialmente saludables y completamente naturales, modifican el efecto de las
caloras cuando se toman en un combinacin
determinada. !Ostas caloras no se convierten en
grasa, se queman y eliminan e forma natural o
se transforman en energla. Esta mezcla de
plantas constituye la base de u uevo remedio
vegetal en forma de jarabe, q e pro oca la prdida de
los kilos sobrantes, quiz de la forma ms rpida que
nunca se haya conseguido con mtodos naturales.
Pregunta: Para quin est pre . lo este mtodo?
Respuesta: Este mtodo se ha concebido para
mujeres y hombres que padecen sobrepeso (5 kilos o
ms) y que ya han probado de todo sin conseguir
resultados duraderos.
Pregunta : En cunto tiempo se pierde peso?
Respuesta: Muy rpidame te. Ya en la primera semana
puede constatarse una prdida de peso de hasta
6 kilos. Las personas que deben adelgazar ms
de 10 kilos suelen perder na media de 3.5 kilos
por semana.

mtodo no requiere esfuerzos, ni una

voluntad fuerte, ni dieta, ni ejercicios
complicados.
Pregunta: Qu seguridad tengo de
que pueda mantener en el peso ideal
una vez alcanzado?
Respuesta: Como quiz haya notado en otras
ocasiones, des pes de adelgazar, es muy fcil
recuperar kilos. Esto ocurre porque el metabolismo
permanece sin cambios. No obstante, con este mtodo
el metabolismo cambia por completo. Por ello, no debe
existir el temor de volver a recuperar peso. El
proceso de eliminacin y transformacin de las
caloras se realiza de la misma forma que en las
personas que pueden comer a su antojo sin
engordar nunca.
Pregunta : Ya he probado de todo: detas, pastllas, incluso t de plantas y nada ha funcionado.
Por qu se supone que esta vez ser dstinto?
Respuesta: Porque este proceso de eliminacin y
transformacin de caloras es natural y cambia su
metabolismo, de modo que quema ms caloras de las
que ingiere, y porque la mayora de las mujeres que
han probado este mtodo han adelgazado, por lo que
no hay nnguna razn para pensar que no funcionar
en usted. Y, por ltimo, porque estamos tan convencidos de ello que le garantizamos: "plena satisfaccin o
le devolvemos su dinero'.

.
~~

Pregunta : Cmo funciona? Es necesario tener una

voluntad muy fuerte?
Respuesta : No implica seguir ningn tipo de
dieta. Se puede seguir comiendo normalmente, lo acostumbrado: pastas, comidas con
salsas, mantequ illa, tartas, etc., lo que le pida
el cuerpo. Basta con disolver 1.5 tapones de
jarabe en 1 litro de agua y beberlo; los
tratamientos y dietas que quiz haya probado
anteriormente no importan, aqui no hay restricciones
de ningn tipo. Precisamente por esta razn, es casi
imposible que el que el mtodo falle. Adems, este

He seguido dietas durante 15

aos, sin ningn resultado.
"Estaba harta y llena de dudas, hasta
que desctJbr el tratamiento de las 11
plantas. He bajado de peso con gran
facilidad de manera permanente, reduciendo en las
zonas donde era ms necesario. Recuper mi silueta
ideal, de cuando tena 20 aos!'
He adelgazado 28 kilos.
"Desde que perd 28 kilos, mi vida
ha cambiado gracias al tratamiento
para adelgazar de las 11 plantas.
Me sent muy orgullosa cuando mi
marido me pidi que posara con mi
nuevo traje de bao para una
fotografa. Tengo la impresin de
que soy inmune a cualquier aumento de peso y al
famoso efecto de rebote. Mi peso se ha estabilizado y
desde hace ms de un ao se mantiene invariable en
63 kilos. Me siento orgullosa de mi figura y de mi misma."
Por favor, lea las siguientes lineas si ha decidido no
aceptar esta oferta:
La eficaz frmula mgica
1
se denomina Tratamiento para
adelgazar de 11 plantas. El xito de

Pregunta: Tengo un sobrepeso de ms de 20 kilos.

Este tratamiento es realmente adecuado para m?
Respuesta : Independientemente de si tiene que
perder 5, 10,15 20 kilos (incluso ms), el jarabe
de las 11 plantas le permitir conseguir su peso
ideal, una silueta equilibrada y, al mismo tiempo,
recuperar la alegra de vivir. Si esto no es as, no
pagar nada.

Pregunta : Existe alguna relacin entre este

mtodo y la cura de 5 plantas de la que ya se ha
hablado en la prensa y gracias a la cual han
adelgazado ms de 600,000 personas en toda Europa?
Respuesta: De hecho, este mtodo contiene stas 5
plantas que han hecho que exacta~-A mente 637,524 personas hayan
~~ conseguido adelgazar durante los
ltimos 12 meses. A esta nueva cura ,
los cientlficos han aadido otras 5
..-
plantas y 1 alga que acelera la prdida
de los kilos sobrantes casi al doble,
es decir, este nuevo mtodo contiene
11 plantas que provocan la mayor
prdida de peso que nunca se haya constatado con la
aplicacin de un producto completamente natural,
exento de cualquier tipo de efectos secundarios.

He aqu la demostracin de
la eficacia de las 11 plantas
que hacen adelgazar:

Respuesta: Todas las personas que

lo han tomado han adelgazado,
muchas de ellas de una forma espectacular.
Pregunta: En un reportaje he leido que estas plantas
no solamente provocan una prdida de peso, sino que
tambin influyen positivamente en la salud. Esto es
cierto?
Respuesta: S, estas 11 plantas han sido descubiertas
por especialistas en nutricin al desarrollar procedimienmientos ms saludables para la eliminacin de toxinas
y otras sustacias nocivas que se encuentran en los
alimentos que ingerimos actualmente. Es decir, si bebe
el jarabe con extractos de 11 plantas no
solamente adelgazar sino que podr eliminar
eficazmente las toxinas de su organismo.
Pregunta : Cmo puedo conseguir este mtodo
de forma rpida y sin compromiso?
Respuesta: Durante los prximos 30 das
podr probar este tratamiento llamando al
telfono que aparece al final de este reportaje,
con la satisfaccin total de su funcionamiento o la
devolucin de su dinero.

una dieta radica en que no se debe

pasar hambre. Con el tratamiento
para adelgazar de las 11 plantas,
esto es finalmente posible. Usted
adelgaza sin sufrir. No existe ningn
camino ms sencillo para alcanzar el
peso soado.

Usted puede comer cuando y cuanto desee. Basta

con disolver 1.5 tapones de jarabe en 1 litro de
agua y beber este preparado a lo
largo de todo el da, ya que quema
la grasa excesiva y hace adelgazar.
Ahora dispone usted de la
3
pOSibilidad de lograr una figura
ideal y cambiar su vida desde
la propia base, sin grandes restricciones. Todas las personas que
han probadO el tratamiento para adelgazar de 11
plantas, han adelgazado .

Hemos llevado a cabo un ensayo con 20 personas.

4
Todas ellas, sin ninguna excepcin, han perdido
exactamente el peso que deseaban quitarse. Esta es la
prueba de que el tratamiento para adelgazar de 11
plantas realmente funciona.
Tambin usted puede lograr su peso deal, IHaga la
prueba y se sorprender!

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Prostitucin : negocio prspero para

las instituciones medievales
En una sociedad jerarquizada y reglamen tista como la medieval, la documentacin
de tipo jurdico es abundante y, dentro de
ella, lo relacionado con el sexo ocupa un
lugar destacado. Tantos reglamentos ervan de muy poco, pues la hipocresa dominante provocaba que en la mayora de
los ca os esas normas no se cumplieran.
Tambin en la Edad Media, el sexo moda una serie de intereses econmico que
propiciaron una intensa lucha por el control de sus manifestaciones ms lucrativas.
Por ejemplo, la prostitucin gener un beneficio econmico del que se aprm'echaron sin el menor escrpulo todo tipo de
instituciones y particulares. Desde luego,
el control y la prcti ca de la exualidad
tuvo mucho ms que ver con la divisin
en clases y el dominio social que con la
moralidad. En una sociedad en la que el
linaje ocupaba un lugar esencial r privilegiado -y con l los derecho de sucesin
y de herencia- , asegurar la paternidad era
absolutamente necesario y. en la poca que
tratamos, slo se poda lle,ar a cabo mediante un frreo y estricto control de las
relaciones sexuales obre todo claro, de
las que mantenan las mu jere .

LA SEXUALIDAD MEDIEVAL

En busca del

placer perdido
00
-O
1:1

Aunque las costumbres amorosas del Medievo se vieron coartadas por la influencia
de la Iglesia, los conceptos de sexualidad y cuerpo humano cambiaron a partir del
siglo XII, y la mujer se convirti en objeto de culto.

E
O
e

e entre todas las actividades

fsico -fisiolgicas que los
seres humanos realizan a lo
largo de sus vidas, la sexu alidad es sin duda la que de una forma ms
profunda trasciende las propias sensaciones fsicas. Ha estado presente de manera protagnica en la Historia, hasta que
el puritanismo surgido con la Reforma

66

muyi nteresa nte.co m.mx ~rnu

~ l sr.c IA LY

protestante y la Contrarreforma catlica

del siglo XVI la convirti en un elemento tab, nocin con la que se ha mantenido hasta nuestros das.
En la Edad Media, el sexo era contemplado de un modo menos cerrado que en
los ltimos cinco siglos. La sexualidad
medieval se viva mediante la confluencia
de tres componentes: la atraccin natural

hacia los contactos corporales y fsicos con

individuos del otro o incluso del mismo
sexo, el sentimiento del amor culminado
en el acto sexual y la bsqueda del placer
fsico. Por ello, el sexo se convirti en el
elemento ntimo que influy con intensidad en el comportamiento privado y en
la cotidianidad de los hombres y mujeres
que habitaron Europa en aquella poca .

De lo profano y sensu al a
la prohibicin y el rechazo
El sexo se utiliz de manera frecuente en
la lucha por e! poder. no lo e! uso de los
jvenes prncIpes r princesas como moneda de cambio y de pacto estratgicos, sino
sobre todo su empleo como arma de propaganda poltica para denigrar al contrario.
Es lo que ocurri con el rey Enrique IV de
Castilla, al que sus detractores llamaron 'El
impotente' para de esta forma deslegitimar
a su hija Juana y provocar el ascenso de la
princesa Isabel.
Tambin se revisaron antiguas teoras.
Aristteles haba sentenciado que "la mujer
es un hombre imperfecto" . Esta afirmacin
del famoso filsofo griego fue retomada en
el siglo XIII para imponer la idea de que el
hombre era superior a la mujer, en un siglo
en el que lo femenino ganaba posiciones de
manera acelerada.
Por otra parte, el fin al de la Antigedad
coincidi con el inminente triunfo de! cristianismo, lo que provoc un cambio sustancial respecto de la concepcin anterior
del cuerpo humano. La cultura antigua

EN EL SIGLO VII, Isidoro

de Sevilla escriba
Etmol ogas . En sus
pginas. el fu turo
santo habla de sexo
sin tapuj os y dice que
fa sede de fa lujuria
del varn est en la
espalda; mientras que
en la mujer, el deseo
nace del ombligo.

haba contemplado el torso de hombres y

mujeres sin apenas pudor. Egipcios, griegos y romanos representaron en pinturas
y esculturas cuerpos desnudos, resaltando
la belleza fsica , sin ocultar ninguna parte
de la anatoma. Pero el triunfo del cristianismo y la introduccin del concepto de
pecado original, por el que Adn y Eva
sintieron la vergenza de la desnudez y del
sexo como fuente original de pecado, cambiaron sustancialmente las cosas.
Con el cristianismo instalado en el poder,
primero en el bajoimperial romano y ms
tarde en los reinos germnicos, se inici un
proceso de represin de la libre sexualidad
y de sus principales manifestaciones pblicas, lo cual se impuso en Occidente a partir
de la confesin y de la red de parroquias
desde las que se control a la sociedad. El
culto a la belleza del cuerpo fue sustituido
por una condena al mismo y la Iglesia desarroll una especie de obsesin por reglamentar primero, y ms tarde prohibir, casi
cualquier prctica sexual.
A principios del siglo XII, a la par del crecimiento y desarrollo de las ciudades, de la
diversificacin social, de la instauracin de
un nuevo cdigo de costumbres, de una
ms relajada moralidad y de la sublimacin
del llamado amor corts, las manifestaciones de la sexualidad se desarrollaron de
modo extraordinario. Poetas, trovadores,
artistas, prncipes y princesas dieron rienda
suelta a una nueva sexualidad, ms abierta
y libre, repleta de voluptuosidad y sensaciones casi olvidadas. Fueron los tiempos
de Guillermo el Trovador, duque de Aquitania y gran impulsor del amor galante y
de la poesa ertica, quien lleg a crear
una abada en Niort para concentrar all a
todas sus amantes. Tambin fueron aquellos los aos en los que su nieta Leonor de
Aquitania, mecenas de poetas, protagoniz

uno de los mayores escndalos de la Edad

Media al divorciarse de su primer esposo,
el rey Luis VII de Francia, para casarse con
Enrique de Anjou, quien llegara a ser rey
de Inglaterra.
Los siglos XII y XIII alteraron el concepto del sexo y del cuerpo humano que la
Iglesia haba impuesto hasta entonces y se
desarroll una nueva cultura en la que lo
profano y lo sensual se impusieron a la prohibicin y al rechazo. La sociedad medieval
alcanz entonces un verdadero esplendor
de la sexualidad, que se intensific cuando
la crisis azot en los siglos XIV y XV a los
hombres y mujeres del bajomedievo, que
buscaron, y encontraron, en la liberalidad
sexual, una vlvula de escape a las muchas
miserias que los angustiaban.
Si los siglos XII y XIII vieron triunfar el
amor corts y convirtieron a la mujer en un
verdadero objeto de culto, los siglos XIV y
XV contemplaron el triunfo de la sociedad
civil sobre la Iglesia, al menos en lo que
respecta a la libertad sexual. Las epidemias
de peste, las guerras y las hambrunas hicieron que los seres humanos volvieran a ver
en las relaciones sexuales una manera de
olvidar la alteracin de los valores sociales.
Las viejas instituciones tradicionales como
la familia o la religin fueron sustituidas
por otras ms efmeras como la diversin,
el ocio y, por supuesto, el sexo .
En medio de la crisis, Europa vivi una
verdadera primavera de deleite sensual. La
sexualidad no ha dejado de ser una manifestacin ms, si bien es una de las ms importantes y a la vez de las ms ocultadas, de la
situacin social en cada momento de la historia de la humanidad. En la Edad Media,
el axioma no da pie a confusiones: a mayor permisividad, sea por la causa que sea,
el grado de liberalidad sexual es mayor entre las personas. ~

./.l muy interesante.com.mx 167

mc~,Y J

Sublimacin de la belleza
corporal femenina
Por oO'a parte, no cabe duda que el sexo
tambin se utiliz como una vlvula reguladora de las pasiones humanas. En las violentas ciudades medievales, el sexo actuaba
a modo de colchn de las efervescencias
masculinas, derivando hacia los burdeles,
controlados por los poderes pblicos, las
energas que sin esta sa lida podran provocar alteraciones del orden. As, cuando la
Iglesia necesit asentar el principio de autoridad y universa lidad del catolicismo, las
manifestaciones de la libre sexualidad fueron perseguidas y reguladas hasta extremos
asfixiantes, como ocurri en la Alta Edad
Media. Por el contrario, cuando la sociedad,
por canalizar el crecimiento o bien para olvidar las calamidades de la crisis, estaba desesperada, las manifestaciones sexuales antes
perseguidas no slo se permitan, sino que
se protegan e incluso se alentaban.
U na de las principales muestras de la actividad sexual es la atraccin corporal de los
amantes. El deseo carnal se convierte en
ocasiones en una pasin irreducible ante
la cual nada se detiene. En la novela n'iste
deleitacin, precursora de la novela sentimental escrita en castellano por un annimo autor cataln en el siglo XV; se describa
al amor como " una inmoderada, violenta
y escondida privacin y deseo grande a
abrazar la querida cosa". Desde luego, el
novelista se refera al amor se>,.'ual y no al
platnico.
Esta idea del amor como pasin irrefrenable que sojuzga toda voluntad es casi
genera l en cualquier obra escrita sobre la

ese a que muchos an consideran a la Edad

Media como una poca mojigata y represiva,
la evidencia del arte y la literatura deja en claro
que la sexualidad era contem plada con ojos muo
cho ms permisivos y abiertos que en los siglos
posteriores.
La literatura medieva l est rep leta de obras de
alts imo contenido sexual, sobre todo la de los
trovadores de los siglos XII y XIII, la de los nove
lista s de los sigl os XII I al XV y la de los juglares
de los romances bajomedievales. El duque Gui
lIermo IX de Aqu itania, el poeta gallego Eanes de
Coton o el mismo Alfonso X 'El sabio' escribieron
poem as con tal carga ertica que su lectura contina sonrojando a sus seguidores. En la literatura
de tema amoroso, como la clebre historia de
amor corts de Tristn e Isolda, abundan los

00

.,

68

muyinteresantecommx ~

~ rn.4II,Y

EL AFN DE LOS

esposos

por mantener la fidelidad

de sus mujeres los condujo
a emplear artefactos tan
crueles como el cinturn
de castidad. stos eran
hechos con metal y se
utilizaron en el Medievo
con cierta profus in.

pasin amorosa desde fina les del siglo XI,

momento en el cual el amor corts comenz a imponer sus presupuestos por encima
de cualesquiera otros.
Con este amor corts surgi -o tal vez
despert de nuevo porque estaba dormido
desde el siglo lV- un nuevo concepto del
sexo y la sexualidad, y en ello UlVO mucho
que ver el sentimiento de idealizacin de la
mujer y de las relaciones amorosas, llegando as a sublimar el amor sexual.
Hasta cl siglo XII, la sociedad medieval
consideraba la prctica de las relaciones
sexuales como intrnseca mente pecaminosa, sucia y despreciable. Slo la necesidad
de la reproduccin del gnero humano
ordenada en las Sagradas EscriUlras justificaba la prctica sexual. Pero, con el amor
corts, la mujer -y con ella todo su cuerpoadquiri un reconocimiento, casi una veneracin, extraordinario. La prctica sexual
dej de ser pecaminosa y sucia y se convir-

ti en una virUld en torno a dos sensaciones

agradables: el placer y la belleza. H acia el
ar'o 1100 se produjo un verdadero giro copernicano en la percepcin de la sexualidad:
el cuerpo de la mujer fue entonces, ms que
nunca, un objeto de deseo, y la belleza corporal se SiUl por encima de otros ao-activos y virUldes. Este nuevo ideal consista en
alcanza r el placer a travs del deleite carnal y del disfrute de la belleza. Para ello se
sublimar el adulterio, en un claro intento
de superar las relaciones matrimoniales de
conveniencia carentes de amor sexual

La gran cuestin sobre el coito:

hay derecho al orgasmo?
Tambin se cultiv la excitacin sexual en
todas las expresiones artsticas, incluso recuperando en la escultura gtica la tcnica de
paiios mojados (creada por Fidias, consiste
en representar las transparencias del cuerpo
cuando la ropa est mojada) que no se utilizaba desde el siglo V. Asimismo se buscaron f rmulas para provocar la atraccin del
amado, lo que dio lugar a la proliferacin de
los filtros de amor y de los bebedizos, pero
ta mbin a la eclosin de alcahuetes, celestin as y correveidiles que se convirtieron
en algunas ciudades de la baja Edad M edia
en una verdadera cofrada de profesionales
del contacto amoroso. E n el mundo de los
smbolos, de tanta importancia y presencia
en la baja Edad M edia, el sexo adquiri una
simbologa propia.

En el siglo XV, 5% de los ingresos de los concejos procedan

del arriendo de burdeles, que solan ser propiedad del municipio

contenidos atrevidos. As, los amantes son

graciosos y afables, ardientes y obedientes a los
deseos de su pareja . Adems, engalanan su cuerpo para parecer ms atractivos y se perfuman y
acicalan para deleite de todos los sentidos.
La pintura y escultura no se quedan atrs.
Los re lieves de algunas catedrales e iglesias
muestran escenas erti cas de amantes en pleno
co ito, son numerossimas las pinturas en las
que se muestran cuerpos desnudos de amantes
copulando - algunas pintadas incluso en los te
chos de las catedrales- y abundan las miniaturas
de alto contenido ertico, en ocas iones hasta
pornogrfico. La belleza del cuerpo se sublimar
en la pintu ra del quattrocento, representada por
Sandro Botticelli - en la imagen, detalle de su
c lebre cuadro La primavera- o

Las epidemias de peste, las guerras y la hambruna llevaron a la

sociedad a ver en el sexo una manera de olvidarse de sus problemas
Para la Iglesia, el matrimonio era la nica siUlacin en la que hombre y mujer
podan realizar el acto sexual, y siempre
con el fin de la procreacin, sin caer en
pecado, aunque se consenta el amancebamiento y la prostiUlcin como alternativa
a las relaciones sexuales entre los esposos.
El maaimonio, instiUlcin conwrtida por
el cristianismo en tilla de los sacramentos.
era el mbito exclusivo de la sexualidad
permitida. Las relaciones manimoniales
fueron consideradas algo sagrado pues haban sido sacra lizadas mediante una bendicin divina a travs del ritual de la boda ,
que la Iglesia reglament en 11' - . De esta
manera, el matrimonio y la pro tiUlcin
legalizada se convirtieron en lo nicos
marcos permitidos para la prctica de las
relaciones sexuales.
Sobre si deba o no ha ber placer en el coito entre esposos, se desat una encendida
polmica en la que terciaron destacados escritores de la Iglesia. La ma~'ora , con San
Bernardino de Siena a la cabeza, sosUlvo
que los esposos deban etar el placer en el
coito, pero algunos. como Toms de Aquino, aceptaban que existiera placer siempre y
cuando el coito eSUlyiera de tinado a la procreacin. El maaimonio era desde luego el
instrumento de la IgI ia para el control y la
canalizacin de la c-"\.\lalidad que adems se
blindaba ante la impo "bilidad de disolverlo, porque se cOI1\erta. como sacramento
que era, en pennanente hasta la muerte de
al menos uno de lo cnyuges. Por ello, la
Iglesia pugn por la estabilidad de las uniones, pilar que garantizaba una sexualidad
controlada y a la \'ez com-ena a sostener los
vnculos de la angre que el sistema feudal
requera para u existencia.

La Iglesia, duea de algunos de

los lupanares ms concurridos
Considerada la principal vlvula de escape
para las pasiones carnales, la prostiUlcin se
convirti en la Edad :vIedia en una verdadera instiUlcin acial aunque despert dos
sentimientos contradictorios. Por un lado
se consideraba pecaminosa y por ello condenable, pero a la \'ez se trataba de un fenmeno inevitable y como tal fue tolerado
e incluso fom entado. Las autoridades urbanas Ulvieron un doble motivo para permitir

e incenti var la prostiUlcin. E l punto ms

im portante es que controlaban y regu lariza ban esta prctica y, a la vez, conseguan
unos notables ingresos para las arcas municipales, pues, almenas en el siglo XV; cinco
por ciento de los ingresos de los concejos
proced a del arriendo de los burdeles, que
sola n ser propiedad de los municipios.
La explotacin de aquellas casas de prostiUlcin dio lugar a siUlaciones que hoy
pueden parecer paradjicas, pero que no
extrai'aban en absoluto a los habitantes

del Medievo. El concurrido prosobulo de

Southwark (Londres) perteneca al obispo
de la ciudad, y el de Tarazona (Aragn) era
alquilado por su obispado. Otro ejemplo
fue el burdel de Segovia, que estaba construido sobre el solar que en el da ocupara el
monasterio de l Santo EspriUl, por lo cual
pagaba ren ta a la iglesia segoviana. La mayora de estos prosobulos eran propiedad
de los concejos que los arrendaba n a 'hostaleros' como un sen;cio municipal ms.
Los lupanares eran un \'erdadero centro
social en muchas ciudades. Los haba extensos, que ocupaban \'aria calles, como el
de Florencia, o reducidos a una o dos casas.
Haba algunos que eran oscuros)' srdidos,
y otros, como el de Va lencia, causaban admiracin por la limpieza, las flores y el primor con que estaban engalanados. A pesar
de que estas casas de prostiUlcin eran frecuentadas por personas de toda condicin,
en su entorno se desarrollaba en ocasiones
una vida marginal y violenta, y se convertan en refugio de maleantes. En general
constiUlan verdaderos guetos en los que
quedaban recluidas las prostiUltas sin posibilidad de escapar de ese modo de vida. $
Por Jos Luis Corral

Con la Iglesia se toparon

esde el siglo IV, la Iglesia
vivi permanentemente obsesionada por el sexo. La doctrina
eclesistica era simple: toda rela
cin carnal fuera del matrimonio
era pecado y por tanto condenable. As, en los libros penitenciales se fijaron las directrices en
materia sexual. Prohibieron las
relaciones 'anormales' en el matrimonio, tales como mantenerlas
durante el periodo menstrual
de la mujer, utilizar mtodos
anticonceptivos, el sexo oral, la
utilizacin de posturas antinatu
rales en el coito, la penetracin
anal o la masturbacin mutua.
La obsesin por controlar el goce
sensual lleg a tal extremo que
la Iglesia reglament que los
esposos no pOdan practicarlo en
fechas como Navidad, Cuaresma,
Pentecosts, fiestas dedicadas
a la Virgen, los sbados y los
domingos.
Fuera del matrimonio, cualquier
manifestacin sexual estaba
prohibida, con especial condena

al incesto, la masturbacin, el
bestialismo, la homosexualidad,
el uso de afrodisiacos y el adul
terio. La prctica de cualquiera
de estas 'perversiones' era
castigada con penas de crcel,
que iban desde tres aos para
las lesbianas hasta 15 para el
bestialismo.

La Iglesia, a travs de la con

fesin, dispuso de una notable
informacin sobre las prcticas
sexuales de los hombres y
mujeres de la Edad Media, y as
pudO imponer una campaa de
represin que triunf en el siglo
XVI con la intervencin de la
Inquisicin.

/.l muyinteresantecom.mx

my.Y;3

1 69

"
"
ASI"
COMIAN
y BEBIAN

Pordioseros y

an ue es
Slo las mesas de la nobleza y el clero podan disfrutar de alimentos
abundantes y variados durante la Edad Media. La mayor parte de la
poblacin tena que conformarse con un men a base de pan y verduras.
hakespeare, en su obra
Ricardo 11, nos leg estas palabras: "Como en
los banquetes ingleses,
dejo para e! ltimo el mejor
manjar, para hacer ms dulce
e! final".
Cuando las hordas brbaras
se asentaron sobre las ruinas
romanas, acabaron tambin
con e! meticuloso afn de
cuantificacin que rega en e!
Imperio, como se demostraba con los constantes y tiles censos. Sin embargo, diez
siglos dan para muchsimos
movimientos. Si bien al principio no se produjo un cambio
sensible de los usos y aprovisionamientos de la mesa, e!
paso de! rgimen esclavista al
feudal transform no slo a
la sociedad sino al empleo de
la naturaleza, que es al fin y
al cabo lo que nos provee de
sustento. En el Medievo slo
hay cifras estimadas, pero el
historiador francs Fernand
Braudel habla de una media de
69 millones de habitantes en
Europa, cifra cambiante dadas
las pestes, hambrunas y guerras. Sin embargo, la geografa, que podra parecer bsica
para clasificar las costumbres
alimentarias, no resulta tan
diferenciadora. De hecho, se
puede hablar de alimentacin

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70 muyinteresante.com.mx

europea atendiendo a la clase social, distribucin rural

y urbana y, por supuesto, a la
religin.
Por primera vez en la historia, la dieta se rega por la
religin, o mejor dicho por las
religiones . La mesa cotidiana
y el calendario se revistieron de rituales y
prohibiciones, de ayunos y abstinencias, de
Pascua, Ramadn, Cuaresma... Los alimentos
- cordero, hierbas amargas, pan y vino- se cargaron de simbolismos.
Tambin
comenzaron
los sacrificios rituales,
no como antes sino para
el comer diario, y asimismo las muertes certificadas por especialistas,
tanto de! lado musulmn
y judo, donde an permanecen inamovibles,
como en el cristiano, con
los rituales de la matanza del cerdo. Por ejemplo, todava en algunas
regiones de Europa se
obsequia a los invitados
y vecinos con la zarza
o picadillo, es decir, la
masa de los chorizos. Se
ha olvidado que fue un
regalo envenenado, un
bocado con el que se

t..mgy

buscaba comprobar la sangre

cristiana o la sinceridad de los
conversos, quienes as no podan disimular su repugnancia
por el cerdo.
Desde la Europa septentrional a los confines del Mediterrneo, los mens de cada

estrato social eran casi idnticos. Claro que los recetarios

slo reflejan la alta cocina, la
de palacio, de la nobleza y los
monasterios. En definitiva, la
que elaboraban cocineros profesionales - a menudo viajados
y, en todo caso, con frecuentes

contactos entre ellos- , pues sus grandes

obras se realizaban en festines de recepcin de huspedes for neos, que traan a
cuestas no slo sus costumbres y recetas
sino casi siempre sus propios cocineros y
mdicos, que en esa poca tenan - y an
conservan- mucho que decir en cuanto a
la preparacin y mezcla de los alimentos.
De ah que se pueda hablar de cocina europea medieval. Razones bsicas de esa
similitud eran las provisiones de! bosque
r del mar, los cultivos viajeros , que se extendan de una frontera a otra en semillas,
esquejes, sarmientos y, sobre todo, las limitadas tcnicas de coccin: no haba sino
e! fuego emanado directo de la hoguera o
chimenea, el asador y la olla .

Rompieron la frontera entre lo dulce y lo salado y comenzaron las

primeras fusiones agridulces que ahora son productos gourmet
Los colores de la mesa
El clasicismo de griegos y romanos, los
recetarios y las normas de cortesa en la
mesa de Arquestrato, Apicio u Lculo,
dieron paso a una etapa considerada oscura e incivili zada, pero que es todo lo
contrario. Sin embargo, en la mesa comenzaron a aparecer condumios (guisos)
y condimientos que, vistos hoy, nos llevan
a sorprendernos por su modernidad.
La fusin agridulce es un claro ejemplo
de ello: salsas diluidas en agrio de vinagre, vino y verjus o agraz -jugo de uvas
verdes- , olvidado durante siglos y que hoy
son productos gourmet. Rompieron adems la frontera entre lo dulce y lo salado
con los apreciados adere zos con miel, a
los que tambin aadan un nuevo condimiento: la mostaza. Asimismo se desarroll todo un arte con los colores. En
recetarios donde no aparecen las cantidades, se indican las tonalidades con las que
el platillo debe salir a la mesa e incluso
definen a estos como el "manjar-blanco"
o "la salsa verde".
Hubo un amplio conocimiento de las
especias, que se molan y secaban, se atesoraban bajo llave en la cocina y se presentaban en 'la barca', en la mesa, junto
a los cubiertos trinchantes. Abundaban
el jengibre, clavo, canela, nuez moscada ,
azafrn, pimienta, cardamomo, comino . ..

Tambin utilizaban hierbas finas como

el organo, perejil, ans, albahaca, menta, romero, ajedrea o tomillo, as como
algunas que han pasado de moda : ruda,
hisopo, granos de mostaza ... La actual
preocupacin con el emplatado data de
aquella poca, en la que se prestaba especial cuidado a la presentacin de cada
manjar. Las piezas de caza se servan enteras para homenajear a quien las haba
capturado, porque el arte de la caza estaba
reservado a la nobleza. Las empanadas, los
pasteles y los pats aparecan en esplndidas formas que buscaban por encima de
todo sorprender y despertar la admiracin. Se dio adems un paso que supuso
algo ms que una mera ancdota: la mujer
comenz a sentarse a la mesa durante el
reinado de Carlomagno, lo que dio paso
a la imagen de los banquetes corteses del
Renacimiento .
Algn historiador describi la Edad
Media con la imagen de un infatigable
hormiguero: correos, migraciones, fundaciones conventuales, Cruzadas, nupcias
feudales ... Las recepciones abundaban y
su eje era siempre el banquete, sello de
vnculo de amicitia o conjurata, es decir
amistad y promesas de lealtad.
Quiz parezca tramposo acudir a un
men galo como ejemplo de la poca, sobre todo por la profesionalidad de su autor, e! famoso Taillevent, quien escribi
Le Viander, considerado e! primer libro de
cocina. Taillevent consinti los paladares
de la casa Valois y super con creces todo
lo que se coca en otras cortes. Sus mens
son la documentacin ms rica de la que
se dispone, de modo que es pieza obligada .
Los platillos descritos a continuacin re producen un banquete del siglo XIII para
Luis VII, el cual constaba de 56 viandas:
14 sopas - dos al vino, una de cerveza, dos
de crema, dos de pescado, una de coles,
una de calabaza y el resto caldos de carne
yave-; 14 asados, 14 ensaladas y limones
espolvoreados de es pecias; perdices, conejos , liebres, venados, jabales, capones,
cisnes, faisanes y pavos reales reconstruidos con sus plumas; frutas frescas,
en conserva y secas - nueces, almendras,
avellanas, mazapanes- y panes dulces envinados. Las recetas eran tan cosmopolitas e interculturales como el Gratinado

mgy,J

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1 71

El refinamiento de las especias

as especias son el regalo del paraso. Como
el ideario situaba al Jardn del Edn en Oriente Medio, entre el Tigris y ufrates, la creencia
medieval, alimentada por los comerciantes en
su provecho, era que de all procedan todas las
especias. De esta manera floreci el negocio de
los cruzados, que instalaron sus almacenes en
los puertos de Lbano y Siria .
Algunas ya estaban descritas por Herodoto, y
los griegos mencionaban la canela , los basbilonis. el cardamomo, el ans estrellado o el carvi,
que se designaba como aromata o condimenta.
El trmino apareci por primera vez en El viaje
de Carlomagno (1150), derivado del latn donde
significa simplemente "producto de la tierra".
Las primeras listas fueron recogidas en papiros
egipcios, como aromas para embalsamar; y en
los escritos de Chen Nong, emperador ch ino de
hace 5,000 aos. Hildegarda de Bingen, santa
Hildegarda, toda una referencia en gastronoma,
medicina y herbolaria medieval, las despreciaba y
afirmaba que el jengibre suma a quien lo tomara
en la estupidez y pereza. Marco Polo, en 1272,
viaj por China, Birmania, la corte de Kublai Khan

de pollo con pistacbes y almendras, firmada

por Ibn al-Thumma , emir de Catania, o
las Albndigas de carne con comino, del califa de Palermo. Los vinos que se escoga n
para acompaar los regios banquetes era n
el moscatel del Arls y el Mettogrecjoya
griego. Y esto no es nada comparado con
los fastos excesos a que llegara la corte
borgoa , la era dorada de Avin.
Los primeros cubiertos
Sin embargo, lo que ms sorprende es que
aquellas comidas se cocinaran con ta l precariedad de medios disponibles. No haba
ms fuente de calor que la vo raz, infernal,
incontrolable chimenea. A lo sumo, como
rasgo de ingenio, se utilizaban unos braseros para apoyar un cazo ms pequeo
que las giga ntescas marmitas de llar, y
poder as remover sin quemarse las manos
o todo el cuerpo. El horno se reservaba
para el pan y pasteles, de modo que los
asados se hacan en espetones (hierro largo y delgado), sobre el fuego vivo. E l arte
de trinchar era patrimonio y lucimiento
del anfitrin o de los nobles espadachines,
que deban hacer gala de habilidad en las
armas y buena crianza en los modales. De
hecho, para ellos escribi el Marqus de
Vi llena su A/,te Cisoria, fechada en 1434.
Los comensales retiraban su porcin con

00
--O
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O

Los tenedores y platos

no llegaron sino hasta el
Renacimiento, pero se utilizaban
escudillas y cucharas , adems
de dagas y puales para cortar

72

muyinteresante.com.mx ~

~ mMY

EN LOS OPULENTOS

la mano y la depo- banquetes de fa nobleza

nunca fa ltaba la carne,
sitaban sobre rebamientras que el pueblo
deba conformarse
nadas de pan; no era
con pan de centeno
y
productos que ellos
todava poca en la
mismos cultivaban .
que se utilizara una
cubertera excesiva. Los platos y tenedores no se emplearon con regularidad sino
hasta el Renacimiento, pero s disponan
de cucharadas y escudillas, que eran compartidas, y utilizaban sus propias dagas o
puales para cortar. El vino se perfumaba
como en la poca de griegos y romanos,
aunque se comenz a configurar el gusto
actual, gracias a que los viedos se extendieron hacia burdeos.
Los cuentos de antropofagia como Pulgarcito y Hal1sel y G/'etel proceden de las
pocas ms oscuras del Medievo y no iban
muy desencaminados si se aplicaban a los
siervos de la gleba, quienes no tenan derecho a tierra ni animales, y deban entregar
diezmos al castillo o al convento que los
someta; personas que no contaban con
ms instrumentos de labranza que el arado

romano y que sufran levas para ir a batallar junto a su seor. De hecho, el Tratado
de Tctica del emperador Len VI aconsejaba: "Cuando hayas reunido la tropa no
permanezcas sin motivo en tu pas o en el
de un aliado, porque consumirs sus provisiones y perjudicars ms a tus amigos que
a tus enemigos".
En ese panorama, la gastronoma de las
clases sociales ms bajas era totalmente diferente. No es de ext raar que se deifique
el pan en la religin -"el pan nuestro de
cada da, dnosle hoy", como dice el Padre
Nuestro- o simplemente el grano, ya que
durante mucho tiempo la d ieta monogrfica fue papilla de trigo, cebada o escanda, o gachas (harina cocida en agua con
sal a la que se le pueden a adir aderezos,
como miel) de mijo y sorgo. Los hornos
eran escasos y muchas veces monopolio

del seor feudal, de modo que, con hari nas provenientes de diversos granos, se
cocan en ceniza las hogazas de pan planas
que necesitaban remojarse porque se endurecan. De hecho, las sopas de pan son
legado de la poca .

Los primeros dulces divinos

En la mayora de las casas, la escasa carne
no se coma asada, como en los castillos ,
sino cocida para dar sustancia y sabor a
los ca ldos, al que se aadan verduras .
Como el huerto sola ser una zona libre,
con el abono animal -y humano- se lograba hacer crecer coles, zanahorias,
r banos, betabeles, hinojo, lechugas,

y regres a travs de la isla de las especias, las

Malucas. En 1295, en la c rcel, escribi sus
memorias y en ellas cont ta les maravillas que
lo apodaron, incrdulos, Marco Millones. Sin
embargo, se cuid de ocultar la procedencia de la
precia da canela .
Las especia s, el lujO y el refinamiento de la
cocina medieval, eran moneda de cambio. Vienen
de lejos, de medio y lejano oriente y eran signo
de riqueza, de modo que su papel era an ms
social que gastronmico. El precio se encareca

Saber trinchar la carne era una

demostracin de clase social y
educacin caballeresca
acelgas, ma lvas, chcharos y las siempre
presentes cebollas, poros y ajos (alimento
que se rode de poderes curativos, bueno
para evitar las enfermedades y el ataque
de un revin iente). Los lujos en aquellos
pobres condumios, adems de la arriesgada caza furtiva , eran el corral y el cerdo
anual; los corderos slo se utilizaban para
producir lana y los tiernos se reservaban
para las fiestas de guardar.
Los recetarios se preservaron mejor
que en ningn sitio tras los muros de
los conventos. Hay all, adems, noticias de comidas 'de diario' y de raciones
de subsistencia, gracias a las donaciones
del vecindario, ms o menos voluntarias.
Entre aquellos claustros se desarroll
una dulcera con vocacin de eternidad,
donde destacaban las yemas de huevo
que, en tierras vincolas, eran las sobras
de la manufactura del vino -las claras se
empleaban en cantidades ingentes para
filtrar-o Entre el ascetismo predicado y
la denostada gula, cada convento tena su
ley y sus trampa s, incluso para sortear los
EN LOS HORNOS
ayunos y abstinencias,
de los hogares
y en general era mucho
medievales no se
asaba carne, slo
ms rica y abundante la
se cocinaba pan y
pastelera
dieta de los conventos

por las tasas que les aplicaban los turcos y que

acrecentaban hasta 80%el precio de salida de
India. La ley Alarico (408) exigi como ofrenda de
sumisin una tonelada de pimienta, que tena el
mismo valor que el oro. Los burgueses de Beziers,
desde 1107, deban pagar tres libras anuales de
pimienta por familia al vizconde de Roger, en pena
por haber asesinado a su padre.
Segn el chef Tai llevent, toda despensa debe
contar con: jengibre, canela y su flor, clavo,
pimi enta redonda , pimienta larga, azafr n,
nuez moscada , galanga, laurel, comino, azcar,
almendra, ajos, cebolas, perejil, hoja de vi a ... La
trufa, que no es propiamente una especia, sino
un hongo aromtico, vivi muchas contrad icciones
en la Edad Media: se le consideraba expreSin
demoniaca, pero era apreciada tanto que funga
como ofrenda para reyes y nobles. A las especias
se atribuye en la Edad Media puntuales y diferenciadas virtudes medicinales, sobre todo aperitivas,
digestivas y afrodisiacas. Aromas y especias se
espolvoreaban para enriquecer, como ayudas
digestivas, como objeto de lujo y como disimulo
del penoso estado de los alimentos.

cristianos que de los bizantinos. Hildegarda de Bingen, la preclara teloga y

prctica abadesa, se ha convertido en una
mina de informacin de recetas y remedios , mientras Ulrico y Bernardo de Clara va l detallaron las normas cluniacenses
en el aIi.o 1100. Los monjes se reunan
en el refectorio, en invierno, una vez al
da , y dos los festivos y en tiempo clido,
a partir de Cuaresma. Coman dos platos
calientes, como sopa de habas y menestra
(estofado) de verduras, y un 'general' que
consista en queso cocido o cuat ro huevos, que los jueves y domingos se sustitua por pescado y una racin de verduras
o frutas. Se acompaaba por una libra de
pan blanco y una hemi na (medio sextario)
de vino y, durante la Cuaresma, el tocino
y los lardones (panceta) para cocinar se
sustituan por aceite.
Con altibajos debidos al aumento en las
rentas y subvenciones reales , aquellas comidas conventuales podan alcanzar pocas memorables como las que refleja esa
joya que es el Libro de los Oficios del Monaste/'io de Guadalupe. Rastrear en l los usos
de mesa y cocina es adentrarse en un conocimiento enciclopdico sobre las preferencias y las contradicciones de la poca,
pero eso exigira exponer las 'deliciosas'
casi 1,000 pginas que ocupa. $
Por Ana Lorente

/J muyinteresante.com.mx

mJAY J

173

MODA MEDIEVAL

No es un disfraz
Mediante trajes de la poca bien conservados y de fieles
reconstrucciones actuales, nos adentramos en ~a moda
masculina y femenina de aquellos diez siglos. Esta es la
pasarela de las aljubas, las calzas y los tocados caprichosos.

a vestimenta del
hombre medieval tena claras
influencias rabes, que se
apreciaban sobre todo en
las ricas telas bordadas.
La aljuba, por ejemplo,
era una indumentaria de
procedencia morisca que
consista en una tnica
ceida en las rodillas. En
Espaa, los nobles vestan
varias piezas superpuestas:
encima de la camisola
llevaban el brial o pellote,
que se sostena sobre los
hombros y cuyos faldones colgaban casi hasta
los pies. Con el paso de
los siglos, la falda se fue
acortando hasta mostrar
los zapatos por completo;
los caballeros portaban
sobre la cota de malla los
vestidos blasonados.

as mangas de los
\-estidos feme ninos fueron
durante siglos una pieza
independiente para evitar
que se ma ncharan. As,
las mujeres llevaban en el
hogar unas ms modestas,
intercambindolas por
otra ms elegantes cuando sala n de casa - como
se observa en este vestido
rural- oEl botn fue uno
de los grandes inventos y
permiti que las prendas
se estrecharan muchsimo,
ahorrando as tejido. Sin
embargo, como la cantidad de tela era un sntoma
de riqueza, se impusieron
entonces las largas colas
y la superposicin de
piezas. Si con los vestidos
se busc pragmatismo los
tocados eran recargado
y ascendan en forma de
doble cuerno.

"No tendrs
ms remedio
que vestir de
verde, pues es
la librea de los
enamorados"
(El espejo del
matrimonio, de
Deschamps, s. XIV)

a mayor parte de la
ropa medieval que
ha ll egado hasta la
actualidad procede de sepulcros de monarcas, por lo que
podemos admirar los espectaculares ropajes que lucan
los reyes en sus coronaciones.
Bajo unos mantos ricamente bordados solan portar
dalmticas, a pesar de tratarse
de una prenda religiosa. Tambin el clero luca sus mejores
galas en estos eventos, a los
que acuda con elaboradas
capas pluviales.

Despus-de'/as 'Croilas, la sda 1111',

portada de Oriente impso' un 'cambio'
en el vestir de la nobleza europea. ~ i
"I:-_",i&.~~"

~;"',~

ti
~"i"

a influencia
de Biza ncio se
manifes t
claramente en la
joyera medieval.
As, desde el siglo VI
se pudo observar en las
cortes europeas una gra n
riqueza en los materiales
y un marcado gusto por
la policroma, evidente en
la aplicacin de piedra s
prec iosas, perlas y vidrios
de colores. Las fbulas
eran uno de los adornos
preferidos por las dam as,
mientras que los hombres
lucan collares y hebillas
en sus capas. Las coronas
son la mejor muestra de l
trabajo orfebre medieval
y, siguiendo la costumbre
iniciada por Constantino,
se colgaban sobre el altar
de las iglesias para que el
pueblo las admirara. Ambos sexos llevaban guantes, al igual que birretes y
cofias, de los que slo se
libraban las solteras.

REGGAETON
.QUEHACER
Ou tengo que hacer?! Daddy Yankee ..
Na de Na / Khnz y Angel Ft. Gocho y John Enc. NANANA
LUNA
Luna / Eddy Lover
DIME5
Dime / Ivy Oueen ....
. POQUITO
Dame un poquito / Wlsin & Yandel

esmas

m ,; vil
PA' TODA LA RAZA
............5LETRAS
Cinco letras / Banda Astilleros ...
Te regalo amores / Rakin y Ken
... AMORES5
Debut y despedida Los Angeles Negros...
.DESPEDIDA
Porque sin ti/ San Jos de Mesillas..
...... SINTI3
Cuatro rosas I Banda Pelillos..
4ROSAS
Te ves fatal/El Trono de Mxico......
FATAL
Otro de esos cuentos I Ban(la PequejiOs MUSical OTR O
Para b con amor / Los Animales............
CONAMOR
Hotel de carretera / AK7 ..
CARRETERA
Ya es muy tarde 1 La Arrolladora Banda FI lImon MUYTARDE
Amigos no / Costel ...
AMIGOSNO
Perdname / Danny Daniel.
PERDONAME8
Tu camisa puesta / Jenni Rivera
TUCAMISA
Te quiero ms y ms / La Apuesta...
TEQUIER08
Vete ya / Danny Daniel
VETEYA
Maldito licor / El Chapo de Sinaloa ..
LICOR
El mechn / Banda MS .... ...
MECHON
Llvame en tu viaje / Intocable ..
TUVIAJE
Y que quede claro I La Arrolladora Banda E l
CLARO
Hasta el fmal l Banda Pequeos MUSICal.
FINAL3
No hieras mi vida / La Apuesta
MIVIDA
5 minutos / Los Horscopos de Durango
5MINUTOS1

Instrucciones:
Enva MY FOTO + "clave" al 31111
Ej: MY FOTO SALVAJE8
EMILlAN04

SORTlLEGI04

SALVAJE3

TUD!!luIadebull!OOrWAPconfiIJ,Kaoo
PrClOJ(I'IIMIJI!fl $15cooNAlulIdo

XITOS EN INGLS

XITOS EN ESPAOL

............. AFLlGHT
Flight 187 / 50 Cen!...
.................. EGO
Ego / Beyonce ..
........... KILL3
Kili lhe lights / Britney Spears.
.... AUTOMATIC
Automatlc / Tokio HoteL ..
Hotel Room Service / Pitubull.
........ ROOM
Lave IS here / Sonohra .................................. .LOVEIS
Beautiful/ Akon ft . Dulce Maria..
. ...... BEAUTIFUL3
Don't stop believing / Glee CasI..
.BELlEVIN
Flre burning / Sean Kingston.
...BURNING3
I gotta feeling / The Black Eyed Peas. .. .......... .FEELlNG
Knock you down / Keri Hilson ftKanye West & Ne Yo. KNOCK
New divide (So give me reason) /linkin Park..... DIVIDE
No boundaries / Kris Allen.....
.BOUNDARIES
Second chance / Shinedown.
.. .CHANCE
Out last night / Kenny Chesney.....
.......... NIGHT2
Use somebody / Kings of Lean..
............SOMEBODY
Birthday sex / Jeremih..
.. ... BIRTHDAY
Walking up in Vegas / Katy Perry
........... INVEGAS
I know you want me / Pltubull (Calle 8) ......... IKNOWl
Dont trust me / 3 OH! 3..
.... .TRUSTl
Halo I Beyonce
.......... HAL01
Flo Rida Featuring Wynter / Sugar...
.. .... SUGAR
If you seek amy / Britney Spears
..............SEEK
lies / McFly.......
.. .. LlES
Just dance /Lady Gaga.....
.. ......... DANCE2

Me quedo sola / Paty Cant..

............. .sOLA
AdIs Jesse y Joy...
. ADlOS6
Hasta que el dinero nos separe / Pedro Fernndez DINEROl
Cumbaya / Peewee
...CUMBAYA
Espiral/ Pambo
.....................ESPIRAL
Recurdame / .a Ot "la EstacIn y Marc Anthony
. RECUERDAME
Mi amor, amor / Maria Jos.
....................MIAMOR
Inmortal/ La Oreja de Van Gogh
..INMORTAL1
La Loba / Shaktra.. .
...... .LOBA
Besos fciles / Sonohra
.......FACILES
Causa y efecto / Paulina Rubio ..
.. ....CAUSA
Dar la vuelta / Equivocal..
.. ..vUELTA
Deja llevarte / Deme .. "........
.......LLEVARTE
Jueves / La Oreja de Van Gogh
...JUEVES
Lo que una chica por amor es capaz / Glona TreviPORAMOR
Manos al aire / Nelly Furtado...
AIRE3
Me gustas til / Manit..
. MEGUSTAS
Perdido / Manit .
PERDIDO
Ser el viento / Iskander.
.VIENT02
Hasta contar a mil / JotDog
....HASTACONTAR
A quien tu decidiste amar / Sannoval.
AMAR3
Te amo I Makano..
............... TEAM05
Primavera anticipada / Laura Pausini & James Blunt..PRIMAVERA
Peter Pan / El Canto del Loco ..........................PETERPAN
.... ....DlMEL03
Dmelo a mi / Eros Ramazzotti......... ..

"'~"'I1'II!o'Io~ Ojame ir
a::,,::oI.i.\jU.l.:u,,II Paty Cant

..
..

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PrecIo por combo $ 30 con IVA inclUido Un tono real es un fragmento de la canOOl'l Tu celular debe ser compatible y tener Wf>P configurado

Diversin al 61111

PmooporII1lllIS1lJOSlirv"All1:.nOO

CHISTES PARA
ADULTOS
Recibe los chistes
ms picantes y
atrevidos
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financieros, de salud
o romnticos?
Enva
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. ..nll'~': In~

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Te crees experto
en cine?
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Te cuesta decidirte
entre la poesa y la
picarda?
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PrOClO JOr JUll\lO

I I

Comeoi"
exclusivo

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s XlCQl IVAirlWK!o Tu celulaf debe ser ccxnpattlle y lenllrWAJ'con!I,)UI'iIIo

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,,1111.)1 ts compatible (on ft cont.nldo que uitfM d6ColrgM .ntM di eftY\.Jr QS dav'!.n www.~~vtI.(om.Mal(iIdonts. daws, plKio$ Ycont.nido fJtto a (amblo un previo avisG, ti tiempo de entrega del contl'flidG ~ variar Ml Mue/da i la ,ollgestin en la ~ dtl operador M-ltlffonra celular. fSl~ ~fflicios WlllflkarTlfntt df
fftt~ttninllento; I.J int"p1ftaoonY\ISOfSrtsPOnUlhilldadncllnlvadt1uwaM.Ucostodf los strVlC!osg'M IVA In<luldo, alka ,m..6to IVA l'f1 (iudade frollttrizas. Todoslos ""gosson utomtkos ~ noputd!nlnyalid.lr1f pOr eJror~tn ~ cI~V!5 ~1Ifidas. VerlfKa (~tos fulalfS((l/Ill!oj)ffadolleltfnke. Situ (t1u~rfldePf!P.l9O, tlcostodf1m\'ido
.
.
.
tnilniltl917 ilfrKiI Hto~laldf5M5~opotloptfador~onKO. (olllorn~de los .,rnW~t1tiliuflUnic<llTlfnlfpal~ ldentficacin d~IJfrvkio. TtIew5.A . deC.V.(l Dt~hosRt\trvados 2001. Rf8HOE", SillogotipoytO/JMlosdfffellosffloKOf'\.ldosSOllpropifdad dtOoliMflJh:ttmatioMlGmbHy(tis MortnaGroIlfl, S..... (> l)erKIlos
IffllY<ldo52OO1,bajo w btic:tflci.ldt~, S..l dec.v.HOlAVIr, Sll~, IOtPffl)lljK.lMprrsolllitSfl<tldos,todo51os6rfKlIo!: ltladonadoBonpropledaddfRobt!ttoGmfz8olail~, dfr,dloH~;,do52008. lou.Ut.lliUHAVE1~ rtodosloshctdlosrtlaciona6cKsonpropitdMldeTtltm..,S.A. dfC.V.(.' OrrKllol:RtmvildoslOO8. e
(!Ub0t! /tbo/ A/llenca S,A, M O'. TodMloi OeflIos ~os, T~isa 2OOlI,e lOO8V,(OI'Il tnttmlO!lallll(. todoslOiMIKIm rmrv~, Nick~n (11.1). ~rtll the Ttllnl 1M &O 2007, OW'\ .Le. Oomo C! !rn!{T't'O 1991HOO3 Domo AIIIINIIOfI C) Domo PtOductwm CommttIH. Al! nghlS tmfVf!d. w_domG!OOoft.com

Ms que diversin ...

Los habitantes del Medievo, en especial la clase alta, tenan bastante tiempo libre. Una de las formas de entretenimiento ms populares eran los torneos o
justas caballerescas , en las que los hombres demostraban su fuerza y valor. Estos t orneos tambin servan como entrenamiento para los caballeros y para
escalar socialmente, pues los miembros de la nobleza eran los espectadores. En un principio las justas no tenan reglas, y los caballeros - a pesar de usar su
armadura- sufran severas lesiones y, en ocasiones, hasta perdan la vida. Tan popular diversin desapareci ya entrado el Renacimiento. Sin embargo, duran
te la Edad Media se practicaron otros juegos, antepasados de los actuales.

Jeu de paume
Era un juego para dos o cuatro
personas y fue muy popular en las
cortes. Los rivales ocupaban los
extremos del terreno, el cual estaba
dividido por una cuerda, y deban
pegarle a una pelota con la mano.
Quien dejaba caer la pelota, perda.
E l jeu de paU171 e es consid erado el
antecedente directo del tenis.

00

, -O
g

Ajedrez
Peleas de gallos
Knuclebon (juego de dados. stos se fabricaban con
el hueso del tobillo de un borrego al cual se le tallaba una forma diferente - plana, cncava , convexa u
ondulante- , cada lado tena un valor determinado)
Cacera
Lanzamiento de martillo
Arco

80

muyinteresante.com.mx ~
~ m.qy

Skittle
Se jugaba con cilindros de madera y
pelotas o discos aplanados del mismo
material. En Francia se acostumbraba
colocar nueve pinos, en Inglaterra se
disponan diez en un callejn largo.
La persona deba colocarse a unos seis
metros de distancia de los cilindros
y arrojar la bola o el disco; tena t res
intentos para lograr derriba r todos.
Quien tiraba ms era el ganador.
Este deporte, popular entre la s clases
bajas, es el antecedente del bolich e,
aunque en algunos pubs ingleses se
contina practicando: disponen diez
pinos de madera rstica para derribarl os con un cheese, es decir, un disco
de madera redondo y aplanado.

Camp-ball
U no de los favoritos de la nobleza.
Se formaban dos equ ipos qu e deban
hacer hasta lo imposible -a lgunos
incluso iban a caballo- para cruzar la
lnea de meta del oponente y anotar;
es considerado uno de los antecesores
del futb o!' En el sudoeste de In glaterra se le ll amaba hurling, deporte si milar al hockey sobre pasto. Hoy da
ste se practica con palos curvados de
madera y una bola pequea.
Colf
Se comez a juga r en Holanda en el
siglo XIII, y es una de las formas ms
anti guas de golf.

FERRATO

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