El Estado Actual de la Geografa en los Pases Hispanoamericanos

Pnel organizado por la Asociacin Americana de Gegrafos (AAG) y

El Grupo de Especialidad Latinoamericanista

Reunin de la Asociacin Americana de Gegrafos 2006

Chicago, Illinois, EE.UU.
10 de marzo, 2006

ndice
Introduccin
Patricia Solis y David Robinson 2
Estado actual y perspectivas de la geografa en Chile
Hugo Romero 3
Cien aos de geografa en Panam (1903-2003)
Alberto Arturo McKay 19
Estado actual de la geografa en Per, 2006
Hildegardo Crdova Aguilar 39
El estado actual de la geografa en Argentina
Ana Mara Liberali 42
La participacin de pases de Amrica Latina en la Unin Geogrfica Internacional
Jos L. Palacio 45

Introduccin
Patricia Sols
Asociacin Americana de Gegrafos
con
David Robinson
Grupo de Especialidad Latinoamericanista
Seoras y Seores, muy bienvenidos a este panel especial y al foro pblico sobre el estado
actual de la geografa en Amrica Latina. Nos complace realizar hoy esta sesin en idioma
espaol, lo que segn creemos es la primera vez que ocurre en forma oficial en una reunin
de la Asociacin Americana de Gegrafos.
Yo soy la Dra. Patricia Sols, y mi cargo es el de Directora de Investigacin y Extensin de
la AAG. Es un placer personal ser co-anfitriona de esta sesin junto con mi colega, el Dr.
David Robinson, Presidente del Grupo de Especialidad Latinoamericanista.
Hoy estamos aqu con algunos de los principales gegrafos de varios pases de Amrica
Latina para conocer y debatir algunas de las tendencias sobre las perspectivas, hechos
recientes y desafos inmediatos que enfrenta nuestra disciplina. Tambin es nuestra
intencin, junto con ustedes como audiencia, explorar algunas de las oportunidades
potenciales de la geografa en la regin, particularmente en relacin con el desarrollo y la
implementacin de colaboracin internacional en investigacin y/o educacin. Aunque no
es posible tener la esperanza de explorar estos temas en relacin con cada uno de los
pases de la regin, menos an hacerlo en cada uno de los idiomas que se hablan en la
regin, s esperamos que este sea el comienzo de muchos otros dilogos y debates que
lleven en ltima instancia al fortalecimiento de los lazos entre los gegrafos de todas las
Amricas. Nos complace que todos ustedes pudieran reunirse aqu para debatir todos
juntos acerca de estos importantes temas.
Bienvenidos.

Cien Aos de Geografa en Panam

(1903-2003)
Alberto Arturo McKay
Universidad de Panam

El 3 de noviembre de 2003 Panam conmemor un siglo de definitiva

independencia. Con motivo de esa celebracin, se hicieron muchas ponderaciones del
camino recorrido en diferentes campos, incluyendo el del desarrollo cientfico, donde una de
las disciplinas evaluadas fue la Geografa. En efecto, todos los Estados que se precian de
tener un nivel alto de progreso cientfico o que aspiran a lograrlo, cultivan la ciencia
geogrfica.
Esta accin se realiza a travs de academias, institutos, centros de investigacin y
dependencias especiales de los organismos pblicos, con el apoyo del sistema educativo
regular, de sociedades y corporaciones privadas. El cultivo de esta disciplina en Amrica se
lleva a cabo tambin a travs de la Comisin de Geografa del Instituto Panamericano de
Geografa e Historia, organismo especializado de la Organizacin de Estados Americanos
que cumpli 75 aos de fundado el 9 de febrero de 2003.
La Geografa es una creacin de la Grecia antigua. Conservada por los rabes en la
Edad Media, surgi de nuevo en el Renacimiento, cuando fue uno de los soportes
intelectuales del descubrimiento de Amrica. En el siglo XIX sabios germnicos de la talla
de Alexander Von Humboldt y Karl Ritter le proporcionaron mtodo cientfico y la ensearon
en las universidades, en tanto que eminentes pedagogos de la corriente de filosofa
educativa realista la consolidaron en el currculum escolar de varias regiones de Alemania.
En forma descriptiva, esta ciencia fue cultivada por Espaa en Panam durante 320
aos. Al final del perodo de dominacin hispana, entre 1799 y1804, Humboldt viaj por las
tierras de las circunscripciones coloniales que hoy son Venezuela, Colombia, Ecuador,
Per, Mxico y Cuba. Posteriormente, al rendir cuentas en Europa del resultado de sus
investigaciones en Amrica, divulg varios proyectos de canales interocenicos por el
Nuevo Continente, entre los cuales figur el de Panam. La idea de abrir este ltimo fue
acogida, entre otras personalidades de la poca, por Johann Goethe y Francisco Miranda.
Sin embargo, Simn Bolvar la integr a sus concepciones geopolticas, al asignarle al pas
funciones especficas en la Carta de Jamaica de 1815 y en la convocatoria al Congreso
Anfictinico de Panam enviada desde Lima en 1824.
Empero, las bases de una Geografa panamea no se sentaron sino al avanzar el
siglo XIX, gracias a la convergencia de factores locales, continentales e mundiales. El
nacimiento definitivo de la Repblica en 1903 y el establecimiento de sus instituciones
modernas dieron lugar al desarrollo de una Geografa cientfica en el pas en el transcurso
de los ltimos cien aos.
1. Antecedentes de la Geografa en Panam
Durante la mayor parte del perodo colonial, Panam constituy la Real Audiencia
de Tierra Firme, la cual dependi directamente de Espaa y, para ciertos asuntos
administrativos, del Virrey del Per. De 1751 a 1810 fue nominalmente adscrita a la
Audiencia de Santa Fe de Bogot y, despus de independizarse de Espaa el 28 de
noviembre de 1821, se uni voluntariamente, en forma sucesiva, a dos Estados
suramericanos vecinos. Durante el tiempo en que fue parte de dichos Estados, el pas
ensay varias independencias y formas autnomas de gobierno, pero al instaurarse y

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consolidarse un rgimen centralista y autoritario en Colombia, opt por la definitiva

independencia el 3 de noviembre de 19032.
Durante las diferentes fases del perodo de unin a otros Estados americanos,
Panam fue beneficiado por la obra de profesionales de las ciencias de la Tierra
provenientes de Europa y la Nueva Granada, en particular, por la del gegrafo y cartgrafo
italiano Giovanni Agostino Codazzi. ste levant mapas e hizo exploraciones en el pas,
trabajos que se sumaron a los que efectu en Venezuela y en toda la Nueva Granada.
Muchos otros exploradores y cientficos europeos, aunque tambin norteamericanos, se
afanaron en elaborar proyectos de canales interocenicos por Panam hasta que,
finalmente, la Sociedad Geogrfica, en un congreso internacional celebrado en Pars en
1879, promovi la adopcin de una ruta para el canal martimo. Este trascendente paso fue
seguido en el istmo por esfuerzos administrativos, financieros y tcnicos, que dieron lugar al
comienzo de los trabajos del canal de Panam por el capital privado francs de 1880 a
1887 y de 1894 a 1898.
Sin embargo, el desarrollo de la Geografa decimonnica tambin tuvo aportes
panameos. En efecto, en 1838, siguiendo una incuestionable influencia pedaggica
alemana, la Cmara Provincial de Panam propuso el inicio de los estudios de Geografa
en las escuelas primarias. Esta accin fue continuada en 1841 por la Universidad del Istmo,
institucin que incluy cursos de Geografa en sus planes de estudio durante el perodo
independiente en que Panam constituy el Estado del Istmo. Con posterioridad, siendo
Panam Estado Federal Soberano, se fund la Escuela Normal de Varones en 1872. Ello
se hizo con la asesora de
pedagogos alemanes, quienes colaboraron con el
fortalecimiento curricular de la Geografa y, entre sus ramas, con el de la Geografa de
Panam.
Al final del siglo XIX, por efecto de los avances de una educacin realista germnica
obtenida en universidades de Colombia o en los colegios y en la Escuela Normal de
Varones de Panam, muchos intelectuales istmeos cultivaron la Geografa. Otros
panameos adquirieron formacin geogrfica y cartogrfica complementaria en centros
educativos de Europa y los Estados Unidos. As, los conocimientos sobre la hidrografa del
istmo que posea el ingeniero Pedro Jos Sosa fueron citados en libros franceses sobre
exploraciones en los istmos de Panam y Darin en las que este profesional particip
activamente.
En 1892 el escritor Jeremas Jan, de Los Santos, public el texto de enseanza
primaria titulado Compendio de Geografa del Istmo de Panam y el jurista Ramn
Maximiliano Valds, de Penonom, lo hizo en 1898 con la obra Geografa del Istmo de
Panam. El ingeniero Abel Martiano del C. Bravo, por otra parte, hizo mapas y estudios de
la regin fronteriza Colombia-Costa Rica en 1894 y form parte de la delegacin
colombiana que defendi la tesis estatal sobre lmites ante los organismos europeos de
arbitraje. Mediante Decreto N 906 de 1903, el gobierno central lo design miembro
fundador de la Sociedad Geogrfica de Colombia, cargo que conserv incluso despus de
la separacin del 3 de noviembre de 1903.
2

La Comandancia General de Tierra Firme llamada Panam se independiz de la monarqua constitucional

espaola el 28 de noviembre de 1821 y se uni voluntariamente a Colombia. Esta repblica haba sido creada en
julio de ese mismo ao por el Congreso de Ccuta, mediante la unificacin de Venezuela y Nueva Granada.
Despus de la incorporacin de Panam, sobrevino en 1822 la de Quito, llamado posteriormente Ecuador. En
1830 Venezuela, Quito y Panam se separaron de Colombia. Panam se reintegr en ese ao, se separ
nuevamente en 1831 y se uni a Nueva Granada en 1832. De esta ltima se independiz en 1840, pero despus
de organizarse como el Estado del Istmo, volvi a unrsele en 1841. De 1855 a 1885, Panam fue Estado
Federal Soberano de Nueva Granada, pas que desde 1863 haba adoptado el nombre de Colombia, el cual
designaba a un Estado multinacional desaparecido.

19

Sin embargo, al momento de la independencia de Colombia, el incipiente desarrollo

de la Geografa panamea confrontaba problemas. En esta situacin influan varios
factores, pero entre ellos sobresalan la total paralizacin de los trabajos franceses del
canal y, de manera especial, el desorden administrativo y la destruccin del sistema de
enseanza derivados de la sangrienta y devastadora Guerra de los Mil Das de 1899-1902,
fallido intento democratizador de toda Colombia que fue sumamente cruento y largo en
Panam.
2. Etapa preparatoria al desarrollo de la Geografa panamea. 1903-1931
La independencia del 3 de noviembre de 1903 dio lugar a la ruptura con un rgimen
conservador de tendencia centralista y a una nueva creacin del Estado panameo sobre
bases polticas inspiradas en la doctrina liberal clsica, las que, sin embargo, fueron
socavadas por la expansin del capitalismo norteamericano de la poca.
Una de las medidas sociales de los primeros gobiernos panameos del siglo XX fue
la ereccin, a partir de insuficiencias y ruinas, de un sistema de instruccin pblica,
democrtico, laico y moderno. ste tuvo por base jurdica el artculo 133 de la Constitucin
Poltica de 1904, el cual orden la gratuidad y obligatoriedad de la instruccin pblica en el
nivel primario. Con base en esta disposicin, en la teora educativa del alemn Johann
Herbart y en la Ley N 11 de 23 de marzo de 1904, Orgnica de Instruccin Pblica, se
extendi con rapidez un nuevo servicio social por todo el istmo.
Como uno de los objetivos de la instruccin primaria de la poca era preparar al nio
para el ejercicio de la ciudadana, despertando y avivando en l el amor a la patria, se
ense la Ciencia de la Tierra en todos los grados de este nivel, con los nombres de
Geografa Patria y Geografa General. Como texto obligatorio, desde 1904, la Secretara de
Instruccin Pblica y Justicia adopt la obra Geografa de Panam de Ramn Maximiliano
Valds, de la cual se hicieron cinco ediciones entre 1905 y 1925.
El afn de crear un nuevo sistema de instruccin llev a los gobiernos de principios
del siglo XX a instituir planteles secundarios y a reiniciar formas de educacin superior.
As, se establecieron en la capital de la repblica la Escuela Normal de Institutoras, la
Escuela Normal de Varones, la Escuela Superior y se cre la Escuela de Derecho en 1917.
Siguiendo una tradicin de los gobiernos liberales del Estado Federal Soberano de
Panam, se confi a pedagogos alemanes una parte de la direccin y atencin del sistema
educativo, razn por la que la Geografa, disciplina de origen germnico en sus aspectos
cientficos y metodolgicos, mantuvo una alta jerarqua en la instruccin primaria y
secundaria.
El cultivo de la enseanza de la Geografa goz, adems, del respaldo de varios
dirigentes polticos del nuevo Estado, quienes la haban estudiado como materia de apoyo,
a fines del siglo XIX, en Panam, en Colombia, en Europa o en Norteamrica. As tenemos
que el doctor Ramn Maximiliano Valds, jurista, dirigente conservador y autor del libro
antes citado, fue Presidente de la Repblica de 1916 a 1918. El Profesor Melchor Lasso de
la Vega, Secretario de Instruccin Pblica de 1906 a 1908, ense Geografa en varias
escuelas secundarias, fue delegado de Panam ante varios congresos geogrficos
internacionales y miembro de la Sociedad Nacional de Geografa de Washington. Por su
parte, el doctor Belisario Porras, mximo lder liberal de la Guerra de los Mil Das y
Presidente de Panam de 1912 a 1916, de 1918 a 1920 y de 1920 a 1924, perteneci a
varias sociedades geogrficas extranjeras, fue profesor de Geografa en Nicaragua y
escribi el texto Geografa de Nicaragua que result premiado por el gobierno de ese pas.
Complementando estos avances pedaggicos, ingenieros y cartgrafos panameos
dotaron al sistema de instruccin y a la administracin pblica de los primeros mapas.
Teniendo por base al mapa de Codazzi de 1853, Manuel Mara Valds, Max Karl Lemm y

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otros profesionales prepararon el mapa fsico-poltico de Panam que se imprimi en la

casa Rand Mc Nally de Chicago en 1910, a escala 1:500, 000. Posteriormente, en 1925,
bajo la direccin de Sabas A. Villegas, se hizo el mapa poltico de Panam a escala 1: 500,
000.
Sin embargo, en los aos veinte, la educacin panamea comenz a ser renovada
con ideas pedaggicas pragmatistas procedentes de Europa y, sobre todo, de los Estados
Unidos. El principal agente de la renovacin fue el pedagogo y poltico liberal Jos Daniel
Crespo. Egresado de la Escuela Normal de Varones de Panam y del Kelvin College de
Liverpool, Gran Bretaa, estudi en el Teacher College de la Universidad de Columbia,
Estados Unidos, donde obtuvo una maestra en Educacin. En el ejercicio de su profesin
de maestro, cultiv de manera especial la Geografa, hecho que le permiti publicar la obra
Geografa de Panam, en Londres, en 1928, la cual fue texto escolar para el tercer grado
del nivel primario o base de los programas oficiales hasta 1953.
El texto del profesor Crespo era un libro empastado de 192 pginas, dotado de
escritos geogrficos de orientacin pedaggica, complementados por numerosos dibujos,
mapas y fotos. Metodolgicamente, parta de hechos familiares y locales, continuando
luego con el desarrollo de temas nacionales y universales de alta calidad cientfica. Estos
incluan explicaciones sobre la formacin del istmo de Panam a partir de un archipilago
volcnico y las nociones de escala, coordenadas geogrficas, climas y pueblos del mundo.
Esta obra y la labor del profesor Crespo
en diferentes posiciones directivas de la
Secretara de Instruccin Pblica fortalecieron la presencia de la Geografa en el currculum
y mejoraron su enseanza.
Otros hechos importantes de la poca fueron la publicacin del libro Geografa
Descriptiva de Panam de Manuel Mara Alba en 1928 y la participacin de Panam en la
creacin del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, IPGH, durante la Sexta
Conferencia Internacional Americana, celebrada en La Habana, Cuba, en 1928.
Al finalizar la tercera dcada del siglo XX, la enseanza de la Geografa estaba
consolidada en los niveles primario y secundario del sistema educativo regular y se
dispona de materiales didcticos bsicos para impartirla. Faltaban, sin embargo, escuelas
superiores de formacin de gegrafos, centros e institutos de investigacin, dependencias
gubernamentales que aplicaran la Geografa a la gestin y vnculos reales de Panam con
el progreso mundial de la disciplina, ya que el IPGH, una vez constituido, se ocup
inicialmente de su estructuracin administrativa.
3. Surgimiento y desarrollo de la Geografa cientfica panamea: 1931-1962
El 2 de enero de 1931 se produjo en Panam la fase violenta de la llamada
Revolucin de Accin Comunal. Su programa, basado en principios nacionalistas, sociales,
democrticos y, posteriormente, en la idea de la intervencin ordenadora del Estado, se
aplic de 1931 a 1941 y tuvo, entre sus numerosos efectos, un desarrollo acadmico y
cientfico.
Se hizo un gran esfuerzo por organizar la educacin superior del cual deriv, con la
expedicin del Decreto N 29 de 29 de mayo de 1935, la fundacin de la Universidad
Nacional de Panam durante la administracin presidencial del doctor Harmodio Arias
Madrid. En la Facultad de Ciencias Sociales y Econmicas de la nueva institucin, el
profesor alemn Werner Bohnstedt, egresado de la Universidad de Kiel, dict Geografa
Econmica, la primera ctedra que hubo en la especialidad. En el campo tcnico, fuera del
sector universitario, se public en 1938 el mapa poltico de Panam a escala 1:500, 000,
producido por el ingeniero panameo Ernesto Jan Guardia.
Para atender las crecientes demandas de las ctedras de Geografa en los niveles
secundario y superior, haba una gran carencia de especialistas. El nico panameo con

21

ttulo universitario en la materia era Jos Guardia Vega, graduado de Profesor de Estado de
Geografa e Historia en el Instituto Pedaggico de Santiago de Chile. Los especialistas
extranjeros, por otra parte, no permanecieron mucho tiempo en Panam, salvo ngel Rubio
Muoz Bocanegra, de Crdoba, Espaa, quien haba arribado al pas en 1937.
Naturalizndose panameo, este educador vivi en su patria adoptiva hasta el momento de
su muerte, acaecida el 30 de noviembre de 1962, luego de dirigir, por espacio de veinticinco
aos, el establecimiento y desarrollo inicial de la Geografa cientfica en Panam.
Naci el 27 de junio de 1901. Hizo estudios de Bachillerato en Ciencias Naturales y,
en 1921, obtuvo el ttulo de Licenciado en Filosofa y Letras, Seccin Historia, en la
Universidad de Sevilla. Llev a cabo estudios de postgrado para ingresar al cuerpo de
Archiveros, Bibliotecarios y Arquelogos de Espaa. Tambin gan, mediante pruebas de
oposicin, una ctedra de Geografa e Historia, en tanto que sus mapas fueron premiados
en una feria internacional en Sevilla. Por tanto, se desempe como investigador y
palegrafo en el Archivo General de Indias, profesor de enseanza media en Teruel,
Cceres y Barcelona, lo mismo que como catedrtico en las universidades de Madrid y
Barcelona. Adems, fue Diputado a las Cortes por la provincia de Cceres durante el
periodo inicial de la Repblica Espaola, de 1931 a 1933.
Sus vnculos con Panam se iniciaron al contraer matrimonio en Madrid con la dama
panamea Eusebia Lasso de la Vega, hija del profesor Melchor Lasso de la Vega, quien
ejerca en la poca el cargo de Enviado Especial y Ministro Plenipotenciario de Panam
ante el gobierno de Espaa. Los grandes problemas de la Guerra Espaola de 1936-1939
hicieron que el matrimonio se instalara en Panam en 1937.
Al igual que Bohnstedt y muchos intelectuales perseguidos en Espaa, Austria y
Alemania, el profesor ngel Rubio fue bien acogido por el segundo gobierno de la
Revolucin de Accin Comunal, el del Dr. Juan Demstenes Arosemena. Se le nombr,
en efecto, profesor de Geografa en el Instituto Nacional, donde ejerci docencia y produjo
textos de gran valor cientfico de 1937 a 1939. En este perodo tambin dict cursos
geogrficos en la Universidad Nacional de Panam.
Para resolver el problema de la escasez de docentes de educacin secundaria,
mediante el Decreto N 61 de 9 de mayo de 1939, el gobierno del doctor Juan Demstenes
Arosemena orden la formacin de profesores para ese nivel en la Universidad Nacional de
Panam, en todas las especialidades en que era necesario.
Al profesor Rubio le correspondi organizar la carrera universitaria para profesores
de Geografa, lo cual hizo en 1939, siguiendo tendencias francesas. As naci, en ese ao,
la Escuela de Geografa e Historia, punto de partida de todo el desarrollo geogrfico
posterior en el pas, ya que ella produjo profesionales, a la vez que emprendi labores de
extensin e investigacin de gran valor para la nacin, fundamentadas en las disposiciones
de la Ley Orgnica de Educacin de 1941. Estos desarrollos se proyectaron
internacionalmente a travs del Instituto Panamericano de Geografa e Historia.
La labor docente universitaria del profesor Rubio slo cont con el apoyo temporal
del profesor panameo Jos Guardia Vega de 1945 a 1952 y del chileno Alfonso Freile
entre 1952 y 1954. Adems, ella debi vencer una gran amenaza: la difusin de la corriente
curricular pragmatista norteamericana que ordenaba eliminar la enseanza de la Geografa
en todos los niveles, para reemplazarla por la modalidad llamada Estudios Sociales o
Ciencias Sociales. Esta tendencia, de 1941 a 1942, logr suprimir la carrera de profesor de
Geografa e Historia en la Universidad de Panam y sustituirla por una de Ciencias
Sociales en la que la Geografa qued reducida a dos cursos. Pero, gracias a las ideas del
profesor Rubio y a la fuerza del movimiento estudiantil nacionalista y autonomista de los
aos cuarenta, el experimento fue abandonado.
La Constitucin Poltica de 2 de marzo de 1946 y dos de sus desarrollos jurdicos,
las leyes N 46 y N 47 de 24 de septiembre de 1946, reforzaron la enseanza de la

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Geografa como disciplina autnoma. La Constitucin, en su artculo 81, hizo obligatoria la

enseanza de la Geografa Patria en las escuelas particulares. La Ley N 46 de 1946
desarroll la autonoma universitaria y, de esta forma, libr a la Geografa de los efectos de
las tendencias gubernamentales favorables a la sustitucin de su enseanza por la de los
Estudios Sociales. La Ley N 47 de 1946, Orgnica de Educacin, preparada y sancionada
por el Ministro de Educacin de la poca, el profesor Jos Daniel Crespo, se refiri tambin,
en varios de sus artculos, a la enseanza de la Geografa.
A pesar de ello, los Estudios Sociales se implantaron en las escuelas secundarias
en 1946, razn por la que la Universidad de Panam acept restablecer una carrera de
Profesor de Estudios Sociales, de corta duracin y contenido geogrfico pobre, que se
clausur en 1949, al fracasar su aplicacin en la escuela secundaria.
En 1951, en vista del resurgimiento de un inters por implantar los Estudios Sociales
en los niveles primario y secundario, el profesor Rubio, apoyado por los catedrticos e
historiadores Carlos Manuel Gasteazoro y Csar De Len, combati denodadamente el
proyecto. ste, no obstante, prosper en las escuelas primarias a partir de 1953 y tuvo
vigencia en las secundarias de 1954 a 1961; sin embargo, no logr regresar al nivel
universitario de manera definitiva.
Gracias a este hecho, el profesor Rubio pudo continuar con su labor formativa de
profesionales de la Geografa, perfeccionada en 1947 con el establecimiento del requisito
de la tesis de licenciatura o trabajo de graduacin. Al llegar el ao de su muerte, la Escuela
de Geografa e Historia de la Universidad de Panam haba producido 237 profesores, la
mayor parte de los cuales servan a la educacin secundaria en todas las provincias del
pas.
La investigacin sobre Geografa de Panam fue otro de los aportes significativos
del profesor Rubio. Gracias a sus slidos conocimientos naturalistas, cartogrficos,
archivolgicos, bibliotecolgicos e histricos, acopi gran cantidad de fuentes
documentales, bibliogrficas, estadsticas y cartogrficas.
Muchas de ellas fueron
coloniales, pero en la mayora de los casos se trat de documentos modernos de tipo
tcnico y especializado, derivados de la gestin gubernamental o de las operaciones de
planificacin, construccin y administracin del Canal de Panam por el gobierno de los
Estados Unidos. Criticadas e interpretadas, fueron confrontadas con los productos de sus
numerosas salidas al terreno, realizadas frecuentemente para propsitos didcticos.
Entre los numerosos frutos finales de estos trabajos de investigacin tenemos, en
didctica, el libro Iniciacin geogrfica de 1942; en Cartografa, el Atlas geogrfico
elemental de Panam de 1947; en Geografa Fsica, Regiones y compartimientos
morfolgicos del istmo de Panam de 1949, El pas natural de 1950 y Los ros
panameos de 1956; en Geografa Poltica de los Mares, Las plataformas y los zcalos
continentales de 1959 y, en Geografa Humana, La vivienda rural panamea de 1950.
La obra escrita del Profesor Rubio sum un total de 105 ttulos y vers tambin sobre
Historia, Antropologa, Geologa, Bibliotecologa y Planificacin.
El fundador de la Escuela de Geografa e Historia demostr, con hechos, la utilidad
de la Ciencia de la Tierra para resolver problemas nacionales, razn por la que se le
considera tambin zapador de las llamadas Geografas Aplicada y Profesional. En efecto,
en 1940 prest asesora a los censos nacionales con la preparacin de mapas y la
redaccin de comentarios para sus diferentes volmenes estadsticos. De 1944 a 1951 fue
Director de la Seccin de Informacin, Estadstica y Archivos del Banco de Urbanizacin y
Rehabilitacin, posicin que aprovech para publicar numerosos estudios sobre vivienda,
puertos, barrios y ciudades. Como asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores, prest
servicios tcnicos y cientficos tiles para la consolidacin legal de la soberana de Panam
sobre la plataforma continental y el golfo de Panam en tanto que baha histrica.

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En 1958 el profesor Rubio fue delegado de Panam ante la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre el Mar que se reuni en Ginebra, Suiza, en la que defendi la tesis
panamea de un mar territorial de 12 millas nuticas de extensin, entonces rechazada por
las grandes potencias. Otros trabajos de Geografa Profesional los hizo en favor del
Ministerio de Obras Pblicas y del Servicio Interamericano de Cooperacin Agrcola.
En el campo internacional, el Profesor Rubio asisti a numerosos congresos en
Europa y Amrica y labor arduamente al servicio del Instituto Panamericano de Geografa
e Historia desde 1944 hasta su muerte. En este organismo fue Presidente de la Seccin
Nacional de Panam, vocal de la Comisin de Cartografa, Presidente del Comit
Panamericano de Geografa Urbana y autor de numerosas obras, entre las cuales
estuvieron sus frecuentes colaboraciones con la Revista de Geografa de Amrica y el libro
Bibliografa de Geografa Urbana de Amrica de 1961.
En 1961 fue condecorado por los gobiernos de Argentina y Paraguay, al igual que
por el I.P.G.H. En su memoria, una calle y una escuela secundaria de la ciudad de Panam
llevan su nombre. En la Universidad de Panam, lo tienen una ctedra especial y un centro
de investigaciones. El centenario del natalicio del Profesor Rubio fue conmemorado por la
Universidad de Panam y por la XVII Asamblea General del I.P.G.H., reunida en Bogot,
Colombia, del 29 de octubre al 1 de noviembre de 2001.
4. Consolidacin y diversificacin de la Geografa en Panam: 1962-2003
El surgimiento y desarrollo inicial de la Geografa cientfica en Panam, preparado
polticamente por la Revolucin de Accin Comunal de 1931-1941 y favorecido por la
legislacin renovadora de 1946, gir casi exclusivamente en torno a un personaje y a una
institucin: ngel Rubio y la Universidad de Panam. Sin embargo, desde los aos
cincuenta del siglo XX comenzaron a actuar en la direccin de los progresos de la
Geografa otros profesionales y, posteriormente, surgieron nuevos focos de desarrollo
geogrfico. Estos fenmenos se presentaron, simultneamente, en las reas de la
educacin, la administracin y la produccin cientfica.
4.1. Geografa y educacin
En los finales de los aos cuarenta y durante los cincuenta del siglo XX, el modelo
curricular norteamericano de los Estudios Sociales logr imponerse en la educacin
secundaria. En 1953 lo hizo en la primaria y, sobre la base de estos avances, aspir
siempre a reinstaurarse en la Universidad de Panam, de donde haba sido retirado en
1942 y en 1949.
No obstante, a raz de un cambio poltico ocurrido en la direccin del Estado en
octubre de 1960, favorable a las tendencias democrticas y nacionalista la corriente
pragmtica norteamericana perdi fuerza ante la pedagoga nacionalista panamea. Por
ello, hubo drsticos cambios curriculares entre los cuales sobresali, la eliminacin de los
Estudios Sociales de toda la educacin secundaria.
El plan de estudios de los primeros ciclos, o actual educacin premedia, fue
establecido por el Decreto N 96 de 29 de marzo de 1961. ste contempl dos horas
semanales de Geografa y los programas determinaron contenidos de Geografa de
Panam en primer ao, de Geografa de Amrica en segundo y de Geografa Universal en
tercero. En los bachilleratos, el Decreto N 95 de 29 marzo de 1961 fortaleci la enseanza
de la Geografa, la cual se especializ en Geografa Fsica en los cuartos aos, en
Geografa Humana en los quintos y en Geografa Poltica de Panam en los sextos. Del
resto de la educacin secundaria, los Estudios Sociales fueron retirados por los decretos N
114, 115, 116 y 117 de 23 de abril de 1962. Esta reforma fue altamente favorable para el
desarrollo de la Geografa panamea y contrarrest el efecto negativo que pudo haber
tenido el deceso del profesor Rubio.
El restablecimiento de la enseanza de la Geografa libre de la integracin forzada
con otras ciencias dur 32 aos en la educacin secundaria, aunque tuvo una interrupcin

24

de seis aos. Esta ltima transcurri entre 1973 a 1979, durante la vigencia de la Reforma
Educativa, un proyecto inconsulto de inspiracin estatista que tambin se aplicaba en Per,
el cual fue retirado por una fuerte presin de la comunidad. En ese corto lapso, los
defensores del proyecto, lograron restaurar la enseanza de las Ciencias Sociales en todo
el nivel secundario y crear en la Universidad de Panam una carrera corta de Profesor de
Ciclo Final de Educacin Bsica General con Mencin en Ciencias Sociales, de pobre
contenido geogrfico
Las trasformaciones curriculares de 1961 cerraron posibilidades al reinicio de la
carrera de Profesor de Estudios Sociales en la Universidad de Panam y cuando la
Reforma Educativa lo logr finalmente para el rea de Ciencias Sociales, la total
derogatoria del experimento en 1979 volvi a clausurarlos, con el agravante de que se
invalidaron los ttulos expedidos en esta modalidad. En contraste, los cambios de 1961 y
1969 estimularon la formacin de Profesores de Segunda Enseanza con especializacin
en Geografa e Historia, previa obtencin del grado de licenciado en estas especialidades.
Como consecuencia, hubo un aumento considerable de la matrcula en estas carreras,
tanto en el campus central como en los diversos centros regionales, lo que permiti que
todas las ctedras de Geografa en las escuelas secundarias y en el nivel superior
quedasen servidas por especialistas con ttulo universitario. Tambin se incrementaron las
demandas de conocimientos geogrficos y de materiales didcticos, entre ellos, textos,
obras de consulta y mapas.
Una de las figuras que tuvo gran preponderancia en la fase inicial de esta coyuntura
fue la profesora Raquel Mara De Len Pinillo. Naci en la ciudad de Panam el 24 de abril
de 1917. Hizo sus estudios en la Escuela Normal de Institutoras donde se gradu de
maestra de grado. Despus de ejercer docencia primaria en escuelas rurales de la
provincia de Coln y en la capital, ingres a la Universidad de Panam, donde se destac
tanto en su rendimiento acadmico como en las luchas estudiantiles de la Federacin de
Estudiantes de Panam. Sus estudios superiores, dirigidos por el profesor ngel Rubio, le
permitieron obtener el ttulo de Profesora de Geografa e Historia en 1944 y servir ctedras
en escuelas secundarias de la ciudad de Panam.
En 1956, la profesora De Len fue la primera entre los panameos en lograr un
postgrado en Geografa el cual consisti en una maestra en la Universidad de Clark,
Worcester, Massachussets, obtenida luego de concluir una tesis sobre la enseanza de la
Geografa en Panam. Despus de regresar al pas, fue directora del Liceo de Seoritas,
catedrtica de Geografa en la Universidad de Panam, Directora del Departamento de
Geografa de dicha universidad y Asesora del Ministerio de Relaciones Exteriores.
De 1962 a 1983 fue Presidenta de la Seccin Nacional de Panam del Instituto
Panamericano de Geografa e Historia, organismo donde ejerci tambin los cargos de
Presidenta del Comit Panamericano de Enseanza de la Geografa y Textos y Presidenta
del Comit de Enseanza de la Geografa en la Amrica Central, el Caribe y Mxico.
Tambin labor para la Comisin de Enseanza de la Geografa de la Unin Geogrfica
Internacional y para la UNESCO. La profesora De Len estimul el progreso de la
Geografa panamea en las reas de la investigacin, la administracin y la difusin.
Prueba de ello es que dirigi en 1965 la edicin del primer atlas oficial de Panam. Sin
embargo, mximos aportes los realiz en el campo de la enseanza.
En los aos sesenta hizo una campaa contra la modalidad curricular de los
Estudios Sociales en el nivel secundario, la que contribuy con el cambio hacia la
enseanza de la Geografa, la Historia y la Educacin Cvica por separado. Desarroll un
extenso programa de charlas metodolgicas para maestros, entren a cientos de
graduandos de la carrera de Profesor de Geografa e Historia a travs de la asignatura
Metodologa Especial y Prctica Docente y, con el apoyo del IPGH y del gobierno de
Francia, organiz cursos de actualizacin de conocimientos, lo mismo que en tcnicas y

25

mtodos educativos, para provecho de profesores de segunda enseanza y de catedrticos

universitarios. Tambin foment el ingreso de panameos a programas de postgrado en
universidades de Europa y Amrica, al igual que en el Centro Panamericano de Estudios e
Investigaciones Geogrficas, CEPEIGE, organismo acadmico de la Comisin de
Geografa del IPGH, creado en 1973, cuya sede est en Quito, Ecuador.
Otro aporte educativo de esta distinguida profesora fue el establecimiento, a partir
de 1966, de las Semanas Geogrficas en la Universidad de Panam, las cuales se hicieron
extensivas a todas las escuelas secundarias del pas mediante el Decreto Ejecutivo N 639
de 27 de noviembre de 1967.
Por sus numerosas contribuciones intelectuales, la profesora De Len fue objeto de
muchas distinciones. En 1973 el IPGH la condecor con la Medalla Panamericana y, en
1976, Francia le otorg las Palmas Acadmicas. Falleci el 26 de julio de 1983.
Actualmente, una medalla al mrito conferida por la Asociacin de Mujeres Profesionales y
de Negocios y un aula en la Universidad de Panam llevan su nombre.
Sin embargo, el desarrollo de la enseanza de la Geografa en el sistema regular
panameo recibi colaboraciones de otras personalidades destacadas, las cuales actuaron
tanto en las escuelas secundarias y el Ministerio de Educacin, como en los claustros
universitarios. Una de ellas fue la profesora Nydia Mara Cardoze, quien ense en varios
niveles, dirigi unidades acadmicas y produjo materiales educativos diversos. Se gradu
de bachiller en el Liceo de Seoritas y de Profesora de Geografa e Historia en la
Universidad de Panam en 1947. Como docente de educacin secundaria, labor en el
Primer Ciclo de La Chorrera, en el Liceo de Seoritas, en la Escuela Profesional y en el
Instituto Nacional. Obtuvo una maestra en Geografa en la Universidad de Ohio, Estados
Unidos, pero tambin curs estudios de postgrado en las universidades de Minnessotta y
Syracuse en este pas.
Ingres a la docencia en la Universidad de Panam como asistente de la ctedra de
Geografa en 1955 y, luego, en 1957, alcanz la condicin de profesora regular. En esta
institucin ense tanto en el nivel de licenciatura como en el de postgrado, fue Directora
del Departamento de Geografa de 1969 a 1981, Vicedecana de la Facultad de
Humanidades y Directora del Instituto de Geociencias. En el Instituto Panamericano de
Geografa e Historia ocup, entre otros cargos, los de Vicepresidenta del Comit
Panamericano de Enseanza de la Geografa y Textos, Vicepresidenta y Presidenta de la
Seccin Nacional de Panam y de, 1997 a 2001, el de Vicepresidenta Segunda del
organismo.
Aparte de hacer docencia regular y servir en la administracin superior de la
enseanza, la profesora Cardoze promovi cursos de capacitacin para gegrafos en
Panam o en el extranjero, adems de producir libros y materiales diversos para la
enseanza de la Geografa. En efecto, redact varios textos para los bachillerato
reconocidos por el Ministerio de Educacin, entre ellos, Notas de Geografa que se
mantiene vigente. En el IPGH, adems de informes sobre su participacin en eventos
relacionados con la enseanza de la Geografa, fue coautora de manuales didcticos para
la especialidad. La profesora Cardoze ha recibido premios y reconocimientos del IPGH y,
en Panam, del Instituto Nacional y de la Facultad de Humanidades de la Universidad de
Panam.
Son numerosos los profesores de Geografa que se han destacado en la docencia
en el ltimo cuarto del siglo XX y los principios del XXI. Educadores de nivel secundario
que han aportado libros de prolongada acogida en el sistema educativo son, Silvia de
Calvit, Aquilino Arosemena, Abelardo Acosta, Magda Paredes de Arrieta (q.e.p.d.), Jos
Munive y Noris Correa de Sanjur. Esta ltima public en, 2003, el Atlas Geogrfico
Escolar de la Repblica de Panam, el cual posee 50 mapas, adems de textos, fotos y
dibujos sobre temas panameos que incluyen los smbolos nacionales. Contiene tambin

26

una antologa de poemas patriticos y un ndice actualizado de todas las circunscripciones

poltico-administrativas de la repblica.
Profesores de nivel universitario que han colaborado activamente con labores de
docencia, administracin, extensin y produccin de textos en provecho de la Geografa en
varios niveles y modalidades de la educacin secundaria son, Aura Lescure de Russo,
Consuelo Tempone, Rita Dara Carrillo, Judith de Velsquez y Acela Pujol.
La doctora Aura de Russo, producto de la Escuela Normal Juan Demstenes
Arosemena de Santiago y de la Escuela de Geografa e Historia de la Universidad de
Panam, se destac en la docencia secundaria en el Instituto Nacional y, en la superior, en
la Universidad de Panam, en los niveles de licenciatura y postgrado. Obtuvo en 1962 un
doctorado en Geografa en la Universidad de Roma, Italia, especializado en Geomorfologa
y Geografa Regional; tambin ocup cargos relevantes en la administracin de la
educacin tales como los de Decana de la Facultad de Filosofa, Letras y Educacin de la
Universidad de Panam, Directora General del Instituto para la Formacin y
Aprovechamiento de los Recursos Humanos y Directora del Departamento de Geografa.
Es autora del texto Geografa de Amrica, oficial del Ministerio de Educacin.
La profesora Consuelo Tempone, egresada de la Escuela Normal de Santiago y
formada por el profesor Rubio, se gradu de Profesora de Geografa e Historia y se
especializ en la Universidad Autnoma de Mxico. Aunque es importante su trabajo de
investigacin, tambin ha apoyado al desarrollo de la enseanza de la Geografa. Ha
impartido clases en los niveles secundario y superior, adems de haberse ocupado de la
direccin del Departamento de Geografa en la Universidad de Panam. Ha publicado
materiales para la enseanza de la Geografa en el I.P.G.H. y es autora del texto para
primer ciclo El Viejo Mundo y sus regiones, ganador de concursos en el Ministerio de
Educacin. En 2000 la Facultad de Humanidades le confiri el premio Maestra por
Excelencia.
La magistra Rita Dara Carrillo, Profesora de Geografa e Historia por la Universidad
Panam y postgraduada en la Universidad de Northwestern, Estados Unidos, ha ejercido
docencia en los niveles secundario y universitario, particularmente en el Instituto Nacional y
en la Universidad de Panam. Por otra parte, ocup el cargo de Supervisora Nacional de
Geografa en el Ministerio de Educacin. Una de sus ms importantes contribuciones a la
educacin ha sido el texto Geografa Humana y Econmica, aprobado por dicho ministerio
para los quintos aos de los bachilleratos.
La profesora Acela Pujol Gmez concluy sus estudios secundarios en la Escuela
Normal de Santiago. Posteriormente, obtuvo los ttulos de Licenciada y Profesora en
Geografa e Historia en la Universidad de Panam. Becada en varias ocasiones por el
gobierno de Francia, hizo estudios de postgrado en el Centro de Geografa Aplicada de la
Universidad de Estrasburgo, de Desarrollo Regional y Fotointerpretacin en Pars y de
Geografa Econmica en Montpellier.
Ha sido maestra de escuela primaria, profesora de educacin secundaria,
funcionaria de la Direccin de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias,
catedrtica, Directora de la Escuela de Geografa y Directora del Departamento de
Geografa de la Universidad de Panam. Con el apoyo de organismos franceses de
cooperacin internacional, ha organizado numerosos congresos, seminarios, conferencias y
cursos de capacitacin en favor de maestros, profesores de educacin media y
catedrticos.
En su obra educativa figuran, como aportes singulares, los textos Geografa
General y Geografa Econmica que el Ministerio de Educacin autoriza para
bachilleratos en Ciencias, Letras y Comercio. Adems, respaldada por el Crculo de Autores
Panameos de Obras Didcticas, ha desarrollado campaas en favor de los textos de
autores panameos y del fortalecimiento de la enseanza de la Geografa, particularmente

27

a travs del movimiento que, en 2002, logr el fortalecimiento de la enseanza de esta

disciplina en los niveles premedio, medio y universitario, a travs de la expedicin de una
ley.
La profesora Judith de Velsquez concluy tambin sus estudios secundarios en la
Escuela Normal Juan Demstenes Arosemena. Con posterioridad, obtuvo los grados de
Licenciada y Profesora en Geografa e Historia en la Universidad de Panam. Labor como
docente de educacin media en el Instituto Nacional y, a nivel universitario, en el campus
central y el Centro Regional Universitario de Coln. Ha trabajado en el Ministerio de
Educacin en diferentes cargos tcnicos especializados, relacionados con poblacin. Con
la participacin del profesor Jos Munive, public el texto Geografa de Panam para
sptimo grado del nivel premedio o primer ao de la escuela secundaria.
Otro nivel docente en el que recientemente se han destacado los gegrafos
panameos es el de postgrado. ste se inici en 1993 en la Universidad de Panam, bajo
la direccin de la Dra. Ana Hernndez de Pitt, quien coordin la primera maestra
geogrfica en Panam. Otros gegrafos que han colaborado con el fortalecimiento de los
programas de postgrado en dicho centro acadmico han sido los catedrticos panameos
Alberto Arturo McKay, Rebeca Sandoya, Mario Julio De Len, Jaime Cabr, Lasford
Douglas, Moiss Solanilla, Mara Adames, Lorenzo Rodrguez y el profesor Gilberto
Cabrera Trimio, de la Universidad de La Habana, Cuba.
En la Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu, bajo la direccin de los
profesores Roger Snchez y Gloria de Martnez, se inici, en 1999, la Maestra en
Geografa con nfasis en Sistemas de Informacin Geogrfica. Por el hecho de ser Chiriqu
provincia fronteriza, han colaborado en este programa, catedrticos de Costa Rica tales
como Guillermo Carvajal, Mario Chavarri y Gilbert Vargas Ulate.
Desde finales de los aos noventa del siglo XX, la enseanza de la Geografa en
Panam volvi a confrontar el problema curricular de su integracin a otras disciplinas en
los niveles primario y premedio. En efecto, como producto de la llamada Estrategia
decenal de modernizacin de la educacin panamea de 1997, resurgi, una vez ms
desde 1947, la prctica de crear materias fundidas en las cuales se diluye la enseanza de
la Geografa.
En esta ocasin, se expidieron el Decreto N 4 de 13 de enero de 1999, de carcter
transitorio, y el N 102 de 18 de mayo de 2001. Ambos reforzaron las llamadas Ciencias
Sociales en el nivel primario y pretendieron reintroducirlas en el antiguo primer ciclo de
educacin secundaria, hoy denominado educacin premedia.
La reimplantacin de las Ciencias Sociales determin el estallido de una polmica
de historiadores y gegrafos con el Ministerio de Educacin. Los crticos de la fusin
curricular lograron el apoyo de muchas personalidades, grupos, instituciones y organismos
tales como la Seccin Nacional de Panam del IPGH, la Asociacin de Profesores de la
Repblica de Panam, la Procuradura de la Administracin, las altas autoridades de la
Universidad de Panam, el VI Congreso Centroamericano de Historia y el Crculo de
Autores Panameos de Obras Didcticas.
Por otra parte, la XVII Asamblea General del IPGH que se reuni en Bogot en
octubre y noviembre de 2001, haba expedido una resolucin favorable a la enseanza de
la Geografa como disciplina autnoma, la cual fue remitida a todos los gobiernos de
Amrica. Finalmente, una gran consulta nacional de las autoridades del ramo y
representantes de la comunidad educativa llamada el Dilogo por la Educacin aport,
entre sus conclusiones, la supresin de los Estudios Sociales.
El movimiento desemboc en la celebracin del Primer Seminario Nacional sobre
la Enseanza de la Historia y la Geografa de Panam, del 28 de enero al 1 de febrero de
2002. El principal resultado de este seminario fue la preparacin de un anteproyecto de ley

28

destinado a hacer obligatoria la enseanza de la Geografa y la Historia patrias en todos los

niveles de la educacin.
El citado proyecto de ley ingres a la Asamblea Legislativa y fue aprobado por
unanimidad en los tres debates reglamentarios. En los diferentes movimientos de protesta
contra la reintroduccin de las Ciencias Sociales y en las discusiones parlamentarias que
antecedieron a la aprobacin de esta ley se destacaron las catedrticas Acela Pujol, Ana
H.de Pitt y Rebeca Sandoya del rea de la Geografa, mientras que entre los historiadores
sobresalieron Celestino Andrs Araz, Denis Chvez y Reymundo Gurdin. Como
profesoras de Geografa e Historia del Crculo de Autores Panameos de Obras Didcticas
intervinieron Rosa Aguina y Noris Correa de Sanjur. Despus de ser sancionada por la
Presidenta de la Repblica y la Ministra de Educacin, la nueva disposicin fue promulgada
en la Gaceta Oficial el 8 de agosto de 2002 y es, actualmente, la Ley N 42 del 5 de agosto
de 2002 Sobre la enseanza de la Historia de Panam, la Geografa de Panam y la
Cvica3.
La ley dispone que estas tres asignaturas se ensearn de manera intensiva,
individualizada, autnoma y se ofrecern separadamente desde el sptimo grado o antiguo
primer ao de educacin secundaria. Por otra parte, ella hace obligatoria la enseanza de
la Geografa de Panam en todas las carreras del nivel superior tanto en los centros
pblicos como en los privados.
La promulgacin de esta ley parece haber cerrado un captulo conflictivo de la
historia de la enseanza de la Geografa, abierto haca sesenta y seis aos, y liquidado la
persistente tendencia a ensear la Geografa integrada a otras disciplinas con el nombre de
Estudios Sociales o Ciencias Sociales. Sin embargo, su aplicacin ha sido lenta y, hasta
finales de 2003, slo el Ministerio de Educacin y la Universidad Nacional Autnoma de
Chiriqu, aunque con limitaciones, haban cumplido cabalmente con lo legalmente
ordenado. La Universidad Tecnolgica de Panam solicit a la Vicepresidencia Primera del
IPGH asesora curricular para dar cumplimiento a la ley, la cual fue respondida con una
propuesta que est en proceso de discusin en los organismos de gobierno de dicha
institutcin.
Esta situacin de lentitud se ha presentado, pese a que numerosas
recomendaciones sobre la forma de aplicar la Ley 42 de 2002 en Panam surgieron del IV
Congreso Centroamericano de Geografa, celebrado en la Universidad de Panam, con el
apoyo de esta institucin, la Embajada de Francia y el Instituto Panamericano de Geografa
e Historia. El congreso fue presidido por la Dra. Ana de Pitt y tuvo lugar entre el 20 y el 24
de enero de 2003.
4.2 Las instituciones geogrficas
Algunas dependencias del Estado como el Ministerio de Salud y ciertas instituciones
privadas poseen o han posedo oficinas especiales donde se cultiva la Geografa. Las
universidades particulares, por otro lado, dictan algunos cursos aislados en esta disciplina.
Sin embargo, los organismos que desarrollan esta ciencia de manera slida y permanente
son el Departamento de Geografa de la Universidad de Panam, el Departamento de
Geografa de la Universidad Autnoma de Chiriqu, el Instituto Geogrfico Nacional Tommy
Guardia y la Seccin Nacional de Panam del Instituto Panamericano de Geografa e
Historia.
El Departamento de Geografa de la Universidad de Panam se estableci en 1939.
En 2002, en el Campus Central Universitario, tena 39 profesores y 15 asistentes. Por otra
parte hay profesores de Geografa en casi todos los Centros Regionales y Extensiones
docentes de la Universidad de Panam. Para fines de investigacin posee la Seccin de
Investigaciones Geogrficas ngel Rubio.
3

Vase anexo N 1

29

Las actividades docentes se llevan a cabo a travs de seminarios, de cursos

culturales o de apoyo para otras escuelas de la Facultad de Humanidades y otras
Facultades universitarias. Sin embargo, la mayor parte de ellos se ofrece a las carreras de
corte geogrfico, las cuales pertenecen a las estructuras acadmicas denominadas
escuelas por la Ley y el Estatuto Universitario.
Las escuelas que administran carreras geogrficas son, a nivel de licenciatura, la de
Geografa e Historia, creada en 1939; la de Gegrafo Profesional, establecida en 1978 y la
de Turismo Geogrfico y Ecolgico, fundada en 2000. En 2003 la escuela de Gegrafo
Profesional cre la biblioteca especializada Antonio Tourio, en honor a un catedrtico
panameo fallecido, especializado en Geomorfologa.
Para administrar carreras tcnicas estn las escuelas de Meteorologa, Cartografa y
Turismo Geogrfico y Ecolgico. Desde 1993 funcionan los programas de postgrado, las
cuales han desarrollado maestras en Geografa, Ordenamiento Territorial, Geografa
Ambiental y un diploma en Geografa Fsica.
El Departamento de Geografa de la Universidad Autnoma de Chiriqu se
estableci en 1994 al ser creado este centro superior mediante la Ley N 26 de 30 de
agosto de 1994. No obstante, la carrera de licenciado en Geografa e Historia se inici en
1976, cuando la actual UNACHI era un Centro Regional de la Universidad de Panam.
Actualmente, sigue ofreciendo esta ltima carrera, adems de las de Turismo, Recursos
Naturales y los cursos de postgrado
El Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia fue creado por el Decreto de
Gabinete N 8 de 16 de enero de 1969 como dependencia del Ministerio de Obras Pblicas.
El Instituto hace trabajos cartogrficos, geodsicos y fotogramtricos, pero tiene tambin un
Departamento de Geografa y un Sistema de Informacin Geogrfica.
El Instituto Panamericano de Geografa e Historia, integrado por veintids pases,
fue creado en 1928 y transformado en 1948 en un organismo especializado de la
Organizacin de Estados Americanos. Fomenta, coordina, difunde y realiza estudios
cartogrficos, geofsicos, histricos y geogrficos de inters para Amrica. Uno de sus
rganos panamericanos es la Comisin de Geografa. En cada Estado miembro, por otra
parte, funcionan las Secciones Nacionales, las cuales se componen de numerosos comits
y grupos de trabajo.
A travs de la Comisin Panamericana de Geografa y de la Seccin Nacional de
Panam, el IPGH apoya al desarrollo de la Geografa panamea con financiamiento de
proyectos y ofertas de becas. Tambin convoca a congresos, otorga premios, dicta cursos
y administra la Revista Geogrfca. Becarios panameos asisten anualmente a Quito,
Ecuador, a los cursos del CEPEIGE. La Seccin Nacional de Panam del IPGH tiene una
Comisin de Geografa que dirige numerosos Comits y Grupos de Trabajo. Todos estos
organismos nacionales tienen por sede al Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia.
4.3 La produccin cientfica
Las instituciones geogrficas, apoyadas por otras dependencias nacionales e
internacionales, al igual que el trabajo individual de los autores, aportan contribuciones al
desarrollo geogrfico panameo en forma de libros, tesis, informes, revistas, artculos, atlas
y mapas. Tambin desarrollan actividades de extensin cientfica.
El Departamento de Geografa de la Universidad de Panam tiene un rgano oficial
que es la Revista Tierra y Hombre, fundado en 1966 por la doctora Aura L. de Russo. Su
ltima edicin es de octubre de 2000 y trae artculos de los profesores Acela Pujol, Elas
Lpez Otero, Mario J. De Len, Csar Osorio, Ral Martnez, Consuelo Tempone, Elia
Villarreal de Tapia y Rebeca Sandoya. Tambin publica el boletn Documentos de
Geografa de la Escuela de Gegrafo Profesional. Artculos de gegrafos de la
Universidad de Panam han aparecido en otras revistas de la institucin tales como
Universidad, Ctedra, Scientia y Societas. Tambin han tenido cabida en revistas

30

nacionales como Lotera y en publicaciones internacionales tales como las del Instituto
Francs de Estudios Mexicanos y Centroamericanos.
Una importante contribucin del Departamento de Geografa a la investigacin est
representada por las tesis aportadas por los estudiantes graduandos de las licenciaturas en
Geografa e Historia y Gegrafa Profesional, al igual que por los que egresan las
maestras. La primera tesis de licenciatura fue presentada por Nydia Cardoze en 1947 y la
primera de maestra, por Celso Morales Barrios en 1998. Igualmente, la Escuela de
Geografa e Historia de la Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu aporta numerosas
tesis de licenciatura.
La primera de estas unidades acadmica tambin publica libros. El ltimo de ellos
es el Diccionario Geogrfico de Panam, presentado en 2002. Tiene un total de 881
pginas distribuidas en dos volmenes. Fue dirigido y redactado por la Profesora Consuelo
Tempone, Directora de la Seccin de Investigaciones Geogrficas ngel Rubio, y ofrece
informacin detallada sobre ms de 20,000 accidentes geogrficos y lugares poblados de
Panam. Las diferentes unidades acadmicas del Departamento de Geografa se proyectan
a travs de actividades de extensin de las cuales las ms conocidas son la tradicional
Semana Geogrfica y los congresos nacionales o centroamericanos de Geografa.
El Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia contribuye con investigaciones
tcnicas especficas y, sobre todo, con atlas y lminas. As, produjo el Atlas Nacional de
Panam de 1975, el cual fue dirigido por el Dr. Julio Csar Molo, y el Atlas Nacional de la
Repblica de Panam de 1989. La preparacin de este ltimo cont con la asesora del
Instituto Geogrfico del Japn. Posee un formato de 38 cm X 46 cm, 232 pginas, empaste
slido tipo rstico reforzado con tela, 108 mapas temticos, 51 textos e ilustraciones
complementarias y un cuadro de superficie y poblacin de las unidades polticoadministrativas hasta el nivel de corregimiento. La institucin produce tambin el
documento Sntesis Geogrfica, que contiene mapas fsico y poltico de Panam a escala
1:1,000,000, perfiles topogrficos, mapas temticos a pequea escala, grficas y
estadsticas territoriales. Este documento es de gran utilidad pblica y sirve como recurso
didctico en todos los niveles del sistema educativo. Su ltima edicin es de 2002.
Aunque el producto es ya antiguo, pues data de 1977, el Instituto intervino en la
produccin del Atlas del Tratado del Canal de Panam, el cual tuvo mucha utilidad para
darle seguimiento al proceso de devolucin de tierras aguas y bienes a Panam por los
Estados Unidos que, iniciado en 1979, no concluy sino al finalizar 1999.
El Instituto Panamericano de Geografa e Historia produjo, en 2001, el disco
compacto El Canal de Panam: Atlas Multimedia. Organizado en seis mdulos, contiene
mapas, textos, fotos, videos, narraciones y cortinas musicales. El trabajo fue hecho en
Panam bajo la direccin de dos investigadores peruanos: el doctor Jos Matos Mar,
consultor, y la magistra Carolina Vasi Zeballos, gegrafa y administradora, Jefa de
Asistencia Tcnica del IPGH. Gegrafos panameos que trabajaron en la obra fueron
Alberto McKay, Mario Pineda Falconett, Flix Snchez y Xenia Batista.
Una de las instituciones estatales que peridicamente aporta materiales geogrficos
es el Ministerio de Salud. En efecto, public atlas de tipo mdico en 1970, 1975 y 1998. El
de este ltimo ao se titula Atlas Nacional de Salud y Ambiente. Fue coordinado por la
licenciada Ligia Castro de Doens y asesorado tanto por la doctora Ligia Herrera como por
el profesor Jos Barahona. Posee 76 lminas con sus respectivos comentarios.
Otras unidades que tambin han hecho publicaciones geogrficas en el contexto de
sus programas generales son los institutos de la Universidad de Panam. El Instituto de
Estudios Nacionales produjo en 1991 el libro Desastres naturales y zonas de riesgo en
Panam: Condicionantes y opciones de prevencin, el cual fue dirigido por la doctora
Ligia Herrera. El Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales, en 1999, aport
el Mapa poltico administrativo de Panam, hecho por Mario Pineda Falconett. ste,

31

reeditado en 2003, presenta los cambios introducidos por la creacin de numerosas

circunscripciones administrativas, entre ellas, la comarca indgena Ngbe-Bugl. El
Instituto de Estudios Nacionales tambin public en 2003 Regiones de desarrollo
socioeconmico de Panam de Ligia Herrera, libro de 134 pginas que contiene
abundantes cuadros estadsticos, grficas y mapas.
La doctora Ligia Herrera Jurado es Licenciada y Profesora en Geografa e Historia
por la Universidad de Panam. En 1967 se recibi como Doctora en Filosofa con
especialidad en Geografa. Ha laborado en el Centro Latinoamericano de Demografa en
Santiago de Chile, en el Colegio de Mxico y en el Ministerio de Salud de Panam donde
dirigi el Atlas de Geografa Mdica de 1970. El profesor Mario Pineda Falconett es
igualmente Licenciado y Profesor en Geografa e Historia por la Universidad de Panam y
candidato al ttulo de Magster en Educacin Ambiental por la misma institucin. Es profesor
de Geografa de la Universidad de Panam y miembro de la Seccin Nacional de Panam
del IPGH. Su principal especializacin tcnica es la Geomtica, rea en la que se ha
capacitado mediante numerosos cursos impartidos por la Universidad Tecnolgica de
Panam, el Sistema de Investigacin Ambiental, el Instituto de Estadstica, Geografa e
Informtica de Mxico y otras dependencias.
Fuera de los marcos institucionales del Estado, los gegrafos panameos han
publicado libros de trascendencia en las ltimas dcadas, sobresaliendo en esta actividad
el doctor Omar Jan Surez, el magister Juan Carlos Navarro Q. y el doctor Alberto Arturo
McKay.
Omar Jan Surez se gradu de Licenciado y Profesor en Geografa e Historia en la
Universidad de Panam en 1965. Prosigui estudios en Geografa en Francia, donde
obtuvo un doctorado en la Universidad de Aix en Provence y otro, de Estado, en la
Universidad de Pars.
Ha ocupado relevantes cargos pblicos como planificador,
catedrtico, diplomtico, investigador, consultor, asesor.
Fue miembro del equipo
negociador del Tratado del Canal de Panam y Viceministro de Relaciones Exteriores. Es
miembro de la Sociedad Geogrfica, con sede en Pars, Francia, organismo vinculado a la
historia del Canal de Panam. El Dr. Jan Surez ha publicado numerosas obras que
versan sobre Planificacin, Ecologa Humana, Historia, Diplomacia y Geografa. En 1985
apareci su libro Geografa de Panam. Estudio Introductorio y Antologa, que vino a
ser el tomo primero de la Biblioteca de la Cultura Panamea Su contribucin geogrfica
ms importante, sin embargo, es La poblacin del Istmo de Panam: estudios de
Geohistoria, libro de 590 pginas publicado en Madrid en 1998.
Juan Carlos Navarro Q, concluy en 1983 un Bachillerato en Artes especializado en
Geografa y Ciencias Polticas en la Universidad de Dartmouth, New Hampshire, Estados
Unidos. Posteriormente, termin una maestra especializada en Administracin Pblica en
la Universidad de Harvard. Por muchos aos, fue Director Ejecutivo de la Asociacin
Nacional para la Conservacin de la Naturaleza, ANCON, donde hizo una importante labor,
sobre todo en las reas de la gestin, la elevacin de la cultura ambiental de los
panameos y el desarrollo del sistema nacional de reas silvestres protegidas, lo cual le ha
valido muchas distinciones internacionales. En 1999 fue elegido alcalde del distrito de
Panam. Su ms importante publicacin es el libro de lujo de 1998 Parques Nacionales de
Panam, de 221 pginas, escritas en espaol e ingls que incluyen fotos a colores de alta
calidad, mapas y cuadros.
Alberto Arturo McKay es Profesor de Geografa Regional de Panam en la
Universidad de Panam y Vicepresidente Primero del Instituto Panamericano de Geografa
e Historia. Entre sus obras ms recientes se encuentra Geografa de la Regin
Centroamericana, de 304 pginas, publicada en San Jos, en 2002 por la Coordinacin
Educativa y Cultural Centroamericana, la cual lleva fotos del autor y de otros profesionales,
adems de mapas, grficas y dibujos del profesor Mario Pineda Falconett.

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ANEXO N 1
Ley N 42
(De 5 de agosto de 2002)
Sobre la enseanza de la Historia de Panam, la Geografa de Panam y la Cvica *

La Asamblea Legislativa
Decreta:
Artculo 1. Para asegurar el cumplimiento de lo fines constitucionales de la educacin
panamea, la enseanza de la Historia de Panam se llevar a cabo en la educacin
Bsica General, Media y Superior, tanto oficial como particular, de conformidad con las
disposiciones de la presente Ley.
Artculo 2. Con el objeto e desarrollar los principios y fines educativos, consignados por la
Constitucin Poltica y la Ley Orgnica de Educacin, los planes y contenidos
programticos en todos los niveles del sistema educativo, debern promover una educacin
patritica que profundice la enseanza y conocimientos sobre Historia panamea,
Geografa panamea y la Cvica, segn las normas establecidas en esta Ley.
Artculo 3. La enseanza de la Historia de Panam, de la Geografa de Panam y de la
Cvica, deber ser impartida de manera intensiva, individualizada y autnoma, para
garantizar su papel primario en la formacin integral del educando y en la maduracin de la
conciencia e identidad nacional.
Artculo 4. Los planes y programas del primer y segundo nivel incluirn el estudio de la
Geografa de Panam, la Historia de Panam y la Cvica o Gobierno, las cuales se
impartirn, por separado, a partir del sptimo grado.
Artculo 5. Se establece como obligatoria la enseanza de la Historia de Panam y de la
Geografa de Panam en todas las carreras de nivel superior en las universidades oficiales
y particulares establecidas en la Repblica de Panam, mediante la inclusin en los cursos
respectivos.
Artculo 6. Los Consejos Acadmicos de las universidades oficiales, en estricto
cumplimiento de lo dispuesto en esta Ley, quedan facultados para reglamentar y garantizar
la inclusin de la enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam, como
requisito en todos los planes y programas de estudio de las carreras dictadas en las
respectivas universidades.
Artculo 7. Para el estricto cumplimiento de los dispuesto en esta Ley, se faculta al Consejo
Acadmico de la Universidad de Panam para que reglamente y garantice la inclusin de la
enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam, como requisito en
todos los planes de estudio de las carreras dictadas por las universidades particulares en la
Repblica de Panam.

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Artculo 8. Para concretar los fines constitucionales de la enseanza de la Historia de

Panam y de la Geografa de Panam, los planes y programas de estudios de esas dos
disciplinas debern basarse en enfoques modernos de estas disciplinas, sus mtodos y
tcnicas cientficas de investigacin y la actualizacin de sus contenidos y metodologas
didcticas.
Artculo 9. El rgano Ejecutivo deber destinar los recursos necesarios para que, la
Universidad de Panam, mediante el nombramiento de investigadores acreditados,
recupere u obtenga copias de todos los documentos sobre Historia de Panam que
reposan en pases extranjeros.
El rgano Ejecutivo deber destinar los recursos adecuados para la creacin de un
Instituto de Investigaciones Histricas, adscrito acadmicamente a la Universidad de
Panam y dotado con presupuesto, el cual tendr entre sus funciones la elaboracin y
publicacin de la Historia General de Panam.
Artculo 10. Los medios de comunicacin social debern resaltar y divulgar aspectos de la
Historia de Panam, de la Geografa de Panam y de los valores cvicos y morales, en los
programas semanales de televisin y radio, as como en las publicaciones semanales de la
prensa escrita.
Artculo 11. Los planes y programas actuales de enseanza de la Historia de Panam, de
la Geografa de Panam y de la Cvica, debern ajustarse para que cumplan las normas
constitucionales pertinentes y los preceptos de esta Ley.
Artculo 12. Esta ley es especial y comenzar a regir desde su promulgacin.

COMUNQUESE Y CMPLASE
Aprobada en tercer debate, en el Palacio Justo Arosemena, ciudad de Panam, a los
29 das del mes de junio del ao dos mil dos.
La Presidenta Encargada
Encargado
Susana Richa de Torrjos

El Secretario General
Edwin E. Cabrera U.

RGANO EJECUTIVO NACIONAL.-PRESIDENCIA DE LA REPUBLICA.PANAM, REPBLICA DE PANAM, 5 DE AGOSTO DE 2002

MIREYA MOSCOSO
Presidenta de la Repblica

DORIS ROSAS DE MATA

Ministra de Educacin

* Gaceta Oficial N 24,613, jueves 8 de agosto de 2002, pp. 49-51

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BIBLIOGRAFA

BATEMAN, Alfredo
Los fundadores de la Sociedad Geogrfica de Colombia /por Alfredo Bateman--En Boletn de la Sociedad Geogrfica de Colombia, N 105, Bogot, 1973, p.3-37.
INSTITUTO PANAMERICANO DE GEOGRAFA E HISTORIA
Boletn Areo, Secretara General, N 270, Mxico, septiembre-diciembre de 2001,
Mxico, 19 p.
JAN SUREZ, Omar
Geografa de Panam. Estudio Introductorio y Antologa/ por Omar Jan
Surez---Universidad de Panam, Panam, 1985, 472 p.
PANAM
Gaceta Oficial, N 24,613, Panam, 8 de agosto de 2002, 96 p.
PUJOL, Acela y TEMPONE, Consuelo
60 aos de Geografa en Panam/ por Acela Pujol y Consuelo Tempone---Alcalda
de Panam, Panam, 2002, 45 p.
RUBIO, ngel
Los estudios geogrficos en Panam (ndice cronolgico y bibliogrfico de historia
de la Geografa panamea)/ por ngel Rubio--- En Revista Geogrfica, IPGH, N
41, Ro de Janeiro, 1954, p.131-158.
SISNETT, Manuel Octavio
Belisario Porras o la vocacin de la nacionalidad/ por Manuel Octavio Sisnett--Imprenta de la Universidad de Panam, Panam, 1972, 527 p.
SUSTO, Juan Antonio
Don ngel Rubio/ por Juan Antonio Susto--- En Revista Lotera, N 85, Panam,
diciembre de 1962, p.5-6.
TEMPONE, Consuelo
La Cartografa panamea en el transcurso de la poca republicana: 1903-1998/ por
Consuelo Tempone--- En Revista Tierra y Hombre, Universidad de Panam,
Nmero 11, enero de 2000, p.80-93.

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Sobre los participantes

Hildegardo Crdova Aguilar, PhD
hcordov@pucp.edu.pe
Dr. Hildegardo Crdova Aguilar es Profesor Principal de Geografa, en la Pontificia
Universidad Catlica del Per. Tambin actualmente es Director Ejecutivo del Centro de
Investigacin en Geografa Aplicada y Coordinador de la Especialidad de Geografa. Es
miembro del Consejo Directivo en la Sociedad Geogrfica de Lima. Desde 1989 trabaja
como Director y Editor de la Revista Espacio y Desarrollo. Dr. Crdova recibi su Ph.D. en
Geography de la University of Wisconsin Madison y su Doctorado en Geografa, de la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Su maestra en geografa viene de la
University of Texas at Austin. Sus reas de especializacin incluyen el desarrollo rural, la
planificacin regional, biogeografa, geografa econmica, geografa urbana, y la regin de
Amrica Latina.

Ana Mara Liberali

amliberali@yahoo.com.ar
Ana Maria Liberali es Presidente del Centro de Estudios Alexander von Humboldt, la
asociacin internacional destinada a la investigacin, docencia y divulgacin de la
geografa, ubicado en Buenos Aires, Argentina. Tambin sirve como Coordinadora de la
Red Latinoamericana de Estudios Geogrficos de la Unin Geogrfica Internacional. Ella
Es Profesora en Enseanza Media, Normal y Especial en Geografa por la Universidad de
Buenos Aires, donde realiz su Licenciatura con tesis sobre Migraciones en la Tierra del
Fuego. En la actualidad ha presentado el Proyecto de Tesis de Doctorado Impacto
Geogrfico de la Utilizacin de Agroqumicos en la Regin Algodonera del Chaco, en la
Universidad Nacional de La Plata Argentina.

Dr. Alberto Arturo McKay

albertomckay@cableonda.net
Dr. Alberto Arturo McKay es gegrafo, historiador, educador, promotor de la conservacin
ambiental y ensayista. Labora desde mil-novecientos-setenta-y-uno en la Universidad de
Panam, donde es actualmente catedrtico titular de Geografa Regional de Panam. Dr.
McKay ingres a la Facultad de Filosofa, Letras y Educacin de la Universidad de Panam
con enfoque de los Recursos Naturales de Panam. Tambin recibi el diploma de Profesor
de Segunda Enseanza. La Universidad de Estrasburgo en Francia le confirieron el ttulo de
Doctor en Geografa, y la Universidad Laval de Qubec, Canad de Doctorado de Letras
en Geografa.

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Dr. Jos Luis Palacio Prieto

palacio@servidor.unam.mx
Dr. Palacio Prieto es Investigador Senior y Profesor del Colegio de Geografa de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico en las ctedras de Geomorfologa y Sistemas
de Informacin Geogrfica. Sus reas de inters incluyen temas de geomorfologa y
aplicaciones de percepcin remota en la evaluacin territorial. Actualmente es Director
General de Estudios de Postgrado de la UNAM. Obtuvo su Master en Ciencias en
Geografa y luego su Doctorado en Geografa en la Divisin de Estudios de Postgrado,
Facultad de Filosofa y Letras, la UNAM. Sigui su trabajo con un postgrado en the
International Institute for Aerospace Survey and Earth Sciences of The Netherlands.

David Robinson, PhD

drobins@maxwell.syr.edu
Desde el ao mil-novecientos-setenta-tres ha tenido el Dr. David Robinson la ctedra
Dellplain Profesor de Geografa Latinoamericana en la Universidad de Syracuse, Nueva
York. Antes de esa fecha fue profesor durante una dcada en University College Londres,
donde obtuvo su doctorado. Ha servido como profesor visitante en las universidades de
Cambridge, Liverpool, So Paulo, Universidad de los Andes (Mrida, Venezuela) y
prximamente en la Catlica del Per. Sus especialidades incluyen la geografa histrica y
desarrollo regional. Durante dos aos sirvi como asesor de la Cancillera del gobierno
argentino en asuntos limtrofes con Chile y durante los aos ochentas dirigi el Programa
de Asistencia Tcnica de Syracuse para la USAID en el Proyecto Regional Integrado en el
Per.

Hugo Romero
hromero@uchile.cl
Hugo Romero es Profesor de Historia y Geografa, titulado en la Universidad de Chile.
Obtuvo su Master en Ciencias en Ordenamiento Territorial en la Universidad de Cranfield,
Inglaterra y luego un Diplomado en Sistemas de Informacin Geogrfica aplicados al Medio
Ambiente en la Escuela Politcnica Federal de Laussane, Suiza. En la actualidad finaliza
su Tesis de Doctorado en Geografa en el Departamento de Geografa y Ordenacin del
Territorio en la Universidad de Zaragoza, Espaa. Ingres a la Universidad de Chile en
Septiembre de mil-novecientos-sesenta-nueve habindose desempeado como Ayudante
Meritorio, Profesor Asistente y Profesor Asociado. Ha sido Director del Departamento de
Geografa, Director Acadmico y Director de la Escuela de Posgrado de la Facultad de
Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile. En la actualidad acta como
Coordinador Acadmico del Programa Interdisciplinario de Magster en Gestin y
Planificacin Ambiental de la Universidad de Chile.

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Patricia Sols, PhD

psolis@aag.org
Dra. Sols es Directora de Investigacin y Extensin de la AAG, donde apoya la
implementacin y administracin de proyectos que promueven la investigacin y extensin
de la geografa. Coordina los esfuerzos para fortalecer y desarrollar programas que se
fundamentan en diversas iniciativas estratgicas de la AAG. En su rol dentro de la AAG,
constituye el enlace con varias organizaciones externas, tales como la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el Departamento de Agricultura, el Banco
Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial, y las agencias de Naciones Unidas entre
muchas otras. Como gegrafa, sus actividades y su investigacin acadmica se han
centrado en el desarrollo sustentable, en temas relativos a fuentes de agua, la ciencia
geogrfica y en asuntos internacionales e interculturales, particularmente en lo que
respecta a Amrica Latina. Actualmente se encuentra trabajando desde Panam, pas del
cual es oriundo su esposo, donde reside por el momento debido a motivos familiares.

Participantes, de la izquierda a la derecha: Jos L. Palacio, Alberto McKay, Hugo Romero,

Ana Mara Liberali, Hildegardo Crdova Aguilar, David Robinson, y Patricia Solis (atrs).

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