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finales de siglo
Una discusin sobre tendencias y direcciones actuales est llena de peligros y errores: queda advertido
el lector. Tomo como punto de partida la Ciencia de la Lgica de Hegel, en la que da a entender que los
cambios en el conocimiento (anticipos?) No por destruir el pasado, sino ms bien por la preservacin
de lo que se conoce y mejorarla en un 'nivel' 'alto' (un proceso que a veces se conoce como '' espiral de
Hegel '').
Estamos ahora ms de medio siglo de distancia de la revolucin cognitiva y su unidad de energizacin:
es hora de un nuevo cambio de direccin? Empiezo con algunas de las tendencias generales que son
discernibles en el nuevo siglo, con un nfasis en sus contrapartes psicolgicas.
El reduccionismo y finalismo
Un tema en el actual escenario cultural al parecer afecta a cientficos empresariales: el reduccionismo y
el finalismo. En primer lugar, un fenmeno cclico ha despertado una vez ms un gran inters: los
reclamos de reduccionismo. Miro en ambos las demandas excesivas de algunos argumentos
reduccionistas y la razonable ''reduccin'' implcita en la investigacin neuropsicolgica actual. En el
mundo en general, algunos excesos se demuestran con la tendencia a atribuir rasgos humanos
principalmente, si no del todo, a nuestra constitucin gentica. En las ciencias cognitivas en general,
esto se combina con la creencia de que a sabiendas de que el cerebro est activo puede ser suficiente
para explicar el comportamiento y el pensamiento. La sociedad en general est fascinada con lo que
hace el cerebro y con los sustratos cerebrales de los fenmenos sociales e individuales. El inters cada
vez mayor en el cerebro y las relaciones de comportamiento y el aumento de la neuropsicologa, han
contribuido a una visin que fenmenos complejos (mentales) se puede entender (reducido a) en su
totalidad como las ms bsicas (fisiolgicas).
El argumento reduccionista no puede dejarse al margen de otras reclamaciones reduccionistas de las
ciencias. La reduccin sin restos conceptuales puede ser rechazada por la psicologa, del mismo modo
que ha sido rechazada por la qumica y la biologa.
El reduccionismo no se debe confundir con el materialismo, ni es una posicin antirreduccionista una
posicin idealista. La posicin materialista en general no requiere una inferencia reduccionista. Su
relevancia para la psicologa fue declarada por B. Pippard como un ''objetivismo materialista. Pippard
sugiere que ''el mundo material es una cosa real, que en las circunstancias adecuadas puede generar la
propiedad de la conciencia, pero esta conciencia es parte del mundo material y sus percepciones del
mundo que son incompletas e imperfectas. ''
De manera diferente, los llamados eventos mentales son producto de los cuerpos materiales, del mismo
modo las diferentes manifestaciones fsicas son producto de un rgano determinado (por casos, la
estructura y funcin de los rganos corporales).
Pero un materialismo tan moderno no implica una posicin reduccionista radical. Las explicaciones a
nivel psicolgico no pueden reducirse a las explicaciones de los mismos fenmenos a nivel fisiolgico
u hormonal. Esto no quiere decir que la investigacin de la relacin entre la psicologa y la
neurofisiologa es innecesaria o intil. Por el contrario, se ha creado un nuevo y rico campo, y las
observaciones e hiptesis han sido tiles para ambas direcciones. Parece que se han producido
explicaciones de la ciencia en trminos de los procesos ms bsicos despus de que las observaciones y
teoras ms complejas estaban bien establecidas. Esto ha sucedido en la biologa, donde la teora del
gen era un precursor necesario para las explicaciones moleculares; en la fsica, donde la comprensin
de las funciones atmicas y moleculares precedi la fsica nuclear en el sentido moderno; y en la
psicologa de la visin y la acstica. En la actualidad, la aparicin de la neuropsicologa como
disciplina productiva e informativa sigui a la exploracin del lenguaje y la memoria en la psicologa y
la lingstica.
La forma ms consistente del reduccionismo en la psicologa quiere eliminar todos los conceptos y
experiencias de intervencin e ir directamente a la fisiologa como base explicativa completa y
exhaustiva de la conducta humana. Nunca fue claro cmo sera posible un reduccionismo completo en
trminos de los conocimientos actuales, cmo la experiencia de temor o de la belleza (o su
''significado'') estara completamente cubierto por la comprensin de los procesos cerebrales
pertinentes, cmo explicara la neurologa el razonamiento matemtico, o cmo el miedo se podra
''reducir'' a la neuroqumica ms de lo que la comprensin de los fenmenos sociales podra explicarse
completamente en trminos de la conducta de las personas individuales.
En su forma ms extrema, una versin ciencia ficcin psicolgicamente ingenua de un programa
reduccionista radical propone que la experiencia consciente humana puede eliminarse por completo y
que podemos directamente ''experimentar'' longitudes de onda en lugar de los colores, los impulsos del
tlamo en lugar de las emociones, etc.
A finales del siglo XIX, la actitud bsica era que la fisiologa con el tiempo sera la base explicativa de
todos los fenmenos psicolgicos. William James y Wilhelm Wundt nombraron a la neurofisiologa
como una parte necesaria de cualquier explicacin psicolgica, ya sea en palabras de James bajo el
nombre de codeterminantes o en palaras de Wundt como Hulfkenntnis (conocimiento auxiliar).
A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, los trminos tericos independientes fueron
ampliamente introducidos en la psicologa por diversos movimientos tales como el psicoanlisis, el
descubrimiento del pensamiento sin imgenes por la escuela de Wrzburg, y la escuela de la Gestalt.
Estos avances mejoraron la postura reduccionista de finales del siglo XIX, pero incluso dentro de estos
contextos hubo intentos de reduccin (no radical) como en la bsqueda de Sigmund Freud para la
fisiologa del pensamiento y la extensin de Wolfgany Kohler de la teora de campo de las funciones
del cerebro.
Pero el movimiento reduccionista se mantuvo relativamente activo a principios del siglo XX y durante
el perodo postconductista en los Estados Unidos. La razn principal fueron de las teoras conductistas
de Edmard C. Tolman y Clark L. Hull quienes no eran receptivos a la especulacin neurofisiolgica,
mientras que B.F. Skinner evit trminos tericos e hizo un llamado a una fisiologa indefinida como
explicacin para la conducta. Hubo un breve renacimiento de la neuropsicologa en los aos 1940 y
1950 con el sistema conceptual nervioso de Hebb, las redes neuronales de Walter Pitts y Warren
McCulloch (los precursores del conexionismo actual), y un escrito importante por Jerome Lettvin,
Humberto Maturana, McCulloch y Pitts.
La nueva psicologa cognitiva lleg a finales de 1950 e inund el pensamiento reduccionista
neuropsicolgico. Despus de que la psicologa cognitiva dej de ser una novedad y tom su curso por
el ltimo cuarto de siglo, la neuropsicologa se agit de nuevo. La sofisticacin terica y experimental
de la nueva psicologa y de la neuropsicologa gener un nuevo ambiente que careca de las nociones
reduccionistas simplistas de pocas anteriores. La nueva neurociencia cognitiva se centr en las
investigaciones iniciales sobre cmo el cerebro podra lograr los fenmenos psicolgicos. As como la
psicologa britnica haba precedido avances cognitivos durante los aos 1930 y 1940, tambin algunos
psiclogos britnicos, como Oliver L. Zangwill y Richard C. Oldfield dieron forma a la
neuropsicologa en la dcada de 1970.
Le he dado el nombre de finnalismo a la idea de que la humanidad est llegando a soluciones o
posiciones finales en una variedad de campos. En el lado cientfico, se nos presenta a menudo con la
idea de que la evolucin reciente de la fsica, como la teora de cuerdas, producirn la teora final que
pueda explicarlo todo, y del mismo modo la nocin popular persiste que la exploracin del genoma
humano dar respuestas finales a nuestras predisposiciones genticas. En el campo poltico, se nos ha
dicho que la democracia liberal es el estado final de la organizacin poltica humana, y la tendencia
hacia el fundamentalismo cristiano, islmico, judo y otras comunidades religiosas proclama una
perfeccin final en ltima instancia, por no hablar de la inminente llegada del apocalipsis.
Econmicamente, a veces se nos dice que la globalizacin va a resolver los problemas econmicos
locales. En psicologa, el nacimiento de la ciencia cognitiva a veces se interpreta como la sumersin de
una psicologa identificable en una solucin disciplinaria mejor y general. La forma en que el finalismo
ha invadido las humanidades y las ciencias sociales est representada por el postmodernismo.
Variaciones de la Psicologa
A continuacin hablo de algunas tendencias especiales en la investigacin psicolgica. Una de ellas es
la psicolingstica, la cual es de inters especial como una intensa interaccin de las cuestiones tericas
y empricas que implica el vecino campo de la lingstica. Otro se refiere a la posibilidad de aadir
diferentes y a veces nuevos enfoques de la investigacin a la tradicin experimental.
La astronoma, en particular, tiene algunos paralelismos muy interesantes con los fenmenos
psicolgicos no experimentales. Los astrnomos se refieren a objetos (tales como planetas, estrellas y
galaxias) que son nicos y tambin siguen leyes generales. Estos objetos existen en las agregaciones
que se caracterizan por el hecho de que las interacciones entre ellos determinan, en parte, las
caractersticas y comportamientos de los objetos individuales. Los astrnomos tienden a hallar nuevos
objetos que muestran caractersticas no vistas antes, y que se ajustan a sus teoras para tener en cuenta
estos nuevos hallazgos. Para traer un poco de estructura en su empeo, los astrnomos tambin usan el
estudio de los tipos de objetos (como estrellas) que se encuentran, y este tipo de encuestas establecen
topologas. No hay experimentos en el sentido de la manipulacin de las variables y observar sus
efectos. Las similitudes entre este tipo de esfuerzo y una posible psicologa de las personas son obvias.
Es poco probable un uso intensivo de un modelo de tal manera pueda reparar la situacin. La
astronoma es eficaz, ya que se debe a que sus teoras (y observaciones) se han acumulado, ajustado,
reparado y corregido durante cientos de aos.
Hay, por supuesto, hebras significativas de anlisis empricos y conceptuales no experimentales en la
psicologa y otras ciencias sociales. Algunos de los desarrollos en las teoras de la personalidad ahora
quiescentes son similares a los ejemplos dados anteriormente en la astronoma pero sin su profundidad
o extensa historia. El mejor ejemplo que sobrevive es probablemente la teora psicoanaltica. Por
desgracia, no pasa la prueba crucial de acrecin acumulada de conocimientos empricos y consistencia
terica. En su lugar, tenemos una amplia guerra interna con varias ''escuelas'' buscando reclamar el
manto de la sucesin a Freud o el deseo de ser visto como innovadores independientes. Pero no hay un
cuerpo paradigmtico establecido. Tampoco se han interpuesto sus objetivos interdisciplinarios
originales en la sucesin a Freud. El declive de la investigacin de la personalidad en general se
relaciona con la ausencia de una direccin convencional acordando un enfoque general y falta de
coordinacin. El enfoque antropolgico de ver a las sociedades y las culturas individuales como
unidades ha sido cuestionado por la atomizacin posmodernista y a menudo por la trivializacin de ''la
ciencia humana ".
El otro modelo de mtodo cientfico (usado principalmente por paleontlogos y paleobilogos) utiliza
ambos mtodos: astronmicos e histricos. Los Paleobilogos no solo observan objetos nicos y los
relacionan con las leyes generales, sino que tambin son sensibles a las contingencias que intervienen
en el desarrollo histrico lineal. El desarrollo en el humano individual tambin es contingente, y la
psicologa del desarrollo se ha ocupado de este tipo de 'fenmenos' 'longitudinales.Por lo tanto, a
menudo no vemos en el adulto (o el nio pequeo) las huellas de los procesos y las contingencias que
se produjeron antes en su historia. La forma en que el infante aprende sobre el mundo no se sustituye
de repente por las funciones o procesos posteriores, pero las personas de mayor edad no revelan las
influencias y los restos de su desarrollo evolutivo.
Un punto final sobre los mtodos de la psicologa: Los crticos han atacado la tendencia a describir el
ser humano ''en su conjunto'' y para descubrir el comportamiento promedio. Si es el caso que el
desarrollo humano es contingente, entonces no puede promediarse. Bajo la influencia de BF Skinner, el
condicionamiento operante ha apreciado este argumento y por lo general se ha observado el
comportamiento de los organismos individuales. En vastos experimentos, donde se necesitan docenas
de temas para lograr un resultado ''significativo'', se han vuelto menos frecuentes hoy en da de lo que
eran en la dcada de 1950. Pero la idea de que tenemos que entender que el individuo no ha sido un
tema importante en la psicologa. Los modeladores en particular (ya sea de estilo antiguo matemtico o
moderno conexionista) suelen simular las medias, cuando es la propia caracterstica de un modelo que
debera ser capaz de ser ms preciso y verdico.
Estos libros generan gran parte del sabor y la energa del nuevo campo. Pero muchos otros participaron
y pueden reclamar la paternidad parcial.
La consolidacin de la ciencia cognitiva como un campo definido tuvo lugar en el ltimo cuarto de
siglo. La Sociedad de la Ciencia Cognitiva se inici a raz de una conferencia inaugural en 1979 en la
Universidad de California, San Diego, y el primer departamento independiente de la ciencia cognitiva
fue fundada all por Donald Norman en 1986. La ciencia cognitiva incluye tales campos como la
antropologa, inteligencia artificial, ciencia de la computacin, la educacin, la lingstica, la
neurociencia y la psicologa. Un cuarto de siglo despus de sus diversos nacimientos, todava no hay tal
cosa como una ciencia cognitiva ncleo. Dependiendo de dnde se mira, lo que los departamentos de
una consulta, y que uno de los amigos son, el ncleo de la ciencia cognitiva se afirm que la
neurofisiologa, psicologa, oficial de inteligencia artificial, lingstica, o algn concepto ms vago
como interaccin humano/mquina o modelado simblico o conexionista . El resultado no puede haber
definido una ciencia cognitiva, pero ha sido emocionante y cientficamente fructfero. Se ha creado una
comunidad de intereses y el aumento de la comunicacin interdisciplinaria.
Pero a partir de ahora, todava hay ciencias cognitivas independientes viables tales como la
neurofisiologa, la lingstica y la psicologa que florecer con o sin la etiqueta de la ciencia cognitiva. A
largo plazo, parece inevitable que en la base de la creacin de la ciencia cognitiva ser la psicologa
(que nos diga cmo funciona la mente) y la neurociencia (para decirnos cmo el cerebro lo hace). Es
difcil de decir en este punto a dnde nos llevar.
En algunos hbitats psicolgicos, como en las humanidades y las otras ciencias sociales, el ltimo
cuarto de siglo ha sido testigo de la aparicin de la tendencia posmodernista en el arte y la poltica. El
posmodernismo es probablemente otro de los sntomas del finnalismo el cual dice que estamos
llegando al punto final de varios esfuerzos cientificos. Probablemente es el lado opuesto de esa otra
posicin finalista que el milenio haba llegado y que el modelo final que se interpone entre el cerebro y
el comportamiento haba sido encontrado en la analoga de la computadora.
El postmodernismo en la psicologa destaca la construccin social del conocimiento, con el lenguaje (y
la intuicin) que se utiliza como una forma de establecer verdades locales, en lugar de verdades
generales, y viendo las declaraciones psicolgicas como narraciones, ms que intentos de acercarse a
algunas ''realidades indefinidas.
La llamada de atencin a la disciplina se produjo en la dcada de 1980.
A partir de una invitacin inicial para desarrollar nuevos criterios para la evaluacin de las
observaciones psicolgicas, el campo prometi ''nuevas y emocionantes vistas del terico,
metodolgico y prctico significado'' que dara lugar a un ''cambio profundo en la profesin.
En una evaluacin bastante equilibrada del enfoque postmoderno a la psicologa, Bruce Ryan ha
sugerido que algunos conceptos psicolgicos (como la inteligencia, agresividad, introversin, etc.)
tienen ms probabilidades de ser objeto de algunos cambios en la luz de las crticas posmodernas,
mientras que la neurociencia y la fisiologa son esencialmente inmunes, y la psicologa experimental ha
sido pasada por alto.
Las crticas posmodernas no han llegado a un acuerdo con los logros modernistas de la ciencia
psicolgica en tales campos como la sensacin y la percepcin, la atencin, la memoria, la
psicolingstica, y en programas de reforzamiento.
Varios comentaristas amigables al postmodernismo han acordado que una subjetividad posmoderna
extrema que rechaza una realidad fsica pura y simple es insostenible, pero es viable en la que la
realidad fsica que incluye los objetos fsicos, pero los acontecimientos no conductuales. Se puede
sostener que una ciencia experimental que trabaja con objetos fsicos, e incluye manifestaciones de
comportamiento no es probable que sea el mero juguete de la narracin de historias sociales y
culturales, aunque debemos sealar que algunos aspectos de la ciencia psicolgica basan sus
generalizaciones sobre el comportamiento occidental los estudiantes universitarios. Es aqu que una
atencin a la variacin cultural sera til para que nuestras generalizaciones se aplicaran sin duda a una
muestra representativa de la humanidad. No se deben abandonar los principios del mtodo cientfico
con el fin de aceptar la posibilidad de variaciones culturales en el pensamiento y el comportamiento.
Los psiclogos claramente no estn dispuestos a abandonar los principios generales, pero hay una
tendencia evidente que ve los fenmenos, con explicaciones, representaciones y formas recogidas de
diversas fuentes. Hay algunos sntomas que reflejan una respuesta socio-cultural a las actitudes que ha
generado el postmodernismo. La visin multimodular de Jerry A. Fodor de la mente humana con cada
mdulo haciendo '' lo suyo '' es posiblemente un sntoma posmoderno, al igual que algunos aspectos de
las tendencias deconstructivas del conexionismo, as como la atomizacin general de la psicologa en
diferentes e inconexos subcampos. La psicofsica de la visin y el odo, una vez que el corazn de la
ciencia psicolgica, se han convertido en campos cuasi-independientes de gran xito . Todo esto podra
ser el resultado del xito de los nuevos campos , como lo hicieron a partir de la filosofa en los siglos
precedentes. Tambin podra darse el caso de que en algunos campos el cambio a la atomizacin
postmoderna es una reencarnacin de la batalla entre la Natur- y la Geisteswissenschaft de hace ms de
un siglo. Si las regularidades mentales y sociales no son, o no pueden, ser representadas en las leyes
que son simples o tiles en el sentido de las leyes de las ciencias naturales,, algn mtodo que no sea
este ltimo podra ser ms til.
La narracin posmoderna y sociologizante son las consecuencias de abandonar la bsqueda de
regularidades y principios generales. El postmodernismo ha regresado la atencin a las ancdotas,
mucho despus de la sociedad occidental de acuerdo en que el plural de ancdota no es de datos. La
dependencia de los recitales anecdticos revela una actitud intelectual esencialmente perezosa. Por el
contrario, sin embargo, se podra volver a la psicologa social de Wundt y considerar una ciencia no
experimental pero rigurosa de la mente y de la sociedad. He indicado anteriormente algunas de estas
direcciones. La ciencia moderna ha tenido una buena carrera durante algunos siglos y es probable que
desarrolle su propio estilo postmoderno. En las zonas en las que el postmodernismo ha tenido xito,
tambin es un estado de transicin. En resumen, la siguiente serie de cambios de hecho debe ser
interesante en sus nuevas formas de cortar la realidad y sintetizar nuevas formas de ver la mente y el
comportamiento. Una atencin a la generalizacin transcultural de los mtodos experimentales, una
distincin entre los mtodos y los intereses de los diversos campos de la psicologa, y el abandono de
la mente y la conciencia como objetos mticos puede, en las prximas dcadas y siglos, dar lugar a una
nueva psicologa moderna.
Eplogo
Anilla amada, primero que nada lamento haberme tardado tanto, pero bueno aqu est, redactado de
forma clara y concisa. Espero te sea muy til.
Dicho eso, procedo con las habituales historias. Este captulo me agrad bastante, habla bastante sobre
el lenguaje y esas cosas, me gusta. Espero que tambin sea ameno para ti.
Anilla, te amo mucho. En verdad, gracias por todo. Por apoyarme y aguantar tonteras como adoptar
perros bebs y buscarles hogar al otro da. Ms importante, gracias por ayudarme a encontrar la carrera
que deseaba. Creo que si nunca hubiera empezado a traducir esto probablemente estara azotando mi
cabeza contra el escritorio y maldiciendo nmeros. Mejor que ello, puedo apoyarte/ayudarte/facilitar tu
odiada materia de Historia de la Psicologa, a ti, la mujer que tanto amo.
Bueno, vive t vida al mximo! XD
Te amo mucho, Ana.
Tuyo en Cristo, Beto Lpez.