De lo analgico a lo digital Daniel Cassany

De lo analgico a lo digital
El futuro de la enseanza de la composicin12

Comunicacin y desarrollo
El lenguaje verbal es uno de los elementos asociados al proceso de hominizacin. Si bien el
material gentico de humanos y simios tiene muchas ms coincidencias que diferencias, suele
aceptarse que el habla (desarrollada hace entre 150.000 y 75.000 aos) constituye uno de los
instrumentos fundamentales de construccin de las comunidades humanas. Segn los
antroplogos, si no hablramos quiz todava viviramos en clanes familiares o en pequeas
tribus, como los chimpancs, porque el dilogo y la conversacin sirven, entre otras cosas,
para repartir el trabajo, coordinar esfuerzos y estructurar las personas en organizaciones
complejas (empresas, ciudades, estados) que permiten conseguir objetivos inalcanzables para
un individuo aislado.
La tcnica es otro de los motores del desarrollo. La invencin de la escritura hace 3.000 aos
ensanch las prestaciones del habla y supuso avances incuestionables en el devenir humano.
Con la grafa el habla se cosifica, despersonaliza, descontextualiza, objetiviza (entre otras
facultades; ver Cassany, 1999: 42), lo cual posibilita el desarrollo de gneros comunicativos
nuevos: la correspondencia, el inventario de hechos, la descripcin objetiva, etc. Algunos de
los cimientos ms significativos de nuestra civilizacin clavan sus races en la escritura: el
nacimiento y la expansin del comercio, la consolidacin de la democracia como sistema
poltico, o la construccin del paradigma tcnico-cientfico como explicacin ms plausible y
unnime de la realidad (con su empirismo, bsqueda de objetividad y precisin, razonamiento
lgico). Del mismo modo, el desarrollo en el siglo XX de las tecnologas del habla (telgrafo,
telefona, etc.) y de los medios de comunicacin de masas (radio, periodismo, televisin, etc.)
tuvo una influencia indiscutible en los procesos de interaccin (intercambio, colonizacin
cultural, dominacin poltica, etc.) y globalizacin de las distintas comunidades humanas.
En los albores del siglo XXI estamos asistiendo si es posible de modo todava ms
acelerado a una ensima expansin de la capacidad comunicativa humana. Me refiero a la
expansin del soporte digital del lenguaje (computadoras, pantallas, teclados, internet, etc.)
como complemento o sustituto del soporte analgico tradicional (sonidos, ondas hercianas,
papel, libros, etc.). En apenas dos dcadas (la primera computadora personal salt al mercado
en 1982), los sistemas de representacin y transmisin de informacin por dgitos (soporte o
entorno digital) se han generalizado y hoy son tan habituales como los analgicos, que
representan y transmiten datos con elementos fsicos, compuestos por tomos: sea el habla
(voz, sonido, labios) o la escritura (papel, libro, mquina de escribir). El da a da se ha
llenado de correos electrnicos o emails, charlas on line o chats y webs o sitios en la red
(internet), al mismo tiempo que se multiplica el uso de los celulares y que decae el volumen
de cartas y faxes.
En los pases ms desarrollados, la tecnologa digital ha sustituido de modo casi completo a la
analgica en los mbitos de produccin del discurso escrito (correspondencia personal,
comercial y empresarial, textos acadmicos y cientficos, publicaciones editoriales) y su
transmisin (correo electrnico, internet); slo en su recepcin sigue mantenindose vivo el
soporte analgico (papel, libro, revista), si bien tambin han aumentado los formatos de
comunicacin on line. Quiz nunca desaparezcan determinados documentos como
certificados, testamentos o contratos con firmas manuscritas, porque ofrecen prestaciones
irremplazables aunque en Espaa ya exista legislacin sobre sus correspondientes

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digitales!. Pero hoy es incuestionable la supremaca de lo digital, y si a lo largo de nuestra

historia un cambio de tecnologa comunicativa supuso evolucin en las formas de vida, qu
nos puede deparar lo digital?, cmo cambiar nuestra sociedad, pas, ciudad, etc.?, qu
implicaciones tendr el salto de una tecnologa tan fsica, como la analgica, a otra de mucho
ms mental, como la digital? Y la escuela: qu le espera?, qu cambios se debe adoptar para
adaptarse a este nuevo contexto?3 Esta es mi reflexin breve y provisional sobre el impacto
que esta nueva expansin tecnolgica va a tener en el mbito de la enseanza de la
composicin. Sin voluntad futurloga ni afn proselitista, esbozar algunos cambios que se
estn generando, as como sus consecuencias en la organizacin social y en la enseanza.

De lo analgico a lo digital
Aunque este cambio afecte tanto al habla como a la escritura, nos centraremos aqu en la
segunda, contrastando sus principales caractersticas:
Entorno analgico
mbito pragmtico
1. Interlocutores: comunidad de habla (local,
nacional, idiomtica). Monoculturalidad.
2. Acceso limitado a destinatarios y recursos
enciclopdicos.
3. Mundo presencial con coordenadas fsicas.
4. Canal visual. Lenguaje grfico.
5. Interaccin diferida, transmisin lenta, etc.
6. Alto coste.

Entorno digital
1. Interlocutores: comunidades virtuales (tribus
virtuales). Diversidad cultural.
2. Acceso ilimitado.
3.
4.
5.
6.

Mundo virtual y ubicuo.

Canales visual y auditivo. Hiper o multimedia.
Interaccin simultnea, transmisin instantnea.
Bajo coste.

mbito discursivo
7. Linealidad. Itinerario nico.
7. Hipertextualidad. Diversidad de itinerarios.
8. Intertextualidad retroactiva. Texto cerrado. 8. Intertextualidad proactiva explcita: enlaces. Texto
abierto.
9. Gneros tradicionales: carta, informe,
9. Gneros nuevos: email, chat, web.
invitacin, libro.
10.Elaboracin oracional.
10.Fraseologa especfica, sintagmas aislados.
mbito del proceso de composicin
11.Procesamiento lento.
12.Sobrecarga cognitiva.
13.Aprendizaje heterodirigido.

11.Procesamiento eficaz: ingeniera lingstica.

12.Descarga cognitiva. nfasis en lo estratgico.
13.nfasis en los recursos autodirigidos.

En lo pragmtico, el soporte digital favorece la creacin de comunidades o tribus virtuales

(nm. 1), de personas que comparten rasgos particulares y que conectan, interactan y se
desarrollan como grupo a travs del entorno digital. En el mundo presencial analgico, las
comunidades suelen coincidir con lmites poltico-administrativos (ciudad, provincia, nacin
o estado) y lingsticos (idioma, dialecto) conformando las conocidas comunidades de
habla. Los miembros de estas comunidades suelen compartir rasgos variopintos, adems de
los discursos: una ubicacin geogrfica, una nacionalidad, una ideologa, la pertinencia a una
clase social, etc., lo cual destaca su carcter monocultural. La dinmica comunicativa de estos
grupos es relativamente lenta, porque la posibilidad de crear y propagar discursos se reduce al
mbito personal (correspondencia privada) y est limitada por el control poltico (normas de
moralidad, limitacin de campaas electorales y panfletos polticos) y los costes econmicos.

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En cambio, lo digital posibilita el desarrollo de comunidades basadas en cualquier tipo de

propsito o actividad, ms all de las fronteras tradicionales. As, un anciano que viva con
un hgado trasplantado y que quiera conversar con personas con su misma situacin, una
lesbiana que busque compaeras o un joven racista que quiera formar una banda establecen
contactos a travs de la red, crean su propio espacio (una lista o grupo de discusin, un club),
conversan, intercambian objetos digitales (fotos, discursos, programas) y desarrollan su
particular cultura, al margen de la procedencia de sus miembros. Personas de todo el mundo
que difcilmente se habran conocido por canales analgicos, llegan a conformar una
comunidad discursiva en el sentido de que el objeto bsico de intercambio y unin es el
discurso, que llena parte de sus vidas y que inevitablemente influye en el resto de
comunidades.
La facilidad con que se desarrollan dichas comunidades depende de las prestaciones que
ofrece lo digital: bajo coste de produccin y transmisin de discursos; acceso ilimitado,
directo y privado a un nmero ingente de destinatarios y recursos (nm. 2); privacidad y
posibilidad de construirse imgenes virtuales faces segn los intereses personales (uso
de nicks o sobrenombres, personalidades ficticias, fotos retocadas, etc.; nm. 3). Respecto al
coste (6), mientras el uso de recursos informticos y el acceso a la red se generaliza (lugar de
trabajo, casa, cibercafs)y abarata, la publicacin analgica de revistas y libros o el envo de
circulares por correo postal aumenta de precio. Adems, el coste ecolgico que puede tener el
uso de papel (tala de rboles, procesamiento de la masa de papel, etc.) resulta ofensivo con la
supuesta limpieza de la tecnologa informtica.
Por otra parte, la diversidad de canales y cdigos comunicativos que incluye el medio digital
(nm. 4), as como su gran velocidad de transmisin (5), que permite grados casi simultneos
de interactividad, son las causas del notable dinamismo que presentan dichas comunidades,
que nacen, crecen y mueren o evolucionan a un ritmo mucho ms alto que las presenciales.
Respecto a la integracin de cdigos, cabe destacar que lo digital integra todo tipo de
lenguajes y formatos (habla, escritura, imagen esttica y en movimiento, infografa,
reproduccin virtual, etc.), con lo que se convierte en un poderossimo sistema multimedia de
representacin y comunicacin de datos como mnimo en comparacin con los limitados
recursos tipogrficos del escrito.
En lo discursivo, el soporte digital rompe definitivamente la linealidad del discurso y
organiza el contenido textual de manera hiper e intertextual. Si bien la escritura ya liber al
usuario de la obligacin de ceirse el hilo discursivo (la linealidad del habla, nm. 7),
permitindole saltar adelante y atrs a su antojo en la prosa, slo pudo desarrollar la
hipertextualidad de manera casi anecdtica en algunos gneros literarios como las novelas
interactivas para adolescentes o las experimentales como Rayuela de Julio Cortzar. En
cambio, el entorno digital utiliza el hipertexto como estructura bsica: el escrito lineal y
unidireccional se rompe en diversidad de fragmentos autnomos que se conectan entre s con
enlaces (links) o llamadas que permiten saltar gilmente de uno a otro, en cualquier direccin
como una araa que se desplaza a travs de una telaraa o de una red. Adems, hechos
como el tamao relativamente reducido de la pantalla (que constituye la unidad visual digital,
como la pgina lo es en el entorno analgico) o el inters de fomentar la interactividad (de
que el lector pueda decidir qu fragmentos quiere leer y en qu orden) inducen los autores a
preferir los fragmentos breves de texto a los extensos.
El hipertexto genera cambios relevantes en el procesamiento verbal. Prescindiendo de los
aspectos tcnicos (uso de programas y lenguajes informticos) y desde la ptica de la
produccin, el autor debe atender a exigencias lingsticas nuevas (atomizacin del discurso
en unidades pequeas y autnomas, organizacin jerrquica e interconectada de las mismas,

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bsqueda de enlaces adecuados y ttulos de enlace comprensibles, etc.), al mismo tiempo que
prescinde de las asociadas a la linealidad (ordenacin del contenido en un nico hilo
argumental, establecimiento de una progresin de lectura: de lo conocido a lo nuevo, de lo
bsico a lo complejo, etc.). Puesto que se suele manejar una gran cantidad de datos, dispuesta
a travs de numerosas pginas y enlaces, el autor debe poder calcular con precisin las
necesidades de su hipottico lector, para facilitarle accesos directos y eficaces a los objetivos
perseguidos. Si adems resulta que no existe ningn prototipo de lector, sino una infinidad de
individualidades con grados diferentes de conocimiento previo, que se acercan al hipertexto
con intereses y propsitos diversos, el autor debe prever varios itinerarios de lectura para
atender a esta diversidad.
Desde la ptica de la recepcin, el lector deja de conducir por una carretera nica, para pasar a
circular por un entramado complejo de vas, en cuyos cruces debe tomar decisiones de a
dnde ir y por qu lugar. Este hecho le exige desempear un papel ms activo en el proceso
de lectura: debe ser consciente de sus propsitos (qu datos busco?, qu enlace elijo?), debe
evaluar de manera continuada su nivel de comprensin (qu entend y qu no?) y buscar los
caminos para llenar las lagunas identificadas (dnde puedo encontrar lo que me falta?). Los
errores en la identificacin de objetivos o en la seleccin de enlaces provocan prdidas de
tiempo e informacin, adems de un grado variable de fracaso en la lectura: el lector se pierde
en un mar de datos y enlaces sin inters, incapaz de encontrar lo que busca. Para una
discusin detallada sobre las diferencias entre lectura de textos analgicos e hipertextos, ver
Dillon (2000).
Si los enlaces internos (intratextuales) entre componentes de un mismo discurso son el
fundamento del hipertexto, los enlaces externos entre textos diferentes nos introducen en el
mbito de la intertextualidad (nm. 8). Un documento analgico indica tambin con citas
directas e indirectas y referencias bibliogrficas, los prstamos y las conexiones que mantiene
con otros textos, pero las caractersticas y los objetivos de dichas interrelaciones difieren de
las de los enlaces digitales. En libros y artculos impresos, las referencias son retroactivas
porque remiten solo a documentos elaborados en el pasado (o, como mximo, en prensa) y
tienen el propsito de reconocer la autora de ideas o palabras, o de remitir a informaciones,
autoridades o hechos que constituyen un argumento para el discurso que se est elaborando.
Se presupone sutilmente as que el resto del contenido, el que carece de referencias, es
responsabilidad del autor del discurso, o sea creacin propia: original lo cual postula
adems que existe una unidad textual delimitada (con lmites precisos, como mnimo fsicos)
con un autor individual.
Al contrario, los enlaces de documentos digitales son proactivos ya que slo se refieren a
sitios web del presente o del futuro, puesto que las webs se actualizan peridicamente, y
tienen por objetivo ofrecer al usuario acceso inmediato a ms informacin. La eleccin de
enlaces no se basa en el reconocimiento de citaciones o voces diversas ni en la construccin
de una argumentacin, sino en el inters y la utilidad que puedan tener para el lector. Al
mostrar y utilizar de manera explcita las relaciones intertextuales que mantienen los discursos
entre s, el usuario salta de un lugar a otro de la red, de un discurso a otro, en busca de sus
propsitos casi sin darse cuenta y sin saber si cambi o no de web-discurso, y se
desvanecen los conceptos de lmite o unidad textual, de contextualizacin espacio-temporal,
de autora e incluso en parte de originalidad. De hecho, cuantos ms enlaces intra e
intertextuales incluya el documento virtual ms relaciones diversas entre datos permite para
adatarse a los propsitos del usuario. Emerge as a la superficie la consabida polifona e
intertextualidad bajtiniana, que permaneca oscura o escondida en el documento analgico:
redactores y lectores somos ms conscientes de la naturaleza social del discurso y de la
funcin de simple peldao de una escalera que realiza un texto o un autor en el entramado

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discursivo de una comunidad. Y es que la web no es otra cosa que un documento gigantesco
de unos cuantos centenares de millones de pginas, producidas por millones de autores y
almacenadas en centenares de miles de computadoras de todo el mundo. (Xavier Alamn
citado por Palau. 1998) o un docuverso, un universo de documentos (Mengual, 2000).
En conjunto, con la estructura hiper e intertextual el escrito se convierte en un objeto
comunicativo ms abierto (que admite actualizaciones continuadas), verstil (permite
diversidad de itinerarios), interconectado (relacionado con el resto de recursos enciclopdicos
de la red) y significativo (multiplica sus posibilidades interpretativas).
Por otra parte, el entorno digital ha generado nuevos gneros (email, chat, sitio web) y
formatos discursivos (interfaz o interface de pantalla, etc.; nm. 9), que poco a poco van
estandarizando sus usos lingsticos, con estructura, registro y fraseologa particulares (nm.
10). En el plano estructural, por ejemplo, es corriente que un email arranque con un informal
Hola, X, y termine con el nombre del autor y un membrete con sus datos (apellidos, cargo,
direcciones, etc.), separado con cenefas grficas al revs que una carta tradicional, que lo
lleva al principio. Otros rasgos son que el mensaje puede incluir fragmentos copiados
literalmente de otro email (marcados con el signo > al principio de cada lnea y con la
indicacin X escribi: al inicio) e incluso documentos (o attachment) en formatos variados
(texto, foto, vdeo, dibujo, etc.). Del mismo modo, es habitual que la pgina de superficie de
una web incluya el men y los submens o ndices de la misma para guiar al navegante, as
como los iconos con los enlaces para acceder a las pginas interiores; o que la rutina
conversacional del chat exija saludar informalmente a los interlocutores cuando se entra a la
habitacin (room) y despedirse cuando se sale aunque sean desconocidos e invisibles!
En el plano lxico, los trminos semiespecializados usados en el prrafo anterior en ingls
(chat, attachment, interface) y espaol (men, habitacin, navegante, icono, enlace, pgina
de superficie, entrar, salir, etc.) son una buena muestra del vocabulario especfico de estos
nuevos gneros. Tambin son frecuentes las abreviaturas como por ejemplo Re: por respuesta
en el descriptor temtico (o subject) de emails, pixs por pictures o fotos, aka o a. k. a. por
also known as (tambin conocido como), o FAQ por frequent asked questions (preguntas ms
frecuentes). Finalmente, en el plano sintctico, los lmites reducidos de la pantalla informtica
y de los campos o espacios donde debe escribirse (mensajes, denominaciones de iconos,
mens, etc.) favorece el uso de sintagmas nominales aislados (como ttulos o etiquetas), a
diferencia de la elaboracin de oraciones completas tpica de la documentacin analgica.
Respecto al proceso de composicin, las distintas aplicaciones informticas inciden de modo
sustancial la tarea de escribir. Nadie duda hoy de que, con procesador de texto, verificador
ortogrfico y gramatical, revisor estilstico legibilidad, grado de formalidad, diccionario
de sinnimos o asistente para la redaccin y traduccin de documentos preestablecidos
(programas de ingeniera lingstica; nm. 11), un autor consigue escritos mejores y ms
elaborados con menos esfuerzo y tiempo: la escritura analgica tiene un procesamiento ms
lento y muchos menos recursos o apoyos. Si bien el nuevo verificador equivale al cuaderno de
ortografa, el libro de gramtica y el diccionario a los CD en lnea, o las teclas de copiar y
pegar a las tijeras, el pegamento y la goma de borrar, el entorno digital integra todos estos
recursos en la computadora, con el fin de que el autor pueda usarlos simultneamente y de
modo casi automtico.
Desde otro punto de vista, en un entorno analgico el autor debe resolver slo con sus
recursos mentales naturales (memoria de trabajo, memoria a largo plazo, procesos de
anlisis, revisin, generacin de ideas, inferencia, etc.) el amplio espectro de exigencias
lingsticas que impone la elaboracin de cualquier escrito: desde la construccin de un
significado hasta correccin tipogrfica. La investigacin sobre la composicin de expertos y

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aprendices ha mostrado que los primeros se caracterizan por haber automatizado hasta un
nivel subconsciente los aspectos ms superficiales de la composicin (copia o trascripcin,
ortografa, etc.), de modo que dedican sus recursos cognitivos a las cuestiones de fondo
(elaboracin del significado, anlisis de la situacin retrica, etc.). En cambio, los aprendices,
con escasa automatizacin, sufren a menudo el fenmeno conocido como sobrecarga
cognitiva (nm. 12), por el que su memoria de trabajo no alcanza para todas las exigencias de
composicin al quedar prematuramente sobresaturada; los errores o las imperfecciones del
texto que el propio autor puede reconocer en otro momento se explican as como datos
que la memoria no pudo procesar durante la composicin al estar copada con exceso de
demandas. En este sentido, la tecnologa digital permite que el autor descargue su memoria
saturada, asignando a la mquina la parte ms mecnica de la composicin, segn sus
intereses, y que reserve para su propia mente los aspectos estratgicos.
Finalmente, el entorno digital ofrece sistemas aparentemente ms eficaces de autoformacin
para que los individuos puedan usar de modo autnomo el sistema (nm. 13).
Muchos programas poseen varios niveles de utilizacin (funciones bsicas y
avanzadas, para principiantes o expertos), sofisticados mens de ayuda o recorridos
iniciales de visita o familiarizacin; los juegos informticos suelen tener varios
niveles de dificultad, y ningn jugador puede saltar de nivel sin haber adquirido la
habilidad y el conocimiento necesarios para hacerlo; el mismo hipertexto facilita que
la informacin se suministre a cada usuario segn sus necesidades, de manera
autodirigida. Este conjunto de mecanismos facilita que el lector-autor digital pueda
aprender de manera notablemente autnoma, a diferencia del aprendizaje de la
escritura analgica, que exige ms interaccin presencial con expertos. Una buena
prueba de ello es el buen dominio del entorno digital que tienen muchos adolescentes
al llegar a la escuela, muy superior en muchos casos al de sus docentes.
En resumen, el advenimiento del entorno digital en el uso de la escritura est cambiando de
manera profunda las prcticas comunicativas en los planos pragmtico, discursivo y
procesual. Internet facilita el surgimiento de comunidades sociales particulares, al margen de
los grupos administrativos y lingsticos tradicionales, que rompen el tradicional aislamiento
monocultural. Surgen gneros discursivos nuevos, con estructura, registro y fraseologa
particulares, y la computadora est cambiando el perfil cognitivo de los escritores, que
descargan las tareas ms mecnicas en la mquina para concentrarse en la estrategia
comunicativa. Un nuevo orden escrito emerge al ritmo que se impone lo digital.

En el aula
La primera consecuencia que podemos sacar del anlisis anterior es la necesidad de aadir un
nuevo mbito al concepto de alfabetizacin: el digital. Como muestra el cuadro, podemos
distinguir tres mbitos concntricos: la alfabetizacin
Planos de alfabetizacin
tradicional, centrada en la capacidad de usar la
Alfabetizacin
correspondencia hablaescritura; la alfabetizacin
funcional, centrada en las capacidades comunicativas
Alfabetizacin funcional
de usar la lectura y la escritura de modo eficaz
Alfabetizacin digital
(comprender ideas generales y secundarias,
discriminar datos relevantes e irrelevantes, hacer
inferencias, etc.) en el mundo letrado analgico, y la
alfabetizacin digital, centrada en las capacidades especficas que impone el soporte digital en
el uso de la escritura, esbozadas ms arriba.

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Nadie a estas alturas discute la conveniencia de incluir enseanzas digitales (computacin,

internet, etc.) en el currculum escolar, pero s que resulta ms controvertida la manera de
hacerlo. En muchos casos, lo digital entra en la escuela como un instrumento tecnolgico, no
como un fin en si mismo: es una asignatura complementaria de tecnologa, independiente
del resto del currculum. El centro dispone de un aula de informtica o computacin, que
visitan peridicamente los distintos grupos de alumnos para recibir instruccin aislada,
prctica y rudimentaria, sobre cmo usar las mquinas.
Pero si entendemos el entorno digital tal como lo hemos presentado como una extensin
de las potencialidades del lenguaje, creo que debe enfocarse su enseanza de un modo ms
profundo. Puesto que la escritura digital empieza a ser ya tan importante como la analgica
y su futuro es incuestionable, la alfabetizacin tendra que dar prioridad o equivalencia a
lo digital respecto a lo analgico. La clase de lengua escrita tendra que hacerse en buena
parte con computadoras. Y si el lenguaje escrito es el instrumento fundamental de las
asignaturas cientficas, tambin resulta relevante que las ciencias naturales y experimentales
usen tecnologa digital para el desarrollo de sus contenidos. Si cualquier maestro es maestro
de lengua, si saber fsica significa poder hablar y escribir de fsica, es indudable que el
maestro de fsica tiene que poder usar la computadora con sus alumnos en clase.
En concreto, destaco los siguientes puntos, relacionados con el equilibrio entre lo analgico y
lo digital en el aula:
Comunidades discursivas. La enseanza de la composicin top tradicionalmente con la
dificultad de encontrar contextos de escritura autnticos para el aprendiz e interlocutores
reales diferentes del docente. En un entorno analgico, las respuestas posibles a este reto se
limitan a los intercambios dentro del centro (entre alumnos o grupos de nivel diferente),
con la comunidad escolar (escribir a padres, a hermanos) o a travs de algunos canales
preestablecidos (peridicos de escuela, la correspondencia con amigos o penfriends). Pero
el entorno digital abre un abanico amplsimo de posibilidades: emails y listas de
distribucin, chats de discusin de temas de inters, participacin en programas
internacionales de intercambio de datos, etc. Estas opciones resultan sobretodo relevantes
para los centros ms aislados (escuelas nicas, rurales, pueblos alejados, etc.).
En esta lnea cabe destacar iniciativas como las de muchos Writing Centres o Labs, de
universidades y colleges norteamericanos, que han desarrollado webs y tutoriales en lnea
muy exhaustivos e interesantes (vase por ejemplo el Online Writing Lab, de Purdue
University). Tambin resulta curioso y esperanzador el Calibrated Peer Review (CPR),
un entorno virtual de escritura y revisin entre pares, en la lnea de los revisores de revistas
cientficas. Tambin es interesante la revista virtual Kairos, especializada en escritura
digital y sistemas en lnea de enseanza-aprendizaje de la comunicacin escrita.
Usos analgicos. La escritura analgica sigue teniendo vida y utilidad en un mundo
eminentemente digital, como gnero manuscrito particular (tarjetas para regalos,
dedicatorias, cheques, notas), como producto final de recepcin (lectura de libros, cartas,
etc.) y como herramienta complementaria para algunas subtareas de la composicin digital
(anotar las ideas sobre papel antes de introducirlas en la computadora, hacer esquemas
grficos sobre papel, revisar un borrador sobre una impresin, etc.). El tratamiento
didctico de la escritura tendra que seguir esta lnea, poniendo nfasis en la
complementariedad de ambos soportes.
Destrezas manuales y tcnicas. La irrupcin del paradigma digital exige incluir en el
programa educativo las destrezas manuales y tcnicas implicadas en el uso de la
computadora (manejo del teclado, dactilografa, mantenimiento de la computadora,
condiciones de seguridad, acceso a internet, al lector de CD, etc.) y de los programas ms

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bsicos (email, edicin de hipertextos, etc.). En niveles superiores, pueden ensearse

opciones avanzadas como la creacin de macros para autocorregir los errores
ortotipogrficos reiterativos o el uso de programas de esquemas y dibujo. Tampoco pueden
olvidarse las cuestiones ticas: prestar atencin a los elementos destructivos (virus,
gusanos, caballos de Troya, etc.), respeto a la intimidad y limitacin del correo masivo,
usos lcitos de la red y del anonimato, etc. La inclusin de estos aspectos de ningn modo
supone la eliminacin de los equivalentes analgicos (caligrafa, organizacin de la pgina,
etc.), igual que la llegada de la calculadora al aula no signific el abandono de la enseanza
de las operaciones bsicas de clculo. El aprendiz debe dominar la tecnologa analgica
con la misma destreza que la digital.
Computadoras y gramtica. El uso de industrias de la lengua (verificadores ortogrficos,
correctores estilsticos, diccionarios on line, etc.) exige un replanteamiento de la educacin
gramatical relacionada con el uso de la escritura. Tan ingenuo resulta cerrar los ojos a este
hecho y seguir enseando sintaxis y morfologa como antes, como presuponer que la
mquina resuelve todas las dificultades de manera instantnea. El alumno debe aprender a
usar estos nuevos formatos de manera adecuada; por ejemplo, debe conocer los lmites del
verificador gramatical (cuestiones que no incluye, ultracorrecciones), debe tener criterios
para elegir el sinnimo apropiado para cada contexto (segn la acepcin semntica, el
registro, el gnero discursivo), debe poder elegir entre las distintas opciones que ofrece un
corrector de estilo (extensin de la frase, nivel de formalidad). Todas estas cuestiones
exigen tener conocimientos lingsticos relevantes sobre la estructura del idioma y el uso
de la escritura en cada contexto; pierden inters los aspectos ms mecnicos y superficiales
(reglas de ortografa, conjugaciones verbales), que resuelve automticamente la mquina.
En definitiva, la llegada del entorno digital tambin est provocando cambios importantes en
el mbito educativo. Ensear a escribir hoy de ninguna manera puede ser igual a como era
hace tan solo treinta aos, cuando no existan computadoras personales, ni internet ni emails
y cuando lo ms sofisticado era una mquina elctrica de escribir. Si queremos que la
didctica de la escritura siga respondiendo a los usos sociales, externos a la escuela, y que el
alumno aprenda en el aula lo que necesita saber hacer en la comunidad, no podemos olvidar
este cambio tan trascendental.
Bibliografa
Calibrated Peer Review (CPR) http://cpr.molsci.ucla.edu:8800/cpr_info/
CASSANY, Daniel. (1999) Construir la escritura. Barcelona: Paids. 2 ed., 2000.
DILLON, Andrew. (2000) Selected Online Publications by Andrew Dillon.
http://www.slis.indiana.edu/adillon/web/rescont.html
MENGUAL, Victoria. L'hipertext a la WWW o el germ illegtim del docuvers. Trabajo de licenciatura.
Barcelona: UPF. http://clea.mareotis.com/hipertext/html
NIE, Norman H.; ERBRING, Lutz (2000) Internet y sociedad, Quark, 18, 15-22.
Online Writing Lab. Purdue University http://owl.english.purdue.edu/
PALAU, Jaume. (1998) Redacci i elaboraci de pagines web Barcelona: Servei de llengua catalana.
Universidad de Barcelona.

Daniel Cassany es doctor en Ciencias de la Educacin y profesor de Anlisis del

Discurso de la Universitat Pompeu Fabra (Barcelona, Espaa). Ha publicado varios
artculos y libros sobre didctica de la lengua, comunicacin escrita y anlisis del

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discurso. Email de contacto: daniel.cassany@trad.upf.es Sitio personal:

http://www.upf.es/dtf/personal/danielcass/index.htm

Debo y agradezco a Sebastin Bonilla, Cristina Gelp y Jaume Palau numerosos comentarios sobre versiones previas
de este artculo, que me ayudaron a desarrollar ideas y corregir errores. Una versin reducida de este texto se publicar
en la revista del CETEX (Centro de Estudios Textuales) del Instituto Pedaggico El Libertador de Maturn (Venezuela),
como actas de las jornadas Didctica del texto escrito, celebradas en junio del 2000 en aquella ciudad. La presente
versin expande, detalla y documenta las ideas principales del texto.
2
3

Publicado en Lectura y vida, diciembre de 2000, Buenos Aires (Argentina).

A ttulo de ejemplo, un estudio sociolgico reciente (Nie y Erbring, 2000) apunta, entre otros datos, que el uso de la
tecnologa digital (comunicaciones, compras, bsqueda de ocio e informacin en internet) crece a medida que los
usuarios se familiarizan con el medio y que provoca que disminuya el seguimiento de los medios de comunicacin ms
tradicionales o incluso el contacto con el entorno social.