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sobre
la
Modernidad
Jorge Olivares
Sociologo, Universidad Arcis
Magister Comunicacin y Politicas Publicas, Universidad Arcis.
Jorge.o.parra@gmail.com
Introduccion
Las transformaciones a nivel de las condiciones histricas materiales en las cuales hacemos
nuestra vida (re-estructuraciones a nivel poltico, econmico y social) se vuelve algo evidente
y veloz. La cuestin de si estas corresponden a una profundizacin o superacion de las
premisas de la Modernidad resulta una cuestin importante al pretender identificar el status de
la Cultura en las ultimas dcadas.
Las transformaciones a nivel de las condiciones histricas materiales en las cuales hacemos
nuestra vida se vuelve algo evidente y veloz. La cuestin de si estas corresponden a una
extensin o profundizacin de las premisas de la Modernidad, de lo que es la modernidad,
resulta una cuestin importante cuando nos adentramos en la discusin sobre si en las ultimas
dcadas nos encontramos en otro momento del desarrollo/transformacin de la civilizacion
que se le ha llamado Posmodernidad. El filosofo Aleman Jurgen Habermars en El discurso
filosfico de la modernidad, ofrece una definicin de la modernidad con su correlato en la
cultura. Esto nos permite caracterizar a la primera desde las condiciones de creacin de la
segunda.
Caracterizar la modernidad posee variados matices y diversos autores han puesto el acento en
aquello que consideran el rasgo distintivo que viene a diferenciar un periodo de la civilizacin
del otro. En el caso de Habermars, quien realiza una lectura de Hegel para dar cuenta de este
momento, podemos constatar una condicin que vendra a darle ese rasgo distintivo a la
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modernidad que la diferencia de las otras pocas: el mundo moderno, se distingue del antiguo
por estar abierto al futuro, el inicio que es la nueva poca se repite y perpetua con cada
momento de la actualidad que produce de si algo nuevo (Habermars, 1993:17). Una
consecuencia importante de esta afirmacin es que la modernidad ya no puede ni quiere
tomar sus criterios de orientacin de modelos de otras pocas, tiene que extraer su
normatividad desde si misma () no tiene mas remedio que echar mano de si misma.
(Habermars, 1993:18). Esto nuevo que se produce perpetuamente, esta condicin que obliga
a que la modernidad busque su orientacin sin mirar atrs, desde si misma; implica que como
proyecto contiene un ejercicio de auto comprensin. Esta ultima comprendida como categora
constitutiva del proyecto moderno, pasa a ser la determinacin que se despliega sobre el tejido
social y recae sobre los sujetos.
La auto comprensin ya explicitada recae en el sujeto como limite y presin en este caso de su
creacin, y dirigindonos a lo concreto, genera cambios en la esfera de la cultura; entendida
esta como un proceso social total en que los hombres definen y configuran sus vidas
(Williams, 1980:129). La importancia del aporte de Williams esta en que la cultura son
relaciones sociales, dentro de las cuales nos encontramos con un modo de vida en donde la
auto comprensin del mundo como contenido que se despliega para configurar un sujeto
moderno , se exterioriza y objetiva en lo que llamamos arte. Acorde a esto, en la produccin
Dentro de un proceso social total, estas determinaciones positivas, que pueden ser experimentadas
individualmente pero que son siempre actos sociales, que son realmente y con frecuencia formaciones sociales
especficas, mantienen relaciones muy complejas con las determinaciones negativas, que son experimentadas
como lmites, puesto que en modo alguno son slo presiones contra los lmites, aunque stos son de fundamental
importancia. (Williams,1980:107).
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Ambos aspectos
La deriva se entiende como un Modo de comportamiento experimental ligado a las condiciones de la sociedad
urbana; tcnica de paso ininterrumpido a travs de ambientes diversos. Se usa tambin ms especficamente
para designar la duracin de un ejercicio continuo de esta experiencia Internationale Situationniste Nmero 1
(junio-1958) http://www.sindominio.net/ash/is0000.htm
Pero este sujeto moderno que se encuentra en constante movimiento, en un proceso de actuar,
reflexionar y volver a la practica luego de la auto reflexin, conlleva a que el desarrollo de
este es inmanente a una dialctica de la crisis y la normatividad que implicara que el nico
modo que el hombre moderno se transforme, como descubrir Fausto y tambin nosotros, es
transformando radicalmente la totalidad del mundo fsico, social y moral en que vive (Ibd.)
Ah esta la tragedia del desarrollo que es el lugar donde desembocan las transformaciones de
Fausto. De soador y solitario a enamorado y la (lgica) desilusin del amor para llegar al
clmax de desencadenar las potencialidades mas creativas y mas destructivas de la vida
moderna; ser un demoledor y creador consumado, la figura oscura y profundamente
ambigua que nuestra era ha llamado <Desarrollista> (Berman, 1997:55).
Por razones de espacio no realizamos un resumen del texto, pero Fausto que aoraba la
experiencia para estar en la vida moderna lo lleva a un final que podra considerarse bastante
moderno acorde a lo ya mencionado: una vez que el desarrollista ha destruido el mundo
pre-moderno, ha destruido toda su razn de estar en el mundo (Berman, 1997:62).
Fausto quiere ser moderno y con ello transforma el mundo que aun contiene vestigios de la pre
modernidad. Pero lo esencial es la actitud moderna de Fausto, de ah que hemos hablado de
cmo esta obra expresa las relaciones modernas y entonces manifiesta la condicin creativa, la
produccin artstica en tanto su lugar es la modernidad.
Ya hemos visto que en las condiciones de creacin del arte en la modernidad nos encontramos
con un aspecto esencial: el movimiento, el desarrollo, la auto comprensin. En otras palabras:
la capacidad de los sujetos para realizar a cabo un proyecto que modifica radicalmente las
condiciones materiales de existencia.
Pero en la Modernidad es imposible dejar pasar para nuestro tema el anlisis que Adorno y
Horkheimer realizan sobre la sociedad que les toco vivir. Bsicamente porque se identifica un
momento en que se da una especie de transicin en el capitalismo al integrar el tiempo libre
como mercanca. Esto nos dar una mejor claridad para comprender la parte final.
El anlisis de estos miembros de la Escuela de Frankfort nos ofrece el momento en que lo que
ya hemos descrito sobre la Modernidad, empieza a modificarse en relacin a la realidad
misma. Este puede ser un punto esencial para entender las transformaciones mas all de una
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descripcin, sino desde una reflexin donde se recalca la importancia y potencia de lo material
en la modernidad; la fuerza que llega a tener la Industria Cultural sobre aspectos que hemos
tocado y podran catalogarse estn mas relacionados con el mbito del sujeto, la conciencia.
Uno de los aspectos esenciales a la hora de entender el texto de estos dos autores es el
Esquematismo kantiano, el cual re-acomodan para comprender el desarrollo de la industria
cultural. Si para Kant eran las condiciones psquicas las encargadas de permitir que la
conciencia se acerque al conocimiento y relacionar el objeto al concepto, con Adorno y
Horkheimer este sistema servira para explicar cmo el filtro -que en Kant est presente en la
relacin nica con el tiempo- depositario de esa relacin se encuentra en lo que nos relata la
industria cultural enquistada en la sociedad. Por ello es interesante cuando los autores afirman
que para el consumidor no hay nada por clasificar que no haya sido ya anticipado en el
esquematismo de la produccin (Horkheimer y Adorno, 2009:170), porque la industria
prefigura lo que ser consumido a travs de procesos de estandarizacin, que no es otra cosa
ms que las exigencias del consumidor y que la industria las institucionaliza, o sea, las integra.
Otro tpico que queda plasmado (y que puede ser desglosado en las consecuencias de la
industria cultural) es el de una produccin continua de mismas ideas, objetos, hechos,
situaciones; de clichs. Aquel proceso de estandarizacin tambin se encuentra en la repeticin
continua del contenido de la mercanca cultural. Bajo un dominio tcnico de la produccin en
serie el objeto (la obra artstica) queda alienada del hacedor (existe fuera de l), por tanto, esta
separacin concreta la vuelve una cosa mediada en una imagen re-presentada de la obra en
cuestin.
Lo estndar pasa a ser lo imitativo, pues la industria no quiere correr riesgos con una
aventura inversionista y por ello necesita siempre lo ya probado y funcional. Esta repeticin
constante de la apariencia es al mismo tiempo el contenido de la mercanca cultural. Las
expectativas del pblico entonces se centran en la apariencia de las diferencias y es lo que
exigen de la industria, es decir, un producto aparentemente diferente, pero sustancialmente
igualitario.
Por ltimo, un tema importante que tocan los autores es como producto de la degradacin de
la cultura se llega a la degradacin del arte en la industria cultural. Ya se haba hablado de la
constitucin del arte en mercanca, pero aqu quedar mejor evidenciado este hecho. El arte se
gana su independencia y del mismo modo su espacio social separndose del templo que lo
albergaba, lo sagrado. Pero esta independencia, para constituirse como tal, necesita de un
movimiento que realizar el arte: transitara hacia una cosificacin, es decir, se volver una
cosa alejada de la vida. Este movimiento lo fragmenta en partes disonantes que pierden su
relacin esencial entre s. Pero ganar autonoma significa buscar el espacio necesario donde
realizarse, por ello el mercado reencuentra dichas partes y las encauza. Naturalmente la
industria cultural contiene estas partes disonantes y les da una coherencia esttica para el
consumo, masificando una reproduccin imitativa.
Pero esta transformacin en las condiciones materiales de existencia no son constatacin que
estemos experimentando una nueva poca. Son las relaciones sociales, la configuracin de las
vidas las que nos dan la evidencia de un cambio mayor. Y tal como hemos definido la cultura,
identificando el status que asume en las ltimas dcadas es que podemos plantearnos la
interrogante de si ha ocurrido una modificacin sustancial o relativa en la determinacin que
recaa sobre la existencia y llevaba a experimentar la modernidad como horizonte de cualquier
proyecto. Si esta determinacin era la auto comprensin como resultado y condicin de un
periodo que se daba sus propias orientaciones y perpetuamente en movimiento; decir que esto
ha cambiado implica primero dar cuenta de que nos encontramos en una tercera fase del
capitalismo, diferente a la industrial que es el teln de fondo de la modernidad.
Cules serian estas superestructuras con una nueva dinmica? Jameson nos ofrece un anlisis
desde la creacin artstica en donde podemos encontrar diferencias claras con la creacin
moderna. Las botas de campesino de Van Gogh es el rudimentario mundo humano de las
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agotadoras faenas agrcolas (Jameson, 1998:29) mientras que los Zapatos de polvo de
diamante de Warhol no nos hablan en absoluto (Jameson, 1998:30). De la referencia a un
aspecto de la realidad en las botas de Van Gogh, Jameson nos habla de una nueva
superficialidad en Warhol, sin profundidad, como si la superficie externa y coloreada de las
cosas () se hubiera desprendido, revelando el tanatico sustrato en blanco y negro del
negativo fotogrfico (Jameson, 1998:31-32). Munch en El grito expresa la angustia y
alienacin, el arrojo de la existencia a un mundo que nos separa de nuestra propia esencia. En
contraposicin nos encontramos con las imgenes de Marilyn Monroe o de Coca-Cola vueltas
una obra de arte, donde se expresa nada mas que la ocupacin total de la forma mercanca en
la vida: los sujetos vueltos meras imgenes de si mismos, fetichizados. Dentro de las variadas
descripciones de Jameson vamos adentrndonos ms profundamente en lo que consideramos
esencial. Al hablar del pastiche nos hablan de la total ausencia de estilo, a la mirada hacia
atrs donde solo se ve el desierto de lo real, meras imgenes de lo que se supone fue el
pasado, imgenes que son pura mercanca, valor de cambio que se trae a un presente perpetuo.
Esto se liga con la esquizofrenia como ruptura en la cadena de significante donde se queda
reducido a una experiencia de puros significantes materiales o, en otras palabras, a una serie
de presentes puros y sin conexin en el tiempo (Jameson, 1998:48)
La determinacin de este nuevo periodo es el fetichismo de la mercanca que recae sobre las
condiciones de creacin y nos adentra en un espacio donde ha llegado el capital en un grado
tal de acumulacin que se transforma en imagen (Debord, 1967:&34). El mismo
ordenamiento descentrado a nivel mundial del capital nos hace imposible encontrar un punto
de referencia, cuestin que en la configuracin de nuestras vidas ha recado como la
imposibilidad de una condicin de creacin que se vincule con la realidad.
Debord al parafrasear a Marx en el comienzo de La sociedad del Espectculo deca
brillantemente en el primer epgrafe Toda la vida de las sociedades en las que dominan las
condiciones modernas de produccin se presenta como una inmensa acumulacin de
espectculos. Todo lo que era vivido directamente se aparta en una representacin.
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en que solo podemos ir hacia la representacin de la realidad, hacia lo que nos quieren decir
fue o es la realidad. De esta forma podemos afirmar que la posmodernidad ha convertido a la
cultura en un correlato esttico de la heterogeneidad de las mercancas, de las fiestas
ochenteras, del relato de un bicentenario basado en representaciones de un televisor. En una
quizs mal llamada utopa, un imaginar mas all de la realidad. Mal llamada pues lo que
podemos imaginar es la representacin de lo que fue o lo que en trminos amplios podramos
decir, el poder nos dice que fue. Y desde ah construimos la existencia, proyectos de vida
efmeros y ausencia de sentido. La condicin de creacin es la produccin de la mercanca
misma. La cultura que envuelve esta condicin es la imposibilidad de establecer un proyecto
en tanto no encontramos un horizonte, simplemente fragmentos y nodos que se interconectan
para reproducir la miseria material enriquecida.
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