SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA

EN PEQUEOS ANIMALES
DR. A. MORENO BOISO1, DR. J. HERVS RODRGUEZ2 Y DR. F. CHACN2

RESUMEN
La ecografa es una tcnica de diagnstico por imagen segura, no invasiva y que no
requiere una preparacin excesiva del animal. Se utiliza para estudiar tejidos blandos, permitiendo la valoracin del tamao, forma, situacin y estructura de los mismos. La ecografa o
ultrasonografa se basa en los ultrasonidos generados en un dispositivo llamado transductor,
compuesto por cristales piezoelctricos. La Histopatologa constituye un medio diagnstico
especializado, complementario de otras tcnicas diagnsticas como la ecografa y que, en la
mayora de los casos, resulta esencial en cuanto a establecer un diagnstico definitivo en muchos
procesos patolgicos. La toma de biopsias para realizar un estudio histopatolgico requiere
una accin agresiva in vivo sobre el animal pudiendo servirse de la tcnica ecogrfica para
realizar la toma de muestras de los diferentes rganos internos.El objetivo de este trabajo es
el establecimiento de una correlacin directa entre la imagen ultrasnica de rganos normales
y patolgicos procedentes de animales eutanasiados o de extirpaciones quirrgicas de rutina,
con la imagen macroscpica e histopatolgica de esos mismos rganos.
Palabras clave: Ecografa, histopatologa, biopsia ecoguiada.

ABSTRACT
Ultrasound is a diagnostic imaging technique safe, non invasive and does not require
excessive grooming of the animal. Is used to study soft tissue, allowing the assessment of the
size, shape, location and structure of the data. Ultrasound sonography, based on the ultrasound

1
2

Hospital Veterinario Alhaurn el Grande. Mlaga.

Histolab Veterinaria. Fuengirola. Mlaga

ANALES - VOL. 24 (1) - DIC. 2011 - REAL ACADEMIA DE CIENCIAS VETERINARIAS DE ANDALUCA ORIENTAL

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generated in a device called a transducer, comprising crystals piezoelctricos.La constitutes a

diagnostic Histopathology specialized complementary to other diagnostic techniques such as
ultrasound and that, in most cases, it is essential as for a definitive diagnosis in many disease
processes. The biopsy for histopathological study requires aggressive action in vivo on the
animal can use ultrasound technique for sampling of the different organs internos.El aim of
this study is to establish a direct correlation between the ultrasound image of normal and
pathological organs from animals euthanized or routine surgical excision with macroscopic
images and histopathologyf these same organs.
Key words: Ultrasound, histopathology, ultrasound-guided biopsy.

INTRODUCCIN
La ecografa es una tcnica de diagnstico por imagen segura, no invasiva y
que no requiere una preparacin excesiva del animal. Se utiliza para estudiar tejidos
blandos, permitiendo la valoracin del tamao, forma, situacin y estructura de los
mismos. La ecografa o ultrasonografa se basa en los ultrasonidos generados en un
dispositivo llamado transductor, compuesto por cristales piezoelctricos. Las ondas de
sonido viajan a travs de los tejidos y son devueltas en forma de ecos, que se reflejan
en la pantalla en forma de puntos de luz de intensidad variable. Los transductores
en veterinaria utilizan frecuencias de 2.5 a 7.5 MHz. Cuanto mayor es la frecuencia,
menor es la profundidad de penetracin pero mayor es la resolucin o definicin de la
imagen. Generalmente se utilizan 3 MHz en perros de razas gigantes; 5 MHz en razas
medianas y pequeas; 7.5 MHz en perros toy y gatos y 9 MHz en ecografa de ojo.
La imagen ecogrfica que est formada por puntos de luz de diferente brillo,
corresponden a una intensidad variable. Esto se llama ecogenicidad. Se define:
-

Hiperecognico o hiperecoico: corresponde a una mayor reflexin de

sonidos. Los puntos en la pantalla aparecen blancos (imgenes de gas y
hueso).

Hipoecognico o hipoecoico: se ven diferentes tonalidades de gris segn

la cantidad de ecos producidos. Se corresponden con tejidos blandos.

Anecognicos: ausencia total de ecos por una transmisin completa de

ultrasonidos. Se ve en negro la pantalla. Se corresponde con lquidos.

Asimismo, se han de tener en cuenta imgenes que no corresponden a la realidad,

pero que aparecen con cierta frecuencia en la ecografa:
-

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Sombra acstica: se forma detrs de una estructura que bloquea el paso

de ultrasonidos, por ejemplo un clculo.

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Refuerzo posterior: se produce detrs de una estructura que permite el

paso total de los ultrasonidos: por ejemplo detrs de la vejiga de la orina.

Reverberacin: aparece cuando los ecos de gran amplitud son reflejados de nuevo al nivel del transductor y vuelven a entrar en el paciente
produciendo un segundo eco a doble distancia del primero.

Fig. 1 y 2 Imagen ecogrfica de sombra acstica y reverberacin.

La Histopatologa constituye un medio diagnstico especializado, complementario de otras tcnicas diagnsticas como la ecografa y que, en la mayora de los
casos, resulta esencial en cuanto a establecer un diagnstico definitivo en muchos
procesos patolgicos. La toma de biopsias para realizar un estudio histopatolgico
requiere una accin agresiva in vivo sobre el animal pudiendo servirse de la tcnica
ecogrfica para realizar la toma de muestras de los diferentes rganos internos. La
histopatologa es la tcnica diagnostica obligatoria en los procesos neoplsicos ya
que no slo permite establecer la estirpe y el tipo de tumor, sino que tambin aporta
valiosa informacin sobre el comportamiento biolgico y la evolucin del mismo. Sin
embargo, la utilidad de los estudios histopatolgicos no slo se limita al campo de la
oncologa si no que adquiere un carcter diagnstico complementario en diferentes
procesos patolgicos diagnosticados mediante ecografa como procesos inflamatorios,
procesos degenerativos, txicos, etc.

OBJETIVOS
Establecer una correlacin directa entre la imagen ultrasnica de rganos normales y patolgicos procedentes de animales eutanasiados o de extirpaciones quirrgicas
de rutina, con la imagen macroscpica e histopatolgica de esos mismos rganos.

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MATERIAL Y MTODOS
En la elaboracin de las imgenes ultrasnicas se trabaj con el sistema FAZONE
CB de la marca FUJIFILM , provisto con una sonda miniconvex, de 3 a 9 megaherzios
.con tecnologa zonareR que permite imgenes de alta resolucin sobre la base de
casos clnicos rutinarios del Hospital Veterinario Alhaurn el Grande en Alhaurin el
Grande (Mlaga)
Para el estudio histopatolgico, los tejidos se procesaron segn las tcnicas rutinarias en microscopa ptica
utilizando un procesador de tejidos Histokinette 2000 y
un dispensador de parafina Histotap Plus. Se realizaron
cortes de 4 m de grosor en los bloques de parafina obtenidos con un microtomo 2025 RM que, tras su fijacin
mediante calor, fueron teidos con la tcnica rutinaria
en histopatologa de Hematoxilina-Eosina, as como con
tcnicas especiales de tincin como P.A.S., Ziehl-Nielsen,
Giemsa, Plata o azul de toluidina.

RESULTADOS
A continuacin se relacionan los rganos estudiados, tanto en su forma ecogrfica como sus alteraciones macro y microscpicas.

HGADO
Para el estudio ecogrfico del hgado se sita el animal en decbito supino y
se coloca el transductor orientado cranealmente inmediatamente caudal a la apfisis
xifoides. El hgado es uniformemente hipoecognico con respecto al bazo e igual o
ligeramente hiperecognico con respecto a la corteza renal. Presenta una granulacin
ms grosera que la del bazo, pudindose observar la vescula biliar, la vena cava
caudal, la vena porta y los vasos intrahepticos mayores. Los ecos producidos por la
cpsula se ven como una fina lnea en las reas de contacto entre dos lbulos. La pared
de la cava tiene una mayor ecogenicidad que la porta, lo cual es un signo diferencial.
Entre las alteraciones del parnquima heptico encontramos:
Neoplasias: de distinto tamao y ecogenicidad. Suele ser hipoecognicas
o de ecogenicidad mixta, deformando el contorno cuando son de gran tamao. La
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necrosis central, caracterstica de muchos tumores, se ve hipo o anecognica y de

contorno irregular.
Macroscpicamente, los tumores hepticos aparecen como crecimientos difusos
o ms frecuentemente a manera de ndulos de diferentes tamaos y que hacen prominencia en la superficie del rgano. El color y la consistencia vara enormemente; as,
el carcinoma hepatocelular es normalmente blando y friable en comparacin con el
colangiocarcinoma que suele mostrar consistencia firme y de presentacin mltiple.
El hemangiosarcoma puede ser primario de hgado o ms frecuentemente se presenta
en esta localizacin como resultado de metstasis desde otros rganos. Macroscpicamente se observan ndulos de diferente tamao y el color vara desde rojo oscuro
hasta coloraciones abigarradas o blanquecino-amarillentas. Los tres tumores descritos
suelen ser mltiples afectando diferentes lbulos de forma primaria o bien debido a
diseminacin intraheptica.

Fig. 3 y 4 Imagen ecogrfica y macroscpica de colangiocarcinoma heptico.

Abscesos: el contenido es hipo o anecgeno dependiendo de la densidad del

pus, con una cpsula de mayor ecogenicidad. Presionando con el transductor se observa el movimiento del contenido diferencindose as de las neoplasias.
Hematomas: de contenido inicialmente hipo o a anecgeno, a medida que
avanza el proceso de coagulacin se ven zonas de ecogenicidad heterognea y reas
hiperecognicas.
En las alteraciones difusas del hgado es importante comparar la ecogenicidad de este rgano respecto al bazo y la corteza renal, as como observar el contorno
heptico que puede ser regular y liso, o irregular y nodular.

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Cirrosis: aumento de la ecogenicidad con presencia de reas hipoecognicas

distribuidas por todo el parnquima.

Fig. 5 y 6. Imagen ecogrfica y macroscpica de cirrosis heptica.

Macroscpicamente, las cirrosis pueden ser hipertrficas o atrficas, siendo

estas ltimas las ms frecuentes en pequeos animales. En este caso, se aprecia un
hgado disminuido de tamao y con mltiples nodulaciones de tamao variable y
consistencia firme en su superficie. Histolgicamente, la cirrosis se caracteriza por
una prdida de la arquitectura normal de los lobulillos hepticos con aparicin de
lobulillos hepticos regenerativos, una reaccin inflamatoria asociada, con fibrosis y
proliferacin de canalculos biliares.
Hepatosis lipdica/glucognica: aparece un hgado de mayor ecogenicidad
respecto al bazo y de bordes redondeados por el aumento de tamao.
Los procesos degenerativos que afectan al hgado, bien de tipo lipdico o glucognico, provocan un aumento de tamao generalizado con redondeamiento de los
bordes hepticos y decoloracin del mismo, que puede llegar hasta el amarillo intenso. En la degeneracin lipdica, los hepatocitos presentan mltiples vacuolas grasas
y una sola vacuola lipdica que desplaza y comprime el ncleo. En la degeneracin
glucognica el citoplasma presenta una degeneracin vacuolar mientras el ncleo
mantiene su posicin central normal.
Congestin: se ve aumentado el dimetro de las venas hepticas y la ecogenicidad de sus paredes; los lbulos tienen un contorno redondeado fcilmente visible
en el caso de ascitis.

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Macroscpicamente, el hgado aparece aumentado de tamao, de color rojo

oscuro y, al corte, fluye abundante sangre. Microscpicamente se aprecia un acmulo
de eritrocitos tanto en los sinusoides hepticos como en los vasos de mayor calibre.
Congestin heptica se asocia a multitud de procesos patolgicos que van desde el
shock anafilctico hasta procesos endotxicos.
En los casos de comunicacin porto-sistmica lo ms llamativo es el escaso
tamao del hgado; la ecogenicidad es similar a la del bazo y no se observa la porta.
Hepatitis crnica necrotizante: se observan mltiples focos hipo o anecgenos
de contorno irregular que confluyen unos con otros. El resto del parnquima se ve
hiperecognico debido a la fibrosis.
Otros procesos donde se puede apreciar un aumento difuso del hgado son las
hepatitis multifocales del tipo de la hepatitis granulomatosa multifocal que se produce en la leishmaniosis canina, la hepatozoonosis canina o en la hepatitis vrica del
perro. Todos estos procesos son fcilmente diagnosticados histolgicamente mediante
la visualizacin del agente etiolgico en cuestin (formas amastigotes de Leishmania
sp. en el citoplasma de macrfagos, macro y microesquizontes de Hepatozoon canis o
cuerpos de inclusin intranucleares y basfilos en el caso de la hepatitis vrica canina,
respectivamente).
Vescula biliar
Se localiza en la regin paramedial derecha, entre el lbulo medial derecho y el
lbulo cuadrado. La vescula biliar aparece con una estructura ovalada y el contenido
anecgeno o hiperecognico. La bilis concentrada es hipoecognica con preferencia
de elementos corpusculares, los cuales sedimentan en reposo (barro biliar); esto puede considerarse como un hallazgo ecogrfico normal. El tamao de la vescula va a
depender del momento de la ingesta.
El aumento de tamao se observa en casos de anorexia prolongada y/u obstrucciones biliares extrahepticas.
Los clculos biliares tambin son visibles ecogrficamente, apareciendo la sombra acstica dorsal. Incluso es posible el movimiento de sta, cambiando de posicin
al animal. Hay que diferenciarlo de los artefactos producidos por superposiciones
del sistema gastrointestinal.
Los colelitos suelen mostrar gran variacin de tamao y consistencia, produciendo en muchos casos un aumento de grosor de la pared de la vescula biliar debido al
desarrollo de una colecistitis crnica de tipo irritativo.
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Las inflamaciones y el edema de la pared de la vescula son fcilmente detectables y en medicina humana, se relacionan con proceso de colecistitis, con insuficiencia
cardiaca congestiva y con insuficiencia renal, entre otros procesos patolgicos en los
cuales aparece la estructura trilaminar de la pared.
Neoplasias de la vescula biliar. Se encuentran asociados a la pared, presentando menos ecogenicidad que los clculos, y no producen sombras acsticas.
Las neoplasias en este rgano son poco frecuentes, habindose descrito papilomas, adenomas y, menos frecuentemente, carcinomas asocindose el origen de estas
neoplasias al padecimiento de una colelitiasis. El carcinoma invade la pared de la
vescula biliar extendindose en el parnquima heptico adyacente habindose citado
matstasis a ganglios linfticos regionales pero no a rganos internos.
Tracto gastrointestinal
La ultrasonografa no es el mtodo ms indicado, debido a la abundante presencia de gas que dificulta la visin, usndose otros mtodos diagnsticos alternativos,
como la radiologa o la endoscopia.
Se recomienda la introduccin de lquido mediante una sonda gstrica para visualizar la luz as como las paredes del estmago y primeras porciones del intestino.
Con el estudio ecogrfico se pueden valorar la estructura y motilidad, distinguindose
en la pared cinco capas que se suceden como capas de ecogenicidad opuesta.
Como patologas distinguimos:
Neoplasias: se ven como estructuras hipoecognicas de tamao variable y
generalmente bien delimitadas.
Entre las neoplasias ms frecuentes que afectan al tubo digestivo encontramos el
adenoma y el adenocarcinoma de la mucosa del tubo gastrointestinal y, con especial
incidencia, el plipo colorectal que aparece como una masa pedunculada que puede
evidenciarse por la abertura anal. Otra neoplasia muy frecuente y sobre todo en gatos
y perros jvenes es el linfoma alimentario que se presenta como un engrosamiento
segmental del intestino con afectacin del mesenterio y ganglios linfticos regionales.
Este tumor tiene pronstico reservado y una evolucin muy desfavorable con escaso
periodo de supervivencia desde su diagnstico histopatolgico.
Cuerpos extraos: muy difciles de ver, podemos encontrarlos caudalmente
a zonas de acmulo de lquido.

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Intususpecin: se ven al corte sagital con aspecto de cebolla debido a la

imagen conjunta de las capas intestinales edematosas con alternancia de hiperhipoecogenicidad.

Fig. 7 y 8. Imagen ecogrfica y macroscpica de intususcepcin intestinal.

Una de las patologas ms frecuentes del tracto gastrointestinal son los procesos
de tipo inflamatorio (gastritis, enteritis, tiflitis y colitis). Cabe citar con especial relevancia los procesos asociados a infecciones vricas (parvovirus, rota-coronavirus) que,
microscpicamente, producen una atrofia y fusin generalizada de las vellosidades
intestinales que conlleva un sndrome de malabsorcin complicado con infecciones
bacterianas secundarias que originan inflamaciones de tipo necrtico-hemorrgico.
En el caso de la parvovirosis canina se produce un marcado efecto de citomegalia en
las clulas epiteliales de las criptas intestinales que facilita el diagnstico histopatolgico de este proceso.
Pncreas
Por lo general, el pncreas normal no siempre se aprecia ecogrficamente
debido a que es difcil establecer los lmites pancreticos con exactitud dado que
presenta ecogenicidad similar a la grasa abdominal y el gas gastrointestinal se superpone frecuentemente. Adems, el intenso dolor abdominal existente en procesos
de pancreatitis impide que se aplique el transductor con la presin adecuada para
obtener las imgenes del abdomen craneal derecho. Para la localizacin de este
rgano utilizaremos los rganos regionales como referencia. El lbulo derecho est
rodeado lateroventralmente por el duodeno y dorsalmente por el polo craneal del
rin derecho y dorsomedial por la vena aorta. El cuerpo pancretico se sita ventral

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a la vena porta y el lbulo pancretico izquierdo entre el bazo, el rin izquierdo y

la curvatura mayor del estmago.
Las patologas ms comnmente detectadas son: pancreatitis, neoplasias,
abscesos y pseudoquistes. Se han reportado casos bibliogrficos de dilataciones de
conducto pancretico (Lamb C.R. 1989). En la mayora de las patologas pancreticas,
excepto las neoplasias, se observan formaciones hipoecognicas. En la deteccin de
neoplasias se observan formaciones nodulares hiperecognicas de 1 a 2 centmetros.
La patologa ms frecuente en este rgano es la necrosis pancretica aguda o
pancreatitis necrotizante originada tras una liberacin de enzimas pancreticas que
conlleva una destruccin progresiva del parnquima pancretico. Microscpicamente
se caracteriza por una necrosis de los acinos pancreticos, edema intersticial, necrosis
de estructuras vasculares con fuerte reaccin inflamatoria asociada junto a imgenes
de necrosis enzimtica de la grasa.
En los procesos pseudotumorales y tumorales que afectan al pncreas se describe la hiperplasia nodular, el adenoma y el adenocarcinoma pancretico. Este ltimo
aparece en forma de ndulos solitarios o mltiples de coloracin abigarrada, con
rea central necrtica frecuentemente calcificada. Histolgicamente, se describe un
patrn tubular, acinar o de crecimiento slido indiferenciado siendo siempre el grado
de atpica celular y el ndice mittico elevados. El adenocarcinoma pancretico se
considera una neoplasia altamente agresiva que invade localmente y metastatiza a
rganos internos.
Bazo
El estudio ecogrfico del bazo lo comenzamos a nivel del abdomen craneal
izquierdo, a partir del cual se extiende hacia el lado derecho y caudal. Estudiamos
situacin, tamao y forma del parnquima esplnico. La situacin y extensin se
realiza mediante cortes longitudinales y sagitales. La superficie del bazo normal es
continua y lisa, excepto la regin del hilio. La cpsula es una capa hiperecognica
muy visible en casos de ascitis. El parnquima es hipoecognico, homogneo y de
grosor variable, apareciendo los vasos esplnicos anecgenos.
Alteraciones patolgicas: esplenomegalia difusa con aumento del grosor y del
grano, desituacin del bazo (torsiones de estmago) y ruptura esplnica aprecindose
una interrupcin anecgena del parnquima esplnico asociado a hemoperitoneo.
Sin embargo, la patologa ms frecuente en bazo son las neoplasias. Los abscesos
esplnicos son anecgenos, con partculas flotando en el interior del mismo.

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Fig. 9 y 10. Imagen ecogrfica y macroscpica de congestin esplnica.

Macroscpicamente, en la esplenomegalia se aprecia un bazo agrandado, de

color rojo oscuro que, microscpicamente, se corresponde bien a una esplenomegalia
hipermica asociada a disturbios circulatorios o bien puede deberse a una hiperplasia
de estructuras linfoides y de vainas macrofgicas como sucede en respuestas a diversas patologas infecciosas que cursan de forma subaguda-crnica (leishmaniosis,
hepatozoonosis, etc.).
Las neoplasias ms frecuentes en el bazo son los hemangiosarcomas y los linfomas. El bazo es, junto con la aurcula y el hgado, una de las localizaciones primarias
para el hemangiosarcoma. Este tumor se presenta como ndulos excrecentes de color
negruzco, consistencia friable y que rezuma abundante sangre al corte. Microscpicamente se observa una proliferacin de clulas endoteliales neoplsicas que forman
espacios vasculares repletos de eritrocitos. El pronstico es reservado siendo muy
frecuentes las matstasis a hgado, rin y pulmn. Los linfomas suelen presentarse
como mltiples masas nodulares aunque tambin pueden provocar un agrandamiento
difuso del rgano. La consistencia es friable y el color blanquecino. Microscpicamente
se observa una prdida de la arquitectura histolgica del rgano que es reemplazada
por una proliferacin difusa de clulas de estirpe linfoide inmaduras.
Rin
Para el estudio ecogrfico del rin se coloca al animal en decbito supino y se
inclina lateralmente hacia el lado opuesto del rin a estudiar, siempre caudalmente
al arco costal.
El tamao es variable segn el tamao y la raza, pero siempre debe mantenerse en
la proporcin 2:1 entre longitud y altura. El grosor cortical oscila de 5 a 6 milmetros.

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La anchura a nivel del hilio es siempre mayor que la altura. La cpsula se observa
marcadamente hiperecognica debajo de la cual vemos la corteza hipoecognica que
envuelve a una mdula hipo o anecognica. La pelvis presenta una marcada hipoecogenicidad debido a su contenido en grasa. Es importante comparar la corteza renal
con el parnquima heptico y esplnico, para poder detectar si existe un aumento o
disminucin de la ecogenicidad.
Como patologas renales podemos citar quistes renales, riones poliqusticos,
rin fruncido, clculos, neoplasias, hidronefrosis, abscesos y calcificaciones.
Rin fruncido: observamos una disminucin del tamao renal y mucha
dificultad para diferenciar corteza, mdula y pelvis. Est no diferenciacin de la ecogenicidad del parnquima renal es comn a los casos de nefritis, en cuya patologa
se observa adems un incremento en la ecogenicidad total.
El trmino clnico de rin fruncido se corresponde macroscpicamente con un
rin disminuido de tamao y color plido que presenta numerosas cicatrices en la
superficie externa y adherencias con la cpsula renal lo que dificulta su decapsulacin. Microscpicamente se corresponde a un proceso crnico caracterizado por una
glomerulonefritis de tipo membranoso-esclerosante y/o nefritis intersticial crnica
de tipo linfoplasmocitario con fenmenos ms o menos intensos de fibrosis.
Dilatacin de la pelvis renal: se ve el urter y una pelvis hipoecognica debido
al acmulo de lquido. Puede evolucionar a una hidronefrosis con un aumento del
rea anecgena central.
Quistes renales: se ven zonas circulares anecgenas sin una pared diferenciada, situadas en la periferia. En el rin poliqustico se observan las estructuras
anecgenas en forma de celdillas.
La enfermedad qustica en el rin incluye diversas patologas caracterizadas
por la presencia de una o ms cavidades qusticas en el parnquima renal. Estas se
pueden originar durante la organognesis y se asocian a displasia renal o bien como
consecuencia de lesiones obstructivas dando lugar a los quistes por retencin adquiridos. Los quistes suelen localizarse en la corteza renal, su pared es clara u opaca
y el contenido acuoso. Microscpicamente los quistes aparecen delimitados por un
epitelio simple aplanado siendo la mayora uniloculares.
Neoplasias: se suelen observar estructuras anecgenas que en la mayora de
los casos deforman el contorno renal.

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Las neoplasias renales son poco frecuentes describindose el adenoma y el adenocarcinoma. El nefroblastoma es un tumor de animales jvenes que suele observarse
en un polo del rin de forma nica y con superficie externa lobulada.
Clculos: se observan estructuras muy hiperecognicas de contornos irregulares con marcada sombra acstica. Las calcificaciones se observan como estructuras
hiperecognicas irregulares de tamao y situacin variables, pero carecen de sombra
acstica.
Glndulas adrenales
La ecografa de las glndulas adrenales no siempre es fcil, debido a su pequeo tamao y a su situacin poco accesible. Se encuentran craneomedial o craneal a
los riones, localizndose la glndula derecha entre el rin y la cava caudal, y la
izquierda entre el rin y la aorta. Frecuencia empleada: 7.5 MHz.
Patologas: cuando se sospecha alteracin de las glndulas adrenales (S. de
Cushing), aparecen agrandadas e hipoecognicas. En algunos casos pueden aparecer
reas de calcificacin con sombras acsticas y, en caso de neoplasias, aparece aumento
de tamao y ecogenicidad mixta.
Entre los tumores de la corteza adrenal se citan los adenomas y los adenocarcinomas. Neoplasias de la corteza adrenal o hiperplasia adrenocortical bilateral son
causas del sndrome de Cushing junto al adenoma corticotropo de la adenohipfisis
y medicacin iatrognica.
Vejiga de la orina
El estudio de la vejiga debe hacerse con sta bien distendida para su correcta
evaluacin, posicionando el transductor cranealmente al pubis, con el animal en decbito supino. Con cortes longitudinales y transversales, valoramos tamao, forma,
situacin y pared de sta. Presenta una estructura redondeada u ovoidal, totalmente
anecgena y sin elementos corpusculares. La pared ventral (ms cerca del transductor),
es muy difcil de valorar, debido a su escasa resolucin a ese nivel.
Patologas ms frecuentes:
Los clculos son visibles ecogrficamente, independientemente de su tamao
y composicin, observndose como estructuras hiperecognicas con sombra acstica.
En cistitis aparece aumento del grosor de la pared trilaminar con irregularidades en las capas, y aparecen puntos en suspensin hipoecognicos bien definidos.

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En cistitis hemorrgicas se observan los cogulos como estructuras hipoecognicas

de contorno irregular, liso, y adheridas a la pared.
La mayora de las cistitis son de etiologa bacteriana siendo la va de entrada la
uretra. La cistitis enfisematosa se describe en perros y gatos con diabetes mellitus
estando originada por la fermentacin de azcares a cargo de las bacterias implicadas.
En las cistitis hemorrgicas existe ulceracin de la mucosa, hemorragias y edema de
la pared pudiendo en ocasiones observar cuerpos de inclusin intracitoplasmticos
de tincin acidfila en las clulas epiteliales de la mucosa tpicos del moquillo canino.
Las cistitis crnicas se caracterizan por un engrosamiento irregular de la mucosa del
rgano y suele asociarse a clculos vesicales persistentes que, en ocasiones, pueden
llegar a formar proyecciones polipoides (cistitis crnica polipoide), proceso en el que
el estudio histopatolgico es esencial para diferenciarlo de los procesos neoplsicos.
Las neoplasias producen imgenes ecogrficas muy variadas. Deben estudiarse con la vejiga muy distendida, son ms ecognicas que los cogulos y su aspecto
es muy variable, siendo normalmente ndulos con base de implantacin o, en otros
casos, estructuras irregulares.
Entre las neoplasias ms frecuentes se citan el papiloma de clulas transicionales
de presentacin solitaria o mltiple y el adenoma y el adenocarcinoma del epitelio
de transicin. Entre los tumores mesenquimales ms frecuentes estn los derivados
de la capa muscular.
En la rotura vesical observamos una vejiga escasamente distendida, incluso
despus de forzar la diuresis; adems va en aumento la cantidad de lquido libre en
abdomen.
Prstata
Valoramos situacin, tamao, forma, as como la uretra intraprosttica. Dependiendo de la raza y edad del paciente, la encontramos distinta (a mayor edad, mayor
tamao y peso de sta). Dicha glndula se va desplazando cranealmente, posicionando
en abdomen. Su morfologa tambin vara con la edad. En cachorros es alargada; en
perros de ao y medio, es redondeada y, a partir de los dos aos y medio de edad, es
claramente bilobulada, acentundose el surco ventral a lo largo de los aos. Para su
localizacin se coloca al paciente en decbito supino y en situacin paraprepucial,
caudalmente a la vejiga de la orina.
En las prostatitis aparece ecogenicidad aumentada, con un ligero aumento del
tamao en procesos crnicos, mientras que en procesos agudos hay una disminucin
de la ecogenicidad y un ligero aumento de tamao.
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En las noeplasias prostticas encontramos alteraciones del parnquima con

hiperecogenicidad, con alteraciones focales evidentes, asimetra del contorno de las
glndulas y prdida de la estructura bilobulada.
En la hiperplasia prosttica hay un aumento de tamao de sta, aunque conserva su estructura. La superficie es lisa y presenta un patrn ecogrfico homogneo
y grano fino.

Fig. 11 y 12. Imagen ecogrfica y macroscpica de hiperplasia benigna prosttica.

En la hiperplasia se produce un aumento difuso y simtrico de la prstata con superficie irregularmente nodular y ocasionales quistes a la palpacin. Histolgicamente
se mantiene la arquirtectura histolgica del rgano aunque se observan numerosas
formaciones papilares tapizadas por un epitelio secretor simple de caractersticas
tpicas, siendo muy difcil de distinguir del adenoma prosttico. En el carcinoma, la
glndula aparece aumentada de tamao, dura, asimtrica y de superficie irregular.
Microscpicamente se observan formaciones papilares y tubulares tapizados por varias
capas de clulas atpicas con un ndice mittico variable. El estroma conectivo es muy
abundante siendo invadido por nidos de clulas tumorales. El riesgo de metstasis
en este tumor es alto normalmente por contigidad.
Los quistes prostticos presentan forma redondeada y ovalada, apareciendo
en cualquier punto de los lbulos prostticos, tanto intra como periprostticos, siendo
stos anecgenos. Tambin pueden aparecer quistes hemticos y abscesos prostticos
de difcil diferenciacin.
Testculos
En condiciones normales el parnquima testicular presenta una ecogenicidad
media y un patrn homogneo de grano fino. La separacin intertesticular o medias227

SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

tinum testis se ve como una lnea hiperecognica. El escroto se ve como una lnea
hiperecognica. El patrn ecogrfico del epiddimo y los testiculos es idntico. Los
vasos testiculares y conducto deferente no son visibles.
Como patologas ms frecuentes encontramos.
Distopia testicular: los testculos inguinales se localizan con mayor facilidad
que los abdominales. En ambos casos son de pequeo tamao e hipoecognicos. La
localizacin del septo intermedio es patognomnica para poder diferenciar los testculos atrficos de otros tejidos.
Neoplasias: se presentan como reas hipoecognicas o de ecogenicidad mixta
de variable tamao. No es posible diferenciar ecogrficamente los tumores de Sertoli,
de Leydig o seminomas.
El seminoma es el tumor testicular ms frecuentemente diagnosticado en el perro
y normalmente se asocia a criptorquidia. Macroscpicamente, el testculo est aumentando de tamao de forma difusa y al corte el color es grisceo. Histolgicamente, se
describe un patrn intratubular y/o difuso siendo frecuentes las figuras de mitosis
y la necrosis celular aislada dando la tpica imagen en cielo estrellado. El tumor
de clulas de Sertoli suele presentarse como ndulos blanquecinos de consistencia
firme con patrones microscpicos tipo intratubular o difuso con baja probabilidad de
metstasis a ganglios linfticos regionales. El tumor de clulas de Leydig, se presenta
como pequeos ndulos aunque a veces ocupa todo el testculo. Microscpicamente,
las clulas tumorales presentan vacuolizacin citoplasmtica describindose un patrn
de crecimiento slido, seudoadetomatoso o qustico-angiomatoide. En la mayora de
las ocasiones lo que ocurre son los denominados tumores de colisin que consisten
en la combinacin de dos tumores testiculares diferentes.

Fig. 13 y 14. Imagen ecogrfica y macroscpica de sertolinoma.

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SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

Quistes: aparecen como estructuras hipo o anecgenas de forma rdondeada

y situacin variable.
Las estructuras qusticas ms frecuentemente observadas son los espermatoceles
que consisten en dilataciones qusticas (congnitas o adquiridas) de ductos epididimales con acmulo de esperma en el interior. Estos quistes suelen evolucionar hacia
el desarrollo de granulomas espermticos por rotura de la pared del quiste.
Inflamaciones: en un principio se observa una hipoecogenicidad del parnquima que a medida que avanza el proceso cambia a hiperecogenicidad siendo ms
heterogneo.
Los abscesos son similares a las neoplasias porque presentan ecogenicidad
mixta, diferencindose de stas en que se deforman a la presin.
Las fibrosis producen un patrn ecogrfico heterogneo e hiperecognico,
provocando los focos fibrticos sombras acsticas.
Ovario
La diferenciacin ecogrfica del ovario es difcil si sta no presenta folculos.
De hecho el hallazgo patolgico ecogrfico ms frecuente a nivel de ovario, son los
quistes. Estos son fciles de diferenciar por su pared con capas bien diferenciadas y
un contenido anecgeno en su interior. Frecuentemente stos nos van a producir una
alteracin a nivel uterino (hiperplasia endometrial).

Fig. 15 y 16. Imagen ecogrfica y macroscpica de ovario poliquistico.

Los quistes ovricos se pueden originar de diferentes estructuras anatmicas.

En general, los quistes aparecen como una o varias estructuras esfricas de distinto
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SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

tamao haciendo prominencia en la superficie del ovario/s afectado/s, la pared es

delgada y normalmente transparente. Al corte, los quistes foliculares presentan un
lquido fluido y generalmente ambarino. Miroscpicamente aparecen revestidos
internamente por clulas de la granulosa que se disponen en un nmero variable
de capas con ncleos picnticos, algunas desprendidas en la luz. El cuerpo lteo
qustico aparece como una estructura prominente de color rojo oscuro y con estigma
de ovulacin que al corte sale un lquido acuoso transparente. Los quistes de inclusin son formaciones qusticas del epitelio de superficie ovrico que se originan por
pinzamiento e invaginacin del mismo despus de la ovulacin o de un trumatismo
manual del ovario.
Los cuerpos lteos persistentes aparecen promientes, la superficie de corte
presenta color variable, normalmente con un tono naranja oscuro e histolgicamente,
se trata de un cuerpo lteo en fase de degeneracin con ligero engrosamiento de los
tabiques conjuntivos y paredes vasculares.
Las neoplasias son formaciones slidas, irregulares y con aumento de ecogenicidad. Con ms frecuencia son carcinomas ovricos y, con menos frecuencia, los
mesoteliomas.
Entre las neoplasias ovricas se encuentran los tumores derivados del epitelio
de superficie (adenoma papilar, adenocarcinoma papilar, cistadenomas y cistadenocarcinomas). Al corte se observan cavidades qusticas y reas ms o menos slidas.
Entre los tumores gonadoestromales se describen los tumores de clulas de la granulosa, el tecoma y el luteoma que son hormonalmente activos en cuanto a secrecin de
esteroides. El tumor de clulas de la granulosa es normalmente unilateral, al corte la
consistencia es firme observndose reas slidas y qusticas y la superficie tiene color
banco-grisceo o amarillenta.
tero
El tero de los animales de compaa es el rgano abdominal ms sencillo y
rpido de identificar cuando ste se encuentra alterado. El rgano de referencia para
su localizacin es la vejiga. La imagen ecogrfica permite confirmar o descartar una
gestacin; el nmero de embriones no siempre puede ser determinado. Tambin
es posible valorar el desarrollo del embrin, los latidos cardiacos y movimientos
fetales, as como, la situacin y tamao de los fetos. La disminucin de la frecuencia
cardiaca a la mitad de la de la madre, es considerada como seal de aborto, debiendo
tomar medidas. Antes de 20 das es posible ver las vesculas embrionarias, que son
formaciones redondeadas y anecgenas y una zona hiperecognica en la periferia

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SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

que identificamos como el embrin. Con 25 das, la vescula y el embrin son muy
evidentes; a los 30 das de la fecundacin es prcticamente imposible cometer un
error diagnstico, ya que pueden distinguirse perfectamente latidos cardiacos y movimientos fetales; a los 36 das se diferencian las cmaras cardiacas y al contorno fetal;
a los 40 das, rganos como hgado, vejiga, costillas y columna vertebral. La muerte
fetal se puede determinar a partir de los 30 das por ausencia del latido cardiaco y
movimientos fetales despus de mantener el transductor fijo (sin moverlo), sin que
aparezca movimiento alguno.

Fig. 17 y 18. Imagen ecogrfica y macroscpica de hiperplasia qustica endometrial.

Uno de los cambios lesionales ms frecuentes observados en el tero es la hiperplasia qustica endometrial que se asocia a desequilibrios hormonales de origen
ovrico como ya se ha referido anteriormente y que muchas veces conlleva una mayor
susceptibilidad del tero a las infecciones por lo que observa unido a piometra. Macroscpicamente, el endometrio uterino presenta numerosas cavidades de tamaos
muy variados, desde milimtricas hasta varios centmetros de dimetro. Cuando est
asociada a piometra, la luz uterina est repleta de un material purulento de material
achocolatado. Histolgicamente se observa un incremento en el nmero y/o tamao de
las glndulas endometriales apareciendo algunas de ellas muy dilatadas dando lugar
a estructuras qusticas tapizadas por un epitelio simple cbico-cilndrico o aplanado.
El adenoma de tero es extremadamente raro. Ms frecuente es el adenocarcinoma originado de las glndulas endometriales que aparece como formaciones
polipoides o ndulos excrecentes hacia la luz del tero e invadiendo las capas musculares del rgano. La neoplasia mesenquimal ms comn es el leiomioma que aparece
como un ndulo firme de color marrnaceo derivado del miometio consistente en

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SIGNIFICADO PATOLGICO DE LA IMAGEN ULTRASNICA EN PEQUEOS ANIMALES

una proliferacin de fibras musculares lisas que se disponen en bandas o paquetes

orientadas en las distintas direcciones del espacio con atipia celular e ndice mittico
bajos. Leiomiosarcomas y fibrosarcomas tambin se presentan aunque con menor
frecuencia. En ambos casos el ndice mittico puede llegar a ser elevado, el grado de
atipia celular es alto y la posibilidad de recidivas y/o metstasis a distancia tambin
es elevada.

CONCLUSIONES
1.- La ecografa es una tcnica diagnstica no invasiva de valor diagnstico,
cuanto no orientativo, en la patologa de los animales de compaa, aunque requiere
una amplia experiencia para su interpretacin.
2.- La biopsia ecoguiada resulta de gran utilidad para la realizacin de estudios
histopatolgicos de rganos internos.
3.- Los estudios histopatolgicos son de gran valor a la hora de establecer una
correlacin positiva entre las imgenes ecogrficas y sus patologas correspondientes.
4.- Por tanto, ecografa e histopatologa son dos tcnicas complementarias de
gran utilidad e interrelacin para el estudio de la patologa en pequeos animales.

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