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presupuestos especficos de la historia europea, y que desde entonces se ha extendido

terIca.

al resto del mundo,

liberndose

de

algunas

de sus condiciones

originarias

presentando una evolucin hasta la actualidad'.

Se le concibe como una forma de

cooperacin 'voluntaria elegida por las personas

porque creen que es la manera ms

Dra. Mara Garca Acosta

eficaz de alcanzar sus objetivos. Pero tambin es un "organismo al que se atribuye el

mgaco:;ta@colmex.mx

monopolio del empleo legtimo de la fuerza o la amenaza de emplearla como un medio

En este breve ensayo se intentarn referir algunos de los aspectos tericos sobre el
lumo de los grandes tramos de transformacin del Estado, de interventor a Estado
neoliberal. ocurrido durante la mayor parte del pasado siglo XX. Indudablemente

el

por el que unos podemos imponer limitaciones legtimas a otros ..2 En general esta
acepcin fundamental ha variado notablemente a lo largo del tiempo y en la mayora de
las sociedades.

Estado se ha convertido en u[lo de los ejes principales riel debate que actualmente
agita a las ciencias sociales y la vida poltica de las sociedades contemporneas.

Una
Del Estado interventor

rica discusin terica y metodolgica as como una candente controversia prctica ha

surgido en torno a las formas y los problemas que hoy caracterizan su existencia,

Para una comprensin de ciertos conceptos conviene traer a acolacin las opiniones de

estimulada sin duda por el auge neoconservador que prevalece en el mundo. Esto no

BObbi03, quen

podra dejar de sorprender

(asistencial o interventor),

anterioridad.

el concepto

al estudioso de la ciencia poltica, toda vez que, con'

del Estado haba sido excomulgado

de la academia y

desterrado a los nebulosos territorios de la ideologa y el pensamiento pre-cientifico.

Las

razones:

una

supuestamente

incurable

vaguedad

conceptual

y un sesgo

crnica mente formalista lo privaban de todo valor heurstico.

propone que en un sentido estricto el llamado Estado de bienestar

refiere a un concepto esencialmente poltico y moral que

sirvi de marco para el logro de acuerdos y soluciones cooperativas entre los agentes
sociales.

Fue adems

una respuesta

a la crisis econmica

de 1929 y a las

manifestaciones ms agudas de la recesin, cuestin que lo lIevaria a constituirse en

un modelo global de reestructuracin del tipo de desarrollo econmico y del estilo de
gobernar. El Estado de bienestar no desarroll

una teora econmica

propia; sin

El concepto de Estado no es un concepto universal, sino que srve solamente

embargo se ha reconocido que tom su cuerpo terico tanto de la vertiente econmicopara indicar y describir una forma de ordenamiento poltico que se dio en Europa a
partir del siglo XIII y hasta fines del siglo XVIII e inicios del XIX, sobre la base de

, Bobbio, 1983. p.563

Friedman, 1997, pp.48 Y 49. En realidad esta definicin es weberiana.
3 Bobbio, 1983, pp.551-555
2

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presupuestos especficos de la historia europea, y que desde entonces se ha extendido

Del Estado interventor al Estado neoliberal: una reflexin terica.

al resto del mundo,

liberndose

de algunas

de sus condiciones

originarias

presentando una evolucin hasta la actualidad'.

Se le concibe como una forma de

cooperacin voluntaria elegida por las personas

porque creen que es la manera ms

Dra. Mara Garcia Acosta

eficaz de alcanzar sus objetivos. Pero tambin es un "organismo al que se atribuye el

mgaco$ta@colmex.mx

monopolio del empleo legtimo de la fuerza o la amenaza de emplearla como un medio

En este breve ensayo se intentarn referir algunos de los aspectos tericos sobre el
ltimo de los grandes tramos de transformacin del Estado, de interventor a Estado
neoliberal. ocurrido durante la mayor parte del pasado siglo XX. Indudablemente

el

por el que unos podemos imponer limitaciones legtimas a otros .2. En general esta
acepcin fundamental ha variado notablemente a lo largo del tiempo y en la mayora de
las sociedades.

Estado se ha convertido en uno de los ejes principales riel debate que actualmente
agita a las ciencias sociales y la vida poltica de las sociedades contemporneas.

Una
Del Estado interventor

rica discusin terica y metodolgica asi como una candente controversia prctica ha
surgido en torno a las formas y los problemas que hoy caracterizan su existencia,
estimulada sin duda por el auge neoconservador que prevalece en el mundo. Esto no
podria dejar de sorprender al estudioso de la ciencia politica, toda vez que, con
anterioridad.

el concepto

del Estado habia sido excomulgado

de la academia

desterrado a los nebulosos territorios de la ideologia y el pensamiento pre-cientifico.

Las

razones:

una

supuestamente

incurable

vaguedad

conceptual

y un sesgo

crnica mente formalista lo privaban de todo valor heuristico.

Para una comprensin de ciertos conceptos conviene traer a acolacin las opiniones de
BObbi03, quien

propone que en un sentido estricto el llamado Estado de bienestar

(asistencial o interventor),

refiere a un concepto esencialmente

poltico y moral que

sirvi de marco para el logro de acuerdos y soluciones cooperativas entre los agentes
sociales.

Fue adems

una respuesta

a la crisis econmica

de 1929 y a las

manifestaciones ms agudas de la recesin, cuestin que lo lIevaria a constituirse en

un modelo global de reestructuracin del tipo de desarrollo econmico y del estilo de
gobernar.

El Estado de bienestar no desarroll

una teora econmica

propia; sin

El concepto de Estado no es un concepto universal, sino que sirve solamente

embargo se ha reconocido que tom su cuerpo terico tanto de la vertiente econmicopara indicar y describir una forma de ordenamiento politico que se dio en Europa a
partir del siglo XIII y hasta fines del siglo XVIII e inicios del XIX, sobre la base de

, Bobbio, 1983, p.563

2 Friedrnan, 1997, pp.48 Y 49. En realidad esta definicin es weberiana.
3 Bobbio, 1983, pp.55.1-555

keynesiana (que propugnaba la intervencin del Estado para sostener la demanda

intento de reglamentar el salario mnimo en tales sociedades,

ejemplo.

asegurar un 8110nivel do ornpco), como de la sociel-Beveridge (que trataba de afrontar

las circunstancias de la segunda guerra mundial y atenuar las desiqualdades)", para lo
cual se aceptaron

algunos

proyectos

en los sectores de salud y educacin

garantizaban prestaciones iguales a todos los ciudadanos, independientemente

por referir slo un

que
de su

Ingreso.

Ya desde 1944, en Europa y Amrica del Norte, surgieron detractores de la

estatificacin de los procesos de acumulacin capitalista y de la vida cotidiana en las
sociedades burguesas a partir de la recomposicin

keynesiana posterior a la Gran

Depresin de 1929, as como del dramtico aumento de la presencia y la intervencin

El Estado de bienestar propona estndares

del estado en una gran cantidad de reas de la vida social desde la Segunda Guerra

mnimos de ingreso, alimentacin,

salud, habitacin y educacin a todo ciudadano como un derecho polltlco y no como

Mundlal7, Incluso, esta fuerte reaccin terica y poltica contra dicho intervencionlsmo

beneficencia. En realidad lo que distingue al Estado interventor de otros tipos de estado

estatizado es concebida como parte de los momentos primarios del surgimiento del

no es lanto la intervencin directa de las estructuras pblicas para mejorar el nivel de

llamado neoliberaisrno, movimiento cuyo propsito era preparar las bases de otro tipo

vida de la poblacin, sino ms bien el hecho de que tal accin es reivindicada por los

de capitalismo y "combatir el keynesianismo y los peligros que representaba cualquier

ciudadanos como un derecho.

regulacin

por parte del Estado de bienestar,

pues destruia

la libertad de los

ciudadanos y la vitalidad de la cornpetenca'" en detrimento de la prosperidad de todos.

Si repensamos los postulados de Max Weber, estos nos sealan que el poder
por lo

Los problemas tericos que plantean la plena expansin y la crisis del Estado

que serian los estados patriarcales, que distaban de aceptar formas de legitimacin

aststencial, varan en el proceso en s y, en ocasiones en los matices de los conceptos

legal-racional, los que mas avanzaron hacia las formas de tutela del bienestar. Ello, en

mismos.

contraste con las sociedades donde se fue afirmando la revolucin industrial y cuyo

separacin entre sociedad y estado, tal como se haba constituido en la sociedad

capitalismo se caracterizaba

por una actitud de la tica protestante de sociedades

liberal. Tal relacin entre estado y sociedad se interpreta en trminos de equilibrio, de

basadas en la libre competencia y para las que la asistencia constitua una desviacin

compromiso, de coexistencia pacifica, que rompa la referida separacin". Sin embargo,

poltico esencialmente patriarcal asumi la forma tpica del Estado de bienestar,

del principio de dar a cada cual lo que implicaban sus propios mritos".
estas consideraciones,

Los nvestigadores

consideran

su desarrollo

como

una

ruptura

de la

Claro que,

por otro lado, no estaban exentas de ayudar a abolir todo

6 Amin, 1997, pp.88-91
Boron, 2003
'Anderson. 1999, pp.15 Y 16
9 Habermas, 1975
7

, Ayola Espino. 2000, pp.20 y 29

5 Weber. 1992
3

a fines de la dcada de los sesenta tal proceso de ruptura empez a ser analizado

presupuestales".

desde los sintomas de una crisis en el desarrollo de las polticas sociales.

crecimiento econmico en base al gasto social y las inversiones pblicas.

En

general

transformaciones

Amrica

Latina

experiment

unas

de

las

ms

profundas

Este modelo era afn a las ideas keynesianas

Hacia 1982,

que promovan el

se marca un punto de inflexin en la economa

mexicana

a lo largo del siglo XX, detonada a partir de la crisis de 1929, sobre

caracterizado por dos factores: se interrumpieron cuatro dcadas de crecimiento y la

todo. Esa poca marcarla el fin del modelo primario de agro exportaciones y varios

inflacln alcanz6 niveles nunca antes registrados, lo que gener6 un drstico giro en el

paises dirigieron sus economias al sector industrial. Entre ese momento y los aos

desarrollo econmico por parte del gobierno. Ello se reflej en la redefinici6n del papel

ochenta del referido siglo, el continente vivi un cierto grado de desarrolc'".

del Estado. Este modific una economa sumamente regulada y protegida por una

palabras de Friedman,

y, en

el papel del Estado, "como rbitro para impedir que los

economa abierta y orientada hacia el mercado externo".

En este nuevo modelo

individuos luchen entre si, fue reemplazado por la concepcin del Estado como padre

econmico la reconfiguracin de la economa-mundo,

llamada globalizacin, comenz

que tiene el deber de obligar a-algunos a ayudar a otros:".

ha desempear

una fuerte

integracin

de dos momentos:
a las instituciones

un de reconocimiento
del Estado de 1938

presin

sobre

los

y otro de

La situacin que se vva en el mundo capitalista desde la gran crisis del modelo

Los aos de

econmico de la posguerra, 1973, con una larga y profunda recesin combinada con

de 1918-1938
a 1982'2.

ejerciendo

gobiernos para que abrieran sus fronteras al libre intercambio de bienes y captal".

Para el caso mexicano, algunos estudiosos proponen que tal Estado interventor
se compone

un papel fundamental,

reconocimiento estuvieron marcados por definir el papel del Estado en la economia,

bajas tasas de crecimiento y altas tasas de inflacin; comenz a ceder terreno a las

para lo cual fue de suma utilidad contar con una Constitucin, la de 1917 que, "bajo un

ideas neolberales. Al parecer, la experiencia mostr la gran hegemona alcanzada por

esquema liberal e individualista,

el neoliberalismo en materia ideolgica,

incorpor los derechos sociales y defini las bases

para un Estado interventor y nacionalista bajo el liderazgo presidenciar'".

El segundo

se atrevieron implementar prcticas polticas neoliberales,

momento tuvo como rasgos fundamentales del Estado una consolidada intervencin y
un destacado papel social de ste, adems de estmulos mediante una baja fiscalidad y
una alta proteccin

arancelaria

a la industria

y la agricultura

y amplios

dficit

pues si al inicio slo los gobiernos de derecha

incluso aqullos gobiernos autoproclarnados

,..

no tardaron en unrseles

como de izquierda",

En particular, se

habla del triunfo del neoliberalsmo en estados de Europa Oriental y en la Ex-Unin

Sovitica,

donde

sus

polticos

priorizaran

las privatzaciones

para

sanear

sus

"

10
11

12
13

"Idem,
p.128
'5 Manrique
Campos, 2001,
16Wallerstein,
2005, p.128
17Anderson,
1999

Sader, 2001. p.9

Friedrnan.
1992, p.20
Leal. 1991, p.189
Medina Pea, 1996. p.86

p.11

economlas. generando caldas do la produccl6n y grados de desigualdad

ordena las economas nacionales segn la divisin internacional del trabajo que definen

y pobreza

los grandes actores transnacionales

mayores que los registrados en paises occidentales; lo mismo puede afirmarse para

lQ.

Bajo el modelo y el discurso neoliberal sobre la politica y la dernocracia desde

Amrica t.atma.

mediados de los aos setenta, y de manera evidente en la dcada del ochenta, los
paises de Amrica Latina y el Caribe experimentaron

Estado neo/iberal

desarrollo

impulsado

por el modelo

de industrializacin

deuda, que los actores politicos y sociales de las nuevas democracias adoptaron, con

con los valores

mayor o menor conviccin,

igualitarios y las prcticas participativas de la democracia. Por un lado es tecnocrtico,

diagnstico

en la medida que transforma ~~.debate sobre los objetivos politicos y sobre lo que en

producidas

filosofia politica se denomina "la buena sociedad" en una simple discusin tcr.ica

las politicas de ajuste neoliberal.

ortodoxo, la responsabilidad
por

los

latinoamericanos.

sobre los instrumentos macroecon6micos y las formas ms apropiadas para garantizar

la eficiencia de la gestin estatal".

e industrial

sustitutiva de importaciones. Fue durante esa dcada, y en el marco de la crisis de la

El discurso neoliberal que ha prevalecido en nuestras sociedades latinoamericanas

presenta varias caras. entre las cuales no todas son consistentes

econ6mico

el agotamiento del proceso de

legados

De acuerdo con el

de la crisis se atribuy6 a las distorsiones

populistas

intervencionistas

de

los

estados

Para remediar tal situacin se implement6 un conjunto de politicas

orientadas a la apertura comercial, la Iiberalizaci6n de los mercados, la desreg ulaci6n

Este tecnocratismo impide una genuina discusi6n

financiera, la privatizacin de las empresas pblicas y la reduccin del gasto pblico".

de los fines de la politica, impone ciertas metas como las respuestas necesarias y
socialmente neutras a un conjunto de dilemas tcnicos e invisibiliza las disyuntivas y

En suma, se propuso y obtuvo un radical redimensionamiento

las efectivas

estados y un simultneo fortalecimiento del peso de los sectores privados, fuertemente

orientaciones

politicas

involucradas

por dicha imposicin.

Asi,

por'

ejemplo. la primaca del equilibrio fiscal, la estabilidad de la moneda o el pago de la

monopolizados,

deuda externa son presentados como meros recursos tcnicos cuando en realidad

regresivos.

constituyen

desarticulacin de los colectivos organizados como el movimiento obrero y los grupos

opciones

polticas.

Por otro lado, el discurso

neoliberal es tambin

economicista. en tanto subordina la orientacin de las decisiones pblicas a una lgica'

de la competitividad que est ligada a la apertura de la cuenta de capitales y que

*
18

Vilas. 2001

,.

en las economias

hacia la baja de los

Entre

ellos

de la regin. Los efectos sociales fueron muy

se destacan

el aumento

de

la desigualdad

social,

la

sociales subalternos y el incremento de vulnerabilidad del estado frente a los grandes

grupos de poder econmico nacionales e internacionales

,. Boron y Gambina, 2002.

Sader y Gentili, 1999

p. 15

20

campo). Eso explica su resistencia al neoliberalismo.

A modo de conclusin

pareciera que el sistema cuenta con un factor. Mientras ms se dependa del capital

Varios estudiosos coinciden en afirmar que el fracaso del neoliberalismo mucho tiene

internacional, -entre ms subdesarrollado sea- ms represivo deber presentarse frente

que ver con el hecho de que. el Estado de bienestar. no disminuyera suficientemente.

a la mayora de la poblacin que se resista.

Quiz. en efecto el Estado ha dejado de ser de bienestar o keynesiano pero no ha

dejado de ser interventor.

Baste decir que el neoliberalismo

globalizante

Para enfrentar la resistencia

es una

imposicin estatal y poltica. y que el objetivo del Estado capitalista es crear y promover
Bibliografa

las condiciones para la competencia econmica mundial. Se trata de un Estado cuya

poltica y estructuras

internas son infiuidas decisivamente

por las presiones de la

Amln, Samlr. Los deseos de la mundializacin. Mxico: Siglo XXI, 1997.

compotoncln lntornnctonn', lo qua lo porfllo como un Estndo. oconmlco y scclalmonte,

Andoraon Porry. "Noollborollsmo: un nvnnco promlsorlo", 011 [mlr Sodor y rubio Oontlll
(Comps.), La trama del neoliberalismo. Mercado, crisis y exclusin social. Buenos
Aires: Ed. Universitaria, 1999.

fuertemente interventor.

El capitalismo
competencia

globalizado

y adems

es

un terreno

de subordinacin.

de

polarizacin,

Se entiende

ms

que

Ayala Espino, Jos. Diccionario de Economle. Mxico: Edil. Diana, 2000.

de

Bobbio, Norberto. Diccionario de Polftica. Mxico: Siglo XXI. 1983.

que en el marco de la

Boron, Atilio A. y Julio Gambina. "Introduccin", en Gambina, Julio (compilador) La

globalizacin econmico-financiera. Su impacto en Amrica Latina. Buenos Aires:
CLACSO, 2002.

polarizacin mundial cada Estado-nacin trata de establecer sus condiciones ptimas

para atraer capital. y que las trasnacionales, a su vez, tienen que tomar en cuenta las

Boron, Atilio A. Estado, capitalismo y democracia en Amrica Latina. Buenos Aires:

CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2003.

condiciones mas ventajosas para asegurar su ganancia extraordinaria.

Emir Sader y Pablo Gentili (Comps.), La trama del neoliberalismo.

exclusin social. Buenos Aires: Ed. Universitaria, 1999.

Sin embargo. competir por el lugar ptimo en la periferia equivale a imponer las
reglas del mercado mundial, que no son otras que las reglas del ms fuerte, a costa del

..,

menos desarrollado. En condiciones de crisis, se aplican las medidas de desregulacin,

pnvatizacin, desnacionalizacin,

apertura del mercado, etc., eso equivale no slo a

bloquear sus fuerzas productivas, sino, de plano, a cancelar la posibilidad de una

opcin propia para su desarrollo. Pero lo ms negativo es la sobreexplotacin

a que

son sometidos los grandes grupos sociales (desempleo, emigracin, abandono del
9

Mercado, crisis y

Friedman, Miiton. Libertad de elegir. Hacia un nuevo liberalismo econmico. Barcelona:

Grijalbo, 1992 .
Habermas, J. Problemas
Amorrortu, 1975.

de legitimacin

del capitalismo

tardo.

Buenos

Aires:

Leal, Juan Felipe. Del Estado liberal al Estado interventor en Mxico. Mxico: Ediciones
El Caballito, 1991.
Manrique Campos,
Irma. ""Mxico:
Modernizacin
financiera
integral en la
condicionabilidad de las polticas de ajuste estructural", en Emir Sader (Comp.), El
ajuste estructural en Amrica Latina. Costos sociales y alternativas, Buenos Aires:
Clacso, 2001.
10