Didier Pietquin

Notions fondamentales dacoustique

1. Quest-ce quun son ?

Bruit ou son ?
Propagation sonore
Caractristiques dun son
1.1. La frquence
- Courbes de Fletcher et Munson
- Longueur donde
- Rponse en frquence
- Octave et tiers doctave
- Analyse frquentielle
1.2. Lintensit
- Puissance acoustique
- Intensit acoustique
1.3. Le timbre

1. Quest-ce quun son ?

Un son est une sensation auditive engendre par une onde acoustique. Cette
onde est gnre par une vibration (cordes vibrantes, cordes vocales, membrane
dun haut- parleur,). Vibration qui va crer un dplacement de particules du
milieu de propagation (air, eau,) autour dune position dquilibre.
Le son ne se propage donc pas dans le vide.

Bruit ou son ?

Comment distinguer le bruit du son ? La diffrence entre le bruit et le son nest

que subjective et fait appel une apprciation personnelle : un bruit est souvent
jug dsagrable, gnant ; un son implique une notion desthtique, une
sensation de plaisir. Dans la ralit, nous avons tendance juger diffremment
le bruit que nous faisons de celui que nous subissons. Par exemple, un concert
de hard rock sera considr comme une musique divine pour ses fans et un
vacarme infernal pour celui qui napprcie pas cette musique.

Propagation sonore

La vitesse du son (ou clrit C) va dpendre de la densit du milieu de

propagation et de la temprature.
La vitesse de propagation du son dans lair 20 C est de 340 m/s (mtres par
seconde), de 1480 m/s dans une eau 20 C et de 6000 m/s dans lacier.
Plus le milieu est dense, plus la vitesse de propagation du son sera importante.

La temprature va galement jouer un rle : Plus le milieu est chaud, plus

lagitation des molcules qui le compose augmente et favorise la transmission. A
linverse, dans un milieu froid la vitesse du son diminue. A 0 C, la vitesse des
ondes sonore est de 331 m/s dans lair.

Caractristiques dun son

Le son peut tre caractris par trois paramtres :

-

La frquence (ou sa hauteur)

Lintensit (ou le niveau sonore)
Le timbre (la richesse du son)

La frquence
La frquence est le nombre doscillations priodiques par seconde. Elle sexprime
en Hertz (Hz). On parlera galement de hauteur dun son.
Une frquence de 100 Hz correspondra donc 100 oscillations par seconde.
La frquence est linverse de la priode.
F= 1/T
F = frquence en Hz
T= priode

Frquence de 2 Hz
Relations entre frquence, priode et longueur donde
Frquence
100 Hz 1000 Hz 10 000 Hz
Priode T=1/f
10 ms
1 ms
0,1 ms
Longueur donde = C/F 3,4 m
0,34 m
0,03 m
Plus un son sera aigu et plus sa frquence sera haute. A linverse, plus un son
sera grave, plus sa frquence sera basse.

Les frquences audibles par ltre humain stendent de 20 20 000 (20 K) Hz.
Ces chiffres peuvent varier suivant lge et les personnes.
Notons galement que nos oreilles sont plus sensibles aux frquences mdium et
aigues, correspondant aux frquences de la voix.
En dessous de 20 Hz, il sagit dinfrasons et dultrasons au dessus de 20 KHz.
Ceux- ci ne donnent pas lieu une sensation sonore.

Courbes de Fletcher et Munson

Les courbes dites de Fletcher & Munson, du nom des deux scientifiques qui les
ont tablies laide de mesures effectues sur un large panel dindividus,
illustrent le fait que la sensibilit de loreille nest pas identique toutes les
frquences. Ces courbes, aussi appeles isosoniques , reprsentant la
sensibilit moyenne de loreille pour une plage de frquences audibles.

Ces courbes sont paramtres en phones. Par dfinition, le numro de chaque

courbe (ou niveau en phones) est gal lintensit correspondant en dcibels
une frquence de 1000 Hz.
Ces courbes indiquent, pour chacune des frquences du spectre audible, le
niveau de pression acoustique (SPL pour Sound Pressure Level) ncessaire la
perception dune mme intensit, do le terme courbe dgale (iso) sensation
sonore (sonique) .
Prenons un exemple : si vous prenez comme rfrence un signal 1 KHz mis
un niveau de 60 dB, et que vous le comparez un signal de 40 Hz, ce dernier
devra tre dun niveau non plus de 60 dB mais de 80 dB pour que vous ayez une
sensation sonore identique. Si vous comparez ensuite ce mme signal 1 KHz
avec un autre 8 KHz, ce dernier devra tre mis un niveau de 70 dB pour que
vous ayez une sensation sonore identique pour les deux signaux.
Dune manire gnrale, loreille est moins sensible aux frquences graves et
aigus quaux frquences mdiums, comprises entre 1 KHz et 5 KHz, qui sont
naturellement favorises par notre oreille.
Applications :
Loudness : Le correcteur loudness prsent sur quelques amplificateurs
Hifi permet bas niveau damplifier les frquences graves et aigus afin
dobtenir la sensation dun son quilibr en niveau sur toute la bande de
frquences audibles.
dB(A), dB(B), dB(C) : Afin de faire correspondre aux mieux les
mesures, des courbes de pondrations ont t cres. Ces pondrations
vont permettre de tenir compte approximativement de la variation de la
sensibilit de loreille en fonction de la frquence et de lintensit.
-

Pondration A dB(A) : pour des niveaux de 25 55 dB

Pondration B dB(B) : pour des niveaux de 55 85 dB
Pondration C dB(C) : pour des niveaux suprieurs 85 dB

Longueur donde

La longueur donde est la distance parcourue par une onde acoustique pendant
une priode.

Elle se calcule comme suit :

= C/F
Avec (Lambda) en mtres
C (clrit) en m/s (340 m/s pour lair)
F la frquence en Hertz
Frquence Longueur donde
20 Hz
17 m
100 Hz
3.4 m
500 Hz
0.68 m
1000 Hz
0.34 m
5000 Hz
0.07 m
10 000 Hz
0.03 m
20 000 Hz
0.02 m
On peut remarquer que plus la frquence augmente, plus la longueur donde
diminue.

Rponse en frquence

La courbe de rponse en frquence (ou bande passante) correspond la

reprsentation graphique des diverses frquences en fonction de leur niveau.
Cette courbe indique donc la plage de frquences que l'enceinte, le micro,
lenregistreur, est capable de restituer ou de reproduire.
L'idal thorique en analyse logarithmique se traduit par une courbe horizontale
linaire, permettant une reproduction
ou une restitution de toutes les
frquences avec la mme intensit. En pratique, il nen est pas de mme.
La courbe de rponse en frquence est gnralement donne dans un gabarit de
+/- 3 dB par rapport un niveau de rfrence (gnralement 0 dB 1000 Hz).
On peut alors observer sur le graphique de la courbe de rponse en frquence les
diffrences de niveaux pour chaque frquence.

Il arrive galement souvent que seule la rponse en frquence (ou bande

passante) soit donne dans les fiches techniques. Il ny aura alors pas de
graphique pour lillustrer.
On donnera par exemple comme indication : 60 18 000 Hz +/- 3 dB.

Octave et tiers doctave

La1
La2
La3
La4
La5
...

110 Hz
220Hz
440Hz
880Hz
1760Hz

Doubler la frquence revient monter dune octave. Diviser la frquence par
deux revient descendre dune octave.
Il y aura donc deux octaves entre le La1 (110 Hz) et le La3 (440 Hz).
Cette notion doctave est trs souvent utilise et principalement le tiers doctave,
notamment dans lutilisation de filtres tels que les qualiseurs,

Equaliseur tiers doctave BSS FCS-960

Les frquences en tiers doctave sont alors :
20 - 25 31 40 - 50 63 - 80
100 125 160 - 200 - 250 315 400 500 630 800
1000 1250 1600 2000 2500 3150 4000 5000 6300 8000
10 000 12 500 16 000 - 20 000

Analyse frquentielle

Lintensit sonore
Puissance acoustique
Une source sonore telle une sphre pulsante met une puissance acoustique
(exprime en watts) dans toutes les directions. Plus on sloigne du centre de la
sphre, plus la puissance par unit de surface (lintensit) va diminuer.

Pour une source sphrique, la consquence est que le niveau sonore va dcrotre
de 6 dB lorsquon double la distance.
Intensit acoustique
Lintensit est donc la puissance par unit de surface.
Lintensit acoustique la plus faible perceptible par loreille humaine est de lordre
de 10-12 W/m (1/ 1 000 000 000 000 W/ m). Le seuil de douleur est lui fix
1 W/m.
Le rapport entre ces deux valeurs est donc de 1 mille milliards.
Cette chelle ntant pas la plus pratique utiliser, cest le Bel qui a t choisi
comme unit de rfrence. Et afin de mieux dtailler lchelle sonore, cest le
dcibel (dB) (soit un dixime de Bel) qui a t finalement t utilis.

10

Niveau sonore = 10 log (I / 10-12)

I = Intensit acoustique mesurer
Intensit acoustique (W/m) Niveau Niveau
(bel)
(dB)
1
12
120
10-2
10
100
10-4
8
80
10-6
6
60
10-8
4
40
10-10
2
20
10-12
0
0

En rsum, lintensit dun son correspond son niveau sonore, niveau exprim
en dcibels (unit que lon doit Alexander Graham Bell (1847-1922)).
Le seuil daudition de notre oreille se situe 0 dB, le seuil de douleur aux
alentours de 120 dB.
Echelle de bruit
Sans danger pour laudition :
0 dB Seuil daudition
15 dB Bruissement de feuilles
20 dB Chuchotement / Jardin paisible
25 dB Conversation voix basse
30 dB Appartement dans un quartier tranquille
35 dB Bateau voile / Tic tac de montre
40 dB Rue rsidentielle
50 dB Bruit dune voiture au ralenti
60 dB Grands magasins / Sonnerie de tlphone
70 dB Restaurant bruyant
85 dB Radio volume fond / Tondeuse gazon
Facteur de troubles auditifs :
90 dB Rue au trafic intense
95 dB Atelier de forgeage / Train passant en gare
Pnible entendre :
100 dB Marteau piqueur / Baladeur fond
105 dB Discothque / Concert
Difficile supporter :
110 dB Atelier de chaudronnerie
Seuil de la douleur :

11

120 dB Moteur davion

130 dB Dcollage dun avion / Formule 1
Exige une protection auditive :
140 dB Turbo racteur au banc dessai
180 dB Fuse Ariane au dcollage
Laddition des dcibels ne se fait pas de manire arithmtique mais selon une
progression logarithmique. Deux sources dun niveau sonore de 70 dB chacune
ne donneront pas au final une source sonore quivalente de 140 dB mais bien de
73 dB. En effet, doubler la source sonore revient ajouter 3 dB.
Pour une sensation double du niveau sonore, il faudra ajouter 10 dB. Ce qui
revient multiplier par 10 la source.
Augmentation du niveau sonore
en dB
3
5
10
15
20

Changement dans la perception

auditive
A peine perceptible
Diffrence audible
Sensation double
Large diffrence
Sensation quadruple

Cependant, lacoustique ne se limite pas une mesure physique des sons. Le

son est pour loreille humaine la fois une notion objective et subjective. Loreille
na pas la mme sensibilit pour toutes les frquences audibles. En effet, un son
de 50 dB et de frquence 1000 Hz produit une sensation auditive plus forte quun
son de 50 dB la frquence 100 Hz. Pour tenir compte de cette particularit de
loreille humaine, la mesure de la force sonore, au sens physiologique, utilise
des filtres qui pondrent les niveaux sonores en fonction des frquences. La
mesure est alors exprime en dcibel A ou dB (A).
Le timbre
Le timbre dun instrument correspond sa richesse sonore. Une mme note
joue sur deux instruments diffrents ne donnera pas au final le mme son.
Chaque son est form dune frquence fondamentale et de frquences
harmoniques. On dit quun son est riche, agrable entendre, lorsquil
contient de nombreuses harmoniques. Un son pauvre en harmoniques paratra
terne notre oreille. Un son ne comprenant quune seule frquence est appel
son pur (extrmement rare dans notre environnement quotidien). Les sons
musicaux sont des sons complexes, mlanges de sons graves et aigus. Le son
musical est la superposition dun son fondamental et dharmoniques dont les
frquences sont des multiples de la frquence fondamentale.

12

Cest donc la richesse en harmonique dun instrument qui dtermine le timbre

dun instrument.

Bibliographie, sources :
-

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Guide pratique de la diffusion sonore, Lionel Haidant, Editions

Dunod
Livrets techniques Brel et Kjaer
Livret Les risques auditifs publi par le RIF