VERTICALISMO

(ELFUTURODELRASCACIELOS)
IakiAbalos,Junio2008

Los arquitectos modernos pensaron el rascacielos asociado a la organizacin del

trabajo, a las oficinas. De hecho el rascacielos prototpico de la modernidad es la
expresin misma de dicha organizacin; la forma optimizada de archivar y conectar
trabajadoresquearchivanyconectandatos.Estareificacindelaburocracia,fuerade
cualquier connotacin peyorativa, fue interpretada simblicamente por los ms
dotados, como Mies van der Rohe, en base a prismas rectilneos de acero y vidrio,
climatizados artificialmente, organizados como anillos en torno a un ncleo de
comunicacin. Edificios como el Seagram Building de Nueva York, y en Espaa el
fabuloso BBV de Senz de Oiza, dieron forma definitiva e imperecedera a esta
concepcin. Pero olvidaron (o no haba llegado el momento an) las mltiples
posibilidadesqueabrelaconstruccinverticalyquehemosidoviendomultiplicarseen
las ltimas dcadas con el crecimiento global de la economa y la expansin
demogrfica del sudeste asitico. Hoy la inmensa mayora de los rascacielos que se
construyenestnlocalizadosenAsia,sonresidenciales,suestructuraesdehormigny
seventilannaturalmente,careciendodecualquierauramonumental:sonunproducto
deconsumo.Sindramatismopuededecirsequetodaslasmetrpoliscontemporneas
estn abocadas a la densificacion y hasta los alcaldes ms recalcitrantes empiezan a
entender que es un instrumento con el que deben familiarizarse. Mientras tanto,
muchos de los arquitectos europeos y americanos que hasta hace unos aos
monopolizaban esta tipologa parecen estar abducidos por el carcter icnico que
tiene y su discurso cerrarse en una verticalidad autorreferencial o a lo sumo
representandoalcapitalysusexcedentes,comosiasistiramosaunafaseterminaly
manieristadelahistoriadeestatipologa.

LarascacielospromovidosenMadridenlosantiguosterrenosdelRealMadrid,conla
notable excepcin del brillante ejercicio realizado por el estudio madrileo Rubio y
AlvarezSala, han cado una vez ms en manos de arquitectos forneos de esa

generacin que si bien deslumbr ocasionalmente en los 70 lleva dos dcadas

aburriendoaescalaglobal,esdecir,aciudadanosycrticosdetodoelmundo(habra
que preguntar porqu razn han sido ellos los elegidos en la ciudad reconocida por
tenerunadelasmayoresdensidadesdetalentoarquitectnicodelmundo)(yhabra
quepreguntarsesinohabrdejacindesusobligacionesporpartedelasautoridades
que podran haber promovido una nueva situacin en vez de dejarse vencer por
presiones polticas y comerciales). El escaso eco popular y profesional del resultado
estalavista:consucansinorepertoriopropiodeunaciudadmediocre,sincapacidad
deemocionar,encontrasteconlavisibilidaddelanuevaescalaintroducida,muestra
quealgosehahechomalpornomencionarelabsurdodestrozodelnicoejevisual
quetenaMadrid,yaemponzoadopreviamenteporlagraciaquenosdejlaoficina
dePhilipJohnsonhaceunadcadaenlaPlazadeCastilla(AlexWalldijorecientemente
queMadridhabapasadodetenerlosrascacielosmsbellosdeEuropaenlos70alos
ms vulgares en los 80, incluidos Puerta de Europa y el sombrero de Coln). Los
madrileos,entrenadosenelestoicismotrasaosdefragorconstructivohanaceptado
resignados,estanuevaylamentablesituacin.SoloenInternethahabidovariosforos
dediscusin,afavoryencontra,deunciertointers,seguramentelaprimeravezque
enMadridsehautilizadoestemedioparalacrticaurbana.

Pero la realidad por venir es tozudamente diferente. Nada ms lejos del vulgar
episodiomadrileoqueelfuturodelrascacielos.Enlaactualidadelverticalismo,la
concepcindelespacioydelaciudadcontemporneaentrminosverticales,anno
ha hecho ms que empezar. Estamos asistiendo a un apasionante proceso de
transformacin.Hemoscomenzadoapensarlaciudadylasciudadeshistricasdesde
posiciones que sustituyen eficazmente la bidimensionalidad del urbanismo por un
nuevoverticalismo.Estporversisetratadeunaformacomplementariaoalternativa
depensarlaciudad(enplantaoentresdimensiones,urbanismooverticalismo).Enel
trabajoprofesionaldelasgeneracionesde40y50aos,yenlosmsjvenes,vemos
florecer campus universitarios verticales, museos verticales, bibliotecas verticales,
laboratorios verticales, fashion buildings verticales, parques verticales, centros
deportivosverticalesascomocombinacionesdetodosellosmezcladoscontipologas
residenciales,hotelerasydeoficinas,avecesconformandoverdaderasciudadesenlas

que la seccin del edificio pasa a ser lo que la planta de la ciudad ha representado
hastahoy(mixusebuildings).Otrosejemplosmezclantorresconusosdistintospero
conunamismalgicaformal,creandoungrupooracimodetorres(lasdenominadas
bundle of towers), una alternativa eficaz y oportuna al gran mixeduse vertical en
muchoscontextostienelavirtuddedesplazarelintersdesdelosobjetosalaireque
rodea a unos y a otros, al espacio que crean y a la forma en la que las nuevas
construccionesinteractanconlasexistentes.Trasladapordecirlodeunavezlacarga
icnicadelobjetoautobiogrficoalespaciopblico,alaciudadquegeneran.

Tambinlasciudadeshistricaspuedenencontrarmuchassolucionesatravsdeesta
estrategiadeinfiltracindepequeastorres,estrategiadeacupunturaque,frenteal
boulevard del Pars haussmaniano, tiene el beneficio de la huella mnima con la
mximacapacidaddetransformacin.MientrasotrasciudadescomoRotterdam,Pars
o Turn se plantean seriamente incrementar la densidad de su centro con esta
estrategia (aprovechando huecos neutros con bajsima afeccin a sus vecinos), las
ciudadesespaolas,apesardelasnumerosaspropuestasquehanquedadorecogidas
endistintosconcursos(delasquedestacaralasdeFedericoSoriano),rumiananlos
beneficios de usar seriamente, constructivamente, en beneficio de la ciudad, sus
espacios libres y sus equipamientos, las potencias abiertas por una concepcin
renovada de la verticalidad, un fenmeno universal que modifica rutinas y abre un
espacioaloptimismoyaladiferencia.Polticosyarquitectosdebemosatenderaesta
nueva floracin de rascacielos pues aaden nueva cualidades y enormes grados de
libertad y capacidad de maniobra si son utilizados con fines pblicos, dando lugar a
formas de belleza cuya exploracin es seguramente uno de los temas centrales que
tienen los arquitectos y las Escuelas de Arquitectura los prximos aos. La exitosa
experiencia del rascacielos moderno centrada esencialmente en el negocio privado
debeserrevertidarepensndolaparaelbeneficiopblicooparaelacuerdodeambos,
ensayndosenuevasmodalidadesdegestinurbanaqueprefigurenelfuturo.

La incorporacin a esta revisin de las tipologas institucionales y pblicas, que

llevaban un siglo ancladas a conformaciones decimonnicas, de marcada
horizontalidad, comienza a sealar tambin en el terreno institucional una cierta

adaptacin.Aligualquedebemoscriticarelpapanatismodealgunoslderespolticosa
la hora de contratar arquitectos estrella, debemos aplaudir el magnfico fallo del
concurso de la quinta pieza puesta en juego en el conjunto de las torres del Real
Madrid(lanicapblica),alpremiarlavalientepropuestadeMansillayTun,junto
conMatildePeralta,paraunCentrodeConvencionesenformadediscoquealcanza
120 metros del altura y contrapone toda la sabidura de una nueva generacin de
arquitectosalarutinaverticalmsanquilosada.Mmesisdeunapropuestaplsticade
Olafur Eliasson el artista favorito de los arquitectos hoy cuyo objetivo era duplicar
unapuestadesol,esenrealidadunafelizautocitadescontextualizadadeunproyecto
de los mismos autores, un prstamo descontextualizado con habilidad una cubierta
cambiadadeescalaypuestaenvertical,cuyaaudaciayfelizrelacinconelrestodel
conjunto y en el horizonte madrileo hablan por s mismas de la oportunidad y
profesionalidad que este gesto implica (el proyecto se construir los prximos aos,
estandoprevistasufinalizacinen2011).

Debesealarseelintersdeestapropuestaencrearunespaciopeatonal,unparque,
precisamenteporsucondicinvertical,ganandoahlaciudad,graciasalasplusvalas
municipalesgeneradasporlascuatrotorres,nosolounCentrodeConvencionesens
mismoelnegocioporexcelenciadelaciudadsinounespaciopblicoquecompletar
elequilibriodefuerzasentreintersprivadoypblicoydotardeunaciertadignidad
peatonalalconjunto.

Elespaciopblicoque posibilitael verticalismocontemporneomsestratgico,con

su pequea huella sobre los lugares y la evidente sostenibilidad que proporciona
utilizar de forma sinergtica las distintas actividades de su seccin, son factores que
tienen un peso cada vez mayor en su aceptacin. El espacio pblico generado
histricamente por el rascacielos esa mezcla de calles comerciales y parques
pintorescosqueinaugurlainvencindeCentralParkenNuevaYork,consucapacidad
para transformar el Midtown contiene seguramente el cdigo gentico del espacio
pblicocontemporneo.rbolesyrascacielossealimentanmutuamente,haciendode
su amalgama uno de los verdaderos leitmotivs de la arquitectura contempornea.
Pensarenconstruccionesverticalesesnecesariamentepensarennuevasmodalidades

de lo pblico que den satisfaccin a las nuevas demandas surgidas de los cambios
sociales, culturales y demogrficos potenciados por las metrpolis globales. El
verticalismo es tambin la estrategia que puede permitir a las ciudades histricas
europeas seguir ejerciendo su peso en un futuro de gran competencia que ya est
aqu.

VERTICALISMO(ELFUTURODELRASCACIELOS)IakiAbalos,Junio2008