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Tectnica, ramo da geologia que estuda a movimentao das camadas da crosta, por efeito
das foras do interior da terra (endgenas). Dedica-se, tambm, a estudar o dinamismo das
foras que interferem na movimentao das camadas da crosta terrestre. Geralmente, como
resultado dessas foras se d o aparecimento das placas tectnicas, dobras, falhas, fraturas
ou lenis de arrastamento.
A tectnica descreve geometricamente as deformaes da crosta terrestre e analisa as
diferentes teorias que procuram explicar os seus mecanismos formadores. Vulcanismo e
sismologia so reas do conhecimento intimamente relacionadas com a tectnica.
Vulco, formao geolgica que consiste de uma fissura na crosta terrestre, sobre a qual se
acumula um cone formado por material vulcnico. Sobre este cone, est uma espcie de
chamin cncava chamada cratera. O cone forma-se pela deposio de matria fundida e
slida, que flui ou expelida atravs da chamin a partir do interior da Terra. O estudo dos
vulces e dos fenmenos a eles relacionados chama-se vulcanologia.
A energia dos vulces ativos deriva dos processos ligados aos movimentos das placas da
crosta. Alm disso, os vulces tendem a situar-se nas fronteiras das placas mais importantes
(ver Tectnica de placas). Alguns vulces encontram-se em estado de erupo permanente,
ao menos no presente geolgico, como os da cadeia Cinturo de Fogo, que rodeia o oceano
Pacfico. Muitos outros vulces, como o Vesvio, permanecem em estado de atividade
moderada durante perodos mais ou menos longos e depois ficam em repouso, ou
adormecidos, durante meses ou anos.
ERUPO
Numa erupo violenta de um vulco, a lava est muito carregada de vapor e outros gases,
que escapam da superfcie com exploses violentas e sobem formando nuvens turvas. Estas
nuvens podem descarregar chuvas copiosas.
Pores grandes e pequenas de lava so expelidas para o exterior e formam uma fonte
ardente de gotas e fragmentos de diferentes tamanhos. O magma sobe pela chamin e flui,
convertido em lava, sobre a borda da cratera, como uma massa pastosa, atravs de uma
fissura no cone.
Tectnica de placas, teoria de tectnica global (deformaes estruturaisgeolgicas)
que se tornou paradigma na geologia moderna, para a compreenso da estrutura, histria e
dinmica da crosta terrestre. A teoria baseia-se na
observao de que esta camada slida est dividida em cerca de 20 placas semirgidas.
As fronteiras entre estas placas so zonas com atividade tectnica, onde
ocorrem mais sismos e erupes vulcnicas. Entre 1908 e 1912, foi proposta pelo
gelogo alemo Alfred Lothar Wegener a teoria da deriva continental. Ela afirma
que as placas continentais se rompem, separam-se e chocam-se, criando