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ROCAS SEDIMENTARIAS
En el estudio de estas rocas tienen gran importancia por las
siguientes razones: las tres cuartas partes de la superficie terrestre
estn cubiertas por estas ricas; por ser receptculo, en la mayora de
los casos, de petrleo, gas natural, carbn y minerales, adems de
numerosos de materiales esenciales para la industria de la
construccin ; y por su contenido de restos fsiles, herramientas
esenciales y vitales para el estudio del pasado geolgico, por tanto
es fundamental este grupo de rocas a partir de las cuales permiten
reconstruir los detalles de la historia de la tierra.
1. SEDIMENTOS.
Todas las rocas gneas, sedimentarias y metamrficas que afloran
sobre la superficie terrestre estn expuestas a los ataques de los
agente metericos y a la accin de los organismos. Esto altera a las
rocas preexistentes, por lo que deja como resultado materiales
residuales y fragmentos de rocas inconsolidadas, a los cuales se les
conoce como sedimentos.
Por tanto, los productos de la
meteorizacin mecnica y qumica constituyen la materia prima para
este tipo de roca.
Dado que los sedimentos se depositan en la superficie terrestre, las
capas de las rocas que finalmente se forman contienen evidencias de
acontecimientos pasados que ocurrieron en la superficie. Estos
materiales en forma de partculas solidas, en suspensin y en
solucin y por accin de los agentes geolgicos, como los ros, los
vientos, los glaciares son transportados y depositados en cuencas
sedimentarias, a temperaturas y presiones ordenaras, y que por
procesos de litificacin y diagnesis, que se efecta en los fondos
marinos, lagos, se convierten en rocas endurecidas llamadas rocas
sedimentarias. Por su propia naturaleza, las rocas sedimentarias
contienen en su interior indicaciones de ambientes pasados en los
cuales se depositan sus partculas y en algunos casos, evidencias del
mecanismo que intervinieron en su transporte.

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1.1.ORIGEN
DE LOS COMPONENTES.
Los materiales componentes de los sedimentos, de acuerdo con su
origen, se puede clasificar :
1.1.1.Terrgenos. Son los productos de la denudacin que ocurre
en los continentes tales como gravas, arenas, fangos, arcillas,
adems de sales, carbonatos, etc.
1.1.2.Orgnicos. Son aquellos formados por constituyentes que
fueron extrados por la actividad de animales y plantas que usan la
materia orgnica para formar sus estructuras protectoras y se
soporte: caparazones, huesos; estas contienen cantidades
variables de carbonatos de calcio, slice y magnesio.
1.1.3 Volcnicos. Comprende los materiales arrojados por los
volcanes y depositados en tierra o en el mar, y constan de polvo
fino, ceniza, arena, escoria.
1.1.4 Magmtico. Son muy pocos, estas representados por
sustancias disueltas que fueron transportados y que alcanzan la
superficie por medio de chorros de agua caliente de nieve de
glaciares.
1.1.5 Metericos o Extraterrestres. Los materiales de este
grupo comprenden la forma de polvo csmico producido por la
oxidacin o combustin de un meteorito al atravesar la atmosfera,
y han sido detectados en las acumulaciones de nieve en los
glaciares.

1.2 Sedimentos Continentales y Marinos.

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Como se menciono anteriormente, los sedimentos pueden

acumularse en los continentes o en los fondos marinos, y adems en
la comprensin de las condiciones bajo las cuales se formaron las
rocas sedimentarias se puede deducir la historia de las rocas y por
ende su ambiente deposicional.
A) Los sedimentos continentales, segn el medio de transporte de
los materiales, pueden ser de origen elico, fluvial o de glaciar.
Cada agente geolgico imprime un carcter especial a los
materiales detrticos que originan; pero tambin depende de la
naturaleza de los materiales originales.
Los sedimentos elicos son siempre granos fino de y uniformes;
no forman estratos horizontales, sino lo que se llama
estratificacin cruzada, producida por las variaciones de las
direcciones del viento.
Los sedimentos fluviales son de estratificacin cruzada de gran
ngulo, con cruzamiento hacia el lugar opuesto de donde
procede la corriente de agua, los materiales que los conforman
son muy variados en su composicin de tamao.
Los sedimentos glaciares suelen ser de tamaos muy grandes y
angulosos por la falta de transporte, ya que van englobados en
el hielo y depositados en las morrenas.
B) Los sedimentos marinos son distintos, segn la profundidad en
la que se depositaron, en las zonas costeras o litorales, son
principalmente variables de gruesos a finos, y su tamao
depende de la naturaleza de las rocas de la costa y del menor
oleaje. En la zona batial, los sedimentos son de la misma
composicin del litoral, pero mucho mas finos. Por ltimo, las
grandes profundidades, se encuentran sedimentos muy finos de
aspecto barro pardusco.

2. ROCAS SEDIMENTARIAS.
2.1 Procesos de formacin.
Las rocas sedimentarias, provienen del latin sedimentun, que hace
referencia al material solido que se deposita a partir de un fluido,
ya sea el agua o viento. El proceso sedimentario pasa por varias
etapas de acuerdo al ciclo geolgico.

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1) Meteorizacin. Llamado tambin intemperismo, son cambios

fsicos y qumicos, que desintegran y descomponen las rocas
preexistentes lo que forma el material suelto inicial que cubre
toda la superficie terrestre, conocido como regolito.
2) Erosin. Los agentes geolgicos externos como los ros,
vientos , glaciares , agua subterrnea y mares van destruyendo
las rocas frescas o alteradas, por medio de sus acciones
erosivas y las arranca de su posicin primitiva por medio de sus
procesos de transporte.
3) Transporte. Los mismos agentes geolgicos transportan los
materiales detrticos, insolubles y solubles hacia otros lugares,
principalmente a las cuencas de sedimentacin.
Los sedimentos pasan por una serie de procesos fsicosqumicos, mediante los cuales van adquiriendo caractersticas
de selecciones, de tamao reordenamiento, disolucin y
alteraciones, hasta su deposicin.
4) Deposicin. El destino final del material erosionado y
transportado es el
mar u otra cuenca; dicho material puede temporalmente
depositarse sobre tierra firme, esto conduce a una distincin
entre los depsitos continentales y marinos. La deposicin que
puede ser mecnica o qumica, ya sea si afecta las partculas
solidas o las sustancias que son transportado en solucin. El
material que es transportado en suspensin se deposita por
medio de la decantacin, y el material en solucin puede
depositarse en tierra o en el mar por procesos fsicos-qumicos
como la evaporacin y la precipitacin qumica o biolgica.
5) Litificacin. El procesos que transforma los sedimentos no
consolidados en las rocas sedimentarias slidas se conoce
como litificacin o diagnesis.

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2.2 DIAGENESIS.
La diagnesis es un termino general para las todas los procesos
durante la deposicin y el entierro de los sedimentos en cuencas
sedimentarias tanto ocenicas, lagos y lagunas y se puede definir
como aquellos cambios fsicos-qumicos que tienen lugar en un
sedimento a temperatura y presin baja, sin que intervenga el
movimiento de la corteza terrestre directamente. Los procesos
diagenticos alteran la textura, estructura y mineraloga de los
sedimentos y ayuda a la formacin de las rocas endurecida. Adems
es un proceso constructivo porque da lugar a la formacin de una
nueva corteza.

Los mayores procesos diagenticos se pueden agrupar en

cinco categora:
a) Oxidacin-Reduccin. Estos procesos se producen en forma
simultanea y ambos se verifican contemporneamente. Dan
lugar a los minerales importantes proe el proceso de la
reduccin anaerbica a la pirita y la marcasita que se forma a
partir de sulfuros inestables precipito por reacciones entre el

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b)

c)

d)

e)

azufre disueltos por la accin bacterial de los sulfuros y los

minerales de hierro detrtico. La calcita se forma directamente
como resultado de las reacciones de este tipo.
Autignesis. Es el crecimiento de los minerales de un
sedimento e incluye tanto el crecimiento de los minerales
presentes como la formacin de nuevos minerales, como
ejemplo es el desarrollo del intercrecimiento de cuarzo debido a
la sobresaturacin de slice amorfa producto de la disolucin de
diatomeas y radiolario. Se presume que las capas de chert se
formaron por este proceso a partir de los remanentes orgnicos
silceos.
Compactacin. Conforme los sedimentos se acumulan a travs
del tiempo, el peso del material suprayacente comprime los
sedimentos mas profundos y conlleva la aproximacin de los
granos cada vez mas, produciendo una reduccin considerable
del espacio entre los granos y expulsando el agua y aire de los
espacios de los poros, por lo tanto se reduce el espacio
intersticial y por ende, el volumen del deposito sedimentario.
Por ejemplo, cuando las arcillas son enterradas debajo de
varios miles de material, el volumen de las arcillas se reduce
hasta un 40%.
Difusin. Este proceso da lugar a las segregaciones de
sustancias o materiales que originan la formacin de
concreciones, ndulos, capas. Generalmente el material que
sufren difusin es el constituyente menor de sedimento, que
como un ejemplo son los ndulos de chert en calizas.
Cementacin. Es el proceso mas importante mediante el cual
los sedimentos se convierten en rocas sedimentarias. Los
materiales cementantes son transportados en solucin por el
agua que percola y circula entre los espacios intersticiales, y en
un tiempo el cemento precipita sobre los granos del sedimento,
llena los espacios vacos y une las partculas. La calcita, la slice
y el oxido de hierro son los cementantes mas comunes.

La mayora de las rocas sedimentarias sufre la litificacin por medio

de la compactacin y de la cementacin, sin embargo, ciertas rocas
sedimentarias qumicas, como las evaporitas, se forman inicialmente
como masas solidas de cristales intercrecidos antes de empezar como
acumulaciones de partculas independientes que mas tarde se
solidifican. As mismo los sedimentos sueltos que consisten de restos
esquelticos calcreos, con el tiempo y el enterramiento pueden
recristalizarse formando una caliza biognica cristalina relativamente
defensa.

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3. CLASIFICACION DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS.

Las rocas sedimentarias se ha clasificado atendiendo principalmente
a su origen: pueden ser detrticas , qumicas y bioqumicas. De
acuerdo con su textura; pueden ser tipo clstico y no clstico; se
clasifican tambin por su composicin o tamao de grano.
ROCAS SEDIMENTARIAS
Origen
Textura

Detrtico

Clstico

Qumico
Inorgnico

No clstico

bioqumico

Clstico
No clstico

Tamao de
grano
o
composici
n
Cantos,
gravas
Arena
Limo
Arcilla
Calcita
Dolomita
Halita
Yeso
Calcita
organismos

nombre

Conglomera
do
Arenisca
Limolita
Lutita
Caliza
Dolomita
Sal
Yeso
Caliza
Carbn

El tamao de una partcula puede describirse de acuerdo a la de

wentworth.

Canto rodado
Guijarro
Granulo
Arena
Limo
Arcilla

>64 mm
4 mm a 64 mm
2 mm a 4 mm
1/16 mm a 2 mm
1/256 mm a 1/16 mm
<1/256 mm

La clasificacin es la propiedad de la textura que se utiliza para

describir la proporcin en el cual estn mezclados los fragmentos de
tamaos diferentes, un sedimento bien clasificado consiste en

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fragmentos cuyo tamao es aproximadamente el mismo y un mal

clasificado es una mezcla heterognea de diferentes tamaos. La
forma de la partcula aproximadamente puede ser mas o menos
equidimencional, o bien, larga, aplanada, tabular, laminada. La
redondez de una partcula puede ser descrita como redondeado, sub
redondeada, sub angular y angular.

3.1 ROCAS DETRITICAS O CLASTICAS.

Estn formadas por sedimentos resultan de la desintegracin o
destruccin mecnica de las rocas preexistentes, estuvieron situados
en diferentes lugares, habiendo sido transportadas hasta el lugar en
que se encuentran actualmente.
Estos sedimentos pueden ser grava, cantos rodados, arenas y arcilla,
que al ser letificados, dan lugar a los conglomerados, areniscas y
lutitas.
Mineralgicamente, su composicin puede ser muy variada, ya que
en su formacin intervienen todos os materiales que componen la
superficie terrestre, si embargo el mineral predomnate es el cuarzo,
por su dureza y por ser el mas resistente a los del intemperismo.
Tamao de los fragmentos constituyentes.
Los cantos gruesos, cantos rodados, guijarros y gravas, cuyos
dimetros son superiores a 2 mm; cuando estos estn diagenizados,
se denominan conglomerados.
Las arenas cuyo dimetro varia entre 1/16 a 2 mm; si estn
diagenizados se les llama arenisca.
Los limos, cuando sus partculas estn comprendidos entre 1/16 a
1/256 mm de dimetro, conforman limolitas.
Las arcillas tienen un dimetro menores de 1/256; cementadas, dan
lugar a las lutitas.

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3.2 ROCAS NO CLASTICAS.

Estas rocas se derivan principalmente de la descomposicin qumica
de las rocas preexistentes, y cuyos cuerpos materiales resultantes
son transportados en forma de solucin, que luego por cambios
fisicoqumicos del ambiente se precipitan por accin qumica o
bioqumica.
Estas rocas son mas difciles de clasificar debido a que difieren en
textura composicin y condiciones en su deposicin .
a) Sedimentos de Precipitacin Qumica.
Estos sedimentos se forman por la precipitacin de elementos o
sales disueltas en el agua de la cuenca de sedimentos. Las
causas de la precipitacin pueden ser muy variadas: cambios
en el pH, cambios en la temperatura, saturacin.
Cuando los sedimentos se precipitan en el fondo del mar, los
granos usualmente crecen en forma entrelazada, lo que
produce la textura cristalina. Estos cristales entrelazados son la
causa primaria de la litificacin para muchas de las rocas
sedimentarias qumicas.
Muchos de los compuestos qumicos transportados en solucin
son ligeramente solubles en el agua, de tal manera que los
cambios en la qumica del agua por alteraciones de la
temperatura, perdida de CO2 o mezcla de dos masas de agua
con diferente disolventes qumicos, pueden iniciar la
precipitacin de un sedimento qumico.
Algunos compuestos qumicos (NaCl, MgCl 2) son tan solubles,
que ellos a causa de la precipitacin, se concentran; solo
cuando el agua es evaporada, estos sedimentos son llamadas
evaporitas.

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Las rocas que destacan de este tipo de precipitacin qumica

son las calizas, con sus variedades como la tiza, tufa, marga,
travertinos; tambin las dolomitas, minerales ferrferos, las
silceas y las evaporitas.
b) Sedimentos de Precipitacin Bioqumica.
Muchos organismos para formar su esquelos y caparazones
protectores, extraen del agua de mar el carbonato de calcio y la
slice que despus de su muerte es depositado en el fondo
marino. Estos materiales sedimentarios se desarrollan desde
concentraciones inusuales de remanentes orgnicos, tales
como tierras diatomceas, depsitos de arrecifes de corales y
algas, y carbn.
El petrleo y el gas natural tambin son de origen orgnico y
ocurren en los espacios porosos de las rocas sedimentarias.

4.

PRINCIPALES ROCAS SEDIMENTARIAS.

4.1 Rocas sedimentarias detrticas.
a) Conglomerados.
Son rocas constituidas por la consolidacin y cementacin de
fragmentos gruesos que pueden oscilar desde grandes cantos
rodados y gravas hasta muy pequeos de cualquier origen. Sin
son de fragmentos lisos y redondeados se denominan pudingas,
y cuando son angulosos e irregulares se llaman brechas, y
aquellos formados por una mezcla de fragmentos muy
desiguales de origen glaciar se conocen como tillitas.

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b) areniscas.
Es la roca en el cual predominan los clastos del tamao de
arena. Los minerales predominantes en su formacin son el
cuarzo y los feldespatos. En muchas areniscas el cuarzo
constituye prcticamente la totalidad de la roca, su
cementacin es silcea, arcillosa o calcrea. Las areniscas son
despus de las lutitas las rocas las abundantes y se forman en
diversos ambientes y a menudo contienen pistas significativas
sobre su origen, entre ellas la seleccin del grano, su forma y su
composicin. Sus variedades mas importantes son :
Arenita de cuarzo. Compuestas casi exclusivamente de cuarzo y
cemento silceo o arcilloso.
Arcosas. Se difieren de las anteriores por su contenido de
feldespatos (25%), su cemento suele ser calcreo.
Grauvacas. Estn constituidas por abundancia de fragmentos de
rocas preexistentes, particulares de cuarzo, feldespatos, micas,
unidas por un cementos arcilloso, algunas contienen cantidades
de minerales de hierro y magnesio.

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c)

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2

Limolit
as.

Rocas compuestas por limo endurecido. La variedad mas

importante es el loes, de origen elico, formado por el polvo
arrastrado por el viento a grandes distancias, a zonas hmedas
y lluviosas donde se forman depsitos de tierra porosa, lo que
constituye un excelente terreno cultivable.

d)

Lutita
s.

Formado
por
minerales
de
acillas
de
grano
fino.
Mineralgicamente estn formadas por silicatos alumnicos
hidratados, de estructura laminar y es el resultado de la
alteracin de otras rocas preexistentes, ricas en minerales
aluminicos. Algunas veces, debido a la pequeez de las
partculas, se encuentran en estado coloidal que, al sedimentar,

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arrastran con ellas muchos minerales presentes en el medio,

por lo que raramente son puras, y ocasionan rocas de gran
complejidad mineralgica; en consecuencia para su anlisis hay
que emplear el mtodo de difraccin de rayos X o el
microscopio electrnico. Aunque las lutitas son mas comunes
que las otras rocas sedimentarias, normalmente no atraen tanto
la atencin como las otras rocas menos abundante, la razn, no
forma afloramientos espectaculares como si lo hacen las calizas
y areniscas.

Rocas Sedimentarias Qumicas y Bioqumicas.

a) Calizas.
Es la roca sedimentaria qumica mas abundante que esta
constituido esencialmente por CaCO3. Su origen bien puede ser
de precipitacin qumica y biolgica. El termino caliza se aplica
a aquellas rocas en q la fraccin carbonatada excede a los
dems componentes.
Las calizas inorgnicas se forman cuando los cambios qumicos
o las temperaturas elevadas del agua aumentan la
concentracin del carbonato de calcio hasta el punto de que
este precipite. Estn constituidos principalmente por calcita; en
consecuencia, su contenido de CaCO y CO2 es demasiado alto
en ocasiones excede el 95 % del total. Muchas sustancias
adems del CaCO3, ocurren en las calizas cuando no son puras,
entre estas sustancias se encuentran: cuarzo, feldespatos,
minerales arcillosos y restos organicos. Durante la formacin de

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las calizas, pueden constituirse minerales autigenos como la

calcedonia, cuarzo, glauconita, yeso , pirita.
a)

Calizas

inorgnicas
a) Travertino. Tipo de caliza observada en las cavernas por
precipitacin del carbonato de calcio.
b)

de
el

Marga.
Cuando
las
calizas
se
presentan con
contenido alto
arcillas, hasta
50 %.

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b) Calizas biolgicas.
a) creta o tiza. Es la caliza blanda y porosa formada
esencialmente por restos microscpicos de equinoideos y
foraminferos.
b) Calizas biohermales. Son calizas arrecifales, pueden
estar formadas por colonias de algas, restos de moluscos.
c) Calizas biostromales. Este termino se aplica a
depsitos formados por organismos sedentarios, como
estratos de conchas, calizas de crinoideos.
d) Las lumaquelas y coquinas. Estn formadas por
acumulacin de conchas y caparazones de animales
marinos que viven en la zona de las plataformas.
c) Dolomias. Son todas aquellas rocas carbonatadas cuya
composicin mineralgica es la dolomita CaMg. (CO 3)2.
Las dolomas pueden formarse por precipitacin directa
del agua de mar reemplaza parte de Ca y Mg o bien en su
mayora cuando el Mg del agua de mar reemplaza parte
del Ca en las calizas e impregnacin posterior y
recristalizacion del magnesio.

Rocas siliceas.
Llamada slex, se trata de rocas muy compactas y duras compuestas
de slice microcristalina, son raras y pueden deberse a una
precipitacin de geles silceos en estado coloidal; tambin se obtienen
rocas silceas por acumulacin de esqueletos de conchas silceas,

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como son los radiolarios y diatomeas. Las rocas silceas formadas por
precipitacin son los chert que aparecen en capas delgadas de SiO 2.
Adems se tienen el pedernal cuyo color escuro se debe al contenido
de materia orgnica, el jaspe, una variedad de roja debe su color
brillante al oxido de hierro que contiene, y a la forma bandeada se le
denomina gata.

Rocas
evaporitas.
Son todos aquellos sedimentos de precipitacin qumica cuyo proceso
de formacin es por evaporacin de agua de mar sobresaturada de
sustancias solubles. Este proceso se realiza en cuencas cerradas, en
las cuales es posible la evaporacin y la concentracin de sales, por
ejemplo, las salinas de Huacho (Lima) y las salinas de Otuma(Ica).
Las rocas obtenidas por este complejo preoceso de precipitacin,
presentan una serie tpica y cclica. Se inician por los carbonatos,
luego siguen sulfatos, cloruros, bromuros de sodio, potasio, magnesio
y calcio. Los minerales que fueron estas rocas son:

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Calcita
Yeso
Anhidrita
Thenardita
halita
Silvita
carnalita
El caliche
semiridas,
encontrase
acumula en

1
7

CaCO3
CaSO4.2H2O
CaSO4
Na2SO4
NaCl
KCl
KCl.MgCl2.6H2O
es un costra carbonatada que se forma en zonas
por evaporacin del agua subterrnea, la cual, al
en estado de vapor, asciende por capilaridad y se
las partes cercanas de la superficie.