Aislamiento y Soledad

La vida humana se organiza y se construye en las relaciones interpersonales.

Nuestra conducta est configurada, en gran parte, por la vida con los otros. La
respuesta afectiva del otro responde a una necesidad humana bsica
universal. Su fracaso afectar la naturaleza y el significado de las relaciones
interpersonales. La soledad es un fenmeno asociado a la calidad de las

relaciones interpersonales.
Como concepto, su significado es vago, posee mltiples acepciones y variados matices.
Ya que evoca tanto el placer como el displacer. La soledad es parte de la condicin
humana.
El diccionario de la lengua francesa Le Petit Robert seala que el adjetivo solo (seul)
aparece por primera vez en el siglo XI (ao 1080). Deriva del latn solus y hace
referencia a quien est sin compaa, separado de los otros, sin vnculos familiares
habituales, sin ayuda.
El trmino soledad (solitude) surge en el siglo XIII (ao 1213) ligado a la situacin
de una persona que est sola de manera momentnea o durable y asociado al
aislamiento, al estado de abandono y a la separacin. No presenta de modo
sistemtico una connotacin negativa. Alfred de Vigny, poeta romntico, dice: Slo la
soledad es la fuente de las inspiraciones. La soledad es sagrada.
Es un estado o situacin que provoca emociones. Las perturbaciones corporales se
filtran en la conciencia del sujeto a travs de las prcticas lingsticas y los juicios
morales del contexto sociocultural. Se prescribe experimentar, por ejemplo, dolor en un
entierro y as las emociones se comprenden.
En la soledad como emocin no existe estado fisiolgico ni conductual caracterstico,
sino una situacin de expectativa, una ausencia a veces sin forma que genera un
estado de ansiedad difusa. Las personas que se consideran solas, creen estar ms
aisladas de lo que deberan estar, perciben una carencia.
Si bien posee un significado intuitivo para la mayora de las personas, ste no es
compartido por todas. No es lo mismo estar solo que sentirse solo.
Tampoco tener muchos amigos es lo mismo que no estar solo. Es la intensidad y

satisfaccin en la relacin emocional con otra persona lo que

cuenta, incluso ms que tener cien relaciones superficiales con otros.

La soledad es una experiencia desagradable diferente del aislamiento social, que

tambin es desagradable. Refleja la percepcin individual subjetiva de deficiencias
cuantitativas (no tener suficientes amigos) o cualitativas (carencia de relaciones ntimas
con otros) en la red de relaciones sociales.
Soledad expresa una serie de experiencias, un ncleo emocional que ana una
serie de sentimientos distintos, que involucran prdida o abandono, carencia o
ausencia de otros significativosExisten soledades buscadas, tal como se expresan en la literatura y la leyenda. Es la
soledad voluntaria del hroe o del anacoreta, del ermitao o de las reclusas, soledad con
sentido que marca al mismo tiempo un vnculo particular con la comunidad.
La soledad es un fenmeno humano, un sentimiento complejo, con mltiples
facetas, dimensiones y orgenes, contextos y significados. Por soledad, propiamente
dicha, entendemos el sentimiento prolongado, desagradable, involuntario, de no
estar relacionado significativamente o de manera prxima con alguien.
Se trata de una apreciacin subjetiva, es decir que la persona se siente sola.
El sentimiento de soledad no est producido inexorablemente por aislamiento social, por
falta de vnculos con otros. Puede surgir de deficiencias percibidas en relaciones actuales
ntimas, o derivar de las dificultades en la historia de los vnculos tempranos.
El aislamiento se remite a aspectos objetivos, de estar separado de otros, la
prdida de la comunidad.
Existe tambin el estar solo, situacin objetiva, transitoria y no penosa, en que la
persona se encuentra real y vivencialmente sola, como alguien que pasea solo por las
sierras en busca de inspiracin.
La soledad se expresa tambin en experiencias de desencuentro, de incomprensin o de
distanciamiento con otros, o aparece ligada a la experiencia de prdida, de muerte,
cuando perdemos a otro ser humano querido en un vnculo irrepetible e irrecuperable.
La literatura sobre el tema intenta conceptualizar la problemtica y busca establecer
categoras o tipos de soledad de acuerdo a la carencia de relaciones sociales
especficas o a la existencia de cierto tipo de problemas dentro de las relaciones
existentes
-la soledad por aislamiento emocional, que deriva de la ausencia de una relacin
ntima con una figura de apego. Esta es la experiencia ms desagradable; y
-la soledad por aislamiento social que ocurre por falta de lazos con un grupo social
cohesivo de pertenencia (una red social de amigos o una organizacin vecinal).

La

experiencia

de

soledad

deviene

fundamentalmente

del

sentimiento

de

insatisfaccin frente a las relaciones sociales. La persona vivencia menores niveles

de intimidad y reciprocidad de lo esperado.
Para Sullivan, la soledad puede resultar, de acuerdo a este autor, una fuerza motivadora
para la bsqueda de contactos sociales, una tendencia positiva que asegura los
esfuerzos de la gente sola por romper su aislamiento. Los seres humanos enferman
cuando fracasan en la forma de manejar su soledad.
Sermat (1978) propone que la soledad es la diferencia entre el tipo de relaciones
que una persona tiene y el tipo de relaciones que una persona quisiera tener,
lo que parece estar fuertemente connotado por la cultura.
Weiss perfila dos tipos de soledad, la soledad por aislamiento emocional que deriva de la
ausencia de una relacin cercana e ntima con una figura de apego, por ejemplo en
personas con divorcio o viudez recientes. La persona siente que no tiene con quien
contar, nadie lo conoce realmente, est alejada de todos.
La soledad por aislamiento social proviene de la ausencia de comunidad, una carencia de
vnculos sociales significativos en la red social, de un grupo de amigos con quienes se
comparte intereses y actividades comunes. Se produce en mudanzas, migraciones,
cambios sociales, desclasamiento, un nuevo ambiente social, una nueva ciudad, trabajo
o escuela. La persona no se siente a tono con los dems, no se siente parte de un
grupo de amigos, no tiene nada en comn con los dems. La soledad por aislamiento
social est relacionada con la cantidad y calidad de las relaciones con amigos que
pueden cubrir diferentes provisiones sociales, tales como servir de gua y otorgar un
sentido de valor y pertenencia.
Se trata de diferentes tipos de soledad que provienen de dficits relacionales
especficos y se caracterizan por sentimientos y comportamientos distintivos.
Weiss sostiene que la soledad por aislamiento emocional se atena en la edad avanzada
y por lo tanto
los viejos experimentan menos soledad.
Weiss sostiene que las personas necesitan tanto una relacin ntima con una
figura de apego (por ejemplo, una pareja) como vnculos cohesivos con un grupo
social (una red de amigos o una organizacin vecinal). Ambos tipos de relacin
desempean una funcin complementaria. La carencia de alguno de los dos
tipos de relacin lleva a la persona a experimentar sentimientos de soledad.
Investigadores y clnicos coinciden en sealar dos causas principales de soledad:

-las internas o personales, dificultad para estar solo, habilidades sociales deficientes
o patrones cognitivos disfuncionales; y
-las

externas

situacionales,

carencia

de

recursos

sociales,

econmicos,

demogrficos.
Ambas causas interactan.
El acentuado individualismo que caracteriza el fin de siglo, llev como secuela el
aumento de la soledad.
El aislamiento social es un fenmeno de la sociedad de masas contempornea. Deriva
de la progresin del individualismo que destruye los vnculos comunitarios de
sostn. No necesariamente se equipara con el fenmeno de soledad. Ambos fenmenos
pueden coexistir, aunque uno no necesariamente implica al otro, porque una persona
puede sentirse a gusto sin compaa o sola en medio de una multitud.
No obstante, se consider frecuentemente al aislamiento social como situacin
de fondo que predispone la aparicin del sentimiento subjetivo de soledad.
El apoyo social, con el sentimiento de ser partcipe de un grupo social, facilita
el afrontamiento de los problemas, propende a la salud fsica y psicolgica y mejora
los efectos adversos del estrs. De este modo, el apoyo social sera lo opuesto a la
soledad.
El fenmeno de la soledad asociada al sentimiento de abandono y aislamiento,
transitorio o permanente, ocurre a lo largo del curso de la vida con aspectos
caractersticos de acuerdo al momento de desarrollo del ser humano y del ciclo vital
familiar.
Contrariamente

al

estereotipo,

los

viejos

como

grupo

no

padecen

significativamente de soledad, ya que se achica la diferencia entre los

niveles de contacto social deseados o necesitados y los reales. Es un hecho
constatable que la cantidad de contactos sociales declina con la edad, pero tambin lo
hace el nivel deseado de los mismos, situacin que protegera a los viejos de
experimentar soledad. Tener pocos contactos sociales o vivir solo, no desemboca
necesariamente en soledad emocional o social. La red tiene mayor densidad y muchas
veces los viejos eligen preservar su intimidad frente a los propios hijos. Muchos viejos
valoran su independencia.
La otra causa es que los ancianos tienden a considerar sus relaciones de mejor
calidad que los jvenes. Vnculos ms ntimos, ms satisfactorios, previenen
contra la soledad. Es notable que los viejos prefieren contactos sociales con

amigos de la misma edad a contactos con familiares, incluso hijos, teniendo estas
relaciones un importante impacto sobre el bienestar. Esto es as porque las relaciones
familiares implican obligatoriedad y aquellas con amigos eleccin recproca y, por ende,
mejoran la autoestima.
El reconocimiento de la condicin de estar solo es una primera aproximacin a la
posibilidad de afrontar la soledad.