HISTORIA DEL MUNDO ACTUAL

HISTORIA DE
LA TRANSICIN A LA DEMOCRACIA
EN ESPAA

1. Visin de conjunto
2. Desarrollo cronolgico-analtico del proceso de cambio jurdico-poltico
2.1 El gobierno de Arias Navarro (20.XI.1975-3.VII.1976)
La oposicin democrtica (PSOE y PCE) se unifica en la PLATA-JUNTA
2.2 Los gobiernos de la UCD
2.2.1 El primer gobierno de Adolfo Surez
2.2.1.1 La 1 etapa del 1 gobierno de Surez (julio 76-junio 77)
LEY PARA LA REFORMA POLTICA
ABDICACIN DE DON JUAN DE BORBN
PRIMERAS ELECCIONES GENERALES DEMOCRTICAS
2.2.1.2 La 2 etapa del 1 gobierno de Surez (1977-79)
LOS PACTOS DE LA MONCLOA
LAS 13 PRE-AUTONOMAS
LA CONSTITUCIN DE 1978
2.2.2 El 2 gobierno de Surez: la consolidacin democrtica (1979-81)
Segundas elecciones generales
Primeras elecciones municipales democrticas
Desarrollo del Estado de las Autonomas: aprobacin de Estatutos
Estatuto de los Trabajadores
Ley del Divorcio
Espaa ingresa en la OTAN
EL GOLPE DE ESTADO DEL 23-F-1981
2.2.3 El 3 y ltimo gobierno de UCD: Calvo Sotelo (1981-82) y la crisis de UCD

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1. VISIN DE CONJUNTO
Se conoce como la Transicin espaola el paso del rgimen autoritario de Franco a la
democracia en Espaa. El ncleo central ira de la muerte de Franco en noviembre de 1975 a la
aprobacin de la Constitucin en diciembre de 1978. Otros autores la alargan hasta victoria
electoral del PSOE y otros incluso hasta la vuelta de la derecha al poder en 1996 con el PP.
En todo caso, se trata de un perodo concluido. Sin embargo, no disponemos de todas sus claves
al ser muy reciente y no estar abiertas a la consulta todas las fuentes (elemento imprescindible
para escribir la Historia).

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La Transicin espaola fue una operacin coronada por el xito, en un triple sentido:
- se da la llegada efectiva de la democracia
- se produce la integracin de Espaa en Europa
- se logra el entendimiento entre todos los espaoles, gracias al dilogo, el consenso y la
decisin de aquellos espaoles de pasar pgina.
Lo cual no significa que quedaran resueltas todas las cuestiones; sino que se estuvo dispuestos a
renunciar a algo para avanzar.
La Transicin espaola, por su xito, se convirti en modelo de referencia para otros pases que
queran salir de una dictadura.
En este tiempo, como procesos ms relevantes, se produjeron:
- la desarticulacin de la dictadura de Franco
- la aparicin de los partidos polticos
- la construccin del nuevo edificio democrtico
- la presencia activa del pueblo espaol en la vida democrtica
- las consecuencias para Espaa de la crisis econmica mundial del petrleo
- el incremento de la poblacin: de 34 millones en 1970 a 40 millones a finales de siglo
XX1
- las reivindicaciones autonmicas
- la atencin a Europa.
Lo sucedido en el pasado no fue lo nico que hubiera podido suceder. Por ello, conviene
preguntarse cules fueron las OPCIONES que se planteaban en Espaa a la muerte de Franco?
1) el inmovilismo (el franquismo sin Franco), inviable tanto por la presin social, como por
la voluntad del monarca (es lo que algunos creyeron que podra representar el almirante
Carrero Blanco, como primer presidente de un gobierno franquista. Con su asesinato se
segaba la posibilidad de un franquismo sin Franco);
2) la simple evolucin desde el franquismo a un rgimen ms abierto (intento del primer
presidente a la muerte de Franco, Carlos Arias Navarro), que termin en fracaso; y
3) el reformismo (la ruptura pactada), proyecto liderado por el rey con los reformistas del
franquismo, al que se sumaran las fuerzas de la oposicin.
La revolucin o ruptura unilateral no fue planteada por el miedo y el recuerdo de la guerra civil.

FACTORES QUE FACILITARON EL CAMINO A LA DEMOCRACIA.La Espaa de final del franquismo, a pesar de la crisis econmica, era muy diferente de la
Espaa de la posguerra. Qu factores facilitaron la llegada de la democracia? Fueron varios,
pero no mecnicos ni automticos.
a) Factores econmicos: el desarrollismo haba creado una amplia base social de clases
medias. Se haba producido una cada del sector agrcola (desagrarizacin) y un aumento
de la tasa industrial. Esto fue simultneo a un fuerte xodo rural y un aumento de la
1

Segn el Instituto Nacional de Estadstica, en su informe sobre el Padrn municipal (datos del 1.I.2009), la
poblacin empadronada en Espaa supera los 46,6 millones de personas.

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poblacin urbana, con lo que aument el peso del sector terciario (servicios) en la
economa espaola. As se homolog e interrelacion la Espaa franquista con el sistema
capitalista occidental.
b) Factores polticos en la denominada pre-transicin de comienzo de los aos 70:
a. el rgimen franquista se haba convertido en un anacronismo histrico
b. la clase poltica franquista estaba fragmentada, por tanto, se haca difcil un
franquismo sin Franco
c. haba una ausencia de liderazgo para el post-franquismo
d. exista una falta de confianza hacia la transformacin del rgimen que ofreca
Arias Navarro.
c) Factores socio-religiosos: La Iglesia y lo religioso tenan una presencia e influencia
importante en la sociedad espaola. Tras el Concilio Vaticano II, la Iglesia espaola
propugn un cambio de rgimen.
d) Factores de cultura poltica: Los espaoles se haban ido impregnando de cultura
democrtica, gracias al turismo, medios de comunicacin, retorno de emigrados,...
Adems existan hbitos de convivencia y dilogo entre personas diferentes
ideolgicamente asumidos en el cuerpo social.

La democracia se estableci sin ruptura con la dictadura, que fue desmantelada desde las propias
instituciones franquistas (se habla en este sentido de la autodestruccin del franquismo).
El cambio fue pacfico y resultado de un pacto entre:
las fuerzas polticas franquistas - el rey y los aperturistas- y
las fuerzas de la oposicin democrtica - los liberales y la izquierda, que abandon sus
propuestas ms radicales.
Los inmovilistas del franquismo (el llamado "bnker") y la extrema izquierda estuvieron en
contra.
En todo caso, no hubiera podido realizarse la transicin sin la movilizacin popular, que presion
para que se produjeran los cambios.
El gran objetivo del proyecto poltico de la Transicin fue la devolucin de la soberana al
pueblo espaol (en expresin del presidente Adolfo Surez). Este objetivo se logr por una gran
tctica de convencimiento, llevada a cabo por Surez, a ambos lados:
convencer a los grupos que pretendan la continuidad del rgimen franquista de la
necesidad de la reforma
convencer a las fuerzas polticas de la oposicin de que la reforma abrira los caminos de
la libertad que demandaban.
Ambas partes deban converger en la aprobacin de una constitucin elaborada entre todos y que
a todos sirviera.
Por todo ello, este proceso de cambio se trat de una operacin de naturaleza jurdico-poltica
(no fue una revolucin). Para ella, tuvo un papel fundamental el proyecto de Ley bsica de
Reforma Poltica, un borrador que Surez present al Consejo de Ministros del 24.VIII.1976.
A partir de este proyecto, se lleg a la Ley para la Reforma Poltica (1976), gestada en el
Ministerio de Justicia, bajo la direccin de Landelino Lavilla (considerado2 el mximo artfice

Por Garca de Enterra.

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jurdico de la Transicin), en estrecha relacin con Surez. No era ya una nueva Ley
Fundamental del rgimen franquita, sino la apertura a algo diferente, pues afirmaba:
la soberana popular
la potestad legislativa de las Cortes (no con mera capacidad de aprobacin, como en las
Cortes franquistas) y
el principio monrquico.
Esta ley abra las puertas al cambio, pero por medio del Derecho: el paso de un rgimen a otro
utilizara la frmula de la ley a la ley. Es decir, de la legalidad autoritaria se pas a la legalidad
democrtica. Todo el cambio se hara con el derecho en la mano. Fue una operacin poltica, que
el derecho instrument y formaliz en normas, cuya mayor virtud sera la utilidad.
Cabe preguntarse porqu la Transicin espaola fue tan extremadamente legalista3, lo que la
hizo ser tan alabada por doquier, pero tan difcil de imitar:
1/ porque fue obra de juristas
2/ por la extensin e intensidad de la conciencia de legalidad en la Espaa de los aos 70, fruto
de la consolidacin del llamado Estado Administrativo de Derecho. Es decir, el autoritarismo
careca de una verdadera constitucin. En los aos 50 en Espaa de aprobaron una serie de
grandes leyes4, ninguna de ellas todava del todo superadas, que crearon un verdadero Estado de
Derecho en cuanto al ejercicio cotidiano de las competencias administrativas. (La poltica poda
seguir siendo arbitraria, pero la administracin no). De ah que la posicin jurdica del
administrado, fue la ms eficaz escuela de su ciudadana. Y, adems, como el Estado autoritario
de la dictadura de Franco era consciente de su precaria legitimidad, de ah que su innegable
dficit democrtico se saldara dando ms importancia a la legalidad formal. [Esto tampoco era
nuevo, haca referencia a una tradicin anti-autoritaria].
Hay quienes se han preguntado por la razn ltima del xito de la Transicin y de la estabilidad
de la democracia apuntando a la existencia en la tradicin cultural espaola de un hilo
conductor de carcter radicalmente humanista y anti-autoritario. Este hilo conductor
procedera de la imagen clsica de la historiografa liberal sobre el ser y sentir de los espaoles,
una identidad inventada en el siglo XIX, a partir de unos elementos que son susceptibles de ser
constatados:
- la capacidad de creacin de fueros y asambleas (o Cortes) que defienden los derechos de
los grupos sociales, frente a exigencias de los reyes o de la nobleza
- la tradicin individualista espaola
- la concepcin y respeto de la justicia por encima de la ley (que ya est en el Quijote)
- la tradicin intelectual y cultural de respeto a la libertad (cantada por Cervantes), incluso
del reclamo de la libertad por encima de la lgica (Unamuno)
- la vieja enemistad de los espaoles con la tirana (justificacin del tiranicidio)
- la idea de igualdad (empezando por Isabel la Catlica y la defensa de sus sbditos en
Amrica; y la Universidad de Salamanca con el ius gentium) y el rechazo contra todo
seoritismo. [El recuerdo de la toma de juramento al rey].
Eran una serie de actitudes, valores y manera de ver las cosas, que fueron distorsionados por la
guerra y el franquismo. ste habra hecho una interpretacin unilateral e interesada del pasado
para legitimarse, ofreciendo una visin maniquea (de buenos y malos), casticista y dramtica de
la Historia de Espaa.
3

Tesis y argumentos de Miguel Herrero y Rodrguez de Min.

Ley sobre expropiacin forzosa, 1954
Ley de Jurisdiccin Contencioso-administrativa, 1956
Ley de rgimen jurdico de la Administracin del Estado, 1957
Ley de Procedimiento administrativo, 1958.

Esta imagen liberal de una tradicin intelectual humanista y anti-autoritaria, puesta en parntesis
por el franquismo, fue recuperada en la Espaa de finales de los aos 70. Para ello hubo que
romper con:
- la imagen de atraso (cultivada por autores forneos)
- el mito de la excepcionalidad y
- los planteamientos esencialistas que hablan del carcter nacional (mito amenazador y
peligroso, en palabras de Caro Baroja).
A partir de entonces se recuperaron, dentro de la propia cultura espaola, los ejemplos de:
ausencia de fanatismo
aprecio a la convivencia y tolerancia
presencia de la libertad
Todo este ambiente hizo posible la Transicin. La Historia tuvo su papel de catalizadora en el
trnsito desde formas autoritarias hacia un modelo de democracia.
En estas circunstancias, la sociedad espaola deseaba libertad, cambio y democracia. Para ello,
se pensaba que haba que asumir la etapa franquista que terminaba, para continuar la historia por
un camino de reformas hacia la democracia.
Este establecimiento de una paz civil operativa, implicaba hacer realidad la doctrina de la
reconciliacin nacional (lo que implicaba la ausencia de una poltica de responsabilidades) y el
asentamiento de una cultura democrtica, europea, modernizadora y secularizada.
En esas circunstancias se manifest un sentido de culpabilidad o complejo de la derecha
espaola, por los aos de exclusividad del franquismo, identificado con la derecha. Esto explic
que:
- la izquierda tuviera una preeminencia especial en la Transicin, por lo que la izquierda
fue la encargada de emitir certificados de demcratas
- la palabra autoridad se evit, pues se confundi con autoritario y autoritarismo,
equivalente a franquismo y ste identificado con el fascismo
- los proyectos de derechas o conservadores se tuvieron que redefinir desde la lejana y el
rechazo del franquismo, vinculndose a etapas histricas anteriores, como la
Restauracin canovista
- los polticos procedentes del rgimen franquismo prefirieron adscribirse polticamente al
centro, no a la derecha.
Adems de libertad, cambio y democracia, la sociedad espaola buscaba la paz y la
reconciliacin. Cmo se logr?
1 por la distancia en el tiempo, lo que hizo que generaciones de espaoles vivieran ajenas al
conflicto civil
2 el nuevo rey dej claro desde el principio que iba a ser el rey de todos los espaoles.
3 dos decretos de Indulto5 de 1975 6 y 1977 7,
4 el Real Decreto ley de Amnista8 (30.VII.1976) 9 y
5 El indulto es definido por la RAE como 1. Gracia por la cual se remite total o parcialmente o se conmuta una
pena. 2. Gracia que excepcionalmente concede el Jefe del Estado, por la cual perdona total o parcialmente una pena
o la conmuta por otra ms benigna. Por tanto, el concepto de indulto slo es aplicable de modo inteligible en
aquellos contextos en los que haya delitos sancionados y se haya determinado la pena para el reo.
6 DECRETO 2940/1975, DE 25 DE NOVIEMBRE, POR EL QUE SE CONCEDE INDULTO GENERAL CON
MOTIVO DE LA PROCLAMACION DE SU MAJESTAD DON JUAN CARLOS DE BORBON COMO REY DE
ESPAA. (BOE n. 284 de 26/11/1975).
7
REAL
DECRETO
388/1977,
DE
14
DE
MARZO,
SOBRE
INDULTO
GENERAL
PRESIDENCIA DEL GOBIERNO (BOE n. 66 de 18/3/1977).

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5 el consenso como frmula de entendimiento, que hizo que el mito de las dos Espaa dejara de
interesar.
La palabra clave de la Transicin espaola, adems de libertad y democracia, es CONSENSO.
Era la frmula para hacer compatibles realidades y pociones aparentemente irreconciliables.
Significaba reconciliacin, olvido y superacin del pasado, tolerancia y anti-dogmatismo, intento
de racionalidad, bsqueda de territorios comunes que permitieran pactos y soluciones de
conflictos.
Se la consider como un blsamo salvfico, la mejor frmula para llegar a acuerdos:
- para atajar los efectos de la crisis econmica del 73
- para encauzar el problema nacional-regional
- para la elaboracin de una constitucin en la que cupieran todas las opciones polticas.
O lo que es lo mismo, era someterlo todo a la poltica del pacto y la transaccin.
Tras tantos aos de recuerdo de la divisin generada por la Guerra Civil, su memoria actu de
FRENO indudable.
Ni el poder ni la oposicin tenan las fuerzas, ni seguramente las ganas, de imponer sus tesis.
Quienes marcaron las reglas y lmites del consenso fueron: Surez, Gonzlez y Carrillo. Para
Surez se trataba de que la nueva democracia fuera aceptada por todos; y para Carrillo se trataba
de no dejar perder la ocasin de participar en la nueva situacin y ser aceptado en el nuevo juego
democrtico.
Por ello, uno Carrillo- acept la monarqua, la unidad (no centralizacin) de Espaa, la bandera
nacional (la monrquica) y el ejrcito; el otro Surez- legalizara todos los partidos, hasta el
PCE, el gran enemigo del franquismo, dndoles paso con todas las garantas de libertad para
entrar en el juego poltico.
El partido del consenso por antonomasia sera la UCD, que naci para salvar a muchos pequeos
grupos de desaparecer; pero que, una vez cumplida su misin, dej de existir, cuando empez a
desaparecer el consenso.
El papel de la monarqua es valorado positivamente. Sin ella no habra sido posible. En el rey
Juan Carlos I se aglutin una triple legitimidad:

8 La amnista es definida por la RAE como olvido legal de delitos, que extingue la responsabilidad de sus
autores. Por ello, el concepto de amnista slo es aplicable de modo inteligible en aquellos contextos en los que
haya delitos y, por ende, delincuentes. En el caso de la amnista, hay delito pero no sentenciados; aunque puede
haber procesados o buscados por delitos tipificados en los cdigos penales o civiles o militares incluso, es posible
que no hayan sido determinados los responsables de los delitos. Los motivos de la amnista son generalmente
polticos.
9 Veamos brevemente el mbito de aplicacin de la amnista concedida por Decreto-ley de 30 de julio de 1976. Su
artculo primero dice as: Se concede amnista por todos los delitos y faltas de intencionalidad poltica y opinin
comprendidos en el Cdigo penal y leyes penales especiales..., y ms adelante, en el mismo artculo: cometidos
con anterioridad al 30 de julio de 1976. Y por si se entendiera que el contenido de las Leyes a que se refieren los
indultos citados no son leyes penales especiales, cabe citar lo dispuesto en el artculo 3 del Decreto-ley, que dice:
Las infracciones administrativas hasta la fecha sealadas en el artculo 1 con la misma intencionalidad quedan
amnistiadas, con exclusin de las monetarias de cualquier tipo. Por su parte, la amnista concedida por la Ley de 15
de octubre de 1977 comprende, segn su artculo 1: Todos los actos de intencionalidad poltica... , especificndose
en su artculo 4 que quedan amnistiadas las infracciones administrativas o gubernativas realizadas con
intencionalidad poltica. De lo expuesto resulta evidente que sea cual fuere la calificacin de las infracciones
contempladas a que se refieren los indultos, deben entenderse incluidas en alguno de los conceptos que comprenden
las amnistas de 30 de julio de 1976 y 15 de octubre de 1977.

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1) El nuevo rey es heredero del rgimen del 18 de julio. Esta legitimidad franquista
facilitar el trnsito a la democracia sin traumas. El rey hereda poderes inmensos de
Franco; sin embargo decide renunciar a ellos y ponerlos en manos de las instituciones
democrticas.
2) A partir de ah surgira la legitimidad democrtica; para ello tuvo que opinar en las
urnas todo el pueblo espaol en libertad. Esto se confirm con el papel que jug el 23-F1981.
3) Finalmente llegara la legitimidad dinstica, al abdicar su padre Don Juan, en la persona
del rey Don Juan Carlos, en mayo de 1977.
La monarqua actu de aglutinante (tanto ideolgico, como social, como territorial) del proceso.
Por ltimo, la monarqua constituy el signo de identidad o signo distintivo de la Transicin
espaola. No hay otro caso en que la transicin a la democracia se haya hecho gracias a una
monarqua.
A posteriori es posible observar que los elementos que se hicieron necesarios para que el proceso
de transformacin funcionara fueron los siguientes:
1) una decisin de llevar a cabo el cambio y quien detentaba el poder de decisin era el rey
2) alguien preparado para pilotar la operacin con xito: el nombrado presidente de las
Cortes, Torcuato Fernndez Miranda, profesor de Derecho del rey
3) alguien dispuesto a ejecutar el plan, el nuevo presidente del Gobierno Adolfo Surez
Gonzlez
4) la legitimacin de la operacin, que llegara de manos de los lderes de la oposicin ms
significativa del momento, que jugaron su papel.
Inicialmente, nada estaba calculado y fijado.
Qu virtudes se aplicaron al proceso, que ayuden a explicar su xito?
- sentido de la realidad: buscando soluciones, se opt por las posibles (la poltica es el arte
de lo posible). La alternativa fue entre dictadura-democracia; no fue entre monarquarepblica.
- capacidad de improvisacin: no haba y, por tanto, no se sigui un plan previsto. Slo se
saba la direccin del proceso: hacia la democracia. No se saba ni cmo ni en cunto
tiempo. Las situaciones ms imprevistas se supieron resolver sobre la marcha.
- sentido de la oportunidad. Se pone como ejemplo la legalizacin del PCE un sbado
santo (9.IV.1977), pues se estaba de vacaciones y, al da siguiente, no sala prensa. Para
ello hubo que valorar el sentido de la oportunidad, en un equilibrio entre la necesidad de
la legalizacin y los riesgos que implicaba. Es decir, hicieron uso de la imaginacin y la
prudencia.
- control del ritmo del tiempo: haba que hacer muchas cosas, pero al ritmo adecuado. Ni
muy deprisa (pues generara miedos a los inmovilistas), ni muy despacio (para que no
descorazonara ni impacientara a los reformistas).
- capacidad de sus protagonistas para renunciar en algo (todos estuvieron dispuestos a
ceder), a favor de un objetivo de bien comn. [A diferencia de los protagonistas del
Sexenio democrtico].

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2. DESARROLLO CRONOLGICO DEL PROCESO DE CAMBIO JURDICO-POLTICO
De entrada, a la muerte de Franco, 20.XI.1975, no se da un vaco de poder, pues exista un
Consejo de Regencia (de tres miembros10). Inmediatamente se cumpliran las previsiones de
Franco. Segn lo establecido por la Ley de Sucesin (1947) y la Ley Orgnica del Estado (LOE,
promulgada en 1967) que la modificaba, el Estado espaol estaba constituido en REINO y
estableca que Franco tendra un sucesor a ttulo de rey (sin especificar quin).
Slo en julio de 1969 (cuando ya haban nacido los tres hijos de Juan Carlos y Sofa), Franco
design a Juan Carlos de Borbn, que era prncipe de Espaa (ttulo que no exista en la
monarqua espaola y fue creado artificialmente por Franco), como su sucesor a ttulo de rey. El
da 23 de julio de 1969 el prncipe juraba su aceptacin.
De ah que Juan Carlos de Borbn fuera proclamado rey de Espaa el 22 de noviembre de 1975,
a los dos das de la muerte del dictador. Al ser sta la voluntad de Franco, las propias Cortes
franquistas proclamaron a Juan Carlos I como rey de Espaa porque Franco en su testamento
deca:
Por el amor que siento por nuestra patria os pido que perseveris en la unidad y en la paz y
que rodeis al futuro Rey de Espaa, don Juan Carlos de Borbn, del mismo afecto y lealtad que
a m me habis brindado y le prestis, en todo momento, el mismo apoyo de colaboracin que de
vosotros he tenido.
El nuevo rey jur -ante las Cortes franquistas- lealtad a los Principios del Movimiento Nacional
y a las Leyes Fundamentales. Por tanto, el prncipe Juan Carlos de Borbn pasaba a ser el nuevo
rey de Espaa, mediante una instauracin inventada por el rgimen franquista (porque el 3
hijo varn del difunto Alfonso XIII, Don Juan de Borbn, no haba abdicado, y por ello no poda
hablarse de una restauracin11).
Sin embargo, la ruptura con lo anterior inici ya en el propio Discurso de la Corona de ese
22.XI.1975, en el que el nuevo rey hizo un llamamiento a la concordia y dej entrever su
voluntad democrtica. En este primer discurso estn las claves del proyecto abierto del
monarca, usando los conceptos de reconciliacin y de consenso. Es decir, la corona iba a tomar
un papel protagonista a la hora de pilotar el cambio. La oposicin republicana recelaba de l,
pero el rey pretenda alcanzar paulatinamente la democracia utilizando los cauces legales de la
dictadura. En definitiva, desde el principio fue un importante motor del cambio, pues en su
Discurso de la Corona marc la ruptura irreversible con lo anterior.
Todos estos principios fueron confirmados por el rey en su Discurso en el Congreso de los
Estados Unidos (Washington, 2.VI.1976), con lo que dio a conocer su proyecto democratizador a
la Comunidad Internacional.
De esta forma, en slo tres aos, Espaa se transform, de un rgimen basado en las Leyes
Fundamentales de Franco, a un rgimen plenamente constitucional y democrtico.
10 El Consejo de Regencia estaba integrado por los siguientes tres miembros, encarnados entonces en:
a) el Pte. de las Cortes Espaolas: Alejandro Rodrguez de Valcrcel. (Su cargo era por 6 aos y venca a finales del
75). El Pte. de las Cortes, segn las Leyes del Movimiento, era designado por el Jefe del Estado, de entre una terna
de procuradores elegida por el Consejo del Reino. Para sustituir a Valcrcel, el rey eligi a Torcuato Fdez. Miranda.
b) el Prelado de mayor jerarqua y ms antiguo del Consejo del Reino: entonces el arzobispo de Zaragoza, Pedro
Cantero Cuadrado
c) El Capitn General en activo de mayor antigedad: entonces el Teniente General ngel Salas Larrazbal.
11
Isabel II abdic en junio de 1870 de sus derechos al trono en favor de su hijo Alfonso. Por ello, en Alfonso XII s
se produjo una restauracin.

Con todo, aquella certeza oficial inicial podra cambiar o fracasar en funcin de distintas
variables:
- el efectivo funcionamiento de Juan Carlos de Borbn como rey, personaje desconocido
por los espaoles, quienes le asociaban a la persona del dictador
- las apetencias ms o menos viables del heredero natural de la Corona, Don Juan de
Borbn y sus seguidores, los monrquicos
- la desconocida e imprevisible fuerza de la oposicin
- la voluntad de resistencia del denominado bnker franquista, o sea, los inmovilistas
- el papel que los militares -con su fuerza contundente llegado el caso- estuvieran
dispuestos a jugar en la nueva situacin
- la capacidad transformadora de los franquistas ms jvenes
- la presin exterior
- la fuerza del sentimiento de cambio de una parte importante de la sociedad espaola, etc.
En la Transicin podemos observar varias fases:
2.1.- El Gobierno de Arias Navarro: de la muerte de Franco al cese de Arias (20.XI.19753.VII.1976)
El rey decidi mantener a Carlos Arias Navarro como presidente del Gobierno (quien lo era
desde enero de 1974, tras el asesinato de Carrero Blanco). Esto significaba el continuismo
poltico, un franquismo sin Franco. Por ello se trat de una decisin controvertida, no entendida
por la mayora de los espaoles. Los protagonistas de aquellos momentos (Lpez Rod, Silva,
etc.) explican en sus memorias que aquello se trat de una transaccin y que el rey hizo lo que
pudo en aquellos momentos.
El rey reciba los extraordinarios poderes que antes haba tenido el dictador, si bien su monarqua
quedaba limitada por los entramados de las Leyes Fundamentales y por las instituciones
franquistas, especialmente el Consejo del Reino y el refrendo del gobierno; en todo caso, gozaba
de un extraordinario poder.
Este gran poder del rey (al haber sido designado como sucesor por Franco y al haber jurado las
leyes franquistas) era el mejor asidero que los franquistas tenan para intentar su propia
pervivencia.
Sin embargo, el rey Juan Carlos decidi iniciar un nuevo camino que condujo a la instalacin de
la democracia.
En todo caso, Juan Carlos pens que ste era el mejor, sino nico, procedimiento para que la
monarqua borbnica recuperara el trono perdido por su abuelo Alfonso XIII.
Carlos Arias incluy en su gobierno a reconocidos reformadores (del grupo de reformistas del
franquismo) como Areilza o Fraga.
El camino de dicha reforma continuista sera marcado por el Consejo Nacional en el seno de una
Comisin Mixta, que seguira un procedimiento legislativo ordinario, y deba contar con el
informe vinculante de las Cortes franquistas.
El monarca haba elegido a Torcuato Fernndez Miranda, su antiguo profesor de Derecho y
consejero, como presidente de las Cortes franquistas12 y, por tanto, del Consejo del Reino.
12

Al haberse cumplido los 6 aos del cargo en la persona de Alejandro Rodrguez Valcrcel. De hecho, el Pte. de las
Cortes (segn los Principios del Movimiento) era designado por el Jefe del Estado, de entre una terna de
procuradores elegida por el Consejo del Reino. Para sustituir a Valcrcel, el rey eligi a Torcuato Fernndez
Miranda.

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Gracias a la decisin del nuevo presidente de las Cortes, Fdez. Miranda, el procedimiento de
reforma se agiliz en las Cortes, aprobndose:
- la Ley de Reunin y Manifestacin, presentada por Fraga
- la Ley de Asociaciones Polticas (Ley 21/1976), defendida por Adolfo Surez, mediante
la cual el control de las asociaciones se desplazaba del Movimiento al Ministerio de
Gobernacin; pero que qued sin viabilidad al paralizar las Cortes la reforma del Cdigo
Penal, imprescindible para permitir esa nueva ley
- la Ley de reforma de Cortes, etc.
Estas reformas eran claramente insuficientes. De hecho, Arias fue incapaz de realizar la reforma
poltica hacia la democracia. Slo era partidario de reformas limitadas; y, a pesar de ello, stas
parecieron excesivas al "bnker".
Entretanto, la movilizacin social se hizo de cada vez mayor, aumentando la agitacin con
huelgas y manifestaciones que la polica franquista reprimi con brutalidad (ya que no existan
an derechos de reunin ni de asociacin); as sucedi en Vitoria en marzo de 1976 y en
Montejurra (Navarra)13.
Por su parte, la oposicin se encontraba dividida en dos alianzas:
- la Junta Democrtica, creada en 1974, liderada por el PCE, y
- la Plataforma de Convergencia Democrtica, de 1975 y organizada por el PSOE.
Durante el gobierno de Arias, la oposicin democrtica se unific en marzo de 1976 en la
Coordinacin Democrtica, conocida como la Platajunta. En su programa peda:
- amnista general para los presos polticos del franquismo,
- la legalizacin de todos los partidos polticos (lo ms difcil sera la legalizacin del PCE)
y sindicatos,
- libertades (sindicales, de huelga, de reunin y manifestacin, de prensa)
- derecho a la autonoma de las nacionalidades histricas y
- elecciones libres.
Todo ello pona de relieve que la Transicin deba seguir necesariamente otro camino, que no
fuera ni de ruptura ni de continuismo. As empez a hablarse de ruptura pactada.
El rey capt lo delicado de la situacin. Arias constitua un serio obstculo para un cambio
efectivo y, por ello, deba prescindir de l. El cese de Arias, decidido y ejecutado por el rey,
significaba la aceptacin del nuevo camino hacia la democracia de manos de los reformistas,
pues los que tenan el poder vieron que era necesario transigir; mientras que los que se oponan
aceptaron pactar porque comprendan que la ruptura pura y simple era imposible.
As pues, presionado por el rey, Carlos Arias Navarro dimiti en julio de 1976.
Siendo el objetivo ltimo de la Corona lograr la democracia, la cuestin era cmo desatar lo bien
atado por Franco, manteniendo la legalidad del proceso, ya que en Espaa exista un miedo
generalizado
- hacia un futuro desconocido
- de romper con lo que llevaba tantos aos atado y vigente, dando seguridad
- por el recuerdo de la guerra civil.
De ah que el proceso de cambio hubiera de llevarse a cabo con sumo cuidado.

13

En Vitoria hubo incluso cinco trabajadores muertos durante una manifestacin, en el contexto de una huelga
general. En Montejurra (Navarra) se enfrentaron los carlistas tradicionales con los carlistas del pretendiente Carlos
Hugo de Borbn, de tendencia socialista. Hubo dos muertos.

11
Los estudios para encontrar la frmula que permitiera cambiar lo inmutable aparecieron antes de
la muerte de Franco. A lo largo de 1974 y 1975 diversos estudiosos (como Miguel Herrero y
Rodrguez de Min, Carlos Ollero, Garca San Miguel, Jorge Esteban, Ferrando Bada y otros)
aportaron sus reflexiones para lograr huir de rupturas y mantenerse en todo momento dentro del
orden establecido: a partir de la legalidad franquista montar la legalidad democrtica.
Cesado Carlos Arias, haba que buscar el candidato idneo para liderar la reforma.
Como Presidente del Consejo del Reino, Torcuato Fdez. Miranda jug un papel fundamental al
incluir, en la terna preceptiva que deba presentar al rey para el nombramiento del nuevo
presidente del Gobierno, el nombre del considerado candidato idneo. En efecto, entre la terna
de candidatos a la presidencia (Silva Muoz y Lpez Bravo), Fdez. Miranda tambin coloc el
nombre de Adolfo Surez (y lo consigui haciendo creer a los dems miembros del Consejo del
Reino que el nombre de Adolfo Surez iba de relleno)14. De hecho, los otros dos candidatos
tuvieron ms votos en el Consejo del Reino, que Surez.
El rey, en efecto, eligi de la terna a Adolfo Surez Gonzlez, joven falangista, casi desconocido.
Licenciado en Derecho, tena una amplia experiencia poltico-administrativa. Anteriormente
haba sido Pte. de la Empresa Nacional de Turismo, gobernador civil de vila, as como Director
general de Radiodifusin y TVE (1969-73). Al final del franquismo era Pte. de una nueva
asociacin poltica, la Unin Democrtica del Pueblo Espaol (UDPE) y Secretario General del
Movimiento en el gobierno Arias. La oposicin le consideraba un poltico franquista, sin muchos
mritos y no gustaba tampoco a los polticos franquistas ms importantes. Por ello, Surez jur
su cargo el 5 de julio de 1976 como Pte. del gobierno, en medio de un desencanto general. De
hecho, las encuestas que la prensa iba publicando sobre polticos del futuro apuntaban otros
nombres diferentes y el de Surez ni apareca. De ah el desencanto ante su nombramiento y el de
su gobierno.
Sin embargo, Surez, empujado por los acontecimientos, pas de estar tutelado por el rey y por
Fernndez Miranda a asumir un protagonismo cada vez mayor. De hecho, dio pronto muestras de
cualidades muy notables que jugaran a su favor: trabajo y tesn, fe en la misin que tena
encomendada, tolerancia y generosidad, simpata y dotes para relacionarse, capacidad de
cordialidad, seduccin y encanto. Santiago Carrillo afirm que Surez hablaba como un
demcrata, independientemente de su pasado. Y Enrique Tierno Galvn: era un poltico
flexible, brillante, acertado en la prctica... un hombre sumamente avispado... una persona
bondadosa. No le encontr ideologa poltica ninguna. Su gobierno sera el que llevara adelante
la democratizacin de Espaa.

2.2.- Los gobiernos de la UCD

2.2.1.- El 1 Gobierno de Surez
Surez recibi una extraordinaria ayuda de su equipo ministerial:
Vicepresidente, Alfonso Osorio
Hacienda, Enrique Fuentes Quintana
Exteriores, Marcelino Oreja Aguirre
Justicia, Landelino Lavilla
Gobernacin, Martn Villa
Agricultura, Abril Martorell
14

Y es cuando, al tener en sus manos aprobada la terna por el Consejo del Reino, Fernndez Miranda pronunci la
enigmtica frase de estoy en condiciones de entregar al rey lo que me ha pedido.

12
Obras Pblicas, Leopoldo Calvo Sotelo
Marina, Pita da Veiga
2.2.1.1 La primera etapa del 1 gobierno de Surez (de su designacin a las elecciones: julio de
1976- junio de 1977) fue decisiva para la democracia en Espaa. Segn las investigaciones hasta
hoy realizadas, parece ser que Adolfo Surez no tena de antemano decidido establecer un
rgimen de democracia plena. Sin embargo, supo conectar con lo que el pueblo deseaba. As en
agosto de 1976, Surez puso en marcha el cambio, alterando el ordenamiento poltico
establecido. Descartada la ruptura (es decir, un proceso revolucionario) por la propia oposicin,
que pronto habl de ruptura pactada. Adems, haba que organizar el cambio efectivo sin saber
con certeza a dnde se iba a llegar. De hecho, gran parte de las cuestiones se fueron
solucionando a medida que iban surgiendo.
-

15

Form un gabinete con polticos jvenes, pero de talante reformista15.

En su actuacin en materia de derechos y libertades, empez por reformar el Cdigo
Penal (Ley 23/1976, de 19 de julio, sobre modificacin de determinados artculos del
Cdigo Penal, relativos a los derechos de reunin, asociacin, expresin de las ideas y
libertad de trabajo).
Sigui por la concesin de una amnista parcial en el mismo julio de 1976 (R.D.-Ley
10/1976, de 30 de julio, sobre amnista)16 que vena a significar el final de una etapa
marcada por la guerra civil y el logro de la reconciliacin.
Desarroll la ley 21/1976 de Asociaciones Polticas aprobada durante el gobierno de
Arias (R.D. 2300/1976, de 1 de octubre, sobre Regulacin de los Procedimientos
Judiciales en materia de Asociaciones Polticas).
Y, sobre todo, aprob la Ley PARA la Reforma Poltica, ideada por Fernndez
Miranda17 y pieza clave para pasar legalmente de la dictadura a la democracia ("de ley a
ley"). Esta ley, cuyo prembulo fue redactado por Landelino Lavilla, propona la
legalizacin de los partidos polticos, la convocatoria de elecciones generales, la creacin
de unas nuevas Cortes bicamerales (Congreso y Senado), por sufragio universal, salvo
una quinta parte del Senado, nombrada por el rey. Este proyecto de ley, aceptado por los
militares y aprobado por el Consejo de Ministros, slo le faltaba el informe vinculante de
las Cortes franquistas. stas lo aprobaron en noviembre de 1976, con 425 votos
afirmativos, 59 negativos y 13 abstenciones. Con esta aprobacin se ha dicho que las
Cortes franquistas se hicieron en harakiri. El referndum para su aprobacin por el
pueblo espaol tuvo lugar el 15 de diciembre de 1976, con un 94,1% de los votos
afirmativos y una participacin del 77% de los espaoles con derecho a voto18. La
oposicin recomend la abstencin ya que consideraba dicha ley insuficiente y adems
aseguraba un rgimen monrquico. Sin embargo, las tesis de ruptura no contaban con
respaldo mayoritario de los espaoles, que estaban inclinados hacia la reforma. As pues,

Algunos de los polticos jvenes del gobierno procedan del Movimiento Nacional (los "azules" como Martn
Villa), mientras que otros eran democristianos (Landelino Lavilla, Marcelino Oreja).
16
Adems de la aprobacin de dos decretos de Indulto de 1975 y 1977, se public el RD ley de Amnista
(30.VII.1976).
17
El 23.VIII.1976, Torcuato Fernndez Miranda dijo a Adolfo Surez: Aqu te doy esto que no tiene padre, al
tiempo que le entregaba el proyecto de Ley DE Reforma Poltica. Era un borrador con un claro diseo de cambio a
la democracia, texto verstil, polivalente, polismico. Defenda un Congreso de 350 diputados, elegidos por sufragio
universal, manteniendo la representacin orgnica para el Senado. Una comisin, presidida por Surez, introducira
importantes cambios. Al final se convirti en Ley PARA..., con una dinmica proyeccin hacia el futuro.
18
Con la aprobacin por referndum de la Ley de Reforma Poltica, las Cortes franquistas quedaban disueltas. Es
decir, la ley que las Cortes franquistas haban elaborado prevea su propia disolucin; de ah que se haya dicho que
las Cortes franquistas se haban hecho su harakiri o suicidio poltico.

13
Surez consigui que la oposicin democrtica aprobara sus reformas; se entrevist con
los lderes de los an ilegales PSOE y PCE - Felipe Gonzlez y Santiago Carrilloacordando una "ruptura pactada". Con su aprobacin, esta ley de ingeniera jurdicopoltica fue el instrumento jurdico que sirvi de puente entre el rgimen autocrtico y la
democracia de partidos; y, adems, parte de su contenido sera ms tarde recogido en la
Constitucin. De hecho, este texto breve inclua formulaciones de primera magnitud:
o la supremaca de la ley, es decir, el Estado de Derecho
o la voluntad soberana del pueblo como instancia radical legitimadora
o el sufragio universal, secreto y directo para la eleccin de Diputados y Senadores
o la inviolabilidad de los derechos fundamentales
o la potestad de elaborar y aprobar las leyes en un Parlamento bicameral
o la facultad concedida al monarca para consultar directamente al pueblo mediante
referndum
o el encargo al Gobierno de la regulacin de las primeras elecciones a Cortes,
configurando ya la Comisin constitucional.
Una vez aprobada la LparaRF, durante el ao 1977, y a travs de 38 Decretos-Ley, Surez
desmantel el aparato franquista, como el partido nico (el llamado Movimiento Nacional) o el
TOP, etc. As:
- 8.II.1977, reform la Ley de Asociaciones Polticas, abriendo la puerta a la legalizacin
de los partidos polticos. De hecho, se legalizaron:
o el PSOE en diciembre de 1976 y
o el PCE el 9 de abril de 1977 (Sbado Santo rojo), lo que dio lugar a numerosas
dimisiones (como la del ministro de Marina, almirante Pita da Veiga) y protestas
de militares franquistas. El PCE renunci al uso de la bandera republicana y se
comprometi a acatar la monarqua y
o se crearon otros nuevos partidos, como la UCD por Adolfo Surez.
- 18.III.1977, se regularon los procesos electorales. Se huy de la proporcionalidad pura en
las elecciones al Congreso, incorporando mecanismos que la matizaban, primando a los
partidos mayoritarios e introduciendo medidas a evitar la fragmentacin de la
representacin (como en Italia), excluyendo del reparto de escaos a los partidos que no
superaran la barrera electoral.
- 30.III.1977, legalizaron los sindicatos: UGT, CC.OO y CNT.
Ganarse a la oposicin era la gran cuestin a la que Surez deba atender. Adems surgieron
muchos problemas, especialmente el terrorismo. El terrorismo se haba recrudecido, los
atentados terroristas entorpecieron todo el proceso con la pretensin de desestabilizar el pas e
impedir el avance da la democracia. Los grupos terroristas eran:
- la ETA19, que con sus atentados intent provocar la intervencin del ejrcito para parar el
cambio
- los GRAPO20, que secuestraron al presidente del Consejo de Estado, Antonio Oriol
(diciembre de 1976), al presidente del Consejo Supremo de Justicia Militar, teniente
general de Artillera Emilio Villaescusa, y otras personalidades, y
- la extrema derecha, que realiz una matanza de abogados laboralistas, ligados al PCE, en
la calle Atocha de Madrid, el 24 de enero de 1977, lo que provoc una oleada de
solidaridad con el PCE.

19

ETA: Euskadi ta Askatasuna, Euskadi y Libertad, antifranquista y antiespaola, fue la organizacin terrorista que
ms vctimas provoc durante la transicin y despus.
20
GRAPO: Grupos de Resistencia Antifascista Primero de Octubre, de extrema izquierda.

14
Sin embargo, el terrorismo de ETA fue el que se convirti en un sangriento compaero de viaje a
la democracia, mantenido a lo largo de los aos.
Por otra parte, tambin antes de las elecciones, Don Juan de Borbn haba cedido a su hijo
Juan Carlos sus derechos a la Corona en mayo de 1977, con lo que el rey tena ya la plena
legitimidad dinstica que le faltaba.
El 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones democrticas en Espaa desde
1936, con un 80% de participacin y una abstencin del 21,6%.
- Venci Unin de Centro Democrtico (UCD), una coalicin de partidos que reuna a
los reformistas franquistas con socialdemcratas, liberales y democristianos en torno a
Surez (con el 34,74% de los votos y 166 escaos).
- El PSOE, obtuvo el 29% y 118 escaos;
- el PCE, un 9,24% y 20 escaos
- AP, encabezada por Manuel Fraga, el 8% y 16 escaos.
- Los nacionalismos ganaron en Catalua (Convergencia i Uni, CIU, liderada por Jordi
Pujol) y en el Pas Vasco (PNV).
- La izquierda radical no tuvo representacin y
- apenas el franquismo no democrtico.
El juego poltico se estableca entre dos grandes partidos, de centro-derecha y de centroizquierda, con otros dos ms pequeos en los extremos. Estos resultados han llevado a Sartori a
afirmar que tras las elecciones del 77 quedaba implantado en Espaa un sistema de partidos de
pluralismo moderado.
2.2.1.2 Tras las elecciones de junio de 1977 se restableci la democracia y comenz la segunda
etapa (1977-1979) del 1 gobierno de Surez.
La UCD intent gobernar en solitario estableciendo pactos con otras fuerzas polticas - el
llamado consenso- para solucionar los principales problemas del pas, especialmente:
+ la crisis econmica,
+ la redaccin de una Constitucin y
+ los atentados terroristas de extrema izquierda y extrema derecha, que tenan como
objetivo desestabilizar la democracia y conseguir un golpe militar.
En octubre de 1977 se firmaron los Pactos de la Moncloa por el Gobierno y los representantes
de los principales partidos de la oposicin, sindicatos y empresarios. Con los Pactos de la
Moncloa se alcanzaron:
- tanto acuerdos econmicos bsicos: reforma fiscal, reducir la inflacin, el desempleo, el
dficit exterior, control de los salarios
- como acuerdos de carcter poltico y social: libertad de expresin, funciones de los
sindicatos, una nueva poltica educativa y de vivienda, reforma de la Seguridad Social y
de la legislacin laboral, control democrtico de los medios de comunicacin del Estado
y otros.
Los Pactos de la Moncloa, realizados a instancias del vicepresidente Enrique Fuentes Quintana,
consiguieron reducir el dficit exterior y bajar la inflacin (del 29% en 1977 al 16% en 1978),
pero su aplicacin se vio limitada por la segunda crisis del petrleo (1979).
El Gobierno configur 13 pre-autonomas, es decir, una autonoma provisional para las regiones
cuyos representantes parlamentarios la solicitaron. El mximo responsable del proceso y su
diseo fue Manuel Clavero Arvalo, ministro para las Regiones.

15
* La 1 pre-autonoma fue la de Catalua. El 29 de septiembre de 197721, Surez
contando con Tarradellas- restableci la Generalitat en Catalua. Por Real Decreto
2596/1977, de 17 de octubre, se nombr a Josep Tarradellas Joan, Presidente de la
Generalidad de Catalua y regres del exilio.
* En el Pas Vasco, las dificultades fueron mayores por las interferencias de los atentados
de ETA, as como por las pretensiones de incorporar Navarra a la preautonoma. sta se
estableci el 30.XII.1977, con el socialista Ramn Rubial como presidente. Luego se
restableci el Consejo General Vasco el 6 de enero de 1978.
* En Galicia, una Xunta de Galicia provisional en marzo de 1978, quedando as resueltos
los casos de las tres autonomas histricas.

La Constitucin de 1978
La Constitucin implica una ley, que el poder soberano es decir, la nacin- se da a s misma, y
que organiza sus poderes sin someterse a ninguna ley preexistente.
El 25.VII.1977 se creaba una comisin presidida por Emilio Attard (UCD), denominada
Comisin de Asuntos Constitucionales y Libertades Pblicas.
Despus se design una ponencia, integrada por siete miembros22, encargada de redactar un
anteproyecto a ser debatido en las Cortes. La comisin inici sus trabajos el 22.VIII.1977.
El proyecto fue aprobado por mayora en el pleno del Congreso el 24 de julio de 1978:
votaron s el 94 % (325 diputados: UCD, PSOE, PCE, Minora Catalana, parte de AP y
parte del Grupo Mixto); votaron no el 1,8 % (6 diputados: 5 de AP y uno de Euskadiko
Ezkerra); y se abstuvieron el 4 % (14 diputados: del PNV, AP, uno de la minora catalana
y dos del Grupo Mixto).
La Constitucin fue luego aprobada por las Cortes, en sesiones plenarias del Congreso y
el Senado, celebradas el 31.X.1978.
Seguidamente fue ratificada por el Pueblo Espaol en referndum. En efecto, el texto
constitucional fue sometido a referndum popular el 6 de diciembre de 1978. Qued
aprobado con un 87,87% de votos de los votantes y el 58,97 de los convocados, y la
abstencin fue del 32,89 %. De hecho, en el Pas Vasco hubo un alto ndice de abstencin
y los votos negativos supusieron el 23%. Tambin fue rechazada por la extrema derecha.
La Constitucin fue sancionada por el rey ante las Cortes Generales el 27.XII.1978.
Dos das despus se publicaba en el BOE (n 311, 29.XII.1978) y ese mismo da entraba
en vigor.
La Constitucin democrtica de 1978 fue resultado del consenso entre casi todos los partidos,
que, a la vez, era intrprete de un consenso tcito de la sociedad espaola, que quera una
constitucin semejante a las constituciones europeas.
Para lograrlo, el texto es extenso, detallado y algo ambiguo. Se parta de algunos presupuestos
previos, como la aceptacin de la monarqua como forma poltica del Estado.
- La Constitucin define a Espaa como un "Estado social y democrtico de Derecho". De este
modo, recoga no slo la tradicin liberal, sino tambin la republicana de la constitucin de 1931,
que inclua los derechos individuales y los sociales.

21

Real Decreto-Ley 41/1977 de 29 de septiembre, sobre restablecimiento provisional de la Generalidad de Catalua.

Los siete miembros del parlamento llamados "padres de la Constitucin" fueron: Miguel Herrero de Min, Jos
Pedro Prez Llorca y Gabriel Cisneros, 3 por UCD; Gregorio Peces Barba, por el PSOE (eran 2, pero cedieron uno a
AP); Manuel Fraga por AP; Miquel Roca por CDC (1 por la minora vasco-catalana); y Jordi Sol Tura por el PCEPSUC.

22

16
- Reconoce que la soberana nacional reside en el pueblo, lo que establece la democracia como
principio legitimador. Se articulada en una democracia de partidos.
- La forma de Estado es la monarqua parlamentaria. El monarca es el jefe del Estado, pero su
poder est muy limitado: reina, pero no gobierna.
- Establece la divisin de poderes, con Cortes bicamerales- Senado y Congreso-, cuyos
miembros son elegidos por sufragio universal (ciudadanos mayores de 18 aos).
- Establece el principio de constitucionalidad de las leyes, es decir, para que sean vlidas han de
elaborarse de acuerdo con los procedimientos establecidos por la Constitucin y han de
acomodarse a ella en su contenido. Este principio se salvaguarda a travs del Tribunal
Constitucional.
- Espaa se define como una unidad nacional, pero se reconoce y garantiza el derecho a la
autonoma de las nacionalidades y regiones que la integran, con amplias competencias y
gobiernos propios -un nuevo modelo de Estado no centralista, en una situacin intermedia entre
la descentralizacin administrativa y el federalismo-. De hecho, el logro ms original es la
organizacin territorial del Estado, contenida en el artculo 2 y Ttulo VIII de la Constitucin.
- El castellano es la lengua oficial, pero son lenguas co-oficiales las regionales en su mbito
territorial.
- El Estado es no confesional, pero establece relaciones de cooperacin con la Iglesia catlica.
- Reconoce amplios derechos y libertades (a la vida -con la abolicin de la pena de muerte-, a la
libertad ideolgica, de expresin, de reunin, de manifestacin, de sindicacin, a la huelga, entre
otros). Incluye numerosos derechos de carcter social y econmico (a la integridad, al pleno
empleo, a la educacin, a la Seguridad Social, a la propiedad privada, a la proteccin del medio
ambiente, del consumidor, de la tercera edad, etc.23

2.2.2 El 2 gobierno de Surez: la consolidacin democrtica (1979-81)

Aprobada la Constitucin, UCD celebr su primer congreso, reforzando el papel presidencialista
de Surez. Ya se trataba de un partido, si bien con familias que pugnaron por dominarlo.
Surez disolvi las Cortes constituyentes y convoc nuevas elecciones generales para el 1 de
marzo de 1979. UCD se present con Adolfo Surez, quien haba reforzado su liderazgo en el
congreso de su partido. En estas elecciones generales volvi a ganar UCD, en minora: 168
escaos, frente a 121 escaos para el PSOE, que se consolidaba como alternativa de gobierno.
AP, coaligada con otras fuerzas, constituy Coalicin Democrtica, alcanzando slo 9 escaos
(de los 19 que tuvo en 1977).
Surez convoc igualmente las primeras elecciones municipales democrticas (3 de abril de
1979). Tambin en stas sali triunfadora la UCD, aunque un pacto post-electoral PSOE-PCE
permiti que la izquierda -generalmente el PSOE o el PSOE-PCE- controlara muchos
ayuntamientos de las principales ciudades (como Madrid y Barcelona).
En estos aos se hizo necesario construir de nuevo el pas, dotndole de nuevos instrumentos
acordes con la norma constitucional.
De entrada, hubo que atender a los nacionalismo. De hecho, se desarroll el Estado de las
Autonomas. El Titulo VIII de la Constitucin estableca la posibilidad de que todas las regiones
y no slo las nacionalidades histricas (el caf para todos del ministro Clavero Arvalo) se
convirtieran en Comunidades Autnomas. En ellas haban de conformarse:
23

En el 25 aniversario de la Constitucin de 1978, es decir, en 2003, Adolfo Surez escribi: De alguna manera, la
Constitucin es la Espaa de hoy, y en ella se resume y sintetiza. Nuestro patriotismo es un patriotismo
constitucional.

17
+ rganos legislativos (parlamentos autnomos) elegidos por sufragio universal y
+ rganos ejecutivos (gobiernos autnomos).
Para ello, se prevea la transferencia de competencias legislativas y ejecutivas a los poderes
autonmicos (artculo 143 de la constitucin).
Se establecan dos grados de autonoma, puesto que los poderes autonmicos podan recibir
competencias de diferente grado y a un ritmo distinto.
- El procedimiento ms rpido y completo era el previsto en el artculo 151, al que podan
acceder directamente las nacionalidades histricas (Catalua, Pas Vasco y Galicia) e
incluso otras si cumplan determinados requisitos y se ratificaba en referndum.
- El resto se regiran por artculo 143 -con excepcin de Navarra debido a su sistema foral.
Se aprobaron los Estatutos de Autonoma. Los primeros fueron el cataln y el vasco en 1979,
aprobados en referndum; luego Galicia y Andaluca, en 1980; y finalmente todos los dems
hasta alcanzar las 17 Comunidades Autnomas24.
Igualmente fueron aprobados el Estatuto de los Trabajadores (1980) y la Ley del Divorcio
(1981). Espaa entr en la OTAN, con la fuerte oposicin de la izquierda; de hecho, el PSOE se
comprometi a convocar un referndum sobre la permanencia en la OTAN del pas cuando
llegara al poder25.
En cuanto a la vida de los partidos polticos:
- el PSOE renunci a la ideologa marxista tras un Congreso extraordinario del partido, y
endureci su oposicin;
- el PCE sufri una crisis debido a que Carrillo no pudo controlar las disidencias
- AP se reforz con la incorporacin a sus filas de polticos de UCD
- UCD entr en crisis.
La crisis de UCD entre 1979 y 1980 fue la consecuencia de problemas internos y de problemas
creados a raz del nacimiento de las autonomas, as como de la mocin de censura del lder del
PSOE.
En efecto, el PSOE se aprovech de esta debilidad para presentar una mocin de censura26 contra
el gobierno de la UCD el 21 de mayo de 1980, con lo que Felipe Gonzlez reforz su liderazgo.
Surez empez a recibir crticas de los barones de su propio partido, escindido en dos grupos:
24

Comunidades Autnomas: en 1995 se aprobaron los ltimos estatutos para Ceuta y Melilla.
29 de octubre de 1981. El Pleno del Congreso de los Diputados apoya al Gobierno de Calvo-Sotelo en su
intencin de solicitar el ingreso de Espaa en la Alianza Atlntica. Hubo 186 votos a favor y 146 en contra. A favor,
UCD, Coalicin Democrtica (Fraga), y los nacionalistas de CiU y PNV. En contra, el PSOE, Partido Comunista,
los andalucistas del PSA y la mayora del Grupo Mixto. El lder socialista Felipe Gonzlez anuncia que, cuando su
partido llegue al poder, convocar un referndum, para promover que Espaa salga de la Alianza.
30 de mayo de 1982. Con la entrega del protocolo correspondiente, en Washington, y previa la ratificacin por los
Gobiernos y los Parlamentos de cada uno de los pases integrantes, Espaa se adhiere a la Alianza, convirtindose en
su 16 socio. El 5 de junio del mismo ao se iza, por vez primera, la bandera de Espaa en la sede de la Alianza en
Bruselas, junto al resto de banderas de los pases integrantes, y el 10 de junio, en Bonn, Calvo-Sotelo comparece
ante los grandes de Occidente, reunidos en una Cumbre, y afirma que la integracin espaola es el final de un
secular periodo de aislamiento, al tiempo que pide ayuda para la solucin de tres problemas: el contencioso con
Gran Bretaa sobre Gibraltar, la lucha contra el terrorismo y la plena incorporacin de Espaa a las Comunidades
Europeas. Ronald Reagan y Margaret Thatcher, entre otros, le escuchan atentamente. En la foto de familia de
aquella Cumbre, histrica para Espaa, Calvo-Sotelo aparece en una esquina y con su gesto circunspecto de siempre,
pero seguro que satisfecho por dentro.
26
Mocin de censura: un grupo de diputados del Congreso -por lo menos la 10 parte- puede presentar por escrito
una mocin de censura contra el gobierno, alegando sus motivos y proponiendo un candidato con un programa
alternativo. Esta mocin ser debatida en la cmara y si alcanza la mayora absoluta en una votacin, el candidato
propuesto podr formar gobierno.
25

18
a) liberales y socialdemcratas en el centro-izquierda;
b) democristianos y conservadores, en el ala derecha.
Surez cambi varias veces su gobierno. A pesar de ello, Abril Martorell, vicepresidente del
Gobierno, dimiti (julio de 1980) y, finalmente, medio ao despus, Surez present su dimisin
irrevocable el 26 de enero de 1981.
El golpe de Estado del 23-F-1981
La UCD eligi como su sucesor, en calidad de candidato oficial a la presidencia, a Leopoldo
Calvo Sotelo, cuya investidura deba votarse en las Cortes el 20 de febrero de 1981.
Durante la sesin de votacin en el Congreso para su investidura como nuevo presidente de
gobierno, el 23 de febrero de 1981, se produjo un intento de golpe de Estado a modo de asalto
al Congreso de los Diputados por el teniente coronel de la Guardia Civil, Antonio Tejero
Molina27. Fue el 23-F, conocido como Conjura de los necios28. En la III Regin Militar
(Valencia), el general Jaime Milans del Bosch declar el estado de guerra y sac los tanques a la
calle. Los espaoles, asustados, pudieron seguir los sucesos en directo por TVE y radio.
La falta de apoyo al golpe de Estado por parte de los altos mandos militares, as como la valiente
actuacin y firme postura en contra del Rey, frustraron la operacin29.
Don Juan Carlos consigui parar el golpe de estado, primero, a travs de llamadas telefnicas a
los principales implicados y, por ltimo, con el mensaje televisado, en que el Rey manifestaba
claramente que no lo autorizaba.
Para ello, el monarca utiliz una prerrogativa constitucional establecida por el art. 62. h), que
afirma que al rey corresponde, entre otras responsabilidades y muy en ltimo lugar, el mando
supremo de las Fuerzas Armadas. Su presencia en las pantallas de la televisin, vestido de
capitn general del Ejrcito y ejerciendo como tal, tranquiliz a la mayora de los espaoles que,
durante varias horas, vivieron momentos de autntico temor. Su apuesta rotunda por la
democracia significaba que el futuro continuara por el cauce constitucional. Aquella imagen y
aquella decisin reforzaron el papel del rey Juan Carlos como monarca demcrata. Y, adems,
Don Juan Carlos gan ese da la legitimidad democrtica que le faltaba, con una actuacin muy
diferente a la de su abuelo, Alfonso XIII, ante el golpe de Estado de Miguel Primo de Rivera en
septiembre 192330.
El golpe responda en cierta medida a la enorme cantidad de atentados de ETA, dirigidos
exclusivamente contra las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado (ejrcito y polica). Ciertos
militares eran favorables, no a suspender la autonoma de Euskadi (posibilidad contemplada por
la Constitucin), sino a la declaracin de estado de excepcin en el Pas Vasco hasta acabar con
el terrorismo.

27

Tejero, pistola en mano, desde la tribuna de oradores del Congreso de los Diputados, grit "Todos al suelo" y
oblig a agacharse a los parlamentarios, que fueron secuestrados durante diecisiete horas y media.
Tejero era un militar de ultraderecha que, junto al capitn Ricardo Sanz de Ynestrillas, ya haba protagonizado un
complot golpista en noviembre de 1978, la llamada Operacin Galaxia (por el nombre de la cafetera madrilea, en
el barrio de Argelles, donde celebraban sus encuentros). Planeaban secuestrar al gobierno durante un consejo de
ministros y sustituirlo por una junta militar. Fueron descubiertos por el CESID, detenidos y condenados a leves
penas de crcel (siete meses a Tejero, y seis meses y un da a Ynestrillas).
28
Por el ttulo de un libro de Pilar Cernuda, Fernando Juregui y Manuel ngel Menndez: 23-F: la conjura de los
necios. Tres Cantos (Madrid), Foca, [2001], 356 pp.
29
En Valencia, a las cuatro de la madrugada el general Milans del Bosch orden a las tropas regresar a los cuarteles.
Tejero, presionado, puso fin al secuestro a las doce de la maana del da 24.
30
El propio Calvo Sotelo ha sealado: Yo pienso que el rey se gan el trono en esa noche... l tuvo conciencia de
que, a la legitimidad de origen, haba aadido la legitimidad de ejercicio.

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Se ha afirmado que detrs del 23-F haba tres planes simultneos y diferentes de golpes de
estado:
1) el de Tejero y Milans del Bosch, que pretendera acabar con la democracia y volver, de
alguna manera, a una dictadura. Tambin estaban implicados mandos de la Divisin Acorazada
Brunete (que deban tomar Madrid) y algn civil.
2) En la operacin del 23-F particip el general Alfonso Armada, antiguo preceptor del rey, que
confiaba lograr la aceptacin de ste y ser nombrado presidente del gobierno. Armada tena un
plan propio. Admiraba al general francs Charles de Gaulle, vencedor de la II GM, y a imagen de
ste quera montar un gobierno de COALICIN NACIONAL, en el que iban incluidos
representantes de los distintos partidos, incluido PSOE y PCE. Cuando Armada le comunic a
Tejero este plan (ya una vez tomado el Congreso), Antonio Tejero se neg rotundamente a
respaldarlo. De ah que se diga que Tejero fue utilizado por Armada (para hacer el trabajo sucio),
sin que supiera para qu estaba dando el golpe. De ah la afirmacin que se escuch aquella tarde
en el Congreso de que estaban a la espera de la llegada de la autoridad, por supuesto militar. El
plan de Armada habra sido hundido por dos vas:
por la entrada violenta de Tejero en el Congreso: el uso de los tiros le habra quitado la
poca legitimidad que tuviera y era una imagen inadmisible internacionalmente
por la rpida actuacin del Jefe de la Casa del Rey, el militar Sabino Fernndez Campos.
ste, cuando los jefes de la Acorazada Brunete llamaron a Zarzuela para comprobar si
estaba all el general Armada dirigiendo las operaciones, tuvieron que escuchar la famosa
respuesta de Fernndez Campos: aqu en Zarzuela, Armada no est ni se le espera. Eso
les hizo comprender que no deban sacar los tanques a las calles de Madrid.
3) Se habla de un tercer plan, que sera un golpe de los coroneles y que tendra el apoyo de
conspicuos miembros del CESID (antecesor del actual CNI). Hay que decir que su entonces
director general era un militar, no un civil: Emilio Alonso Manglano, general del cuerpo de
Ingenieros.
Para juzgar a los responsable del golpe, entre febrero y junio de 1982 tuvo lugar un consejo de
guerra contra los principales implicados en la intentona. Es decir, el juicio contra los golpistas se
celebr en un tribunal militar (la sede fue el Servicio Geogrfico del Ejrcito). Las penas fueron
leves, el gobierno de UCD presidido por Calvo Sotelo no admiti la sentencia militar y la
recurri ante el Tribunal Supremo. El Tribunal Supremo aument las penas (condenara a Tejero
a ms de 20 aos de prisin militar). ste sera el captulo final del 23-F. Leopoldo Calvo Sotelo
lo recordaba como una cierta sensacin histrica. El poder civil, la sociedad civil, ha revisado
lo que han hecho los militares y lo ha corregido. Y esto ya es irreversible, es el juicio a los
golpes militares para siempre.

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2.2.3 El 3 y ltimo gobierno de la UCD: Leopoldo Calvo Sotelo (1981-82) y la crisis de UCD
A pesar del xito en hacer fracasar del golpe de Estado, Calvo Sotelo no pudo detener la
descomposicin del partido que sufri el abandono de personalidades hacia derecha (AP) e
izquierda (PSOE).
Del gobierno de Calvo Sotelo hay que destacar:
- la Ley Orgnica para la Armonizacin del Proceso Autonmico (LOAPA) de
21.VII.1982 y
- el ingreso de Espaa en la OTAN, aprobado en las Cortes el 30.VIII.1981, frente a la
oposicin del PSOE.
El deterioro de la situacin llev finalmente al presidente Calvo Sotelo a convocar elecciones
para el 28.X.1982, elecciones que supusieron el final de la UCD.
En las elecciones de octubre de 1982, el PSOE gan por mayora absoluta. Para algunos, era el
punto final de la etapa de transicin hacia la democracia en Espaa.