CORNELIA BORORQUIA

Luis Gutirrez

ADVERTENCIA

e ha dicho que Cornelia Bororquia era un ser fantstico de

nuestra invencin; pero los que quisieren enterarse de lo
contrario , podrn leer Bovilanger 1 , Langre 2 , y la historia
de la Inquisicin de Limborch, y la de Marsollier, y all vern
que aquella joven, hija del Marqus de Bororquia, gobernador de
Valencia, extremamente linda, discreta y virtuosa fue
pblicamente quemada en la plaza de Sevilla, y que su principal
delito fue, segn se discurre con fundamento, el no haber
condescendido con los impuros deseos de un Arzobispo de
Sevilla que la ornaba ciegamente: y yo no s porque se ha tenido
por una negra invectiva este acontecimiento, cuando es sabido
que ha habido un tiempo en que el tribunal del Santo Oficio ha
cometido libremente toda suerte de excesos y atrocidades.
Vendra bien una invectiva a falta de hechos, pero cuando estos
sobran, a qu al caso son aquellas? Los sujetos que saben el
respeto que merecen las opiniones religiosas; las personas
instruidas que estn enteradas hasta que punto ha sido hollado
este derecho sagrado por el fanatismo religioso; las almas
sensibles que se enternecen al aspecto de un inocente
perseguida, no pueden menos de estremecerse y de
experimentar en su corazn una especie de horror involuntario,
al solo or el nombre de Inquisicin, bien as como a la vibracin
de una cuerda templada contra las leyes de la armona,
corresponde al odo un sonido tremido y desapacible. Discrrase
si en vista de esto, tendremos necesidad de andar en busca de
stiras invectivas, para afear la conducta del Santo Oficio.

1
2

De la cruaut religieuse.
Voyage en Espagna.

Es verdad que se nos dice que ya haban desaparecido aquellos

funestos siglos de barbarie, y que este tribunal era. Hoy da un
mero fantasma, representado por unos cocos que espantaban sin
hacer dao; pero los que as hablan, conocan por ventura el
espritu de la Inquisicin? He aqu lo que es necesario averiguar
antes de dar crdito a estas voces vagas. Sin duda que el Santo
Oficio no quemaba ya pblicamente a nadie, porque la opinin
no se lo permita; pero dejaba por eso de hacer de las suyas con
el triste que tenia la desgracia de caer en sus garras? Quisiera yo
que los que nos ponderaban la dulzura de la inquisicin, se
hubieran informado por si mismos de lo que pasaba en aquellos
oscuros calabozos de la tirana; y en verdad que si hubiese cado
esta suerte al autor autores de ciertos Anales , quiz no
hubieran tenido la debilidad de hacer la apologa de aquel
tribunal, ni extendido sus deseos a verle establecido en Francia:
deseos absolutamente indignos de un hombre de bien que tiene
algn apego a su patria, y que suponen adems una extrema
ignorancia del espritu de su pas que ciertamente no se halla en
estado de dar un paso retrgrado en esta parte; pues aun cuando
el Santo Oficio hubiese sido tan moderado como se nos pintaba,
siempre seria un tribunal injusto, tirnico, y ajeno de una nacin
libre ilustrada.

CARTA PRIMERA.
El Gobernador de Valencia a Meneses.
Veinte de Febrero.
Un malvado joven, hijo de una familia ilustre de este pueblo,
llamado Don Bartolom Vargas, quien yo he recibido en mi
casa con particular distincin, colmndole de mis favores y
beneficios y honrndole con mi amistad, ha desaparecido de
aqu ayer maana, y me ha robado la prenda mas querida de mi
corazn. Ingrato! Ingrato! no, no tenia motivo para proceder
conmigo de esa manera. Ah, cmo me ocultaba sus designios!
Cmo socolor de honor y virtud logr deslumbrarme
enteramente! Hombre brbaro inhumano! Por qu me has
quitado la parte ms ntima de mi corazn? Por qu me has
dejado sin mi amada hija que era el nico consuelo que me
quedaba en la soledad? En que te haba pues yo ofendido para
que tomaras de m una venganza tan inicua? No era yo tu
verdadero amigo? Ah infame! Cuales son? Cuales son tus
intenciones? Vive el cielo, Meneses amigo, que una perfidia
semejante pide de justicia la mano de un asesino.
Procurad pues buscar este malvado, que segn todas las
apariencias debe hallarse en esa ciudad; arrancad de sus brazos
mi querida Cornelia, y vengad su honor y el mo.

CARTA II.
Valiente a su amo el Gobernador.
Valencia 24 de Febrero.
Muy seor mo y m dueo: cuando mi compaero Pepe os
entregue esta esquela, ya habr yo tomado las de Villadiego. No
tengo bien permanecer en vuestro servicio, no por que tenga
alguna queja de vuestro proceder, sino porque no me acomoda.
El raptor de vuestra hija no ha sido Vargas, como casi os tenia ya
hecho tragar; pero no puedo deciros mas, ni tanto tampoco, pues
me han puesto un candado la boca para que no la abra por
ningn ttulo: y as como una vela se apaga enteramente
metindola en un caldero de agua bendita, as mi alma caera
derechita en los profundos abismos si os revelara el secreto. Yo
no gusto mucho de que se me cueza el bollo en el cuerpo; pero
entre el Rey y la Inquisicin, chiton, chiton.
Por esta causa he tomado el partido de irme donde jams sepis
de m, no sea que el diablo me tiente y tengamos despus la
marimorena.
Dios os guarde muchos aos como lo desea vuestro humilde
criado.

CARTA III.
Vargas a Cornelia Bororquia.
Sevilla 8 de Marzo.
Y bien mi querida, has dado ya por realizados tus negros
presentimientos? piensas en efecto que te habr ya olvidado y
tendr necesidad de justificarme de un crimen tan atroz? y
puedes creerme culpable de l, sin darme al mismo tiempo una
prueba completa del ms perfecto menosprecio? Quince das
hace que no te veo, que no te oigo, que no estoy tu lado, y ya
me parece que han pasado por m dos siglos enteros. S, yo te
amo y te amar hasta exhalar el ltimo suspiro. Vive, vive segura
de mi fe y constancia, y no temas de ningn modo que te olvide
ni un solo momento. Un alma ntimamente penetrada de su
objeto, no es susceptible de olvido ni distracciones. El amor es
una flor tan delicada, que el menor soplillo extrao la marchita y
destruye. T sola, s, tu sola sers el blanco de mis profundas
meditaciones. Tu virtud, tu corazn, tus nobles sentimientos, tus
bellas calidades, toda t, y sola t ocuparas mi atencin en los
tristes momentos de mi ausencia. El cielo puesto una secreta
conformidad entre nuestras afecciones no menos que entre
nuestros gustos y edades. Nacimos para vivir siempre juntos.
Nuestra voluntad es una misma, una sola nuestra alma, y uno
mismo nuestro modo de ver y sentir. Cuando estamos solos, tu
sabes bien que nuestros corazones se encuentran menudo, que
suspiramos casi un mismo tiempo, que nos miramos con el
mismo ardor, y que las lgrimas, las deliciosas y tiernas
lgrimas, dulce desahogo de los pechos amorosos, corren pesar
nuestro por nuestras hmedas mejillas. Ah! si hubiera de
permanecer separado de ti mas de dos meses, cuan cruel seria mi
destino! espero concluir brevemente todos mis negocios en esta
ciudad. Pueda yo verte pronto, y sentir el precioso fuego de tus
sonrosados labios! Entretanto hazme ms soportable con tus

cartas mi triste situacin. A Dios, mi Cornelia, Dios, amor mo,

Dios Dios.

CARTA IV.
Cornelia Bororquia a su padre el Gobernador.
Prisin del Santo Oficio de Sevilla, 9 de Marzo.
Cuantos sobresaltos, cuantas penas deben haber asaltado
vuestro corazn, adorado padre mo, desde el instante mismo
del robo improviso de vuestra querida hija! Sumido en las ms
crueles penas, cercado de cuidados inquietudes, vuestra vida
habr sido en todo este tiempo una muerte lenta y cruel. Qu
juicios, qu aventurados y negros juicios habris formado de m!
Vagando de conjetura en conjetura, errtil de pensamiento en
pensamiento, tal vez me habris credo harto fcil incauta para
que olvidando los saludables consejos y preceptos que haba
mamado con la leche, pudiera espontneamente abandonarme
en los brazos de un amante. La salida de Vargas en el mismo da
en que yo falt puntualmente de vuestra casa, os habr quiz
inducido en error. Ah! lejos, lejos de vos semejantes sospechas,
que vuestra hija sabe respetar la virtud, y se jacta y lisonjea de
haberlo aprendido y heredado de su padre, y el querer persistir
siempre fiel sus principios, es la causa de su desgraciada
suerte.
Acaso os parecer increble primera vista lo que voy deciros.
Yo he sido violentamente robada de vuestra casa, si,
violentamente robada. Mas quien ha sido el raptor? Ah! qu
horror! Qu monstruosidad! Aquel personaje que tanto finga
amaros, aquel hombre que tiene tanta fama de honradez en todo
el reino, aquel sabio varn, cuya santidad anexa su ministerio,
es tan altamente proclamada y creda de todo el mundo, aquel
orador que tan a menudo recomienda en el pulpito la decencia
las doncellas, la fidelidad las casadas, la castidad las viudas,
el Arzobispo de Sevilla en fin; l mismo, l mismo ha sido que
despus de haberme armado en secreto bajo la capa de piedad
mil enredosos lazos, el que despus de haber tentado en vano
todos los medios para seducirme, tom el expediente de
7

arrebatarme de vuestro carioso seno del modo mas infame,

sobornando nuestro criado el sencillo Perico, y comprando
cuatro hombres viles para que ejecutaran con feliz xito su
inicuo proyecto.
En efecto, estos desentraados monstruos me sacaron de vuestra
casa las doce y media de la noche, y me condujeron casi a
rastras hasta esta ciudad, donde el Arzobispo me estaba ya
esperando con la mayor impaciencia en su palacio. Qu jbilo!
Qu gozo manifest al verme entrar all! Oh cuanto, cuanto
tuve que sufrir mi llegada! promesas, ruegos, caricias,
protestas, juramentos, violencias... Pero de todo, de todo triunf
mi denuedo; no, no cometis la ligereza de creerme fcil y
culpable: odme, odme.
El abandono de este hombre, su maldad, su grosera, su barbarie,
los modales indecentes, sus ojos llenos de fuego indigno, su
semblante halageo en apariencia, plido y colrico en
realidad, su postura indecorosa y liviana, todo, todo hubiera
extinguido aun en la mayor prostituta la mas leve chispa de los
placeres del amor, Qu! un prelado que en la ctedra del
Espritu Santo fulmina celosos rayos y centellas contra el vicio,
un prelado cuya presencia se prosterna humildemente el
pueblo entero, esperando con ansia su santa bendicin: un
prelado en cuya alma est grabado el indeleble carcter de un
ungido del Seor, atreverse hollar las leyes celestiales de la
amistad, robando violenta ignominiosamente un amigo suyo
su hija nica, es decir el consuelo de su alma y la alhaja mas
estimada de su corazn! osar manifestarla con el mayor descoco
su sacrlega pasin, pretender imperiosamente mancillar su
honor, querer saciar su brutal apetito costa de cuanto hay mas
sagrado y respetable en el mundo! Ay de m! Quin no mirar
un hombre semejante, como un horrible y evitable monstruo,
mas digno de habitar en los ridos desiertos de la Arabia, que de
regir y gobernar en los cultos pases de la cristiandad? Por lo que
mi toca, le detesto y abomino mortalmente. Qu hombre tan
perverso!

No contento con haberme injuriado tan gravemente, querido

padre mo, no satisfecho con haberme hecho sufrir toda especie
de humillaciones , ha llevado su odiosa injusta venganza hasta
el extremo de privarme cruelmente de la luz del da, hacindome
poner en el mas lbrego calabozo del Santo Oficio, para ablandar
mi empedernido corazn, (estas son sus expresiones). Pero ay!
mi corazn sabr sufrir v endurecerse mas y mas, y aborrecer de
da en da al que no es acreedor ni aun ser siquiera amado de
las bestias feroces.
Oh! cuanto , cuanto llagarla yo vuestro tierno y sensible pecho,
si os refiriera menudamente las vejaciones que he padecido, las
inmensas penas que han angustiado mi alma desde que me
arrancaron de vuestros amorosos bracos, y el espantoso terror
que ha producido en mi espritu mi afrentosa injusta prisin!
Para que formis una tosca idea del lgubre albergue en que
moro, del gnero de vida que tengo, del cmulo de trabajos y
tormentos que sin cesar me sitian, listar deciros que el Dios
cruel y vengador que nos pinta y representa nuestra augusta y
sagrada religin, no puede haber preparado los rprobos un
castigo tan crudo y terrible como el que padecen aqu los
infelices presos Ah! si las cavernas, si las cuevas, si los calabozos
del infierno son mas tristes, mas inhabitables, mas espantosos
que los de esta crcel, entonces, Dios, en vez de ser padre de los
hombres, es su mas cruel inhumano verdugo. Mas, qu digo,
ay de mi! el pecado es una ofensa hecha al Criador y merece sin
duda un eterno y rigoroso castigo. Perdonad, padre mo, los
extravos de mi exaltada imaginacin: no, no, jams, jams
dudar de lo que me habis enseado en mi niez; y pesar de
los innumerables lazos que suele armar el enemigo comn en la
adversidad las almas flacas y dbiles, ayudada con los auxilios
de la divina gracia, siempre procurar ser fiel sus gratos
llamamientos.
Yo sufro, pero soy inocente, y esta sola reflexin me consuela y
tranquiliza. Podr Dios permitir que la verdad se oscurezca,

que giman oprimidas las almas justas, y que triunfen orgullosos

los malvados? Ah! no. Yo tengo una prueba convincente de que
la Providencia quiere solamente probarme, pues habiendo
llevado con paciencia todos los rigores y tormentos de la prisin,
ha dulcificado en cierto modo mi suerte, y premiado mi
conformidad. Mi mayor pena era el verme privada de la
correspondencia de mi querido padre, sin poderle dar parte de
mi paradero y situacin, y sin poder invocar su amparo y
patrocinio. Esto me hacia mirar muy lejana la esperanza de mi
vida y de mi libertad, y quejarme tan amargamente de mi suerte,
como se lamenta de la suya el triste marinero cuando impelido
su bajel de la furia de una tempestad horrible, ve levantarse las
soberbias ondas para sumergirlo en el centro del profundo y
vasto pilago, y divisa muy lejos de all el puerto donde poder
salvarse de tan peligroso riesgo.
Mas cuan incomprensibles son, padre mo, los juicios del
altsimo! Cuando estaba ya casi desesperanzala de poder
participaros mi infausto destino, be aqu que una noche veo
entrar en mi prisin nuestra antigua criada, la virtuosa Luca.
Su vista fue para m un asalto improviso, que producindome
una agradable turbacin, me embaraz la palabra, anud mi
lengua, y aneg mis ojos en lgrimas. Entretanto ella notndome
perturbada por el silencio, se acerca con una palmatoria que traa
en la mano, me mira con cuidado, me reconoce lanza un grito
de indignacin y se cuelga asustada mi cuello. Oprimido su
corazn, permaneci un largo rato en esta posicin, basta que ya
en fin sali sus bellos ojos deshechos en lgrimas su extrema
pena y agitacin. Entonces me pregunt aquejada la causa de mi
prisin, y yo recobrada ya tic la primera sorpresa, le hice la ms
melanclica pintura de mi miserable estado. No pudo or sin
estremecerse mi dolorosa relacin: confusa, trmula y
convulsiva, apenas poda sostenerse en pie. Has recobrndose en
breve, me dijo que haba entrado al servicio de un inquisidor, y
que como se haba despedido la carcelera que cuidaba de las
mujeres presas, ella haba sido interinamente comisionada para

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cuidarnos, y que esta atencin me baria todos los servicios que

pudiera sin comprometerse. Entonces yo le manifest el vivo
deseo que tenia de escribiros, y ella accedi mi demanda,
trayndome la maana siguiente recado de escribir. Cuntas
bendiciones, cuntos elogios la profiri en esta ocasin mi labio!
Qu estrechos abrazos le di yo entonces! qu mujer tan tierna!
Qu sensible! Qu humana! Ah! premie, premie Dios sus
virtudes. Sin la Luca, mi suerte re hubiera empeorado, y tal vez
yo no existira ya, porque la carcelera que tenamos antes, era
una mujer insensible, brbara, dura inhumana, y tal cual
vuestros rgidos jueces lo desean. Cun diferente es la Luca!
Ojal que pueda yo algn da recompensar su celo compasivo!
Por ella os avisar de cuanto me acontezca, y vos me podris
enviar por este medio la bendicin paternal, sin que os tenga que
afligir mucho mi suerte, atendido que soy inocente en todo
cuanto quieran imputarme, como espero que veis en breve.
Recibid, amado padre, mis tiernos abrazos, y en ellos todos los
sentidos, todas las potencias, todo el corazn, toda el alma de
vuestra afectsima hija.

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CARTA V.
Meneses al Gobernador.
Sevilla 7 de Marzo.
Despus de mil vanas pesquisas que hice para descubrir al
supuesto raptor de vuestra hija, le encontr en fin, sin buscarle,
en casa de un caballero de esta ciudad. En virtud de la pintura
que de l me hacais en vuestra carta, su solo aspecto me caus
tal indignacin, que montado en clera iba ya clavarle el pual
en el pecho, cuando un impulso interior detuvo por fortuna mi
brazo. Sin embargo no pude contener mi lengua, y lleno todo de
agitacin ira, le dije con imprudencia delante de todos los que
se hallaban presentes: caballero, aunque sois hijo de buenos
padres, degradis su honor y el vuestro con vuestra negra
conducta. Un villano, un pechero no hubiera procedido tan
bajamente como vos con el Gobernador de Valencia. Vuestra
perfidia mereca ciertamente otra perfidia; pero tengo menos
ensuciar cobardemente mi mano en la sangre de un hombre sin
honor. Dnde est pues Cornelia Bororquia?.
As como un torrente impetuoso que acrecentado por las lluvias
del invierno baja precipitada y rpidamente desde una
pendiente y elevada montaa, y arrebata con su furor todo
cuanto encuentra por delante, de esta misma manera enfurecido
irritado el joven Vargas al or estas provocativas palabras, se
levanta furioso del asiento, me arremete, y agarrndome con
intrepidez de los cabezones de la camisa, me maltrata
notablemente. Yo considerndome ofendido, hecho mano de mi
espada, le embisto, y le hiero mortalmente.
Dejo vuestra consideracin la consternacin que causara en la
casa este inesperado acontecimiento. El espanto y el dolor se
apodera de todos los corazones: el llanto y los lamentos llenan
toda la casa de desorden, confusin y terror: sus ojos turbados
y lagrimosos solo se presentaba el luto y la desolacin. El duelo
de la casa, su esposa, dos seoritas que all estaban, otros dos
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caballeros, los criados que acudieron los gritos, lloran, gimen,

suspiran, enmudecen, y se asombran de ver aquel sangriento
espectculo, y por un largo espacio de tiempo todo fue en
aquella casa angustia y tribulacin. Entretanto el mal herido
Vargas se quejaba amargamente. Se dispuso llamar los
facultativos, quienes viendo la profundidad de la herida,
desesperaron enteramente de su cura. Sin embargo le aplicaron
algunos remedios para mitigar los agudos dolores.
Desventurado caballero! Qu no me hubiera m tocado su
suerte! Ay msero de m! Vuestra ceguedad, y no se si diga
vuestra inexcusable ligereza, me han hecho cometer un crimen
que atormentar, mi conciencia para mientras viva.
El honrado don Bartolom est bien ajeno de haber hecho lo que
se le imputa, y yo no s como pudiste hacer recaer sobre l la
menor sospecha , siendo as que cuando sali de esa para esta se
despidi cortsmente de vuestra casa, que vos mismo le disteis
cartas de recomendacin para el Conde*** y otras personas de
esta ciudad, y que en fin vino aqu con vuestro consentimiento
evacuar cuanto antes sus negocios con el fin de volverse esa
celebrar al instante el pactado matrimonio con vuestra hija. Mas
yo estaba ignorante de todo esto, y as habindome salido
atnito y confuso, luego que pasaron aquellos primeros
impulsos del dolor, para recoger si era posible vuestra hija,
despus de mil pasos y diligencias que hice, saqu en limpio, ya
por los criados de Vargas, ya por los dueos de la casa en que
pasaba, y ya en fin por otras varias personas dignas de crdito
que le haban acompaado casualmente en su viaje, que no haba
trado consigo joven alguna.
Este fatal desengao me oblig presentarme al instante en !a
casa donde haba pasado la tragedia, y confesar delante de todo
el mundo mi imprudencia y barbaridad , manifestando al mismo
tiempo mis vivos deseos de echarme los pies de Vargas y
pedirle perdn de mi grosero error.

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Con efecto, el humano joven accedi mi splica, y en fin lleg

el momento de comparecer a su presencia: momento en el que
cubierto todo de confusin y vergenza, apenas yo era dueo de
mover el pie para acercarme la puerta de su habitacin.
Perplejo, temeroso inmutado variaba all mis pasos, ideas y
pensamientos, al modo que el tmido piloto de un navo cuando
al verse ya prximo al embocadero de un ro, la vista de un
cabo en donde el viento es siempre inconstante, bordea y muda
cada paso de velas. Mas ya en fin me resuelvo.... entro. Qu
pesares y remordimientos me caus esta entrevista! Con cunta
cortesa, con qu afabilidad, con qu aire de bondad escuch mis
disculpas! Comenc leer vuestra carta; pero ya desde los
primaros renglones un terrible temblor se apoder de sus
miembros, un sudor fro aument la palidez de su semblante, y
no pudiendo soportar la lectura, me abraza, se rinde la
opresin de su alma, y cae sin aliento en mis brazos. Con
cuntas lgrimas ba yo entonces su rostro plido y triste!
Cuntos suspiros exhal mirando sus ojos opacos y turbados! El
tropel de imaginaciones, de penas y aflicciones que la sazn me
asaltaron, es imponderable. Vuelto en si, lanza un tierno suspiro
de lo ntimo del corazn, saca un retrato de Cornelia que tenia
debajo de la almohada, le mira como un hombre que ofuscado
de la obscuridad no distingue apenas lo que se le presenta la
vista, le colma de besos, vierte una y mil veces sobre su exnime
y fra imagen el mas abundante y lastimo so llanto, le quiere
hablar y no puede, y en fa, despus de algunos minutos
prorrumpe como espantado y aturdido en estas voces : Dios mo!
qu es lo que me pasa? Cornelia robada, y yo credo su raptor!
Soy el ms miserable de todos los hombres. Sin esperanza... sin
honor... sin consuelo... suerte! dura pena !Mi dolor, mi
desesperacin... suceso inesperado! No, no me ser tan sensible
la muerte como la deshonra. Cornelia, amable y -virtuosa
Cornelia! T en manos de otro? Ay infeliz de mi! pobre
inocente! No, t no eres culpable... Algn prfido te ha
fascinado... Ah! ni aun eso tampoco... una mano violenta... Mas

14

tu padre: tu padre... ay cielos! Este golpe me faltaba: me

horrorizo solo al pausar que el padre de Cornelia es mi enemigo,
mi ms encarnizado enemigo.
Rodeado yo hasta entonces de las mas negras memorias,
acometido de las mas serias consideraciones, luchando con la
ligereza de mi conducta, y con mis remordimientos, no haba
osado proferir ni una sola palabra; pero meditando el mal efecto
que poda causar al enfermo el dejarle abandonado tan
dolorosas reflexiones, procur consolarle del mejor modo qu
pude, asegurndole vuestro arrepentimiento, y jurndole
vuestra amistad.
Esta protesta, pronunciada con un tono de seguridad infalible, le
tranquiliz algn tanto; pidi algn alimento, y despus de
haberle tomado, exhalando un suspiro lastimoso del fondo de su
angustiado pecho, dio fin sus lastimeras exclamaciones, y
qued rendido un pesado y confuso sueo. Yo me retir sin
despedirme, pero le he vuelto ver varias veces. Qu dolor! Los
Mdicos desesperan enteramente de su vida, y en su rostro
plido y macilento se asoma ya la imagen de la muerte.
Antes que esta suceda, creo que tendris lugar para cumplir con
la obligacin que os imponen la religin el honor y la
humanidad.

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CARTA VI.
El Gobernador a su hija.
Valencia 14 de Marzo.
Hija querida de mi corazn, he recibido la carta, y Oh cunto,
cuanto ha traspasado tu relacin mi dolorido pecho! T gimes y
padeces por haber sido fiel tu deber. Persiste pues, hija ma, en
tu primera deliberacin, porque ese lobo rapaz, ese tigre cruel no
te dejar en paz; imaginar inventar todos los medios posibles
para burlarse de ti y deshonrarte: est siempre sobre ti misma;
no te dejes deslumbrar por ningn ttulo; ponte en manos de la
Providencia, ofrcela todos tus trabajos, y cuenta ahora mas que
nunca con el amor de tu padre. S, har todo lo posible para
mejorar tu suerte, dar mil y mil pasos por tu libertad, y no te
perder de vista un solo instante. En este mismo correo escribo al
conde de N.*** para que empee la benfica Luca
suministrarte todo cuanto necesites. Espero que tu suerte te sea
ms llevadera en adelante.
Escrbeme pues, hija ma menudo; dime tus penas, refireme
todos tus tormentos, cuntame tus aflicciones, y recibe mi
bendicin y mis tiernos abrazos.

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CARTA VII.
El Gobernador a Meneses.
Valencia 14 de Marzo.
Cuando las miserias y desgracias comienzan perseguir un
desventurado, jams le desamparen un solo instante. Privado de
mi hija, infamado, viudo, solo, triste, abandonado, sin socorro
alguno, asesino del hombre mas virtuoso que existe sobre la faz
de la tierra, causador, amigo Meneses, de tus males, de tal
afrenta, y de tus continuos tormentos, yo soy un monstruo aun
mucho mas feroz que el raptor de mi hija. Ay de m! As como
un hombre agobiado de un peso superior sus fuerzas marcha
trmulamente, y desfallece mas y mas medida que sigue
caminando, del mismo modo no doy yo paso alguno sin que se
aumente mi tribulacin y sobresalto.
Mi hija gime oprimida en un calabozo del Santo Oficio, por no
haber querido condescender los amores del Arzobispo de
Sevilla, que ha sido el que me la ha robado. T sabes bien que
este mal hombre se me venda por amigo. Qu protestas de
amistad no he escuchado de su boca! Cmo poda yo
presumirme de l una perfidia tan horrible? Ah! aquel que deca
que era menester vivir con su amigo como con quien haba de
venir ser algn da su enemigo , era sin duda muy prudente;
pero esta mxima , prescindiendo de que no se hermana con mis
sentimientos, me hubiera tambin privado de uno de los mas
dulces placeres de la vida. La inocente Cornelia me escribe hoy
mismo desde la prisin, y su carta y la vuestra han llegado mis
manos en el mismo instante. Triste de m! Qu consuelo podr
yo hallar en mis aflicciones y calamidades? en qu pecho podr
ya verter mis lgrimas y desahogar mi insufrible dolor? quin
tendr compasin de m? qu har? donde ir? Sumido en la
mayor amargura, mi imaginacin no me sugiere otro medio mas
que el dolor y la desesperacin, Desgraciada Cornelia!, hija de
mi alma! prenda de mi corazn y de mis entraas! cul vendr
17

 ser tu muerte? Desprendida de mis brazos en la flor de tu

edad, encarcelada casi en el mismo momento en que la risuea
fortuna iba hacerte dichosa en los del amable Vargas, infamada
y perseguida en el instante mismo en que acababas de consentir
abandonarte las delicias del amor conyugal... Inocente! cun
ajena estabas del golpe mortal que te esperaba! Sin pensarlo, sin
poderlo siquiera imaginar, te viste de repente despeada desde
la cima de la dicha al abismo de la infelicidad, bien as como una
candida paloma que volando descuidada y libremente por la
regin del aire, cae de improviso mortalmente herida en un pozo
profundo, en donde se arrastra luchando con tinieblas y dolores,
despavorida y aprisionada. Triste criatura! cmo podrs
sobrellevar tan dura mudanza ? y yo ? desgraciado de m! Mi
bija era mi tesoro, y yo era... ah! yo era el padre mas feliz y
afortunado. Ttulo brillante que me ocultaba el abismo de dichas
en que haba de sumergirme.
Vargas tiene un hermano Inquisidor; pero cmo podremos
invocar su proteccin en tan tristes circunstancias? Malhadado
joven! yo he cortado el hilo de sus preciosos das, yo he
ocasionado su temprana muerte.
!Oh t , querido amigo! t que en todos tiempos me has dado
muestras de tu sincera amistad y amor; que has sabido sacrificar
tu reposo mi bien estar ; no, no me abandones en esta ocasin,
reconcliame con el inocente Vargas, pstrate sus pies en mi
nombre, rugale vivamente que me perdone, manifestndole mis
pesares y mi sincero arrepentimiento; procura ilustrarme con tus
saludables consejos, y ven, ven, si ser puede, tomar parte en las
penas de tu rugoso amigo.

18

CARTA VIII.
Cornelia Bororquia a su padre.
Prisin del Santo Oficio de Sevilla, 28 de Marzo.
Vuestra carta me ha consolado en extremo, querido padre mo...
, cmo dejis adivinar en ella cada lnea el lenguaje de un
buen padre! Ya lo s, ya lo s, que mi relacin ha traspasado
vuestro tierno y sensible pecho Pobre padre mi ! verse privado
de una bija que tanto amaba, mirar acaso malogradas ya sus
esperanzas, saber su msera situacin , estar cerciorado de su
inocencia, no poderla socorrer... ah esto debe haber penetrado
de dolor vuestra grande alma. Si estuviera en una prisin civil,
entonces podrais lo menos venir verme sollozar, suspirar
mi lado , llorar conmigo, enjugar mis lgrimas y yo las vuestras,
desahogar en mi pecho vuestras penas y yo en el vuestro las
mas; podrais salir mi defensa, interponer en mi favor la
mediacin de vuestros fieles amigos; podrais oponeros con
frente firme y resoluta los injustos maltratamientos de la
inhumana prisin que sin razn padezco, levantando vuestra
voz hasta el trono mismo del Monarca si era necesario; podrais,
ay de mi! restituirme la vida y la libertad: pero aqu no se
permite entrar alma nacida , como si nuestros crmenes
verdaderos supuestos, fueran de mayor consecuencia que los
de un ladrn, los de un asesino, los de un bandolero; aqu es
menester sufrir en silencio y sin abrir siquiera la boca para
quejarse; aqu.... qu horror! Dichosos, vosotros presos de las
crceles pblicas! que si os hallis agobiados bajo el peso de la
tribulacin, depositis libremente vuestros dolores en el seno de
vuestros parientes, de vuestros amigos, de vuestros deudos, y
suavizis de este modo el duro destino que os han acarreado
vuestros delitos. Felices, vosotros, perturbadores del orden
social! que sabis quin os acusa, que se os permite defensa, que
tenis por jueces otros hombres, y no .... ay padre de mi alma!

19

permitidme, permitidme este pequeo desahogo que me dicta la

razn y la justicia.
La oscuridad, la humillacin, el silencio, las angustias de una
prisin en donde no se me deja otra seal de vida ms que la
respiracin, me sugieren pesar mo reflexiones tristes y
sombras. Sin correspondencia, sin compaa, sin la menor
noticia de mi suerte, sin el mas leve conocimiento de lo
venidero.... qu existencia tan horrible! ah! cunto mas valiera
morir de una vez en un cadalso! Si supierais las insidiosas
preguntas que me han hecho en mi interrogatorio! El Inquisidor
general, temiendo ver triunfar mi inocencia, tiraba con sus
preguntas y repreguntas tenderme lazos sutiles, semejantes
las finsimas telas que suele tejer la hambrienta y taimada araa
para enredar entre ellas al miserable insecto que viene ser su
presa. Pero lo que mas temo es que me apliquen al tormento,
porque; cmo podr lisonjearme de tener bastante fuerza para
aguantarle!
La Luca cada vez se esmera ms en mi cuidado, viene verme
mil veces al da, me da muchos alimentos, y aun me quita
tambin los grillos algunos ratos, especialmente cuando
contempla que no ha de haber registro.
Por lo que respeta al Arzobispo, tambin viene frecuentemente
atormentarme. !Qu monstruo! no puedo soportar su vista ; me
horrorizo solamente al mirarle; entra con piel de oveja, me
halaga, me habla con dulzura, y hallndome cada vez mas
empedernida , se sale de aqu furioso, al modo que un lobo
voraz que habiendo sido echado de un aprisco, va con la lengua
colgando lamindose los labios ensangrentados ocultar en los
bosques su vergenza y furor; pero siempre alampndose por
carne y sangre, pesar de que lleva aun palpitando en sus
hijares las vctimas que ha devorado. S, s: yo leo en la frente de
este imprudente anciano, yo advierto en sus traidoras miradas,
yo infiero de las palabras mismas que suele proferir al
despedirse, toda la sana, toda la crueldad de su corazn. Mi
resistencia, mis desdenes, en fin, mi mortal odio, todo, todo ha

20

concurrido despertar por decirlo as su natural ferocidad

helada y con el fro de la sangre, y devolver su pecho toda la
furia y fiereza de su juventud.
Decidme algo del caballerito Vargas. Sabe mi situacin? O
cunto se afligira si la supiera! Po, no le digis mis penas.
Sufrmoslas los dos solos, y consolmonos mutuamente por
escrito. Hasta otra vez.
P. D. Dos das antes de mi prisin, la Eulalia me quit en zumbas
un retratito de Vargas. Dignaos, padre mo, pedrsele, y
envirsele al conde para que se le entregue la Luca.

21

CARTA IX.
Meneses al Gobernador.
Sevilla 4 de abril.
Vuestra carta, amigo Gobernador, me ha conmovido
sumamente. Considero vuestra lamentable situacin y os
compadezco, pero no por eso puedo aprobar que os abandonis
al dolor, porque la desesperacin no remediar jams vuestra
suerte, y antes bien la har ms y ms funesta. Vos tenis talento,
aprovechadlo. Quiz el tiempo lo compondr todo: tras un da
nublado viene otro de sereno. Nuestra vida es una enlazada
cadena de regocijos y dolores. Es menester saber sufrir y ser
superior todas las desgracias que nos pueden sobrevenir en la
vida. Este es el nico fruto que un caballero ilustrado debe sacar
de sus estudios y de su educacin. No hay duda que la traicin
del Arzobispo de Sevilla os debe haber sido muy sensible; pero
estaba en vos el poder adivinar sus horrorosas intenciones? El
hombre desfigura tan lo vivo sus sentimientos, que no es fcil
poder penetrar su falsedad; y si un accidente viene tal vez
descubrrnosla , nos quedamos casi atnitos y pasmados sin
poder volver en nosotros, sino fuerza de reflexin, del primer
movimiento de sorpresa que nos ha sobrecogido. Ah! si
pudieran desdoblarse los pliegues del corazn humano!
entonces, entonces es cuando la vista podra distinguir
claramente en los contornos sinuosos de este enmaraado
laberinto los destrozos del odio, los transportes de la ambicin,
los efectos de la lujuria , el fanatismo de la avaricia, los proyectos
de la fortuna, las tramas de la envidia, etc. etc. Tal seria el
espectculo del Vesubio, si llegaran por casualidad abrirse sus
entraas: l presentara la vista curiosa y pasmada las hornazas
en donde se acumulan, fomentan y elaboran los ardientes
manantiales de sus erupciones. Pero al fin Cornelia es inocente, y
tarde temprano se ha de saber la verdad, pesar de los

22

esfuerzos que puedan hacer ya el Arzobispo, y ya sus colegas los

Inquisidores para ocultarla.
La infamia que se os puede seguir de su prisin, es un fantasma
del que os dejis fascinar ligeramente. Un hombre sabio y
razonable conoce la crueldad injusticia de la Inquisicin, y
jams aprueba sus atropellamientos y vejaciones, antes bien los
vitupera en secreto. Un reo del Santo, por mejor decir, del
Infernal Oficio, es siempre los ojos de las personas sensatas una
desventurada vctima sacrificada al furor, al inters, la
ambicin de unos hombres que son el azote de la humanidad y
la deshonra de la religin.
En orden nuestro Vargas, os participo con el mayor gusto su
notable mejora. Un cirujano ingls, que ha hecho mil prodigios
en esta ciudad, tom por su cuenta la cura, y efectivamente ya le
ha puesto fuera de peligro.
Luego que recib vuestra carta, pas al instante su casa
cumplir vuestro encargo, y participarle el paradero de
Cornelia. Oh! que viva impresin produjo en su alma esta
novedad! Sin embargo tir refrenar y reprimir al principio su
sentimiento; pero la fuerza d su ternura y sensibilidad destruy
al fin su constancia; bien as como un furioso huracn agita
insensible y lentamente los rboles mas gruesos, y pesar de su
resistencia, viene ltimamente descuajarlos y derribarlos
tierra de una vez. Pobre nia! deca: mas valiera que hubiera
cado en las garras de las bestias feroces, que no en poder de esta
maldita canalla. Ah! su padre no me ha ofendido, se enga.... y
no es extravo: yo se lo perdono todo y anhelo ms que nunca su
amistad.
Dicho esto, me rog que le dejara solo algunas horas, porque iba
escribir su hermano el Inquisidor, que se halla actualmente
en una quinta poco distante de esta ciudad. Yo condescend
sus ruegos, y habiendo vuelto despus, me dio copia de la carta
que escribe su hermano; la le, y parecindome algo
descabezada, le aconsej modificar varias expresiones: pero l
persisti en que haba de enviarle segn se hallaba, sin quitar un

23

solo punto ni una coma. Hoy mismo sale para la quinta del
Conde. Quiz el campo le distraer alguna cosa. Presumo que se
ver all con una dama de distincin que ha tomado con el
mayor inters la causa de Cornelia, y que nos ha prometido de
todas veras hablar sobre el asunto al Arzobispo.
El resultado de la conferencia no puede menos de sernos
favorable, por cuanto dicha dama est ntimamente ligada con
aquel Prelado. Ya medir algo Vargas, pues va all nicamente
con el designio de saber la respuesta. Este joven est violento, y
no es posible poderos pintar la sensacin que le ha causado la
desgracia de vuestra hija, la imposibilidad de no poderla
socorrer, es un agudo pual que despedaza sin cesar su corazn.
Quedo en avisaros de todo lo que ocurra, y har todo lo posible
para hacer una escapatoria y abrazaros.

24

CARTA X.
Bartolom Vargas a su hermano.
Sevilla 4 de abril.
He sabido, querido hermano, que la estimable hija del
Gobernador de Valencia est en un calabozo del Santo Oficio.
Cualquiera que sea el motivo de su detencin, te ruego
rendidamente que tomes parte en su libertad. Su padre me la
haba ofrecido por esposa, y tengo mil ttulos sagrados para
interesarme en su suerte. Es una joven bien criada, muy
cristiana, amable y virtuosa, y no s ciertamente cual ha sido el
motivo de su prisin. Es verdad que vosotros necesitis muy
poco para privar i cualquiera de so libertad: tina ligera sospecha,
una delacin, una palabra os basta para perderle. Es preciso
confesarte que vuestro empleo es sumamente deshonroso. Yo
mas quisiera tener un hermano verdugo carnicero., que no
Inquisidor. Un tribunal brbaro que no tiene otro cdigo sino el
capricho y la mentira, exige por jueces unos hombres sin
honor, sin conciencia y sin sentimientos.
Digo el capricho y la mentira, porque todo lo que repugna la
idea y al sentimiento de un Dios propicio y benfico, se opone
diametralmente nuestra santa religin, y por consecuencia es
obra vuestra. As es que vuestra vida es un largo tejido de
horrores y atrocidades. Tan pronto mandis quemar un centenar
de judos, tan presto encendis vuestras hogueras para una
muchedumbre de herejes: por la maana arrancis del seno de
un padre su querida hija, por la tarde hacis desventurada una
familia entera. Ah! cul se estremece un corazn sensible la
vista de tantos objetos lastimosos como cada instante se le
ponen delante, pidiendo venganza contra quien les caus tan
cruel y horrible sacrificio! La razn clama incesantemente contra
semejantes injusticias, la religin condena unas acciones tan
enormes y crueles, y el brazo levantado del supremo juez se
descargar contra sus indignos y sanguinarios ministros.
25

Como quiera que sea, t eres humano, y obras contra tu

inclinacin, cuando se trata de hacer daa aun al menor insecto;
y por lo mismo creo que como puedas librar de los hierros
Cornelia, lo hars al instante: mucho ms mediando las razones
que te tengo insinuadas.
Espero con impaciencia tu respuesta, y entretanto quedo tuyo de
corazn.

26

CARTA XI.
Pedro Valiente a Pepe Nez.
Sevilla 7 de abril.
Ya sabes, querido amigo y compaero Pepe, que cuando me
desped de ti, te ofrec escribirte a hurtadillas luego que llegase
mi destino, y ahora que tengo sobrad tiempo, te cumplo la
palabra.
Yo me hallo colocado de portero mayor en el palacio del
Arzobispo de esta Ciudad, y mi nica obligacin es estarme
desde por la maana hasta la noche repanchigado en una silla,
mirando quien entra y quien sale, y mi salario, adems de la casa
, ropa limpia, comida, etc. son tres reales velln diarios cobrables
cada mes cada semana, segn me parece conveniente. Qu
tal? Es buena mi plaza? A lo menos ya he salido de las
zarandajas que tenia que manejar cuando estbamos juntos.
Apostar que nuestro amo el Gobernador est sumamente
desesperado despus que ha visto que no puede volver
recobrar Doa Cornelia; pero no bajas miedo que se extrave ni
se pierda, pues fe que me la tienen bien asegurada. Qu alma
de cntaro! ella tiene la culpa de lo que le ha sucedido ; y lo
cierto es, que el que no sabe gozar de la ventura cuando le viene
, no se debe quejar si se le pasa. El Arzobispo esta ha muerto por
sus huesos, y aun sac una bula del Papa para.... Ya t me
entiendes; mas ella aferrada en que no, y al cabo que ha
conseguido? dar coces contra el aguijn. Su Ilustrsima me la ha
metido en chirona, y me la tendr all hasta sabe Dios cuando. Si
me hubiera credo mi no se vera hoy de esta manera. Cuando
la entregaba las esquelas del Arzobispo, cuntas veces la dije:
seorita, mientras se gana algo, no se pierde nada: mas ella fiera
y soberbia; rascaba las esquelas sin leerlas, rehusaba
admitrmelas, dndome unas repasatas que me hunda. Ya la
pobre cay en el garlito.

27

El seor Cura de la parroquia me haba ofrecido todo cuanto yo

quisiera, con tal que se la llevara una noche su casa,
ensendome la dispensa que el Seor Arzobispo haba
alcanzado de su Santidad para lo consabido ; pero tu contemplas
bien que pensar en esto, era pensar en lo escusado, porque la
seorita las oraciones entraba en casa, y no volva salir ya
Cmo pues componer este chiquillo? Yo no vea ya otro remedio
mas que el de Dios, cuando el Teniente de la parroquia, que ha
sido un estudiante sobresaliente y hbil, si los hay, me dijo un
da que el mejor modo para lograr nuestro intento, y ganar las
indulgencias que me haba concedido el Arzobispo, era avisarle
una noche que su amiguita Doa Eulalia la hija del Ayudante de
la plaza estaba espirando, y que deseaba verla y abrazarla en los
ltimos momentos de su vida. Como yo sabia la amistad que
reinaba entre las dos, le respond que no era del todo mala la
invencin , y que puede ser que pegare, como asi fu, pues
habiendo venido una noche las doce y media el Cura, el
Teniente y dos Capellanes para cazarla, yo me resolv con harto
dolor de mi corazn entrar en su cuarto con el seor Cura de la
parroquia, y aun la encontramos levantada, pues como tu no
ignoras, siempre se estaba leyendo y haciendo calendarios hasta
las mil y quinientas. Nuestra vista la sorprendi al principio,
pero habindola expuesto el seor Cura el motivo de su venida,
se levant de la silla, y atnita y desolada nos dijo que iba
pedir permiso su pap para salir de casa: el Cura la replic que
era intil molestarle, atendido que su Excelencia dara por bien
empleada su salida, yendo en su compaa. Esta razn le
satisfizo, y ponindose un pauelo en la cabeza, sali con
nosotros, y en vez de conducirla en casa de su amiga, nuestros
galafates me la trajeron Sevilla donde en paz reposa.
Entretanto yo me qued temblando en esa, porque como era caso
de conciencia, no poda decir nada de lo sucedido , sopea de ir
en casa de ta, y barruntaba que nuestro amo me quebrarla la
cabeza preguntas en orden al paradero de su hija , y fe ma
que no me enga, pues la maana siguiente luego que la ech

28

de menos, cayeron sobre mi todas las descargas, y t te estabas

bien tranquilo hacindote la coleta sin que nadie te hablase
palabra , en tanto que el amo me amenaz mi tres veces con el
sable para que le dijera la verdad ; pero ni por esas, que si en
otras casas cuecen habas, en la ma calderadas, y en boca
cerrada no entran moscas. Sin embargo como me hiciera tantas
cuestiones y preguntas, j jo me viera apurado y casi cogido, tom
la resolucin de huir el cuerpo, y de ponerme bajo la proteccin
de su Ilustrsima, que es el hombre mejor que ha nacido de
madres.
Por lo que respeta la seorita, yo no se, amigo mo, donde para
punto fijo, y aunque lo supiera no te lo dira, porque sabido es
aquello de
Las cosas de Inquisicin,
No las digas ni las cuentes,
Que no saben todas gentes
Como son:
Y por lo mismo soy de parecer que no digas nadie que te he
escrito, porque peligra mucho tu seguridad, y te aconsejo,
porque te quiero, que luego que te enteres bien de esta carta, la
quemes, y dime todo lo que pasa sen esa, sin olvidarte de darme
noticias de nuestras compaeras las criadas de casa. Y con esto
ceso, y no de rogar Dios que te guarde tu vida machos aos,
como desea tu compaero y amigo.

29

CARTA XII.
Vargas Meneses.
Quinta del Conde***
Sevilla 8 de Abril.
A puro preguntas y repreguntas he sacado en limpio; querido
amigo, que la buena Marquesa, que tanto inters pareca tomar
por mi Cornelia, no ha tenido bien desplegar sus labios al
Arzobispo sobre el particular, habiendo reflexionado que era
caso de Inquisicin. He aqu en que han venido parar las
grandes ofertas y promesas en que tanto esperbamos. Vamos
claros, Meneses; no se puede ser corts sino costa de
sinceridad. La franqueza , aquella calidad noble y generosa, es
muy rara en el mundo, y los que la poseen estn tenidos por
locos imprudentes. Sin embargo, casi siempre esta virtud es
seal de un alma verdaderamente grande por la misma razn
que es peligrosa. Ser sincero en el mundo es presentarse al
combate con armas desiguales, y luchar con el pecho descubierto
contra un atleta lleno de petos, que viene desaforado
acometernos con un pual en la mano. Los vanos
cumplimientos, las prfidas protestas de que tanto abundan
nuestros discursos nos acostumbran alterarlo y exagerarlo
todo, y no se puede ver sin indignacin el que las expresiones
mas enrgicas de amistad, benevolencia y sumisin , vengan
ser unas meras frmulas. Nos llamamos amigos de todo el
mundo, y en nada pensamos menos que en serlo. Cunto
influyen sobre nuestra conducta todas estas falsedades! El que
prostituye sus labios no puede tener un corazn puro, si fuera
delicada su conciencia, tambin lo seria su boca. El hbito y el
ejemplo son, por decirlo as, los nicos mviles de las acciones
humanas, por cuanto , la mayor parte de los hombres no tienen
carcter., y de aqu es que el nico principio recibido en el
30

mundo sea una coleccin de frmulas, de las que apenas hay una
sola que no sea una disfrazada perfidia.
Ya me parece estarte viendo echarme en cara mi humor
descontentadizo que me hace hablar de este modo ; pero aun
cuando hablara con mas acrimonia, seria mas digno de escusa,
atendido que tengo bastantes motivos para quejarme de los
hombres , sin que pueda acusarme de misantropa. Esta maana
me deca el Marqus*** al verme quejar con tanta amargura de
mi suerte, que haba otros mas desgraciados que yo. Desde luego
lo tengo por imposible; pero aun dado que los hubiese, yo
quisiera saber si la pierna rota de mi vecino podr curar mi
cabeza abierta rajada. O cun necios, cun insensatos son los
que nos quieren consolar de las penas de nimo! La pesadumbre,
dicen, no sirve sino para atormentaros mucho mas sin que
remedie vuestros males. Convengo en ello; pero depende de mi
separar la pesadumbre del mal? Y aun cuando se me
convenciera que mis quejas eran intiles, se aliviana por eso mi
dolor? No por cierto, antes bien esto mismo no harla sino
agravrmele mucho mas ; y bien lejos de consolarme con este
medio, se me pondra en un estado de desesperacin. Yo no se
que necio era el que deca un hombre sumamente
apesadumbrado por la prdida de una persona quien amaba
ciegamente, que sus llantos no la haran resucitar.... Por eso
mismo es porque me aflijo, respondi con razn el doliente.
Dejemos pues estos charlatanes, que no hablan sino de
reprimir y refrenar las pasiones, solo porque son incapaces de
sentir. Llaman resignacin su dureza, siendo as que el triunfo
de su razn est meramente fundado en la esterilidad de su
helado y endurecido pecho. Ah, querido amigo! un solo beso de
mi Cornelia me seria ms provechoso que todas las meditaciones
y lirias arengas de estos habladores. Cuanto te engaas si
piensas - que se ha de entibiar algn da mi pasin. No, amigo
mo: yo la idolatro , su templo est en mi pecho, su trono en mi
imaginacin, y toda ella sin intermisin en mi pensamiento. Si yo
velo, vela conmigo; si duermo, no la olvido: Cornelia es el objeto

31

de mis sueos, de mis votos, de mis deseos, la rbitra de mis

destinos, de mis placeres y de mi vida ; en fin yo no vivo ni
respiro sino para ella, por ella y en ella.
T creas que el campo distraerla alguna cosa mi imaginacin;
pero nunca jams me he visto tan fastidiado como ahora; porque
tememos aqu un Padre reverendo, fantico si los hay, que
todos nos tiene estomagados. Ayer, despus de comer, sali la
conversacin por casualidad , el desastre de mi querida; y
cuando todos nos lastimbamos una de su suerte, se nos puso
su Reverencia decir con mucha formalidad, que supuesto que
la Santa Inquisicin la haba puesto presa, no debamos
apiadarnos de su desgracia, por cuanto los clrigos estaban
obligados en conciencia castigar los rprobos. San Pedro;
aadi, hizo morir de aplopega Anana y Sfira, nicamente
porque no haba puesto la disposicin de los Apstoles todos
sus bienes. Yo iba responderle; pero como el conde conoce la
vivacidad de mi genio; me hizo seas de callarme, de modo que
no encontrando su Reverencia opositores, segua charlando mas
que catorce, hasta que ya el Conde, perdiendo la paciencia,
comenz a replicarle: Yo veo, Padre mo, le dijo, que en virtud de
lo que acaba V. R. de decir, no debemos tener caridad con
nuestros prjimos... pero hablemos de otra cosa.
T no sabes que el Conde*** me ha indicado un buen plan para
libertar a Cornelia? Pues si, amigo, espero verte maana, y te
hablar largamente sobre el particular. Desde el mismo instante
que llegu aqu, no me ha dejado un punto de la mano, siempre
estamos juntos, y no se nos cae de la boca la malhadada presa.
Cuando yo me contristo , cuando al ver su cruel situacin le
importuno para acelerar el momento de su libertad, el buen
hombre se enternece, y le corren hilo hilo las lgrimas ; pero
siempre procura ocultrmelas. O vosotros quienes la
naturaleza ha hecho bien! Por qu os avergonzis de ser
sensibles? Por qu reprims vuestra agitacin ? Ay de m! las
Lgrimas que nos ha dado la benigna y saba naturaleza,
aquellas deliciosas lgrimas, que son fieles intrpretes de los

32

tiernos sentimientos de nuestro corazn, aquellas lgrimas, en

fin, que dan un libre curso la compresin que ocasiona en
nuestro pecho el mal la desgracia de nuestros semejantes; qu!
Aquellas lgrimas no son del mayor precio? Qu seria el
hombre para el hombre, si este instinto involuntario de piedad
no le distinguiera de los animales estpidos y feroces? Solo la
inestimable facultad de enternecernos nos hace capaces de
comunicar con nuestros semejantes. O si me fuera m dado el
verter un ro de de ellas al lado de mi querida! Entonces la triste
ensanchara su corazn, se dignarla imprimir sus labios de rosa
en mis hmedas mejillas.... Nuestros lloros, nuestros suspiros,
nuestros gemidos y nuestras almas se confundiran.... triste
ilusin! vanos deseos de un corazn consumido de amor! ay
cielos ! cun infortunados son los amantes que se ven como
nosotros! A Dios, Meneses, Dios.

33

CARTA XIII
Meneses al Gobernador.
Sevilla 10 de Abril.
El caballero Vargas, vindose comprometido y mal seguro,
piensa partir luego para Holanda, donde sus parientes le
pondrn al abrigo de la persecucin que por su imprudencia le
amenaza. Cunto siente salir! Cornelia es el objeto mas querido
de su corazn: su pensamiento est fijo en ella noche y da, y su
suerte le interesa tanto como si fuera la saya propia.
Cuando sale de casa, siempre va dar una vuelta por la plaza de
la Inquisicin, y anda por all desanimado y perdido, lleno de
temores y penas, semejante al amoroso pichn que revolotea
trmulo y perturbado al rededor de la prisin en que yace
encerrada su paloma.
Sin embargo, es forzoso decir que obr con mucha ligereza
cuando escribi su hermano con tanta acrimonia , pues en -el
mismo hecho de invocar su favor, cdebia haber tirado
contemplar y lisonjear su amor propio, y no excitar su clera y
enojo. Yo se lo advert entonces varias veces; pero l no me quiso
creer, y vedle ahora expuesto la persecucin de los ministros
del Santo Oficio, y precisado estar oculto si no quiere caer en
sus unas.
Dentro de algunos das saldr de esta para esa, y entonces
trataremos largamente de los medios ms eficaces para salvar
vuestra hija.
La dama que nos haba prometido hablar al Arzobispo por doa
Cornelia, parece que no se ha atrevido desplegar sus labios. No
obstante eso, esperamos que todo se ha de componer, Dios
mediante. En el nterin soy siempre vuestro amigo.

34

CARTA XIV ( ).
Cipriano Vargas a su hermano Bartolom.
Santibaes 12 de Abril.
He recibido, querido hermano, una carta tuya concebida en los
trminos ms extraos. Sabes bien lo que en ella me dices?
Sabes qu estoy obligado yo mismo en conciencia delatarte al
Santo Tribunal? Es posible qu te hayas dejado arrastrar de tal
modo de la pasin por una mujer criminal incrdula! Qu te
hayas propasado desfigurar causa de ella tus noble* y
honrados sentimientos? Creme, hermano mo: si quieres que no
sea tan grande tu castigo, deltate tu mismo nosotros,
dicindonos que arrebatado del ciego amor que tienes
Cornelia, has prorrumpido con expresiones injuriosas y
blasfemias, y que siendo tu nimo permanecer fiel la religin.,
te acercas pesaroso y humillado al Santo Tribunal, recibir el
castigo que merecieres por tu ligereza y arrebato.
La hija del Gobernador de Valencia no merece ciertamente tu
amor. Es una mujer perversa que no tiene la menor confianza
con respeto la Divinidad y creo que vendr a parar en un
cadalso vista su obstinacin. Yo soy humano con los buenos;
pero tambin soy duro y cruel con los malos , especialmente
cuando media la gloria de Dios, porque esta es la obligacin que
me impone mi ministerio. Se la han encontrado varios libros y
papeles que te hacen ti algo culpable; y entre otros un
mamotreto de voces ingleses, hecho de tu propio puo. Segn se
ve, parece que t te entretenas en ensearla aquella lengua.
Ojala que jams la hubieras ti aprendido! Acurdate de la
profeca de nuestro buen to el Cannigo tu salida para
Inglaterra: T te perders all sin remedio, te dijo, en medio de

Metieses no di parte al Oolernador del contenido de esta carta, por no

apesadumbrarle mas.

35

aquellos herejes. Obi como se ha cumplido al pie de la letra su

vaticinio! Antes de partir para aquel reino eras cristiano: no se
pasaba un solo da sin que oyeras tu misa, y nunca te acostabas
sin haber antes rezado de rodillas el santo rosario la Virgen. En
tu cuarto no se vean mas libros que la diferencia entre lo
temporal y eterno, obra digna de estar escrita con letras de oro;
los ejercicios de San Ignacio, verdadero antdoto contra el
pecado, y el Flos Sanctorurn de Rivadeneyra, obra maestra de
piedad y religin ; pero tu regreso te se ha notado que ni oyes
misa, que no rezas ni una salve, y que lejos de tomar en las
manos los libros que antes te gustaban tanto, los desprecias, y
que all te embebes con tus libros ingleses. Mal haya amen todos
los folletos que has trado de Inglaterra. El Apstol dice: que no
conviene saber ms de lo que se debe saber., ciencia inflama.
Qu provecho se puede en electo sacar de esos librachos
extranjeros, en donde se pinta la virtud tan diferente de lo que es
en si? en donde se habla mal del Papa, de los Cardenales y del
Santo Oficio? en donde se trata de todo menos de los intereses
del alma? Qu nos importa la ilustracin y civilizacin de las
dems naciones, si al cabo sabemos que est cerrada para ellas la
puerta del paraso? Ah, hermano mo! este es el punto esencial
en que debemos parar nuestra consideracin: hemos nacido para
morir, y nos debe importar muy poco que en este ralle de
lgrimas las cosas hayan bien mal. Desde el punto que llegaste
de Inglaterra, conoc que te habas maleado mucha en la fe: tus
palabras y discursos respiraban un aire de hereja incredulidad.
Los ingleses vituperan nuestra esclavitud y devocin; empero
mas vale ser esclavo y mortificado en este mundo, que infeliz
para siempre en el otro. Ya lo vern all aquellos sabiendo que
han gastado el tiempo en ilustrar su patria descuidando
enteramente su salvacin. El verdadero cristiano no ha de
reconocer otra patria sino el cielo. Te he odo hablar varias veces
del atraso en que se hallan entre nosotros las artes mecnicas y
liberales, j en ensalzar el ingenio industria de los extranjeros.
Los Apstoles, hermano mo, cuidaron muy poco de las artes,

36

manufacturas, comercio, legislacin, ciencias y artes, porque

saban muy bien lo poco importante que era todo esto para
conseguir la vida eterna. As que, no dijeron las naciones:
Procuraos una buena legislacin, labrad los campos , cultivad las artes,
fomentad la navegacin y el comercio, etc.: bautizaos y creed, he aqu
lo que predicaron con tan feliz xito. La fe sola es la que nos
puede hacer eternamente dichosos, y lo cierto es que la sabidura
nunca se ha hermanado bien con ella.
Doa Cornelia, segn las trazas, es sabia y leda, y esto solo basta
para tenerla sujeta hasta que confiese fuerza de ruegos,
impulsos de la tortura, para poderla condenar en debida forma,
pues la experiencia nos ha enseado que el esperar una
verdadera enmienda de esta mala casta de personas, es pedir
peras al olmo. Y as no creas que y o me mueva nada, lo uno
porque no puedo, y lo otro porque aunque pudiera, no seria
regular por complacerte, comprometer mi conciencia. Lo nico
que podr hacer ser mediar por ti, con tal que te denuncies t
mismo nosotros, como te tengo ya dicho.

37

CARTA XV.
Bartolom Vargas a su hermano.
Sevilla, 13 de abril
Yo s bien, ser inhumano, que todo cuanto te deca en mi
anterior es la pura y simple verdad , y en esta inteligencia te lo
confirmo todo en esta. T mismo, si no tuvieras vendados los
ojos de la razn, deberas pensar que un tribunal que atropella
los sagrados vnculos de la sangre y de la amistad, es el mayor
azote de las sociedades. La historia no nos presenta ningn
ejemplo de pueblo o nacin donde el padre estuviera obligado
por ninguna ley ni pretexto a denunciar al hijo, ni el hijo a
delatar al padre, ni el hermano a acusar al hermano, ni la esposa
perder al marido, etc. Vosotros solos habis fascinado de tal
modo las gentes, que habis conseguido que sofoquen la voz de
la naturaleza, cuando vuestro inters lo ha exigido. Ah, como
habis sojuzgado las almas! Cul habis envilecido la especie
humana! Comenzasteis vendindoos por intrpretes de la
voluntad del cielo, como seres privilegiados con quienes se
comunicaba la Divinidad exclusivamente. La credulidad de los
pueblos, ayudada con vuestros presagios y supercheras,
favoreci vuestros designios. Para penetrar las imaginaciones y
conducirlas por medio del terror, representasteis Dios como un
tirano, le adornasteis con todas vuestras horribles pasiones, con
la clera, el odio, la venganza , la parcialidad , la inconstancia,
los celos; hicisteis de l un ser cruel, sediento de sangre,
implacable en sus furores; imaginasteis un lugar espantoso
donde acumulasteis toda suerte de torturas y de suplicios, un
fuego devorador y eterno, tenazas, cuchillos, lancetas, espadas,
calderos de pez hirviendo, parrillas, azufre, betato, un gusano
roedor, y una multitud de diablos, ministros de este Dios
vengador, destinados atormentar eternamente la mayor parte
del gnero humano; en una palabra, hicisteis un Dios
imaginario, pero semejante los tiranos de la tierra; y de este
38

modo divinizasteis, por decirlo as, los vicios de estos ltimos , y

acostumbrasteis los hombres sufrir con paciencia sus
injusticias, sus vejaciones y sus latrocinios.
Despus de haber dado los hombres esta idea de la Divinidad,
no os fue difcil persuadirlos que sus jefes eran sus
representantes en este mundo, que su autoridad venia del cielo,
y que era ofender Dios el resistir y desobedecer los tiranos.
De este modo, habiendo sido el apoyo del despotismo,
obtuvisteis por reconocimiento el privilegio de engaar
libremente al pueblo, y de enriqueceros costa de su ignorancia;
de este modo os vendisteis por los dispensadores de las gracias y
castigos celestes; de este modo os apropiasteis casi todos sus
bienes ; de este modo sojuzgasteis en fin todo el universo. Tal fue
el pacto entre el trono y el sacerdocio: engaar y amedrentar
para dominar y robar. Ve aqu las condiciones y ventajas
recprocas, el blanco y los medios de los sacerdotes y de los
tiranos; de suerte que vosotros amenazis con el infierno los
que no se someten los ltimos, y estos amenazan con torturas y
con suplicios los que sacuden vuestro yugo.
Buena prueba de esta verdad es el reciente ejemplo del mas
implacable de los tiranos, de aquel monstruoso Rey, azote de
nuestra segunda patria la Holanda ( ), que se asomaba con el
mayor regocijo al balcn para ver quemar la muchedumbre de
vctimas que vosotros querrais sacrificar su clera y furor; de
aquel Rey horrible y odioso, si jams hubo alguno que no
perdon ningn medio para asegurar vuestra existencia, con la
expresa condicin de que servirais de viles instrumentos sus
inicuas miras; de aquel Rey, en fin, que jams nombrar la
historia sin citar su lado una multitud de inauditos crmenes,
cuya sola relacin horroriza y espanta.
Y qu! Es acaso eso lo que os manda la religin de Jess? Qu
ministros de un Dios de paz, no deberais dejar reconocer en
vuestra conducta la bondad, la dulzura, la mansedumbre, la
caridad y las dems virtudes de las que un Dios bondadoso nos

Felipe II.

39

ha dejado tantos ejemplos? Cmo queris que nos amemos

mutuamente, si vosotros sois los primeros que sembris la
discordia en los estados, la disensin en las familias, y el odio en
todas las clases de la sociedad? Cmo es posible que el pueblo
pueda ser humano y compasivo , cuando vosotros mismos le
dais ejemplo del odio ms implacable? Ali! la religin de
nuestros padres! dulce, verdadera y celestial, es en vuestra boca
un conjunto de absurdos y errores terribles.
Amar Dios y sus semejantes, hacer bien quien nos hace mal,
no ver en las aflicciones mas que las pruebas de la virtud; he
aqu los principios que sirven de base la moral cristiana. Todo
lo dems la es pegadizo, es error, es mentira, es invencin
vuestra de vuestros mayores.
S, lo repito, el ministerio de Inquisidor degrada un mismo
tiempo la humanidad y la religin. El objeto del tribunal es
sumamente odioso por si mismo; porque buscar inquirir solo
en virtud de simples sospechas es crear delatores, confundir el
inocente con el culpable, y sembrar la turbacin en los estados.
Pero la manera con que procedis es todava mas odiosa. En
todas las ciudades , villas y lugares tenis una infinidad de
espas para observar todo lo que se dice y pasa. Las personas que
son arrestadas como sospechosas, jams conocen sus
acusadores; no se les da libertad para defenderse , ni se les
concede ningn medio para rechazar la acusacin. As siempre
estis seguros de poder encender vuestro grado las hogueras ,
y de pillar y confiscar los bienes de los acusados, que por lo
regular es la menor pena que los condenis. Una simple
opinin , una calumnia, la lectura de un libro os basta
sobradamente para arrancar un padre del seno de su familia,
para despojarle enteramente , y para hacer infeliz toda su
descendencia. Y queris, hombres infames, forajidos, tigres, y
queris que despus de esto os reconozcamos por representantes
de un Dios bueno, propicio y benfico? qu contraste! que caos!
qu horrible consecuencia!

40

Estoy bien seguro que Cornelia va ser vctima de la venganza

del Arzobispo: y cual es pues su crimen? El de no haber
consentido ser infiel su honor.
Sin embargo, vosotros la haris pasar por una mala mujer, por
una impa, por una incrdula. Tanta es vuestra maldad y
abominacin! Consumad, consumad pues vuestra obra, saciad
vuestra venganza, y convertid en cenizas esta desventurada
victima. Y t, hijo de un padre humano y honrado, t tambin
lava las manos en mi sangre, enajnate, deshazte, depn todas
tus amables calidades; y transformado en un monstruo
semejante tus compaeros: rmate de puales y cuchillos para
asesinar tus semejantes, que yo antes consentir en ser
homicida de m mismo, que de entregarme vuestras negras y
asquerosas manos.

41

CARTA XVI.
El Gobernador a su hija.
Valencia 29 de Abril.
Despus del fatal acontecimiento de tu prisin , mi vida ha sido,
hija de mi corazn, la mas triste y amarga que te puedes
imaginar, y todo me anuncia en este instante, que no est muy
lejos su fin. Mis accidentes son graves, los mdicos no me dan la
menor esperanza; y yo mismo siento y conozco mi prximo
fallecimiento. Oh, cunto me desconsuela, adorada hija, el
dejarte sin amparo ni arrimo en unas circunstancias tan
dolorosas! Pero Dios es el protector de la inocencia y el apoyo de
la orfandad, y confo en que te sacar pronto de trabajos: No te
apesadumbres pues, hija ma, por mi muerte. Destinada por el
ciclo al sufrimiento, ' confrmate con sus eternos decretos, y
apura pacientemente todo el cliz de la tribulacin hasta las
heces mas amargas. Sin embargo, suplica, ruega , insta ,
importuna al Padre omnipotente , para que te saque de tan
vergonzoso estado; espera, confa en su bondad y misericordia, y
vive, vive despus feliz en los brazos de Vargas. Acurdate de
mi en tus oraciones, y recibe mis ltimos adioses y abrazos.

42

CARTA XVII.
Bartolom Vargas al Gobernador.
Sevilla 24 de Abril.
Con cuanto dolor de mi corazn me veo precisado, caballero
Gobernador , comunicaros el arresto de nuestro amigo
Meneses. Ayer las doce de la noche, un Comisario del Santo
Oficio entr en su casa con un piquete de soldados, le sorprendi
en su lecho, le pregunt por m, y habiendo respondido que no
sabia mi paradero, le mand vestir y le llevaron preso,
contemplndole sin duda cmplice en mis opiniones. La
suspensin y pesadumbre que me ha causado este inesperado
suceso, es tan imponderable, que yo mismo no lo conozco.
Desgraciado amigo! cuanto me consterna y consternar el pensar
en vuestra suerte! Mi hermano es el que ha ocasionado esta
persecucin; ved pues como la causa del cielo ciega las
personas mas humanas, hasta el punto de hollar los nudos
respetables de la sangre, y de tratar con la ltima barbarie los
que no son de su modo de pensar. Un hereje, un incrdulo, cesan
de ser hombres los ojos de un supersticioso: todas las
sociedades inficionadas con el veneno de una religin imaginaria
nos ofrecen innumerables ejemplos de prisiones y asesinatos
jurdicos que los tribunales cometen sin escrpulo y sin
remordimientos. Todos estos vengadores de un Dios justo y
misericordioso no son ciegos? no son unos tiranos que tienen la
injusticia de violentar el pensamiento? que tienen la locura de
creer que se le puede amarrar? no son tinos fanticos, quienes
la ley dictada por las preocupaciones humanas impone la
necesidad de convertirse en bestias feroces? Todos estos
soberanos que para vengar el cielo atormentan y persiguen sus
vasallos, y sacrifican vctimas humanas la maldad de sus
Dioses antropfagos, no son unos hombres quienes el celo
religioso transforma en tigres? Estos sacerdotes tan solcitos de la
salud de las almas, que fuerzan insolentemente el santuario del
pensamiento, fin de hallar en las opiniones del hombre
43

especiosos motivos para hacerle dao, no son anos bribones

odiosos y unos perturbadores del reposo pblico, que la religin
y la razn detestan? Qu malvados mas execrables los ojos de
la humanidad, que estos infames inquisidores, que por la
ceguedad de los prncipes gozan de la ventaja de juzgar su
arbitrio sus propios enemigos, y de entregarlos las llamas! No
obstante eso, la supersticin de los pueblos los respeta, y el favor
de los reyes los colma de beneficios. Los reyes! ha qu seres!
mientras estn asolando inmensos pases; sobre los que no tienen
otros derechos mas que los deseos de una desenfrenada
ambicin, creen de buena fe cumplir con Dios y la humanidad, si
doblan su cerviz al sacerdote, si practican dos tres buenas
acciones, que no interesando sino dos tres particulares;'
hacen charlar los cortesanos y excitan la admiracin de los
necios. Hasta cuando habremos de estar vendiendo la verdad?
Qu! habremos de estar conspirando sin intermisin contra
nuestra propia tranquilidad, y contra la de nuestros semejantes?
qu viene divinizar unas acciones en cuya prctica se
avergonzara de balancear el ser mas ordinario , el alma mas
vulgar? es posible que el esplendor del trono nos deslumbre
punto de desconocer.... Qu digo?... cmo somos tan tontos que
bajo los pomposos nombres de Religin y Corona, nos hacen tan
a menudo elogiar y aplaudir unos excesos que armaran los
tribunales humanos contra cualquiera otro que no fuese
prncipe.' Tiempo es ya de abrir los ojos. Los prncipes no
pueden hacer lcitamente todo lo que hacen; guardmonos de
confundir sus deberes con los nuestros , y tratemos de reparar
nuestra moral y la suya. Nosotros les debemos la sumisin; pero
ellos nos deben el ejemplo de la justicia. Qu importa nuestra
desgraciada patria , que el orgullo la piedad, que las
sensaciones del momento las tramas del amor propio los hayan
hecho verter algunas lgrimas estriles, profesar algunas
mximas infructuosas, cuando estamos ciertos de que por otra
parte han mostrado sus vasallos una frente amenazadora, y
que han agravado sobre su cabeza el mas duro despotismo? De

44

qu sirve que don Fernando y doa Isabel hayan sido Catlicos,

que Carlos V haya dotado mil monasterios, que Felipe II haya
odo misa todos los das; cuando sabemos que menospreciando
las leyes divinas y humanas, y que contra sus propios intereses
no menos que contra los de sus pueblos, han oprimido naciones
enteras y derramado un mar de sangre? Unas virtudes dudosas,
unos beneficios oscuros pueden por ventura compensar tantos
crmenes? No por cierto. El odio de los malos, la vigilancia y la
integridad, la economa , el respeto de los hombres, la exacta
observancia de las leyes naturales y positivas, he aqu la religin
de los prncipes. Quien diga lo contrario, es un necio un
cobarde. Yo me lastimo de Cornelia: ay de m! Su suerte va
poner el colmo mi dolor, ella ser vctima de.... S, porque el
supersticioso, vengativo y colrico se sirve de la causa de su Dios
para dar un libre curso su venganza, su crueldad, sus
favores. El tiempo nos desengaar, caballero amigo; ya veremos
que el Todopoderoso, quien ella venera y respeta , ser un
vano pretexto para Bien quisiera engaarme.
Ojala qu as fuese! Pero por desgracia el tiempo de la
venganza se acerca. Yo no s verdaderamente que aconsejaros :
vuestra situacin es lastimosa; y Cornelia no...En fin yo me
ausento, me voy Holanda, y os llevo entrambos en mi
corazn.

45

CARTA XVIII.
Nez a Pedro Valiente.
Valencia 4 de Mayo.
Amigo Perico, recib la carta puntualmente en el mismo
momento en que nuestro amo estaba agonizando. La desgracia
de doa Cornelia le haba llegado tan al alma, que no pudiendo
aguantar su prdida, se fue poco poco consumiendo, y vino
quedarse mas flaco que una astilla; y en fin el da primero del
corriente , la una y media de la noche, se sirvi el Seor
llevrselo para si, dejndonos todos sumamente tristes y
desconsolados. Ha quedado por heredera de sus bienes y
mayorazgos doa Cornelia; pero morir y entrar la justicia en
casa, embargar lo que Labia en ella, todo ha sido uno. No se sabe
de cierto el motivo de este embargo; pero se suena que es por
falta de heredero legitimo que reclama la herencia, atendido
que nadie, sino t, sabe el destino de doa Cornelia.
Como quiera que sea, todos los de la familia estamos sumamente
apesadumbrados, porque el amo nos haba dejado en el
testamento cada uno su manda, y sabe Dios si la cobraremos;
pues es de creer, que en tanto que parece doa Cornelia, la
justicia se ir comiendo poco poco todo cuanto encuentre.
Mi amo estaba muy enfadado contra ti, y me dijo poco antes de
espirar que te habas comportado muy mal con S. E., y que t
tenias la culpa de todos los desastres que le haban acaecido;
pues si le hubieras sido fiel, y le hubieras avisado de lo que se
tramaba contra la Seorita, podras haber evitado todo lo
sucedido. Ya sabemos poco mas menos lo que hay, y no
necesitamos de ti para saberlo; pero supuesto que t guardas
silencio, yo tambin quiero guardarle, y as estaremos entrambos
pagados.
Tal vez entrar por mayordomo del seor Ayudante de la plaza,
y puede que vayamos pronto Sevilla. Si vamos all, entonces te
46

har ver, que eres uno de los hombres ms zotes y majaderos

que calienta el sol, y que fue por equivocacin el qu no nacieras
con cuatro patas.
A Dios, seor Portero mayor del palacio de S. I. el Arzobispo de
Sevilla, pselo V. S. bien, y disponga de su criado.

47

CARTA XIX
Jos Nez al seor Vargas.
Valencia 4 de Mayo.
Seor caballero Vargas.
Muy seor mo y mi dueo: mi amo el Gobernador, pocos
minutos antes de espirar, me mand leerle la carta que os
dignasteis dirigirle, dndole parte de la prisin del seor
Meneses. Ya la sazn no tenia S. E. fuerzas para responderos, y
me encarg vivamente de palabra recomendaros doa
Cornelia, para que hicierais con ella los oficios de Padre. Ayer
deba en verdad haberos escrito segn su expreso mandato; pero
como su muerte y el embargo de todos sus bienes, nos causara el
mayor aturdimiento, no tuve apenas tiempo para ello.
Confo en que atendida vuestra natural bondad, sabris
disimular mi tardanza, y contarme con este motivo entre el
nmero de sus servidores.

48

CARTA XX.
Vargas a Cornelia Bororquia.
Sevilla 10 de mayo.
El pedernal batido del eslabn no chispea tanto, dulce y adorado
dueo, cuanto mi enojo encendido con la herida que recib con
tu rapto y prisin. Ah! que no pudiera yo haber desahogado
entonces mi clera cosiendo pualadas al infame causador de
tus males! O cuan acerbos dolores me ha ocasionado tu triste
desventura! Si el malvado Arzobispo hubiera odo mis clamores,
si hubiera escuchado mis crudas quejas, si hubiera sufrido mis
terribles penas y angustias; ay ! entonces hubiera conocido el
alevoso la enorme diferencia de su amor al mo. Mas qu digo!
Puedo yo ponerme en parangn con un hombre tan perverso?
indigno prelado! como os posible dejar de detestarte, viendo la
mas amable inocente de las mujeres reducida por tu
abominable venganza gemir amargamente en un obscuro
subterrneo?
No puedo exagerarte, bellsima Cornelia, lo mucho que me ha
desolado y enfurecido su lamentable estado. Si yo pudiera
manifestarte mi corazn, veras en l pintada toda la angustia y
tribulacin que padezco. Ah! todas las penas del mundo juntas
no igualan la ma. Cunto he imaginado, cunto he discurrido
para aliviar tu suerte! Mas todos mis pensamientos, todas mis
imaginaciones: todos mis discursos, todo, todo se ha
desvanecido luego, como el humo al viento , por una multitud
de obstculos insuperables. Como poda yo haber pensado que
tuvieras por carcelera la Luca? Ahora mismo acabo de verla
casualmente en casa del Conde N***, y su vista suavizado la
crudeza de mis penas, bien as como apaga el hervor del agua
que borbolla gran fuego la que se le sobreaade de un golpe.
Tus males aun tienen remedio; no tengas que desanimarte ; la
Lucia se interesa en tu suerte, y est dispuesta inclinada
49

favorecerte cuando quieras. Yo vindome en eminente peligro de

perder mi libertad, haba pensado partir hoy mismo Holanda;
pero retardar mi viaje hasta ver si te puedo socorrer. Como
podra yo ausentarme y dejarte en una cruda prisin, llena de
desconsuelos y pesares, expuesta las mas crueles vejaciones , y
abandonada tus propios enemigos, en la dichosa ocasin que
se me presenta de poderte ser til? Ah! que diras t entonces de
m? me trataras de ingrato, de cruel de inquisidor.... y tal vez
ofendida de mi indiferencia me desamaras justamente. Muera
yo, antes que verme un solo instante desamado de mi hermosa y
divina Cornelia. Ah! que no haya podido yo imaginar algn
medio para cargarme con tus hierros y aliviar tu posicin! que
no me fuera lo menos permitido estar contigo encadenado en
ese calabozo, tomar parte en tus penas y sufrimientos , afligirme
y llorar par de t, y estar tu lado enjugando tus copiosas
lagrimas! que no me fuera dado el poder verte, el estrecharte
entre mis brazos, el estampar una y mil veces mis labios en los
tuyos, y probarte por todos los medios posibles en tu extrema y
amarga situacin el intenso amor que te profeso.
Mas debemos aun esperar salir de desdichas. La amable Luca,
como ya te he dicho, est propensa darte libertad. Yo la he
propuesto un plan nada peligroso para conseguir nuestro
designio, y creo ciertamente que tendr lugar siempre que t
accedas la propuesta. Tomaremos con anticipacin todas las
medidas necesarias para alejar las sospechosas, y cuando
veamos una ocasin favorable , entrar yo mismo una noche en
la prisin, te quitar los grillos, te dar libertad, y nos
embarcaremos al instante para Holanda, llevando con nosotros
nuestra bienhechora, para evitar de este modo las resultas que
pudieran sobrevenirla permaneciendo en esta. Tu padre, ay ! tu
amable padre no puede menos de aprobar esta atrevida
resolucin; s, yo lo se de cierto, no lo dudes.... y resta solo saber
tu voluntad para que no perdamos un minuto de tiempo. No
tengo lugar para escribirte ms largamente, porque la Lucia que
te entregar esta carta no puede ya detenerse ms.

50

A Dios, prenda de mis ojos, Dios, mi amor, mi gloria, mi Dios,

mi todo. Soy tuyo, todo tuyo de corazn.

51

CARTA XXI.
El Arzobispo al Inquisidor general
Sevilla 12 de Mayo.
Seor Inquisidor:
El dador de esta es mi portero mayor, que habiendo
quebrantado el sacrosanto sigilo del tribunal, teniendo una
abierta y sospechosa correspondencia con un criado de la casa
del Gobernador de Valencia, merece un calabozo de los ms
lbregos y oscuros que hubiere vacos en la crcel.
En consecuencia, os suplico que obris prontamente segn
justicia que pido: para cuyo efecto os incluyo en esta los
documentos que prueban su perfidia y maldad.
Hoy pasar ver la empedernida que me causa en verdad las
mayores inquietudes y desasosiegos. Dios os guarde muchos
aos.

52

CARTA XXII.
El Inquisidor general al Arzobispo.
12 de mayo.
Vuestro portero, seor Arzobispo, queda bien amarrado, segn
vuestro deseo, en uno de los calabozos ms oscuros de la prisin,
al lado del de Meneses. Se han tomado todas las medidas
posibles para prender Vargas: tengo puestas para ello 88 espas
en Sevilla; pero no parece en toda la ciudad, y es muy factible
que haya salido ya para Holanda. Cuanto siento no poderle
echar el guante! Me consumo entre m mismo al verme as
burlado de un impo, y espero perseguirle con la ayuda de Dios
hasta en los profundos abismos. Vuestra empedernida estuvo
ayer muy melanclica: jams la he notado tan dolorida y
exasperada. En todo el da hizo mas que llorar amargamente: no
parece sino que haba adivinado la muerte de su padre: acabo de
verla ahora mismo; y pesar de mi natural entereza, casi me
enternec vindola todava tan triste, llorosa y consternada.
Hasta despus.

53

CARTA XXIII.
Cornelia Bororquia a Vargas.
Prisin del Santo Oficio de Sevilla, 11 de Mayo.
Que dicha tau inesperada! Qu sbita alegra ha venido
apoderarse da mi pecho! Recibo, querido Vargas, tu estimable
carta en el momento mismo en que desecha en lgrimas, me
pensaba ya olvidada de todos los seres del universo. Escrita en
un estilo dulce, tierno, amable como t, ha reanimado de tal
modo mi nimo, que ya me parece ser otra de la que era pocos
instantes hace. S, cuando reconoc tu letra, cuando le las
protestas de tu amor, cuando vi estampado el tacto de tu atiento,
de las manos, de tus ojos en un tosco papel que no poda
guardar mucho tiempo, absorta y fuera toda de m misma sin
acordarme siquiera de dar gracias la Providencia, le colm de
mil ardientes besos. Cmo, me deca yo, Vargas me ama
todava; Vargas piensa en m; Vargas intenta sacarme de esta
lgubre mansin? y yo no me animo? y no procuro esforzarme?
Aunque mi abatimiento era extremo, el amor por efecto de una
ilusin agradable, pero tal vez engaosa; logr persuadirme
esperar, y yo ced sus dulces inspiraciones.
Mis males, tierno amigo , son imponderables. La mano del Seor
se ha gravado sobre mi cabeza. Despus que ha dejado
desencadenarse contra m unos tiranos desapiadados, ha
tenido & bien privarme adems... Ah! mi padre, mi tierno y
amoroso padre ya no existe. Qu prdida! ay Dios! qu
terrible prdida para mi en el estado en que me hallo! Solo la
poderosa ayuda de un Dios que quiere probar menudo sus
criaturas, para darlas despus una doble recompensa, la
esperanza sola de un Dios, cuyos decretos venero y respeto,
podra haberme sostenido tanto tiempo en tan amarga situacin.
La certidumbre de mi inocencia, la tirana de mis implacables
jueces agria con todo veces mis males, pesar de los esfuerzos
54

que hago para conformarme con la voluntad divina. Pero

podr aun esperar algn alivio? Podr entregarme la
agradable ilusin de verme todava en tus brazos? Ah! mente
en un abismo de abominaciones. As que yo no s que pensar, y
es un milagro patente de la Providencia que no me haya
sumergido en aquel estado en que se invoca con denuedo la
muerte. Qu horrible situacin es la ma! No has
experimentado alguna vez que el tiempo que precede una
catstrofe, que se prev que se aguarda, es sumamente pesado?
La idea de expectacin es mucho peor que el mal que nos
amenaza, porque una vez que esto sucede, se sabe lo que es; es
mayor menor de lo que se pensaba; se aguanta, se cede l;
pero el peso, el horrible peso de la incertidumbre, que todo lo
acrecienta, que multiplica los posibles, que da las realidades por
quimeras, y las quimeras por realidades, este enorme peso no es
comparable con nada en el mundo.
Procura pues sacarme cuanto antes de esta prisin: t eres mi
nica esperanza y el nico apoyo que tengo. A Dios, Vargas,
Dios.

55

CARTA XXIV.
Vargas a Cornelia Bororquia.
Sevilla 13 de Mayo.
Y m tambin , mi tierna amiga, y mi tambin me ha calmado
un poco tu carta; porque veo por ella que despus de haber
pagado la naturaleza su tributo por la muerte de tan amable
padre, no has murmurado contra la Providencia. Yo se lo que era
el buen Gobernador, yo se la felicidad de que gozabas en su
compaa, yo se lo mucho que podra haberte valido en la
situacin en que te hallas: el sentimiento es natural y legitimo;
pero el exceso; el exceso solo era vituperable. Mas tu no has
desmentido en esta ocasin tu nimo varonil, y parece que se
han ido acrecentando tus fuerzas al paso que se han aumentado
tus desgracias; pues te has mostrado cada da mas superior
todas ellas, no de otro modo que la erguida palma se alza y
levanta por encima del peso mismo que la agobia y oprime. Oh!
cuantos parabienes tengo que darte por tu valor y constancia! Tu
amoroso padre me escribi poco antes de espirar,
recomendndome de todas veras el tener cuidado de ti. Ya
mucho antes tenas todo mi amor y era tuyo mi corazn; pero
ahora con ms razn ser tu padre, tu protector, tu amante, tu
esposo, tu todo ; pues lejos de que tu situacin haya extinguido
mi amor, como t lo habrs quiz pensado , ella ha encendido al
contrario en mi pecho una llama violenta que me atormenta sin
cesar. Yo contemplo muy bien que tus encantos han de haberse
ya marchitado en esa oscura prisin, bien as como las hojas de
una linda rosa condenada por la suerte fenecer bajo un tejo
envejecido que la cubre con su funesta sombra; pero que importa
si tu alma es la misma? Oh ! cul debe avergonzarse en el fondo
de su corazn los que han querido degradarte, envilecerte y
mudar tus sentimientos y principios, al ver que su tirana y que
el peso todo del tiempo, de la adversidad y del dolor no han
56

podido arredrarte de tu propsito! Como te vean tan dulce y

moderada, sin duda creyeron desde luego rendirte sus
sugestiones, sin pensar en la grande energa de que era
susceptible tu corazn. Yo que te conozco tan bien, yo que s que
nadie en el mundo posee un grado tan superior como t la
firmeza , cuando ests persuadida de que el amor y la justicia se
interesan en la perseverancia de tu resolucin, yo en fin
sospechaba que preferiras la muerte al amor del Arzobispo. Sin
embargo varias veces un cierto temor.... Es verdad que eres
advertida y enrgica; pero permteme decirte que veces no
suelen hacer alto de ciertas cosas en apariencia indiferentes, y
que estn bien lejos de serlo en sus efectos especialmente cuando
nos vemos rodeados de gentes perspicaces, dispuestas
aprovecharse de la menor circunstancia de nuestra flaqueza.
Perdname, Cornelia ma , perdname la verdad de esta
observacin. Este corto lunar que te echo en cara, es efecto de tu
mucho candor y de la bondad de tu carcter, y por lo mismo no
debes ofenderte de la sinceridad de tu amigo. Si cuando el
Arzobispo comenz solicitarte te hubieras declarado
abiertamente con tu padre , quiz entonces se hubiera cortado el
mal de raz ; mas tu te lo tragaste todo, y no conocer yo tu
bondad y tu amor, podra haber hecho un misterio de tu reserva.
O , adorado dueo! un momento de reflexin disipa esta nube
sombra en que he slido alguna que otra vez envolverme. Mas
tranquilzate, pues que ahora estoy tan seguro de tu fidelidad
como de la ma propia. Ah! qu das, que deliciosos das nos
aguardan! Si: tu observacin es muy exacta, y es de creer que
dentro de poco tiempo disfrutaremos de la inefable dicha, que tu
trazas con tanta magia en tu carta. Ya est todo compuesto como
la misma Lucia te informar. Sal pues del estado de
incertidumbre en que yaces sumergida, ensancha un poco tu
pecho ; pues maana, mas tardar, pienso estrecharte entre mis
brazos.

57

CARTA XXV.
El Arzobispo al Inquisidor general.
Sevilla 14 de Mayo.
No obstante en lo que quedamos ayer de que mandarais bajar
hoy al subterrneo nuestra empedernida para ponerla en el
potro, he meditado despus que ser mejor suspenderlo aun por
algunos das, ver si valindonos de la dulzura, la podemos
mover que confiese. Quien sabe? tal vez la desastrada y penosa
situacin en que se ve la har todava aburrirse y cantar la
palinodia. Yo ir hoy verla la misma hora que siempre y
hablaremos. Si habis mandado disponer los trastos para la
funcin, si habis convidado ella algn eclesistico, enviadle
sin falta recado de contraorden, pretextando alguna novedad.

58

CARTA XXVI.
La Lucia a Vargas.
Sevilla 14 de Mayo.
Ya tenamos dispuestas las cosas para salir esta noche, Seor
Vargas, cuando un suceso extrao inesperado , cuya relacin
sola me hace temblar, ha trastornado enteramente nuestro
proyecto, y desvanecido para siempre jams nuestras
esperanzas.
Es el caso que el seor Arzobispo entr en el calabozo como de
costumbre a las once de la maana ver doa Cornelia; y
despus de haber tentado todos los medios posibles para
ablandar su corazn, quiso violar su honor. La seorita se
resisti terriblemente, combatiendo largo tiempo brazo brazo
con el Arzobispo; pero vindose ya en fin en extremo peligro,
agarra el cuchillo, que por desgracia le haba yo dejado para
partir el pan; y embistiendo con l al Prelado por varias veces, se
le clava en el pecho y le hiere mortalmente. Este, en fuerza de los
agudos dolores que sofra, comienza lanzar vivos ayes y
clamores.
Todos los presos se alborotan : los que andaban libres en el patio
acuden presurosos las voces; y viendo que el Arzobispo yaca
en el suelo cosido pualadas en el lago que formaba su misma
sangre, se deshacen en gritos y en gemidos tan tristes y
penetrantes, que alborotaron toda la vecindad.
El carcelero oye la gritera : pero notando desde un corredor el
desorden que haba en el patio, teme bajar, y da parte al instante
al Inquisidor de semana del alboroto y motn de los presos; y
este acosado del espanto, llama luego, luego gente armada, con
la que baja escoltado , ansioso de saber el motivo de aquel
alboroto.
Entra en el calabozo de doa Cornelia; y vista del horrible y
sangriento espectculo que se ofreci sus ojos, se estremece y
59

queda nn breve rato inmvil como una estatua , sin acertar

proferir ni una sola palabra. Se acerca al Arzobispo aspirante ya
y moribundo, pero que por fortuna conservaba aun todo su
conocimiento, le pregunt por su agresor, asegurndole la mas
cruel y pronta venganza. Entonces el Prelado, lleno de
remordimientos y prximo parecer ante el Juez supremo,
declar la verdad del hecho; y ayudado del Inquisidor se levant
con harto trabajo del suelo ; y arrodillndose como pudo los
pies de doa Cornelia , con una voz triste y trmula, dijo : La
eternidad que me aguarda, el respeto debido vuestra virtud, el
brazo de un Dios vengador levantado para castigar mi horroroso
crimen , todo, todo, ay de mime inspira terror y me consterna.
Yo os he sacado, pobre inocente, de la casa paterna; yo he
causado la muerte de vuestro padre; yo os he hecho gemir
injustamente en este lbrego calabozo.... ; yo he sido un
monstruo de crueldad, de libertinaje y de ingratitud, que no
merezco... Ah! si, ahora que no hay remedio es cuando conozco
sobradamente mis maldades. Ya quin debo echar la culpa de
ellas ? Quin me ha hecho! cometer tantos crmenes? Gran Dios
es posible qu el hombre, formado por tu misma mano, sea tan
frgil? Cuando compareciere al juicio de la Majestad terrible, t,
joven infortunada, t estars all para condenarme: t dirs al
tremendo Juez que eras dichosa hasta que yo te vi; que eras pura
y sin mancha hasta que yo tuve la desgracia de solicitarte. T
vendrs all con esos ojos lagrimosos , con esas socavadas y
plidas mejillas, con esas manos levantadas tmidamente hacia el
cielo, como me las tendas m cuando implorabas la piedad que
jo no he tenido contigo. Mi prdida en aquel instante ser , ay
de mi! cierta y segura. Entonces se me presentar tambin el
espectro de tu amable padre: l mismo me agarrar y me
precipitar en los profundos abismos, entregndome para
siempre jams las llamas. Y t me acusars?... y t querrs mi
condenacin eterna?.... Perdname, hija ma, perdname, no
quieras privarme de este consuelo en este horrible trance. Yo...
yo... desventurado..."

60

Doa Cornelia, derramando un mar de lgrimas, y pudiendo

apenas respirar de dolor, no le deja acabar; y cogindole de la
mano, le levant con el mayor respeto de sus pies, concedindole
generosamente el perdn que solicitaba.
El esculido y exnime Arzobispo fallece all mismo breve rato;
pero bien lejos d haberse tenido la menor consideracin con la
Seorita, se han tomado al contrario las mas grandes
precauciones para tratarla con el mayor rigor; y todo lo que
comienzo ver y notar me da muy mala espina. Su proceso
debe verse maana, y... Perdonadme, Seor, mi silencio, porque
el hallazgo del cuchillo me tiene en la mayor inquietud y
tormento.

61

CARTA XXVII.
Meneses a Vargas.
Sevilla 16 de Mayo.
Vedme ya libre, amigo Vargas, de los horrores de la prisin. El
aturdimiento y la contusin que ocasion en todos los nimos la
sbita tragedia del Arzobispo favoreci de tal modo mi buida,
que me sal de la Inquisicin del mismo modo y con la misma
seguridad que si saliera de mi casa. Escuso referiros el pormenor
de aquel acontecimiento, porque siendo ya pblico y notorio en
todo Sevilla, habr llegado tambin vuestros odos.
Sin embargo me veo precisado estar oculto , porque ya me
habrn echado de menos en la prisin. Pero como soy franco por
carcter, no puedo disimular que mi desgracia ha pendido en
parte de vuestra imprudencia. No contento con haber escrito
vuestro hermano dos' cartas llenas de hiel y vinagre, habis
hablado mal delante de todo el mando de los ministros del
tribunal, y ano de todo el estado eclesistico.
Tal vez me diris que la prisin de Cornelia os haba irritado en
extremo , y que hallabais en la franca y libre exposicin d
vuestros sentimientos una especie de desahogo; pero yo os
advertir que en un pas donde la traicin y la perfidia son una
loable virtud, donde no hay padre para hijo, ni hijo para padre, y
donde cada individuo es, por decirlo as, una piadosa espa que
se cree obligado en conciencia causar la ruina de su semejante,
es nn gran desatino, y no s si diga un arrojo y temeridad,
exponer abiertamente su opinin.
Prescindo de eso: con lo que habis hablado y escrito habis por
ventura aliviado mejorado la suerte de daa Cornelia ? No por
cierto; antes bien habis exasperado mas sus vengativos jueces,
y es de creer que si por casualidad llegarais vos mismo caer en
sus uas, perecerais vergonzosamente en un cadalso ; y esta sola
consideracin debera haceros salir cuanto antes del reino, sin
62

esperar ver el trgico fin de dona Cornelia, cuyo triste

espectculo empeorar mas y mas vuestras penas y angustias.
Yo por mi parte estoy tambin resuelto expatriarme y haramos
juntos el viaje hasta Holanda, si no me viera precisado
permanecer aqu algunos das para recoger algunos fondos que
tengo desparramados. Pero siempre que queris aguardarme en
Marsella , os doy mi palabra de ir en vuestra busca dentro de
ocho das. He sabido con el mayor sentimiento la muerte de
nuestro amigo el Gobernador; y este triste suceso no me ha
causado la menor sorpresa, mediante las innumerables penas
que haba padecido el triste desde el robo funesto de sn hija.
A pesar de mis vivos deseos, no he podido verla en la
Inquisicin; pero si aquel antiguo criado de la casa de su
difunto padre, que se llamaba perico, el cual gime en un lbrego
calabozo, yo no s porque motivo, lleno de hierros y prisiones, y
est condenado una muerte lenta y civil. Pueda su lamentable
estado excitaros poner en seguridad vuestra persona! Huid
pronto creedme, no seis imprudente.

63

CARTA XXVIII.
Vargas a Meneses.
Casero de Nublada 17 de Mayo.
En virtud del aviso secreto que recib del Conde, me vi obligado
salir al instante de esa ciudad al caer de la noche, y anduve
toda ella errante y vagabundo sin consejo ni gua, no oyendo
mas que mis ayes y suspiros; y el sol no pensaba parecer aun
sobre el horizonte, cuando ya me hallaba en una vasta alameda ,
distante diez leguas de esa ciudad, en cuyo paraje, al sentirme
extremamente fatigado, me ape de mi caballo y me sent la
orilla de un manso arroyuelo que por all pasaba, en donde
permanec largo tiempo desvelado, pensando en mis males y en
los de Cornelia, y vertiendo un mar de lgrimas , pero el sueo,
aquel dulce consuelo de los infelices que les hace olvidar sus
penas T vino adormecer mis sentidos y dolores cubrindome
con sus alas benficas; y apenas haba comenzado disfrutar de
sns blandos favores , cuando el dulce gorjeo de las avecillas que
saludaban la aurora con sus suaves y melodiosos trinos,
cuando el susurrante arrulluelo, y el cfiro que jugueteaba con
las hondas y suspiraba por medio de los hojosos rboles, me
despiertan al nacer del da. Abro mis ojos lnguidos, paso la
vista por los solitarios albergues de los pastores, y creo or una
voz triste y armoniosa que me excitaba al dolor y las lgrimas.
Lloro ; pero mis llantos fueron al instante interrumpidos por las
cauciones de los zagales, de los cuales unos embebecidos y
absortos celebraban la vida del campo, otros cantaban sus
amores, otros lloraban sus desgracias. Entonces me levanto, me
pongo escuchar un largo rato; v tomando despus mi caballo
de la brida , me voy poco poco acercando al paraje de donde
venan los dulces acentos. Cuando ya estaba muy cerca, veo un
tierno zagalejo que estaba apacentando su rebao en una

64

pradera, y que cantaba con un aire de tristeza ia siguiente

cancin:
Mal haya la fortuna y suerte ma!
Vine yo tan seor de mi fortuna,
Tan libre de dolor, tan prosperado,
Que no tem jams mudanza alguna
De aquel primero y venturoso estado;
Ya toda mi ventura se ha trocado,
No soy ni ya ser quien ser sola.
Ay quien se viera cual se vio algn da!
Esta cancin suscit en mi pecho las ms crueles angustias; pero
llamando mi socorro la razn, me determin hablar al
pastorcillo y pedirle algn alimento; pues me senta la sazn
sumamente desfallecido. Saludele cortsmente, le descubr sin
rebozo mi necesidad; y l oficioso y diligente me lleva consigo ,
una chozita muy prxima de all, en donde estaban almorzando
con mucha algazara varios pastores, los que mi llegada se
quedaron como mudos y parados; pero habindoles dicho el
zagalejo el motivo de mi Tenida, me sirvieron con el mayor
cario y agasajo un desayuno campestre.
Haba all entre ellos en traje de pastor un anciano de una figura
interesante, y cuya blanca cabellera inspiraba el mayor respeto.
Este me dio a entender la sorpresa que le causaba el verme tan
temprano por aquel valle. Caballero, aunque sea descortesa , me
dijo, podremos preguntaros hacia donde os encaminis?
Un desgraciado se encamina siempre la muerte, le respond
yo; este es su nico refugio y amparo.
Es verdad que la muerte es el trmino de nuestros males ;
pero cuando la Providencia destina al hombre al sufrimiento, es
preciso que procure alejar de su espritu toda idea de resistencia
sus rdenes. Quin es el hombre para oponerse los soberanos
decretos de su Criador? Lo que nosotros, viles gusanillos de la

65

tierra , solemos llamar un mal, es veces un bien y bien

verdadero. Quien puede saber las altas miras del Eterno?
Estas palabras, y el aire majestuoso con que las pronunci el
anciano me dejaron conocer al instante que no era un hombre
ordinario, v as no me causaba de mirarle mientras me estaba
desayunando. Algunas medias palabras que se le escaparon me
confirmaron en mi presentimiento, y las que dej soltar pesar
mo, me merecieron desde luego su confianza. Hay en un
corazn ingenuo ciertas fibras que se conmueven con mucha
facilidad , y que corresponden en cierto modo las de los
corazones que se le asemejan ; y una vez establecidas las
relaciones de analoga, una vez que se ha encontrado el punto de
contacto, resulta entre ellos un concierto dulce interesante. Es
verdad que estos corazones no son siempre dos instrumentos
unsonos, pero su tono es el mismo, y tocando juntos por una
misma clave, vienen ejecutar la misma armona. Disculpadme
pues, amigo mo, esta pesada comparacin, porque solo ella
puede darte una idea del estado en que el disfrazado pastor y jo
nos hallbamos.
Apenas acab de almorzar, cuando cogindome del brazo, el
buen viejo me llev consigo un bosque vecino, en donde ,
despus de una media hora de conversacin, mi dijo que su
nombre era muy conocido en Sevilla, en cuya ciudad haba
ejercido largo tiempo el ministerio de Cura Prroco; y que por
un asunto de Inquisicin se haba visto obligado retirarse
estos campos, do viva disfrazado bajo el nombre de Casinio. Su
franqueza mortific bastante la ma, y cuando iba ya referirle
todas mis desgracias , venid mi casa, me dice, que all
descansareis y hablaremos.
En efecto , entramos , cojo mi caballo , y fuimos su casero, en
donde dos jovencitas semejantes las Gracias, y sus amables
padres entrados ya en das, me recibieron con mocha urbanidad.
El viejo Casinio mand disponer cuarto y comida , y despus de
haber descansado un breve rato, como me hubiera ya
manifestado el deseo que tenia de saber mis aventuras, se las

66

refer todas por menor. Quin podr encarecer la indignacin

que le caus la historia de Cornelia? Cun brbaros? me deca
en un tono colrico , cun crueles son sus perseguidores! Ah,
qu golpe, tau mortal dan la religin los mismos que deberan
defenderla Nuestra religin, le repliqu yo entonces, siempre
ha reinado por el terror, por la intolerancia y los crmenes. Por
el terror, la intolerancia y los crmenes! Ah, malvados ministros!
Ved aqu lo que dan lugar vuestras crueldades. El terror la
intolerancia y los crmenes! Qu blasfemia! Justo cielo! es
posible qu* sean tus propios ministros los que den motivo que
se profiera cada paso? No, Lijo: la religin cristiana no ordena
el terror, la intolerancia ni los crmenes. Cmo podis imaginaros
que un Dios que vino al mundo para salvar los hombres, un
Dios que en su nacimiento anunci la paz, un Dios que en el
discurso de su vida mortal predic constantemente la caridad, la
concordia y la unin, un Dios, en fin, que en el cadalso rogaba
vivamente su eterno Padre para sus propios enemigos; como
podis pues imaginaros que este Dios, la bondad misma, pueda
autorizar el terror, la intolerancia y los crmenes? Si os hubierais
tomado el trabajo de recorrer la vida de nuestro Salvador,
hubierais visto que Jesucristo es el padre de familia que recibe al
Hijo prdigo; hubierais visto que l es el obrero que viene la
ltima hora j que recibe el mismo salario que los otros; hubierais
visto que l mismo disculpa y justifica sus discpulos, que no
haban ayunado en cierta ocasin ; que perdona una pecadora ;
que se contenta con recomendar la fidelidad la mujer adltera;
que se digna hacer un milagro en las bodas de Cana en Galilea,
impulsos de los convidados, que aunque estaban un poco
atolondrados con el vino, deseaban beber algo mas; hubierais
visto que l no profiere la menor injuria contra Judas, que deba
venderle; que ordena Pedro de no servirse jams de la espada;
que reprende los hijos del Zebedeo, por cuanto, ejemplo de
Elas, queran hacer bajar del cielo nn fuego asolador contra una
ciudad en la que les haban negado alojamiento ; que encarga
sus discpulos el amor, el intenso amor del prjimo, y que

67

muere, en fin, en general por todos los hombres, victima de la

envidia y del furor. Ay! hijo mo, si hemos de parecemos
Jesucristo, debemos morir antes mrtires que verdugos."
Siendo eso as, le repliqu, porqu los sacerdotes encarcelan,
aprisionan y maltratan los que no creen lo que ellos ordenan ?
porqu se dejan deslumbrar por la ambicin , me respondi el
anciano, porque se dejan corromper por el oro; en suma, porque
no son cristianos. No , no son dignos de este augusto nombre ,
porque el hombre de Cristo debe ser dulce, humilde y caritativo,
y jams puede lcitamente maltratar su hermano. Cuando digo
hermano, no creis que excluyo los individuos de otra secta
cualquiera que sea: no, hijo; porque Dios me dice, que todos los
hombres son mis hermanos, hechos como yo su imagen y
semejanza , y por consiguiente acreedores todos mi amor y
respeto. He aqu la verdadera religin, le repuse yo, pero la
cristiana me parece que no es tal como vos la pintis, porque
desde su establecimiento... Dejadme hablar: la religin
cristiana es ni ms ni menos como yo acabo de bosquejrosla. El
espritu del cristianismo desaprueba, no dir la atrocidades de
los Inquisidores, pero aun la mas leve vejacin contra los herejes
infieles. Si alguno quiere ser mi discpulo, dice el Seor,
sgame. El no fuerza nadie, no rompe las puertas de aquellas
personas en cuya casa quiere ser recibido, antes bien llama con
humildad y mansedumbre , y para hacer que le abran, emplea
las palabras ms dulces. Abridme, dice, hermana ma, esposa
ma. Si se le abre, entra, si no se abren, se retira; porque los
medios de hacer apreciar la verdad, no son la fuerza y la
violencia, sino la dulzura y persuasin. Con que tenais por
seguro que la religin aprobaba las maldades del Santo Oficio?
Ah .' guardaos , hijo mo, de pensar de ese modo , porque es
indubitable que una secta que para hacer proslitos, que para
conservar los que tiene, recurre los castigos y suplicios, tiene
contra s unos ttulos muy sospechosos; y esto es precisamente
con lo que impugnamos nosotros Mahoma. Una religin, les
decimos, que permite al hombre el forzar la creencia del hombre,

68

es una religin falsa. El divino Fundador de la nuestra jams se

vali de esos medios; pero ay de m! una vez establecido y
autorizado ese tribunal sanguinario, que ha cometido tantas
iniquidades, quien no ha justificado con nuestra conducta lo que
nuestros padres vituperaban al falso Profeta con sus discursos?
Mas yo echo de ver que tenis necesidad de descansar. Retiraos
pues un par de horas y reposad , que lugar tenemos para
conversar largamente sobre este asunto.
Si bien la conversacin del anciano me era sumamente gustosa,
ced sin la menor rplica su insinuacin por cuanto me senta
muy fatigado. Retireme pues al aposento que me haban
preparado las muchachas mientras habamos estado
conversando, me ech en la cama, me qued muy pronto
dormido, y so.... Dios mo! qu sueo! qu ilusin ! So que
habiendo entrado en un bosque espessimo, cuyas sombras
competan con las de la noche.
Bien haba dado algunos pasos, cuando ya me pareca divisar Do
obstante la oscuridad, la malhadada Cornelia, al dueo de mi
corazn , la soberana absoluta de mis potencias y sentidos. Qu
gozo tan extraordinario! Me acerco ella , y mi presencia la
colma de una alegra tan viva, que olvidndose de las penas
pasadas se echa de repente en mis brazos. En donde hallar yo,
mi Cornelia , - mi divina Cornelia, expresiones bastante fuertes
para pintarte mi ternura, para expresarte este desorden, estos
movimientos impetuosos que tu libertad produce en un corazn
que se muere por ti? El lenguaje ordinario no basta para
expresrtelo. La unin sola de nuestros sentimientos , sola la
conformidad de nuestro amor es la que puede darte una idea de
lo que siento. T estas penetrada del mismo amor que yo: s, yo
lo veo palpablemente. Todas tus palabras, todas tus acciones
respiran el amor mas ardiente. Ah ! cun amable es esta soledad!
qu silencio tan agradable! qu paraje tan delicioso! Aqu nos
hallamos separados del resto de los mortales: refireme pues,
amor mo, refireme todas tus penas, dime todos tus males,
habla, habla sin temor , da un libre curso tus lgrimas, virtelas

69

en mi seno As hablaba yo, cuando Casinio viene despertarme.

Ya est puesta la mesa, me dijo, vamos, vamos comer. Cielos!
qu dolor! qu ilusin! Si a lo menos fuera un presagio
verdadero.... Mas triste de mil ya no puedo tener la menor
esperanza de verla, habiendo perdido la ocasin de salvarle.
Lloroso y perturbado me levanto y voy con el buen anciano a
sentarme la mesa; pero no pude atravesar un bocado, porque el
sueo me haba hecho tal impresin, que no sabia apenas donde
estaba. Casinio ley en mi semblante los afectos de mi corazn, y
pens distraerme un poco con la msica. As que, mandando la
ms joven de las dos zagalas tocar el arpa, rila toc y cant esta
letrilla:
Salve Citcres,
Mil veces salve,
Dulce consuelo
De los amantes
Do est Cupido,
Tu hijito amable?
Voy tu templo,
Y tus altares,
Mil sacrificios
A presentarle.
De noche y da
Le invoco afable
Y mis plegarias
Y vivos ayes
Sordo se muestra
inexorable
Do est escondido?
Do oculto vaga?
Vale, alma Venus,
Diosa adorable,
Haz que tu hijito
De m se apiade,

70

Y (pie en mi pecho
Sus flechas lance,
Y que en l siempre
Reine triunfante
Quiera tu Adonis
Fino adorarte.
Salve Citeres,
Jove te guarde,
Haz que tu nia
Quiera escucharme,
Y que remedie
todos mis males,
Y que en mi pecho
Reine triunfante.
La destreza y gracia con que tocaba la zagala, su voz dulce y
melodiosa, y un cierto aire de inters que ella daba sus
palabras, todo concurri llamar mi atencin por un momento;
pero luego que dio fin su cntico, volvi entregarse
involuntariamente mi nimo la melancola. Sin embargo,
Casinio procuraba sacarme de ella, ya hacindome algunas
preguntas, ya pintndome con entusiasmo la felicidad de la vida
del campo; mas yo abandonado mi mismo y mis tristes
reflexiones, estaba ya deseando verme libre de su compaa,
tenindola entonces por causada importuna. Pero l, que como
te he dicho, lea en mi rostro los secretos de mi corazn, mand
levantar de la mesa los manteles, y quedndonos los dos solos,
se volvi mi con macha entereza, y me dijo.
Vos me habis contado exactamente todas vuestras aventuras sin
duda bien tristes; ahora voy yo mi vez referiros con fidelidad
las mas. Yo me hallaba, como os tengo ya dicho, de Cura
Prroco en Sevilla, en cuja ciudad estaba bien quisto de todo el
mundo, cuando por mi desgracia vino confesarse conmigo una
seora, que impulsos de un religioso de no s que orden,
quera delatar su marido al Santo Oficio porque lea libros

71

prohibidos. Me parece, que estoy ahora mismo viendo la buena

mujer arrodillada tus pies, dudosa y vacilante, luchando con
los imaginarios deberes de una falsa piedad, y con los nobles
sentimientos de la naturaleza, llorosa, contrita, y llena da
remordimientos, queriendo vencer por un lado la repugnancia
que la causaba este horrible paso, y asombrada y renuente por
otro causa de los secretos consejos de su corazn. Yo la vi, me
admir, me lastim de su candor y sinceridad, la disuad del
proyecto que la haban metido en la cabeza , y acall , por decirlo
as, los aparentes remordimientos de su conciencia., mas apenas
sali del confesonario, cuando vindose por casualidad con su
consejero, le refiri mi modo de ver en aquel asunto , y aun le
vituper en cierto modo el suyo. El religioso se irrita, la amenaza
vuelve turbar su conciencia y la intimida de tal suerte, que la
hizo que denunciara al marido no menos que al confesor que la
haba disuadido de aquel deber sagrado. Yo supe con tiempo
toda esta historia, y por pronta providencia me retir al instante
casa de un intimo amigo mo, quien dndole parte de lo que
me pasaba, lar, en verdad que no os admiris. Hay quien dice
que es sumamente loable la accin de un hijo que denuncia su
padre. Hay quien aade que el padre esta obligado en conciencia
delatar al hijo. Estas detestables mximas se adoptan y
comprueban con la santa Escritura, de modo que se Dos quiere
hacer creer, que el Padre del gnero humano es semejante los
tigres, los leones , las panteras. Que de extraar es, despus
de esto, que la Inquisicin mire con horror al que se opone su
sistema de terrorismo? As que, los prncipes mismos, que han
mirado con ceo al tribunal, han sido severamente castigados..
Por lo que toca los particulares , si no nos han sacado la lengua,
si no nos ha privado del uso de la razn, ha sido mas no poder.
Por lo dems, ya sabis con cuanto esmero limpia y es purga
todos los libros que pueden abrirnos los ojos. Las obras de los
santos padres, las de los pontfices, las de los varones ms
piadosos.... Qu digo .' la sagrada Escritura misma ha sido
revista , corregida y. aumentada al grado de estos impos. Aun

72

han hecho mas, nos han envilecido hasta tal punto, que no
podemos leer ni escribir sin su expreso permiso. Ved esos
ndices , esos expurgatorios, esos monumentos de su avilantez y
atrevimiento , no menos que de nuestro envilecimiento y
cobarda.
Si, de nuestra cobarda porque si nosotros no nos dejramos
aterrar de sus excomuniones, de sus multas, de sus amenazas, de
sus pesquisas, y nosotros estudiramos la religin como es
debido , ellos no osaran degradar nuestra alma de una manera
tan servil. Mas nosotros merecemos sus malos tratamientos,
merecemos esta humillacin, merecemos sus calabozos, sus
hogueras, sus mas horribles atentados, porque siendo dueos de
verlos lejos de nosotros, besamos su mano homicida, y
sostenemos con nuestra abominable paciencia su vilipendiosa
dignidad. Ministros de un Dios humilde y benigno por esencia,
pero cruel y vengador segn vuestro juicio! ved aqu el
momento de desahogar vuestra clera: venganza, venganza; no
perdonis nadie. Todo cuanto habis hecho hasta aqu, apenas
es nada: es verdad que habis arrumado familiaenteras, que
habis despoblado el mas bello pas de la Europa, que habis
triunfado de todos los obstculos que la humanidad , la religin
y la poltica han opuesto a vuestro poder colosal; pero es
menester aun mas rigor, si, mas rigor.... Los hombres deben ser
gobernados con cetro de hierro: ellos lo saben, y por eso
aguantan en silencio toda suerte de injusticias. Pero ay de m!
qu es lo que he dicho ! Perdonadme , hijo mo , perdonadme
esta especie de transporte: mi imaginacin es muy viva y se
acalora fcilmente. Ya podis conocer que este deseo es indigno
de mis sentimientos. Yo soy cristiano, y esto basta para que no
piense de ese modo. Pero mas vale dejar este asunto, que me
desazona infinito. Salgmonos pues tomar el aire, y mudemos
de conversacin.
Callose el anciano, y yo voy a hacer lo mismo; pues en verdad
que esta carta es sumamente larga, y nada te hablo en ella de
Cornelia, ni me be acordado tampoco de darte la enhorabuena

73

por tu libertad. Concibo que t me dars noticias favorables de

aquella infeliz, avisndome por menor de cuanto hubiere
ocurrido desde mi ausencia. Yo pienso estarme aqu algunos
das, y estoy en nimo de dar despus una vuelta por esa. A
Dios.

74

CARTA XXIX
Vargas A Meneses
Casero de Nublada, 26 de Mayo.
Cun cruel me es tu silencio, querido Meneses! Cuando en tu
actual situacin tengo ms necesidad de los socorros de mis
amigos, piensas en desampararme enteramente? Por Dios,
amigo, escrbame lo menos dos palabras, dime lo que hay,
dime que Cornelia vive todava. Mas yo no s lo que es: mi
corazn palpitante me est diciendo i cada paso que ella no
puede existir macho tiempo. Este desasosiego que experimento,
estos continuos latidos que siento en mi pecho, el aire misterioso
con que me habla Casinio, mil sombras conjeturas que me has
hecho formar, la carta que recibo hoy del Conde*** en que me
dice que va a venir al instante a verme, todos son indicios nada
equvocos de que Cornelia Pero habran sido osados esos
infames a cometer una maldad tan horrible? y con una inocente,
con tona tierna joven en la flor de n edad? Ah ! no, no es
posible. En todos tiempos y entre todas las naciones siempre se
ha tenido respeto por el bello sexo: por crueles que sean los
inquisidores, dejarn de acordarse alguna vez que son hombres?
podrid haberles negado la naturaleza un solo grado de aquella
sensibilidad que nos es natural todos? como podrn
desentenderse de una calidad innata nuestro ser, sin dejar de
ser hombres? Adems que las gracias, los encantos, y sobre todo
la virtud de Cornelia, no podrn menos de chocar su ateii1cion y
de ablandar sus -corazones, cuando llegue i el caso i de ir
sentenciarla. Yo s bien que su detestable poltica exige uncierto rigor; pero cuando no hay siquiera vislumbre de culpa, y
que se trate de hacer morir un inocente, faltar alguno entre ellos
que, tomando su cargo la defensa, combate con valor la
injusticia? Casi estoy seguro que mi hermano... S, siempre habr

75

alguno que har triunfar la verdad. No, no tengamos tan bajas

ideas de la humanidad.
Yo estoy sumamente inquieto, y el buen anciano Casinio no sabe
que hacerse conmigo. Tenemos muy largas conferencias sobre la
religin. Oh, cun amable, cun dulce es la suya! Confiesote
pues que me ha hecho mudar de modo de pensar en este punto.
Si le oyeras razonar sobre la moral del Evangelio , si le ojeras
discurrir siempre con la dulzura y moderacin propia de un
ministro del Altsimo, t tambin, s, t tambin volveras al
seno de la Iglesia, y dispondras la mala opinin que tienes
formada del cristianismo. Hemos hablado varias veces sobre el
pacto del Trono y del Sacerdocio; y es de parecer que los
prncipes son los seres mas dignos de lstima que hay sobre la
tierra. Ellos quieren por lo comn el bien de sus pueblos, me
deca, esta es su voluntad, estos sus ardientes deseos; pero
rodeados siempre de clrigos que en todo y por todo les ponen
mil trabas, hacen el mal sin pensarlo. Creo que esta observacin
es muy justa, y la historia nos hace ver sobradamente que es
muy verdadera.
Como quiera que sea, lo que mas me importa por ahora es una
carta tuya , en donde no me encubras nada de lo que ms me
interesa, porque esto solo podr quiz templar mi extrema
melancola y mi tristeza habitual.
No me saltes con que el Conde me dir todo cuanto quiero saber;
porque no ignoro que el nico motivo de su venida es el impedir
que yo vuelva esa y nada mas. Por tanto, ahora es cuando tu
debes darme una prueba de tu sincera amistad , hablndome con
franqueza sin temor de asustarme, pues visto lo visto, ya nada
puede cogerme de susto. A Dios. Una carta, una sola carta por
Dios, Meneses, por Dios.

76

CARTA XXX.
Meneses a Vargas.
Sevilla 30 de Mayo.
Que consejo quieres que yo te d? que no pienses jams volver
por aqu. En lo dems, yo no puedo remediarte. Acurdate de
aquella cancin con que se desayunan los presos en Londres:
Alejandro era prisionero en medio del universo, el Rey de
Inglaterra lo es en su isla , el Sultan en su serrallo, el fraile en su
celda, el sabio en su gabinete, el caballero en su coche, el
mercader en sn tienda ; en fin todos los hombres estn presos y
la tierra no es mas que una vasta prisin.
Todava no sabemos nada de tu Cornelia, j aun debemos esperar
que saldr con bien, porque al cabo es inocente.
Si, es verdad: el Conde ha ido esa para obligarte salir cuanto
antes del reino, y para quitarte de la cabeza la disparatada
resolucin en que estabas de regresar esta. A Dios.

77

CARTA XXXI.
Lucia al Conde.
Sevilla 29 de Mayo.
Tres cuatro veces he venido; seor Conde, para daros noticia
de nuestra Seorita, y tranca he podido encontraros en casa. Por
tanto, vengo ahora prevenida con esto billete para en caso de no
hallaros, poderos participar el estado de las cosas.
Se haba sentenciado antes de ayer al tormento doa Cornelia,
y no ha tenido lugar, cansa, segn parece , de que los
Inquisidores no le votaron unnimemente, y los que negaron el
voto no quisieron de ningn modo asistir. Como esta especie de
desunin entre los Inquisidores puede influir mucho sobre la
suerte de la presa, no he querido privaros de esta noticia.
Por lo dems, la seorita est inconsolable; y como ya no puedo
yo entrar con tanta frecuencia como antes en el calabozo, no
puedo tampoco consolarla tan mi gasto y tan al vuestro.
Vuestra servidora.

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CARTA XXXII.
Cornelia Bororquia a Vargas.
Santo Oficio de Sevilla, 4 de junio.
Ya en fin, querido Vargas, se me ha notificado solemnemente la
sentencia fatal: ya estoy en capilla: ya no puedo dudar del
terrible y afrentoso suplicio que voy padecer. Y es esta, y es
esta la suerte que me tenia reservada la Providencia ? y tendr
valor y constancia para conformarme con su divina voluntad?
Yo que desde mis tiernos aos he conservado siempre el mayor
respeto y veneracin nuestra sagrada religin; yo que por
devocin frecuentaba de ocho en ocho das los santos
sacramentos y yo que no me acuerdo haber puesto jams en
duda ninguna de las verdades que nos ensea la fe, yo, ay de m!
yo he de ser llevada vergonzosamente por las calles pblicas, y
expuesta en un cadalso como un atesta? Qu horror! y es posible
que Dios, siendo la misma justicia y bondad por esencia, viendo
la simplicidad de mi corazn y la pureza de mis intenciones,
pueda permitir sin embargo una injusticia, una atrocidad
semejante?
Despus de haber perdido mi honor en la opinin de los
hombres; despus de haber gemido cuatro meses en un oscuro
calabozo por una negra calumnia, desmentida pblicamente por
el mismo que la forj; despus de haber sufrido con paciencia la
prdida del mejor de los padres; despus de haber visto
desaparecer la crdula esperanza de verme unida al mas fino de
los amantes, verme todava forzada exhalar el ltimo suspiro
en los brazos de la malignidad, y ser sin remedio la vctima
desgraciada del capricho! Oh dolor! Adnde, adnde,
desventurada de m! tornar mis mustios y lagrimosos ojos? Por
todas partes veo el luto y la amargura.
Mi confesor, que deba ser en este terrible trance mi nico
consolador , es mi mayor, mi ms cruel verdugo. Encaprichado
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en la horrible idea de que no creo en Dios, pesar de mis serias

protestas y juramentos, me amenaza, me amedrenta, me molesta,
me mortifica, me ultraja, me desprecia, y me reduce casi la
desesperacin. Si fastidiado de mi presencia me abandona algn
rato, una multitud de sacerdotes vienen al instante sitiarme
importunarme con sus horribles gritos, al modo que una
numerosa tropa de cuervos hambrientos saluda con roncos y
desapacibles graznidos la ftida y corrompida presa que se
presenta sus ojos. Unos creyndome obstinada me juzgan ya
sumergida en los profundos abismos; otros, mas activos y
celosos , me conjuran al dolor y la penitencia, prometindome,
si lo hago, aplicarme sus indulgencias y escapularios; otros,
tenindome por una mujer indigna, me miran ceados y me
escarnecen. Quien me pone el crucifijo delante, quien me lo hace
besar, quien me lo arranca de las manos, temiendo que lo
profane: este se me pone pintar con ana voz lastimera el rigor
del infierno y los tormentos de los condenados; aquel me
exagera extraordinariamente la venganza de Dios, refirindome
mil horribles ejemplos; pero ninguno, ninguno se compadece de
mi, ninguno, ninguno respeta mi inocencia Qu amarga es mi
situacin!
Cualquiera que sea el destino que Dios me prepara en la otra
vida, que atendida su bondad y justicia no puede menos de
serme sumamente favorable, cunta infamia es para mi y para
mi descendencia el terrible castigo, que estoy prxima padecer!
Mi nombre, mi malaventurado nombre, ser puesto en los
templos par del de los judos y herejes, y pasar de padres
hijos mas envilecido que el de un horrendo criminal. Yo soy la
mas desgraciada de todas las mujeres... Cmo es posible, que
ningn objeto de la tierra alivie en los cortos momentos qu me
restan de vida, mi corazn penetrado de la triste idea de la
infamia? No, amigo mo, no temo la muerte: ella es el trmino de
todos los males y accidentes de esta vida. Pero quin sin haber
cometido el crimen podr soportar con faz serena la deshonra
ignominia que le es anexa?

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Mis amigas, mis virtuosas amigas, triste de mi! al escuchar las

monstruosas abominaciones que de m pregonar pblicamente
el ministro de la justicia, se harn sordas tal vez las voces
penetrantes de la amistad, y no vertern una lgrima, ni una sola
lgrima la memoria de la que en otro tiempo era su mayor
delicia y encanto.
Mis parientes, mis deudos, mis conocidos, bien lejos de tomar
parte en mi desastrado fin, maldecirn eternamente mi memoria
que los cubrir de oprobio y confusin.
Solo t, querido amante, solo t tendrs quiz valor para vengar
animosamente mi reputacin: haciendo conocer las
generaciones futuras mi desventura, mi inocencia, el rigor de
mis implacables jueces, y la injusticia del espantoso castigo que
voy padecer. Este es el nico consuelo que me resta, este es el
nico legado que dejo tu cargo.
Acurdate pues, dulce amigo, que te lo hago cuando estoy ya
ceida con la tosca soga, y vestida con la triste tnica que me ha
de servir de mortaja; cuando estoy ya preparada y dispuesta
comparecer ante el tribunal de un Dios justo y propicio; cuando
mi nima est sumida en la mayor amargura; y cuando todos
parece que conspiran atormentarme en mi infausta desgracia.
Podrs t negarte una splica tan honesta y tan justa! podras
cerrar tus odos una infortunada que en virtud del crimen que
se le imputa; no ser tal vez llorada ni compadecida de nadie en
el mundo? Un bandido, un asesino, un traidor aun fija y atrae
sobre s la piedad y conmiseracin. Cuando le conducen al
suplicio todo el mando se enternece, todo el mundo toma inters
en sus males y le ve perecer con dolor, en vez de que un misero
reo de la Inquisicin es ignominiosamente insultado en las calles,
segn yo lo he observado, por el ciego y fantico populacho.
Ah! Cuntos, cuntos tormentos me faltan aun que sufrir! Qu
afrenta tan terrible me espera todava! Quiera, quiera el cielo
darme bastantes fuerzas para llevarlo todo con paciencia y
conformidad.

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Yo no dejo bienes ni posesiones; mi nica herencia obra ya en

poder del Santo Oficio y no puedo disponer de nada. Sin
embargo soy deudora la virtuosa Lucia por mil cuidados y
afanes que ha tomado por m. S, puedo aun pedirte que
recompenses el loable celo de esta amable joven.... Ya solo me
resta decirte un eterno Dios. Triste, triste palabra para un
amante sensible. Conque ya no volver verte? conque ir al
suplicio sin or proferir tu nombre? y no volver tampoco
escribirte ni recibir las tiernas cartas? cuntas lgrimas me has
costado! y qu? no habr de poderlas detener ya desde este
instante? Pero ay de mi! ellas riegan ahora mismo la carta que te
escribo, y nunca las he visto correr con tanta abundancia. Mi
corazn y mi alma quisieran empaparse con ellas en este tosco
papel que ha de llegar tus manos. Por que no me es dado
imprimir en l ms que mis labios? Llega aplica pues aqu los
tuyos, y besa estas lgrimas que arrancas una infortuna-' da.
Infortunada! qu digo? como me olvido de que dentro de pocas
horas he de ser eternamente feliz? Cielo santo! cuando no deba
pensar sino en mi misma, mi corazn es mas sensible que jams.
Dulce amigo! ya que no me es posible volver verte, same lo
menos permitido decirte que te amo mas que mi propia vida.
Este saco; este aparato que me rodea, este crucifijo que tengo
delante, este bullicio que siento, todo me dice que ya no me
restan mas que unas cortas horas de existencia, y por lo mismo
quiero desahogar m corazn. De todos tus dones solo conservo
ta retrato: no, aun no he tenido valor para deshacerme de esta
inapreciable alhaja: aqu mismo le tengo: voy cogerle y
estampar en l mis labios.... En que manos le depositar? podr
otra que yo tener un bien tan precioso? No: nadie sino t puedes
poseerle, por mejor decir, nadie sino yo podr tenerte ti
mismo; voy pues meterle en esta carta. Ah! pueda este costoso
sacrificio devolver mi nimo la tranquilidad y el reposo de que
tanto necesito en este infausto momento! Al fin me resuelvo; ya
veo, ya toco, ya beso por la ltima vez tu hechicera imagen. Fro
marfil! tu eres una copia muda del objeto por quien tanto ha

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suspirado mi corazn ; djame contemplar esas facciones.... Mas

no, ya es tiempo de cerrar esta carta, y de olvidarte para siempre
jams. Para siempre jams? Oh dolor! concluyamos: Dios.
Piensa alguna vez en tu querida Cornelia, ya que ella no puede
volver pensar en ti. En fin, en fin.... La Lucia entra.... ya se
acerca el momento... mis fuerzas me abandonan, mis sentidos se
turban, la pluma se me cae de las manos, voy salir al suplicio....
todo el mundo me aguarda.... A Dios, querido amigo, Dios por
una eternidad. Pero escucha.... una palabra, una sola palabra....
Ah! ya no, puedo. ... Dios.... Dios.... Dios....
Estado del ltimo interrogatorio, que se hizo a doa Cornelia
Bororquia, escrito de su propio puo:
Inquisidor. Juris decir verdad en todo cuanto se os ra
preguntar?
Respuesta. S juro.
Inquisidor. De dnde sois?
Respuesta. De Valencia.
Inquisidor. Quin es vuestro padre?
Respuesta. El Gobernador de aquella ciudad.
Inquisidor. Cunta edad tenis?
Respuesta. Diez y nueve aos,
Inquisidor. Por qu estis aqu?
Respuesta. Por una impostura.
Inquisidor. Y quin es el autor de esa impostura?
Respuesta. El Arzobispo de Sevilla.
Inquisidor. Qu blasfemia! Un Arzobispo
Respuesta. El mismo postrado mis pies lo ha confesado delante
de todo el mundo la hora de su muerte.
Inquisidor. Es verdad; pero entonces ya estaba sin conocimiento.
Decidme pues, porqu estis aqu?
Respuesta, por lo dicho.
Inquisidor. Sin embargo, hay quien depone que no creis en
Dios.

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Respuesta. Ese seria mi mayor desconsuelo en mi actual

situacin: yo creo en Dios, y l es mi nica esperanza. Pero quin
es el que depone contra m esa falsedad?
Inquisidor. Ya se os ha dicho varias veces que aqu no se dice
nadie quien es el acusador.
Respuesta. Ese es un medio bien seguro de no averiguar jams la
verdad, y de hacer padecer...
Inquisidor. Hablad con menos altivez: sois soberbia.
Respuesta. La inocencia me infunde valor, pero no soberbia.
Inquisidor. Inocencia! y quin ha asesinado al desventurado
Arzobispo?
Respuesta. Yo misma, es cierto; pero el honor, la virtud....
Inquisidor. La virtud! los atestas como vos no la conocen.
Respuesta. Yo no soy atesta: soy cristiana catlica; y en ello solo
pongo toda mi mayor felicidad.
Inquisidor. Pues de qu conocais vos al Arzobispo?
Respuesta. Mi padre era su ntimo amigo: haban estudiado
juntos , y cuando su Ilustrsima estaba en Valencia antes de ser
Arzobispo, no sala de nuestra casa.
Inquisidor. Y cmo es posible que un hombre tan sabio, virtuoso
y ejemplar, tuviera la debilidad de solicitaros?
Respuesta. En mi bal se encontrarn todava algunas cartas que
me escribi ltimamente , donde se deja conocer bien su ciega
pasin.
Inquisidor. Y quin os daba pues esas cartas? por qu conducto
las recibais?
Respuesta. Nuestro criado Perico era el que me las entregaba,
pero no s de donde le venan. Sin embargo la letra , la firma del
Arzobispo....
Inquisidor. No sigis, no sigis.
Respuesta. Pues quin sino su Ilustrsima me ha sacado de la
casa paterna?
Inquisidor. Como puede ser que estando el Arzobispo en Sevilla,
os sacara de Valencia?

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Respuesta. Yo Do he dicho que l mismo en persona viniera

sacarme l dio sus rdenes y se cumplieron.
Inquisidor. Eso es increble. Y conocis don Bartolom Vargas.
Respuesta. Le conozco muy particularmente.
Inquisidor. Y cuales son las opiniones de ese joven?
Respuesta No las s.
Inquisidor. Es atesta?
Respuesta. Creo firmemente que no.
Inquisidor. No seis perjura.
Respuesta. No tengo motivo para serlo.
Inquisidor. No ha hablado jams delante de vos de religin?
Respuesta. Yo le he odo hablar varias veces con elogio de la
religin cristiana ; pero detesta los abusos.
Inquisidor. Y cules son esos abusos?
Respuesta. Yo no soy teloga para poder retener en la memoria
todo cuanto le he odo.
Inquisidor. Y dnde para ahora ese caballero?
Respuesta, lo ignoro.
Inquisidor. Y quin os haba dado el cuchillo con que
asesinasteis al Arzobispo?
Respuesta. La casualidad.
Inquisidor. Y como fue esta casualidad?
Respuesta. Como otras machas que suceden.
Inquisidor, sois culpable: volved, volved al instante al calabozo.
Respuesta. Ignoro mi culpa, y Dios defender mi causa.
Inquisidor. No seis hipcrita: desapareced , desapareced al
instante de nuestra presencia.

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CARTA XXXIII.
Meneses al Conde.
Sevilla 6 de Junio.
Me hall presente en vuestra casa, Seor Conde, cuando la Lucia
trajo para Vargas la carta que os remitimos. Su lectura nos parti
el corazn, y vertimos un mar de lgrimas. La pobre doa
Cornelia, segn nos dijo su virtuosa confidenta, tuvo todas las
penas del mundo para poder conseguir que los sacerdotes la
dejaran sola por espacio de una hora con el fin de poderle
escribir con libertad segn sus vivos deseos; mas parece que en
virtud de algunos pretextos y A fuerza de ruegos y splicas,
pudo en fin lograr que se la otorgara la demanda , despus de
cuya concesin estuvo siempre sumamente tranquila y sosegada.
La Seora Condesa vuestra esposa recompens en vuestro
nombre el celo de la virtuosa Lucia con un riqusimo presente.
Por lo dems no podais dudarlo, s, doa Cornelia pereci ayer
entre las manos sangrientas de sus feroces enemigos. Qu horror
me ha causado su suplicio! Yo no he tenido valor ni nimo para
salir ver un espectculo tan lastimoso: mis ojos se turbaron, la
sangre se me cuaj en las venas; mi espritu se abati en extremo,
solamente al or la simple relacin que me hicieron los que
presenciaron tan terrible escena.
Desde las diez de la maana un numeroso gento reunido en la
plaza de la Inquisicin estaba impaciente esperando el auto de fe
que haban anunciado solemnemente la vspera, y en fin entre
once y doce comparece la puerta de la crcel el principal
personaje de este odioso espectculo. Al primer aspecto de la
belleza de Cornelia se movi en la plazuela un confuso susurro,
bien as como un torbellino de viento que suena lo lejos, y que
se va poco poco acrecentando; pero luego que el murmullo dio
lugar la atencin, se ech de ver un profundo silencio en los
circunstantes, y se notaron todos los ojos humedecidos de
lgrimas, sin duda al contemplar que una doncella joven,
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hermosa y rica, iba ser el pbulo de las llamas. Parece que la

Pro-videncia quiso dar Cornelia en aquel instante una figura
celestial. La palidez de su bello rostro , sus dorados cabellos
tendidos sobre la espalda, sus ojos tristes, si, pero vivos y
brillantes como el astro del medioda, su blanca y delicada tez,
sus labios de rosa, su garganta medio desnuda , en donde
sobresala la blancura del alabastro, la serenidad de su alma
pintada al vivo en su rostro, todo coadyuv fijar la atencin de
un pueblo naturalmente humano y compasivo; mas la bronca y
triste voz del verdugo que le hizo conocer los enormes delitos de
la impa Cornelia Bororquia, extingui al instante la primera
impresin, y sustituy otra muy diferente. La pertinacia en el
atesmo era el crimen principal que resultaba en sus autos. A esta
relacin, el pueblo irritado clama, grita, respira venganza, no de
otro modo que un fogoso caballo cuando oye la trompeta
guerrera, ve relucir el tajante acero, sacude severo y rabioso la
tierra, y se desboca ciego al combate. En consecuencia, la triste
joven fue conducida en un sern rastras, acompaada de su fiel
Luca desde la crcel hasta la plaza pblica, rodeada de
sacerdotes de uno y otro clero, entre los vivas y aplausos de un
populacho sanguinario y desenfrenado, que gritaba y clamaba
con el mayor entusiasmo y regocijo: viva la santa fe de Dios, y
mueran los herejes y judos.
En la plaza haba un magnfico tablado donde estaban sentados
con la mayor pompa y majestad los horribles monstruos de la
Inquisicin: la inocente victima fue presentada estos crueles
tigres, quienes, despus de mil ridculas y pesadas ceremonias,
la hicieron varias preguntas, las que doa Cornelia respondi
con respeto, sin afectar una tranquilidad que poda parecer
orgullo , y sin mostrar el abatimiento que solo conviene ' los
delincuentes; pero sus inflexibles jueces la leyeron enardecidos la
sentencia, y con una aparente ternura la entregaron la justicia
ordinaria.
Esta, tomndola por su cuenta, la condujo al instante otro
tablado muy elevado minado todo de materias combustibles. La

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paciente doncella llega y pasa entre el pueblo enfurecido con su

aspecto; pero vista del espantoso cadalso cubierto de negro, la
nia trmula cay desfallecida en los brazos de su amable
compaera y amiga, quien plida y acongojada, apenas la puede
sostener, pero recogiendo todas sus fuerzas, la nima pesar
suyo poner el pie en la escalera fatal. Cornelia obedece al
punto, se apoya sobre su cara Luca, y comienza marchar con
paso trmulo, los ojos desencajados, los cabellos dispersos, el
rostro extremadamente desfigurado , lanzando sordos gemidos,
mal articuladas palabras que nada tenan de humano acento, las
manos y pies, todo el cuerpo, lo agitaba un horrible temblor. La
fiel Lucia, anegada en llanto, sostena sobre su seno su lnguida
cabeza, y suben en fin el ltimo escaln.
Llega al cadalso, se oye el confuso murmullo de un pueblo
furioso y sanguinario que desea con ansia la muerte de Cornelia,
llamndola voces malvada y atesta. La triste doncella lo
escucha, fija en l la vista indignada, levanta los ojos al cielo y
exclama dolorosamente : No, no queris privarme tambin de
este alivio.... Si, yo veo al Dios que va juzgarme: l est mi
lado, sabe mi inocencia, me escucha, y va recibir en sus manos
mi afligido espritu: vedle all, vedle all que viene mi
socorro.... Dios de bondad! en tus manos, Seor, encomiendo mi
alma: amparadme y fortalecedme.
Mas todos los que la rodeaban se hicieron sordos sus
penetrantes voces. Se sent en fin en el lgubre asiento que le
estaba preparado con una paciencia admirable, con una
modestia edificante, mir tiernamente Luca, perdon con
generosidad al verdugo, y comenz invocar todava en alta voz
la proteccin del cielo.
Entretanto el ejecutor se encamina prender fuego al tablado.
Tente, tente, cruel, calma, calma un instante ese horrible furor,
suspende un minuto las llamas, y deja conocer al ciego pueblo la
inocencia de Cornelia y la atrocidad de sus prfidos
perseguidores, que tal vez su fugitivo fanatismo se desvanecer
del mismo modo que ha nacido. Deseos intiles! Vanos

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lamentos! El furor en su colmo nada ve, nada escucha. Ya el

humo comienza vaguear por el aire, ya las voraces llamas
calientan y alumbran los que rodean el cadalso, ya la inocente
victima.... Mas despus de un largo rato de angustias, ansias y
sufrimientos, el espritu de Cornelia vol en fin al seno del
Eterno.
Terminado el sacrificio, un religioso dominico comenz vocear
desde un pulpito porttil, haciendo mil insulsas reflexiones
sobre los crmenes de la incrdula Cornelia, confirmndolos
todos con la divina Escritura. El pueblo le oy con inters , vi
con horror las cenizas de la difunta, y qued muy satisfecho de
la severidad de sus jueces.
O religin! religin! cuantos bienes has producido los hombres!
Pero, cuantos males les has igualmente ocasionado! En tu seno
halla el triste mortal asilo contra el vicio, consuelo en la
adversidad, apoyo en las mayores aflicciones : mas tambin con
tu velo se cubre la maldad , en tu nombre corren arroyos de
sangre, y se autorizan los crmenes mas enormes; con tu gida se
defiende el poder arbitrario de los tiranos, con tus armas se
enciende la guerra, se fomenta la discordia, se desahoga la
venganza, y t sirves de sagrado pretexto para justificar las
pasiones mas horribles y vergonzosas.
Yo no os har ninguna observacin , seor Conde, sobre el fin
trgico de esta infeliz, pues su injusto suplicio no es un suceso
raro y extraordinario en atencin que todos los das estamos
viendo otros semejantes. Pero lo ms extrao y maravilloso es
que haya hombres tan duros insensatos, que puedan mirar sin
irritarse estos prfidos inquisidores , cuyos horrorosos
crmenes deberan hacer estremecer y temblar el corazn ms
insensible. Hasta cuanto querrn estos malvados aburar de la
paciencia y credulidad del pueblo? cuando ser el da en que,
desengaados los prncipes de la maldad de estos horribles
monstruos, y atentos sus intereses y los de sus pueblos,
mandarn poner fuego los tremendos edificios donde se
albergan majestuosamente estos perversos, escndalo de la

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humanidad y deshonor de la razn y de la justicia? Mas ay de

m! esta dichosa poca est muy remota y lejana; en los pases
supersticiosos los sacerdotes son los soberanos absolutos , y los
reyes sus viles esclavos.
Pero la sabia nacin donde pienso ir establecerme, ha sacudido
valerosamente su yugo, y all lo menos podremos respirar
libremente. Dejemos, dejemos nuestra amable patria en manos
de estos lobos sangrientos, que ellos la envilecern tal punto,
que llegar ser en breve el escarnio de todos los pueblos y
naciones del mundo.
Tengo por intil encargaros el que procedis con el mayor tiento
para comunicar Vargas esta novedad , porque juzgo que ya
sabris rsela haciendo tragar poco poco; pero aconsejadle
luego que ya la supiere el salir cuanto antes del reino; y aadidle
que yo por mi parte persisto siempre en ir con l Holanda,
acompaado de Nez, el antiguo criado de la casa del difunto
Gobernador, el que, hallndose desacomodado despus de la
muerte de su amo , se ha ofrecido gustosamente mi servicio.

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CARTA LTIMA.
El Conde a Meneses.
Casero de Nublado 9 de Junio.
Hemos vertido muchas lgrimas la lectura de vuestra carta y
la de doa Cornelia; y por lo que m toca, no puedo aun volver
en m de la pesadumbre que me ha causado esta novedad. Y
Vargas? pesar de las precauciones que tomamos para paliarle
la noticia; si no hubiera sido por el buen anciano, que le estuvo
predicando contra el suicidio como un apstol, creo que se
hubiera tirado un pistoletazo; pero con su elocuencia, con sus
dulces palabras, con sus tiernas lgrimas pudo al fin lograr
Casinio que se diera partido, y que se conformara con los
decretos de la Providencia.
No hemos tenido bien comunicarle la carta de su querida,
creyendo empeorar con ella su triste situacin; y en atencin
que pensis ir con l Holanda, all podris vos mismo drsela
cuanto os pareciere mas conveniente.

91

FIN.