La iniciativa de Obama para normalizar relaciones con Cuba: por qu

ahora?
BBC Mundo 18/12/14
Con su audaz aproximacin a Cuba, Barack Obama puede pasar a la historia como el presidente
que empez el desmontaje de la ltima reliquia de la Guerra Fra en Occidente y como el primero
que se atrevi a ser pragmtico en las usualmente hostiles relaciones con Cuba.
El razonamiento presentado por Obama este mircoles desde la Casa Blanca es que no tiene sentido
seguir una poltica que por ms de cinco dcadas no ha logrado el objetivo de imponer cambios polticos
y econmicos en Cuba, un argumento que desde hace tiempo vienen haciendo muchos dentro y fuera de
Estados Unidos.
Pero mientras la clase poltica tradicionalmente vinculada al exilio cubano -la vieja representada por el
senador Bob Menndez de Nueva Jersey y la ms nueva de sus colegas de Florida, Marco Rubio y de
Texas, Ted Cruz sigue negada a cualquier cambio que "recompense" al gobierno de los Castro, otros
sectores de la sociedad estadounidense han ido cambiando de opinin.
Desde los empresarios y agricultores hasta las nuevas generaciones de cubano-estadounidenses en
Florida, la meca del exilio, la idea de una estrategia distinta a la hora de vincularse con La Habana ha ido
ganando terreno y promotores.
Varios factores dan forma al momento poltico del que se ha agarrado Obama para introducir cambios
que podran ser histricos no slo para la relacin bilateral entre Washington y La Habana, sino con el
resto del hemisferio.

El factor Gross
El deterioro de la salud de Alan Gross, el contratista estadounidense apresado y condenado en Cuba a
15 aos de prisin por "delitos contra el Estado", puso urgencia a la vieja idea de Obama de introducir
cambios en la poltica hacia la isla.
La posibilidad de que Gross muriera en una crcel cubana habra colocado un obstculo difcil de superar
para la Casa Blanca, que desde hace ms de un ao autoriz contactos secretos a travs de Canad y el
Vaticano, dos cancilleras con cierto ascendente sobre La Habana.
Washington se cuid mucho de no hacer ver que la liberacin de Gross se produjo a cambio de la de los
tres espas condenados en EE.UU. y que La Habana propona como moneda de cambio.
Los espas fueron liberados a cambio de un igual, un espa estadounidense encarcelado desde los aos
90 cuyo nombre no ha sido difundido an, y no de un civil, lo que habra exacerbado an ms las crticas
de quienes cuestionan que se negociara con "terroristas", como definen al gobierno de los Castro.
Al final, Gross fue la cara de una movida diplomtica, que explot el diario The New York Times con una
seguidilla de editoriales en los que propona precisamente un cambio de enfoque en la relacin bilateral.

Las nuevas generaciones

Pese a las voces altisonantes de quienes critican que Obama "recompense" a los Castro, en la
comunidad cubana radicada en Florida y Nueva Jersey, los dos principales centros del exilio, hay muchos
que recibieron los anuncios con alivio y hasta con alegra.

Los sondeos de opinin vienen demostrando que en los ltimos aos la mayora de los cubanos
estadounidenses se oponen a la poltica del embargo y esperan un cambio de direccin en la diplomacia.
Se trata de un cambio generacional, en la medida que los viejos exiliados van muriendo y sus hijos y
nietos van perdiendo la pasin por sucesos ocurridos en los aos sesenta que si bien definieron a sus
familias, tienen cada vez menos que ver con sus realidades de ciudadanos estadounidenses.
El factor negocios
Ms calladamente, grupos econmicos han estado haciendo presin en Washington para aflojar la
poltica del embargo que considera que les impide hacer negocios en Cuba, los negocios que otros
pases y empresas estn aprovechando.
La Cmara de Comercio de EE.UU. estima que se pierden al menos US$ 1.200 millones en negocios que
no se pueden hacer con Cuba debido a las leyes del embargo y aunque para la economa
estadounidense no es una cifra grande, representa una buena porcin de la cubana.

Muchos de los que estn perdiendo oportunidad de negocios son los productores agrcolas del medio
oeste estadounidense. Con todo y las restricciones, EE.UU. es el quinto exportador a Cuba, segn datos.
Una idea de cmo el factor econmico puede haber influenciado la decisin del golpe de timn por parte
de Obama la da el que las acciones de las empresas de cruceros basadas en Florida hayan visto sus
acciones subir en un promedio del 3% apenas se hizo el anuncio.
Cuba es la mayor de las Antillas y un pas que para la industria turstica ofrece un inmenso potencial de
desarrollo, como muchas otras reas de la economa cubana que se han atrofiado en ms de medio siglo
de economa planificada y centralizada.
Segn clculos del gobierno cubano presentados a Naciones Unidas, desde 1960 cuando empez la
poltica del embargo la isla se ha visto afectada en ms de un billn de dlares (1,000,000,000,000 US$)
en negocios perdidos, comercios frustrado y daos a la infraestructura.
Segn ese mismo informe, Cuba podra haber vendido el ao pasado ms de US$ 200 millones en rones
y cigarros al mercado estadounidense.
El factor Venezuela
Del lado cubano, algunos consideran que la situacin de deterioro econmico que enfrenta Venezuela,
que en los ltimos quince aos ha sido el sostn ms importante de la economa cubana, tambin puso
urgencia a los contactos.
La cada de los precios del petrleo pone al gobierno del presidente Nicols Maduro y la llamada
Revolucin Bolivariana en aprietos internos y, sobre todo sin excedentes en un previsible corto plazo que
destinar a los socios cubanos.
Las medidas anunciadas por Obama en el relajamiento de controles, sobre todo el aumento de US$500 a
US$2000 del monto en remesas que se pueden enviar a familiares en la isla, seguramente beneficiar
muchas economas familiares y quitar presin en la nacional que sigue sin ser capaz de generar
suficiente riqueza.
El contraste ac viene por el hecho de que, mientras las cosas se suavizan con Cuba, hace apenas dos
semanas Washington impuso sanciones a un grupo de funcionarios venezolanos involucrados en
supuestos abusos a los derechos humanos durante la represin de las protestas estudiantiles de
principios de aos.

Tras meses rechazando esa posibilidad, que se gestaba en el Congreso, la Casa Blanca acept que los
legisladores sancionaran la ley que ahora espera la firma presidencial.
Ms de uno pens que ahora con Caracas, el gobierno estadounidense estaba ensayando las mismas
herreamientas que hace medio siglo us con La Habana.
Embargo continuado
Sin embargo, las buenas intenciones de ambos gobiernos tambin deben enfrentarse con la realidad
poltica, particularmente en Washington, donde hay poderosos factores que ya han anunciado que se
opondrn a la nueva poltica.
Primero, hay que recordar que el presidente Obama no podr eliminar la pieza principal de toda la
estrategia hacia Cuba: el embargo o bloqueo, como lo llaman en La Habana, que se rige por una ley
sancionada por el Congreso.
Y en el Congreso cualquier iniciativa para derogar o siguiera suavizar las leyes del embargo promete ser
una dura y desgastante batalla poltica, donde los Rubio, Menndez o Cruz, conformarn una pared
impenetrable.
Pero en ese sentido, tambin el presidente Obama parece estar tomando el pulso de la realidad poltica
con pragmatismo al reconocer que no espera un cambio de la sociedad cubana de la noche a la maana.
En parte porque sabe que la sociedad poltica estadounidense tampoco lo har.
Responde:
1. Por qu el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba se consideran histricas?

2. Quin es Alan Gross? Qu tuvo que ver con las negociaciones entre Cuba y Estados Unidos?

3. Qu opina la comunidad cubana en Estados Unidos? Hay diferencias en las opiniones de jvenes y
adultos?

4. Qu negocios pueden hacer ambos pases, en el caso de que se levante el embargo?

5. De qu manera influy la situacin de Venezuela en la reanudacin de conversaciones entre Estados

Unidos y Cuba?

6. Realiza un resumen de 5 lneas del texto.