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NO FILME BESOURO
Mariana de Toledo Marchesi1
Resumo: O presente artigo tem o objetivo de fazer uma anlise aprofundada do filme
Besouro, que traz para as telas o lendrio capoeirista Besouro Mangang. Buscaremos
os diferentes significados, associados resistncia e hibridao, articulados pelo filme
no tocante relao entre culturas. Os conceitos hibridao, traduo, diferena
cultural e poderes oblquos fornecero as chaves interpretativas para a anlise.
Palavras-chave: hibridao, resistncia, poderes oblquos, ambivalncia, estudos
culturais.
Lanado em 2009, Besouro2 no foi um acontecimento banal no cenrio
florescente do cinema brasileiro. No s porque traz para a superfcie sensvel das telas
o personagem popular lendrio Besouro Mangang, Besouro Preto ou Besouro
Cordo de Ouro cujas histrias foram multiplicadas e perpetuadas pelas narrativas
orais do cordel e das canes de capoeira; mas principalmente porque se torna uma obra
de referncia a partir da qual podemos explorar questes importantes acerca da cultura,
como a hibridao, a diferena, a traduo e as relaes de poder.
Apesar da aparente simplicidade narrativa, o filme nos fornece diversos nveis
de interpretao que sero aqui articulados com base na classificao fornecida por Jos
Luiz Fiorin, em Elementos de anlise do discurso. (FIORIN, 1989)
Baseando-se na obra de Greimas, Fiorin prope um modelo de produo de
sentido, e uma metodologia para a anlise de um texto. Ele procura traar e expor o
percurso gerativo do sentido (Id., Ibid., p. 17) que uma sucesso de patamares,
cada um dos quais suscetvel de receber uma descrio adequada, que mostra como se
produz e se interpreta o sentido, num processo que vai do mais simples ao mais
complexo. (Id., Ibid., p.17) Para o autor, esses patamares correspondem a quatro
nveis: fundamental, narrativo, discursivo e nvel da manifestao. O nvel fundamental
ou profundo aquele que abriga as categorias que esto na base da construo de um
texto (Id., Ibid., p. 18), ou seja, a camada que contm os valores essenciais. O nvel
narrativo comporta a transformao inerente narratividade, por meio de enunciados e
fases da sequncia cannica. O nvel discursivo reveste o nvel narrativo, produzindo
histrias variadas a partir de esquemas narrativos abstratos. Por fim, o nvel da
manifestao corresponde ao plano de expresso, que, neste caso, o audiovisual e suas
escolhas estticas.
Articulando esses diversos nveis, buscaremos fazer uma anlise profunda do
filme, desde seu enredo at os valores subjacentes, discutindo-os luz de alguns
conceitos dos estudos culturais.
1. Enredo
O filme Besouro tem como inspirao as histrias e lendas sobre o personagem
real Besouro Mangang o Manoel Henrique Pereira, nascido em Santo Amaro da
Purificao (BA) em meados do sc. XX lendas essas mantidas vivas pela tradio
oral popular, notavelmente a literatura de cordel e as msicas cantadas nas rodas de
capoeira. Aproveitando-se deste rico substrato, o enredo do filme recheado de
elementos fantsticos e fantasiosos, apresentando na tela uma histria que na verdade
so muitas. uma sntese que no se pretende verdade, mas que se refere
constantemente s suas fontes de inspirao, tornando-se, como elas, uma histria entre
tantas, e no a principal.
Para explorar o enredo do filme, utilizaremos aqui os nveis narrativo e
discursivo de Fiorin, e as fases da sequncia cannica das narrativas complexas:
manipulao, competncia, performance e sano.
Estamos em 1924, no recncavo baiano, onde os negros, apesar de oficialmente
livres, continuam sendo tratados e oprimidos como escravos. Vemos ento Besouro
menino, ainda Manoel Henrique, conversando com Mestre Alpio, mestre de capoeira e
um importante lder da populao negra da cidade. O dilogo inicial mostra o menino
frustrado com sua condio social: No posso porque sou menino; no posso porque
sou pobre; no posso porque sou preto3. Mestre Alpio lhe mostra ento um besouro
preto, inseto que, apesar de enorme e pesado, voa. assim que o menino escolhe seu
nome e sua identidade, marcando seu percurso pela insgnia dessa metfora.
Um salto temporal nos leva at uma roda de capoeira, formada somente por
negros, onde vemos Besouro, vaidoso, brincar com os oponentes. A cena intercalada
com Mestre Alpio que caminha pela feira; sabemos que, por sua posio de liderana e
sua atitude, jurado de morte pelos detentores do poder local, o coronel e seus
capangas. Apesar ser o principal guarda-costas de Mestre Alpio, Besouro no corre a
seu encontro, ignorando os alertas dos companheiros. surpreendido com o barulho de
tiros e chega apenas a tempo de punir o executor, mas no de evitar a tragdia.
Culpado, Besouro leva o mestre, a seu pedido, para a antiga senzala, no meio da
floresta. Alpio, moribundo, tranquiliza o discpulo - isso tinha que acontecer4 - e
deixa-lhe uma misso: escolhi voc pra continuar o que eu comecei.5
Uma extensa parte da narrativa se ocupa da fase da manipulao, em que um
sujeito age sobre outro para lev-lo a querer e/ou dever fazer alguma coisa. (FIORIN,
1989, p. 22) A morte de Alpio facilitada pela omisso de Besouro e a sua designao
para continuar o trabalho do mestre so o pontap inicial, mas no bastam para
despertar o heri para a sua misso. Uma srie de acontecimentos, como a represso
violenta da roda de capoeira pelos jagunos do coronel, chamam Besouro ao seu dever,
mas ele ainda no supera a culpa e a tristeza que o impedem de cumpri-lo.
O pice dessa fase da narrativa ficar a cargo de personagens sobrenaturais. Na
feira da cidade, Besouro tem um encontro com o orix Exu, que o provoca e desafia, e
por fim consegue a sua submisso. Acorda6, diz a voz da divindade, e Besouro acorda
j tendo que fugir de seus perseguidores, fuga esta que quase lhe custa a vida, e o leva a
uma experincia mstica e limtrofe.
Comea ento a fase da competncia, em que o sujeito que vai realizar a
transformao dotado de um saber e/ou poder fazer. (Id., Ibid., p. 23) Em sua viagem
onrica, Besouro ganha a proteo dos orixs, ao mesmo tempo que, no plano terreno,
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tem seu corpo fechado7, protegido por mandinga8, por meio do candombl. Com a
conscincia despertada e o corpo dotado de proteo mgica, Besouro se dedica a
treinar suas habilidades e a planejar o contra-ataque aos opressores.
O que se segue uma srie de afrontas e enfrentamentos diretos e indiretos ao
poder institudo do coronel, elegendo como alvo principal os meios de produo que
sustentam a ordem social vigente a usina de acar. Besouro pe fogo no canavial,
danifica o maquinrio da usina, bate nos capangas, foge voando. Desafia o poder e
zomba de seus representantes, fazendo uso de suas habilidades fantsticas. Estamos aqui
na fase da performance, em que se opera a transformao central da narrativa a luta
pelo fim da opresso do povo negro pela minoria branca.
Em paralelo, outro percurso de transformao se completa e guia os rumos da
performance do heri: Besouro conquista Dinor, a namorada de Quero-quero, seu
amigo de infncia. Quero-quero havia se aproximado do coronel, seduzido por seu
discurso paternalista, provocando o rompimento com Dinor, que decide ficar com
Besouro. Ao descobrir o romance, Quero-quero decide vingar-se da traio
entregando aos capangas o ponto fraco do corpo fechado de Besouro ele poderia ser
ferido com uma faca de ticum, madeira que consegue penetrar na mandinga que protege
o heri.
Chega ao fim a fase da performance com a morte do heri. Na hora do embate
final, o vo de Besouro interrompido pelo golpe fatal da faca de ticum. O coronel sai
ferido, mas Besouro paga com sua vida.
A morte de Besouro d incio, na narrativa, sano, fase em que ocorre a
constatao de que a performance se realizou e, por conseguinte, o reconhecimento do
sujeito que operou a transformao. (Id., Ibid., p. 23) Apesar de ter sucumbido ao
ataque do coronel, o filme demonstrar que a transformao promovida por Besouro foi
efetiva e definitiva, e no retrocede com a sua morte. A morte no existe, Besouro. A
morte viver debaixo da bota dos outros9, diz Mestre Alpio ao esprito de Besouro; e
sucedem-se cenas em que as habilidades de Besouro so magicamente transferidas aos
outros personagens para se defenderem em situaes de opresso.
Diz-se que algum tem o corpo fechado quando nada lhe pode atingir, ferir ou matar.
De origem africana, o termo mandinga muito utilizado por capoeiras e adeptos das religies afrobrasileiras para designar um certo tipo de magia, ou uma atitude maliciosa.
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Mais sobre essa questo em VASSALLO, Simone Pond. As novas verses da frica no Brasil: a busca
das tradies africanas e as relaes entre capoeira e candombl. Religio e Sociedade, Rio de Janeiro,
vol. 1, p.161 a 186, 2006.
aqui propomos subverter um pouco essa lgica, fazendo uma leitura diferenciada do
nvel fundamental de Besouro o filme. As chaves interpretativas nos so fornecidas
principalmente por Homi Bhabha (1998) e Nestor Garcia Canclini (1997).
Despido dos detalhes da trama, o filme trata essencialmente da relao entre
culturas, que, a partir do enredo nveis narrativo e discursivo pode ser lida como
uma relao conflituosa que acirra os opostos e aponta para a resistncia como a nica
sada legtima. Mas uma anlise atenta dos elementos e metforas do nvel discursivo,
juntamente com o nvel da manifestao (plano esttico) indicam outro caminho
possvel para a questo.
Sugerimos aqui uma outra forma de ver a relao entre culturas, mais centrada
dos processos de hibridao de que tanto falam Canclini (Ibid) e Bhabha (Ibid). Nesse
caso, disturbamos, mas no contradizemos a unicidade do sentido de que fala Fiorin
(1989), a qual, em todo caso, est inscrita no s no texto, mas tambm no processo de
interpretao. Expondo, a partir do mesmo objeto, diferentes matrizes interpretativas,
estamos tambm fazendo aflorar a ambivalncia, como nos lembra Bhabha (1998),
sempre presente nas questes interculturais, marcadamente em contextos coloniais.
Os conceitos-chave que iro compor a nossa anlise daqui em diante so:
hibridao, traduo, diferena e poderes oblquos.
Abordaremos tambm, simultaneamente, elementos presentes no nvel da
manifestao, como define Fiorin, que podemos entender como o plano esttico do
filme.
Comecemos pela metfora central do filme. Na cena inicial, temos o menino
Manoel Henrique diante de seu mestre, prestes a escolher o nome que marcar sua
identidade na capoeira e seu destino na trama. Mestre Alpio aponta para um grande
besouro pousado numa folha. Ningum d conta que esse cascudo voa11, diz ao
menino, que se fascina com a improbabilidade de suas habilidades. J aqui o processo
de hibridao se faz presente: Manoel Henrique deixa de ser apenas humano para se
tornar um ser hbrido, um personagem lendrio, o Besouro.
Em mais de um momento, a cmera se coloca como os olhos do animal, em
primeira pessoa, voando pela cidade, na feira, entre os transeuntes. A habilidade de
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Sobre os pontos de contato e as relaes de interdependncia entre a classe senhorial e o setor escravo,
ver: MINTZ, Sidney W.; PRICE, Richard. O nascimento da cultura afro-americana: uma perspectiva
antropolgica. Rio de Janeiro: Pallas: Universidade Candido Mendes, 2003. 128p.
Na trama do filme, Besouro morre durante o conflito direto com o coronel e seus
capangas. Poderamos dizer que sua morte se d no momento em que ele tenta superpor
verticalmente o poder do coronel. A prpria construo da cena ratifica esse ponto de
vista, pois Besouro atingido pela faca de ticum quando est voando por sobre o
coronel e sua tropa.
No entanto, a sobrevivncia do legendrio Besouro na memria social, por meio
da literatura de cordel e das cantigas de capoeira, representa o fio que se entrelaa
discreta e obliquamente trama, tecendo uma influncia que vai alm da sua morte e
que dribla o poder institudo. Podemos talvez atribuir a esses poderes oblquos grande
parte dos processos de formao das culturas afro-brasileiras, que embora tenham sido
historicamente discriminadas e reprimidas pelas elites, entrelaaram inseparavelmente
e s vezes imperceptivelmente seus fios trama social e cultural brasileira.
No final do filme, descobrimos que Besouro deixou um filho que, embora nunca
tenha conhecido o pai, ouve suas histrias e segue seus passos. A ltima cena mostra o
menino, confiante, encarando o coronel, que est em cima de seu cavalo uma relao
assimtrica de poder. De onde vem a confiana do menino em seu prprio poder?
Podemos interpretar esse olhar como o smbolo da resistncia que continua, e ento o
menino sabe-se j um futuro agente dessa luta; contudo, abstraindo um pouco mais,
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A faca de ticum, a arma que mata Besouro, nos lembra que os processos de
traduo e hibridao cultural no esto isentos de violncia e de trauma. A arma que
rompe o corpo fechado, tornando-o vulnervel e penetrvel ao outro, no nos deixa
esquecer da coercividade das relaes de poder coero exercida inclusive pelos
oprimidos sobre os opressores, como alertaria Bhabha (1998, p. 193) da dor e da
indecibilidade que marcaram os longos processos de hibridao em contexto colonial,
por exemplo. A faca de ticum no profana s a mandinga, a magia que protege o
corpo de besouro; ela o fruto da traduo e da hibridao, que abre o corpo fechado
das culturas e revela sua interpenetrabilidade, mas no sem conflito.
5. Os outros de ontem e de hoje
Podemos tambm afirmar que Besouro - O Filme conta, alm da histria
presente em seu enredo, a histria da relao entre duas culturas, da qual podemos
extrair significados diversos. O filme nos fala dos Outros historicamente envolvidos
no processo de hibridao no qual se forjou a cultura afro-brasileira como a
conhecemos, e em particular, a capoeira. Mas a hibridao, como nos lembra Canclini
(1997), mais que um estado, um processo; e, enquanto processo, no se d apenas no
passado, mas continua at os nossos dias, em consecutivos ciclos de hibridao. (Id.,
Ibid., p. XIX) Hoje, nossas culturas se relacionam no s com os outros do passado,
mas tambm com as alteridades do presente.
Atores produzem suas culturas em dilogo e confrontao com outros culturais
prximos e distantes16 (MATORY, 2005, p. 286) Com a crescente globalizao dos
sistemas simblicos (CANCLINI, 1997), esses outros, principalmente os outros
distantes, multiplicam-se e tornam-se mais prximos.
A anlise do nvel da manifestao do filme o que nos traz mais vividamente
este dado. A primeira indicao ficam por conta da trilha sonora do filme, que mistura
guitarras eltricas, berimbaus, atabaques e outros sons, plasmados numa mixagem de
tempos e estilos. Destacamos tambm uma cena de contedo altamente fantstico, em
que Besouro, preparando-se para a tomada de atitude, se transporta para o corpo de uma
r, ser anfbio que habita-entre dois mundos. Nessa viagem por mundos hbridos,
Besouro consegue enxergar a orix Oxum e o esprito de seu falecido mestre, Alpio.
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No original: Actors produce their cultures in dialogue and confrontation with cultural others near and
far.
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O TIGRE E O DRAGO. Produo de Ang Lee. Taiwan, Columbia Pictures Film Production Asia e
Sony Pictures Classics, 2000. 1 DVD (120 min): NTSC, son., color.
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O CL DAS ADAGAS VOADORAS. Produo de Zhang Yimou. China, Beijing New Picture Film
Co. e Sony Pictures Classics, 2004. 1 DVD (119 min): NTSC, son., color.
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1:25:30. O filme se refere ao reconhecimento da capoeira como patrimnio imaterial da cultura
brasileira pelo IPHAN, em 2008.
para
ambos.
partir
da
idia
de
resistncia,
fala-se
muito
em
E dessa maneira, o filme nos coloca num tempo particular, oblquo, um passado
inventado e um futuro instersticial (Id., Ibid., p. 301), em que o passado dissolve-se
no presente, de modo que o futuro se torna (mais uma vez) uma questo aberta, em vez
de especificado pela rigidez do passado. (Id., Ibid., p.301) Esse tempo incerto,
fronteirio, talvez o tempo da traduo, da hibridao, e da cultura enquanto corpo
aberto. tambm o tempo em que Besouro voou, saltando entre as narrativas orais at a
cinematogrfica, de Santo Amaro da Purificao para as rodas interculturais de
capoeiras que cantam seu nome pelo mundo afora.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BHABHA, Homi. O local da cultura. Trad. Myriam vila, Eliana Loureno de Lima Reis
e Glucia Renate Gonalves. Belo Horizonte: Editora UFMG, 1998.
BUCCI, Eugenio; KEHL, Maria Rita. Videologias: ensaios sobre televiso. So Paulo:
Boitempo, 2004.
BURKE, Peter. Hibridismo cultural. Trad. Leila Souza Mendes. So Leopoldo: Ed.
Unisinos, 2003.
CANCLINI, Nstor Garca. Culturas Hbridas - estratgias para entrar e sair da
modernidade. Trad. Ana Regina Lessa e Helosa Pezza Cintro. So Paulo: EDUSP, 1997.
FIORIN, Jos Luiz. Elementos de anlise do discurso. So Paulo: Contexto/EDUSP,
1989.
MATORY, J.L. Black Atlantic Religion: tradition, transnationalism and matriarchy in
the afro-brazilian Candombl. Princeton: Princeton University Press, 2005. pp. 267-293
SILVA, Jonalva Santiago da. Do cordel narrativa biogrfica: A Inveno de Besouro
heri de corpo fechado. Salvador: UNEB, 2010. 127 p. Dissertao (Mestrado) Programa
de Ps-Graduao em Estudo de Linguagens, Depto. De Cincias Humanas, Salvador,
2010.
OBRAS DE REFERNCIA
BESOURO. Produo de Joo Daniel Tikhomiroff. Brasil, Mixer e Buena Vista
International, 2010. 1 DVD (94 min): NTSC, son., color.
O CL DAS ADAGAS VOADORAS. Produo de Zhang Yimou. China, Beijing New Picture
Film Co. e Sony Pictures Classics, 2004. 1 DVD (119 min): NTSC, son., color.
O TIGRE E O DRAGO. Produo de Ang Lee. Taiwan, Columbia Pictures Film Production
Asia e Sony Pictures Classics, 2000. 1 DVD (120 min): NTSC, son., color.