Para reemplazar a las antiguas pieza de artillera remolcadas Schneider Modelo 1929 L30 de 155mm, M-114 y las auto propulsadas AMX Mk.F3 del mismo calibre, el Instituto de Investigacin Cientfica y Tcnica de las Fuerzas Armadas (CITEFA) comenz a trabajar en un diseo basado cureas capaces de adaptarse a la seccin superior del can SOFMA que equipaba a los AMX Mk.F3, dando origen al L33 X1415 CITEFA Modelo 77 de 155 mm, aprobado por las autoridades del Ejrcito Argentino como pieza estndar. Con sus 10,12 metros de longitud y 43 kilogramos de peso, dispone de un freno de boca de doble deflector y un mecanismo de cierre de tornillo ubicados en el interior de la seccin mas baja, formando la conexin con las muoneras de la cuna y la curea de tipo bimstil y construccin slida, con un afuste fabricado en acero soldado y mecanismos de direccin y de alza. Cada mstil de remolque esta provisto de una pequea rueda con cubierta de caucho que facilita su emplazamiento. Con la pieza en batera, el tren de la curea se eleva levemente del suelo permitindole apoyarse sobre una base de acero circular unida a la curea por medio de una rtula con la que se la equilibra en posicin, en terrenos abruptos. Caractersticas Fabricante: Fabricaciones Militares Calibre: 155mm Alcance mximo: 20 km Longitud del tubo: 9,40 mts Longitud Total de la pieza: 10,12 mts Altura total de la pieza: 2,20 mts Despeje del suelo: 0,28 mts Ancho Total: 2,67 mts Ancho total en batera: 6,70 mts Peso del proyectil: 43kg Alcance Efectivo: 20.000 m (con municin normal) 24.000 m (con municin especial) Peso del Material en orden de marcha: 8.200 kg Peso de la masa oscilante: 4.400 kg Campo de tiro vertical:-5 a + 67 Campo de tiro Horizontal: 70 (+35) El 14 de mayo de 1982 llegaron a las Malvinas dos caones calibre 155 mm L33 X1415 Modelo 77, pertenecientes a la Batera de Tiro C, para reforzar al Grupo de Artillera 3. Ubicados al sur de Puerto Argentino, a 150 metros uno de otro, la poca consistencia del terreno malvinense oblig a realizar complejos trabajos de adaptacin del suelo para poder apostarlos convenientemente. Las piezas, a cargo del teniente primero Luis A. Daffunchio, fueron orientadas hacia el mar, con el objeto de hostigar a los buques enemigos y mantenerlos a distancia y recibieron su bautismo de fuego el 15 de mayo en la madrugada, cuando una nave enemiga, posiblemente el HMS Glamorgan, se ubic a aproximadamente 18 km de la costa para batir las posiciones al sur de la capital. Su alcance mximo y su municin ponan a aquellas piezas a la altura de las mejores del mundo. Por su gran tamao y efectividad, estos caones recibieron en Malvinas apodos ostentosos y evocativos, como Gran Berta, en recuerdo de aquel que se hizo clebre
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Alberto N. Manfredi (h)
en la Primera Guerra Mundial, Gran Chaparral, como la famosa serie televisiva y
Gran Leopoldo en clara alusin a Galtieri. Los soldados les pintaron jocosas inscripciones sobre sus tubos que hacan alusin, especialmente, a miembros de la corona britnica. Fue el Gran Berta el primero en entrar en combate. Lo hizo con gran estruendo, impactando el agua, muy cerca del desprevenido buque. Cuando las descargas volvieron a repetirse, el destructor vir abruptamente y se alej a toda velocidad. Con fuertes alaridos de jbilo, la guarnicin argentina festej la victoria. Dos das despus, los grandes caones argentinos volvieron a entrar en accin. Era noche cerrada cuando a las 22.50, el radar detect un eco a 30 km de la costa. Inmediatamente despus aparecieron varios ms aproximndose a gran velocidad. Para entonces haba llegado la segunda pieza, que permiti concentrar fuego graneado sobre uno de los tres blancos seleccionados. Las bocas del Gran Berta y el Gran Chaparral escupieron fuego durante varios minutos forzando a los incursores a emprender nuevamente la retirada. A bordo de las naves saban que ya no iban a poder caonear impunemente las posiciones del adversario, como lo venan haciendo desde el 1 de mayo. En los primeros das de junio, los artilleros giraron las piezas apuntando sus bocas hacia el oeste, para enfrentar al ejrcito y la artillera britnicos que comenzaban a posesionarse de los cerros. El Gran Berta y el Gran Chaparral batieron los montes Kent, Wall, Longdon, Dos Hermanas y Enriqueta, dificultando considerablemente el avance enemigo. Fue en la maana del 12 de junio cuando dos Harrier GR.3 del Escuadrn 899 llevaron a cabo la mencionada incursin sobre Sapper Hill para destruirlos. Lanzaron bombas racimo daando las ruedas del Gran Chaparral e hiriendo a algunos de sus servidores, entre ellos el perro Tom, la mascota trada desde el continente. Uno de los cazas fue alcanzado por el fuego de armas livianas, y lleg al HMS Hermes, con un incendio en la parte posterior que impidi su uso hasta el final de la guerra. El can alcanzado qued inmovilizado sobre el terreno pero pudo seguir disparando. En la tarde del da siguiente lleg a Puerto Argentino el tercer can SOFMA de 155 mm, perteneciente al Grupo de Artillera 121, con asiento en la localidad de La Paz, provincia de Entre Ros, con su dotacin compuesta por un suboficial y diez soldados. Se trataba del Gran Leopoldo que fue emplazado sobre el camino de Sapper Hill, al abrigo de su ladera nordeste, y aunque alcanz a entrar en accin, apenas pudo disparar unas pocas salvas. Tal fue la contundencia del accionar de estos caones, que en los ltimos das de combate se despacharon escuadrillas de aviones Harrier GR.3 para destruirlos. Dijo de ellos el corresponsal de guerra Lawrence Charles, del The Daily Telegraph,: Las tropas inglesas enfrentaron a una dura artillera de 155mm, que dej tirados a heridos y muertos pertenecientes a las unidades de asalto. Los britnicos se apoderaron de las tres piezas y se las llevaron al Reino Unido para exhibirlas en diferentes sitios, uno de ellos el Museo de los Paracaidistas en Aldershot, a pocos kilmetros de Londres.