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Sbado: crnica de un
semanario democrtico
OSCAR TORRES DUQUE
Trabajo fotogrfico: Leonor Pinzn Posada

CATORCE AOS DE SABADOS CRITICOS

ABADO APARECIO POR PRIMERA VEZ el 17 de julio de 1943;
es decir, en el comienzo del ocaso de la Repblica Liberal. La
ubicacin viene al caso porque, si bien muy lejos del espritu
partidista y del sectarismo, el semanario surge como manifestacin
del entusiasmo democrtico del liberalismo gobernante. Un entusiasmo no
compartido en el ejercicio poltico, y menos por el presidente Alfonso Lpez
Pumarejo. Pese a ello, sus fundadores, Plinio Mendoza Neira y Armando Solano,
dos liberales doctrinarios, plantean ms un liberalismo cultural que un liberalismo
poltico. Infortunadamente, ese proyecto de liberalismo cultural, ms realizable
que definible, tena que sufrir las contingencias de un perodo de nuestra historia
en extremo convulsionado, poltica y socialmente violento. Ms que un analista
crtico de la violencia, Sbado ir padeciendo y reflejando, cada vez ms
evidentemente, la represin que dio al traste con ese proyecto liberal inicial.

Aunque es posible establecer una evolucin en la vida de Sbado, una verdadera

declinacin, si la consideramos desde la ptica del aludido y ya pronto
especificado liberalismo cultural, podemos determinar dos pocas no del todo
arbitrarias: son las marcadas por los respectivos directores, Plinio Mendoza para
la primera (Solano se retira en 1945) y Abelardo Forero Benavides, quien toma
la direccin del semanario desde el 14 de junio de 1947. Dara Samper, el ltimo
director, no hizo ms que dar las ltimas patadas del ahogado gobiemista,
defendiendo el rgimen de Rojas Pinilla (Samper dirigi desde junio de 1955),
que era la tnica lamentable y efectiva desde el golpe militar de Rojas en 1953.
El semanario dej de salir en abril de 1957.
Epocas no del todo arbitrarias, he dicho, aunque no son los directores los que
hacen la totalidad de una publicacin peridica. En realidad, el semanario no
decay inmediatamente en su actividad cultural con la llegada a la direccin de
Forero Benavides; de hecho, una lectura minuciosa y cronolgica de la primera
poca de Sbado nos revela lagunas de alta politizacin, caracterizadas por el
desplazamiento de los espacios de discurso literario o artstico en beneficio de
las notas de actualidad, o simplemente un desplazamiento voluntario de los
colaboradores habituales hacia otros medios con recepcin ms especializada.
Esas lagunas comienzan hacia finales de 1944, cuando es evidente, dada la
disidencia de Jorge Elicer Gaitn, que el liberalismo atraviesa una crisis, bien
pronto electoral. Pero la existencia de lagunas o perodos de eclipse no significa
ni el olvido del liberalismo cultural (que excluye el sectarismo) ni la
desvinculacin de sus colaboradores literarios (que supuso la inclusin de nuevos
.colaboradores polticos), dos caractersticas que definen la segunda poca, que

Boletln Olltural y Bibliogr6fioo, Vol. 28, m m. 27, 1991

Pgina anterior:
Portada del semanario correspondiente al ntmero 2 de julio
24 de 1943.

41

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

en rigor, pero debido a la misma gestin de Forero Benavides, comienza en

1949, bajo la innegable presin -luego censura- del gobierno conservador.
Armando Solano y Plinio Mendoza Neira eran dos boyacenses representantes de
un fugaz liberalismo utpico que domin buena parte del pensamiento poltico
colombiano de la primera mitad del siglo. Solano, un ensayista, a veces denso,
que se haba consagrado a definir los rasgos constitutivos de nuestra cultura,
disfrutaba de gran prestigio en el medio literario; Mendoza, un poltico nato, era
ante todo un divulgador de las ideas liberales, a las que consideraba, como
Germn Arciniegas, una cultura antes que una poltica. Dos tendencias de un
mismo pensamiento que se unen para fundar y dirigir un peridico
eminentemente cultural, pero enmarcado dentro de las realizaciones y
proyecciones del gobierno liberal de Lpez Pumarejo. Ese espritu queda
reflejado en el lema titular de Sbado: 11 Un semanario para todos al servicio de
la cultura y la democracia en Amrica ... En los aos correspondientes a su
direccin, Mendoza se encargara de mostrar qu entenda l por democracia,
procurando ceder la palabra a .. todos.. y llegar a un pblico lector indiscriminado.
Una concepcin no demaggica de la palabra pueblo, ese interpretable demos
griego, era lo que se impona: mantener cierto nivel cultural sin caer en lo
elitista; algo as como crear el hbito del intelectualismo en la sociedad
colomb iana (o acaso explotarlo?).
Creemos que, dentro de su idea de democracia (sinnimo de liberalismo), Plinio
Mendoza orient Sbado a plena satisfaccin de sus objetivos. Una revisin del
contenido del primer nmero nos revela esa orientacin: una semblanza extensa
de Antonio Gmez Restrepo, el liberal legendario que en los cincuenta se
convertir en bandera del semanario; un editorial ocupado de la sitttacin y las
implicaciones presentes de la segunda guerra mundial, artculos literarios de
Hcrnando Tllez, Eduard o Carranza, Eduardo Caballero Caldern y Rafael Azula
Barrera, la seccin .. Ensayos y ensayistas .. , con textos de Maitre Renard y Juan
Lozano y Lozano, un poema indito de Pablo Neruda, la seccin de Luis de
Armando Solano, director. Dibujo de Franklin,
publicado en el nm. 32 del 19 de febrero de
1944.

Plinio Mendoza Neira. Dibujo de Franklin.

Sbado, octubre 3 de 1943.

Por .1belardo Forero Benavides

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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

Oteyza "Vulgarizaciones y algo ms. La historia anecdtica", un artculo del

general Robinson sobre minucias tcnicas y logsticas de la guerra, una pgina
econmica con textos notables de Esteban Jaramillo y Luis Eduardo Nieto Arteta,
la seccin "Tipos populares bogotanos" de Mario Ibero, que se iniciaba con
"Pomponio" y la pgina -tambin seccin- de "La risa en el mundo" y .. La
poesa al alcance de todos", ttulo que, por supuesto, no era para tomar en serio
y que es uno de los infaltables del semanario durante toda su primera poca. Dos
tendencias, que abarcan la casi totalidad de este primer nmero, atravesarn a
Sbado desde 1943 hasta 1957: la literaria y una que podemos llamar
costumbrista, en un sentido que explicaremos adelante. La tendencia poltica
apareca apenas como pensamiento y no como expresin de partido o ejercicio
poltico, como suceder bajo la direccin de Forero.
En todo caso, lo que patentiza y explica el proyecto de .. liberalismo cultural .. es
el carcter abierto y no sectario del semanario, en el que tambin van a colaborar
importantes intelectuales conservadores y de extrema izquierda (Silvia Villegas
y Jos Francisco Socarrs, para poner dos ejemplos eminentes). Ello no slo se
verifica en el campo poltico (el gran reportaje de primera pgina en el segundo
nmero estuvo dedicado a Laureano Gmez, y no precisamente para zaherirlo y
provocar la furia del 11 monstruo .. ), sino tambin en el literario y, obviamente, en
el social. Diferentes generaciones literarias y diferentes grupos sociales se dan
cita -o mejor, les dan cita- en Sbado, por lo menos en su primera poca,
anticipando un tipo abierto de publicacin cultural, fundamentado en el dilogo
nacional, del cual ser el ejemplo ms noble y logrado la revista Mito, fundada
en 1955.
En esas diecisis pginas de apretadsimo texto y respiracin publicitaria, se
dibujar la cara expectante y optimista de esos aos de crisis nacional, de
irreconciliacin poltica y de violencia en todos los campos. Sabemos que la
poca llamada Violencia no fue engendro espontneo del 9 de abril. La agitacin
y el inconformismo caracterizaron el segundo gobierno de Lpez Pumarejo, cuya

Abelardo Forero Benavides (publicado en el

nm. 48, JO de junio de 1944).

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Los aos cuarenta, nacedero de las poetisas

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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

Dibujos de Eduardo Caballero

Caldern, Juan Lozano y
Lozano y Hernando Tllez,
algunos de los colaboradores
de Sbado, realizados por
Frank!in.

"revolucin en marcha" no march ms ante una economa resquebrajada por los

rigores de la guerra mundial y las reivindicaciones de las oligarquas urbanas y
rurales. El liberalismo, tras la dimisin de Lpez, la poltica antisindical de
Lleras Camargo y el fortalecimiento del gaitanismo, perdi el poder y, tras el
asesinato de Gaitn, la posibilidad de participar normalmente en un proceso de
oposicin democrtica. Sbado se ir2. resintiendo con esos cambios, y ello se
reflejar en su politizacin, su conversin en noticiero poltico de partido, cada
vez ms gobiernista, y con una apreciable disminucin de la difusin literaria
hasta su casi desaparicin.
El 25 de febrero de 1950, bajo la direccin de Abelardo Forero Benavides,
aparece el primer nmero pblicamente censurado. No se supone que la censura
afecte la prensa que colabora con el sistema. Ms bien se puede suponer que
Sbado vena sufriendo de tiempo atrs una autocensura, en la medida en que su
posicin como rgano para entonces ya casi oficial del partido liberal era
angustiosamente ambigua: por un lado restringa sus pginas a la difusin de la
actividad del partido y por el otro incitaba al mismo a la "convivencia" con el
partido de gobierno. Ante la negativa de los liberales a participar en las
elecciones de 1950, el semanario se vio en la inevitable disyuntiva de colaborar
o verse censurado. Aunque la censura se hizo reglamentaria en poca preelectoral
bajo el gobierno de Mariano Ospina Prez, Sbado la recibi sin trauma. No
exageramos si decimos que la actitud poltica del semanario desde entonces hasta
su extincin fue ms antiliberal que antigobiernista (para el gobierno de Rojas
diramos que fue ms gobiernista que liberal). El 6 de agosto de 1955, en nota
que arrancaba en la primera pgina, la redaccin escriba: "... aun siendo, como
somos, sinceros partidarios de la ms completa y generosa libertad de prensa, nos
parece que las actuales restricciones, limitadas a los problemas que afectan el
orden pblico interno, pueden ser toleradas si los propios periodistas afectados
proceden con altura, con nobleza, con patriotismo". Esa nota sintetiza el espritu,
politizado y negativo, de la segunda poca. Su ideal de "conviv) ncia", el de
Forero Benavides, se entendi exclusivamente en el. campo de la actividad
poltica y convirti el semanario en algo muy distinto de la publicacin cultural
y democrtica de la primera poca. Su carcter cada vez ms oficial, noticiario

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Boletn Olltural y BibliogrUic:o, Vol. 28, nm. 21, 1991

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

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de Mario Ibero.

LOTERLl DE ,l/A..VIZALES

Unas de las secciones de

mayor contin11idad fueron "la
risa en el m11ndo" y "la poesa
a su alcance".

3 GRANDES PRIMEROS PREMIOS

SORTEO EXTRAOR DINAR I O

y propagandstico, explica el por qu de su desaparicin simultnea a la de la

dictadura de Rojas Pinilla.
UN DIALOGO NACIONALISTA
Es claro que Sbado no cre ni reuni una generacin. No hablo de la generacin
como un concepto cronolgico de periodizacin, sino del concepto de comunidad
espiritual nucleada en torno a unos principios o fervores esenciales. Esa cohesin
nunca existi para los colaboradores habituales (en.especial en la primera poca)
del semanario. Se trataba ms bien de publicar un nombre y un texto - de
colaboracin- de cierta calidad. Sin embargo, dos aspectos permiten unificar el
grupo: el rechazo del fanatismo y el inters o la indagacin en la realidad
nacional. Esos requisitos - no exigidos- contribuyeron a afianzar el sello
democrtico de la publicacin. A diferencia de sus congneres Mito o Crtica, en
Sbado no tienen su iniciacin los escritores jvenes; el semanario parte de la
existencia de unas "generaciones" (ahora s el criterio cronolgico) y las cita a
sus pginas como a una mesa de negociaciones. Por banal y fatigosa que resulte
la "polmica de las generaciones", tan apetecida por los colombianos, ella iba
muy acorde con la necesidad de seguir repensando nuestra posible tradicin
cultural; por eso, y por lo "interesante" que resultaba para un amplio pblico,
Sbado la alent, empezando por reunir a los cabecillas o representantes de cada
faccin.
Como redactores aparecieron en los primeros nmeros (y esa figura desapareci
bien pronto) Hernando Tllez, Luis Enrique Osorio, Rafael Maya, Luis de Oteyza
y Edgardo Salazar Santacoloma. La diferencia menos notable entre ellos sera la
cronolgica. Ni qu hablar de las diferencias literarias o ideolgicas. Por otra
parte, su funcin en el semanario o con respecto a l tambin era muy diversa.
Osorio era el reportero de planta, Oteyza algo as como un columnista y Maya
un simple colaborador (que bien temprano dej de colaborar). Una lista
provisional de colaboradores medianamente habituales, de una y otra poca, nos
permitir corroborar las ideas de dispersin, democracia y nacionalismo: Eduardo
Carranza, Baldomero Sann Cano, Silvio Villegas, Antonio Garca, Andrs

Bolelfn Q.ollural y BiblioarWoo, Vol. 28, nm. 27, 1991

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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

Holgun, Belisario Betancur, Abel Naranjo Villegas, Vctor Aragn, Jime

Ibez, Jos Constante Bolaos, Jos Jaramillo Giraldo, Julio Csar Turbay
Ayala, Rafael Azula Barrera, Agustn Rodrguez Garavito, Alberto Brum.

EL SEMANARIO liTERARIO
Una de las dos orientaciones centrales de Sbado, hemos dicho, fue la literaria.
Dentro de lo que suele llamarse "publicacin cultural" deba serlo, y ese era uno
de los propsitos de Plinio Mendoza Neira y Armano Solano cuando concibieron
su proyecto de semanario liberal. El peridico no poda prescindir, nunca
prescindi, salvo en sus ltimos aos, cuando no haba espacio ni siquiera para
ello, de la ligera noticia de actualidad literaria, tanto en el mbito nacional como
en el internacional. El noticiero, la crnica y las encuestas fueron los gneros
predilectos para mantener viva una tradicin cursi segn la cual los escritores son
seres curiosos pero importantes, de cuyas vidas todo el mundo quiere enterarse.
As, en lo noticiario se informaba de la prxima coronacin de la reina de belleza
de Bogot por el poeta Jorge Rojas o del nombramiento de Alvaro Mutis como
ejecutivo de la empresa area Lansa. En la crnica, Jorge Zalamea haca una
vvida presentacin de "Los escritores del Caf Victoria" (Len de Greiff, el
decano de los cafs, Luis Vidales, Abelardo Forero, Alberto Lleras, Arturo
Camacho Ramrez, entre otros). Y las encuestas fueron siempre el plato fuerte,
en lo literario y lo no literario, del estilo de Sbado; para el caso: por qu se
hizo escritor?, cul fue su primer discurso?, cul es su frase ms feliz?, cul
es su defecto que ms estima? y vanidades por el estilo que los escritores
respondan con muy buen nimo.
Ahora veamos el caso de la poesa. Durante los catorce aos de la existencia de
Sbado, el pas potico presencia la consolidacin de una nueva - respecto del
modernismo- y juguetona esttica. Ese fenmeno se llam piedracielismo y
durante muchos aos fue considerado, sin duda, la nueva poesa. Sbado parte
de ese reconocimiento, pero no regala sus espacios a los jvenes poetas. Antes
bien, fomenta el choque generacional, del que hemos hablado, y finalmente, si
la frecuencia de aparicin es un indicador de preferencias, le da su respaldo a la
vieja poesa nacional, representada por los llamados "modernistas" y, sobre todo,
por Los Nuevos. Todava, en un artculo sobre Rafael Maya, Jos Ignacio
Bustamante se pregunta quin ser el sucesor de Guillermo Valencia, que para
Sbado sigue siendo un dolo indestronable. En los avisos comerciales de
libreras y editoriales, se deja sentir el auge, en el plano de la promocin, de
poetas que empezaban a ser olvidados por el pblico juvenil de los piedracelistas:
todava dos romnticos, Jos Eusebio Caro y Julio Flrez; el staff 11 modernista 11 :
Guillermo Valencia, Vctor M. Londoo, Eduardo Castillo y Max Grillo (poco
Silva y "Tuerto" en los avisos; nada de Barba); y entre Los Nuevos el ms viejo:
Alberto Angel Montoya. Las encuestas populares arrojaban resultados ms
ecunimes: uno para el "modernismo" (Valencia), uno para Los Nuevos (Maya)
y uno para los piedracelistas (Carranza).
El semanario public en uno de sus primeros nmeros un artculo de Fernando
Charry Lara titulado ~~ Presentacin y defensa de los pospiedracielistas". All quiz
se escucharon por primera vez algunos nombres de poeta~, acaso ms
piedracielistas que otra cosa, pero que cronolgica~ente parecan fatalmente
destinados a no pertenecer a esa "generacin" . En todo caso, esos nombres no
sern repetidos muchas veces en el semanario. En 1955, se le dedicar la pgina

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Boletin OJ!tural y Bibliogdfioo, Vol. 28, nm. 27, 1991

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

de "Antologa" a Jorge Gaitn Durn: ser tambin una aparicin meterica.

Y entre los jvenes, las jvenes, que ven publicados sus poemas ms por la
seccin femenina -que ser otro de los ejes de la publicacin casi hasta el finalque por secciones de poesa. El decenio de los cuarenta se constituy en
nacedero de las que hoy son nuestras poetisas ms conocidas; Sbado public a
algunas e ellas: Josefina Lleras Pizarra, Meira Delmar, Maruja Vieira, Laura
Victoria, Carmelina Soto e Isabel Lleras de Ospina, entre otras.
Adems de los poetas nacionales, el semanario ofrece una muestra bien limitada
de exponentes "universales": Pablo Neruda, Amado Nervo, Jos Santos Chocano,
Juan Ramn Jimnez, Antonio Machado, Federico Garca Lorca. En los
cincuenta, y en medio de la aridez poltica, se realiz la serie "Los poetas de
Hispanoamrica", presentada por pases, con muestras de muy dudosa
selectividad e inclusin de nombres de segundo orden.
Lo que se inici como semiseccin titulada "La poesa al alcance de todos" no
merece ser reseado aqu sino en el aparte sobre costumbrismo.
En un segundo nivel de importancia para el semanario literario figura la seccin
"Ensayos y ensayistas". Ella se mantuvo hasta cerca del final. Aqu consideramos
tambin todas las publicaciones ensaysticas independientes, que constituyen el
verdadero soporte cultural del semanario. La seccin "Ensayos y ensayistas"
present buenos y malos textos. Se manejaba una nocin demasiado vaga del
gnero y, al lado de lcidos y penetrantes artculos, fueron publicados bodrios
lricos insufribles. La seccin no promova el ensayismo nacional: o bien
aparecan all textos de autores extranjeros, algunas veces consagrados, o bien
artculos remotos de escritores nacionales que se pretenda rescatar. Pocas veces
el ensayista colombiano "en ejercicio" se tom ese e_spacio. Independientemente
de la seccin, el semanario public algunos textos de gran calidad en su factura
y de hondura de pensamiento; no hay que olvidar que algunos de sus
colaboradores estn entre nuestros mejores ensayistas: Baldomero Sann Cano,
de quien se public un artculo extenso y confesional sobre el liberalismo;
Armando Solano, en especial con su serie "Geografa literaria de Colombia";
Hemando Tllez, quien public varias de sus "Bagatelas" y el excelent~ ensayo
"Barbarie y civilizacin de la gula"; de Luis Lpez de Mesa fueron publicados
fragmentos de su Evolucin de la cultura en Colombia. Esos cuatro nombres
aprestigian el semanario y lo hacen contemporneo para el ratn de biblioteca o
de hemeroteca de hoy. Aparte de ellos habra que mencionar los nombres de
Antonio Garca, Juan Lozano y Lozano y Eduardo Caballero Caldern. El
venezolano Mariano Picn Salas, ya en la segunda poca, colabor tambin con
ensayos de interpretacin histrica que redimieron eventualmente la censurada
y colaboracionista publicacin durante los gobiernos dictatoriales.
La poesa y el ensayo, presididos por el ligero sondeo al gusto popular, son los
dos frentes literarios en que bas Sbado su programa cultural. Irrelevantes
resultan otros frentes, manejados sin criterio o fuera del horizonte de intereses de
los directores: el cuento, que se intent fijar en seccin permanente varias veces
("Maestros del cuento", "Un cuento a la semana", "Los mejores cuentos
fantsticos") no revela una atencin particular a la creacin nacional. Cuentos
mediocres y espontneos comparten la galera con Poe, Kafka, Maupassant,
Villiers de L'lsle-Adam, Andriev. Espordicas reseas bibliogrficas delatan la
carencia de una seccin permanente, infaltable en toda publicacin cultural que
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BoleiD Olltural y Bibliogr6fioo, Vol. 28, 116m. TI, 1991

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pretenda tener alguna proyeccin nacional. En cuanto a novela, no encontramos

un solo artculo que se ocupara de su caso en Colombia; fragmentos de Los
elegidos de Alfonso Lpez Michelsen y de una mala novela de Jaime lbez
hacen manifiesta la apata respecto del gnero.

UNA PUBLICACJON COSTUMBRISTA

Cuando se plantea una publicacin cultural al servicio de la democracia no queda
otra alternativa que pensar en un peridico propagandstico o populachero. Los
directores de Sbado, sin embargo, pensaban en trminos estrictamente polticos,
esto es, en crear una publicacin que hiciera eco a las voces de los grupos ms
representativos de la vida nacional. Esos grupos, tan dismiles y difciles de
seleccionar -los liberales, los conservadores, los bogotanos, las mujeres, los
artesanos, los economistas, los antioqueos, los literatos, los "chinos" de la calleterminaban, como siempre, convirtindose en masa. Cmo hacer un peridico
de inters para todos, un peridico no de noticias sino cultural? Pues convirtiendo
en cultura los intereses de todos; y as, "Un semanario para todos al servicio de
la cultura y la democracia .. .". Esa nocin de cultura, eminentemente social, est
en la base de lo que aqu llamo costumbrismo. Se trata de hacer de los hbitos
y gustos sociales un canon, un patrn o una tipologa en que se reconozca lo
colombiano como un valor. Ello explica que la crtica literaria o el artculo
filosfico estn marginados del semanario; en lugar de analizar al poeta que se
antologa, se le hace una encuesta justo con las preguntas que el morbo popular
quiere ver respondidas. Incluso los ensayos "serios" que hemos mencionado
caben dentro de esta socializacin, en la medida en que, por norma general, ellos
se ocupan de asuntos de verdadero inters nacional: los partidos polticos, la
"raza indgena", nuestros grandes hroes, la vida en el campo, etc. No de otra
manera "todos" se divierten con las impecables y exquisitas narraciones de
Garca Mrquez. Costumbrista es, pues, lo tpico, y lo tpico, en la medida en
que es un recorte, una caricatura, es divertido. Lo que avergenza se supera si
es tpico, lo que repugna se vuelve chiste y con ello es conjurado el asco.
Hagamos, de nuevo, el inventario correspondiente.
Habra que empezar por mencionar la seccin "Tipos populares bogotanos", del
cronista Mario Ibero. Inaugurada en el primer nmero de Sbado, desapareci por
algunos aos y volvi a aparecer brevemente en los cincuenta. El propsito de
esta seccin era dibujar el perfil cuasiliterario de unos personajes concretos de
la picaresca bogotana del momento: Pomponio, Violeta, Cuchuco, Chivas, Coroto
y muchos ms. Pero tambin "El seor agente", "La beata", "El comisionista",
"El penado", etc., es decir, no personajes concretos pero s casos tpicos de la
vida diaria bogotana. La presentacin del personaje se ambientaba en su medio,
a veces de manera recargada, y se transcriba una conversacin, real o ficticia,
con el "tipo". Toda una reactualizacin del cuadro de costumbres. Y adems un
divertimiento que, adems de ofrecer una visin muy acertada -por lo
representativa- de la capital de entonces, no distaba mucho del pintoresquismo
con que se presentaba, por ejemplo, a los escritores e intelectuales, las ancdotas
de "La clientela del Asturias" o el estudio lingstico sobre "Lospies, las orejas
y las narices en la poesa popular de Boyac". No muy distante, si atendemos a
la charla de Ibero con Cuchuco, clebre rimador, sobre sus "colegas" Guillermo
Valencia, Vctor M. Londoo y Angel Mara Cspedes.

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Bolcd.n Olltural y Bibli~co, Vol. 21, mm. r7, 1991

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

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SI."TESIS DEl AO PO LITIGO

La diVIsin c~:mservad~ra . -.El pacto de B~nidorm . - La Anac. L os problemas ~con6'!' 1cos. El .hberahsmo independiente. La sucesin presidencial
La o hgarqUia en penodo de invernaci6 n. - El gobierno y la opin6 n pblica

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Caricatura de Franklin, ilustrando un cuento

de Guy de Maupassant.

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El diseo del semanario tuvo pocos cambios en sus 14 aios de vida

. (Sbado, nim., 662, 22 al 29 de diciembre de 1956).

Como .,tipos populares., colomb ~anos podran leerse tambin las series
.,Criminales de Colombia., y "Vida de bandidos.. , por atroces que fueran las
ancdotas all relatadas.
Una seccin ms importante que la de Ibero, por su permanencia en el
semanario, es la doble de .,La risa en el mundo., y .,La poesa al alcance de
todos 11 Aun bajo otros encabezados o dispersa, esta pgina se mantuvo hasta las
ltimas jornadas de 1957. Sostenida en los chistes y ancdotas del mundo
contemporneo o histrico, su mayor atraccin eran los "versitos" humorsticos
e ingeniosos que seleccionaban de entre poetas consagrados y aspirantes a poetas
que enviaban sus contribuciones al semanario con el aliciente de 11Todos somos
poetas" y la realizacin de concursos de versos ingeniosos. Como se trata de una
constante y por tanto de una manifestacin representativa del espritu, no del todo
eclctico, del semanario, he elaborado mi propia y lacnica antologa de una
poesa "al alcance de todos., y reclamada por "todos" (y, si nos descuidamos,
escrita por "todos 11 ) . Esta es la muestra:
De La serenata de Jos Manuel Marroqun:
Ahora que los ladros p erran,
ahora que los cantos gallan,
ahora que, albando la toca,
las altas suenas campanan.
Boledn Olllural y Bibllogrif100, Vol. 28, nm. 27, 1991

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De Toque de oracin de Luis Carlos Lpez:

El mar, que el bceps de la playa humilla,
tiene sinuosidades de felino,
y se deja caer sobre la orilla
con la cadencia de un alejandrino.

Y uno de los "chispazos" de Clmaco Soto Borda y Jorge Pombo:

Fue Clara Mina, aunque hermosa,
ms pecosa que un dedal:
no era una Mina pecosa,
era una peca -mm osa
con figura angelical.

Len de Greiff pertenece al linaje:

Sulfanilamide, pcima extica,
en mis trastiendas nrdicas la vide
mientras cruzaba la regin hipntica
equinoccial Gonzalo Zaldumbide.

Y algn Ximnez, parodiando a Carranza en Soneto con papidad:

Esdrjula ministra del ajiaco,
oh papa, tan redonda como rica,
as seas criolla, paramuna, chica,
te sirvan frita, a la sot o en naco!

En materia de parodia, con "A la manera de" Hernando Martnez Rueda es el

maestro; en este caso, parodiando La Luna de Fallon:
Si ms brillara tu cristal sera
imposible, tal vez, la astronoma.
Adis, oh Luna! El lxico me falta!

Finalmente, un cuarteto de Metempsicosis, soneto firmado por los especialistas,

la fbrica de sonetos Alfil and Brummel de Manizales:
Oh ... quin pudiera convertirse en perro,
ser cuadrpato, as como una mesa,
y andar mustio, lanudo y ell cabeza
de aqu a la cumbre y de la cumbre al techo.

Plida muestra la anterior de lo qu e fue un distintivo de Sbado. La vocacin

para el ingenio, que tantas veces se ha dicho enemiga de la poesa, era revaluada
as como vena del colombiano, representado por poetas reconocidos en el mbito
de la poesa "seria".
Otra seccin, fijada en los aos de censura y finales, es la de) "Anecdotario
poltico"; en ella se contaban ancdotas e indiscreciones de los polticos ms
destacados del pas. Como otro anecdotario debe leerse la seccin
"Vulgarizaciones y algo ms" de Luis de Oteyza, erudito humorista espaol que

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Boletn OJ!tural y Biblioglifico, Vol. U, nm. 27, 1991

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.)
Alberto Angel Montoya y
Rafael Maya fueron los
personajes sobre los cuales
escribi Carlos Martn en la
columna "Cmo son ellos"
(Sbado, nm. 87 del 10 de
marzo y nm. 88 del 17 de
marzo de 1945). Dibujos de
Franklin.

plag la primera poca de Sbado de cuenticos basados en hechos y personajes

de la historia universal.
Como equivalencia de los programas conservadores y rojaspinillista de "cultura
popular", durante la segunda poca Sbado publica rutinariamente artculos sobre
las distintas regiones del pas, sus habitantes, su folclor y sus costumbres, todo
ello dentro de una gran campaa de propaganda poltica ("Realizaciones del
coronel Fulano en el departamento Tal"). De ese costumbrismo serio, sociolgico,
quedaba el pintoresquismo de la pose militar progresista.
Otro fuerte costumbrista del semanario fue su insistente realizacin de concursos
de toda mdole, bsicamente orientados a fomentar en el pblico lector la
necesidad de mantenerse en contacto con ese curioso mundillo de la cultura
-digamos, para el caso, de la cultura general-: "De quin es este soneto?",
"Pinselo y dgalo", "Frases clebres", "A la manera de quin est escrito este
soneto?", "Ordene los versos en esta estrofa de Barba-Jacob y gane", y otros por
el estilo.
Pero una seccin de particular importancia y que tambin fue constante durante
toda la vida de Sbado fue la dedicada a las mujeres, la seccin femenina,
diramos ahora, inicialmente llamada "Sbado para vosotras". Mara Enciso,
Josefina Lleras Pizarra y Elvira Mendoza fueron las sucesivas directoras de esta
pgina. Una seccin que, aparte de las consabidas frivolidades para amas de casa
-moda, belleza, cocina, hogar, gimnasia, concursos y encuestas por montones,
consultorio amoroso, etc.- , promovi a la mujer como persona capaz de
participar activamente en la vida pblica, adelant polmicas sobre la necesidad
de obtencin de la ciudadana por parte de la mujer -cosa que apenas se logr
en el gobierno de Rojas- y sirvi de canal de expresin a la joven cachada de
poetisas que surgi en el decenio de los cuarenta, gracias, entre otras cosas, a la
existencia de esos canales "liberales".
Boletfn Olltural y Biblioez'fioo, Vol. 28, nm. 27, 1991

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Llegados a este punto, podemos recapitular y repensar qu s ignifi ca un proyecto

liberal de cultura o el liberalismo cu ltural. Los planes conservadores de cultura
popular estaban ya presupuestos en la nocin de cultu ra que subyaca en la
aventura de Sbado. La afirmacin de la nacionalidad , inicialmente no se opona
al arrostramiento viril de las realidades socia les; incluso no fue obstcul o para
que durante catorce aos el semanario atendiera sistemticamente el contexto
internacional (segunda guerra mundial, "guerra fra" , guerra de Corea y, por
su puesto, la informaci n sobre los gobiernos latin oa mericanos -que en la
dictadura de Rojas fue tambin propaganda a los regmenes milit ares-). Sin
embargo, esa concepci n optimista y frvola de la cultura, que aqu hemos
llamado costumbrismo, termin por volverlo agente pasivo de un sistema que
coincida con Sbado en la defensa del orden establecido y de las instituciones
enmohecidas y obsoletas. Lo que comenz como un dilogo abierto termin en
un m onlogo huero y acom odaticio.

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Bolc.t1n Olltura! y Bibliogtilioo, Vol. U, nm. 27, 1991

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