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ndice
1. Msica antigua ......................
2
2. El barroco ............................
5
3. El clasicismo ..........................
9
4. El romanticismo .................. 13
5. Plenitud del romanticismo ...... 16
6. El ltimo romanticismo .......... 20
7. La pera............................... 23
8. El nacionalismo.........................26
9. El impresionismo y los estilos del siglo XX
10. Msicos espaoles.................. 33
29
1.Msica antigua
sta es la breve historia de un arte con historia breve. Queremos decir que
nuestra msica, el arte sonoro que realmente omos y nos interesa, es joven si lo
comparamos con el resto de las Bellas Artes. No hay correspondencia musical a la
pintura o a la escultura prehistricas, ni a la literatura de Babilonia o Egipto.
Desconocemos la msica del pintor de las Cuevas de Altamira, y tambin la de
civilizaciones que nos han dejado restos importantsimos de su paso por la
historia.
Son muchos siglos en los que no podemos hacer ms que suposiciones.
Suponemos que en el principio se utiliz la voz humana, con fines mgicos o religiosos; suponemos que del arco tenso pudo salir el arpa primitiva, y que del
sonido del viento en una caa pudo nacer la flauta. Muchsimos aos des pus,
los relieves o las pinturas nos dan la figura de instrumentos, antepasados
venerables de los que ahora utilizamos. Los egipcios, que por guardar sus
muertos conservaban con ellos todos los objetos que les rodearon, nos han
dejado instrumentos reales y tangibles. Pero de la msica sabemos muy poco, y
italiano Giovanni Pierluigi da Palestrina, que no fue clrigo y se dedic a cosas tan
alejadas de la msica como los negocios de peletera; el flamenco Orlando di
Lasso, que cultiv lo profano y lo religioso, y el espaol Toms Luis de Victoria
(vila, h. 1548-Madrid, 1611). La msica de Palestrina sirvi para justificar,
durante el Concilio de Trento, la presencia en la Iglesia de una msica religiosa no
gregoriana. Victoria, que trabaj en Roma y fue en los ltimos aos de su vida
capelln en las Descalzas Reales de Madrid, es el ms severo de los tres. Se
entrega slo a lo religioso, el mejor ejemplo puede ser su Ave Mara, y basa sus
temas en el gregoriano. El misticismo de Victoria corresponde en msica al de
Santa Teresa y San Juan de la Cruz en literatura. Tiempos de Shakespeare, de
Cervantes y el Siglo de Oro espaol.
Mientras se desarrollaba el estilo polifnico, hay en el siglo XVI un florecimiento
de la msica instrumental. El organista ciego Antonio de Cabezn (Castrillo de
Matajudos, Burgos, 1510-Madrid, 1566) perteneci a la capilla de Felipe II
cuando an era prncipe y le acompa a Inglaterra, en su viaje para casarse
con Mara Tudor, y a otros lugares. Cabezn influy en la msica instrumental
europea y desarroll la forma llamada diferencias, lo que ahora conocemos
como variaciones transformaciones sucesivas de un tema dado con ejemplos
tan perfectos como las Diferencias sobre el canto del cavallero.
Entre la ms sobresaliente msica instrumental europea del siglo xvi est la de
los vihuelistas espaoles. Era la vihuela el instrumento cortesano y refinado,
mientras la guitarra, su pariente prximo, estaba reservada a la msica popular.
Vihuelistas fueron Luys de Miln, Enrquez de Valderrbano, Diego Pisador,
Miguel de Fuenllana, Alonso Mudarra (h. 1508-Sevilla, 1580), cannigo de Sevilla,
y Luys de Narvez, nacido en Granada en fecha desconocida, que sirvi a Carlos V
y a Felipe II. Mudarra, en la Fantasa que contrahace el harpa a la manera de
Ludovico, establece en la vihuela un avanzado juego de virtuosismo alarde de
dificultad en la ejecucin imitando la destreza de un arpista. Basadas en un
tema popular, las Diferencias sobre Gurdame las vacas, de Narvez, son un
modelo de variacin.
2.El barroco
A las pocas musicales, caracterizadas por un estilo dominante, se les ha
puesto nombre, en primer lugar, por su coincidencia en el tiempo con otras
manifestaciones artsticas, y en segundo lugar, porque realmente, en el sonido,
corresponden a tendencias imperantes en las artes plsticas o en la arquitectura. El primer problema que presenta el barroco est en su propio
nombre. No hay acuerdo respecto a la procedencia de tal palabra. Puede venir
de baroco, uno de los vocablos imaginarios con que los antiguos filsofos
escolsticos recordaban las formas de sus complicados razonamientos, o del
portugus barrueco, nombre de una perla grande e irregular.
La verdad es que el trmino barroco lleva aparejado en sus principios cierto
aire despectivo. Sea un enrevesado silogismo o una perla de poco valor, el
barroco parece ser algo desmesurado, exagerado, fuera de razn y adornado
superfluamente. La palabra no ha perdido del todo ese sentido, y seguimos
llamando barroco a algo que nos parece recargado o excesivamente adornado.
El barroco, la poca barroca en arte, tiene hoy para nosotros todo su sentido
de hermosura, superadas las furias de los neoclsicos, que abatan las floridas
portadas barrocas para sustituirlas con las severas y rectas lneas de lo clsico.
Si la pintura barroca se llena de color y de inslitas posturas de los personajes,
jugando a la ilusin con la luz y con la perspectiva, y la escultura barroca
retuerce y adorna la figura, y la arquitectura barroca aligera los ngulos de
ventanas y puertas, hace girar las columnas para convertirlas en salomnicas y
trata de conseguir, en general, una ligereza, una falta de peso en los edificios
jugando con las lneas curvas, la msica barroca tambin tiende al adorno y al
entramado sutil de las lneas. El contrapunto, o arte de acompaar una meloda
con otra u otras melodas, alcanza su mxima expresin. Como forma que
resume las cualidades barrocas citaremos la fuga, obra donde un tema pasa de
una voz a otra o de un instrumento a otro, con su contestacin correspondiente,
jugando a ir delante o detrs y huyendo de la simultaneidad si no es para la
variedad. La fuga es realmente eso, una huida de voces perseguidas por otras. La
meloda pura, por su parte, se adorna con galas que, a veces, quedan al mejor o
peor gusto del ejecutante.
La plenitud del barroco en 1715, ao de la Msica acutica, de Haendel, es el
de la construccin de la fachada de la Universidad de Valladolid y de la fundacin
de San Petersburgo por Pedro el Grande. En 1722 aparecen los Conciertos reales,
de Couperin; el Tratado de Armona, de Rameau; el Clave bien temperado, de
Bach, y la portada del Hospicio de Madrid, hoy Museo Municipal. La Pasin segn
San Mateo, de Bach, coincide en el tiempo con la Plaza Mayor de Salamanca, y
la Misa en si menor, con la fachada del Obradoiro de la Catedral de Santiago.
Claudio Monteverdi (Cremona, 1567-Venecia, 1643) muere diez aos antes de
que nazca el ms viejo de los autores que vamos a ver en este captulo, que es
Corelli. Pero justamente se le considera introductor del barroco en msica, porque
es el padre de la verdadera pera, gnero en el que antes se desarrollan las
posibilidades de expresin barroca. El estreno de Orfeo en 1607 se considera como
el comienzo de la poca barroca. El mismo Monteverdi, con Frescobaldi, Schtz,
Carissimi y otros, van aportando novedades. Parece simblico el nacimiento de
Monteverdi en Cremona, ciudad donde van a florecer las escuelas de violeros, los
Amati, los Stradivarius y los Guarnerius, que con sus violines hacen posible una
nueva tcnica puesta al servicio de un estilo que tiene su primera gran figura en
Arcangelo Corelli (Fusignano, 1653-Roma, 1713). El violinista y compositor Corelli
contribuye al establecimiento de varias formas barrocas: la sonata que entonces
era slo una msica instrumental, opuesta a la cantata, que es vocal, el
nuevo y natural en la pera francesa, y los que seguan prefiriendo a los italianos.
El ao 1685 destaca por el nacimiento de Juan Sebastin Bach (Eisenach, 1685Leipzig, 1750), Jorge Federico Haendel (Halle, 1685- Londres, 1759) y Domenico
Scarlatti (aples, 1685-Madrid, 1757).
Domenico Scarlatti, hijo de Alessandro gran compositor de peras y obras
religiosas de la escuela napolitana fue desde muy joven un gran virtuoso del
clavicmbalo, instrumento de teclado al que dirigi sus mayores esfuerzos
creativos. Despus de algunos viajes, lleg a Lisboa como profesor de msica de
Brbara de Braganza. Dej discpulos en Portugal y fue reclamado por la infanta
cuando sta contrae matrimonio con Fernando VI de Espaa.
Fue Scarlatti amigo de Haendel, con quien estuvo en Roma. Los veinticinco
ltimos aos de su vida los pasa en Madrid, donde se cas en segundas nupcias
con una espaola; sus descendientes viven an entre nosotros. Aunque Scarlatti
escribi obras escnicas y msica religiosa importante, su obra maestra y lo que
le da su glorioso puesto en la historia son las 5o-natas para clave, que traen a la
msica un nuevo mundo de fantasa. Son obras de un solo movimiento, diferentes
de las tpicas del clasicismo que veremos en el siguiente captulo. Los espaoles
debemos reivindicar la figura de Scarlatti, pues en Espaa encuentra su estilo
definitivo, influido por los giros y ritmos de nuestra msica popular, y en Espaa
forma escuela, cuya figura ms ilustre es el padre Soler. Escuela que sobrevivir
hasta el siglo XK, con figuras retrasadas como Mateo Albniz.
Muy distintas son las vidas de Bach y Haendel, aunque su obra musical tenga
muchos puntos de contacto. Haendel, el famoso sajn como se le conoci, viaja
por Europa recogiendo lo mejor de cada escuela. Se establece en Londres y all
encuentra la gloria y la fortuna. Los ingleses le consideran un orgullo nacional y le
entierran, junto a las grandes figuras de la patria, en la Abada de Westminster.
Haendel llev a Inglaterra los concerti grossi y la gran pera al estilo italiano de
temas histricos o mitolgicos. Al decaer esta forma en Londres, el compositor
vierte su inspiracin hacia el oratorio gnero de carcter religioso, no litrgico,
basado en la historia sagrada, y marca un modelo en el gnero
sinfnico-coral. Sus grandes suites para celebrar alguna festividad, como la
Msica para los reales fuegos de artificio o la Msica acutica, escrita para un
paseo real por el Tmesis, nos dan la medida de su genio. Entre todos los
oratorios de Haendel sobresale El Mesas, con el impresionante Aleluya.
Mientras Haendel triunfa, Bach ocupa puestos poco brillantes, ms conocido
como organista y maestro que como compositor. Y sin embargo, es el creador
genial que realiza una sntesis de todo lo hecho hasta su tiempo. Maestros
alemanes, italianos y franceses son estudiados por Bach que, dentro de su
modesta vida familiar, lleva a cabo una labor musical gigantesca: pasiones,
cantatas, suites instrumentales, El clave bien temperado, en el que fija las reglas
de la msica para el teclado, obras para rgano como la Toccata y fuga,
misas. Bach se adapta a los elementos de que dispone, y as, durante sus aos
de servicio al prncipe Leopoldo de Anhalt-Cothen, sin necesidad de escribir msica
religiosa y con un buen grupo de instrumentistas, compone sus Suites y los
Conciertos de Brandeburgo. Por su significacin artstica e histrica se le ha
llamado el padre de la msica.
En el barroco espaol no se pueden olvidar los nombres de organistas como
Correa de Arauxo o Cavanilles. Gaspar Sanz (Calanda, 1640-Madrid, 1710) que
nos da la clave de cmo, decadente la vihuela, la popular guitarra se convierte en
instrumento importante. En su Instruccin de msica sobre la guitarra espaola
recoge muchos y variados motivos musicales.
Destaca en el barroco espaol el padre Antonio Soler (Olot, 1729-E1 Escorial,
1783) educado en Montserrat y monje Jernimo en El Escorial. Organista y
clavicembalista, Soler es autor de obras religiosas, escnicas, instrumentales, y de
un importante tratado terico. En su produccin sobresalen las Sonatas para
3. El clasicismo
popular Marcha turca es uno de los movimientos de una sonata para piano.
El lugar ms sealado de Ludwig van Beethoven (Bonn, 1770-Viena, 1827) est
en el captulo siguiente, pues la mayor fuerza de su persona consiste en haber
sido el genio de la transicin, el hombre capaz de empezar en un mundo y
cambiarlo con su inmensa fuerza interior. Beethoven empez siendo el discpulo
espiritual de Haydn y de Mozart del primero lo fue tambin materialmente,
aunque por muy poco tiempo produciendo obras que, aunque en su momento
mostraran su novedad, hoy aparecen como dignas continuadoras. El Septimino,
obra cuya inmediata popularidad lleg a molestar a su autor, que lo consideraba
casi como un juego, fue presentado en pblico por Beethoven en su primer
concierto en Viena, junto a la Primera sinfona, el 2 de abril de 1800. Beethoven era
antes slo conocido en los salones nobiliarios, pero en esa fecha se presenta a los
buenos aficionados vieneses. Fecha clave que, al anunciar la llegada de un nuevo
siglo, seala tambin la inminente aparicin de un espritu nuevo para el arte.
La inquietud de una Europa que va a ser sacudida por la naciente estrella de
Napolen, har imposible la serenidad, que tan poco tiempo ha durado. Se
anuncia la llegada de un movimiento renovador que, aos despus, se llamar
romntico.
4. El romanticismo
Mozart haba probado la libertad y la independencia, con poca fortuna, por cierto.
Beethoven no alcanza mucho ms desahogo econmico pero en cambio se siente
rodeado de justa admiracin, aunque algunos le tachen de extravagante y loco. Y
se permite el lujo de escribir al prncipe Lichnowsky: Vuestra alteza es prncipe
por azar y nacimiento; lo que yo soy, lo soy por m mismo. Prncipes hay y habr
miles; Beethoven, slo hay uno.
Orgullo, pero orgullo justo. En efecto. Beethoven slo hay uno. Y si el genio
consiste en hacer algo que nadie haba hecho antes, Beethoven recibe, desde la
juventud, el ttulo de genio con todos los merecimientos. Adems, en l se da un
milagro de la voluntad: el ms grande msico de la historia, aquel cuyo nombre
se ha identificado con el propio arte musical, era sordo. La carencia progresiva
del sentido ms preciado para l le hizo sufrir mucho, pero no cejar en su
empeo de creador.
Si el nombre de Beethoven es smbolo de msica, las primeras notas de la
Quinta sinfona lo son de msica sinfnica. Esa musical llamada del destino
representa la manera en que Beethoven compone una gran obra partiendo de un
pequeo ncleo sonoro, de un tema con el que otro compositor quiz no hubiera
hecho nada. Beethoven da al piano su papel definitivo, frente al clavicmbalo,
que pronto ser olvidado. En la sonata Claro de luna, que llama sonata quasi
una fantasia, el compositor rompe las formas y deja fluir libremente su inspiracin.
Carl Maria von Weber (Eutin, 1786-Londres, 1826) triunf en vida y fue
popular y admirado en Alemania y en Inglaterra. Fue pianista y, sobre todo,
director de orquesta, arte que contribuy a definir y encauzar. Pero se le
considera sobre todo como creador de un teatro musical alemn que haba de
constituir un captulo del romanticismo, hasta Wagner y an despus. Ttulos
como Der Freischtz, Euryanthe u Oberon cimentan su gloria.
El genio de Franz Schubert (Viena, 1797-1828), aunque reconocido, se une
por costumbre en una misma lista indiscriminada a los de Weber, Schu bert,
Chopin, Schumann, Liszt... Eso puede dar lugar a un tremendo error, pues el solo
examen de las fechas nos hace comprobar que Schubert muere slo un ao
despus que Beethoven. Entonces Mendelssohn tena diecinueve aos; Chopin y
Schumann, dieciocho; Liszt, diecisiete; Wagner y Verdi, quince. Aunque en el caso
del prodigioso Mendelssohn, la extrema juventud hubiera sealado ya un
principio de madurez creadora, hemos de pensar que, cuando murieron Weber y
Schubert, todos los que
consideramos grandes romnticos empezaban a vivir. Errneamente se dice que
Schubert sucedi a Beethoven en el mundo sinfnico; su sinfonismo es paralelo al
de Beethoven y no su consecuencia.
Dijo Beethoven en su lecho de muerte, hojeando unos heder de Schubert,
que en aquellas pginas haba una chispa divina. Schubert, dominador de los
gneros sinfnico y de cmara, primer explorador de caminos sonoros que luego
haban de recorrer otros grandes, fue, sobre todo, padre de nuevos estilos para la
voz y el piano, y el primero que uni poesa y msica en un todo indisoluble.
Schumann dijo que, si Schubert hubiera vivido ms, habra puesto msica a
todo el patrimonio potico alemn. Frente a las ms de seiscientas canciones de
Schubert, las de Beethoven resultan grises. Sin embargo, Schubert como creador
del lied nos oculta sus otras facetas. Las pequeas formas para piano, de un
estilo libre impromptu, momento musical, tan importantes en lo romntico,
tienen en Schubert a su impulsor. El romanticismo musical, artstico, literario, y
la expresin cotidiana del romanticismo tienen sus primeras manifestaciones en
las reuniones vienesas de Schubert y sus amigos, las famosas schubertiadas.
De las especulaciones sobre el hecho de que no terminara la Sinfona
incompleta hay que descartar la tesis de que no se sinti con fuerzas, ya que
sigui escribiendo obras muy importantes. La trucha es uno de sus ms
slo fue gran msico, sino crtico apasionado y combativo, fundador de una revista
musical en la que defendi con ardor sus principios y los de quienes admiraba,
frente a lo caduco y lo anticuado. Reconoci el genio de Chopin y advirti al
mundo la aparicin de Brahms. Chopin muri a causa del mal del siglo, la
tuberculosis. Schumann, que le sobrevivi siete aos, vio oscurecida su ltima
poca por la cruel ruina mental, que no le impidi la creacin sino en unos terribles
ltimos tiempos en los que crea or las dulces voces de los ngeles y las
horrsonas de los demonios, y tambin la de su buen amigo Mendelssohn que,
segn l, vena a dictarle desde el ms all.
La contribucin de Schumann a la msica es fundamental y, en alguna forma,
se contina en la de Brahms. Admirables son las obras grandes schumannianas,
pero quiz ms an esas series piansticas llenas de episodios sorprendentes y
originales, como el Carnaval, las Escenas de nios o los Estudios sinfnicos. En la
pgina breve encontraba Schumann lo mejor de su inspiracin. Sus obras grandes,
para piano o para orquesta, presentan algunas dificultades en la forma, en la
misma arquitectura de la msica, que quiz nunca lleg a dominar del todo. En
cuanto a su orquestacin, se la ha tachado de gris, sin tener en cuenta que est
perfectamente adecuada al sentido de su creacin.
El Concierto para piano es obra de varios aos. Escribi el primer movimiento
con el ttulo de Fantasa; lo estren Clara sin demasiado xito. Con visin de sus
propias posibilidades, Schumann escribi otros dos movimientos, consiguiendo as
un concierto que se encuentra entre los mejores del gnero.
Flix Mendelssohn Bartholdy (Hamburgo, 1809-Leipzig, 1847) es compositor de
personalidad muy definida. Ese clasicismo que se le ha sealado nace de un
respeto a las formas tradicionales y de una particular serenidad en la clara
inspiracin. No quiere eso decir que Mendelssohn no inventase tambin en la
forma. Prueba de ello son las Canciones sin
palabras, en las que se funden meloda y acompaamiento para que el piano
pueda prescindir de la voz. No tuvo Mendelssohn que luchar contra ninguna dificultad en su niez y en su juventud. Nieto del filsofo Moiss Mendelssohn e hijo
de un poderoso banquero que primero se consideraba el hijo de Moiss y luego
el padre de Flix pudo dedicarse de lleno a la msica y a una extraordinaria
formacin cultural y humanstica. Goethe le conoci y admir cuando era un nio,
y Mendelssohn, tocando algunas obras al piano, hizo comprender al genial poeta
la verdad sobre Beethoven.
Lo feliz de su existencia se dijo que era feliz en la vida y en el nombre ha
hecho creer que Mendelssohn era un artista fcil y sin problemas estticos. Pero en
realidad Mendelssohn, como nuestro fcil Lope de Vega, borraba y correga
mucho, esclavo de su sentido de la autocrtica. Sus cinco sinfonas, sus oberturas,
conciertos y oratorios le colocan en un lugar glorioso. La magnifica obertura de El
sueo de una noche de verano fue compuesta a la increble edad de diecisiete
aos. Pasaron otros diecisiete hasta que el rey de Prusia le encargara ms msica
para la representacin de la obra de Shakespeare.
Es Franz Liszt (Raiding, 1811-Bayreuth, 1886) un msico que, a pesar de la
popularidad de algunas de sus obras, es menos conocido de lo que debiera. Las
incidencias de su vida, sentimentales y aventureras, su final ordenacin de
sacerdote, su extraordinario brillo como virtuoso del piano, hacen olvidar a veces
sus grandes virtudes creadoras. En el piano supo formar una nueva tcnica
trascendental. En la orquesta, su contribucin es importantsima, y sus ideas
influyeron grandemente en su amigo y yerno Ricardo Wagner. Dio vida a una
nueva forma musical, el poema sinfnico, que es una pgina con claro fundamento
en lo literario, en lo pictrico, en lo histrico o en los fenmenos de la naturaleza.
La riqueza de Liszt es enorme, y va desde las ms profundas concepciones
sonoras hasta los brillantes arreglos para piano de obras conocidas. Liszt fue
discutido, odiado o idolatrado. Su bondad le llev a ayudar generosamente a
6. El ltimo romanticismo
Korsakov.
Mahler muere en 1911, ao importante en los principios de la fsica atmica.
Los pintores Braque, Kandinsky y Marc traen nuevos aires con sus obras
maestras, y se estrenan, adems de La cancin de la tierra, del propio Mahler, El
martirio de San Sebastin, de Debussy; Petruchka, de Stravinsky; El Caballero de
la Rosa, de Strauss, y Prometeo, de Scria-bin. Es ya otra poca, con nuevas
estticas. Han empezado a componer Ravel y Falla, Picasso ha adoptado el
cubismo, y hay ya algunas obras,
sorprendentes, del creador del dodecafonismo, Arnold Schoenberg. En cuanto a
Saint-Sans, su larga vida llega a 1921, cuando la msica del siglo xx ha alcanzado su esplendor, y Pirandello estrena Seis personajes en busca de autor. Mueren
Rodin, Degas, Renoir, Modigliani y tambin Debussy, as que Saint-Sans no slo
ve nacer estilos, sino que contempla el declive de algunos.
La perspectiva del tiempo lima las aristas y difumina los contrastes. As, en una
poca tan rica en acontecimientos artsticos, cientficos y polticos, cuatro
compositores tan diferentes entre s como Brahms, Chaikovsky, Saint-Sans y
Mahler, se nos presentan como un smbolo de la diversificacin de sentimientos
dentro de cierta intencin de respeto hacia lo anterior. Hay quien ha
considerado a Brahms un retrgrado, slo atento a seguir dignamente los
pasos de Beethoven, pero el avanzado Schoenberg advirti con perspicacia lo
progresivo de su arte. A Chaikovsky se le vio como un seguidor del sinfonismo
centro-europeo, sin percibir que su nacionalismo ruso es diferente, pero tan
acendrado como el del grupo de los cinco (del que nos ocuparemos en el
captulo 8), aunque se manifieste en formas clasico-romnticas, como la sinfona.
Saint-Sans es un caso de fidelidad esttica a las propias convicciones y de la
permanencia de ciertos estilos. Mahler pertenece al siglo xx muere en 1911
por su influencia en las vanguardias. l avanza mientras Saint Sans, que le
sobrevive muchos aos, sigue componiendo como si nada hubiera ocurrido.
Las formas permanecen. Brahms prolonga la vida de la sinfona, compone
importante msica de cmara y tambin obras para piano, igual que Schumann.
Chaikovsky adapta a su personalidad la sinfona y el concierto con solista,
logrando obras maestras; y da un fenomenal impulso a un gnero tan ruso como
es el ballet. Saint-Sans es eclctico y compone obras de todos los gneros.
Mahler sigue la senda de su maestro Bruckner agigantando las formas sinfnicas. En Brahms el lied conserva la pureza de Schubert. Mahler une lied y
sinfona en una asombrosa sntesis.
La obra de Johannes Brahms (Hamburgo, 1833-Viena, 1897) tiene tan
profunda riqueza, que por fuerza produce opiniones dispares acerca de su significado. Le consideraron un simple seguidor de Beethoven, influidos quiz por el
director y pianista Hans von Bulow que dio el nombre de Dcima sinfona a la
Primera de Brahms, como digna sucesora de las del genio de Bonn. Y ayud
tambin el propio Brahms, confesando un homenaje intencionado a la Novena
beethoveniana. Tambin habl alguna vez de lo que cuesta trabajar cuando se
oyen, a la espalda, los pasos de un gigante. El gigante era, naturalmente,
Beethoven.
Con todo eso ha habido errores de apreciacin. El dodecafonista Schoenberg
dej demostrado el avance que representa la obra de Brahms, pues ningn
verdadero genio sigue caminos ya trillados. Si Brahms no termin una sinfona
hasta los cuarenta aos, no fue por temor al pasado, sino por una pro pia
desconfianza injustificada, desde luego hacia el dominio de la forma. Hay que
pensar que cuando Brahms compuso su Primera tena en su haber obras como el
Rquiem alemn, dos grandes Serenatas para orquesta, el Concierto n. 1 para
piano y obras camersticas.
Amigo y protegido de Schumann, enamorado imposible de su viuda, Clara
Wieck, Brahms representa la continuacin de la mejor lnea del sinfonismo
7. La pera
Los compositores agrupados en este captulo podran, por sus pocas y estilos
particulares, estar incluidos en otros. Cada uno representa una tendencia
romntica, y Puccini personifica una manera de hacer que tuvo su apogeo ya
cercano al siglo xx y entr en l con gran fuerza, perdiendo luego su sentido. De
Rossini a Puccini, pasando por Verdi, Wagner y Bizet, hemos querido agrupar a
esos msicos que rindieron culto en primer lugar a la voz humana, y
precisamente a la voz en el teatro musical.
Slo hay un compositor en la historia que domine con igual destreza todos los
gneros: Mozart, que tambin escribi verdaderas obras maestras en forma de
pera. Otros autores, como Beethoven, slo tienen una pera. Pero de ambos
hemos hablado en los captulos que les correspondan cronolgicamente.
La pera, como teatro cantado en su totalidad, tuvo su cuna en Italia. Primero
Monteverdi el primer gran genio, aunque no su inventor, despus los barrocos
italianos, con Vivaldi a la cabeza, los franceses Lully y Rameau, el germanoingls Haendel, que toma su estilo de Italia, van perfeccionando y consolidando el
arte escnico. En Italia la pera mantiene una vida activa, con distintas escuelas
representadas por hombres de talento, porque la pera es un teatro popular, que
el pblico sigue, pide y necesita. Por su proyeccin, mucho ms grande que la
msica de cmara y an que la sinfnica, la pera se va convirtiendo para mucha
gente en la nica msica. De ah parte su gloria pero tambin su des viacin
social, pues recientemente la pera, por cuestiones de local, de ocasin, de
clase y hasta de vestimenta, se convierte en muchos pases en un espectculo
elitista y minoritario, que parece slo apto para las clases altas. En Italia la pera
siempre ha sido un espectculo popular. La calidad de las
representaciones es otra cosa, porque los grandes divos, las mejores orquestas y
los directores de prestigio se reservan para los centros de ms altura y ms caros.
En la Espaa del XVIII y XIX haba compaas de
cmicos de la legua, y haba cantantes que hacan pera en unas condiciones
propias de saltimbanquis.
La pera es, ante todo, un gnero musical, y ade ms, uno de los ms nobles
gneros musicales. El empeo en reunir en la pera todas las artes llega a su
punto mximo en Wagner y su drama musical, cuyos libretos escribe l mismo,
como gran poeta que era. Pero lo que, a travs de nuestra sensibilidad de
personas del siglo XX, nos interesa en la pera es la esencia y la calidad de la
msica. La prueba la tenemos en el mismo Wagner, que ha quedado principalmente como compositor genial, aunque quiz no era eso lo que l intentaba.
En una ocasin lo dijo claramente: su arte no poda gustar a quien no comprendiera el alemn. El culto a los divos, a los hombres y mujeres de voz
extraordinaria, culto nacido en el siglo XVIII, aunque es comprensible y sigue teniendo su influjo en nuestros das, no ha beneficiado a la pera. Ese aficionado
operfilo, al que no
interesa el resto de la msica y que acude slo al teatro a escuchar las
preciosidades que hacen sus cantantes preferidos, es un aficionado de segunda. Y
el que considera la pera como un subgnero superficial es porque no ha podido
llegar al significado del teatro con msica, uno de los ms bellos artificios que el
hombre ha creado.
Alessandro Scarlatti, Pergolesi, Cimarosa y otros, fijan el estilo de la pera bufa
y de la pera seria. Rossini lo engrandece, Gaetano Donizetti y Vincenzo Bellini
entran ya en el ambiente romntico, y dan paso en seguida al genio de Verdi. En
msica, componiendo deliciosas pginas para voz y para piano, y obras religiosas,
por las que peda humilde y graciosamente perdn a Dios. Rossini es la cara ms
feliz y divertida de la pera.
Giuseppe Verdi (Roncle, 1813-Miln, 1901), cuyo sentido dramtico para el
teatro musical quiz no ha tenido igual en la historia, fue smbolo de la lucha por
la unidad italiana. Verdi supo dar sentido a su pueblo y se empe en una labor
escnica de una riqueza extraordinaria. Arranca del estilo de Donizetti y luego,
con sus tres obras maestras Rigoletto, La Traviata y El Trovador, encuentra su
propia madurez. Pero su genio no haba de quedarse ah: adaptndose al paso
del tiempo y comprendiendo lo superficial de algunos artificios opersticos, como
el vano lucimiento de las voces en difciles pasajes de agilidad, halla una nueva
expresin
dramtica con Un bailo in maschera, La fuerza del destino y Don Cario. Con esta
pera, escrita a los cincuenta y cuatro aos, Verdi dio por terminada su carrera.
Cuatro aos despus con Aida, escrita para la inauguracin del canal de Suez,
reverdeci su madurez. Todava faltaban el gran Rquiem, Otello y Falstaff,
escrita a los ochenta aos. El ejemplo de Wagner, que abandon las viejas
divisiones en arias, dos o concertantes, hizo evolucionar a Verdi, que en sus
ltimas producciones da muestra de cmo el genio puede reflexionar y avanzar.
En su corta vida, Georges Bizet (Pars, 1838-Bou-gival, 1875) no conoci el
verdadero xito. Saint-Sans cuenta que le deca: Si no nos quieren en el
teatro, refugimonos en el concierto. Pero Bizet era un hombre de teatro, a
pesar de haber compuesto obras instrumentales tan afortunadas como la Sinfona en do mayor y La Arlesiana. Sus peras Los pescadores de perlas y La bella
muchacha de Perth pasaron sin pena ni gloria. La fra acogida de Carmen, basada
en la breve novela de Merime, precipit su muerte. Carmen fue pronto tan
representada y aplaudida que un crtico pudo decir que el mundo padeca de
carmenomana. En la Habanera que canta la fogosa cigarrera, Bizet,
insatisfecho con las melodas que se le ocurran, ech mano de un tema que l
crea popular, pero que era la cancin El arreglito, del espaol Yradier, celebrado
autor de La paloma.
Richard Wagner (Leipzig ,1813-Venecia, 1883), al hacer la revolucin en el
teatro musical, la hizo tambin en lo sinfnico, con prolongada influencia sobre
muchos de sus sucesores. Pensador y poeta, consider la msica como algo al
servicio de un arte superior. Rebelde ante el poder constituido, desterrado,
luchador ante la adversidad y luchador tambin en pleno triunfo, Wagner fue
hombre inquieto y artista empeado en los ms altos destinos. Yerno de Liszt,
tom muchas de sus ideas para
transformarlas. Con el apoyo del rey Luis II de Baviera hizo construir en Bayreuth
un teatro especialmente diseado para presentar sus obras.
El buque fantasma y Rienzi son peras escritas segn el modelo de Weber.
Tannhuser y Lohengrin sealan la evolucin hacia la tetraloga El anillo del
nibelungo: El oro del Rin, La Walkyria, Sigfrido y El ocaso de los dioses. Tristn e
Isolda marca una nueva manera de hacer que haba de influir en la disolucin de
la tonalidad. Los maestros cantores de Nremberg y Parsifal, estrenado un ao
antes de su muerte, ponen la rbrica a una produccin de grandeza
deslumbrante.
El verismo, tendencia hacia un teatro musical natural, sin temas histricos ni
grandilocuencias, tiene su genio definidor en Giacomo Puccini (Lucca, 1858Bruselas, 1924) que con La Bohme alcanza la perfeccin de su estilo, de rica
meloda, armona refinada y cuidadosa adecuacin al texto. Siguen Tosca,
Madame Butterfly, hasta Turandot, que dej incompleta. A veces los crticos han
visto en Puccini a un artista fcil, bueno para la diversin de la burguesa. Sin
embargo, Puccini fue siempre aplaudido por el pblico, que en este caso supo
acertar ms que los comentaristas. Hoy se considera a Puccini como uno de los
8. El nacionalismo
A finales del siglo XIX y principio del XX, por encima de los ltimos impulsos
romnticos y nacionalistas, aparece en Francia el movimiento impresionista: una
actitud original y distinta en la que se da un sentimiento de reaccin hacia las
formas sinfnicas centroeuropeas que han llegado a Francia con Saint-Sans o
Csar Franck y un rechazo casi violento al wagnerismo. Debussy, wagnerista en
su primera juventud, reacciona, buscando la esencia de la msica francesa, y de
paso va a influir en corrientes que marcan el arte sonoro de nuestro siglo.
A partir de un cuadro de Monet, titulado Impresin, los crticos crearon el
adjetivo impresionista para las obras que buscaban en primer lugar el estudio
de la luz y no la artificial exactitud de la Knea. Del mismo modo que Monet,
Renoir, Degas, Sisley, Seurat y otros rompen la lnea y juegan con los efectos de
luz, Debussy hace ms area la lnea meldica y menos rotunda la armona.
Algunos de sus ttulos Nubes, Jardines bajo la lluvia, Reflejos en el agua,
Campanas a travs de las hojas son significativos en este sentido. Pero Debussy
rechaza la denominacin de impresionista, que no le parece apropiada a su
arte, y porque se siente ligado a la poesa que va del modernismo al simbolismo,
de Verlaine y Baudelaire a Rimbaud y Mallarm.
El impresionismo empieza y acaba con Debussy. Los otros msicos, por sus
caractersticas, se salen del panorama. El ingenioso Satie se burla de los t tulos
poticos y rebuscados. Ravel, al que se considera seguidor de Debussy, se le
adelanta en algunos aspectos, como en sus piansticos Juegos de agua de 1901, y
tiene un respeto mucho mayor por el rigor formal. Ravel no es impresionista ms
que en parte de su obra.
Rachmaninov es un romntico retrasado, seguidor de su admirado Chaikovsky.
Strauss, hijo espiritual de Wagner y, en algn modo, de Liszt, avanza en el
romanticismo ms profundo y autntico, prolongando el lied en su autntico
sentido germnico y el gran sinfonismo, adems de la pera. El hngaro Bla
Bartk, con Zoltn Kodly, marca uno de los puntos culminantes en la nueva
msica, con fundamento en la quintaesencia del folclore, no en la cita literal del
tema popular, que tambin utiliza en parte de su obra. Stravinsky parte de su
maestro Rimski-Korsakov, para producir, en un tiempo asombrosamente corto,
una de las grandes revoluciones del arte sonoro. Explora caminos nuevos hasta
el fin de su vida, rompiendo puentes despus de atravesarlos: cada una de sus
muchas obras es distinta.
Al lado de estos gigantes de nuestro tiempo se manifiestan otras tendencias de
una enorme importancia que hay que citar. La llamada Escuela de Viena,
formada en su ncleo por Arnold Schoenberg (Viena, 1874-Los ngeles, 1951) y
sus discpulos, compaeros y amigos Antn Webern (Viena, 1883-Mittersill, 1945)
y Alban Berg (Viena, 1885-1935), es el movimiento ms significativo no slo en s
mismo, sino en sus variadas y mltiples consecuencias, que dan como resultado la
msica ms caracterstica de los ltimos aos. El dodecafonismo o serialismo
creado por Schoenberg representa una ruptura con las reglas de la tonalidad, en
las que an se mueven Stravinsky, Bartk y Falla. Pero a unas reglas
demasiado rgidas sustituyen otras no menos estrictas, contra las que hay otra
rebelin general, que ofrece una libertad completa. Hoy el compositor marca sus
propias reglas y desarrolla sus formas con sus ideas sobre la esencia de lo que es
la msica.
No se pueden dejar de citar figuras de nuestro siglo, muy diversas en estilo y en
sentido, como los rusos Prokofiev, Shostakovich y Jachaturian, el ingls Britten,
los franceses Milhaud y Poulenc, el suizo Honegger, los italianos Respighi y
Casella, los alemanes Hindemith y Orff, los norteamericanos Ives, Varse nacido
en Francia y Copland, el brasileo Villa-Lobos, los argentinos Castro y
Ginastera, los mejicanos Revueltas y Chaves. Y en la msica ms avanzada, por
un camino o por otro, Messiaen, Dallapiccola, Cage, Boulez, Berio, Maderna, Ligeti,
Xenakis, Penderecki, Stockhausen, y los espaoles de los que hablaremos en el
captulo siguiente. Se perfecciona la msica electrnica, producida sin
instrumentos, y la concreta, a base de ruidos y sonidos grabados.
Cuando nace Debussy, Verdi estrena La fuerza del destino, y Hugo publica Los
miserables. Cuando muere, Stravinsky presenta La historia del soldado y Puccini
el Trptico; termina la I Guerra Mundial. Ravel nace en 1875, cuando muere
Bizet. Nacen tambin ese ao Antonio Machado, Rilke, Thomas Mann y Albert
Schweitzer. Nietzsche publica Humano, demasiado humano. En 1937 mueren
Ravel y Gershwin. Bartk escribe Microcosmos; Stravinsky, Juego de naipes; Orff,
Carmina Burana, y Honegger, Juana de Arco. Se estrena Lul, de Alban Berg. Picasso pinta el Guernica. Sartre publica La nusea.
En 1873 nacen Rachmaninov y Caruso. Se publican Ana Karenina, de Tolstoi, y
los Episodios nacionales, de Galds. Mueren el pintor Rosales y Napolen III. Se
proclama en Espaa la Primera Repblica. Muere Rachmaninov en 1943, ao del
Concierto para orquesta, de Bartk, y Capriccio, de Strauss. Waksman descubre
la estreptomicina. En 1864 nacen Richard Strauss y Miguel de Unamuno y
muere Meyerbeer. En ese ao se estrenan La bella Helena, de Offenbach, y Pan y
toros, de Barbieri. Rodin crea El hombre de la nariz rota y se funda la
Internacional. En 1949 mueren Strauss y Turina. Se le concede el premio Nobel
a Faulkner. Mao-zedong llega a Pekn y se crea la OTAN.
Bartk y Stravinsky nacen en aos sucesivos. En 1881 muere Mussorgsky y
viene al mundo Villa-Lobos. Muere Dostoievsky y Echegaray estrena El gran
Galeoto. En 1882 nace Turina, mueren Darwin y Garibaldi y se estrena Parsifal,
de Wagner. Bartk desaparece en 1945, el mismo ao que Mascagni y Webern.
Stravinsky estrena su Sinfona en tres movimientos y Britten la pera Peter
Grimes. Mueren los pintores Zuloaga y Solana. Termina la II Guerra Mundial y
desaparecen Hitler, Mussolini y Roosevelt. La bomba atmica seala el principio
de otra era. Stravinsky vive hasta 1971, cuando se concede el premio Nobel de
Literatura a Pablo Neruda y el de la Paz a Willy Brandt.
Claude Debussy (Saint Germain-en Laye, 1862-Pars, 1918) es uno de los pocos
artistas de la historia que crean un estilo nuevo. La tcnica musical de Debussy es
original y nace de las propias esencias de la meloda y de la armona. Proclam
que toda su obra no era ms que un homenaje a la lnea meldica. Lo que pasa
es que su meloda era distinta a la que se haba hecho antes que l. Si Verlaine,
que era poeta, peda en cierta ocasin msica ante todo, Debussy pudo
exclamar ante todo, el color. Lo mismo que la pintura difuminaba sus lneas
para lograr la impresin, la msica perda la claridad de la armona tradicional,
comenzando a perderse en una vaguedad tonal que dara como fruto, aos
despus, la disolucin de los viejos y al parecer inalterables trminos: meloda,
contrapunto, armona. Parece mentira que haya podido decirse que Debussy liber
a la msica del elemento humano, porque su msica es enormemente humana. El
compositor quiere humanizar la pera en Pellas y Melisande, haciendo una
msica adaptada al fluir de su propio idioma. Debussy pinta sus propias
impresiones en sus pginas piansticas Preludios, Imgenes, etctera y en sus
logr crear impresiones tan diversas y coloreadas. Los ojos se cierran como
deslumhrados, despus de haber contemplado tantas imgenes. Granada es una
muestra del estilo medio de Albniz, de esas breves obras, casi siempre localizadas
geogrficamente, en las que el anterior estilo de saln se engrandece y depura.
Es Triana uno de los nmeros ms luminosos de Iberia. Albniz, que conoci a
Liszt, consigui con Iberia un monumento pianstico que no tiene igual desde los
tiempos de Chopin, Schumann y el propio Liszt.
La expresin potica de Enrique Granados (Lrida, 1867-en el mar 1916)
parece proceder de las ms suaves expresiones del romanticismo. Granados fue
un pianista que form escuela, cuyas ltimas consecuencias todava influyen en
el panorama musical espaol. Al igual que Albniz encontr sus mejores acentos
pensando en Andaluca, Granados revivi un refinado casticismo madrileo en sus
Tonadillas para voz y piano, y sus Goyescas para piano, con cuyos temas
compuso una pera del mismo
ttulo. Otro conjunto pianstico de Granados son sus breves y coloridas Danzas
espaolas, entre las que sobresale la Andaluza. Es romntico Granados en su
obra y tambin en su vida, por el sentimiento hondo de sus composiciones y
tambin por su expresin vital, desde el amor a la naturaleza hasta el terror al
mar, en el que haba de perecer por salvar a su esposa, en el ataque de un
submarino alemn al barco que los traa de los Estados Unidos.
La personalidad humana de Manuel de Falla (Cdiz, 1876-Altagracia, Argentina,
1946) es apasionante, con varios aspectos que rozan la paradoja. Entre ellas la
modestia, casi humildad, de su vida, en contraste con la exuberancia brillante de
gran parte de su obra. Falla, el pequeo espaol completamente negro, como
deca Paul Dukas, siempre se encerr en s mismo. Mientras otros buscaban fuera
los motivos de sus obras, l construa mundos luminosos en su imaginacin. Esto
explica su poca fecundidad, pues seleccionaba rigurosamente y trabajaba muy
despacio. La evolucin de Falla es maravillosa, desde las Cuatro piezas espaolas o
El amor brujo, al difcil Concerto. La obra de nuestro singular compositor nos hace
reflexionar acerca del valor de la msica en cuanto elemento difusor de una
cultura. Si queremos encontrar producciones artsticas o de imaginacin que
sirvan de igual manera para la proyeccin del hecho cultural espaol, habremos
de pensar en figuras como las de Cervantes, Velzquez o Goya, sin rebajar un
punto. La Danza del fuego pertenece al ballet El amor brujo, una gitanera
como la llam el autor del libreto, Martnez Sierra. La Danza del molinero es
parte de El sombrero de tres picos, que fue presentada primero como pantomima
y luego, modificada, triunf en los Ballets de Diaghilev.
Fue Joaqun Turina (Sevilla, 1882-Madrid, 1949) un artista que no esper nunca
la llegada de la inspiracin. Trabajaba todos los das, sistemticamente. Esto,
junto con un especial dominio de la forma y unas naturales dotes de creador, fue
causa de una gran fecundidad y de una sorprendente variedad. La ltima de las
Danzas fantsticas de Turina es la titulada Orga, esencia de msica andaluza.
Joaqun Rodrigo (Sagunto, 1901) dio nuevas esperanzas a la msica espaola
despus de la Guerra Civil con el Concierto de Aranjuez, una de las obras ms
populares de nuestro siglo, a la que acompaan muchas otras en el catlogo de
su autor. Ernesto Halffter (Madrid, 1905-1989) triunf muy joven, antes de la
guerra, con la Sinfonietta y el ballet
Sonatina, entre cuyos fragmentos se encuentra la Danza de la pastora, muestra
de la vuelta a Scarlatti de los que siguieron a Falla. Halffter es discpulo directo
del gran maestro gaditano.
El siglo xx espaol cuenta con muchos otros nombres que es imposible citar en
una sntesis. Los sinfonistas, presididos por Espl, Guridi, Del Campo y Julio
Gmez, los miembros de la llamada Generacin del 27, coetneos de Rodrigo
y Halffter, y otros de generaciones intermedias, hasta los que hoy representan la
msica espaola ante el mundo, cuya labor se puede simbolizar en los nombres