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Rev Mad. N 22, Mayo de 2010. pp.

56-72

Estrategias identitarias para la resistencia


tnica en las organizaciones indgenas Qom
del Chaco
Graciela Guarino
Maestra en Antropologa Social, Universidad Nacional de Misiones, Argentina.
Profesora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura, UNNE,
Argentina
gracielaguarino@hotmail.com

Resumen
La nueva etapa democrtica de la Repblica Argentina que se inici en 1983,
replante la tradicional cuestin aborigen, bajo los conceptos de reparacin
histrica, revalorizacin de su patrimonio cultural y el derecho a la
autodeterminacin. De esta manera se aspiraba a promover el desarrollo integral
de las comunidades indgenas mediante prcticas de autogestin y polticas de
participacin institucional.
El presente artculo tiene como objetivo analizar las resistencias tnicas del pueblo
Qom que habita el territorio provincial del Chaco, y sus estrategias para sostener las
formas ancestrales de organizacin y liderazgo.

Abstract
The new democratic era for Argentina that began in 1983, restated the traditional
"Aboriginal question" under the concepts of "historical reparation" "appreciation of
their cultural heritage" and "the right to self determination." In this way, aimed at
promoting the integral development of indigenous communities through selfmanagement practices and institutional participation policies.
This paper aims to analyse ethnic resistance of the Qom people inhabiting the
territory of the province of Chaco, and their strategies to support the ancestral ways
of organization and leadership.

Palabras Clave: Resistencias tnicas, organizaciones comunitarias, tradicin, juridizacin, pueblo Qom
Keywords: Ethnic resistance, community organizations, tradition, lawfulness, Qom people
Introduccin
Los tiempos presentes son escenario de la emergencia indgena en Amrica Latina,
protagonizada por pueblos que demandan a la sociedad hegemnica, su
reconocimiento tnico y el respeto a la diversidad cultural. Las organizaciones y los
dirigentes indgenas que encabezan los movimientos de emergencia tnica estn
aprendiendo las normas y las formas institucionales del poder poltico, aprendizaje que
les facilita el debate y la participacin hacia afuera de su grupo, y fortalece el liderazgo
hacia adentro del mismo.
En la Repblica Argentina, la Encuesta Complementaria de Pueblos Indgenas realizada
en el ao 2004 estim que 600.329 personas se autoidentifican como descendientes
de pueblos originarios. Estas comunidades se distribuyen por todas las provincias del
pas, enriqueciendo con su singularidad la heterogeneidad del patrimonio cultural.

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.

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La provincia del Chaco1, al noroeste de la Argentina (Fig. 1.) fue uno de los ltimos
territorios nacionales conquistados y colonizados despus de la segunda mitad del siglo
XIX. Su poblacin indgena pertenece a tres grupos tnicos, los wich, mocov y toba
(qom). De los cuales estos ltimos representan el sector mayoritario, con un 70%
sobre un nmero aproximado de 40.000 habitantes indgenas. (Fig.2.)

Fig. 1. Ubicacin de la provincia del Chaco en la Repblica Argentina

El estilo de vida tradicional de estos pueblos originarios correspondi al ethos cazadorrecolector, y la agresividad fue el modo con el que respondieron a la conquista y
colonizacin espaola del siglo XVI. La persistencia en esa actitud, alentada por una
geografa de montes y baados que les facilitaba escondites naturales, desalent la
empresa de ocupacin territorial por los conquistadores blancos o la aculturacin
espiritual de los misioneros. Tampoco en el siglo XIX cuando el proceso poltico
colonial del Ro de la Plata concluy con la independencia y la organizacin nacional,
los territorios del Chaco ingresaron al escenario de la historia nacional, permaneciendo
en el imaginario de dirigentes y militares como el desierto del norte, los dominios de
los indios. Slo en el ltimo tercio del siglo la generacin liberal se plante
La ley del aborigen chaqueo (N 3258) sancionada en 1987 es el manifiesto pblico
de los derechos de las comunidades a la tierra, educacin, salud y vivienda. Y adems
es el instrumento que ordena el ser comunidad indgena o persona indgena; y el
hacer de la organizacin comunitaria. Como requisito para la adjudicacin de tierras,
asistencia econmica y tcnica, las comunidades deben estar organizadas en
Asociaciones civiles con Personera Jurdica, y bajo las exigencias para su
funcionamiento de normas provinciales. Pero al mismo tiempo esta ley declara, en su
artculo 4, que el respeto a los modos de organizacin tradicional no obstar a que
en forma voluntaria, las comunidades aborgenes adopten otras formas de
organizacin establecidas por las leyes vigentes. Esta incoherencia entre respetar la
tradicin sin concederle poder ejecutivo para resolver problemas existenciales de las
personas sume a las comunidades y sus dirigentes en situaciones de tensin que
deben resolver. Y para ello apelan a sus valores y experiencias ancestrales sobre cmo

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resolver cuestiones de inters comunitario, qu prcticas son las ms convenientes o


quienes pueden ejercer la representacin colectiva.
El objetivo de este artculo es identificar y analizar las estrategias que organizaciones y
dirigentes toba desarrollan para transitar por esos dos mundos, el tnico y el jurdico,
tradicional uno, normativo el otro. El campo de las instituciones jurdicas y sus marcos
preceptivos erigen fronteras a las prcticas y racionalidades culturales de las
organizaciones de pueblos originarios del Chaco
El concepto de emergencia indgena que enmarca todo el anlisis, alude tanto a las
demandas reivindicatorias de los derechos indgenas en el marco universal de los
derechos humanos como tambin a la actitud crtica hacia los procesos histricos de
dominacin y unicidad cultural del Estado-Nacin. Para Jos Gamboa (2007) es un
fenmeno sociocultural de emergencias identitarias tnicas, en los ltimos aos
muchas personas que no se consideraban indios, comienzan a autodefinirse como
indgenas. () Pero es tambin un fuerte cuestionamiento al Estado Republicano,
centralizado y unitario que se trat de construir en Amrica Latina. Es tambin un
cuestionamiento a las Historias oficiales, al relato que estos Estados han tratado de
construir.
La contemporaneidad de este proceso colectivo no impide registrar una trayectoria
histrica sobre bases factuales y paradigmas que generaron las condiciones, tambin
histricas, de este fenmeno sociocultural. Segn Miguel Bartolom (2004) nos
encontramos ante procesos que podramos considerar de reetnizacin, derivada de la
experiencia de participacin poltica adquirida en los aos anteriores y mediada por la
influencia de las organizaciones etnopolticas, que contribuyeron a dignificar lo tnico y
otorgarle un sentido positivo a la condicin indgena.
El marco temporal para desarrollar el tema de este artculo, tiene una expresin
territorial, el Chaco, y un fundamento poltico-institucional, la provincia del Chaco. Por
ello la trayectoria histrica que prepara la emergencia indgena corresponde a la
segunda mitad del siglo XX, cuando el Territorio Nacional del Chaco se constituy en
provincia argentina. Esta coyuntura es fundamental porque las definiciones polticas de
la cuestin indgena tuvieron jurisdiccin local, y la oportunidad de visibilizar su
realidad.

Fig.2. Asentamientos indgenas en la provincia del Chaco.


Fuente: Subsecretara de Cultura de la provincia del Chaco.

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As como se proyectan etapas de la emergencia indgena para Amrica Latina (Bengoa


2007; Alb 1993) y para la Argentina (Bartolom 2004; Carrasco y Briones 1996) que
coinciden con el retorno democrtico, en la provincia del Chaco ese proceso est
precedido de acontecimientos claves: la ideologa y prcticas indigenistas de la dcada
de 1960. Con la sancin de la Ley N3258 en 1987 se gesta otro fenmeno
sociocultural basado en el derecho de autodeterminacin y reconocimiento de las
identidades culturales. Las comunidades son el motor de este nuevo momento de
reivindicacin tnica, caracterizado por la tensin entre viejas y modernas formas de
organizacin colectiva. Las asambleas de ancianos que antiguamente legitimaban,
sancionaban y ejercan la representacin, comenzaron a ser reemplazadas por usanzas
legales que imponen prcticas electorales y la asociacin civil con personera jurdica.
Las unidades de anlisis para este artculo fueron las organizaciones comunitarias y
sus dirigentes tobas, por ello se seleccionaron la Asociacin de la Colonia Aborigen
Chaco, jurisdiccin del Municipio de Machagai, y la Asociacin Cab ar del Lote 15 y
Tacuruzal del Municipio de Tres Isletas. Ellas tienen tres caractersticas importantes
para el tema que se presenta: figuran entre las ms antiguas de la etnia qom,
continan funcionando bajo las normas legales vigentes y sus representantes expresan
visiones diferentes de cmo ejecutar la gestin local.
Hacia la visibilizacin del otro
La ideologa y prcticas indigenistas que circularon por el pas en las dcadas del `60
al `80 se propusieron integrar a los pueblos originarios al desarrollo econmico y social
de la nacin, mediante la educacin, atencin sanitaria y mejores condiciones
laborales. Con estos objetivos las perspectivas sobre la cuestin indgena parecen no
diferenciarse mucho de las propuestas por Bialet Mass en 1904 o las del Informe del
Dr. Ramn Pardal en 19362. En tanto que mantienen y justifican la actitud paternalistaprotectora de una sociedad en ejercicio del poder.
Sin embargo el contexto de la provincializacin del Chaco posee hechos que marcan
diferencias, no sobre qu hacer con los indios, sino cmo hacerlo. Ante todo la
campaa de Inscripcin de Aborgenes en el Registro Civil emprendida en 1953 en el
marco de los objetivos del Segundo Plan Quinquenal del gobierno peronista fue una
herramienta poltica para reconsiderar el problema de los indios en base a los datos
cuantitativos. El procedimiento de inscribir los nacimientos y a los adultos indgenas
indocumentados brind informacin sobre cuntos eran y dnde residan. Adems se
consider, en ese momento, que para otorgar la reivindicacin social al indio haba que
comenzar por incorporarlo al ejercicio de la ciudadana. (Guarino 1998). Por eso esta
campaa de enrolamiento era un paso fundamental para la implementacin de
polticas de promocin de los pueblos originarios, y tuvo gran impacto en las
representaciones que los indgenas construyeron acerca de Pern. An hoy los indios
del Chaco relatan la importancia de la libreta de enrolamiento que les dio Pern, y los
beneficios de portarla para votar, o conseguir atencin hospitalaria o inscribir a sus
hijos en la escuela.
Los comienzos administrativos de la Provincia del Chaco insumieron todos los esfuerzos
de las autoridades, por lo que a nivel local la atencin de la cuestin indgena pas
ms por lo institucional que por resultados mediatos. El gobernador Felipe Gallardo
cre en el ao 1954 la Direccin Provincial de Accin Agraria y Colonizacin para la
readaptacin del indgena, y slo un ao despus la Revolucin Libertadora interrumpa
las polticas impulsadas. Como una de sus primeras medidas suprimi la Direccin de

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Proteccin del Aborigen y transfiri sus bienes a las provincias donde el organismo
funcionaba, entre ellas el Chaco (decreto-ley N 12.969/56)3
La disolucin del organismo centralizador de la cuestin indgena parece apuntar ms
a un desentenderse del problema por parte del Estado que a una reestructuracin
jurisdiccional, que en s misma no sera negativa (Martnez Sarasola 2005) Y en
realidad as fue porque la intervencin federal en la provincia, cre en 1956, la
Direccin del Aborigen y procedi a la toma de posesin del patrimonio existente en la
Colonia Aborigen Chaco y en las dependencias que la Inspeccin del ente nacional
tena en el Ingenio Las Palmas, segn lo dispuesto por el artculo 2 del mencionado
decreto-ley.4
Con movimientos espasmdicos la cuestin del indio fue exponindose y construyendo
en la opinin pblica sectores de marcada tendencia indigenista, como el peridico
Reivindicacin aparecido en 1957.
El ambiente intelectual de la provincia tambin se interes por el conocimiento de las
poblaciones nativas y un aporte destacable fue el de la Universidad Nacional del
Nordeste. En 1958 esta casa de estudios present un proyecto de creacin de un
museo y archivo etnogrfico regional, para lo cual contrat a la fotgrafa alemana
Grete Stern. El resultado fue un abundante registro de imgenes sobre los aborgenes
del Chaco, sus viviendas, artesanas, templos, chacras, en el perodo entre 1958 a
1964, que hoy integran la coleccin fotogrfica Matteo Goretti. Los indios no eran ya
contenido de un discurso poltico planteando las culpas de una conquista lejana, eran
personas identificables, existan y haban sido retratados en su vida cotidiana, en su
miseria cotidiana.

Fig.3.Tapa de la edicin 2005

Hacia la integracin del otro


Las diferencias de esta poltica indigenista del `60 con la de las dcadas anteriores se
entienden mejor al considerar este contexto de lenta visibilizacin del indio chaqueo.
Como rasgos caractersticos identificamos el reconocimiento de los valores culturales
de los pueblos originarios, la conviccin de promover la organizacin de las
comunidades y la convocatoria de especialistas para asesorar sobre temas de
aculturacin. (Carrasco y Briones: 1996; Martnez Sarasola: 2005).
As en el orden nacional se sucedieron, el Primer Censo Indgena en 1968, realizado
por antroplogos y estudiantes de Antropologa y Sociologa; la Primera Convencin

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Nacional de Antropologa (mayo 1965, Resistencia-Chaco) que reuni a destacados


investigadores y los Programas integrados de Desarrollo Comunitario Aborigen(19661973) dirigidos por personal tcnico de la Subsecretara de Promocin y Asistencia
Social. Sobre la revalorizacin y participacin de las comunidades nativas en el proceso
de cambio cultural fue importante el Primer Parlamento Indgena Nacional reunido en
Neuqun (1972) que proclam la legtima propiedad de la tierra que habitan y la
devolucin de aquellas que fueran usurpadas en calidad de reparacin histrica.
En el orden local se fortaleci la institucionalizacin del problema aborigen como
estrategia poltica de cambio cultural, cimentado en el pleno empleo de la mano de
obra nativa. Para ordenar e impulsar las formas de trabajo forestal, agropecuario,
artesanal, comercial e industrial de los indios se cre en 1963 el Instituto del aborigen
chaqueo, como ente autrquico, (ley N1216/63) y en 1969 la Direccin Provincial del
Aborigen (ley N970). Este disciplinamiento laboral fue pensado para comunidades
establecidas en colonias e integradas como Asociaciones civiles, por ello los Directores
tenan como funcin fomentar este tipo de organizacin.

Fig.4. Lote 15.Tres Isletas. Chaco 1964. (Grete Stern)

Uno de los exponentes del indigenismo en el perodo que tratamos fue Ren James
Sotelo, docente de la ciudad chaquea de Quitilipi e impulsor de la promocin social
del aborigen. En oportunidad de realizarse la Convencin Nacional de Antropologa en
1965 expuso los principios bsicos de lo que consideraba era una poltica indigenista
apropiada, tomando como fuente su investigacin en la Colonia Aborigen Chaco, y all
deca5:

El problema aborigen no es un problema racial, sino cultural y social


La accin de incorporacin plena a la vida nacional, no se realizar con el
individuo como tal, sino como integrante de una comunidad aborigen.
El problema obedece a causas complejas y por lo tanto la accin debe ser
integral.

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El aborigen debe ser el principal actor de su recuperacin. Toda actividad debe


contar con el consentimiento y la participacin activa de la comunidad.
La accin debe estar sujeta a continua investigacin y evaluacin
El personal que participe en planes y programas de desarrollo debe contar con
la preparacin tcnica necesaria y poseer una actitud mental amplia y
comprensiva del trabajo social.

Las estrategias de desarrollo todava se construan sobre una representacin del indio
chaqueo potencialmente apto para asumir su integracin a la sociedad nacional, pero
que por su marginacin y atraso material no tena condiciones reales y autnomas
para ello.
Este concepto de integracin es clsico en la perspectiva antropolgica tradicional en
Argentina para describir a las sociedades duales, es decir aquellas que se estructuran
sobre sistemas sociales diferenciados, uno moderno, desarrollado, y el otro atrasado.
La integracin deseada implica un proceso de cambio cultural que llevara
necesariamente a la articulacin funcional del sector arcaico con el progresista.
(E.Hermitte 1995). Se pensaba y ejecutaba una aculturacin planificada por el Estado,
segn la perspectiva de una sociedad hegemnicamente asistencialista.
La institucionalizacin de Comunidades y Organizaciones Indgenas
La organizacin comunitaria era otra arista del problema de cmo implementar la
participacin de la poblacin aborigen sin perder el control de las actividades. Y la
inminencia de esta decisin fue impulsada por el movimiento de las mismas
comunidades toba-Qom, que por emulacin con las convocatorias nacionales de las
etnias mapuches, comenzaron a reunirse en Cab ar (colonia rural en el municipio
de Tres Isletas) para sentar las bases de una Federacin Indgena del Chaco. (A.
Colombres 1975).
La respuesta oficial encar decididamente el ordenamiento institucional de los
asentamientos aborgenes. En 1974 deleg en las Comisiones de cada colonia,
dependientes de la Direccin Provincial del Aborigen, la representacin comunitaria y la
responsabilidad de plantear las necesidades colectivas ante el gobierno 6. Era un
importante paso hacia el reconocimiento de cierta madurez poltica de los indios,
entendida sta como la capacidad de gestin de asuntos de bien pblico. Las
Comisiones eran autnomas y estaran integradas por miembros electivos, registrados
en la Direccin como colonos aborgenes residentes.
Estas Asociaciones Comunitarias ya existan informalmente en los asentamientos
rurales como organizaciones espontneas de los colonos para analizar y discutir temas
relativos a la entrega de semillas, implementos agrcolas, carpidas o solicitar crditos a
la Direccin del Aborigen. Y como ya se coment la ley N970 estimulaba esta forma
de asociacin colectiva, pero como instrumento para estimular el trabajo agrcolaforestal de las poblaciones nativas.
Si bien no hay registros escritos de esas reuniones, el testimonio oral de colonos narra
que asistan a los templos del culto Pentecostal para plantear problemas y soluciones,
incluso participaban las mujeres.

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Fig.5. Napalp.Chaco,1964. Culto Evanglico (Grete Stern)

Pero cuando las denuncias alcanzaban estado pblico e intervenan los funcionarios o
diputados, las reuniones se realizaban en las Delegaciones de la Direccin con
asistencia de todos los colonos varones. Las actas de estas convocatorias7 revelan que
existan representantes elegidos para expresar la opinin colectiva sobre
determinados temas y fundamentar con los recibos todas las denuncias realizadas. El
consenso que respaldaba a estos representantes indgenas provena de sus
experiencias polticas en instituciones municipales, como el caso de Nieves Ramrez,
colono de Pampa del Indio que en 1960 era concejal del pueblo, y posea cierto
entrenamiento discursivo para las negociaciones con funcionarios. En Cab ar,
dirigentes tobas destacados como Martn Saravia, Casimiro Durn y Ernesto Petiso
haban gestionado en Buenos Aires la entrega de tierras en reserva para aborgenes en
1940, y continuaban ejerciendo liderazgo en la colonia en la dcada del 70.
La nueva etapa democrtica que se inici en 1983, replante la tradicional cuestin
aborigen en la provincia del Chaco, bajo los conceptos de reparacin histrica,
revalorizacin de su patrimonio cultural y el derecho a la autodeterminacin. De
esta manera se aspiraba a promover el desarrollo integral de las comunidades
indgenas mediante prcticas de autogestin y polticas de participacin institucional.
En consonancia con estos objetivos, en 1985, el gobierno provincial encarg a la
Direccin del Aborigen y a la Direccin de Estadsticas la elaboracin del Censo
Indgena provincial que arroj la cifra de 21.760 habitantes, distribuidos en 82
comunidades. La importancia de este relevamiento fue construir un cuadro de situacin
socioeconmica de las comunidades clasificada por Departamento provincial, donde
aquellas aparecan como la forma tradicional de organizacin de la vida individual y
familiar de los aborgenes del Chaco8.
El ao 1986 fue de gran actividad para los dirigentes y las asociaciones de los pueblos
originarios porque comenzaron a movilizar reuniones que finalmente concluyeron en la
Primer Asamblea de Comunidades Indgenas realizada en la ciudad de Presidencia
Roque Senz Pea (28 de julio a 1 de agosto). El tema central fue la inseguridad
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jurdica en la adjudicacin y usufructo de las tierras. Diferentes Organizaciones No


Gubernamentales acompaaron esta y otras problemticas como la Educacin y
atencin sanitaria a comunidades asoladas por la tuberculosis y desnutricin 9. La
participacin colectiva estaba lanzada y se fortaleci con la unin de las tres etnias
para gestionar ante las autoridades polticas la sancin de una ley que protegiera los
derechos indgenas respetando la diversidad cultural y sus tradiciones.
No fue fcil la negociacin entre los criterios legales del Estado y las representaciones
y prcticas que las comunidades sostenan para velar por sus intereses. Una estructura
rgida en formatos, como la legislativa,
contradeca el sentido prctico de la
organizacin tradicional, que bajo la gida de mandatos ancestrales delegaba en los
dirigentes la representacin real y ejecutiva de la comunidad.
Cuando en 1987 se sancion la Ley del Aborigen Chaqueo N 3258, la mxima
aspiracin del Estado era mantener sus estrategias tutelares, reglamentando la
convivencia de dos formas de organizacin colectiva para los pueblos originarios. La
tradicional o comunitaria y la que devena de las estructuras polticas del sistema
democrtico, formas que contienen representaciones y prcticas diferentes y
contradictorias.
Todo el captulo 1 de la ley es un reconocimiento explcito de las comunidades
indgenas, en dos dimensiones, la tradicional como forma de agrupamiento social y
tnico; y la dimensin legal como asociacin civil segn normas vigentes en el
Estado provincial. As quedan expresadas, en el artculo 2, la forma consuetudinaria
de organizacin: A los fines de la presente ley se entender como comunidad indgena
a los grupos de familias que se reconozcan como tales, con identidad, con cultura y
organizacin social propias En los artculos 4 y 5 el Estado patrocina la adhesin
de las comunidades, en ejercicio del derecho de autodeterminacin, a otras formas de
organizacin establecidas por las leyes vigentes, para lo cual les otorgar la
personera jurdica.
Esta ley derog la N970 y reemplaz a la vieja Direccin Provincial del Aborigen por
una entidad autrquica denominada Instituto del Aborigen Chaqueo (IDACH) con la
finalidad de atender a la promocin integral del aborigen(artculo 22). La autoridad
poltica del IDACH emana de la representatividad delegada por las etnias en sus
dirigentes a travs de la prctica electoral. Cada una de ellas, la toba, mocov o wich,
designa a dos vocales titulares y dos suplentes por el perodo de tres aos, quienes
junto al Presidente, elegido por mayora de votos, constituyen el Directorio del IDACH.
En los 22 aos de vigencia esta ley intenta organizar institucionalmente la vida de las
comunidades, pero el cumplimiento de sus normativas no les resulta claro ni prctico,
e incluso contradice prcticas tradicionales Esto viene provocando serias dificultades
para la implementacin debido a la falta de experiencia y entendimiento del contenido
y procesos administrativos que la ley y sus modificatorias establecen.
Vigencia de los mandatos ancestrales en las Organizaciones
La resistencia tnica en la provincia del Chaco est muy ligada a la defensa de la tierra
y tiene a las comunidades indgenas como ncleos de gestacin. A partir de ellas y sus
organizaciones surgen los reclamos y se deciden los pasos a seguir hasta lograr la
generalizacin de la protesta. Las reivindicaciones comienzan teniendo una expresin
territorial para luego formularse por escrito, en trminos legales e ingresar a los
circuitos judiciales.

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Fig.6. Movilizacin y acampe en la ciudad de Resistencia, capital del Chaco. 2004.

Este procedimiento que Magdalena Gmez denomina la juridizacin de lo indgena


(1997) caracteriza la estrategia de
institucionalizar la resistencia tnica de las
Comunidades. Como el caso de la Asociacin Comunitaria Meguesexoch que en 1989
solicit la propiedad de 150.000 has. de la reserva aborigen Colonia Pastoril Teuco,
concedidas en tiempos del Presidente Marcelo T. de Alvear (1924). Estas peticiones
emanaron de las comunidades de la zona norte del Departamento provincial Gral.
Gemes, entre los ros Teuco y Bermejito, que reunidas en el Paraje Lapolol
decidieron constituir la Asociacin e iniciar el proceso judicial.
Como ya se expuso, en la provincia del Chaco, la organizacin de las comunidades en
estructuras corporativas dirigidas por el Estado, se hizo explcito en el Decreto
N970/69. A partir de all fue modificndose hacia el criterio de autordeterminacin de
las comunidades adoptado en la Ley del Aborigen N 3258, pero manteniendo el
rgimen legal como instrumento de visibilizacin institucional. Este discurso escrito
se propone consagrar la compatibilidad de los valores que rigen las relaciones
intratnicas con la reglamentacin jurdica de las derechos. Pero en la prctica se
trata de dos sistemas absolutamente diferentes, el primero fundado en la oralidad de
sociedades grafas, donde la memoria colectiva recrea en sus tradiciones los mandatos
ancestrales; y el otro basado en reglamentaciones escritas, y codificadas segn su
categora.
Para legitimar la existencia de las comunidades, el Estado les otorga la personera
jurdica conforme a las disposiciones legales especficas y vigentes en la
materia.(art.N5 de la ley 3258), e igual determinacin se replica en el artculo 37 de
la Constitucin Provincial de 1994. Este trmite implica la inscripcin en la Direccin
provincial de Personas Jurdicas, adjuntando como documentacin copias autenticadas
del Estatuto Social, actas constitutivas, nminas de autoridades y socios. Asimismo
cada ao las Asociaciones deben presentar la Memoria y el Balance de su ejercicio
econmico, tareas para las cuales recurren a profesionales del medio.
Los dirigentes caen en la cuenta que las dificultades para cumplir con los requisitos
devienen de su falta de conocimientos de lectoescritura del castellano, de los
procedimientos administrativos complejos y de prcticas culturales diferentes. Por
ejemplo la adhesin en categora de socio implica el pago de una cuota, elemento
desconocido que vulnera el sentido de pertenencia ancestralmente rector de la
identidad del grupo. Lo mismo sirve para analizar el ejercicio del poder, la eleccin de

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autoridades, la forma de adoptar decisiones existenciales para la comunidad


criterios de inclusin al grupo.

o los

En los considerandos de la Resolucin N 277/07 del Instituto del Aborigen Chaqueo


(IDACH) surge el testimonio de cmo las comunidades perciben y viven esta frontera
cultural activada desde el orden jurdico:
Que, este Instituto del Aborigen Chaqueo (IDACH), no desconoce la realidad
jurdica tortuosa en la que se han movido durante todos estos aos los pueblos
indgenas en la obtencin, mantencin de la personera jurdica de las distintas
comunidades y organizaciones indgenas, recurriendo a ficciones jurdicas
ajenas a la cultura de nuestros pueblos indgenas y propias del derecho
dominante y del dominador como han sido las Asociaciones Civiles, por lo que
tambin se pretende en principio en un tiempo breve regularizar la situacin de
estas, reconociendo lo que realmente son fracciones de nuestro pueblo
obligadas por sus necesidades de subsistencia y proteccin de sus intereses
colectivos a recurrir a las nicas herramientas que en su momento le
garantizaron mnimamente un reconocimiento, hoy lo que se pretende es
volver al cauce del cual nunca debieron salir, son Comunidades, Organizaciones
o Instituciones de los Pueblos Indgenas. 10
El testimonio oral tambin acompaa estas declamaciones escritas y confirma que la
autodeterminacin de los pueblos originarios para organizarse est dirigida a
resignificar los mandatos ancestrales de cohesin tnica. El Secretario General del
IDACH, Egidio Garca, con mandato vigente hasta el 2011, pertenece a la etnia toba,
su perfil en la institucin es ser el vocero de las opiniones colectivas, especialmente
referidas a las relaciones con el Estado, y en una entrevista personal expresaba lo
siguiente:
Tenemos nuestra propia manera de ver la situacin en las comunidades sobre
el sistema poltico, ejecutivo, judicial. Nuestra meta es que las organizaciones
ancestrales sigan vigentes. Hay un cambio, pero tenemos nuestro idioma,
organizacin, el deseo de permanecer libres. Ya no somos libres, nuestros
territorios estn alambrados, ocupados por caminos. El estado nos obliga a
organizarnos bajo el rgimen democrtico en asociaciones comunitarias pero
las funciones de las comunidades no estn escritas, funcionan ancestralmente,
oralmente. Las organizaciones reconocidas por el estado, por un lado, y las
organizaciones ancestrales por otro. La organizacin ancestral funciona
comunitariamente con un sistema de unidad, el referente cumple muchos roles
sobre salud, alimentacin, es el Gua. 11
Esta disonancia con el orden jurdico que establece las normas y procesos de
legitimacin para las organizaciones aborgenes, por un lado, y con el poder poltico
empeado en hacerlas cumplir, por otro, promueve, en las comunidades, el desarrollo
de estrategias sustentables de la identidad tnica.
Dado que este artculo trata slo de las Organizaciones toba-qom, los datos para
fundamentar las ideas son extradas de dos Organizaciones de este pueblo, una
perteneciente a la Colonia Aborigen Chaco y la otra a la Colonia Cab ar.

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Graciela Guarino

La Estrategia de la pertenencia identitaria


El reconocimiento de las comunidades indgenas fue el puente que extendi la
legislacin para ampliar la proclamacin de otros derechos tales como la adjudicacin
de tierras, la lengua y culturas nativas, la autodeterminacin. Siempre en el sentido
unidireccional de un Estado hegemnico hacia las minoras tnicas que habitan el
territorio provincial, siempre en el sentido de una sociedad hegemnica concesionaria
de derechos.
Pero cuando la legitimacin de las comunidades como fundamento social y cultural se
origina en la voluntad intrnseca de los pueblos indgenas, la declaracin tiene la fuerza
de la identidad tnica. Esto es lo que expresa la Resolucin, ya mencionada sobre
creacin del Registro de las Comunidades (N 277/907), al establecer que se entiende
por Comunidad Indgena a los agrupamientos de familias o individuos de los pueblos
Toba, Mocov o Wich que habiten comunidades rurales o urbanas, cuyos miembros
deben compartir lengua, pautas culturales y ser reconocidos colectivamente como
tales. (art. 2 y 3 Anexo I de la Resolucin N 277/07 IDACH).
Y respecto a por qu se rejerarquizan los mandatos ancestrales para la resolucin de
conflictos intratnicos y el ejercicio del poder, se establece que:
Las comunidades son la base fundamental de los pueblos indgenas y como
tales son preexistentes, pudiendo adoptar y aplicar el derecho indgena vigente
para sus decisiones comunitarias, aplicarn para la solucin de sus conflictos
las reglas o cdigos ancestrales para funcionar como tales, los valores
humanos, naturales y todo otro conocimiento tradicional corresponde dentro
del marco del derecho de los pueblos indgenas, se encuentran dentro de estos
lineamientos las autoridades tradicionales cuya investidura deber ser
respetada por las autoridades de la sociedad no indgena.
Estos principios fundacionales de las Comunidades se pueden identificar en las
prcticas de asentamiento territorial, que revelan su pertenencia identitaria. como
sucede con los grupos que habitan la Colonia Aborigen Chaco. Esta fue fundada en
1911 con el nombre de Reduccin de Indios Napalp, para tobas y mocoves. El 12 de
julio de 1956 el general traspas la reduccin a jurisdiccin provincial bajo la
denominacin de Colonia Aborigen Chaco.
En su devenir histrico pesan acontecimientos importantes relacionadas con las
traumticas relaciones intertnicas, tal lo sucedido en 1924 o Masacre de Napalp. La
poblacin nativa, guiada por sus lderes espirituales, el mocov Pedro Maidana y los
tobas Jos Machado y Dionisio Gmez se enfrent a las fuerzas policiales siendo
diezmada en esta revuelta. En la dcada del 70 estos hechos tomaron conocimiento
pblico gracias a los estudios de antroplogos como Elmer Miller, Cordeu y Siffredi y
Leopoldo Bartolom.
Segn los datos aportados por la Direccin de Personas Jurdicas, la Asociacin de
Colonia Aborigen Chaco sera la primer Asociacin Comunitaria, registrada en el ao
1978 bajo el N 642. Est integrada por 600 familias de la etnia Qom, de las cuales
220 habitan el casco urbano de la colonia y el resto son pequeos agricultores.

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Fig.7. Colonia Aborigen Chaco. Sede actual de la Asociacin Comunitaria


(foto junio 2009)

Si bien Tobas-Qom y Mocoves fueron residentes histricos en la jurisdiccin, y ambas


etnias pertenecen a la familia lingstica Guaycur, esta pertenencia est desagregada
territorialmente dado que ambos grupos se ubican en espacios diferentes. En el ngulo
sudoeste residen 200 familias mocoves, constituyen una comunidad alejada del centro
de la colonia, denominada Cacica Dominga en reconocimiento de una de las primeras
pobladoras del lugar fallecida a la edad de 105.
Para reforzar la relacin identidad-territorio Rafael Prez-Taylor opina que la
Identificacin es el principio que genera la bsqueda de elementos comunes que
propician el espacio de la comunidad, de una territorializacin, como el signo que
legitima la perspectiva de un mundo cargado de orden. El encuentro con el orden da a
la identidad el contenido poltico que nos conduce por caminos estructurales, que
llevan a la creacin y manutencin de las instituciones que reproducen el sentido de
la similitud (2006:149) La relacin causal que establece este autor esquematizada
como identidad-territorio-orden-instituciones converge en la similitud que es tambin
resultado de la identidad. Y en la aplicacin de estos conceptos a la realidad de las
comunidades aborgenes se observa la misma lnea de relacin, porque as como las
comunidades son fundadas en similitudes identitarias que movilizan la gestin
simblica de un territorio compartido, tambin generan el contenido para ordenar el
mundo social, a travs de las instituciones.
El ejemplo ahora nos lleva a la comunidad toba del lote rural15 o colonia Lalelay ,
ubicado a 15 km en direccin nordeste de la ciudad chaquea de Tres Isletas, cabecera
del Departamento Maip. All los pequeos productores agrcolas de la etnia Qom estn
organizados en la Asociacin Comunitaria Cab ar. Segn la Direccin Provincial de
Personas Jurdicas su registro data de 1990, pero los pobladores informan que ya
exista desde la dcada del 70. Nemecio Temay, su actual presidente, recuerda que
en esa poca no haba papeles, estaba y lo diriga Ren J. Sotelo. En ese entonces la
gente estaba ms bien. Cuando pas a manos del IDACH se vino abajo, por falta de
implementar una poltica que ayude a las necesidades de las comunidades.

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Fig.8. Cab ar. Tres Isletas. Chaco.


Sede actual de la Organizacin Comuntaria (foto mayo 2009)

La Asociacin tiene 87 socios activos, el 70% es colono y el 30% restante habita el


Barrio Alianza de la ciudad de Tres Isletas. La inclusin en la categora de socio activo
no est relacionada con la residencia ni con la actividad agrcola, sino con la identidad
tnica Qom. Adems tambin hay criollos, intrusos porque las tierras de la colonia son
reserva aborigen, pero stos no integran la Asociacin, no obstante ser reconocidos
como buenos vecinos.
Adyacentes a las colonia 15 hay otras comunidades tobas, como el Tacuruzal, La
chaquea, las Gomas, el lote 9, El Aguar y el lote 171. Sus habitantes constituyeron
organizaciones pero no tienen personera jurdica, y quedan excluidas de los beneficios
sociales y econmicos que reparte el IDACH. La similitud construida por la identidad
y la territorialidad es la estrategia de inclusin institucional a la Asociacin comunitaria
de Cab ar, que los reconoce como socios activos para recrear los lazos ancestrales
de la reciprocidad. Este sistema de distribucin de bienes rega la vida social de las
bandas Qom en tiempos antiguos, pero la fragmentacin impuesta por la conquista y
colonizacin de los blancos provoc la decadencia de esa prctica.
Estas comunidades desarrollan estrategias de supervivencia siguiendo los valores
tradicionales que resultaron exitosos en el pasado y al mismo tiempo los resignifican
conforme a las demandas de las relaciones intertnicas con la sociedad dominante.
Consideraciones Finales
Analizar la cuestin del aborigen en la provincia del Chaco bajo la perspectiva
conceptual de la emergencia indgena nos introduce en el entramado histrico de las
relaciones intertnicas, permitiendo conocer los intereses y estrategias de las nuevas
formas de resistencia tnica.
La conquista y colonizacin de los territorios se llev a cabo siguiendo una poltica de
cambios culturales agresiva para los pueblos originarios, que incluy tambin el
desarraigo y el despojo de sus recursos de subsistencia. En ese tiempo la resistencia
tnica de los indgenas chaquenses adopt expresiones violentas, ofensivasdefensivas, enmarcadas en prcticas culturales y una cosmovisin que rechazaba la
existencia del blanco, un extrao en el mundo conocido.

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Hoy la resistencia tnica contina expresndose bajo otras condiciones histricas, otras
situaciones de contacto, y con otras estrategias de accin colectiva. Por ello es positivo
apelar al concepto de emergencia indgena como marco de comprensin de la
diversidad de formas de participacin pblica de estos pueblos, en el seno de
sociedades multiculturales.
Tanto en acontecimientos histricos como en hechos de la vida cotidiana, las relaciones
intertnicas, entre indgenas y blancos, se desarrollan sobre el constructo del
nosotros y los otros, Desde la perspectiva de las comunidades nativas,
el
nosotros sustenta expresiones identitarias fecundadas en tradiciones culturales
como en reivindicaciones y cuestionamientos a todo lo hecho desde la sociedad
hegemnica, sin su participacin. Estos son la gente sin historia que segn Eric Wolf
slo podrn ser comprendidas si aprendemos a visualizarlas en sus interrelaciones e
interdependencias mutuas, en el tiempo y el espacio.
En la provincia del Chaco el aprendizaje sobre el otro, es decir las sociedades
indgenas, atraves etapas caracterizadas por polticas diferentes segn fueran los
intereses de sectores dominantes. No obstante hay una tendencia continua en la
valoracin de la comunidad como agrupamiento social bsico para la implementacin
de cambios culturales. La legislacin siempre alude a las comunidades como
destinatarias de las normas y formas de disciplinamiento laboral, educativo, sanitario o
jurdico.
Para cuando se reinici la etapa democrtica en 1983, las comunidades tenan cierta
experiencia en la relacin con el poder poltico y fueron ellas los agentes movilizadores
de nuevos cambios. Plantearon hacia adentro y fronteras afuera de las etnias la
necesidad de sostener los mandatos ancestrales de los pueblos originarios,
resignificndolos segn las nuevas condiciones histricas. Formar parte de la Nacin
Argentina, sin renunciar a la identidad tnica articulada entorno de valores culturales
y prcticas colectivas de adscripcin.
Pero esta incorporacin a la vida institucional de la nacin tiene paradojas que
provocan tensin entre el poder poltico y las comunidades, dificultades que stas se
proponen sortear desarrollando estrategias. Pueden apelar a los reclamos formales
abonando el proceso de juridicidad de lo indgena, y entonces se relacionan con las
ONG o las corporaciones profesionales. Tambin apelan a prcticas intrnsecas donde
el territorio, la identidad, la similitud, y las organizaciones ancestrales crean las
condiciones sociales para resignificarlas. Por encima de las reglas institucionales y el
orden poltico, las comunidades y sus organizaciones mantienen en las relaciones
intratnicas los valores de la reciprocidad, tradicin, jerarqua de liderazgos locales y
una visin del territorio como herencia legtima de sus antepasados. RM
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Legajos aborgenes 2 s/f.
Notas
1

Actualmente la Repblica Argentina est dividida en 23 provincias y la ciudad autnoma de Buenos Aires,
donde tiene su sede el gobierno nacional. Segn la Constitucin Nacional, las provincias dictan sus propias
constituciones y ejercen los derechos no delegados en el poder central.
2

En: El Problema Indgena en la Argentina. Consejo Agrario Nacional. Secretara de Trabajo y Previsin.
Buenos Aires. 1945.
3

En: Boletn Oficial de la Repblica Argentina 25/7/1956

Informe del Jefe del Departamento de Colonizacin al Ministro de Agricultura y Ganadera de la Provincia
del Chaco al tomar posesin de los bienes de la Colonia Aborigen Chaco.5 octubre 1956. En: Archivo
Histrico de la Provincia del Chaco. Legajos aborgenes 2 s/f
5

SOTELO, Ren James. Hacia una poltica indigenista. Convencin Nacional de Antropologa.23-28 de mayo
1965. Facultad de Humanidades. UNNE. Resistencia-Chaco. En : Archivo provincial del Chaco. Legajos
aborgenes s/f.

72

Decreto 2516/74. Boletn Oficial de la Provincia del Chaco, Resistencia, ao XVII, 17/9/1974, p.1

En: Legajos Aborgenes s/f. Archivo de la Provincia del Chaco.

Censo Indgena Provincial 1985. Ecom Chaco S.A. 21-08-1986

En: Boletn de Red de Comunicacin Indgena, Junio 2007.N18, pags.6-7 www.rci.org.ar

10

En: Boletn Oficial de la Provincia del Chaco. Ao LIV. EDICION N 8.662,7 de septiembre de 2007

11

Entrevista realizada en la sede del IDACH el 16 agosto 2007

Revista Mad. N 22, Mayo de 2010. Departamento de Antropologa. Universidad de Chile


http://www.revistamad.uchile.cl/22/Guarino_04.pdf

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