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MONTESQUIEU.
El objetivo del pensamiento poltico de Montesquieu, expresado en el Espritu de las leyes, es
elaborar una fsica de las sociedades humanas. Su modelo, tanto en contenido como
metodologa, est ms en la lnea de lo experiemntal que lo especulativo. Adopta el anlisis
histrico, basado en la comparacin; arranca de los hechos, observando sus variaciones para
extraer de ellas leyes.
En esta obra se nos ofrece, adems de la descripcin de las idiosincrasias nacionales, las
diversas formas de gobierno y sus fundamentos, as como los condicionantes histricos e,
incluso, climticos de stos, elabor un novedoso enfoque de las leyes, los hechos sociales y la
poltica: se desvane la clsica oposicin entre las tesis iusnaturalistas y escpticas, que
atribuan el fundamento de las leyes a la arbitrariedad de los legisladores: consideraba ms bien
que las leyes proceden de relaciones necesarias derivadas de la naturaleza de las cosas y las
relaciones sociales, de forma que no slo se opuso a la separacin entre ley natural y ley
positiva sino que consideraba que son complementarias.
Cada pueblo tiene las formas de gobierno y las leyes que son propias a su idiosincrasia y
trayectoria histrica, y no existe un nico baremo desde el cual juzgar la bondad o maldad de sus
corpus legislativos. A cada forma de gobierno le corresponden determinadas leyes, pero tanto
stas como aqullas estn determinadas por factores objetivos tales como el clima y las
peculiaridades geogrficas que, segn l, intervienen tanto como los condicionantes histricos
en la formacin de las leyes. No obstante, teniendo en cuenta dichos factores, se puede tomar el
conjunto del corpus legislativo y las formas de gobierno como indicadores de los grados de
libertad a los que ha llegado un determinado pueblo.
La filosofa poltica se transmuta en una filosofa moral cuando establece un ideal poltico que
defiende es el de la consecucin de la mxima libertad aunada a la necesaria autoridad poltica;
rechaza abiertamente las formas de gobierno despticas. Pero para garantizarla al mximo,
Montesquieu considera que es imprescindible la separacin de poderes. Muy influenciado por
Locke, desarrolla la concepcin liberalista de ste, y adems de considerar la necesidad de
separar el poder ejecutivo del poder legislativo, piensa que tambin es preciso separar el poder
judicial. Esta separacin de los tres poderes ha sido asumida y aplicada por todos los gobiernos
democrticos posteriores.
Biografa y obras: Carlos Marx no fue propiamente filsofo, sino ms bien un economista y un
socilogo que prest tambin atencin a otros muchos campos: poltica, derecho, historia,
esttica y filosofa. Naci en Trveris, Renania (1818) y muri en Londres, en 1895. Se educ en
un ambiente liberal y democrtico, opuesto al rgimen absolutista prusiano. Estudi Derecho en
Bonn y Berln, pero se fue interesando cada vez ms por la filosofa -sin un sistema filosfico no
se puede entender nada-. En 1841 se doctor en filosofa en Jena, con una tesis sobre
Diferencia entre las filosofas de Demcrito y Epicuro. Comenz leyendo a Hegel y a
Feuerbach en profundidad. Sus primeros trabajos fueron colaboraciones en peridicos de la
burguesa renana, abordando problemas sociales. Prohibieron el peridico y march a Pars en
1843.
Entra en contacto con los grupos revolucionarios socialistas, comunistas y asociaciones de
obreros alemanes exiliados: Heine, Proudhon, Blanc, Bakunin. Comienza la amistad inseparable
con Friedrich Engels. Escribe y estudia intensamente, al mismo tiempo que se comprometa en
numerosas actividades polticas y sociales. Critic todos los autores en los que haba basado su
formacin anterior: la filosofa del Estado y del Derecho de Hegel, la economa poltica inglesa,
etc. Publica La Sagrada Familia, 1845. Critic a Feuerbach en las Tesis sobre Feuerbach, 1845.
La ideologa alemana, 1846 contina esa lnea. La miseria de la filosofa, 1847, contra el
socialismo utpico de Proudhon. Manifiesto del partido comunista, 1848, junto con Engels. Se
inicia ya la crtica de la economa capitalista y tiene ya las ideas fundamentales del materialismo
histrico. Se decanta incondicionalmente en favor del proletariado, apoyado por la burguesa
para realizar la revolucin.
En 1849 se traslada a Londres, y desde 1851 trabaja incansablemente en la biblioteca del
British Museum, una de las mejor dotadas de Inglaterra, en medio de penurias econmicas y
enfermedades. Se dedic por entero a estudiar la economa capitalista, y public muchsimos
artculos sobre economa, actualidad poltica e historia. 1849: Contribucin a la crtica de la
economa poltica. En 1860 lee a Darwin y crey encontrar en sus obras justificacin de su punto
de vista materialista y dialctico. Su obra fundamental, El Capital, apareci en Hamburgo, en
1867. Marx, agotado y enfermo, participa entonces en la fundacin de la Primera Internacional
de los trabajadores (Londres, 1864). Tuvo muchos enfrentamientos con otros miembros de la
Internacional, sobre las orientaciones a seguir. Con enorme esfuerzo prepar la publicacin del
segundo tomo de El Capital, terminado por Engels (1885).
Las fuentes de Marx fueron el pensamiento hegeliano, los hegelianos de izquierda, la
economa poltica inglesa y el socialismo utpico. Contra ellos fue extremadamente crtico, pues
consider la filosofa como un medio para transformar el mundo, y siempre en relacin con el
Derecho, la Economa y la Poltica. Parece que pas por una primera etapa ms bien humanista,
y otra segunda ms madura y cientifista, el materialismo histrico.
Adam Smith vino al mundo en Kirkcaldy, pequeo pueblo escocs de pescadores, cercano a
Edimburgo, en un da primaveral de fecha desconocida del ao 1723 y fue bautizado el 5 de
junio del mismo ao. Hijo nico del segundo matrimonio de Adam Smith, inspector de aduanas, y
de Margaret Douglas, qued hurfano de padre a los tres meses bajo la tutela de su madre, hija
de un rico propietario de la comarca, a quien siempre permaneci muy unido.
A los cuatro aos vivi lo que parece haber sido la nica aventura de su vida: fue raptado por
unos gitanos. Tras una desesperada bsqueda por parte de la familia, el nio fue hallado en un
bosque en el que haba sido abandonado por sus raptores. Luego, sin trauma alguno, continu
siendo un nio bueno, aunque dbil y enfermizo, de carcter dulce, prodigiosa memoria y amor
al estudio, excelente alumno de la escuela elemental de Kirkcaldy.
Adam Smith
A los catorce aos abandon su pueblo natal para ingresar en la Universidad de Glasgow. En
este centro se apasion por las matemticas y recibi la influencia de Francis Autcheson,
afamado profesor de filosofa moral y hombre de fuerte personalidad, cuyas ideas econmicas y
filosficas fueron decisivas en la formacin de Smith, aunque slo fuese por su posterior y
profunda discrepancia respecto de ellas. Tres aos despus se graduaba, obteniendo una beca
para estudiar en el Balliol College de Oxford. A los veintitrs aos de edad concluy
brillantemente los estudios haciendo gala de un profundo dominio de la filosofa clsica y de la
de la poca. A continuacin regres a Kirkcaldy con su madre para empezar a buscar trabajo.
En 1748, gracias a un amigo de su familia, el filsofo y jurista lord Henry Kames, se le present
la oportunidad de dar una serie de conferencias en Edimburgo. Lejos de desaprovecharla,
durante los dos aos siguientes disert sobre diferentes temas, desde la retrica a la economa y
la historia, y se dio a conocer con xito como escritor con la publicacin de algn artculo en la
Edimburgh Review. En esta poca conoci al filsofo David Hume, quien se convertira en su
amigo ms ntimo.
Con las conferencias cosech un xito tal que en 1751 le ofrecieron un puesto de profesor de
lgica en la Universidad de Glasgow. Tras un ao en este puesto, cambi las clases de lgica
por las de filosofa moral, que adems de resultarle ms interesantes estaban mejor
remuneradas. Para Adam Smith, se trataba de una etapa de gran creatividad que l definira
luego como el perodo ms feliz de su vida; pareca decidido a seguir la carrera docente e
incluso en 1758 fue nombrado decano de la facultad, se revel como un profesor excelente cuya
fama traspasaba las fronteras, y se deca que Voltaire, desde Francia, le enviaba alumnos
deseosos de asistir a sus clases y embeberse en su sabidura.
En Glasgow formaba parte de un selecto crculo integrado por intelectuales, cientficos y, sobre
todo, por destacados comerciantes dedicados al comercio colonial desde que en 1707, a raz de
su unin con Inglaterra, ste quedara abierto para Escocia. Sus ideas y opiniones sobre el
comercio y los negocios representaron una informacin de primera mano para el futuro
economista y, en contacto con dicho crculo, conform las tesis que cristalizaran ms adelante
en su obra.
La moral y la economa
El primer libro de Adam Smith, The Theory of Moral Sentiment (Teora de los sentimientos
morales), su obra maestra desde el punto de vista filosfico, se public en 1759. En ella expona
los principios de la naturaleza humana que guiaban el comportamiento social del hombre, y
hablaba por vez primera de la mano invisible que sin saberlo y sin proponrselo orientaba el
se daban en las colonias mexicanas de Espaa. Entre 1804 y 1827 se estableci en Pars,
donde se dedic a la recopilacin, ordenacin y publicacin del material recogido en su
expedicin, contenido todo l en treinta volmenes que llevan por ttulo Viaje a las regiones
equinocciales del Nuevo Continente.
De entre los hallazgos cientficos derivados de sus expediciones cabe citar el estudio de la
corriente ocenica de la costa oeste de Sudamrica que durante mucho tiempo llev su nombre,
un novedoso sistema de representacin climatolgica en forma de isobaras e isotermas, los
estudios comparativos entre condiciones climticas y ecolgicas y, sobre todo, sus conclusiones
sobre el vulcanismo y su relacin con la evolucin de la corteza terrestre.
En 1827 regres a Berln, donde desempe un destacado papel en la recuperacin de la
comunidad acadmica y cientfica alemana, maltratada tras dcadas de conflicto blico. Fue
nombrado chambeln del rey y se convirti en uno de sus principales consejeros, por lo que
realiz numerosas misiones diplomticas. En 1829, por encargo del zar, efectu un viaje por la
Rusia asitica, en el curso del cual visit Dzhungaria y el Altai.
Durante los ltimos veinticinco aos de su vida, se concentr principalmente en la redaccin de
Cosmos, monumental visin global de la estructura del universo, de la que en vida vio publicados
cuatro volmenes. Humboldt est considerado como uno de los ltimos grandes ilustrados, con
una vasta cultura enciclopdica, cuya obra abarcaba campos tan dispares como los de las
ciencias naturales, la geografa, la geologa y la fsica.