UNIVERSIDAD VIA DEL MAR

El Impacto Ambiental del

Gas y las Plantas de GNL
Anlisis Ambiental del Gas en sus Fases
SERGIO RANGEL
03/02/2015

Ensayo elaborado para la materia PROYECTOS PETROQUIMICOS, Tutora: Karen Rosana Romero
Harrington

INDICE

Introduccin...3
Contenido...4
Conclusin..7
Referencias.....8

INTRODUCCIN
El gas natural es el combustible fsil con menor impacto medioambiental de todos los
utilizados, tanto en la etapa de extraccin, elaboracin y transporte, como en la fase de
utilizacin.
Respecto a la fase de extraccin, la nica incidencia medioambiental est ligada a los
pozos en los que el gas natural se encuentra ligado a yacimientos de petrleo que
carecen de sistemas de reinyeccin. En esos casos el gas se considera como un
subproducto y se quema en antorchas
El gas natural como cualquier otro combustible produce CO2; sin embargo, debido a la
alta proporcin de hidrgeno-carbono de sus molculas, sus emisiones son un 40-50%
menores de las del carbn y un 25-30% menores de las del fuel-oil
(Fuente: http://www.minetur.gob.es/energia/gas/gas/paginas/gasnatural.aspx).
En este aporte se est comparando la incidencia ambiental con respecto al petrleo yel
carbn, pero para ser ms especficos en este ensayo analizaremos el impacto
ambiental del Gas Natural en cada una de sus fases: exploracin, perforacin (pozos
convencionales

pozos

no

convencionales),

produccin,

procesamiento

comercializacin. En la etapa de procesamiento analizaremos el impacto ambiental en

procesar gas natural para gas de venta y para la produccin de GNL. Posteriormente se
proseguir con el anlisis el impacto ambiental de la distribucin de gas de venta y
GNL.

CONTENIDO
Exploracin Ssmica: Para realizar actividades de exploracin ssmica, se tiene que
hacer excavaciones de hoyos cuya profundidad puede ser 15 o ms metros, en los que
se colocan varios kilos de explosivos, de acuerdo a la profundidad de los huecos. Las
excavaciones y los explosivos se colocan a lo largo de una lnea (lnea ssmica) que se
extiende por varios kilmetros a los largo de un lote petrolero.
(Fuente: http://servindi.org/actualidad/103875)
Estas actividades implican una movilizacin de maquinaria y personal a las zonas de
intervencin, si no existen las rutas de acceso hay que construirlas generando talas de
rboles. El personal que va a vivir en las zonas de intervencin requiere de suministros
de agua potable, alcantarillado, alimentacin y vivienda, requiriendo la captacin de
agua potable, el vertimiento de aguas residuales, manejo de basuras y lixiviados y
construccin de viviendas, entre otras actividades.
Perforacin: El pozo se construye perforando un agujero de 127 a 914,4 mm de
dimetro en el suelo mediante una torre de perforacin que hace girar una lnea o sarta
con una broca en su extremo. Luego de completada la perforacin, se introduce una
caera de dimetro levemente inferior al de la perforacin, lo que permite sellar con
cemento el resto del pozo. Este cao camisa provee integridad estructural a la obra, y al
mismo tiempo permite aislarla en relacin a zonas de alta presin que pueden resultar
potencialmente peligrosas.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Pozo_petrol%C3%ADfero).

La ejecucin de esta fase implica adems de las actividades mencionadas en

exploracin, la introduccin en la tierra de elementos que pueden contaminar los
acuferos subterrneos tales como el cemento de sellado, el fluido de perforacin y las
camisas del pozo.
Existen pozos convencionales y no convencionales, en los pozos convencionales se
practica el mtodo de perforacin hasta llegar al yacimiento. En los pozos no
convencionales, como por ejemplo la extraccin de gas de esquisto, se inyecta un fluido
hidrulico a alta presin para fracturar la roca y poder liberar el gas. Este mtodo utiliza
grandes cantidades de agua, tambin sustancias qumicas y fluidos de perforacin de
posible toxicidad. Es importante analizar el impacto ambiental de los pozos no
convencionales en zonas donde el verano origina una escasez de agua.
Produccin: una vez terminado el pozo y el yacimiento encontrado, se extrae a la
superficie y se elabora una separacin primaria. El gas trae a la superficie
contaminantes tales como H2S, CO2, Mercaptanos que en la separacin primaria las
aguas residuales de produccin contendrn trazas de estos contaminantes. En esta
fase se incluyen equipos rotativos como compresores que tendrn su aporte en la
contaminacin

auditiva,

tambin

aparecen

las

plantas

de

deshidratacin

endulzamiento que necesitan un manejo de aguas y gases residuales (normalmente los

gases se queman minimizando el impacto en el medio ambiente). Una vez el gas es
tratado es enviado a las plantas de procesamiento mediante gasoductos, en este
momento, el impacto ambiental potencial se puede producir por una fuga o un atentado
terrorista al gasoducto. El gas si no ha llegado al City Gate no tiene olor y si trae

gases pesados pueden desplazar el aire de la zona provocando riesgos de muerte por
inhalacin.
Procesamiento: En esta etapa, ocurre la separacin en gases livianos, gases pesados y
condensados mediante altas temperaturas, presiones altas, criogenizacin y sustancias
qumicas. En consecuencia en esta etapa se incrementa la produccin de productos
residuales que debe tener un manejo especial para no provocar un accidente ambiental.
Tambin hay que tener en cuenta que aqu empiezan a aparecer los almacenamientos
de gases con el riesgo latente de una fuga o una explosin. Por eso las autoridades
ambientales establecen unas distancias mnimas de las plantas de procesamiento de
los lugares habitables.
Comercializacin: Sea en cilindros GLP, o en gas de venta en esta etapa se maneja el
riesgo de fuga o explosin. El Metano es el gas que ms produce efecto invernadero en
la atmsfera y las explosiones no slo hay que ver el combustible de gas que se quema
(Produce la ms baja emisin de CO2 de todos los combustibles) si no los combustibles
que puede activar, por ejemplo, en una residencia, un explosin de gas puede generar
adems de prdidas humanas la combustin de un sin nmero de materiales
generando contaminaciones ambientales severas.
En el caso de las plantas de GNL tiene los mismos riesgos de impactos ambientales
severos que una planta de procesamiento, siendo el almacenamiento y el transporte el
riesgo potencial ms grande en todas las etapas. Los accidentes de los Buques
Metaneros en la historia han producidos grandes catstrofes ambientales en donde el
medio ambiente todava se est recuperando.

CONCLUSIN
El gas natural en la combustin tiene una menor emisin de CO2, sus contaminantes
son inferiores en todas sus fases que los presentes en el petrleo y el carbn, pero
sigue siendo un Hidrocarburo con todas las implicaciones socio-ambientales que eso
indica. Su alto poder calorfico lo hace muy peligroso en almacenamiento y transporte,
posee gases livianos con alta propagacin y al no tener color ni olor es difcil de
percibir.
La explotacin de Gas de Esquisto todava es un tema que va a requerir un anlisis
ambiental detallado por el gran impacto ambiental en la Tierra.
El GNL seguir siendo una gran opcin de abastecimiento de gas en grandes
distancias, hay que crear conciencia en la inflamabilidad y la toxicidad del gas que se
transporta. Los procedimientos de cargue y transporte deben ser estrictamente
vigilados para evitar desastres ambientales.

REFERENCIAS
-MARCO A CALLE .Proyectos Petroqumicos.
Tomo III, Cuarta Edicin, Coleccin Maestra en Gestin en la Industria de
Hidrocarburos
-Disponible en lnea:
http://www.minetur.gob.es/energia/gas/gas/paginas/gasnatural.aspx
http://servindi.org/actualidad/103875
http://es.wikipedia.org/wiki/Pozo_petrol%C3%ADfero