El aprendizaje en comunidades es una forma nueva de abordar las actuales tendencias pedaggicas que exige la sociedad y la modernidad. Uno de los principales desafos de las escuelas o instituciones es adecuar los contenidos curriculares dentro de estos esquemas que sugieren la elaboracin de nuevas formas de pensamiento. Asimismo, dentro del aprendizaje autnomo se debe acudir a un recurso ms sofisticado con el que cuenta el ser humano: la memoria, ya que cuando el nio se enfrenta a un problema acude a sus antiguos conocimientos para establecer relaciones de comparacin. Luego de este proceso el nio elabora juicios retrospectivos donde se valida el conocimiento y las formas de aprendizaje del mismo. El nio acude a su memoria para desarrollar habilidades y estrategias que pueda aplicar en el problema planteado. La siguiente fase es la del aprendizaje colaborativo en la que se hacen negociaciones sobre las posibles soluciones al problema. El aprendizaje colaborativo (Collaborative Learning) es un conjunto de mtodos de instruccin y entrenamiento apoyados con tecnologa as como estrategias para propiciar el desarrollo de habilidades mixtas (aprendizaje y desarrollo personal y social) donde cada miembro del grupo es responsable tanto de su aprendizaje como del de sus compaeros. Esto busca propiciar espacios en los cuales se de el desarrollo de habilidades individuales y grupales a partir de la discusin entre los estudiantes al momento de explorar nuevos conceptos. Segn Daz Barriga (2002) el aprendizaje colaborativo se caracteriza por la igualdad que debe tener cada individuo en el proceso de aprendizaje y la mutualidad, entendida como la conexin, profundidad y bidireccionalidad que alcance la experiencia, siendo sta una variable en funcin del nivel de competitividad existente, la distribucin de responsabilidades, la planificacin conjunta y el intercambio de roles. Son elementos bsicos la interdependencia positiva, la interaccin, la contribucin individual y las habilidades personales y de grupo. La expresin "aprendizaje colaborativo" se refiere a metodologas de aprendizaje que incentivan la colaboracin entre individuos para conocer, compartir, y ampliar la informacin que cada uno tiene sobre un tema. Esto se logra compartiendo datos mediante espacios de discusin reales o virtuales. El aprendizaje colaborativo surge mayormente de instancias de trabajo en grupos o trabajo colaborativo. En este caso los participantes unidos en grupos juegan roles que se relacionan, complementan y diferencian para lograr una meta comn. Para lograr colaboracin se requiere que los participantes trabajan juntos en una tarea mutua para producir algo que no podran producir individualmente. Los elementos bsicos del trabajo colaborativo son:
Objetivos: el desarrollo de la persona; ms indefinido, se busca el desarrollo
humano. Ambiente: abierto, libre, que estimule la creatividad.
Motivacin: supeditada al compromiso personal: libertad para participar o
no. Tipo de proceso: se pueden dar procesos formales e informales. Aporte individual: conocimiento y experiencia personal para el enriquecimiento del grupo. Pasos del proceso grupal: no son tan rgidos, pueden cambiar pues se deben adaptar al desarrollo grupal. Reglas: generadoras, no limitan ni encasillan sino que generan creatividad. Desarrollo personal: es el objetivo, junto con el desarrollo grupal. Productividad: secundaria. El objetivo es lo que se aprende en la experiencia colaborativa. Preocupacin: la experiencia en s misma. La motivacin es intrnseca. Software: no determinante; flexible, debe brindar posibilidades virtualmente ilimitadas. Una meta comn. Un sistema de recompensas (grupal e individual). Respuestas distribuidas. Normas claras. Un sistema de coordinacin Interdependencia positiva Interaccin Contribucin individual Habilidades personales y de grupo Autoevaluacin del grupo.
2. Ventajas del aprendizaje colaborativo
Algunas de sus ventajas son estimular las habilidades personales, disminuir los sentimientos de aislamiento, favorecer los sentimientos de autosuficiencia y propiciar, a partir de la participacin individual, la responsabilidad compartida por los resultados del grupo. Con relacin al conocimiento, el trabajo colaborativo permite el logro de objetivos cualitativamente ms enriquecedores en contenidos, lo que asegura la calidad y exactitud en las ideas y soluciones planteadas. Tambin propicia en el alumno la generacin de conocimiento, porque se ve involucrado en el desarrollo de investigaciones, en donde su aportacin es muy valiosa porque no permanece pasivo solo captando informacin. El conocimiento colaborativo El trabajo en colaboracin implica la generacin de lazos que apunten a socavar la cultura del individualismo. La colaboracin implica una red compartida de trabajo y compromiso. El trabajo en redes implica la necesidad de consensuar objetivos en comn, distribuir roles y construir en conjunto un trabajo, un proyecto o la resolucin de un caso o problema. Se ponen en juego procesos de negociacin de significados propios de nuestra vida en una cultura y en una sociedad
determinada. La categora de conocimiento colaborativo da cuenta de modos
compartidos en la construccin del conocimiento. Una de las propuestas del conocimiento colaborativo hace referencia a un uso especfico del e-mail. Este soporte comunicacional se emplea tambin para la elaboracin de proyectos en forma conjunta. El intercambio que se realiza va correo electrnico resulta enriquecedor tanto para docentes como estudiantes. Expertos y novatos comparten espacios virtuales de aprendizaje. El conocimiento entonces se distribuye en un soporte fsico que simula una conversacin didctica y que permite la reflexin en torno al propio proceso de construccin del conocimiento. En el conocimiento colaborativo, las diferentes miradas van contribuyendo a orientar al estudiante desde diversas vas en los procesos de resolucin de problemas. Adems, cuando la introduccin de tecnologas va acompaada de un replanteo del vnculo entre el docente y los estudiantes, en trminos de significacin moral, impacta en la vida personal y acadmica de los docentes y en los modos de acceso y de apropiacin del conocimiento por parte de los estudiantes. Nos referimos a un sentido moral en los trminos de lo que Fenstermacher (1989) define como buena enseanza. Trabajar con otros y desde la perspectiva del conocimiento colaborativo implica un proceso permanente de descentracin (de entender la perspectiva del otro para un trabajo conjunto) y de recentracin (volver a pensar el proceso de aprendizaje). De esta manera, el alumno se ve obligado a tener en cuenta su accin y la de su compaero, y a elaborar una estructuracin que integre y contemple las divergencias y disonancias o que las recupere como tales. Implica la necesidad de consensuar objetivos en comn, distribuir roles y construir un trabajo en conjunto, un proyecto o la resolucin de un problema.
Mapa conceptual del Aprendizaje Colaborativo.
3. Obstculos Los principales obstculos a los que se enfrenta el aprendizaje colaborativo son la resistencia al cambio en los paradigmas de trabajo en equipo por parte de los estudiantes, y el buen diseo de herramientas para el trabajo mismo. Es por eso que al disear un entorno de aprendizaje colaborativo se deben tomar en cuenta
los siguientes aspectos: estilos de aprendizaje, modelos educativos y las tcnicas
y tecnologas de la comunicacin. 1. Estilos de aprendizaje: no todas las personas aprenden o generan su conocimiento de la misma manera. Es por eso que se deben ofrecer distintos recursos que permitan al usuario, elegir la fuente y el medio de informacin que ms le convengan, as como la correcta integracin dentro los equipos de trabajo y las tareas especficas asignadas a cada miembro. 2. Modelos educativos: debe elegirse el modelo que mejores resultados ofrezca al entorno diseado, y que permita a cada estudiante, generar conocimientos mediante la investigacin de temas que deben plantear un reto a su intelecto, de manera que sea factible contrastar resultados con otras personas. 3. Tcnicas y tecnologas de la comunicacin: se debe buscar un punto comn por el cual distintos estudiantes puedan comunicarse de manera ptima entre s, sin importar las distancias geogrficas, o la sincrona en el tiempo. Por las razones anteriores, se sugiere utilizar herramientas colaborativas: medios asncronos, como el correo electrnico y los foros electrnicos, o de respuesta rpida, como los chats, sin dejar de lado las tecnologas tradicionales (no electrnicas) como el telfono, el correo y la mensajera. Es el aprendizaje generado por la interaccin de un grupo de personas apoyadas por la tecnologa, especficamente software para actividades acadmicas. El grupo puede ser homogneo y/o heterogneo. Lo ideal es un grupo multidisciplinario, porque el aprendizaje o la aportacin generada por cada uno de ellos permiten solucionar un problema o analizar un tema desde diferentes perspectivas. 1. Interdependencia positiva: consiste en enlazar los grupos para conseguir un objetivo, consistente en que cada miembro del grupo cumpla con sus tareas. Un ejemplo de interdependencia es la disponibilidad de ayudar en el grupo: todo el mundo tiene derecho a pedir ayuda a los compaeros, y todos saben que es de inters colectivo atender la peticin de ayuda de los dems. De esta manera, los ms "dbiles" en algn campo se pueden beneficiar de la ayuda de los ms competentes, al mismo tiempo que los ms preparados pueden fortalecer sus conocimientos verbalizando, explicando, simplificando y reorganizando lo que saben para que llegue a ser accesible para los compaeros (Jacob, 1988: 98) 2. Responsabilidad individual: cada miembro se considera individualmente responsable de alcanzar la meta del colectivo, la participacin debe ser equivalente entre todos para que as no exista el individualismo y el grupismo. La actividad de M. Kagan, cabezas numeradas, es un ejemplo de cmo se puede llevar a la prctica este principio de responsabilidad individual: el profesor forma grupos, numera sus miembros y hace una pregunta (por ejemplo, de vocabulario, de gramtica, de comprensin de un texto, etc.). Cada grupo elabora una respuesta. Luego, el profesor llama a un nmero y los estudiantes a los que se les ha asignado ese nmero
contestan a la pregunta, basndose en la elaboracin colectiva que el grupo
acaba de llevar a cabo (Crandall, 2000: 247). 3. Interaccin simultnea: (en el aprendizaje cooperativo, el grupo trabaja "cara a cara", con una relacin estrecha y a corta distancia. Por eso -y al fin de garantizar una buena interaccin comunicativa en el grupo, de intercambio de retroalimentacin, de estmulos creativos y de control autorregulador del comportamiento- es fundamental que el grupo trabaje en un ambiente psicolgico de disponibilidad y mutuo apoyo. No sorprende que la calidad de la relacin entre personas que trabajan juntas tenga un impacto enorme sobre sus resultados. 4. Igual participacin: una carencia bastante comn en los grupos de aprendizaje es la falta de formacin para las actividades en equipo. No es suficiente con juntar a los estudiantes esperando que sus experiencias previas (escolares y de vida) les proporcionen todo lo necesario para trabajar bien en equipo. Sobre todo con grupos duraderos, la probabilidad de interaccin negativa es muy alta; de ah viene la importancia que el aprendizaje cooperativo atribuye a la formacin de la "competencia social" de los estudiantes. Esta preparacin apunta a que se experimenten en clase estrategias y destrezas para hacer frente a las complejas dinmicas del grupo y para conseguir una sinergia donde todos asumen responsabilidades de cara a los objetivos del grupo y al aprendizaje individual. El aprendizaje colaborativo est centrado bsicamente en el dilogo, la negociacin, en la palabra, en el aprender por explicacin y que el aprendizaje en red es constitutivamente un entorno "conversacional", (siguiendo el punto de vista de Vigostki en 1979, sobre el hecho de que aprender es por naturaleza un fenmeno social; en el cual la adquisicin del nuevo conocimiento es el resultado de la interaccin de gente que participa en un dilogo. En efecto, aprender es un proceso dialectivo y dialgico en el que el individuo contrasta su punto de vista personal con el otro, hasta llegar a un acuerdo. Ese otro, tambin puede ser "s mismo", de esta forma incluimos el dilogo ntimo y personal con uno mismo. Pasos para producir Aprendizaje Colaborativo. Algunas pasos para llegar a producir aprendizaje colaborativo son:
1) estudio pormenorizado de capacidades, deficiencias y posibilidades de
los miembros del equipo; 2) establecimiento de metas conjuntas, que incorporen las metas individuales 3) elaboracin de un plan de accin, con responsabilidades especficas y encuentros para la evaluacin del proceso 4) chequeo permanente del progreso del equipo, a nivel individual y grupal 5) cuidado de las relaciones socioafectivas, a partir del sentido de pertenencia, respeto mutuo y la solidaridad, y discusiones progresivas, en torno al producto final.