Investigacin

de Fsica
El Calor

Samuel E. Prez

II. El Calor
"La salud es la justa medida entre el calor y el fro."
Aristteles, 384 a.C.
Filsofo, Lgico y Cientfico Griego

El estudio cientfico del calor es de una importancia inestimable para muchsimos

mbitos de la humanidad. Desde cosas cotidianas como la culinaria, el refrigerador o aire
acondicionado de una casa, hasta las grandes corporaciones nucleares, pasando por la
industria de los materiales y la produccin en general, sin el estudio de la fsica sobre el
calor, sera imposible la transformacin de ciertos materiales o la composicin de
instrumentos, con los cuales son creadas tantas cosas a nuestro alrededor y que soy hoy en
da indispensables para nuestra existencia.
El presente trabajo tiene como misin, explicar de la forma ms simple y precisa posible,
no slo el calor y sus conceptos, pero tambin el proceso necesario para su existencia en un
cuerpo o sustancia determinada.
Lo cierto es que al final de la lectura de este trabajo, lo que se quiere es que se entienda que
el calor como tal no es un trmino aislado, tampoco es un trmino ligado nicamente al
hecho de su existencia o no, no es apenas una palabra, el calor es un fenmeno, no se puede
referirse a l sin entenderlo como un proceso, el calor es una forma de energa sobre la cual
existe y se mantiene toda la vida en la Tierra. Su estudio envuelve la investigacin sobre las
condiciones del mismo y su alcance es tan extenso que hasta su el hecho de su ausencia es
la nica forma de explicar algo tan simple como el fro.

2.1.

Conceptos Bsicos

2.1.1. La Termodinmica
La Fsica trmica es el estudio de calor, que es una forma de energa, as como su
transferencia, y tambin la relacin dada por la termodinmica de calor y trabajo.
Las leyes de la termodinmica son:
*Primera Ley de la Termodinmica: establece que si se realiza trabajo sobre un
sistema o bien ste intercambia calor con otro, la energa interna del sistema cambiar.
*Segunda Ley de la Termodinmica: Las prdidas pueden ser reducidas, pero nunca
eliminadas totalmente.
*Tercera Ley de la Termodinmica: No se puede llegar al cero absoluto mediante
una serie finita de procesos.

2.1.2. Calor y Temperatura

Al abordar el estudio del Calor, sus conceptos y caractersticas, no se puede dejar de
mencionar a la Temperatura.
Para comenzar, es muy importante diferenciar ambos conceptos, ya que en nuestro
da a da estos trminos son errneamente usados como sinnimos o cmo si ambos
pudieran expresar igualmente un mismo fenmeno.
Si se tienen dos cuerpos, uno caliente y otro fro, y estos fueran colocados en
contacto, una porcin de la energa interna del cuerpo caliente pasar para el cuerpo fro
sobre la forma de un flujo de calor.
El calor se puede interpretar como una energa en transito que fluye de un cuerpo
para otro, debido a la diferencia de temperatura entre ellos, es por este motivo que se dice
que es la energa que se transfiere de un cuerpo de mayor temperatura a otro cuerpo con

una temperatura inferior. Por otro lado, la temperatura es la medida o magnitud fsica que
mide que tan caliente o fro est una sustancia cuerpo y esta se mide con un termmetro.
2.1.2.1. Medida de la Temperatura.
Gracias a sus inventores, las unidades de medida de la temperatura son los grados
que pueden ser: Grados Centgrados ( C), Grados Kelvin ( K), Grados Farenheitt (F).
La equivalencia entre grados centgrados y Kelvin se consigue sumando 273 a los
grados centgrados obtenindose la temperatura en grados Kelvin.

Ejemplos:
Celsius para Fahrenheit, Fahrenheit para Celsius:
Para convertir de Celsius a Fahrenheit, primero multiplica por 180/100, despus
suma 32.
Centgrados a Fahrenheit
([Grados centgrados] x 9 / 5) + 32
Para convertir de Fahrenheit a Celsius, primero resta 32, despus multiplica por
100/180.
Fahrenheit a Centgrados
([Grados Fahrenheit] 32) x 5 / 9
Otra escala que emplea el cero absoluto como punto ms bajo es la escala Rankine (R),
propuesta por fsico escocs Willia Rankine en 1859, en la que cada grado de temperatura
equivale a un grado en la escala Fahrenheit.
Pirmetros
El pirmetro de radiacin se emplea para medir temperaturas muy elevadas. El
pirmetro es el nico termmetro que puede medir temperaturas superiores a 1477 C.

2.1.3. Estados de Agregacin

Para el estudio del calor es importante conocer el cambio de estado de los cuerpos o
de la materia a travs de los cuales est pasando la transferencia de calor. Es lgico pensar
que para entender mejor la transferencia de calor es necesario conocer el cambio de forma
de los cuerpos.
Todo en el Universo est formado por materia. La materia se puede encontrar en
tres estados de agregacin o estados fsicos: slido, lquido y gaseoso.
Sus propiedades son:

Slido

Lquido

Gas

Masa constante

Masa constante

Masa constante

Volumen constante

Volumen constante

Volumen variable

Forma constante

Forma variable

Forma variable

La relacin entre la Termodinmica y la Cintica viene dada justamente porque en

la teora cintica nos indica que la materia, sea cual sea su estado, est formada por
partculas tan diminutas que no se pueden observar a simple vista y que, adems, se
encuentran en continuo movimiento. Ese estado de movimiento depende estrictamente de la
temperatura a la cual se encuentra el respectivo cuerpo o materia, siendo que el movimiento
de dichas partculas aumenta conforme ms alto es el valor de dicha temperatura.

Existen varios cambios de estado, que son:

- Fusin: Es el paso de una sustancia de slido a lquido. La temperatura a la que

esto ocurre se llama Temperatura de fusin o Punto de Fusin (P. F.) de esa sustancia.
- Solidificacin: Es el cambio de estado de lquido a slido. La temperatura a la que
ocurre es la misma: el punto de solidificacin, la cual coincide con el punto de fusin.
- Vaporizacin: Es el cambio de estado de lquido a gas. Se puede producir de 2
formas: evaporacin y ebullicin. La evaporacin se produce slo en la superficie del
lquido y a cualquier temperatura, se escapan las partculas ms energticas del lquido. Por
el contrario, la ebullicin se produce en todo el lquido y a una temperatura caracterstica
llama temperatura o Punto de Ebullicin (P. E.).
- Condensacin: Es el cambio de estado de gas a lquido. La temperatura a la que
ocurre es el punto de ebullicin.
- Sublimacin: Es el cambio de estado de slido a gas (sin pasar por el estado
lquido).
- Sublimacin inversa: Es el cambio de estado de gas a slido (sin pasar por el
estado lquido).

Siendo que el calor es la energa en trnsito desde un sistema con alta temperatura a
otro sistema con ms baja temperatura, esto significa que el calor absorbido por el cuerpo lo
recorre interiormente, desde la cara expuesta a la fuente calrica, hasta la cara opuesta. Es
decir desde una zona de mayor temperatura a otra de menor temperatura.
En este fenmeno, que se conoce con el nombre de Conductividad Trmica.
Esto significa que el cuerpo opuso cierta resistencia al paso del calor por su interior;
este fenmeno se conoce como Resistencia Trmica del material.
La propiedad de retener parte del calor absorbido e impedir su paso total de una cara
a la otra del cuerpo, es la capacidad aislante al calor que posee el material.
En un muro cualquiera de una construccin, el calor imperante en el exterior, pasar
a travs de su masa al interior del local, en la medida que su capacidad aislante lo permita.
Para ello debemos estudiar los fenmenos de transferencia de energa en forma de
calor, que comnmente denominamos transferencia de calor.

2.2.

Transferencia de Calor

La Transferencia de Calor, en fsica trmica termodinmica, es el paso de energa

trmica desde un cuerpo caliente a uno fro.
2.2.1. Equilibrio Trmico
La transferencia de calor siempre ocurre desde un cuerpo caliente a uno fro. El
equilibrio trmico se alcanza cuando al poner en contacto dos cuerpos a distinta
temperatura, el de mayor temperatura cede parte de su energa al de menos temperatura
hasta que sus temperaturas se igualan.

La transferencia de calor nunca puede ser detenida; solo puede hacerse ms lenta.
En este sentido, el fro no existe como entidad fsica.

Recordando que, el calor absorbido por el cuerpo lo recorre interiormente, desde la

cara expuesta a la fuente calrica, hasta la cara opuesta. Es decir desde una zona de mayor
temperatura a otra de menor temperatura.

2.2.2. Formas de Transferencia de Calor

El calor se transmite de un lugar a otro de tres maneras diferentes:

Por conduccin entre cuerpo slidos en contacto

Por conveccin en fluidos (lquidos o gases)

Por radiacin a travs del medio en que la radiacin pueda propagarse

La Conduccin
Es la transferencia de calor a travs de un objeto slido, es decir, es la nica forma
de transferencia de calor en los slidos.
Si se calienta un extremo de una varilla metlica, de forma que aumente su
temperatura, el calor se transmite hasta el extremo ms fro por conduccin.

La Conveccin.
El proceso por el cual se transmite calor a travs de un fluido por el movimiento del
mismo fluido, es decir, es aquella que transfiere calor por el intercambio de molculas fras
y calientes.

La Radiacin
Es el fenmeno provocado por la ruptura de los ncleos inestables de tomos libera
energa, partculas y rayos. Ello tiene como finalidad crear ncleos estables. La radiacin es
el principal mecanismo por el que un fuego calienta la habitacin.

La radiacin es una forma de energa. Proviene de fuentes creadas por el hombre

como maquinas de rayos X, de fuentes naturales como el Sol y el espacio exterior y de
algunos materiales radioactivos como el uranio en la Tierra.
Las materias radiactivas son consideradas peligrosas para la salud del hombre,
aunque existen dosis mximas permisibles.
Existen varios tipos de Radiacin que son: electromagntica, ionizante, trmica,
radiacin de Cerenkov, corpuscular, solar, radiacin de supervoltaje, radiacin nuclear,
radiacin de cuerpo negro, radiacin no ionizante, radiacin de antimateria y radiacin
csmica.

2.3.

Medicin Del Flujo de Calor

Por definicin, 1 calora (cal) corresponde a la cantidad de calor que es necesario

suministrarle a 1 gramo de agua para elevar su temperatura en 1 C (ms exactamente de
14,5 a 15,5 C). Evidentemente el calor resulta directamente proporcional al incremento de
temperatura (DT) y tambin a la masa (m) del cuerpo. Es decir, para aumentar en 2 C la
temperatura de 1 g de agua necesitaremos 2 cal, y para aumentar en 4 C la temperatura de
10 g de agua necesitaremos 40 caloras. Por otra parte, no se produce el mismo efecto al
entregarle 1 cal a 1 g de agua que a 1 g de cobre u otro material. Todo esto lo podemos
sintetizar con la expresin:
Q=c.m.

Donde, Q es la cantidad de calor y c es una constante caracterstica de cada material,

que recibe el nombre de calor especfico.
El calor especfico o ms formalmente la capacidad calorfica especfica de una
sustancia es una magnitud fsica que indica la capacidad de un material para almacenar
energa interna en forma de calor.
De acuerdo con la definicin de calora: el calor especfico del agua lquida es de
apenas 1 cal/gC.
2.3.1. Dilatacin Trmica
A la variacin en las dimensiones de un cuerpo causada por cambios de temperatura
se denomina Dilatacin Trmica. La dilatacin y la contraccin ocurren en tres (3)
dimensiones: largo, ancho y alto. A la variacin en las dimensiones de un cuerpo slido
causada por calentamiento (se dilata) o enfriamiento (se contrae).