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Kultur Dokumente
DE
OPININ
Biotecnologa:
presente
y
futuro
Jos
Mara
Snchez
Montero
Acadmico
Correspondiente
de
la
Real
Academia
Nacional
de
Farmacia.
Recibido
el
11
de
noviembre
de
2011
e-mail:
jsanchez@farm.ucm.es
En
la
actualidad,
la
palabra
Biotecnologa
es
de
uso
comn.
En
el
momento
en
que
empiezo
a
escribir
este
artculo,
en
el
buscador
Google
encuentro
10.800.000
resultados,
lo
que
significa
que
el
trmino,
adems
de
estar
presente
en
numerosos
foros
de
debate,
tanto
en
prensa
como
en
televisin
y
radio,
se
ha
incorporado
a
nuestro
vocabulario.
El
inters
que
ha
despertado
la
Biotecnologa
en
los
medios
acadmicos
y
empresariales,
ha
conducido
a
una
proliferacin
de
definiciones
consecuencia
directa
de
su
observacin
desde
diferentes
enfoques,
que
tienen
en
comn
el
empleo
de
seres
vivos,
sus
procesos
o
productos
para
la
obtencin
de
beneficios
mediante
la
modificacin
de
estos
y
la
de
su
entorno.
La
OCDE,
define
la
Biotecnologa
como:
La
aplicacin
de
la
ciencia
y
la
tecnologa
a
organismos
vivos,
as
como
tambin
a
partes,
productos
y
modelos
de
los
mismos,
para
alterar
materiales
vivos
o
no
vivos
para
la
produccin
de
conocimientos,
bienes
y
servicios
o
dicho
coloquialmente,
sera
un
conjunto
de
tcnicas
y
tecnologas
muy
sofisticadas,
que
estn
sustituyendo
a
las
metodologas
clsicas,
permitiendo
resultados
ms
inmediatos
y
posibilitando
abordar
nuevos
retos
impensables
hasta
hace
poco
tiempo.
Entre
esos
retos,
se
encuentran
la
mayora
de
las
lneas
de
investigacin
en
biotecnologa
dirigidas
a
resolver
problemas
de
salud.
Al
tratarse
de
una
tecnologa,
puede
aplicarse
a
una
gran
cantidad
de
reas
o
sectores
independientes
de
la
salud,
como
son
la
agricultura,
la
alimentacin,
el
medio
ambiente,
la
produccin
industrial
o
la
energa.
Por
tanto,
la
Biotecnologa
no
es
en
s
misma
una
ciencia,
es
un
enfoque
multidisciplinar
que
involucra
varias
disciplinas
y
ciencias
(biologa,
bioqumica,
gentica,
virologa,
agronoma,
ingeniera,
qumica,
y
medicina,
entre
otras)
y
representa
una
considerable
diversidad
de
actividades
industriales.
Como
consecuencia,
la
Biotecnologa
va
a
tener
un
impacto
global
a
tres
niveles:
52
BIOTECNOLOGA.
1.-
Naturaleza,
ya
que
al
tratarse
de
una
tecnologa,
puede
aplicarse
a
una
gran
cantidad
de
reas
o
sectores
como
son
la
medicina,
industria
farmacutica,
agricultura,
alimentacin,
medio
ambiente,
produccin
industrial
o
energa.
2.-
Alcance,
pues
la
poblacin
demanda
a
lo
largo
de
su
vida
atencin
sanitaria
de
calidad,
alimentos
saludables
y
una
adecuada
gestin
y
conservacin
de
los
recursos
naturales,
as
como
del
medio
ambiente.
3.-
Economa,
ya
que
puede
considerarse
uno
de
los
principales
motores
del
crecimiento
econmico
mundial
tanto
en
economas
desarrolladas
como
en
economas
emergentes.
La
Biotecnologa
se
clasifica
siguiendo
una
escala
de
colores
que
es
meramente
orientativa
en:
roja,
verde,
blanca,
gris
y
azul.
A
modo
de
recordatorio,
detallamos
a
continuacin
las
competencias
de
cada
color:
1. Biotecnologa
roja:
Se
refiere
a
las
aplicaciones
biotecnolgicas
en
las
reas
de
salud
humana
y
animal.
Incluye
tecnologas
como
el
diagnstico
molecular,
la
ingeniera
celular,
nuevas
molculas
teraputicas
de
origen
biotecnolgico
y
la
terapia
gnica.
2. Biotecnologa
verde:
Se
refiere
a
las
aplicaciones
de
la
biotecnologa
en
agricultura
y
agroalimentacin.
Tambin,
se
incluye
la
investigacin
y
obtencin
de
plantas
genticamente
modificadas,
como
son
las
plantas
transgnicas.
3. Biotecnologa
blanca:
Est
relacionada
con
la
utilizacin
de
sistemas
biolgicos
para
la
fabricacin,
transformacin
o
degradacin
de
molculas,
gracias
a
procesos
enzimticos
y
fermentativos,
para
aplicaciones
industriales
en
sectores
como
el
de
los
materiales,
qumico
y
energtico.
En
estos
casos,
los
procesos
biotecnolgicos
se
emplean
como
alternativa
a
procesos
qumicos
convencionales,
lo
que
conlleva
ventajas
econmicas
y
medioambientales.
La
importancia
de
la
biotecnologa
blanca
para
una
industria
ms
sostenible,
ha
sido
repetidamente
sealada
por
entidades,
como
la
Comisin
Europea
o
la
OCDE,
siendo
uno
de
los
retos
de
la
Plataforma
Europea
para
la
Qumica
Sostenible.
4. Biotecnologa
gris:
Se
centra
en
las
aplicaciones
ambientales,
creando
soluciones
tecnolgicas
sostenibles
que
ayudan
a
proteger
el
medio
ambiente.
Como
ejemplo
de
lo
dicho
estara
la
bioremediacin.
5. Biotecnologa
azul:
Se
refiere
a
las
aplicaciones
de
la
biotecnologa
de
origen
marino.
Por
ejemplo,
bsqueda
de
sustancias
de
inters
biomdico
a
partir
de
organismos
marinos.
La
industria
qumica,
fabrica
los
productos
que
garantizan
nuestra
calidad
de
vida,
desde
las
necesidades
ms
bsicas,
como
la
salud,
la
alimentacin
o
la
higiene,
hasta
aqullas
que
nos
permiten
disfrutar
de
un
mayor
bienestar.
Sin
las
53
J. M. SNCHEZ MONTERO
aportaciones
de
la
qumica,
nuestra
esperanza
de
vida
apenas
superara
los
40
aos,
ya
que
es
esta
ciencia
la
que
cura
nuestras
enfermedades,
multiplica
el
rendimiento
de
las
cosechas
y
nos
permite
disponer
de
agua
potable.
Durante
dcadas,
estos
procesos
se
han
realizado
sin
tener
en
cuenta
su
repercusin
en
el
medio
ambiente,
siendo
en
muchos
casos
muy
contaminantes.
Ahora,
tenemos
que
asumir
el
desafo
de
que
estos
productos,
que
hacen
nuestra
vida
ms
cmoda,
puedan
ser
preparados
a
travs
de
procedimientos
no
contaminantes,
siguiendo
los
principios
de
la
Qumica
Sostenible
(Green
Chemistry
segn
la
terminologa
utilizada
en
Norteamrica).
La
Qumica
Sostenible,
puede
definirse
como
el
diseo
de
productos
y
procesos
qumicos
que
reduzcan
o
eliminen
el
uso
y
generacin
de
sustancias
peligrosas,
y
esta
Qumica
contempla
el
uso
de
biocatalizadores,
lo
que
la
une
directamente
con
la
Biotecnologa
Blanca
o
industrial
y
por
tanto
estaramos
hablando
de
procesos
Biotecnolgicos.
En
estos
casos,
los
procesos
biotecnolgicos
se
emplean
como
alternativa
a
procesos
qumicos
convencionales
lo
que
conlleva
ventajas
econmicas
y
medioambientales.
La
Biotecnologa
Blanca,
es
un
campo
en
auge
de
la
Biotecnologa
moderna
al
servicio
de
la
industria
en
general
y
de
la
Industria
Farmacutica
en
particular,
relacionada
con
la
utilizacin
de
sistemas
biolgicos
como
clulas
enteras
(hongos,
levaduras,
bacterias,
as
como
enzimas)
y
puede
utilizarse
para
producir
productos
de
inters
en
la
Industria
Farmacutica.
Entre
estos,
podemos
citar
los
biocatalizadores,
que
son
eficaces
y
selectivos
para
producir
antibiticos
modificados,
frmacos
homoquirales,
etc.
La
transformacin
de
una
sustancia
en
otra,
se
lleva
a
cabo
en
la
naturaleza
mediante
la
utilizacin
de
enzimas
para
aumentar
la
velocidad
del
proceso.
La
utilizacin
de
enzimas
con
sustratos
no
naturales,
es
lo
que
denominamos
Biocatlisis.
Tambin,
hay
que
indicar
que
las
enzimas
producen
de
un
modo
especfico
y
selectivo
nicamente
uno
de
los
ismeros
posibles,
que
se
obtendr
de
forma
enantiopura.
La
separacin
de
estos
enantimeros,
es
de
crucial
importancia
cuando
se
pretende
utilizar
estos
compuestos
como
posibles
frmacos,
ya
que
las
propiedades
pueden
ser
muy
diferentes,
pudindose
dar
el
caso
de
que
uno
de
los
enantimeros
produzca
un
efecto
beneficioso,
mientras
que
el
otro
sea
altamente
perjudicial
para
el
organismo.
Para
ilustrar
esta
idea,
solo
tenemos
que
retrotraernos
al
triste
caso
de
la
talidomida.
La
diferente
actividad
farmacolgica
de
los
dos
ismeros
pticos,
hicieron
que
la
Agencia
Europea
del
Medicamento,
as
como
la
FDA
americana,
solo
acepte
desde
el
ao
1992
el
ismero
que
posee
actividad
farmacolgica,
imponiendo
severas
restricciones
en
el
caso
de
mezclas
racmicas.
Cabe
indicar
en
este
sentido,
que
de
los
diez
medicamentos
mas
54
BIOTECNOLOGA.
vendidos
en
Espaa,
siete
son
compuestos
pticamente
activos.
En
la
obtencin
de
estos
frmacos
se
ha
usado
una
biotransformacin
en
algn
paso.
La
utilizacin
de
enzimas
in
vitro,
ofrece
una
alternativa
al
proceso
qumico
en
unas
condiciones
ms
sostenibles
y
menos
contaminantes.
Las
enzimas,
consumen
menos
agua,
menos
productos
de
partida
y
menos
energa
que
los
mismos
procesos
catalizados
por
catalizadores
convencionales.
El
impacto
medioambiental
es
menor,
obtenindose
productos
ms
puros
y
a
menor
coste.
La
naturaleza
altamente
especfica
de
las
enzimas,
significa
que
los
procesos
biolgicos
no
slo
requieren
menores
aportaciones
de
productos
qumicos,
sino
que
tambin
producen
flujos
de
residuos
menores
y
ms
manejables.
Para
ilustrar
lo
anteriormente
dicho,
podemos
poner
como
ejemplo
la
obtencin
del
cido
6-
aminopenicilnico,
conocido
como
6-APA
y
utilizado
como
intermedio
en
la
sntesis
de
una
gran
variedad
de
antibiticos.
La
sntesis
de
1Kg
de
6-APA,
mediante
un
proceso
qumico
convencional,
conlleva
la
utilizacin
de
20,4
Kg
de
reactivos,
mientras
que
ese
mismo
Kg
de
6-APA
puede
obtenerse
mediante
procedimientos
biotecnolgicos,
a
partir
de
0,09
Kg
de
amoniaco
y
2
litros
de
agua.
Este
auge
de
la
Biotecnologa,
ha
venido
acompaado
por
el
hecho
de
que
las
compaas
farmacuticas
encuentran
cada
vez
ms
difcil
desarrollar
y
sacar
al
mercado
nuevos
productos.
El
nmero
de
frmacos
aprobados
cada
ao
ha
disminuido
desde
1996,
mientras
que
los
gastos
de
I+D
han
aumentado
enormemente.
A
pesar
del
alcance
global
de
la
Biotecnologa
sobre
casi
todos
los
organismos
vivos,
es
la
Biotecnologa
verde
la
que
registra
mayor
nmero
de
entradas
al
hacer
una
bsqueda
en
Google.
Una
bsqueda
en
Science
Direct,
para
ver
los
artculos
publicados
en
este
campo,
tambin
la
deja
en
primer
lugar
respecto
a
las
dems.
En
este
sentido,
cabe
indicar
el
inters
por
el
presente
y
futuro
de
los
alimentos
transgnicos
que
ha
demostrado
tener
un
alcance
diferente
en
la
opinin
pblica.
As,
en
los
pases
del
primer
mundo
como
EEUU
y
Europa,
hay
un
creciente
inters
por
el
tema,
adems
de
cierto
conocimiento
de
la
materia,
mientras
que
en
otros
pases
del
tercer
mundo,
la
poblacin
es
desconocedora
en
general
de
las
implicaciones
del
tema.
Ese
desconocimiento,
es
la
excusa
fundamental
para
presentar
a
estos
avances
como
la
nica
alternativa
capaz
de
garantizar
las
necesidades
crecientes
de
alimentos
en
un
futuro
prximo,
as
como
augurar
una
disminucin
de
costes
que
se
reflejar
en
alimentos
baratos
para
todo
el
mundo.
Otra
razn
esgrimida
para
su
utilizacin,
es
presentar
como
inviable
el
desarrollo
de
las
nuevas
tcnicas
de
agricultura
como
aporte
a
la
creciente
demanda
de
alimentos.
A
veces,
se
dan
interesantes
contradicciones
entre
la
ayuda
donada
por
pases
del
primer
mundo
y
sus
receptores,
que
suelen
ser
pases
del
tercer
mundo
en
los
que
las
ayudas,
en
muchos
casos,
estn
ms
orientadas
a
acallar
la
voz
de
nuestras
conciencias.
As,
podemos
poner
como
ejemplo
la
55
J. M. SNCHEZ MONTERO
importante
polmica
surgida
entre
Estados
Unidos
y
varios
pases
centroafricanos:
Zimbabwe,
Mozambique,
Zambia,
Malawi,
Suazilandia
y
Lesoto
ms
la
Unin
Europea,
enfrentados
a
una
crisis
humanitaria.
La
ayuda
alimentaria
donada
por
Estados
Unidos
a
estos
pases,
contena
cereales
transgnicos,
lo
cual
hizo
que
varios
de
aquellos
la
rechazaran
por
temor
a
sus
posibles
efectos
en
la
salud,
en
el
medio
ambiente
y
por
posibles
consecuencias
en
la
introduccin
de
este
tipo
de
semillas
en
sus
cultivos,
que
tienen
como
principal
comprador
a
la
Unin
Europea,
la
cual
mantiene
unos
rgidos
controles
frente
a
los
transgnicos.
Ciertamente,
es
un
debate
que
est
a
la
orden
del
da,
cuando
son
miles
de
personas
las
que
an
mueren
de
hambre
cada
ao.
En
1970,
el
Premio
Nobel
de
la
Paz
Norman
Borlaug,
deca:
"Los
ms
grandes
males
que
acechan
a
nuestra
tierra
son
la
ignorancia
y
la
opresin,
y
no
la
ciencia,
la
tecnologa
o
la
industria,
cuyos
instrumentos,
cuando
se
manejan
adecuadamente,
son
herramientas
indispensables
para
salvar
la
sobrepoblacin,
el
hambre
y
las
enfermedades
mundiales".
Volviendo
al
tema
transgnico,
es
evidente
que
es
polmico,
pero
este
no
se
aplica
exclusivamente
para
los
alimentos.
Se
refiere,
a
todo
organismo
modificado
o
manipulado
en
su
genoma,
para
producir
o
expresar
una
caracterstica
distinta
a
aquellas
propias
de
su
especie.
Aunque
ese
tema
lo
trataremos
posteriormente.
Se
habla
de
productos
transgnicos
cuando
stos
se
obtienen,
precisamente,
modificando
algn
organismo.
Las
ventajas
de
ello
son
numerosas
y
van
desde
la
resistencia
a
las
plagas,
en
el
caso
de
las
verduras,
hasta
la
produccin
de
rganos
para
trasplantes
en
humanos.
En
los
ltimos
aos,
la
ciencia
ha
dado
grandes
avances
gracias
a
bacterias,
levaduras
y
animales
transgnicos.
Se
han
podido
estudiar
enfermedades
como
el
SIDA
y
el
cncer
y
en
muchos
casos,
hemos
podido
producir
medicamentos
y
vacunas
en
una
mayor
cantidad
y
calidad.
Recientemente,
se
ha
visto
en
los
medios
de
comunicacin
un
manifiesto
en
defensa
de
la
biotecnologa
agraria,
firmado
por
un
total
de
25
premios
Nobel
y
ms
de
3.400
cientficos
internacionales
de
prestigio.
El
documento,
promovido
por
AgroBio
World,
defiende
el
uso
de
la
modificacin
gentica
en
las
plantas,
como
una
forma
segura
para
ayudar
a
la
conservacin
del
medio
ambiente,
prevenir
el
hambre
y
la
pobreza
en
el
tercer
mundo,
incrementar
la
productividad
de
los
cultivos,
as
como
lograr
una
mayor
seguridad
nutricional
en
los
alimentos.
"La
modificacin
responsable
de
genes
de
plantas
no
es
nada
nuevo
ni
peligroso.
(...)
La
adopcin
de
un
gen
nuevo
o
diferente
usando
tcnicas
de
ADN
recombinante
a
un
organismo
no
ocasiona
riesgos
nuevos
ni
riesgos
ms
elevados
en
comparacin
con
la
modificacin
de
organismos
mediante
mtodos
tradicionales",
afirma
el
documento.
Los
firmantes,
avalan
que
los
cultivos
transgnicos
pueden
ayudar
a
"prevenir
la
degradacin
del
medio
ambiente,
ayudar
a
prevenir
el
hambre
y
la
pobreza
en
el
tercer
mundo,
proporcionar
ms
productividad
agrcola
y
ms
seguridad
56
BIOTECNOLOGA.
nutricional".
El
documento,
concluye
que
los
firmantes
apoyan
rotundamente
el
uso
de
ADN
recombinante
como
una
herramienta
potente
para
el
logro
de
un
sistema
agrario
sostenible
y
productivo.
Apoyamos
a
los
legisladores
que
usan
principios
cientficos
apropiados
para
regular
productos
obtenidos
mediante
ADN
recombinante.
Sobre
todo,
sera
interesante
saber
la
opinin
de
aquellos
millones
de
personas
que
pasan
y
que
mueren
de
hambre.
El
inters
despertado
por
la
Biotecnologa,
se
debe
a
muchas
razones
ya
que
adems
de
los
biofrmacos
actualmente
en
uso,
se
estn
inventando
nuevas
medicinas
en
cantidades
ilimitadas;
podr
ayudar
a
prevenir
enfermedades
a
travs
de
nuevas
tcnicas
de
diagnstico
gentico,
multiplicar
plantas
con
propiedades
predeterminadas
(mayor
contenido
de
ciertos
cidos
grasos
esenciales,
nuevas
fibras,
etc.),
cambiar
ciertas
caractersticas
de
plantas
y
animales,
destruir
residuos
altamente
contaminantes,
alimentos
con
nuevas
propiedades
y
caractersticas,
nuevos
materiales,
etc.
Es
decir,
podr
cambiar
nuestra
visin
del
mundo
actual.
Son
variados
los
ejemplos
concretos
que
se
pueden
dar:
cultivos
de
soja
genticamente
resistentes
a
herbicidas;
nuevos
frmacoscomo
Eritropoyetina
para
aumentar
los
glbulos
rojos
en
pacientes
con
enfermedades
renales,
o
vacuna
contra
la
Hepatitis
B;
deteccin
temprana
de
enfermedades
genticas
o
determinacin
de
filiaciones
de
personas.
Pero
tal
vez,
son
los
estudios
sobre
el
Genoma
Humano
(Genmico)
y
la
clonacin
de
animales
superiores,
los
que
demuestran
el
alto
grado
de
evolucin
de
las
ciencias
biolgicas
y
de
la
Biotecnologa.
En
concreto,
el
proyecto
Genoma
Humano
ha
sido
una
de
las
grandes
aventuras
de
la
ciencia
contempornea
en
la
que
un
consorcio
internacional
con
una
dotacin
de
3.000
millones
de
dlares,
afront
el
objetivo
de
determinar
la
secuencia
de
pares
de
bases
que
componen
el
ADN,
en
un
plazo
que
se
fij
en
15
aos.
Stephen
Hall,
en
un
artculo
titulado
la
"revolucin
genmica"
manifiesta
que
la
comunidad
cientfica
se
halla
desanimada
y
dividida.
En
realidad,
no
existen
dudas
al
proyecto
genmico,
ya
que
sobre
l
hay
unanimidad
en
que
ha
supuesto
un
cambio
radical
sobre
la
forma
para
la
realizacin
de
la
investigacin
biomdica.
El
problema,
radica
en
que
los
estudios
derivados
del
proyecto
genmico
no
han
alcanzado
los
resultados
mdicos
augurados
hace
un
decenio.
Grandes
especialistas
en
el
mbito
de
la
oncologa,
reconocen
que
en
comparacin
con
los
recursos
invertidos
los
beneficios
aportados
por
la
genmica
en
este
campo
han
sido
modestos.
El
problema,
se
cifra
en
la
pregunta
de
si
el
modesto
impacto
mdico
de
las
investigaciones
se
debera
a
la
ineficacia
de
la
estrategia
empleada,
que
se
ha
basado
en
la
hiptesis
de
que
ciertas
variantes
frecuentes
tendran
una
mayor
presencia
en
los
individuos
con
una
determinada
enfermedad.
Esta
cuestin,
ha
abierto
una
brecha
en
la
comunidad
cientfica.
Hay
expertos,
entre
los
que
destaca
Eric
S.
Lander,
del
Instituto
Tecnolgico
de
57
J. M. SNCHEZ MONTERO
Massachusetts,
que
defienden
la
eficacia
de
la
estrategia
de
las
variantes
frecuentes.
Aunque
la
gran
mayora
de
las
variantes
frecuentes
no
han
arrojado
luz
sobre
la
biologa
de
las
enfermedades.
El
debate
se
centra
en
la
necesidad
de
un
mtodo
alternativo
para
resolver
el
problema
de
la
heredabilidad
perdida.
Otro
enfoque
es
el
de
dirigir
el
punto
de
mira
a
las
variantes
raras,
concepto
que
no
es
fcil
de
distinguir
del
de
variantes
frecuentes.
Bodmer
propone
que
rara
hace
referencia
a
una
mutacin
que
afecta
a
entre
el
0,1
y
el
1-2
%
de
la
poblacin;
frecuencia
que
est
por
debajo
de
la
resolucin
que
ofrecen
los
estudios
actuales
de
asociacin
del
genoma
completo.
Parece
que
hay
que
trascender
la
gentica
tradicional,
dada
la
complejidad
molecular
del
genoma:
regiones
no
modificantes,
epigentica
y
sus
seales,
y
que
es
fundamental
comparar
secuencias
de
genomas
completos,
para
lo
que
se
necesita
el
recurso
de
la
tcnica
de
nueva
generacin
de
tcnicas
de
secuenciacin
rpida
y
barata.
Por
otro
lado,
un
grupo
creciente
de
bilogos
cuestionan
la
validez
de
la
hiptesis
de
las
variantes
frecuentes;
entre
ellos
figuran
cientficos
tan
relevantes
en
gentica
mdica
como
Mary-Claire
King
y
Jon
McClellan,
de
la
Universidad
de
Washington
y
Walter
Bodmer.
La
estrategia
seguida
por
los
expertos
en
genmica
que
abrazaron
la
hiptesis
de
las
variantes
frecuentes,
se
orient
a
identificar
los
polimorfismos
de
un
nico
nucletido
(SNP
de
su
nombre
en
ingls,
single
nucleotide
polymorphism)
y
a
examinar
los
SNP
dispersos
que
suelen
existir
entre
las
personas,
para
determinar
las
versiones
predominantes
entre
quienes
padecen
ciertas
enfermedades.
A
continuacin,
los
SNP
asociados
estadsticamente
a
la
enfermedad
permitirn
identificar
variantes
gnicas
cercanas
(heredadas
junto
con
los
marcadores)
que
seran
responsables
de
la
enfermedad.
El
Proyecto
genoma
humano
(PGH),
va
a
constituir
una
base
importante
de
la
Medicina
del
futuro.
En
la
actualidad,
podemos
decir
que
se
ha
concluido
una
primera
etapa,
ya
que
la
segunda
es
el
proyecto
proteoma
humano
o
Protemica.
Craig
Venter,
el
cientfico
que
present,
hace
ya
10
aos,
el
genoma
humano
en
la
Casa
Blanca
ante
Bill
Clinton,
ha
dado
un
paso
ms
hacia
la
creacin
de
vida.
Tras
ms
de
15
aos
de
trabajo,
l
y
su
equipo
lograron
fabricar
en
el
laboratorio
el
ADN
completo
de
la
bacteria
'Mycoplasma
mycoides'
e
introducirlo
en
una
clula
recipiente
de
otra
especie
llamada
'Mycoplasma
capricolum'.
Este
trabajo,
publicado
en
la
revista
'Science',
trata
de
la
primera
vez
que
un
investigador
crea,
con
todas
las
implicaciones
que
esta
palabra
tiene,
una
forma
de
vida
sinttica,
cuyo
material
gentico
procede
de
cuatro
botes
de
productos
qumicos.
Para
lograrlo,
los
investigadores
fabricaron
las
unidades
bsicas
del
ADN
de
la
bacteria
'Mycoplasma
mycoides'
y
las
ensamblaron
como
si
de
un
rompecabezas
se
tratase.
Una
vez
montado
el
complicado
puzle,
vaciaron
una
clula
de
otra
especie
de
bacteria
e
introdujeron
el
cdigo
gentico
sinttico
en
la
clula
recipiente.
Sin
58
BIOTECNOLOGA.
entrar
a
debatir
sobre
la
tica,
la
importancia
de
la
Biotecnologa
en
la
Medicina
del
Futuro,
que
estudia
el
uso
de
la
biotecnologa
en
la
salud
humana
para
obtener
diagnsticos,
desarrollar
tratamientos
o
determinar
el
futuro
de
esos
tratamientos,
est
suficientemente
demostrada.
El
tema
de
la
salud
humana,
lidera
el
sector
de
la
Biotecnologa,
ya
que
supone
el
70%
de
los
estudios
sobre
este
mbito,
teniendo
a
la
clula
como
fbrica,
el
uso
del
sistema
inmune
como
defensor
frente
a
enemigos
concretos
causantes
de
enfermedades,
el
desarrollo
de
medicamentos
muy
especficos
o
el
uso
del
material
gentico
y
de
los
tejidos
para
la
reparacin
de
complicaciones
en
el
organismo.
La
reproduccin
y
manipulacin
de
embriones
humanos
y
la
fecundacin
in
vitro,
ha
posibilitado
tener
descendencia
a
millones
de
personas,
aunque
como
contrapartida
se
haya
generado
un
debate
biotico
incesante
entre
los
partidarios
y
detractores
de
la
utilizacin
de
esta
tcnica.
La
investigacin
gentica,
ha
realizado
un
enorme
avance
en
el
diagnstico
gentico
pre
implante,
que
ha
generado
un
debate
tico
aadido.
En
nuestro
pas,
solo
se
aplica
en
casos
de
enfermedades
genticas
graves.
La
seleccin
de
embriones
con
fines
teraputicos,
ha
permitido
el
nacimiento
de
nios
concebidos
para
curar
a
un
hermano.
Los
beneficios
para
la
medicina
sern
inmensos,
a
pesar
de
que
cmo
decamos
anteriormente,
aun
no
se
hayan
cubierto
todas
las
expectativas.
Adems,
el
desarrollo
del
Proyecto
genoma
humano
servir
para
el
desarrollo
de
la
medicina
predictiva.
Otra
de
las
aplicaciones
que
ha
generado
el
PGH,
est
referida
a
lo
que
denominamos
medicina
personalizada,
es
decir
tener
en
cuenta
las
caractersticas
del
genoma
de
cada
individuo,
tanto
en
la
administracin
de
frmacos
(Farmacogenmica),
como
en
la
toxicologa
(Toxicogenmica)
y
en
la
alimentacin
(Nutrigenmica).
La
aplicacin
de
la
genmica
al
medio
ambiente
(genmica
ambiental),
desarrollada
por
Craig
Venter,
surgi
para
analizar
la
variedad
gentica
del
mundo
marino,
descubrindose
400
nuevos
microorganismos
y
seis
millones
de
genes
nuevos.
Tambin,
se
debe
a
este
investigador
la
sntesis
qumica
de
un
genoma
bacteriano
completo.
Una
aplicacin
prctica
de
este
proyecto
sera
la
obtencin
de
combustibles
baratos
a
partir
de
organismos
sintticos.
No
podemos
olvidar
las
terapias
gnicas,
considerando
que
las
enfermedades
candidatas
para
ser
tratadas
deben
ser
monognicas
y
recesivas.
A
partir
de
lo
anteriormente
citado,
podramos
concluir
que
la
palabra
Biotecnologa
ha
entrado
en
nuestra
sociedad
y
en
nuestras
vidas,
no
como
una
moda.
Este
trmino,
que
se
utiliza
de
una
manera
global,
es
el
camino
para
combatir
el
hambre,
las
enfermedades
y
mejorar
nuestra
salud
y
calidad
de
vida
en
el
mundo
superpoblado
que
nos
ha
tocado
vivir
y
que
heredarn
nuestros
hijos.
59