Neurotransmisores:

El cuerpo neuronal produce ciertas enzimas que estn implicadas en la sntesis de la

mayora de los NT. Estas enzimas actan sobre determinadas molculas precursoras
captadas por la neurona para formar el correspondiente NT. ste se almacena en la
terminacin nerviosa dentro de vesculas El contenido de NT en cada vescula
(generalmente varios millares de molculas) es cuntico. Algunas molculas
neurotransmisoras se liberan de forma constante en la terminacin, pero en cantidad
insuficiente para producir una respuesta fisiolgica significativa. Un PA que alcanza la
terminacin puede activar una corriente de calcio y precipitar simultneamente la
liberacin del NT desde las vesculas mediante la fusin de la membrana de las mismas
a la de la terminacin neuronal. As, las molculas del NT son expulsadas a la hendidura
sinptica mediante exocitosis.
La cantidad de NT en las terminaciones se mantiene relativamente constante e
independiente de la actividad nerviosa mediante una regulacin estrecha de su sntesis.
Este control vara de unas neuronas a otras y depende de la modificacin en la captacin
de sus precursores y de la actividad enzimtica encargada de su formacin y
catabolismo. La estimulacin o el bloqueo de los receptores postsinpticos pueden
aumentar o disminuir la sntesis presinptica del NT. Los NT difunden a travs de la
hendidura sinptica, se unen inmediatamente a sus receptores y los activan induciendo
una respuesta fisiolgica. Dependiendo del receptor, la respuesta puede ser excitatoria
(produciendo el inicio de un nuevo PA) o inhibitoria (frenando el desarrollo de un nuevo
PA). La interaccin NT-receptor debe concluir tambin de forma inmediata para que el
mismo receptor pueda ser activado repetidamente. Para ello, el NT es captado
rpidamente por la terminacin postsinptica mediante un proceso activo (recaptacin)
y es destruido por enzimas prximas a los receptores, o bien difunde en la zona
adyacente. Las alteraciones de la sntesis, el almacenamiento, la liberacin o la
degradacin de los NT, o el cambio en el nmero o actividad de los receptores, pueden
afectar a la neurotransmisin y producir ciertos trastornos clnicos.
Se llaman neurotransmisores a las sustancias qumicas que se encargan de transmitir la
informacin entre las distintas partes del cuerpo. Las hormonas, por ejemplo, son transmisores
que viajan a travs de la sangre. Y se llama neurotransmisores a los transmisores que
conducen los mensajes a distintas zonas del sistema nervioso (cerebro, mdula espinal y
nervios).
Asimismo, es importante sealar que los neurotransmisores son neuro hormonas es decir
hormonas que son producidas por Neuronas o clulas que pertenecen al sistema nervioso.
Estos neurotransmisores, estn encargados de hacer funcionar muchos rganos del cuerpo sin
nuestro control consciente, es decir, a travs del sistema nervioso automtico o autonmico Por
lo tanto el control de la Tensin Arterial, frecuencia cardaca, sudoracin, movimiento de los
intestinos, piloereccin, llegada de sangre a los diferentes rganos, respiracin, sueo, viglia,
emociones e inmunidad, entre otras funciones orgnicas, estn controladas por los NT. Aunque
usted no lo crea somos seres que dependemos de unas hormonas que se producen en el
cerebro y estas tratan ordenadamente de modular todas nuestras funciones, intentan no
equivocarse, buscan el orden perfecto, trabajan da y noche, descansan pero trabajan mucho.
De all, la importancia que para la actualidad ha cobrado la investigacin sobre los
neurotransmisores, puesto que los mismos as como ofrecen beneficios y bienestar en cada
uno de nosotros, tambin, el desequilibrio de estos en nuestros organismos, generan
efectos negativos o malestares, por su notable sobre las funciones mentales, el
comportamiento y el humor. Veamos esquemticamente algunos de esos efectos: sobre los

neurotransmisores o molculas de las emociones ms importantes. A continuacin te describo

brevemente cada uno de ellos.

CRITERIOS QUE DEFINEN A UN NEUROTRANSMISOR:

Sntesis neuronal de novo.
Almacenamiento en vesculas SINPTICAS.
Liberacin sinptica por estmulo de un potencial de accin.
Unin y reconocimiento definido entre neurotransmisor clula blanco.

Presencia de regulacin (inactivacin y finalizacin) de la actividad biolgica.

CLASIFICACIN DE LOS NEUROTRANSMISION

Los neurotransmisores se pueden agrupar en neurotrasmisores propiamente dichos, y

en neuromoduladores. Estos ltimos son sustancias que actan de forma similar a los
neurotransmisores; la diferencia radica en que no estn limitados al espacio sinptico,
sino que se difunden por el fluido extraneuronal e intervienen directamente en las
consecuencias postsinpticas de la neurotransmisin. Teniendo en cuenta su
composicin qumica se pueden clasificar en:

Colinrgicos: acetilcolina

Adrenrgicos: que se dividen a su vez en catecolaminas, ejemplo adrenalina o

epinefrina, noradrenalina o norepinefrina y dopamina;
e indolaminas serotonina, melatoninae histamina

Aminoacidrgicos: GABA, taurina, ergotioneina, glicina, beta

alanina, glutamato y aspartato

Peptidrgicos: endorfina, encefalina, vasopresina, oxitocina, orexina, neuropptido

Y, sustancia P, dinorfina
A, somatostatina, colecistoquinina, neurotensina, hormona luteinizante, gastrina y
enteroglucagn.

Radicales libres: oxido ntrico (NO2), monxido de carbono (CO), adenosin

trifosfato (ATP) y cido araquidnico.

PRINCIPALES NEUROTRANSMISORES
Un neurotransmisor (NT) es una sustancia qumica liberada
selectivamente de una terminacin nerviosa por la accin de un PA,
que interacciona con un receptor especfico en una estructura
adyacente y que, si se recibe en cantidad suficiente, produce una
determinada respuesta fisiolgica. Para constituir un NT, una
sustancia qumica debe estar presente en la terminacin nerviosa, ser
liberada por un PA y, cuando se une al receptor, producir siempre el
mismo efecto. Existen muchas molculas que actan como NT y se

conocen al menos 18 NT mayores, varios de los cuales actan de

formas ligeramente distintas. Los aminocidos glutamato y aspartato
son los principales NT excitatorios del SNC. Estn presentes en la
corteza cerebral, el cerebelo y la ME.
1.- La serotonina. Sintetizada por ciertas neuronas a partir de un aminocido, el triptfano,
se encuentra en la composicin de las protenas alimenticias. Juega un papel importante en
la coagulacin de la sangre, la aparicin del sueo y la sensibilidad a las migraas. El cerebro
la utiliza para fabricar una conocida hormona: la melatonina. Por ello, los niveles altos de
serotonina producen calma, paciencia, control de uno mismo, sociabilidad, adaptabilidad y
humor estable. Los niveles bajos, en cambio, hiperactividad, agresividad, impulsividad,
fluctuaciones del humor, irritabilidad, ansiedad, insomnio, depresin, migraa, dependencia
(drogas, alcohol) y bulimia.

2.- La dopamina. Crea un "terreno favorable" a la bsqueda del placer y de las emociones as
como al estado de alerta. Potencia tambin el deseo sexual. Al contrario, cuando su sntesis o
liberacin se dificulta puede aparecer desmotivacin e, incluso, depresin. Por ello, se tiene,
que los niveles altos de dopamina se relacionan con buen humor, espritu de iniciativa,
motivacin y deseo sexual. Los niveles bajos con depresin, hiperactividad, desmotivacin,
indecisin y descenso de la libido.

3.- La acetilcolina. Este neurotransmisor regula la capacidad para retener una informacin,
almacenarla y recuperarla en el momento necesario. Cuando el sistema que utiliza la
acetilcolina se ve perturbado aparecen problemas de memoria y hasta, en casos extremos,
demencia senil. En ese sentido, puede sealarse que lo los niveles altos de acetilcolina
potencian la memoria, la concentracin y la capacidad de aprendizaje. Un bajo nivel provoca,
por el contrario, la prdida de memoria, de concentracin y de aprendizaje.

4.- La noradrenalina: se encarga de crear un terreno favorable a la atencin, el aprendizaje,

la sociabilidad, la sensibilidad frente a las seales emocionales y el deseo sexual. Al
contrario, cuando la sntesis o la liberacin de noradrenalina se ve perturbada aparece la
desmotivacin, la depresin, la prdida de libido y la reclusin en uno mismo. En ese
respecto, los niveles altos de noradrenalina dan facilidad emocional de la memoria, vigilancia
y deseo sexual. Un nivel bajo provoca falta de atencin, escasa capacidad de concentracin y
memorizacin, depresin y descenso de la libido.

5.- El cido gamma-aminobutrico o GABA. Se sintetiza a partir del cido glutmico y es el

neurotransmisor ms extendido en el cerebro. Est implicado en ciertas etapas de la
memorizacin siendo un neurotransmisor inhibidor, es decir, que frena la transmisin de las
seales nerviosas. Sin l las neuronas podran -literalmente- "embalarse" transmitindonos las
seales cada vez ms deprisa hasta agotar el sistema. El GABA permite mantener los sistemas
bajo control. Su presencia favorece la relajacin. Cuando los niveles de este neurotransmisor
son bajos hay dificultad para conciliar el sueo y aparece la ansiedad. Adems, los niveles
altos de GABA potencian la relajacin, el estado sedado, el sueo y una buena memorizacin.
Y un nivel bajo, ansiedad, manas y ataques de pnico.

6.- La adrenalina. Es un neurotransmisor que nos permite reaccionar en las situaciones de

estrs. Las tasas elevadas de adrenalina en sangre conducen a la fatiga, a la falta de
atencin, al insomnio, a la ansiedad y, en algunos casos, a la depresin. Los niveles altos de
adrenalina llevan a un claro estado de alerta. Un nivel bajo al decaimiento y la depresin.

Transmisores pequeos:

Transmisores grandes:

TRANSPORTE DE LOS NEUROTRANSMISORES

Existen dos tipos de transportadores de los NT esenciales para la
neurotransmisin.
El transportador de recaptacin, localizado en las neuronas presinpticas y
en las clulas plasmticas, bombea los NT desde el espacio extracelular

hacia elinterior de la clula. Repone el abastecimiento de NT, ayuda a

concluir su accin y, en el caso del glutamato, mantiene sus niveles por
debajo del umbral txico. La energa necesaria para este bombeo del NT
proviene del ATP.
El otro tipo de transportador localizado en la membrana de las vesculas
concentra el NT en las mismas para su posterior exocitosis. Estos
transportadores son activados por el pH citoplasmtico y el gradiente de
voltaje a travs de la membrana vesicular. Durante la anoxia y la isquemia
cambia el gradiente inico transmembrana, y el glutamato se transporta
desde las vesculas hasta el citoplasma, aumentando su concentracin
hasta niveles potencialmente txicos.
Los sistemas de segundo mensajero consisten en protenas G reguladoras y
protenas catalticas (p. ej., adenilato-ciclasa, fosfolipasa C) que se unen a
los receptores y a los efectores. El segundo mensajero puede ser el
desencadenante de una reaccin en cadena o el blanco de una va
reguladora

PRINCIPALES RECEPTORES
Los receptores de los NT son complejos proteicos presentes en la
membrana celular. Los receptores acoplados a un segundo mensajero
suelen ser monomricos y tienen tres partes: una extracelular donde se
produce la glucosilacin, una intramembranosa que forma una especie de
bolsillo donde se supone que acta el NT y una parte intracitoplasmtica
donde se produce la unin de la protena G o la regulacin mediante
fosforilacin del receptor. Los receptores con canales inicos son
polimricos. En algunos casos, la activacin del receptor induce una

modificacin de la permeabilidad del canal. En otros, la activacin de un

segundo mensajero da lugar a un cambio en la conductancia del canal
inico. Los receptores que son estimulados continuamente por un NT o por
frmacos (agonistas) se hacen hiposensibles (infrarregulados); aquellos que
no son estimulados por su NT o son bloqueados crnicamente
(antagonistas) se hacen hipersensibles (suprarregulados). La
suprarregulacin o infrarregulacin de los receptores influye de forma
importante en el desarrollo de la tolerancia y dependencia fsica. La retirada
es un fenmeno de rebote debido a una alteracin de la afinidad o densidad
del receptor. Estos conceptos son particularmente importantes en el
trasplante de rganos o tejidos, en los que los receptores estn deprivados
del NT fisiolgico por denervacin. La mayora de NT interactan
principalmente con receptores postsinpticos, pero algunos receptores
estn localizados a nivel presinptico, lo que permite un control estricto de
la liberacin del NT.
Los receptores colinrgicos se clasifican en nicotnicos N1 (en la mdula
adrenal y los ganglios autnomos) o N2 (en el msculo esqueltico) y
muscarnicos m1 (en el sistema nervioso autnomo, estriado, corteza e
hipocampo) o m2 (en el sistema nervioso autnomo, corazn, msculo liso,
cerebro posterior y cerebelo).
Los receptores adrenrgicos se clasifican en a1 (postsinpticos en el sistema
simptico), A2 (presinpticos en el sistema simptico y postsinpticos en el
cerebro), b1(en el corazn) y b2 (en otras estructuras inervadas por el
simptico).
Los receptores dopaminrgicos se dividen en D1, D2, D3, D4 y D5. D3 y D4
desempean un papel importante en el control mental (limitan los sntomas
negativos en los procesos psicticos) mientras que la activacin de los
receptores D2 controla el sistema extrapiramidal.
Los receptores de GABA se clasifican en GABAA (activan los canales del
cloro) y GABAB (activan la formacin del AMP cclico). El receptor GABAA
consta de varios polipptidos distintos y es el lugar de accin de varios
frmacos neuroactivos, incluyendo las benzodiacepinas, los nuevos
antiepilpticos (p. ej., lamotrigina), los barbitricos, la picrotoxina y el
muscimol.
Los receptores serotoninrgicos (5-HT) constituyen al menos 15 subtipos,
clasificados en 5-HT1 (con cuatro subtipos), 5-HT2 y 5-HT3. Los receptores
5-HT1A, localizados presinpticamente en el ncleo del rafe (inhibiendo la
recaptacin presinptica de 5-HT) y postsinpticamente en el hipocampo,
modulan la adenilato-ciclasa. Los receptores 5-HT2, localizados en la cuarta
capa de la corteza cerebral, intervienen en la hidrlisis del fosfoinostido (v.
tabla 166-2). Los receptores 5-HT3 se localizan presinpticamente en el
ncleo del tracto solitario.
UNION NEURO MUSCULAR
La unin neuromuscular es bsicamente el conjunto de un axn y una fibra
muscular. El axn o terminal nerviosa adopta al final, en la zona de contacto
con el msculo, una forma ovalada de unas 32 micras de amplitud. En esta

zona final del axn se hallan mitocondrias y otros elementos que participan
en la formacin y almacenaje del neurotransmisor de la estimulacin
muscular: la acetilcolina. Al otro lado de la terminal axnica se encuentra la
membrana celular de la fibra muscular. A esta zona se la denomina placa
motora. La zona intermedia entre la terminal nerviosa y la placa motora se
denomina hendidura sinptica. La forma de la placa motora es la de una
depresin con pliegues y se debe a que debe adaptarse a la forma de la
terminal nerviosa y por los pliegues consigue aumentar mucho su superficie.
La fibra muscular Tiene forma alargada y en su interior se encuentran varios
ncleos y las estructuras encargadas de la contraccin muscular: las
miofibrillas. Las miofibrillas se encuentran formadas por unidades
contrctiles bsicas denominadas sarcmeras. A su vez en el interior de
cada sarcmera se encuentran unos filamentos proteicos inicialmente
responsables de la contraccin: la actina y la miosina, que se interdigitan
longitudinalmente entre s. Al deslizarse entre ellas producen acortamiento
de la sarcmera y con ello la contraccin muscular. Adyacentemente existen
otras protenas, la troponina y la tropomiosina, que actan de reguladoras.