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Estudio introductorio
Grande es, o, por mejor decir, inmenso el poder de la elocuencia. Ella se dirige
a la razn para persuadirla, al corazn para moverle y a la imaginacin para
exaltarla.
Cuando los antiguos galos representaban un Hrcules armado, de cuyas manos
pendan unas cadenas de oro que
iban a parar a los odos de los que le rodeaban, queran significar por medio de
este ingenioso emblema el irresistible
ascendiente del talento de la palabra. Pero an iba ms all
la alegora: las cadenas estaban flojas; y esto daba a conocer
desde luego, que el poder del orador no descansa en la fuerza, sino en la
magia de la expresin y del pensamiento que
cautiva y arrastra las almas y los corazones.
Joaqun Mara Lpez, Lecciones de elocuencia en general,
1851.
I. INTRODUCCIN
Nicolas Boileau-Despraux, en su Tratado de lo
sublime o de las maravillas en la oratoria, escrito al
finalizar el siglo XVII, all por el 1674, deca: De
ah que en nuestro siglo se hallen bastantes oradores que sepan manejar un
razonamiento, y que
incluso tengan el estilo oratorio, pero se encuentran muy pocos que puedan
elevarse hasta lo sublime [] No hay nada que eleve ms el espritu
de los grandes hombres que la libertad.
Pintura de la elocuencia,
en el Ateneo de Madrid
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viveza.
La elocuencia no se constrie a determinada disciplina; resulta universal
porque se vincula con la comunicacin y especialmente con el lenguaje,
tanto en su vertiente oral como escrita. Ello nos permite observar que su
uso, tradicionalmente relacionado con el mbito del derecho o la poltica,
es mucho ms amplio. En el presente estudio nos referiremos a la elocuencia
en sede legislativa.
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Vase sobre el tema: Carlos Herrejn Peredo, Del sermn al discurso cvico.
Mxico,
1760-1834, Mxico, El Colegio de Michoacn, El Colegio de Mxico, 2003.
Tambin puede resultar de inters: Andrew Roth Seneff y Jos Lameiras, El
verbo oficial, Mxico, El Colegio de Michoacn, ITESO, 1994.
8
Habr que ver las Actas constitucionales mexicanas (1821-1824), Mxico,
UNAM,
1980-1982, 10 t.; la Historia del Congreso Constituyente de 1856 y 1857.
Extracto
de todas sus sesiones y documentos parlamentarios de la poca, de Francisco
Zarco, y por
supuesto los debates del Constituyente de 1916-1917.
9
En especial, Moiss Ochoa Campos, La oratoria en Mxico, 2 ed., Mxico, F.
Trillas, 1969; Andrs Serra Rojas y Enrique Serra Rojas Beltri, Antologa de la
elocuencia mexicana (1900-1991), Mxico, Porra, 1991. Tambin el libro de
Guillermo Tardiff, el verbo de la juventud mexicana a travs de los concursos
de oratoria de
El Universal, I-II pocas, Mxico, 1961.
10
Jos Manuel Cuenca Toribio, La oratoria parlamentaria espaola. Una antologa,
Madrid, Espaa, Boletn Oficial del Estado, 2003; Miguel Meja, Oradores
polticos
(perfiles), Madrid, Senz de Jubera, 1890; Juan Rico y Amat, El libro de los
diputados y senadores: Juicios crticos de los oradores ms notables desde las
Cortes de Cdiz
hasta nuestros das, con la insercin ntegra del mejor discurso que cada uno
de ellos ha
pronunciado, 2 ed., Madrid, Estab. Tip. de Vicente y Lavajos, 1865, 4 t.
Traducido al espaol, por Baldomero Argente, tambin puede verse Los
grandes discursos de
los mximos oradores ingleses modernos, Madrid, La Espaa Moderna, 1910,
11
Mara del Carmen Garca Tejera elabor diversas relaciones de tratados de
retrica y potica en los siglos XVI a XX, listando cientos de tales obras.
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Lpez, que haba sufrido un gran cambio en sus ideas polticas, form
Gobierno; un gobierno supeditado
al caudillo triunfante, Narvez. Los progresistas le
hicieron objeto de una hostilidad implacable. // Despus de declarada la
mayora de edad de la reina, las
dificultades se acumulan para el Gobierno Lpez, que
comete errores graves. Surgen insurrecciones en Catalua y otras regiones de
Espaa, cae Lpez y entra
Olzaga al frente de un gobierno liberal.
III. SOBRE LA ELOCUENCIA FORENSE
El proceso es una forma de expresin,13 y dependiendo del contexto jurdico
podemos hablar de la
Joaqun Mara Lpez
necesidad de la elocuencia en el foro. Hasta hace
relativamente poco tiempo podamos afirmar que cuando se trataba de un
sistema romanista el proceso tena por antonomasia una naturaleza escrita;
y cuando estbamos ante los sistemas de ascendencia anglosajona se nos
presentaba un proceso esencialmente oral. Los tiempos cambian y por
supuesto la forma de abordar el conocimiento de los sistemas jurdicos. La
dinmica jurdica y las transformaciones derivadas del contacto cada vez
ms estrecho entre los sistemas jurdicos nacionales nos ofrecen nuevos
escenarios. El paradigma del proceso escrito en los sistemas germanoromanocannicos est transformndose: aqu y all las propuestas para
modificar los sistemas procesales y los modelos jurisdiccionales pasan por
la recepcin de los procedimientos orales como mecanismos que garantizarn
la exigencia de una tutela judicial efectiva14 y desahogarn los rezagos de los
tribunales.
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tambin es cierto que sale ignorando por completo las ms triviales reglas del
bien
decir y que en la mejor ocasin pierde un litigio tan slo porque no supo
presentar
sus argumentos revestidos con todos los seductores atavos de una diccin
fcil y
elegante o tan slo porque su falta de hbito de hablar en pblico le hizo dejar
sin
rplica un sofisma inesperado de su contrario.
Y estas escenas ciertas y reales tendrn que repetirse, a pesar de la erudicin
y talento del abogado, mientras el actual programa de enseanza no se
complete con la
creacin de un curso especial de elocuencia, que por una aberracin
incalificable todava sigamos nosotros mismos desconociendo la importancia
de un estudio de tan
fecundas y tiles aplicaciones en la noble profesin de la abogaca.
Invitad, en efecto a alguno de vuestros amigos ms ntimos a que asistan a una
de nuestras lecciones semanales y obtendris una respuesta desdeosa: una
leccin
de elocuencia! Para qu puede servir? Sabiendo mis cdigos no es necesario
ser
elocuente.
Pero quien as se expresa, o no sabe lo que es elocuencia o ignora cul es la
misin
del abogado; porque slo no teniendo idea de lo que es elocuencia, puede
imaginarse
que un orador pueda improvisarse con tanta facilidad como se improvisan los
perso-
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ninguna.
destruir una posicin para sustituirla por la nuestra. Esto no es labor de bellos
prrafos, prolijas descripciones, vivas evacuaciones o animada narracin. Es
sobre
todo obra argumental, lgica. Todo lo dems es perifollo que, lejos de auxiliar,
distrae y estorba. MARTNEZ VAL, Jos Mara, Abogaca y abogados. Tipologa
profesional, lgica y oratoria forense, deontologa jurdica, 3 ed., Barcelona,
Espaa:
Bosch, 1993, p. 151.
21
Ibidem., p. 150.
22
Resea bibliogrfica: MARTINEAU, Franois, Tcnicas de argumentacin del
abogado, Revista de la Facultad de Derecho de Mxico, Mxico, D. F., tomo LII,
no.
237, 2001, pp. 326-330.
23
WESTON, Anthony, Las claves de la argumentacin, Espaa, Ariel, 2001.
24
mgica, esa idea generadora que est dando la vuelta al mundo; que ha
renovado ya
la faz de varias naciones; que es la tumba de los errores y de los abusos; el
agua baptismal que quieren recibir los pueblos civilizados; y que por ms
obstculos que se
nos pongan, por ms que se retarde el cumplimiento de esta patritica
profeca, es
tambin nuestro elemento y nuestra predestinacin.
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estorbo, para tenderse en una nave velera por las azuladas e inmensas
llanuras del
ocano.
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cuencia forense habra de afirmar que los abogados suelen discurrir sobre
todo con soltura,
con rapidez y con facilidad maravillosa; pero
sus discursos atestados de palabras y de frases
fluidas, revelan no pocas veces la frialdad del
corazn. En cita a Timon seala: Los grandes
oradores parecidos al guila, se elevan sobre las
nubes, a aquella inmensa altura tienden su vuelo atrevido con la conciencia de
su fecundidad y
de su poder, en tanto que el vulgo de los oradores se mueve y agita rasando
siempre la tierra.24
Hace recomendaciones a los parlamentarios:
no se deben sostener utopas, por ms bellas
que parezcan, pues se estrellan conocidamente
Portada de las Lecciones
en la imposibilidad de la realizacin.
prcticas de elocuencia castellana, de Esteban Paluzie;
Asimismo en el captulo sexto alerta sobre la
obra publicada en 1839
necesidad de la verdad y los problemas que suscita su dominio: El nmero de
los creyentes en
poltica no es nunca prueba de la verdad de una doctrina, En materia de
opinin no da la fuerza el nmero, sino los fundamentos. Ms vale acertar
con pocos que errar con muchos. La verdad como valor fundamental en el
uso de la tribuna, se desprende de su afirmacin:
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Al parecer Joaqun Mara Lpez cita de memoria, pues Timon haba sealado:
Los grandes oradores, semejantes a las guilas que remontan su vuelo y se
ciernen
en la regin de las nubes, se mantienen en la alta esfera de los principios; pero
el
vulgo de los abogados rasa la tierra, como las golondrinas, hacen mil vueltas y
revueltas, pasan y se escurren continuamente, y atolondran con el ruido de sus
alas. Timon, Libro de los oradores, Barcelona, Librera de El Plus Ultra, 1861,
pp.
28-29.
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hijos cuando ya no tienen otra cosa que devorar. El partido vencedor, que no
siempre es el ms liberal ni el ms justo, ejerce sin compasin su venganza en
el partido
vencido, y cuando ya no tiene con quien pelear, asesina. Madame Roland,
clebre
por sus talentos y por la influencia decisiva que haba tenido sobre los
principales
oradores de la Gironda, sube a su vez al cadalso: se inclina ante la estatua de
la libertad que encuentra a su paso, y la saluda con estas tristes palabras:
Libertad!
Cuntos crmenes se cometen en tu nombre!.
Joaqun Mara Lpez alerta a esos genios que acudirn a la tribuna, pero sobre
todo aconseja. As, antes de concluir el captulo sptimo seala:
el primero, el ms importante, el ms fecundo de los consejos que daremos
al orador parlamentario es que tenga inmensas esperanzas en el porvenir, y
que no abandone jams su noble empresa, abatido por los desengaos, o
escarmentada por los desastres. Ms an, que el orador parlamentario que
defiende los buenos principios, piense que es un soldado de la
humanidad, intrprete de sus instintos, sostenedor de sus derechos, y que
no puede abandonar el puesto que se le ha confiado ni dejar de abatirse
hasta quemar el ltimo cartucho.
Adems, dir en el captulo dcimo, dos pensamientos debe proponerse
el orador poltico: el primero revelar y sostener la verdad; el segundo defender
los derechos de la humanidad y de la justicia, nico objeto digno de
la verdadera elocuencia.
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Leccin XIV
Historia de la elocuencia del foro. Su necesidad en
el estado actual de las sociedades
tos y rdenes sobre todas las cosas, que nuestra ciencia legislativa forma un
bosque, mejor diremos, un caos, en que no es posible seguir el orden y la
huella de la verdad y del acierto, sino a la luz de la cronologa, oscura y
confusa, como vaga indeterminada. Y en medio de este laberinto, en que
se necesita el hilo de Ariadna para seguir una direccin segura, quin
podr desconocer la necesidad de peritos, conocedores de la ley, y de sus
multplices y variadas disposiciones, que defiendan los derechos amenazados,
y que pongan a cubierto a la razn de los tiros del fraude y de la intriga? Tal es
el ministerio y el noble fin de la abogaca; pero el abogado no
posee ms que una parte, cuando slo posee la ciencia del derecho: necesita
adems sobresalir en la elocuencia; porque no de otro modo podr pintar
sus ideas y desenvolver sus teoras con ese agradable colorido, con ese barniz
de entusiasmo, que vence la resistencia de la razn y arrastra la voluntad. De
desear sera que la ciencia de las leyes se simplificase y metodizase
hasta el punto en que fuera a todos fcil su conocimiento y alegacin; pero
prescindiendo de las mudanzas que exigen todos los das en la legislacin
las circunstancias con su curso rpido y variado, no es de creer que el
talento humano llegue a realizar este progreso, y a dar a la ciencia del derecho
esa fisonoma sistemtica, esa unidad provechosa, esa sencillez envidiable, ese
orden y esa claridad que la hiciese accesible a todos los que
se viesen dotados de regular criterio y penetracin. Y aun en ese caso, la
desigualdad de los talentos, de los medios de anunciarse, y de las condiciones
de los interesados en los pleitos y causas, hara indispensable la interposicin
del abogado para evitar aquel desnivel que tan poderosamente
haba de influir en la suerte de la justicia y de la inocencia.
De la justicia y de la inocencia digo, y estas dos palabras revelan por s
solas toda la importancia de la abogaca. Apenas habr objeto alguno de
que no pueda ocuparse. La propiedad que forma las fortunas; la vida, ms
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La Elocuencia Forense
causas criminales. Podr haber habido abusos, que hayan exigido y justificado
estas y otras precauciones; pero el abuso en las cosas, no son las cosas
mismas, no es su ndole ni su esencia, y fuera grave error confundirlo todo,
y destruirlo de un solo golpe con ciega brutalidad. La razn delira alguna
vez, y sin embargo, nadie ha intentado proscribirla, ni a nadie le ha ocurrido
tampoco la idea de que se mande cerrar las boticas, porque al lado de
los remedios favorables a la salud, estn los venenos que la destruyen. Y si
la astucia y el fraude pueden prevalecer en las defensas orales, y si por este
temor se quieren condenar inconsideradamente, no se repara en que los
mismos ardides se pueden poner en juego en las defensas escritas, que no
es posible en manera alguna negar a los contendientes, y que en este caso,
no hay otro remedio que poner en presencia los intereses y las pretensiones
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opuestas, para que de su choque salte la luz, se aclaren con ella las cuestiones,
aparezca la verdad, y se ilustre la conciencia de los magistrados?
En todas partes y en todas las pocas de ilustracin, se ha conocido la
utilidad de la elocuencia forense, y se la ha mirado como un elemento
indispensable para la buena administracin de justicia. En Egipto, origen de
las ciencias y las artes, se admiti desde el principio en los tribunales, la
asistencia de los peritos en la ciencia legal, para que dirigiesen y ayudasen
a las personas que les reclamaban sus defensas. En Grecia, los oradores
polticos lo eran igualmente de las causas criminales, y en Roma se concedi a
los patricios la atribucin de defender a sus clientes, de que nacieron
la clientela y el patronato.
Y no es slo que se haya permitido la profesin; se ha honrado con todo
gnero de distinciones y preeminencias, y esto da a entender la alta idea
que se tena de un ministerio tan noble, y de un patrocinio tan generoso.
Dbase a los abogados el ttulo de clarsimos, se les conceda asiento en los
tribunales, y los mismos emperadores hacan recibir a sus hijos en el foro,
conducindolos con un acompaamiento, con un aparato, con una solemnidad
y con una pompa, que competa con el honor que se dispensaba a los
triunfos ganados sobre el enemigo. Entre nosotros, desde el fuero de Molina,
hasta las disposiciones del rey Don Alfonso el Sabio, se hallan no pocas
favorables a la abogaca, a la que se han dispensado honras y consideraciones
en todos tiempos.
Pero aqu se nos dir tal vez por los enemigos de la elocuencia judicial:
no deben dispensrsele estas ni otras atenciones, porque en el terreno
prctico de los hechos, habr de resultar siempre, o enteramente intil, o
perjudicial y funesta. Los magistrados tienen su pauta en el cdigo, y no
deben apartar jams de l la vista por atender al agrado del odo, ms o
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Pero por ms estrecho que sea el hoy el espacio en que las formas y las
costumbres han encerrado a la elocuencia judicial, todava llena su misin
bienhechora; todava hace triunfar a la justicia, a despecho de la maldad;
todava libra a la inocencia de los lazos que le tienden la perversidad y el
fraude. Por qu, pues, obra continuamente estos milagros, por qu obtienen
resultados tan felices y sorprendentes? Por qu estudia la senda de la
conviccin y de los afectos; porque una vez hallada, la viste con flores y la
adorna con galas; porque marcha siempre en pos del entendimiento, y se
apodera de l por medio de la fuerza de raciocinios hbiles y diestramente
presentados; porque se dirige luego a los corazones, y los conmueve y domina
con la ayuda de la imaginacin, que es el auxiliar ms seguro y poderoso. He
aqu la pintura que ha hecho el clebre DAguesseau, del secreto y
poder de esta aliada invencible. Tal es, dice, la extravagancia del espritu
humano, que quiere sujetar a la razn a que le hable el idioma de la
imaginacin. La verdad desamparada y desnuda, halla pocos secuaces; la
mayor
parte de los hombres la desconocen o la desprecian, cuando se les presenta
con sencillez y sin alio. En vano se cansa el entendimiento pintando con
naturalidad lo que el alma siente: si la imaginacin no anima el cuadro
iluminndolo con colorido vivo y agradable, la obra queda reducida a una
imagen muerta y helada. La imaginacin es la que da vida y movimiento a
la obra del orador. El simple concepto, por luminoso que sea, cansa la
atencin del espritu; la imaginacin al contrario, la distrae y entretiene
agradablemente, con las cualidades sensibles de que reviste los objetos, que
haban salido desnudos de mano del entendimiento. Todo lo que viene por
esta va causa fastidio y es desechado con despego. Es tal el influjo que
ejerce esta facultad, y tan arraigado se halla el hbito que tenemos contrado
de no dar buena acogida sino a las ideas que nos vienen presentadas por
su mano, aunque sean verdades palpables, que muchas veces tiene ms
atractivo a nuestros ojos una mentira bien adornada, que un axioma desabrido.
El orador malograra todo el fruto que haba de prestarle el convencimiento, si
no matizase sus raciocinios con las bellezas de la imaginacin.
sta es la que ha sometido el mundo al centro suave de la elocuencia. Por
ella vemos cerca de nosotros los objetos ms distantes, y en las palabras nos
figuramos hallar realmente las cosas mismas que ellas nos representan. El
orador enmudece, y la naturaleza es la que habla, la imitacin hiere cual si
fuese realidad, y cuando no se nos presenta ms que una descripcin
ingeniosa, nosotros creemos ver, sentir y tocar todo lo que se nos pinta.
Tales son las palabras de este clebre jurisconsulto; y de este notable escritor.
La imaginacin, pues, presta, en los debates judiciales, inmensos
recursos al abogado, y ste rompera su mejor arma, si la desterrase de sus
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defensas. Ella pinta el crimen con color tan negro y odioso, que sobre su
pintura desciende la cuchilla vengadora que purga a la tierra de los malvados.
Ella presenta a la inocencia tan pura interesante, que la misma inflexibilidad
de los jueces le teje coronas; y ella, finalmente, retrata la flaqueza del corazn,
las debilidades del espritu, y el poder violento de las
pasiones, de tal modo, que no pocas veces arranca una sentencia de
compasin y perdn, de los mismos labios que estaban dispuestos a pronunciar
un fallo condenatorio y tremendo.
Mas estas mismas ventajas han dado ocasin a algunos filsofos, para
dirigirle cargos y acusaciones.
Filangieri ha dicho: El juez es en el tribunal el rgano de la ley, y no
tiene libertad para separarse de ella. Si la ley es inflexible, debe serlo el
juez igualmente. Si sta no conoce el amor, odio, temor ni lstima, el juez
debe ignorar como ella estas pasiones. Aplicar el hecho a la ley, es el nico
objeto de su ministerio, y sin faltar a l no puede conmoverse a favor de
una de las partes. Si no tiene un corazn sensible y un alma fcil de
apasionarse, sta ser una enemiga de la justicia, a la cual no debe dar
entrada
en el santuario de las leyes. La imparcialidad de su juicio exige una firmeza
de nimo y una insensibilidad de corazn, que sera viciosa en cualquiera
otra circunstancia. Por ventura los esfuerzos de un arte sutil, ingenioso y
halageo, no pueden aplicarse con la misma eficacia para inclinar hacia el
mal que hacia el bien? La elocuencia en el foro se emplea en exagerar la
atrocidad del delito si se acusa; en exagerar igualmente los motivos y las
excusas del crimen si se defiende; en indagar las varias pasiones de los jueces,
para moverlas segn conviene al plan que se ha adoptado; en excitar,
segn lo exige la necesidad, la ira, la compasin, el furor y la lstima; en
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La Elocuencia Forense
Es verdad, ante todo, que los jueces deben ser una mquina de juzgar,
y que consultando ciega y desapiadadamente a la ley en todo su rigorismo,
no deben hacer otra cosa que traducir en fallos sus disposiciones? No
pueden estas permanecer ociosas en los cdigos, y estar proscritas al mismo
tiempo por la opinin, por la cultura y por los instintos ilustrados de una
poca ms filosfica, y por consiguiente ms humana? El juez no tendr
ms que lengua con un resorte dado para dictar sus decretos, y carecer de
razn para examinar las circunstancias, y de corazn para sentir su peso y
su influjo? Aplicar siempre la ley en su dureza, y hasta en su crueldad,
apartando la vista de todas las consideraciones decisivas y apremiantes que
la condenan al silencio, o por lo menos reclaman ms moderacin y lenidad?
Hubiera impuesto la magistratura en los ltimos aos la pena de las
leyes antiguas a los acusados de agoreros, al uso de los coches, y a otros
varios casos de igual o parecida ndole? Y aunque se trate de una ley vigente,
robustecida por las necesidades sociales y por la sancin de la opinin,
no admite cada caso fisonomas y circunstancias tan diversas, que aconsejan
en la lnea de la equidad y de la misma justicia, que se temple y modere
en una aplicacin humana y compasiva? La ley ha impuesto pena de la
vida al que robase una pequea cantidad en la corte. Se hubiera pronunciado
esta pena ciega inexorablemente, aun cuando el ladrn fuera un
padre que no tuviese aquel da pan que dar a sus desgraciados y hambrientos
hijos que imploraban en vano la caridad extraa, y aunque este hombre,
lanzado por el brazo de hierro de la fatalidad en el camino del crimen,
hubiese mostrado honradez y parsimonia en el acto de cometerlo, no tomando
ms que una cantidad insignificante de la bolsa llena de oro que la
desesperacin haba puesto en sus manos? No haba de decir nada al corazn
de los jueces de esta conducta de virtud en el crimen? No haban de
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Leccin XV
Carcter de la elocuencia judicial, estudios
y cualidades del orador del foro
dado conocerlos con ese grado de claridad creadora, sino cuando se han
visto y examinado con toda atencin y detenimiento.
Hemos dicho que en los antiguos pueblos, la elocuencia judicial y poltica
formaban un solo gnero, porque el espritu popular, los principios y las
formas, el considerable nmero de jueces, lo vasto inmenso del teatro
cuando decida el pueblo, la importancia y el aspecto de inters general que
se daba a la mayor parte de las cuestiones, permitan en las defensas del
foro, rasgos arranques y movimientos muy parecidos a los que distinguen
la elocuencia tribunicia. Tambin hemos observado que nuestra elocuencia
judicial ha de diferir absolutamente de la antigua, porque las circunstancias
con que debe siempre marchar en armona, son de todo punto distintas. Mas
nuestra elocuencia forense actual tiene su carcter propio: la gravedad y la
severidad, son su base; la demostracin de lo verdadero y de lo
justo, es su fin.
Partiendo de esta observacin sencilla, ya es fcil comprender el rumbo,
la ndole y la entonacin de las defensas forenses. Si la gravedad y severidad
debe haber en las ideas como en el lenguaje, las digresiones intiles,
las redundancias fatigantes, la insignificancia o el vaco de los pensamientos, la
puerilidad que disgusta, la petulancia que ofende, la procacidad que
irrita, la jocosidad y la burla, que todo lo rebajan y todo lo desnaturalizan,
debern desterrarse de las arengas del foro, que reclaman profundidad,
solidez y decoro.
Si el objeto es demostrar lo verdadero y lo justo, los sofismas y capciosidades,
los errores disfrazados con el traje de la verdad, la mala fe, revestida
con las apariencias del derecho, sern igualmente medios a que no se deber
apelar nunca, porque estn en abierta contradiccin con el fin a que se
aspira.
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La Elocuencia Forense
encadena las bellezas, y que tiene a su disposicin el hilo que dirige al espritu
en su invisible curso. El abogado debe ser la personificacin de este
fenmeno admirable. Y aun no le basta; porque no tiene suficiente con
poseer la riqueza, sino que necesita tambin unir la prudencia, y saber el
tiempo, el lugar y la forma en que debe gastarla. En un lugar deber ser
conciso, en otro amplificador; en uno sencillo, en otro ingenioso; en uno
vendrn bien las galas y las flores, en otro perjudicaran; en uno deber
haber raciocinio, en otro afectos y pasin; aqu deber ser slo claro, en
otra parte brillante y magnfico: porque la elocuencia es un verdadero Proteo
que a cada paso se transforma, que en todos los momentos se plega al
objeto y toma su tono, y que siempre atenta a seguir el comps y los rumbos
de la inspiracin creadora, tiene necesidad de mudar continuamente su
fisonoma.
La elocuencia judicial es, sin duda, la ms difcil de todas. En las dems, el
circo es muy dilatado, puede huirse el ataque y esquivar los golpes
del contrario, hay un campo inmenso por donde vagar, y unos espectadores
a quienes se puede sorprender con la belleza y energa de las formas; pero
en el foro, colocado el defensor a la presencia de los jueces, y frente a frente
con su adversario, no tiene ms alternativa, que la de salir vencedor o confesar
su derrota. Los jueces son severos inflexibles, y no toman nunca las
apariencias por la realidad; el adversario es astuto y receloso, y no pierde
oportunidad de dirigir el golpe al corazn; los espectadores son mudos, y se
hallan posedos del sentimiento grave que el lugar inspira: no hay escudo
con que cubrirse, ni coraza que nos defienda; se pelea partido el campo y la
luz, pie con pie y pecho con pecho: o vencer echando por tierra al enemigo,
o reconocerse vencido con el temblor de la sofocacin, y con los colores de
la vergenza. Por esto ha dicho Cicern: Que en todas las dems materias,
un discurso es un juego para el hombre que no carece de talento, de cultura
y de hbito de las letras y de la elegancia; en el debate judicial, la empresa
es grande, y no s si diga que es la ms grande de las obras humanas. En
cuanto a los estudios del orador forense, ya dijimos que todo orador necesita
hacerlos profundos y variados, porque no de otro modo se atesoran los
muchos conocimientos que han de nutrir un discurso; pero el abogado necesita
principalmente sobresalir en su especialidad: Cicern quera que
tuviese primero la elocuencia, y despus la ciencia del derecho. Salvo el
respeto que merece su autoridad, opinamos de un modo enteramente
contrario. El que slo tenga elocuencia, si es que merece este nombre la
verbosidad sin cimientos, difcilmente ganar un pleito o causa; porque sin
caudal de ideas, sin copia de doctrinas, no podr hacer una alegacin
cientfica, no podr fijar bien la cuestin, ni desenvolverla; en tanto que el que
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hombres. A veces hallaremos una ley poco conforme con esas ideas primitivas,
que deben ser el faro y el norte del legislador; deploraremos su ceguedad, y
nos veremos obligados a reconocerla como regla soberana en los juicios; pero
conociendo sus cimientos flacos y movedizos, su contradiccin
abierta con la razn, que es la reina del mundo, todava podremos hacer ver
con respeto y contacto delicado, las consecuencias a que lleva aquella
resolucin inconsiderada, y desautorizarla para la opinin, con el arma de la
filosofa y de la crtica. Entonces se aplicar con mano tmida y en una
escala menos lata, o har lugar a otra ms meditada y razonable; y en ambos
casos, el espritu de equidad o de reforma habr triunfado, a despecho
del error, que suele hablar por boca de la ley, bautizndose con su nombre,
y usurpando su autoridad.
50
La Elocuencia Forense
Mas no se crea que a esto slo deben ceirse los estudios del abogado: la
antigua y moderna filosofa deben ocupar un lugar principal en sus estudios, y
en ellos debe aprender las doctrinas ms puras, el conocimiento del
corazn humano, la historia de sus extravos y de sus pasiones, los resortes
que le mueven, el fin y objeto a que encaminan siempre sus pasos. Los libros
de Scrates, Platn y Xenofonte, derraman torrentes de luz a la vista
del hombre estudioso y pensador, y la aplicacin que puede hacerse de sus
mximas, es casi universal, y de universal provecho en todas las otras ciencias.
La moral y la legislacin, ha dicho un autor moderno, nacieron a un
tiempo, marchan siempre ntima e indisolublemente unidas, y no puede
conocerse bien la ltima, sin haber penetrado en los senos de la primera.
Nuestro humanista Capmany ha aadido: Para ser orador, no basta
hablar como orador; es menester, adems pensar como filsofo.
Y ciertamente no podr nunca aspirar a esta ventaja, el que conoce slo
el esqueleto de las leyes, o a lo ms su espritu y su tendencia, si de otra
parte ignora las teoras filosficas, fuente y origen en todas las producciones
morales y legales del pensamiento creador del hombre.
Pero los estudios de orador forense deben ser todava ms extensos y variados.
Debe conocer la historia, las ciencias sagradas, y algn tanto las
naturales, descendiendo, adems, hasta los principios de las artes liberales,
porque a las veces ocurren cuestiones que no se pueden resolver sin el
conocimiento de las artes mecnicas.
Despus de haber recogido este caudal de ideas, viene la oratoria, que es
a las otras ciencias, lo que el traje al cuerpo, lo que la forma a la materia.
La oratoria en el abogado, ha de ir siempre unida con la dialctica. Su arma
ms poderosa es la lgica severa inflexible. Antes que el colorido y las
imgenes, es que los pensamientos y los raciocinios tengan precisin,
exactitud y mtodo. Sin que un discurso vaya nutrido de conocimientos; sin
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bre goza por la memoria, hasta en los males pasados, y por esto se ha dicho
sin duda: recordativo malorum jucundissima. Qu sera si no tuviera este
tesoro de emociones, que nos halagan como un sueo cuando ya hemos
perdido la felicidad? Sera un autmata regido por un destino fatal; gobernado
por instintos vagos y oscuros; incomunicado con el tiempo que dejase
a la espalda, y lanzado en el que tuviera delante de s, ciega y oscuramente,
sin anhelacin y sin esperanza.
Todava no basta al abogado poseer este conjunto de circunstancias felices. Es
necesario que sepa aprovecharlas, y que para ello sea circunspecto,
no recibiendo todo gnero de causas, ni en mayor nmero que el que pueda
cmodamente despachar. Cuando los negocios se reciben a la ventura;
cuando a su admisin no preceden la eleccin y el examen, imposible es
que todos sean ventajosamente defendibles, y que no se corra el riesgo de
admitir causas conocidamente injustas. ste es el escollo de las mayores
reputaciones. Al ruido de su renombre, acuden clientes de todas partes; el
abogado no tiene bastantes ojos para ver, bastante lengua para dictar, ni
bastantes manos para escribir; y el trabajo siempre apresurado irreflexivo,
descubre la precipitacin y la ansiedad con que se traz. No se espere nunca
que salgan obras maestras en lo que as se improvisa. Todos los talentos
tienen una capacidad dada, y no extienden con demasa la atencin, sino a
expensas del examen y de la rectitud del juicio. Lo que se trabaja tan de
prisa, cuesta desengaos dolorosos, y obliga a las veces a pasar por la
mortificacin del amor propio.
Al lado de la circunspeccin y la prudencia para admitir los negocios,
estn tambin la circunspeccin y la prudencia en el modo defenderlos.
Algunos hacen consistir su mrito en formar escritos largos que no se leen
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Leccin XVI
Dictmenes, demanda, contestacin y posteriores
escritos
Imposible es fijar una regla general que sirva en todos los casos. Los negocios
varan hasta lo infinito, y a su inters importancia debe acomodarse
siempre la entonacin. En esto consiste el tacto y el pulso del abogado;
tacto y pulso que no se ensea, pero que los negocios, el hbito y el gusto
llegan a hacer familiar: hyase con cuidado de toda pedantera, pues que
no hay nada tan ridculo como emplear las grandes formas, cuando ni el
negocio ni el estado de la cuestin las merecen. La sentencia pone trmino
a la lucha en la primera instancia para que los combatientes descansen,
para arrojarse de nuevo a la arena, en la ms respetable presencia de la
superioridad.
Ya aqu, sin que el negocio haya variado, puede decirse que ha crecido.
El tribunal que entiende, tiene un carcter ms elevado, y la circunstancia
de no ser una sola las personas que le forman, realza la solemnidad. La
cuestin toma otras formas y otras proporciones, las ideas se agrandan, y el
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La Elocuencia Forense
lenguaje debe responder a todas estas variaciones. Cada escrito que se cruza
en este nuevo palenque, hace ms viva y animada la pugna; y en cada uno
de ellos pueden elevarse la cuestin, de diccin y las formas a una altura,
que mide con exactitud el pensamiento, cuando son sus consejeros el juicio,
el gusto y la crtica. En este terreno concluye la discusin por escrito,
avivndose ms si se entra en la tercera instancia; y en uno y en otro caso,
la necesidad que tiene el abogado de hacer en estrados su defensa de palabra,
nos lleva naturalmente a tratar de los discursos forenses. Una advertencia
haremos antes de concluir. Para escribir, como para hablar bien, se
necesita estar bien penetrados del asunto. Un escritor moderno ha dicho:
Escribir bien, es al mismo tiempo pensar bien, sentir bien, y explicarse
bien. Es tener, a la vez, talento, corazn y gusto. Ms difcil es escribir
que hablar, y es mal medio para formar escritos que merezcan el ttulo de
buenos, tejerlos con precipitacin y con una ansiedad devorante, confiados
sus autores en que suplirn las faltas y llenarn los vacos, al hacer la defensa
de palabra. Los magistrados forman muchas veces su juicio por
lo que se escribe, porque lo oyen, lo leen, lo repasan, lo meditan y consultan, y
no hay nada peor que tener que empezar un discurso por desarraigar
creencias halagadas por mucho tiempo, y por destruir prevenciones que
cada da han penetrado ms hondamente. Escrbanse bien, con cuidado y
con meditacin; procrese sealar con destreza el punto de enlace y desenlace
de la cuestin que se debate, y se tendr mucho adelantado, el da que
la voz viva haya de poner en accin todos los recursos, en medio de la
solemnidad y el aparato del tribunal reunido.
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Leccin XVII
Cmo se debe arreglar el discurso forense
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que versan sobre materias sencillas y de suyo obvias, bastan algunas palabras
que sirvan de introduccin, sin que a estas ligeras frases deba darse
una forma determinada. Mas cuando la gravedad, el inters o la importancia de
la causa, la imprime cierta solemnidad, el exordio debe ser la preparacin
natural y calculada, que atraiga y fije los nimos para lanzar despus sobre
ellos y sobre el corazn, las pruebas y las corrientes de la pasin
oratoria. Esta sola observacin determina desde luego la teora del exordio.
Intil ser buscarlo en motivos remotos, en causas extraas, en circunstancias
que no tengan un enlace directo inmediato con la cuestin actual. De
esta y de su fondo deben sacarse los exordios, y por eso han dicho los
retricos, que deben nacer ex visceribus causa.
Otra cuestin viene inmediatamente. Convendr, como aconsejan varios
autores, tomar los exordios de la persona y cualidades de los jueces, de
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La Elocuencia Forense
las de los abogados y de las de los mismos litigantes? Por punto general,
creemos que no, y que esta prctica indiscreta tiene ms peligros que
ventajas. Un exordio tomado de las circunstancias o cualidades de los jueces,
de
la confianza que inspira su prudencia, su sabidura y rectitud, se mirar
slo como un himno, como una arenga laudatoria; y por ms que sea merecido
el elogio, siempre se ver como una baja interesada lisonja. Los magistrados
mismos se prevendrn contra el letrado que as los inciensa, descubriendo el
arte y el designio, a travs de la delicadeza misma de las palabras; y esta
prevencin aumentar, a medida que sean ms dignos de alabanza, porque el
verdadero mrito es siempre modesto. Por otra parte, es
un contrasentido dirigirse a las personas, cuando stas desaparecen en el
tribunal, cuando el hombre queda en la puerta, y slo se conserva bajo la
toga el sacerdote de la justicia, que va a hacer resonar la voz de la ley en su
santuario.
Tomar los exordios de las personas de los abogados, puede ser todava
ms extrao, y hasta ridculo. Se necesita mucha presuncin para presentarse
en escena, en un teatro destinado a objeto ms grande, a ms elevados
fines. El caso, la ley, los principios y su aplicacin, he aqu todo lo que
debe formar el crculo de una defensa; las personas son extraas a las
cuestiones, y no deben nunca ni mezclarse ni confundirse con ellas. Se nos dir
que Cicern, tan justamente respetado y tan universalmente aplaudido por
sus defensas, hablaba en ellas de s propio con harta frecuencia. Sin que
pretendamos desconocer la exactitud de la observacin, responderemos que
hay pocos hombres que puedan tener los ttulos que el orador latino, para
rebasar la lnea de la modestia; que esta falta de medida circunspecta se le
ha notado como un borrn; y sobre todo, que excusa merece casi siempre,
porque slo habla de s, de su probidad, de su amor a la patria, y de su
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Los exordios son el extremo del discurso, en que puede haber ms invencin y
ms variedad. Sobre ellos, slo pueden darse reglas generales,
que cada uno aplica despus segn su talento y segn su genio.
Presentaremos, sin embargo, algn modelo, para que los principiantes vean el
giro
que deben dar a este periodo de sus discursos. Tres desgraciados haban
sido condenados al suplicio de la rueda, en Francia. El proceso abundaba
en vicios, que era necesario, ante todo, atacar. Las sentencias anteriores
formaban, si no evidencia, al menos casi certidumbre legal de que hubiesen
cometido el delito; y el abogado Mr. Dupaly, que se encarg de la causa,
necesitaba desvanecer todos estos agravantes precedentes. Vase la manera
delicada y fina, a la vez que firme y enrgica, con que llen el objeto en el
exordio de su defensa. Dijo as:
Por sentencia del bailio de Chaumont, dada el 11 de Agosto de 1783,
fueron condenados a presidio perpetuo, tres acusados de robos nocturnos,
con violencia, rotura de puertas, etc..
Esta sentencia fue anulada el 20 de Octubre siguiente, condenndolos
a morir en la rueda por lo que resultaba del proceso.
Y eran inocentes!.
Almas sensibles, tranquilizaos. Estos tres inocentes an viven.
Condenados por la sentencia a volver a Chaumont para sufrir su pena,
deban espirar en presencia de sus mujeres, de sus hijos y de sus madres,
quienes por la primera y ltima vez los hubieran vuelto a ver al cabo de
tres aos, y los hubieran credo delincuentes.
Pero uno de aquellos hombres singulares, que siempre son sensibles a
las desgracias de la humanidad, y en cuyo pecho parece que el mismo Dios
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La Elocuencia Forense
Pero en fin, estos tres desgraciados aun viven: habiendo sido arrastrados por
espacio de tres aos a cinco crceles, a la presencia de cinco tribunales;
enviados a presidio por una sentencia, a la rueda por otra, an respiran. Luis
XVI reina: la sabidura y la humanidad dirigen la justicia, y yo
demostrar infaliblemente su inocencia.
Sin embargo, temo, no puedo ocultarlo, tres poderosas objeciones que
van a hacrseme, y son, la integridad, la humanidad, las luces del tribunal
soberano, que ha legitimado los procedimientos y agravado la sentencia.
Lejos estoy de rehusar el tributo debido a las virtudes y a las luces de
este tribunal respetable.
Sin duda nuestros magistrados son humanos; pero el cdigo criminal
es tan rigoroso!.
Nuestros magistrados son sabios; pero a pesar del deseo de nuestros
magistrados, y aun de nuestro monarca, es tan brbara nuestra jurisprudencia
criminal!.
S que nuestros magistrados no precipitan sus fallos; que no se impacientan
jams en el cumplimiento de sus deberes ni en sus tareas; pero el
cargo de distribuir diariamente la justicia civil y criminal a tantos, es excesivo,
y los oprime.
Si hubiese algn hombre demasiado sensible, que a vista de una sentencia
que enva a la rueda tres inocentes, se abandonase a reconvenciones
demasiado amargas contra los soberanos magistrados, le dira yo, que
semejantes casos efectivamente son una desgracia pblica; pero los
magistrados son hombres, y al lado de ese corto numero de errores que de
cuando
en cuando salen de los tribunales superiores, y que si tanto se extraan, es
prueba de que son raros, deben ver en las historias las grandes faltas polticas
de los gabinetes, o las que en los campos de batalla sacrifican ejrcitos
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ellos son, que se llaman Lardoise, Simare, y Bradier; que pacficos y sin
nota alguna, vivan con sus madres, sus esposas y sus hijos, en unas chozas,
hasta hace tres aos, poca en que una atroz calumnia ha llevado
arrastrando a dos de ellos (el tercero muri en la prisin) de crcel en
crcel, y de tribunal en tribunal hasta la rueda.
Bien quisiera que esta defensa no fuese larga, pues conozco el siglo en
que vivo, y cules son sus costumbres; pero una de las desgracias de mis
clientes es, que se necesita mucho tiempo para contarlas.
Adems de eso, he de hablar contra una sentencia, y como sta los
condena, segn los resultados del proceso, me obliga a presentar la
justificacin de mis defendidos en todos los casos del proceso.
Por ltimo, cuando se escribe para probar la inocencia de tres hombres, contra
una sentencia soberana y en presencia de los cadalsos, siempre
se teme no haber demostrado bastante bien su inocencia.
Este exordio tiene sencillez, est trazado con destreza, y adornado con
algunas pinceladas de sentimiento. Sigamos examinando las dems partes
de una defensa.
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Leccin XVIII
Continuacin del mismo asunto. Proposicin
y divisin
Antes de continuar en el examen de las dems partes de una defensa,
necesario es determinar una diferencia importante, que no debe perderse
nunca de vista: tal es la que existe entre los pleitos y las causas. Hay tirada
una lnea de separacin entre unos y otras, tan marcada y profunda, que se
necesitara estar ciegos para no repararla, y mucha falta de tacto y buen
sentido, para no acomodarse a ella en lo que se escriba y en lo que se hable.
Los pleitos son de suyo ridos, y pocas veces salen de la esfera de la
lgica y de la conviccin rigorosa; las causas tienen otro crculo ms extenso, y
se presentan frecuentemente a la imaginacin y a los movimientos
oratorios. En los primeros, el abogado es el historiador que relata, y el
gemetra que hace demostraciones; en las segundas, es el orador que
amplifica, el genio que vuela, y el pintor que derrama sobre el cuadro, golpes
de
sentimiento y de pasin. En aquellos se habla a la razn, sentada en el
tribunal, como un juez rgido, severo, y que no quiere or ni entiende ms
que su lenguaje; en stas se habla, adems de a la razn, a la pasin, que se
mueve, que se agita, que se inflama, y que es susceptible de grandes y
variadas emociones. En los pleitos slo tiene lugar el entendimiento, con sus
formas indeclinables, con sus frases cortadas y medidas, y con su aspecto
ceudo y descontentadizo. En las causas, por el contrario, sin quitar nada
al entendimiento, se despliega la fantasa con sus giros caprichosos, con su
lenguaje vivo y animado, y con su barniz seductor.
Alguna vez, sin embargo, se presentan pleitos que participan de la ndole de
las causas en cuanto a las formas de expresin, y causas hay tambin
en que el vuelo no puede levantarse tanto como se quisiera, porque su
naturaleza no lo permite. Un pleito con un tutor injusto y avaro, que haya
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La Elocuencia Forense
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buja el objeto por su superficie, por su corteza: el abogado lo hace ver por
su parte interior, y en los pormenores ms ocultos. La relacin de aquel es
inanimada y fra, es el cadver, que ni respira ni se mueve; la de ste es la
voz de la pasin que principia a revelarse, el cuerpo animado y en accin
que anuncia a dnde va, y todos los caracteres de su poderosa vitalidad. He
aqu por qu Cicern la ha llamado manantial de todo el discurso; nombre
que verdaderamente le cuadra, porque cualquiera que sea el desarrollo que
una arenga reciba en boca del orador, cualesquiera que sean los giros que le
d su talento y su imaginacin creadora, cualesquiera que sean los rumbos
que el pensamiento seale a sus concepciones, todo ha de estar enclavado o
iniciado al menos en la narracin, que es, por decirlo as, la semilla fecundante
que produce el rbol, que despus extiende sus lozanas ramas a gran
distancia de su tronco y de su raz central.
De esta observacin se deduce que la narracin ha de abrazar todos los
hechos importantes de la cuestin que se debate, y los dems que con ella
tengan relacin; y que su cualidad primera debe ser la veracidad en el fondo, y
la verosimilitud desde el momento en que se expone.
Mas aqu se nos dir sin duda: cmo, si ha de ser veraz, necesita
adems presentarse como verosmil? No es ms la verdad y el asentimiento
que produce, que la verosimilitud que slo lleva a juicios de probabilidad
ms o menos remota?
Para obviar este argumento, hemos dicho que debe tener veracidad en el
fondo, y verosimilitud desde el momento en que se expone. Puede una
proposicin o una idea ser verdadera en s misma, y sin embargo presentarse
por lo pronto como inverosmil por sus circunstancias raras y extraordinarias.
La veracidad de una narracin se desenvuelve y demuestra en el progreso del
discurso, porque este es el fin que el abogado se propone, y el
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La Elocuencia Forense
aquel la diriga.
Sin embargo, creemos que las narraciones no slo admiten, sino que reclaman
muchas veces el estilo figurado. No aconsejaremos al abogado que
se valga en ellas de los medios que desfiguran; pero s que eche mano de
todos los que hermosean. Condenaremos la hiprbole que todo lo exagera o
lo deprime, y que por regla general no debe usarse en ocasiones tan solemnes;
pero le diremos que se valga de los giros y formas que dan gracia, belleza y
colorido, porque as su relacin se escuchar con vivo inters, se
insinuar favorablemente en los nimos, y se grabar en ellos de un modo
permanente. La narracin, por su sencillez, no admite los grandes
movimientos; pero hay imgenes insinuantes, aunque ligeras, sin grande
profundidad pero con brillo, que pueden aprovecharse con gran suceso. Una
narracin descarnada, seca, infecunda, a nadie gusta y con nadie se reco-
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mienda; en tanto que otra que se presenta con las formas y con el barniz
oratorio, a todos interesa, y se abre en los espritus camino a la conviccin.
Este es un consejo que el abogado no debe olvidar nunca. Desde sus primeras
palabras debe proponerse agradar, marchar en lnea recta a su fin, y
tomar posesin en la atencin y en el nimo de los que le escuchan. Esto
no se consigue con un lenguaje desnudo de novedad y de atractivos. Cicern y
Quintiliano recomiendan mucho el ornato en la narracin, y nos
dicen que debe ser jucundissima.
Pero entremos en otra cuestin acaso ms importante. Puede tener
lugar en las narraciones el pattico? A primera vista parece que no, porque
en ellas se habla slo al entendimiento, y el pattico se dirige al corazn.
Los afectos no estn en la cabeza, y a la cabeza van encaminadas las
relaciones de los sucesos, para interesar despus la sensibilidad por medio
del lenguaje de la pasin. Mas sin embargo, el pattico indirecto puede y
debe mezclarse en las narraciones, para que as sea luego ms intenso y
ms seguro el efecto del pattico directo, de que se echa mano en la
peroracin. Por pattico indirecto se entienden ciertas pinceladas, ciertos
golpes al corazn, que si no le exaltan, le conmueven, y que empiezan la
obra que el pattico directo concluye ms tarde. Estos rasgos que pasan con
la celeridad del relmpago, pero que brillan impresionan como l, dejan
hondo recuerdo, despiertan los afectos que dorman bajo la helada ceniza
de la indiferencia, y los animan para que respondan a la impulsin de la
palabra, y a las vibraciones poderosas de la inspiracin. En la msica
necesitamos de un preludio, que ponga a tono nuestro odo, si despus
hemos de gozar delicias inefables en una de esas tocatas misteriosas que
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La Elocuencia Forense
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Llega (dice) por ltimo el malvado, y ella le recibe gozosa, saliendo entonces
de la alcoba del infeliz a quien acababa de servir una medicina. Hale
dejado abiertas las puertas vidrieras, para que en nada se pueda detener.
Sepranse los dos: a entretener ella a sus criadas, y l a consumar la alevosa.
Entonces fue cuando la fra rigidez del delito, efecto de una conciencia
ulcerada, y del sobresalto y el terror, ocup, a pesar suyo, todos los miembros
de esta mujer despiadada; cuando entre las luchas y congojas de su
delincuente corazn, la vieron sus criadas helada y temblando, fingiendo
ella un precepto de su inocente marido, insultndolo hasta el fin, para venir a
acompaarlas... Entre tanto, el cobarde alevoso, se precipita a la al-
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lgrimas del dolor, con los ayes del sufrimiento y con los gritos frenticos
de la desesperacin en su colmo, nos dirige una palabra suplicante, teida
con el colorido de la vergenza, y acaso tambin con el del arrepentimiento? El
abogado es el ngel del consuelo para los infortunados que padecen y
lloran por consecuencia de sus extravos, de sus errores, y no ser aventurado
decir, de su fatalidad. Porque hay muchas veces, puesto en el camino
de la vida, un sendero funesto, en que el destino ciego lanza al hombre con
su brazo irresistible. Entonces la desgracia es la causa del crimen, y la
desgracia es tambin su trmino y paradero. Seres maldecidos desde el
momento en que ven la luz, la miseria los recibe en sus brazos, la sociedad los
rechaza, los mira como excrescencia ftida y peligrosa; y condenndolos
anticipadamente a las privaciones y al desprecio, los fuerza a ser sus enemigos
para sostener una vida que por tantos ttulos les es odiosa.
Y cuntas veces los hombres ms inofensivos y ms puros, los que recogen
con la penalidad del trabajo los medios de sostener a su familia en la
oscuridad, pero con honradez, son vctimas de extraas combinaciones, de
absurdas calumnias, de estrategias abominables, y bajan a los calabozos
para morir en ellos, si una voz amiga no hiciese triunfar su causa a la vista
del mundo! Qu sera de estos infelices, abandonados a s mismos y a su
infortunio? Qu sera de sus familias indigentes y desoladas? Noble ministerio
aquel a que ha confiado el cielo la misin de velar por todas sus
criaturas, de acudir a su lado en sus tribulaciones, de enjugar sus lgrimas
y de volverlos al abandonado hogar en que tambin lloran sus hijos! Si la
abogaca en medio de sus ridos trabajos, de sus atenciones incesantes, de
sus agobiadoras tareas, ofrece alguna compensacin, es el placer de ayudar
a los perseguidos, y de hacer proclamar su inocencia a la cara de sus
endurecidos perseguidores. Pero volvamos al punto de que nos hemos
separado
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La Elocuencia Forense
en la figura del mundo. Cuando subimos una, a cada paso que damos, se
nos agranda el horizonte y percibimos lo que antes no alcanzbamos a
descubrir. As, cuando subimos por la pendiente del trabajo y del estudio
hacia la cima de los conocimientos humanos, cada indagacin nos descubre
nuevos puntos de vista, y vemos las cuestiones por muchos ms lados de
los que antes eran el resultado de nuestros aislados y escasos conocimientos. Y
no se crea que nos pueden servir slo aquellos que pertenecen de una
manera determinada y ceida a la cuestin que nos proponemos indagar:
las verdades estn eslabonadas y entrelazadas unas con otras, y por eso sin
duda ha dicho Cicern: que todos los conocimientos humanos estn ligados
por un vnculo comn, y tienen entre s cierta clase de parentesco.
Mas los conocimientos y las ideas no bastan por s solos. Es necesario
que entren en el laboratorio de la meditacin, y que en l, el pensamiento
creador y analizador del hombre, los mida y calcule en todas sus fases, que
los una y arregle del modo ms natural, y que vaya siguiendo su generacin
hasta llegar al punto de aplicacin que le conviene. Segn esto, el estudio
rene los materiales, y la reflexin los aprovecha, arregla y aplica; observacin
que debe tenerse muy presente, porque el estudio sin la meditacin
viene a ser estril, y la meditacin sin el estudio es infecunda, porque le
falta la base sobre la cual puede moverse libremente y con todo el posible
provecho.
La pauta principal que debe consultar el abogado cuando se propone encontrar
pruebas para hacerlas valer en una defensa, es la ley. sta es la
medida, el regulador, el fanal que alumbra las cuestiones y abre caminos
seguros al descubrimiento y aplicacin de todos los principios. Pero es muy
pobre y muy estril el campo de la ley por s solo, y cuando se le mira sin
relacin a todos los dems elementos que le sirvieron de base, y que son su
mejor frmula explicativa. Por eso dijimos antes, que no basta al abogado
conocer ceidamente las leyes, sino que necesita comprender su espritu,
los motivos que las impulsaron, las miras del legislador, las bases de equidad
que las abonan y recomiendan; y que siendo todo esto del dominio del
derecho constituyente y de la filosofa, indispensable se hace que el abogado
se halle previamente instruido en estas ciencias, y que pueda contar con los
inmensos recursos que proporcionarn a su espritu de examen. Cuando no
alcanzan estos medios a nuestras miras, puede recurrirse al de explicar la
ley, por otras que con ella deben guardar analoga y concierto. Los tratadistas
forman tambin un auxilio importante; pero su opinin slo puede
alegarse como un dato de confirmacin a nuestro juicio, sin que se la mire
como decisiva, porque el carcter aislado del hombre que escribe, dista
inmensamente de la autoridad soberana del legislador. Alegando la opinin
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les son conformes. La luz refulgente del sol no se aumenta con las llamaradas
de nuestras hogueras ni de nuestros volcanes.
Todo lo indicado hasta aqu, es relativo a la cuestin de derecho; pero a
su lado y paralelamente con ella, corre la cuestin de hecho, ms difcil, sin
duda, de comprender y sealar, porque no est escrita sino en un proceso,
en que frecuentemente la malicia, el dolo, el perjurio, las cbalas y las intrigas,
ocultan oscurecen la verdad, y ofrecen en su lugar el error y la
impostura. Quin se atrever a decir, despus de leda y releda una causa,
que conoce los hechos tales como pasaron; ni qu juez podr creerse seguro
de que en su sentencia castiga el delito real y no el delito aparente? Cuntas
circunstancias se combinan a las veces, de una manera fatal, para deponer
contra el hombre, ajeno sin embargo a toda culpa! Debilidad de
nuestra razn, miseria de la condicin humana! Todas las acciones tienen,
aparte de su carcter esencial, condiciones o circunstancias que rebajan o
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La Elocuencia Forense
mide ni califica los motivos reservados del corazn? Pues ellos forman, sin
embargo, el origen y la esencia constitutiva de las acciones. Quin penetra
en la intencin? Y no obstante, la intencin es todo; porque es la voluntad
en su primitiva expresin; es despus el conato en su frmula ostensible;
es, por ltimo, el hecho en su traduccin material.
Mas dejando a un lado estos enigmas indescifrables de la voluntad, y
queriendo estar slo a lo que las cosas aparecen por sus formas palpables o
externas, quin nos asegura que las diligencias de una causa publican los
acontecimientos como fueron en s, con su verdadera fisonoma, con su
exacta significacin, con su propio y verdadero colorido? Qu medida
reguladora infalible tenemos, para formar nuestros juicios, y para poder
descansar en ellos con la tranquilidad del gemetra que mide un tringulo?
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Leccin XIX
Ms sobre la parte de argumentacin
boca del orador; cuando se le presenta diestramente por todas sus fases;
cuando se le hace ver y notar en todas sus relaciones; cuando, en una palabra,
se le amplifica, deja de ser el mismo, no representa ya slo el valor de
la unidad, sino que ha recibido en su dilatacin provechosa, un nmero
crecido de unidades que vienen a formar con l una suma considerable.
El principal conato del abogado debe ser fijar bien la cuestin. Sin esto
no hay verdaderamente objeto de debate, y todo queda reducido a una
palabrera insustancial inoportuna, que a todos fatiga y a ninguno convence.
Los esfuerzos que entonces se hacen por una y otra parte, son vanos y
perdidos, y la contienda presenta el risible espectculo de una escaramuza
en que los tiros se disparan sin direccin fija, de modo que unos van altos,
otros bajos, y ninguno da en el blanco. El cuidado de establecer bien las
cuestiones, de plantearlas con exactitud y acierto, y de no permitir que
salgan de su terreno, es de mayor inters para el que habla el ltimo, por-
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La Elocuencia Forense
que a las veces, con slo este trabajo fcil y sencillo, desvanece cuanto se ha
dicho antes, inclina a su favor la balanza sin otros esfuerzos ni fatiga.
Suele ocurrir que el que habla primero, apela al medio de desnaturalizar la
cuestin para mirarla bajo el aspecto que ms le conviene. No se necesita,
pues, entonces otra cosa que traerla a sus verdaderos trminos, y con esto
slo vendr a tierra todo el edificio y toda la gran balumba que haya podido
levantar un adversario diestro y poco escrupuloso.
Pero aqu se ofrece naturalmente una cuestin, que cada uno resolver y
aplicar segn sus disposiciones. Qu da ms ventaja al abogado, hablar el
primero, o hacerlo en ltimo lugar? Recurdese lo que ya dijimos respecto
a la necesidad que tienen todos los que han de mezclarse en estos debates,
de ser, al menos hasta cierto punto, improvisadores. Al que no lo sea, al
que no pueda formular contestaciones y raciocinios de una manera instantnea
y presentarlos con orden, mtodo y claridad, con cierta soltura y
elegancia que agraden y cautiven, ciertamente le ser preferible hablar el
primero. ste se parecer al hombre de vista dbil, de tardos y pesados
movimientos, que no puede caminar ms que por terrenos claros y por
caminos conocidos. El abogado tan infecundo en medios repentinos, tan
tristemente ceido a la preparacin, tiene que llevar en la mano el hilo de su
defensa, sin que pueda soltarlo nunca; y en el momento en que un accidente
imprevisto le saca de su esfera o le presenta consideraciones que no haba
calculado; en el momento en que la cuestin cambia de cualquier modo
su fisonoma, se reconoce cortado y perdido. ste slo puede hablar el primero,
porque sus discursos se reducen a relatar, con ms o menos desenvoltura, lo
que ya lleva estudiado y aprendido.
Al que por el contrario, le es fcil, despus de haber odo a su competidor,
someter a un plan instantneo todo lo que ha dicho, encontrar respuestas
oportunas y concluyentes, y ofrecerlas al tribunal que escucha, con
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evidencia que aquiete todos los recelos y desvanezca todas las dudas?
Pueden tomarse por demostraciones acabadas, contra las cuales nada tenga
que
oponer la conciencia en sus temores y aun en sus escrpulos? Debe alguna
vez desesperar el abogado? Puede alguna el juez que condena con arreglo a
la justicia de la ley, estar seguro de que ha condenado con arreglo a la justicia
de Dios y a la verdad de las cosas? Qu gua seguiremos en medio de
esta oscuridad, ya que la intencin y el celo no bastan a dirigirnos?
La disposicin a creer, es el estado habitual del hombre, y ay de l si
hubiera de vivir siempre entregado a la desconfianza! La fe es todo en la
religin, y la fe es tambin todo en el mundo. Sin la fe religiosa no puede
ganarse el cielo, y sin la fe humana no puede vivirse feliz en la tierra. El
hombre necesita creer para vivir en paz; pero necesita adems saber dudar,
para no ser continuamente engaado. Volney ha colocado al frente de una
de sus mejores obras, la mxima de que el principio de la sabidura consiste
en saber dudar.
Son muy pocas las cosas de que formamos idea por nosotros mismos, en
comparacin de las que sabemos por los dems; y segn esta observacin,
fundada en la experiencia de todos, en cuantas situaciones puede ofrecer la
vida, vivir en continua duda y en perpetua incredulidad, sera un eterno
suplicio. Vivir, por otra parte, creyendo siempre sin reflexionar ni examen,
sera estar a merced de los ms astutos, y ser el juguete y la vctima de los
impostores. Prescindamos, pues, de la teora de un escritor ingls, relativo
al enlace que supone existir entre la creencia y la simpata, y determinemos
sencillamente las reglas de credulidad respecto a los testigos. Sin que
pretendamos tratar la materia tan profundamente, y en tantas y tan variadas
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con otras muchas que podrn ocurrir en la misma lnea, sern motivos
muy poderosos para destruir o rebajar, al menos considerablemente, el
valor de sus asertos.
Las causas morales, por ltimo, que nacen de la voluntad y del corazn.
No basta que el testigo sepa la verdad del suceso, es necesario que quiera
deponerla. Es necesario que no se halle movido por el resorte de la enemistad,
del odio o del deseo de venganza. Es necesario, en contrario sentido,
que no tenga parcialidad por inters, por amistad o por amor. nase a estos
motivos muchas veces, la compasin, especialmente si las penas son
excesivas, o cuando la ley que las determina, aunque no sean stas tan
severas, pugna con la opinin y con el espritu del pas o de la poca. Entonces,
a la sancin legal, se sustituye la sancin individual y las conciencias
se rebelan contra los principios que la legislacin reconoce; entonces
la piedad se deja or en toda su intensidad y con toda su elocuencia: el
testigo absuelve en su corazn, lo que la ley condena en su extravo o en
su rigor inconsiderado, y si no puede salvar al reo absolutamente, se decide
al menos a protegerle. De aqu esos testigos que Blackstone llama
misericordiosos.
Bentham exige en el dicho del testigo, para darle crdito, las circunstancias de
que sea responsivo, particularizado, distinto, reflexivo, y no sugerido de una
manera indebida; y como medios legales que sirven a excitar
al declarante a producirse con lisura y buena fe, enumera la pena de la ley,
el interrogatorio, el contratestimonio y la publicidad. Diremos dos palabras
de explicacin sobre cada una de estas ideas.
Testimonio responsivo es el que recae a las preguntas hechas, y sta es
la forma ms conveniente y adecuada para que aquel venga a ser
particularizado y circunstanciado. Desde luego se conoce el inters de que el
dicho
del testigo rena estas dos cualidades. Un aserto vago de nada sirve, y es de
absoluta necesidad que se contraiga y cia al caso que se explora, que es lo
que le da el carcter de particularizado, y que adems, exprese todas las
circunstancias que concurrieron en este mismo hecho, que a las veces alteran
y cambian completamente su naturaleza y su significacin. La muerte
que se da de una manera alevosa, es ciertamente ms criminal que la que se
mira como el resultado de una cuestin acalorada y de un movimiento
irresistible, en la irritacin y efervescencia de las pasiones; y aun esta ltima
rebaja en muchos quilates su gravedad, cuando el matador, hombre pacfico
y de costumbres arregladas, se ve provocado y herido en su honor, instigado y
ofendido de un modo que agota todo sufrimiento. Si el testigo no expresa todas
estas circunstancias, su dicho ser incompleto; ser en realidad
falso, aunque no lo sea en cuanto al hecho principal, porque dar de ste
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La Elocuencia Forense
una idea equivocada, y har formar un juicio muy diferente del que debiera
formarse. El que la declaracin sea responsiva, produce, o al menos debe
producir, la ventaja de que sea particularizada y circunstanciada, porque a
todos estos detalles debe conducir la pregunta.
Testimonio distinto es el que contiene toda la claridad necesaria, y es
contrario al confuso. En este ltimo no puede decirse que hay verdad ni
error, porque no se comprende; y el abogado, cuando le perjudica en la
significacin que se le pretende dar, podr sealarlo como una cantidad
que no existe, como un elemento intil, que no puede agregarse a los
elementos conocidos y valederos que sirven de base a la conviccin. El
testimonio confuso de palabra, puede fcilmente aclararse por medio de otras
preguntas; pero el testimonio confuso por escrito, es de ms nociva
trascendencia, porque permanece con grave dao de los derechos de la verdad
y
de los interesados.
El testimonio reflexivo, es el que se da despus de haber concedido al
testigo tiempo para recordar los sucesos, y para ayudar a su memoria en
todo lo que necesite. La precipitacin engendra frecuentemente errores; y
como en los juicios en que se trata de la fortuna, de la honra o de la vida de
los hombres, la verdad es el objeto a que se aspira, y a que se encamina
todo el procedimiento, debe huirse toda sorpresa, y permitir para responder, el
espacio necesario a reunir y combinar todos los recuerdos.
No sugerido de una manera indebida: todo testimonio debe ser libre,
espontneo independiente; y esto aleja y condena la idea de la sugestin. Se
aade, de una manera indebida, porque frecuentemente el que ha de declarar
necesita, para fijar su memoria, invocar la de otros sobre fechas, pormenores y
circunstancias, y esta ayuda que pudiera calificarse de una sugestin, nada
tiene de censurable, siempre que se preste con lealtad y buena fe.
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como nocivos, no son mirados sino como vanas y ridculas frmulas de que
todos se desentienden. Pngase a un acusado en la triste posicin de entregar
su vida al verdugo, o de negar su delito, sobre el cual espera no se encuentre
otra prueba, y se ver cmo prescinde del juramento y del terror
que debiera inspirarle su profanacin. Y por qu? Porque hay en el corazn
otro sentimiento ms vivo, otro principio ms grande, otro estmulo
ms poderoso, otro inters ms apremiante; el de la propia conservacin.
Produce, por ventura, el juramento en los jueces, una confianza completa y
absoluta? No: porque ellos saben que se le mira ms veces como un
fantasma que como una divinidad armada inexorable, que se venga cuando
se la ofende. Deja de ser cierto que los mismos jueces desconfan ms
de los saludables efectos de esta ceremonia, a proporcin que ms ven, que
ms juzgan, y que pueden contar para ilustrar su razn con mayor caudal
de experiencia? Todo esto es seguro; y poca fe puede tenerse, por lo tanto,
en una garanta ms aparente que positiva, ms desmentida que confirmada, y
que los aos, la prctica y la observacin debilitan continuamente con
sus lecciones. Por esta razn nada ms filosfico, ms acertado y justo que
exceptuar de la concurrencia del juramento, las declaraciones y confesiones
de los procesados, porque lo contrario es colocarlos entre el cielo y la tierra,
entre Dios y ellos mismos, entre la religin y la naturaleza, entre la vida y
la muerte.
Mas entre los dichos de los testigos diversos, opuestos y aun contradictorios,
hay reglas de valoracin y aprecio, que deben guardarse, si se quiere
que la razn y la filosofa dominen en los juicios. Existe un testigo que
depone en favor del reo, y otro que le grava: en igualdad de circunstancias,
este dato queda reducido a cero, porque no hay ms motivo para creer al
que condena que al que salva; y el un testimonio queda por el otro destruido.
Hay dos testigos contrarios al procesado, y uno solo que le es favorable:
entonces de dos quitando uno, queda uno, y ste no forma por s prueba
completa, bastante para condenar.
Sobre las circunstancias debe tambin el abogado fijarse con filosfica
crtica y gran detenimiento. Hay algunas de tal magnitud, que nunca se
olvidan al paso que otras, por lo insignificantes o pequeas, se borran muy
fcilmente de nuestra memoria. En los juicios debe regularse todo por los
principios comunes, y no por las excepciones. Un testigo, al cabo de muchos
aos, cuando han pasado acontecimientos de gran bulto, agitaciones y
vaivenes, mudanzas y contratiempos que han quebrantado los espritus y
trabajado las memorias, se presenta recordando una circunstancia
pequesima a que es de suponer diera poca o ninguna atencin. Esta
circunstancia podr ser muy interesante en aquel caso; pero el testigo, a
proporcin
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cas con ella. Cada seis meses iba a Narbona a ver a su primera mujer, o
ms bien a cobrar sus rentas, y estas visitas tan importunas interesadas,
aumentaron la irritacin y el odio de la primera consorte.
En una de ellas lleg la Pivardiere a Narbona, el da en que se celebraba
la festividad de la patrona de la ciudad. Con cuyo motivo la mujer de aquel
haba reunido en su casa a todos sus amigos para darles una comida. Ya a
este tiempo se haba descubierto el segundo matrimonio. El caballero la
Pivardiere se presenta, y es recibido por su antigua mujer, no con las
muestras de indiferencia que antes, sino con las seales ms marcadas de
un odio vivo implacable, y de un deseo de venganza que se reflejaba en
sus miradas y ademanes. Aquel inesperado accidente turba la alegra del
convite. Abrviase la comida, y los convidados se retiran, presintiendo cada
uno un grave disgusto entre personas tan abiertamente hostiles.
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fensa, que nos haga brillar un solo instante, ni que deje satisfecho nuestro
deber, ni cubierto la tremenda responsabilidad que sobre nosotros pesa.
Pero volvamos ms directamente a la parte de argumentacin.
A las veces, hay pruebas del crimen, y las hay tambin de la inocencia.
Entonces es menester que el abogado despliegue todas sus fuerzas, que
ponga en accin todos sus medios, y en movimiento todos sus recursos; que
procure por un lado rebajar, y aun destruir las pruebas del delito; realzar y
ofrecer en relieve, con fuerza de argumentacin y con belleza y vehemencia
en el colorido, las pruebas de la culpabilidad. El trmino de este trabajo
ser formar un paralelo diestro y de pasin; figura, que recorriendo y
comparando principios, hechos y circunstancias, concluye con una proposicin
exclusiva y victoriosa. El crimen siempre es dudoso y se necesitan fuertes
motivos para reconocerlo. Cuando adems del principio y a travs de indicios,
de sospechas, de conjeturas ms o menos graves, hay consignada una
prueba a favor del acusado, necesario es explorarla con tanta destreza como
calor, porque siempre debe presumirse al hombre inocente, puesto que
bueno es por su naturaleza, y que slo deja de serlo cuando los errores de
los otros hombres pervierten su razn, cuando su ejemplo le contagia, y
cuando el egosmo y las pasiones le hacen degenerar de su ndole primitiva.
Si se atacan dichos de testigos, los raciocinios deben ser lgicos y exactos; a la
vez que de energa y calor. Pero si lo que se ataca es la confesin
del mismo procesado, la cuestin se eleva, y a esta proporcin debe elevarse
el lenguaje. Los mviles de nuestra voluntad, el instinto general de
conservacin, el vivo deseo que lleva a todos los hombres a la vida y al placer,
el
terror que inspiran la muerte y los padecimientos, sern otros tantos campos
que recorrer el abogado para sacar de todo la consecuencia de que la
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Leccin XX
De la refutacin. Peroracin. Eplogo. Y conclusin
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La Elocuencia Forense
El que habla antes, no puede refutar; y tiene que pasar por la mortificacin de
verse refutado. Su deber y su amor propio le obligan a lanzarse en
el campo de las conjeturas, a calcular los argumentos de que podr valerse
su contrario, y a darles anticipadamente la contestacin que ms podr
desvirtuarlos. Esta tctica es muy provechosa, porque desarma al adversario
antes de que empiece a batirse. Pero es casi imposible que pueda preverse
todo lo que formar despus el discurso de nuestro antagonista. Las
esferas de la inteligencia son ilimitadas, y nadie las mide con ojo exacto y
con ajustado comps las cuestiones varan, a cada paso, de fisonoma y de
formas, y no se puede decir antes que se formulen en boca del orador, con
qu semblante y en qu actitud aparecern en el debate. Por esta razn, por
ms que el abogado que habla primero, se afane en explorar los rumbos que
seguir su contrario, no podr nunca imaginarlos todos, y se encontrar
sorprendido por raciocinios incalculados, y aun incalculables en la fecundidad
del talento, y en la rica mina de sus creaciones. He aqu la gran ventaja del
ltimo que usa de la palabra; he aqu tambin un inconveniente a
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en esta lenta y dolorosa agona. Por nosotros y no por los dems, nos
sometemos a esta situacin de prueba y de martirio.
Cuando el corazn es bueno, cuando sus aspiraciones y sus arranques
son nobles y generosos, de este yo, punto generador de las acciones, resulta
un bien para la humanidad, porque el movimiento es de expansin, va del
centro a la circunferencia, y el hombre procura para satisfacer sus tendencias
bienhechoras, derramar en los dems su afecto y sus beneficios; pero
cuando el corazn es perverso o est petrificado, el yo que domina en todo,
produce un dao positivo a cuantos con l se ponen en contacto, porque el
movimiento es de contraccin, va de la circunferencia al centro, y slo se
mira a los hombres, como elemento de que el egosmo de mal gnero se
sirve en sus clculos fros o feroces. La bondad, pues, o la perversidad del
corazn, debida a la ndole de cada uno, a su educacin o a sus hbitos, es
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Leccin XXI
Continuacin de la precedente
EPLOGO
Muchos han confundido el eplogo con la parte de afectos, y sin
embargo, son cosas muy diversas, separadas por una lnea que no se puede
equivocar. El eplogo se refiere a la demostracin antes hecha, a las ideas
en ellas presentadas; y la peroracin al sentimiento que se procura excitar
despus de concluido aquel trabajo. El eplogo repite, la peroracin slo
desflora: aquel habla al entendimiento, sta a la pasin. Ni en su ndole,
pues, ni en su causa, ni en sus efectos, tienen nada de comn.
Segn las reglas que dejamos establecidas, poda tenerse el eplogo como
un defecto, puesto que hemos dicho que deben evitarse las repeticiones, y el
eplogo no es ms que una repeticin. No obstante, lo miramos como til
en ocasiones, y lo admitimos, fundados en otro principio.
Siempre son defectuosas las repeticiones en la parte de raciocinio, porque
quieta y sosegada en ella el alma, debe suponerse fresca y exacta la
memoria, fija la vista en el orden del discurso, en lo que se dijo, y en lo que
queda por decir. Pero no sucede as en la pasin. En sta el calor domina, y
ya vimos cmo excusa hasta el desorden de las ideas. El eplogo viene en
seguida de la parte pattica; cuando todava el orador est posedo de sus
arranques y de sus trasportes; cuando toma la repeticin como un desahogo,
porque la razn que cree asistirle, le oprime y sofoca con su peso. Esta
parte del discurso tiene su fundamento, como todas, en la observacin. Es
indudable que una persona que habla apasionada, repite con frecuencia las
mismas ideas, porque stas, en su movimiento incesante y rpido, se ofrecen
continuamente a la imaginacin que afectan, la cual no puede condenar a la
apata ni al silencio, tan multiplicadas excitaciones. La teora del
eplogo, pues, tiene su confirmacin y su apoyo en la naturaleza.
Sin embargo, es ciertamente una repeticin, y a fin de que el resumen
no se haga pesado y enojoso, debe darse otra forma a las ideas, otras
apariencias y otro traje, para que aunque se conozca que es lo mismo que
antes
se oy, haya al menos el cebo y el atractivo de la variedad. La regla de los
retricos es, que se proceda con tal arte, que se encuentre novedad en la
repeticin misma, y que parezca, no que anda por segunda vez en el mismo
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La Elocuencia Forense
vivo, como los extremos que se ponen en parangn se tocan en todas sus
dimensiones, se hacen ms perceptibles y notables todas las diferencias.
ste es el ltimo golpe que acaba de desvanecer si alguna duda quedase, y
de arraigar la conviccin de una manera decisiva y aun indeleble.
DE LA CONCLUSIN
Tocamos ya en la ltima parte del discurso. Parece a primera vista que
el concluir no debe tener ninguna dificultad, y sin embargo, exige mucha
observacin y gran tino. No es indiferente el lugar y el modo en que debe
terminarse una defensa. De la oportunidad y acierto en esta parte depende
muchas veces que el efecto se complete o que se destruya.
Difcil es dar una regla general, porque casi siempre determinan la eleccin las
circunstancias, y stas son por lo comn instantneas imprevistas. El
abogado debe observar mucho el estado de persuasin de los jueces,
el asentamiento que dan a sus palabras, el inters que en ellos producen, y
cuando note que el efecto es conocido y completo en cuanto puede serlo,
debe poner trmino a su arenga.
Casi siempre sabe el orador cmo va a empezar; pero no puede calcular
cundo y cmo va a concluir.
Si se termina de una manera tibia, la impresin decae o se debilita, y el
recuerdo corresponde a esta languidez, porque los recuerdos, como los ecos,
responden siempre a las ltimas palabras que resonaron.
Por esto conviene que la conclusin sea estudiada, y de la misma entonacin
que la parte animada del discurso, porque de otro modo se naufraga
al tocar ya en el puerto. El trabajo de una larga y bien enunciada arenga, se
pierde o rebaja mucho cuando en su conclusin decae o se debilita; y por el
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Leccin XXII
Invencin, disposicin, elocucin y pronunciacin
En todas las partes del discurso de que nos hemos ocupado, concurren
la invencin, la disposicin, la elocucin y pronunciacin.
En el exordio, la invencin se reduce a determinar las ideas o pensamientos
que queremos hacer entrar en l; la disposicin a colocarles en el orden ms
oportuno, y la
elocucin a expresarlos con un lenguaje claro,
sencillo insinuante. De la pronunciacin hablaremos despus, porque
pide para el abogado reglas particulares y algn tanto detenidas.
Ya dijimos que los exordios deban salir del mismo asunto, y que por esta
razn algunos los formaban despus de arreglado todo el discurso, porque
as crean enlazarlos mejor, y hacerlos nacer, por decirlo as, de sus mismas
entraas. A pesar de
esta regla, a la muerte de Demstenes se en-contraron varios exordios, que
sin duda tena preparados
para hacerlos
servir a otras tantas defensas, y esto da a conocer que el prncipe de la
elocuencia griega se separaba
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La Elocuencia Forense
deben enunciarse con voces medidas, lentas y cadenciosas. Los que han de
comunicarle viveza, deben expresarse de una manera rpida y acalorada. La
pasin necesita entonces
desahogarse, y la palabra que revela su fuego, debe correr, y aun vagar,
segn sus varios impulsos.
Hay conceptos que piden una inflexin ms marcada en la voz, y si sta
falta, desaparece todo el encanto. Esto es lo que se llama nfasis, que es el
auxiliar ms poderoso en
boca de un abogado diestro y entendido. Se puede asegurar que si todo un
discurso fuera pronunciado
en el mismo tono, sin
ninguna diferencia en el acento, y formando un ruido montono parecido
al de un batn o de una cascada, nos fatigara a corto rato, por ms bellezas
que contuviera, y ningn
poder ejercera sobre los espritus, ni sobre los corazones de los que lo
escuchasen. La voz tiene en s
misma su msica y
su poesa; y cuando se desdea o se olvida, slo queda una prosa repugnante insoportable.
Las pausas son tambin de gran socorro, no slo porque dan lugar para
pensar y para hacer combinaciones instantneas, sino tambin porque
contribuyen
a que el abogado se serene, y conserve el dominio sobre s mismo, que le es
tan necesario.
En cuanto a la expresin del semblante, debe procurarse que sea tranquila
y afectuosa. Hay rostros mudos y de hierro, que permanecen indiferentes
a toda emocin: otros hay tan obedientes a la pasin, que la revelan en el
instante mismo en que
la sienten. Si el orador es sensible hasta este grado, no necesita consultar
reglas. Naturalmente se
poseer del asunto, su sensibilidad se despertar, y crecer en proporcin
que crezca el inters, y su
fisonoma ser un espejo en que aparecern todas estas impresiones,
todos estos cambios, y todas estas alternativas.
Relativamente al ademan o accin, debe aconsejarse que no se ensaye,
porque se incurrir en afectacin, y sta mata siempre todas las bellezas.
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Leccin XXIII
Del Estilo en los discursos forenses
Para conocer los medios de que debemos valernos en cualquier cosa que
nos ponemos a hacer, lo primero es determinar el fin objeto a que nos
encaminamos. La elocuencia, en ltimo resultado, no es ms que el arte de
obrar sobre los entendimientos y sobre las voluntades, para dominarlos y
atraerlos a nuestra opinin y designio. Fjese la vista en este norte, y ser
fcil encontrar el lenguaje o estilo de que debemos valernos en cada caso.
Toda defensa tiene dos partes conocidamente distintas: la una que habla
a la razn, la otra que se dirige a las pasiones. La primera es la prueba; la
segunda, la peroracin. Pero aparte de estos dos extremos capitales, existen
otros accesorios que sirven para preparar o concluir la accin, para fijarla o
determinarla del modo ms conveniente.
Hugo Blair, define el estilo: el modo particular con que un hombre expresa sus
ideas por medio del lenguaje. El estilo (aade) se diferencia del
lenguaje o de las palabras. Las palabras de que se vale un autor pueden ser
propias, y su estilo puede, sin embargo, tener muchos defectos; puede ser
seco o duro, dbil o afectado. El estilo tiene siempre alguna analoga con el
modo de pensar del autor. Es una pintura de las ideas que se excitan en su
nimo, y del modo que se excitan; y de aqu proviene, que cuando
examinamos la composicin de un autor, nos es sumamente difcil en muchos
casos separar el estilo del sentimiento. No es de admirar que estas dos cosas
estn tan ntimamente unidas no es otra cosa el estilo, que aquella
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La Elocuencia Forense
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espacio que se ofrece a nuestra vista, y no se necesita otra cosa que mirar
alguna vez, para ver si en nuestra carrera nos separamos de la lnea que nos
habamos propuesto seguir.
Pero adems de los principios generales, el estilo tiene tambin otras reglas de
particular aplicacin. Como debe ser siempre el reflujo del pensamiento y de
sus emociones, es necesario que corresponda a uno y otras no
slo en la idea que anuncia y en el giro del lenguaje con que la viste, sino
tambin con la propiedad de la palabra escogida, y hasta con su acento. Si
exponemos un concepto triste y melanclico, sentar muy mal mezclar una
voz alegre y festiva; porque esto desvirtuara toda la expresin, y destruira
inmediatamente su encanto. Si nos proponemos anunciar una idea ligera,
sera muy inoportuno intercalar alguna palabra grave; y si hacemos alguna
pintura alegre o entretenida, sera de muy mal efecto toda expresin de
sentimientos o tristeza. As es como la lengua obedece al alma, y sirve
fielmente a todas sus inspiraciones: as es como ofrece al corazn sus recursos,
y se convierte en eco de las pasiones que le conmueven o agitan. Mientras
guardemos este orden de relacin y analoga entre lo interior y lo externo,
entre la idea y la palabra, entre el sentimiento y su expresin, podremos decir
que imitamos y seguimos a la naturaleza, y aplaudirnos de
poseer el estilo ms conveniente y ms propio.
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Leccin XXIV
Ms sobre el estilo
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La Elocuencia Forense
afecta. Si las figuras son elevadas y dignas en s y con relacin a los objetos,
engrandecen el discurso y le dan un tono y una dignidad de que sin
ellas carecera; pero si por el contrario, son ftiles o de escasa magnitud
vulgaridad en vez de elevacin, y convierten en prosaico hasta el concepto
ms potico. En la entonacin de un discurso, todo lo que es dbil o
desafina, destruye el efecto y debe reputarse como una verdadera cada.
Pero por ms que sean bien escogidas las figuras, es necesario que no se
prodiguen, si se desea que den grande resultado. Aparte del claro oscuro
que debe tener toda defensa, porque la variedad es uno de sus principales
mritos y siempre el mejor atractivo, sin las alternativas en que tanto goza
el alma, todo viene a hacerse montono, y concluye por fatigar, por ms
bello que en s sea. Las figuras son como los adornos en los trajes. Su
economa los hace ms notables, y cuando se amontonan y apian, resulta una
confusin que oscurece hasta a la misma belleza. La sencillez gusta en to-
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do, y en los discursos debe estudiarse mucho el grado de adorno que les
conviene, para no rebajarlos por su pobreza ni recargarlos con su profusin.
Y convendr llevar aprendidas de memoria las figuras que han de usarse en el
discurso? Todo lo que va fijamente enclavado en aquella facultad,
es de suyo embarazoso y servil, y descubre en su facilidad misma el secreto
del estudio y de la preparacin. Por otra parte, no siempre sirve bien la
memoria, y al que va atenido a la materialidad de las palabras, le desconcierta
y confunde el menor tropiezo y la ms ligera equivocacin. Esto mata toda la
belleza y la ilusin del auditorio en un momento decisivo, en que
se esperaba un rasgo feliz y sorprendente. Tales son los peligros de confiar
a la memoria hasta el materialismo de las frases. Lo que s deber hacerse
es calcular de antemano algunas figuras y el lugar de su oportunidad; meditar
sobre ellas para fijar bien el pensamiento, y si se quiere, hasta el giro
que se le ha de dar; conservar a lo ms una palabra o una sola seal de
recuerdo, y abandonarse al influjo de los accidentes, seguros de que la figura
se nos ofrecer en el momento ms adecuado, y de que se formular en
nuestros labios instantneamente con palabras ms armoniosas, ms propias,
ms bellas o ms fuertes que las que hubiramos podido encontrar en
la quietud de nuestras meditaciones. Este mtodo tiene muchas ventajas,
pues ya dijimos en otra parte que no puede extraviarse ni perderse el que
va atenido, no a palabras que fcilmente se alejan o pierden en la memoria,
sino a ideas que por su enlace con otras, ofrecen mil repentinos medios de
anloga sustitucin.
No perdiendo, pues, de vista que el tipo de las defensas del foro debe ser
la severidad, la gravedad y la elevacin, y guardando respecto al uso de las
figuras con que se adorna y embellece un discurso las reglas que se han
indicado, el estilo ser el ms propio y conforme, y aparecer rico en su
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La Elocuencia Forense
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ters, con santa libertad; sin que ninguna consideracin humana le imponga ni
intimide, porque concluido su trabajo, vuelve tranquilo a su casa, y
en ella vive de su reputacin, sin necesitar para nada los favores del poder,
ni la benevolencia de los poderosos. Con razn, pues, deca D Aguesseau:
En medio de la sujecin casi general, de todas las condiciones, una profesin
tan antigua como la magistratura, tan necesaria como la justicia, y
tan noble como la virtud, se distingue por un carcter peculiar; y nica
entre todos los estados, se conserva siempre en la dichosa y pacfica posesin
de su independencia... Dichosos vosotros que os hallis en un estado,
en el que hacer su fortuna y cumplir su obligacin, es una misma cosa; en
donde el mrito y la gloria son inseparables; y en donde el hombre, nico
autor de su elevacin, tiene a todos los dems dependientes de sus luces, y
les obliga a rendir homenaje nicamente a la superioridad de su talento...
El pblico, que conoce cun apreciable es vuestro tiempo, os dispensa de
las ceremonias que exige de los dems hombres; y aquellos cuya fortuna
arrastra siempre tras s una multitud de adoradores, van a despojarse
en vuestra casa del esplendor de su dignidad, para someterse a vuestras
decisiones, y a esperar de vuestros consejos la paz y la tranquilidad de sus
familias.
Pero de nada servira esta independencia en el abogado, si estuviese dominada
por perversos instintos, y si su abuso dirigiese las acciones al mal.
Se necesita, pues, que vaya acompaada de la integridad, y que el
jurisconsulto dirija siempre su conducta, por un sentimiento fijo y permanente
de
justicia, fuera del cual no puede haber ni mrito ni gloria.
El que no busque el triunfo de la ley y de la razn en todos sus pasos; el
que se preste por debilidad o por clculo, a todas las aspiraciones y exigencias
de los litigantes, aspiraciones y exigencias que no tienen algunas veces
otro principio que el del inters y la corrupcin; el que haga servir sus medios a
censurables fines, no conseguir otra cosa, aunque pudiera alguna
vez lisonjearle el resultado, que prostituir la profesin, y sacrificar su nombre a
una gloria efmera, aparente y funesta. Por esto ha dicho el escritor
que antes hemos citado: jams os lisonjeis del fatal honor de haber
oscurecido la verdad; y prefiriendo los intereses de la justicia al deseo de una
vana reputacin, procurad ms bien hacer ver la bondad de vuestra causa,
que la grandeza de vuestro talento.
Menester es, adems, que el abogado abrace la causa que defiende, con
inters decidido y activo, para que no perdone medio de hacerla triunfar,
dentro de los lmites que le sealan su dignidad y su propio decoro. Y
establecemos esta modificacin, porque el defensor no debe entregarse
ciegamente a los consejos de los impulsos irreflexivos, sirviendo de dcil ins-
138
La Elocuencia Forense
que forman alguna vez parntesis en ellas, y algunos otros que he necesitado
quitar a mi reposo. Cuntas veces en el breve espacio en que escriba
un prrafo, he necesitado dejar y volver a tomar continuamente la pluma,
para darme a otros objetos del momento, y para aprovechar despus los
vacos que stos me dejaban! Esta alternativa es sumamente desagradable y
funesta a la vez, para el escritor. En estos incesantes cambios, la atencin
se distrae, el raciocinio pierde su hilo y su fecundidad, y la pasin se enfra
y se desentona. Yo he tenido que pasar por este inconveniente y por esta
gran desventaja, y lo anuncio as, para que mis lectores, cuando se aperciban
de tales faltas, sepan a lo que las han de achacar, y no las atribuyan a
la ineficacia de las reglas.
139
estos estudios, y sealarle lo que deba hacer y lo que deba evitar, desde la
primera preparacin de un discurso, hasta su enunciacin ms elevada y
completa.
En la parte de la elocuencia en general, he intentado exponer sus leyes y
su mecanismo; las cualidades y estudios del orador; las palabras y giros que
adornan y embellecen un discurso; los caracteres de la imaginacin, y el
tipo ndole del sublime; las partes en que se divide una arenga, y el modo
con que debe desempearse cada una de ellas: y por si no bastaba el
conocimiento de estos principios para su aplicacin inmediata a otras clases
de elocuencia distintas de las del foro y de la parlamentaria, he entrado en
la teora de cada una, y he procurado ofrecerla con la posible exactitud y
brevedad.
140
La Elocuencia Forense
Hecho esto, estaba asentada la base y bosquejado el plan que se debe seguir
en la formacin de todo discurso, y cualquiera que sea al gnero a que
se desee aplicar los preceptos. Pero en cada especie de oratoria, hay un
carcter particular que debe consultarse, una entonacin diferente, a que el
orador se debe acomodar. Por esta razn, mi trabajo, respecto a la elocuencia
del foro, se ha reducido a marcar los puntos de diferencia y excepcin,
partiendo siempre de aquellas reglas fundamentales. Por medio de este
procedimiento, las materias ms abstractas y difciles, pueden hacerse
sumamente accesibles, y aun fciles y familiares; y yo espero que ste sea el
resultado en los que con atencin y perseverancia estudien estas lecciones.
Confo en que con ellas, los jvenes podrn hacer rpidos progresos, y
conquistar el dominio sobre la palabra, que a primera vista se cree tan arduo y
costoso.
Y digo que los jvenes podrn alcanzar estas ventajas, porque el estudio
de la oratoria tiene un tiempo, pasado el cual, las tentativas son, por lo
comn, infructuosas. He dicho en otra parte, que se fatigara en vano para
ser orador, el que absolutamente careciese de disposiciones, y lo mismo
debe entenderse de aquellos en quienes la edad ha venido a marchitar la
flor de su imaginacin, por ms que antes haya sido viva y fragante. La
juventud, esa edad dichosa, en que el hombre se mece siempre en sus
sabrosos delirios; en que realza los objetos con el colorido de su entusiasmo;
en que para l todo son encantos, todo belleza y poesa; en que los giros
ms sorprendentes se le hacen habituales, y le acuden como por encanto,
las figuras y las imgenes ms atrevidas y felices, esa y no otra, es la poca
a propsito para el estudio de la elocuencia. Despus, cuando la imaginacin
se apaga o debilita, cuando la experiencia, el mundo y la edad destruyen las
ilusiones; cuando la fibra se relaja o se postra, no se piensa sino con
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Captulo I
De la elocuencia parlamentaria.
Su ndole. Su objeto. Medios de que dispone
La elocuencia parlamentaria, ...la tribuna, ...he aqu dos nombres que
representan todo el poder de la palabra, y el orador en sus ms admirables y
colosales formas. La
elocuencia, que se apodera de los ms grandes objetos y de los ms
importantes intereses, y que sin
embargo los engrandece
todava, los eleva, los transforma, y recordando sin duda su divino origen,
se remonta al cielo, de donde
recibe su inspiracin. De dnde viene su
inmensa fuerza, su encanto inexplicable y su reconocida omnipotencia?
Viene de todo, porque todo la favorece y secunda: viene de su objeto,
porque
es santa la causa a que se consagra: viene de su origen, porque un
sentimiento noble de justicia es el
que inflama y embriaga, por decirlo as, al orador en los felices momentos
de sus vuelos y de sus
trasportes; viene de los accidentes, porque cada uno de ellos es una nueva
excitacin; viene,
para decirlo de una vez, del campo en que se mueve y del horizonte que
abraza, porque tiene a la vista la humanidad entera, y por auditorio al
mundo, por cuyas regiones vuelan sus ecos para revelar a los mortales sus
derechos y su dignidad. Y cmo no haba de ser as, cuando el orador es el
hombre escogido por la
mano de Dios para llevar a cabo sus designios, para realizar el pensamiento
que dej caer sobre la tierra,
parentesco que en-cadena los hechos, las cosas, las teoras en s mismas y
las teoras con su aplicacin.
La historia le presenta a cada paso repetidas comprobaciones de sus juicios
en otros tantos sucesos que el tiempo ha dejado vivos en el mundo en
su marcha rpida y destructora. La legislacin le marca los principios de
justicia, base necesaria de todas las leyes. La economa le revela sus tiles
arcanos, la administracin le
ensea la regularidad en el movimiento de la mquina social, la diplomacia
le ofrece el cuadro y la
ciencia de esas con-venciones y arreglos, de esos ajustes que formalizan
todos los das unos
pocos hombres para disponer de la suerte de los pueblos; la poltica le seala el verdadero punto de
equilibrio y de equidad entre las tendencias encon-tradas del poder que
gravita hacia la usurpacin, la
libertad que puede de-generar en trastornos y licencia. La poesa,
finalmente, le ofrece imgenes, los
giros elevados, los encantos de la imaginacin, y la mitologa la enri-quece
con sus alegoras, principio
oscuro y remoto de la religin en las naciones primitivas.
Pero a lo que ms necesita entregarse el orador, es a la elaboracin continua
del pensamiento; a esa meditacin incesante que produce una fermentacin
creadora en el corazn y en el espritu, parecida a la accin del fuego que
hace ablandarse y
ceder a todas las formas al hierro rebelde por su frialdad y por su dureza.
No basta que la ciencia est en
la cabeza: si la meditacin continua sobre las injusticias de la vida y sobre
la msera suerte de la
humanidad, no han despertado los sentimientos nobles y generosos, el
orador ser un hablador ms o
menos fcil, ms o menos oportuno; pero
sus discursos aparecern lnguidos y descoloridos y nunca arrastrarn la
conviccin con el entusiasmo, porque no saliendo del corazn, no podrn
herir a los dems corazones por la ley inalterable de las simpatas. El taller
146
La Elocuencia Parlamentaria
del pensamiento est en el cerebro del hombre; pero la fuente de los afectos
se halla slo en el manantial
inagotable de su sensibilidad.
lengua spera o
poco cadenciosa, debe procurar sobresalir en la fuerza de los pensamientos,
sin cuidarse mucho de las
formas de expresin, porque de ellas no podr
hacer nunca grande aparato o lujo. El orador por el contrario que ha de
hablar en una lengua a la vez majestuosa y tierna como la nuestra; que se
presta con la misma facilidad a la sencillez cndida del aplogo y a la
dulzura del idilio, que al tono
desgarrador de la tragedia y al elevado y magnfico
de las creaciones picas, debe poner el mayor esmero en sacar del instrumento de que sirve, todos
los sonidos ms propios a su designio, hirien-do con sus pulsaciones
cuantas cuerdas vibran en el
corazn de sus oyentes.
Pero el principal tacto del orador est en penetrarse bien de la importancia
del asunto, y del inters del momento que le dan las circunstancias o la
pasin dominante, para no
disonar por una exageracin inoportuna, e
rebajar la materia dndole forma y proposiciones pigmeas. En los
momentos
crticos de peligro o de fermentacin que nos presenta como puntos
salientes la historia de todos los pases, los discursos pueden y deben tener
una animacin y un
entusiasmo que se mirara como una parodia ridcula
en tiempos serenos y normales. En estos ltimos la elocuencia
parlamentaria
es un entretenimiento, es un juego ms o menos acalorado, ms o me26 Nota al pie discurso Fernndez.
148
La Elocuencia Parlamentaria
nos divertido; pero al que se asiste sosegadamente y que se deja sin pena y
sin emocin. En los primeros
el orador debe elevar la discusin y elevarse l mismo a toda la altura
posible, debe dar a los
pensamientos proporciones colosales y magnficas, debe herir a su auditorio
con mano segura y firme,
debe apremiarle hasta el punto de que el entendimiento se rinda, el corazn
palpite con violencia y con
del inters pblico que no teme ni vacila cuando oye la voz de un deber tan
severo como peligroso. Pero
no es este slo el
riesgo del orador en tales circunstancias. Colocado entre el poder a quien
combate y el pueblo a quien
sirve, se ve situado entre dos fuegos, y si esca-pa de la saa del uno, suele
ser vctima de los caprichos
del otro. Adems, como hombre pblico necesita estar inscrito en un
partido, y los partidos
151
Joaqun Mara Lpez
no quieren jefes, no quieren ms que esclavos. Al que coronan con los
laureles
de su predileccin inconstante, no hacen otra cosa que sujetarlo con
cadenas doradas por cierto,
pero no por eso menos opresoras. El da en que su conciencia le prohba
ceder a la pasin popular o a
las miras de los am-biciosos que la explotan, est seguro de que su diadema
caer en pedazos, y de que
el dolo descender del altar para ser relegado a una oscuridad
humillante. Los ms grandes hombres de la antigedad han pasado por
esta prueba dolorosa: no pidamos al mundo que abandone sus envejecidos
hbitos, ni que se muestre hoy ms agradecido y ms justo que lo fuera en
los bellos tiempos de las repblicas nacientes. Otro riesgo tiene adems que
correr el orador. Con
dificultad se perdona al genio aunque siga su marcha modesta y
oscuramente. La maledicencia y la
calumnia le perseguirn con
sus infernales aullidos, como el ladrido del perro se dirige a la luna cuando
alumbra la tierra con sus
tibios y melanclicos resplandores. Pero la magis-tratura del orador forma
una especie de sacerdocio, y
el sacerdote debe estar pronto a inmolarse cuando as lo pide la religin de
que se ha proclamado
ministro. Si la ingratitud y la injusticia hubieran de retraer al justo, pocas
acciones sublimes
hubiera tenido que conservar la historia en los
archivos polvorosos de los siglos. Si el pueblo fuera siempre justo, escaso
mrito habra en servirle.
Captulo II
Reflexiones generales sobre la elocuencia poltica
elocuencia tribunicia.
En las antiguas repblicas, los oradores hablaban al pueblo susceptible
en todas partes de impresiones vivas y generosas, atento siempre a su inters,
y con un instinto maravilloso de libertad. Los oradores podan entregarse a
todos sus movimientos; y estaban seguros de su triunfo, toda vez
que sus opiniones fuesen favorables a la libertad o al inters comn.
En las asambleas actuales por el contrario, la opinin se sacrifica
frecuentemente al clculo y a los compromisos, los partidos son inmutables en
su pensamiento, y cada cual entra en la discusin con su resolucin tomada
y con el propsito firme de no variarla, cualquiera que sea la fuerza de las
arengas que se pronuncien en uno u otro sentido. Esto se dice en todos los
gobiernos de discusin, que es organizar o disciplinar los partidos polticos
de una cmara: dgase ms bien que es anular el debate, puesto que por
estas convenciones precedentes viene a ser intil, y destruir por lo tanto la
base de los gobiernos llamados representativos. El poder tiene organizado
un batalln sagrado que nunca le abandona: bien pueden los oradores que
impugnen la marcha o las opiniones de aquel, esforzar sus recursos hasta
introducir la conviccin en los bancos mismos de la asamblea, si capaces
fueran de sentido. Se aplaudir su discurso; se repetir con santa franqueza
por sus adversarios en particular, que tiene razn y que ellos piensan del
mismo modo: mas llegando el momento de votar, los impulsos del hombre
de partido ahogarn la opinin del hombre de examen. Para qu quieren
los oradores pronunciar grandes arengas? Qu utilidad alcanzan con todos
sus trabajos, con todo su celo y con todo su patriotismo? Ninguna:
desesperarse slo al ver por dentro el secreto de las discusiones, y el poder de
bajas e impudentes deferencias. Y no se crea que ste es el vicio de las
monarquas templadas: repblicas bien nuevas nos lo presentan desde su
cuna, y hacen reflejar como en un espejo, el triste cuadro de esas concertadas
todos los consejos que haba dado desde la tribuna y su patritica conducta
en todos los negocios, contina as:
A vista de esto me preguntas, Esquines, por qu virtudes pretendo que se me
decreten coronas? Pues yo te respondo sin vacilar. Porque en medio de
nuestros magistrados y de nuestros oradores, generalmente corrompidos por
Filipo y Alejandro,
siendo t el primero de ellos, he sido el nico a quien ni las delicadas y crticas
circunstancias, ni las persuasiones, ni las promesas magnficas, ni la
esperanza, ni el
temor, ni el favor, ni cosa alguna de este mundo, me han podido mover a que
desista de lo que crea favorable a los derechos e intereses de la patria: porque
cuantas
veces he aventurado mi parecer y mis consejos, no lo he hecho como t, cual
mercenario, que semejante a una balanza, siempre se inclina al lado que recibe
ms peso;
sino que una intencin justa y recta ha dirigido siempre todos mis pasos;
porque en
fin, llamado y exaltado ms que ningn otro de mi tiempo a los primeros
empleos,
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La Elocuencia Parlamentaria
los he servido y desempeado con una religin escrupulosa y con una perfecta
integridad. Por esto pido que se me decreten coronas.
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verdadero; elocuencia que pasa por el mundo sin dejar a la posteridad sino
el desprecio, ni al mismo que la usa otra recompensa, que el jornal o salario
en que se ha estipulado.
En lo antiguo no haba barreras; los ciudadanos eran lo que ellos queran ser
cuando sus aspiraciones estaban apoyadas por sus talentos y por su
probidad: mas hoy no pueden ser otra cosa que lo que los dems quieren
que sea. Generalmente se aspira a levantarse en hombros del valimiento, y
se siente poco la necesidad o la ambicin de distinguirse para adquirir los
puestos que encumbran, formando a la vez un patrimonio de la gloria. sta
es la consecuencia de los principios y de la opinin, que por otra parte
podr tener sus ventajas.
Respecto a la elocuencia, ya hemos visto que no tiene ninguna.
La antigua era el trueno que ensordeca los valles, el spero rugir del
len que llenaba de espanto el desierto: era la voz poderosa del cielo que
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Captulo III
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devorados como estamos desde los pies a la cabeza por la lepra del
materialismo poltico: hombres pequeos que nos hinchamos como una
montaa,
para no parir ms que un ratn: nosotros, corredores de negocios, de carteras,
de cintas, de sueldos; nosotros, gente de alza y baja: nosotros no
comprendemos ni comprenderemos jams todo lo que haba de conviccin y
sinceridad, de virtud, de desinters y de verdadera grandeza en esta famosa
Asamblea Constituyente...
Nuestros padres han vaciado sus obras en bronce, nosotros las vaciamos
en vidrio, ellos inventaban; nosotros copiamos; ellos eran arquitectos, nosotros
no somos ms que albailes.
Y a pesar de tantos medios, Qu idea tan grande tena formada Mirabeau de la
Representacin Nacional! El cargo de diputado (deca) es superior a mis
fuerzas; con estos temores es como abordo la tribuna.
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Captulo IV
Imposibilidad de conocer al orador parlamentario por
los discursos que publican los peridicos y el diario de
las sesiones; y ms an por la resea que de ellos se
hace
mil comentarios y versiones. Llegados que son al fin los anhelados papeles
pblicos, un lector escogido se apodera de ellos, busca ante todo las sesiones
de las cmaras y las lee con voz reposada y solemne, en tanto que todos
escuchan en recogido silencio, y auribus erectis, como los Hebreos oan la
lectura de los libros sagrados. Se cree como punto de fe catlica que los
discursos de los diputados y senadores estn copiados como se pronunciaron,
sin faltarles ni sobrarles una letra; y por ms que nos duela destruir
esta ilusin, tenemos que decir que en esto, como en otras muchas cosas,
hay grande parte de farsa, pues que de cada veinte, una sola es verdad, y
las diez y nueve son mentira. Pronto se vern los motivos por qu no puede
menos de suceder as.
Ante todo la taquigrafa es un medio imperfecto, o mejor diremos, de
todo punto insuficiente para seguir la rapidez de un discurso. Siempre
creemos con ms facilidad lo que ms adula a nuestro pobre talento y a
nuestro miserable amor propio. Cuando se nos dice que el hombre ha
inventado un arte tan veloz como la idea, que se apodera de la palabra en el
instante mismo en que el sabio la suelta; que la encadena y representa
vaciando en pocas lneas una serie entera de pensamientos, y que no vuelan
ms stos que la mano y la pluma que los siguen, esto nos parece admirable
y portentoso, y lo creemos desde luego porque lo es, es decir, por lo mismo
que debiramos dudarlo. La taquigrafa sin embargo, adems de ser un
descubrimiento de que no pueden envanecerse los modernos, dista mucho
de estas exageradas ventajas. D. F. de Paula Mart, autor de uno de los
mtodos y que lo ejecutaba con una facilidad sorprendente, lleg a escribir,
y crey que podan escribirse ms de ciento treinta palabras por minuto;
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La Elocuencia Parlamentaria
indudablemente con los adornos que quiera aadir a sus gracias, porque no
sirven ms que para oscurecerlas o para desfigurarlas.
Slo hay un medio de evitar en parte tales inconvenientes respecto a los
discursos: que los estienda y redacte para la imprenta el mismo que los ha
pronunciado, pues en cuanto a las ideas, puede muy fcilmente acudir a los
recuerdos de su preparacin y a las ligeras notas que llevase a la vista para
el debate, y en cuanto a los accidentes, giros y rasgos de inspiracin, su
impresin aunque transitoria, ha debido ser muy viva, y permanece algn
tiempo fija en la memoria, como el sabor que deja en el alma el sueo de
felicidad. Mas puede esperarse que sean muchos los oradores a quienes la
vida agitada de su posicin permita el tiempo necesario para entregarse a
esa tarea lenta y enojosa? Da lugar para ello el apremio de la imprenta,
que como el Minotauro de la antigedad, tiene su racin sealada que debe
devorar cada da? Y aun cuando as no fuera, cmo insertar a la letra un
discurso de empeo y por lo tanto de grande extensin, discurso que ha
llenado dos o ms sesiones, en los estrechos lmites de una o dos columnas
de un peridico, que tiene la necesidad de reservar otras muchas para su
polmica y para materias de amenidad? Que no se busque, pues, en las
sesiones al orador, porque no est all ni es posible encerrarle en tan estrecha
crcel: que se le busque en la tribuna, que es a la vez su trono y su
teatro; fuera de ella no est en parte alguna, como no est la vida en los
retratos, la fuerza del atleta en el mrmol, ni los matices y el olor, en la
rosa que fabrica el arte para copiar la naturaleza.
Queda slo un medio para comprender al orador, que son las reseas y
calificaciones que de sus discursos hace la prensa peridica; pero mucho
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La Elocuencia Parlamentaria
aquel instante; son la trmula voz de la pdica doncella que espira entre
los rumores de una impa bacanal. As los errores en cuanto al mrito y
reputacin de los hombres pblicos, nacen y se acarician, y se extienden a
despecho de la virtud callada e inerme, que busca en el silencio la nica
arma que tiene, y en la resignacin el solo consuelo que le es permitido.
Pero tales son las sociedades, y tales las contingencias que en ellas corre el
que una vez lanzado a sus mares, tiene que seguir la marea siempre creciente
de los acontecimientos.
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Captulo V
Qu orador tiene ms ventajas en los discursos, si el
ministerial o el de la oposicin, el que habla primero o
el que habla despus
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Captulo VI
Tctica de los ministros y sus defensores, y de la
oposicin, en los debates parlamentarios
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fundamentos. Ms vale acertar con pocos que errar con muchos, como sera
preferible en un naufragio salvarse uno solo a perecer con toda la tripulacin y
pasajeros.
Todava no es tiempo. Ya no es tiempo son otros dos sofismas que se
emplean harto frecuentemente para impedir las reformas. Cuando se usa el
primero, se dice con todas las seales de conviccin y de un temor profundo y
prudente. Las leyes deben estar preparadas por la opinin, y el pueblo
educado a propsito para recibirlas. Si no precede esta disposicin favorable en
la conciencia pblica, la reforma es mal recibida, y los hbitos anteriores
luchan con ella hasta que la derriban. Esto trae consigo combates
permanentes y continuos trastornos, y por lo tanto dar una ley de reforma
sin la conveniente preparacin, es hacer un mal gratuito exponindose por
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hallan atacadas y en riesgo, y bajo el pretexto de defender una ley que nadie
combate, se hacen desaparecer todas las dems que prestan garanta a
la seguridad de los ciudadanos. Creyndose tambin que toda tentativa
hostil nace de las ideas, se busca en el castigo de stas la expiacin tan
monstruosa, se ejerce la reaccin en todas direcciones, y descarga sta su
saa lo mismo contra los hombres que contra el pensamiento. En el debate
parlamentario se fundan los argumentos en la misma confusin que dirige
tan ciega conducta; mas basta separar las ideas, los hechos y las cuestiones,
para echar a tierra lo que es pura declamacin, y para hacer conocer su
debilidad.
Este terreno sin embargo, es muy resbaladizo y peligroso para la oposicin,
que fijando bien los lmites del campo legal, no debe salir de l y s
defender a un tiempo la ley ultrajada, atacando los abusos y arbitrariedades
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La Elocuencia Parlamentaria
descargaba su golpe sobre los mismos patriotas que haban levantado los
cimientos de ese edificio fantstico que adorn por ltimo su cspide con
los despojos de aquellos hombres ilustres. Terrible leccin que nos presenta la
historia! Las revoluciones, parecidas a Saturno, se tragan a sus hijos
cuando ya no tienen otra cosa que devorar. El partido vencedor, que no
siempre es el ms liberal ni el ms justo, ejerce sin compasin su venganza
en el partido vencido, y cuando ya no tiene con quien pelear, asesina.
Madame Roland, clebre por sus talentos y por la influencia decisiva que
haba tenido sobre los principales oradores de la Gironda, sube a su vez al
cadalso: se inclina ante la estatua de la libertad que encuentra a su paso, y
la saluda con estas tristes palabras: Libertad! Cuntos crmenes se cometen
en tu nombre!. Esta frase poda ser el tema de un libro inmenso
que escribiera la posteridad consultando los anales fatdicos de lo pasado, y
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impedidas por el gobierno que cierre todos los caminos a esta manifestacin
tranquila de la voluntad general. Son siempre las cmaras que se
eligen? Mucho menos aun, en circunstancias dadas, en que el gobierno
haya apurado todos los medios de violencia y de coaccin, puesto en juego
la promesa que seduce a la amenaza que aterra, porque entonces slo se
logra una opinin ficticia contra la cual protesta en medio de su sufrimiento la
verdadera opinin nacional.
La opinin cuando se generaliza, y por lo tanto merece tan respetable
nombre, est en todas partes como el aire que respiramos, es espontnea, y
forma el lazo de unin de todos los intereses y de todas las creencias, porque
en ellas vienen a concurrir las meditaciones del filsofo que busca el
bien de la humanidad, los raciocinios del poltico que desea la inmunidad
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La Elocuencia Parlamentaria
de los principios y de los derechos, y hasta los lamentos del pobre a quien
alcanza en su reducida cabaa el golpe de la arbitrariedad o de una
administracin destructora.
Tales son los principales sofismas que se emplean as por los ministros
y sus defensores, como por la oposicin; y contra todos ellos se necesita
estar muy en guardia, porque todos ellos aspiran a poner el traje brillante
de la verdad sobre el error inmundo y funesto.
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Captulo VII
Consejos al orador parlamentario
las batallas. Si uno de los ejrcitos ocupa una posicin inexpugnable, difcil es
que la tctica y el valor logren rendirlo. Lo principal,
pues, en las discusiones parlamentarias es tener razn. Con ella pocos
esfuerzos y pocas dotes oratorias bastan para producir un grande efecto: sin
ella, por el contrario, los raciocinios son declamaciones o sutilezas, los
argumentos paradojas, los arranques hinchazn frvola o ridcula, y el discurso
todo, un cuadro que a lo ms se mira como de entretenido pasatiempo.
Pero aun el sentimiento de la razn debe estar dominado por la prudencia. El
orador antes de usar de la palabra debe fijar su vista en el pas que
la ha de recoger, y medir en calma los efectos y resultados que en l va a
producir. Ninguna responsabilidad legal pesa sobre la cabeza de los oradores a
quienes la ley no ha podido menos de declarar inviolables por la opinin que
emitan; pero otra responsabilidad ms severa y ms grave les
aguarda en el tribunal de su mismo corazn, cuando por un arrojo ciego,
tal vez por el egosmo de los partidos, o por las pasiones envenenadas que
se disfrazan con la mscara de la virtud, comprometen con su imprudencia
los destinos de la nacin. La palabra que ha salido de los labios, como la
flecha que escapa del arco no puede ser recogida, y menos cuando mil plumas
la esperan para llevarla en tipos que la perpetan a todas las regiones
del mundo. Que se piense, pues, en las consecuencias de lo que va a decirse,
antes de causar con decirlo un mal tan cierto como irreparable.
Una vez conocido por el orador el crculo en que puede moverse sin riesgo del
pas que representa, nada le da tanta ventaja como la conviccin
profunda sobre los principios y verdades que se propone enunciar. A este
propsito ha dicho un escritor notable con mucho acierto que todas las
reglas de los retricos no valen tanto como la conciencia de un hombre de
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La Elocuencia Parlamentaria
difcil de lo que se cree a primera vista, evitar este peligro. Dotado el orador de
una imaginacin viva e impresionable, cualquier recuerdo importuno,
cualquiera idea que cruza por la cabeza, como la mariposa que cruza
por delante de la luz interponindose entre nosotros y sus destellos, basta
sino para hacerle perder el hilo del discurso, para debilitarle la imagen y
producir un punto opaco que afea el conjunto del cuadro. Es necesario,
pues, entregarse por entero a la corriente de las ideas e imgenes que se
agolpan a nuestro espritu, poseerse y abandonarse al asunto del modo ms
ntimo e indisoluble.
No se olvide que lo que ms abona al orador parlamentario, es que no se
note en sus opiniones y discursos, inalterable consecuencia. Si cada da
defiende un principio, un sistema o la doctrina de un partido, por ms que
cubra su inconstancia con las galas del decir, bien pronto caer en el
descrdito, porque sus creencias elsticas o variables, suponen falta de convic-
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eche una mirada sobre el mundo desde que sus habitante se establecieron
en cuerpos de naciones, y ver que, a travs de esas grandes catstrofes que
han manchado la historia de los pueblos, de esas terribles alternativas porque
han tenido que pasar en el rumbo incierto y vario de sus destinos, la
causa de la civilizacin que es la de la libertad, ha ganado siempre, y sigue
avanzando hacia el da de ventura que ha de coronar sus esperanzas y sus
esfuerzos. Empiezan las guerras en el mundo antiguo, y la rivalidad y los
odios dividen al Oriente del Occidente: y sin embargo del inmenso poder
de las comarcas inmediatas a la cuna del gnero humano, el Occidente
triunfa porque sus ideas son ms filantrpicas, ms expansivas y ms
civilizadoras. Brilla Grecia por la sabidura de sus leyes y por el valor de sus
ejrcitos, y la libertad es el numen que se alcanza y proclama en unas
instituciones que hacen del ciudadano un rey, y del patriotismo la primera de
las virtudes. La injusticia y la violencia de los Tarquinos en Roma, provocan la
hora de la venganza, y de la misma opresin viene a brotar la libertad. Muere
sta a manos del astuto Augusto, despus del triunfo y del fin
trgico de Csar, y entonces precisamente, un artesano de Galilea anuncia
al mundo, no slo la libertad e igualdad que tan frecuentemente haban
eludido los poderosos, si no una palabra ms dulce, ms eficaz, ms
consoladora; la de caridad, que no se contenta con colocar a todos los hombres
al
mismo nivel, si no que los confunde e identifica. La civilizacin va ganando
siempre en todas las transformaciones porque pasan los pueblos en la
marcha fatal o contradictoria de las edades. Ella se enseorea del mundo,
aun a la vista de sus enemigos, y convierte a los conquistadores en
conquistados. Cuando ya Roma no puede sostener sus das valetudinarios, y su
poder, minado por la corrupcin y por el despotismo imperial, legiones
brbaras se derraman sobre ella desde los bosques de Germania, y acaban
de apagar la dbil luz que todava era un trmulo reflejo de su pasada gloria:
pero la civilizacin triunfa de la conquista, y somete a los vencedores a
la religin y a las costumbres de los vencidos.
Ms tarde, un ejrcito musulmn invade a Europa, predicando con el
alfange la doctrina de un profeta sin misin y sin milagros; y no obstante,
esa misma invasin nos trae los adelantos de las ciencias y de las artes, y
construye en nuestro suelo monumentos que son la admiracin de los siglos,
sobre los cuales han rodado tantos aos sin desmoronar una sola de
sus piedras, y que hoy sirven de argumento tierno o sublime a los cantos de
nuestros poetas. En el tiempo mismo en que acaba esa ocupacin de ocho
siglos con la ltima victoria de la reconquista, osados aventureros descubren
un nuevo mundo, dividido entre imperios sin cultura, y entre tribus
salvajes. La civilizacin y la libertad siguen bien pronto el mismo derrote,
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Captulo VIII
De la lectura a que deben dedicarse los que deseen
poseer algn da la elocuencia parlamentaria
El hombre debe formar primero su educacin oratoria para llegar con el
tiempo a ser orador. No negaremos nosotros que para lograrlo entran por
mucho las disposiciones naturales; pero s nos atrevemos a asegurar que
riamente vivimos. En las sagradas letras todo es vivo, todo animado, todo
grandioso. Ya demostramos con varios ejemplos en el primer tomo, al tratar del
sublime, que nada lo era tanto como la Biblia: ahora citaremos ligeramente
algunos pasajes, para que se vea con cuanta razn aconsejamos su
lectura al que quiera llegar a ser orador distinguido.
Moiss pasa el mar Rojo con su pueblo fugitivo, y al verse libre de Faran,
entona este himno de reconocimiento: Cantemos al Seor, porque
gloriosamente ha sido engrandecido, y derrib en el mar al caballo y caballero;
y a los carros del Faran y su ejrcito fueron arrojados al mar; asimismo sus
prncipes escogidos fueron sumergidos en el mar Rojo. Los
abismos los cubrieron; descendieron al profundo como una piedra. Y con la
multitud de tu gloria, has derribado a tus adversarios. Enviaste tu ira que
se los trag como una paja.
Y con el soplo de tu furor, se amontonaron las aguas: parse la ola corriente.
Amontonronse los abismos en medio del mar.
Dijo el enemigo: los perseguir y alcanzar, repartir sus despojos, se
hartar mi alma, desenvainar mi espada, y los matar mi mano. Sopl tu
espritu, y cubrilos la mar. Fueron sumergidos como el plomo en aguas
impetuosas....
Porque Faran entr en el mar con sus carros y gente de a caballo; y el
Seor revolvi sobre ellos las aguas.
Mas los hijos de Israel anduvieron por lo seco en medio de las aguas. Y
responda el pueblo: Cantemos al Seor, porque gloriosamente ha sido
engrandecido, y derrib en el mar al caballo y caballero.
Y qu pensaremos de los cantos de Salomn? En ellos deca: Quin
subi al cielo y descendi? Quin contuvo el viento en sus manos? Quin
recogi las aguas como un vestido? Quin levant todos los trminos de
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severidad y austeridad que las oraciones del plpito, y para esos casos ser
bueno que el orador haya ledo a Flechier, Massillon, y como ms prximo
a nosotros y ms en el gusto de nuestros das, al padre Lacordaire.
Finalmente, que el orador se dedique por separado a la lectura de las
obras poticas, entendiendo bajo este nombre, no slo las de nmero y
medida, sino todas aquellas en que brillan la imaginacin, los giros de la
fantasa y los pensamientos elevados.
El orador parlamentario cuyo lenguaje no es potico, no es ms que medio
orador. Lord Byron, Chateaubriand, Lamartine y otros, ofrecen abundantes
modelos para formar el mejor gusto.
Rstanos slo dar una ligera ojeada a nuestra elocuencia parlamentaria
actual.
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Captulo IX
Oradores contemporneos espaoles
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Captulo X
Reglas sobre cada una de las partes del
discurso parlamentario
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Captulo XI
Del discurso parlamentario
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ble. Debe por lo tanto huir de toda reflexin que pudiera perjudicar a la
claridad y sencillez, y en cuanto a producir el agrado, deber slo usar de
ligeras metforas, de algunas comparaciones; pero no entrar en el mecanismo
ms complicado de las alegoras, ni en los movimientos oratorios
que se anuncian por las interrogaciones, exclamaciones, apstrofes, y otras
figuras de notable importancia y calor. Citamos en esta materia los tropos
y figuras sin descender a explicarlos, porque ya lo hicimos detenidamente
en el primer tomo al tratar de la elocuencia en general, a donde pueden
acudir los lectores que lo necesiten.27
Casi todos los discursos parlamentarios tienen exordio de mayor o menor
extensin, porque siempre algunas frases sirven como vanguardia a las
reflexiones que despus se contraen a la materia en s misma, as como
hasta en las conversaciones familiares algunas palabras preceden de ordinario
a la materia formal del asunto o dilogo.
PROPOSICIN Y DIVISIN
No diremos lo mismo respecto a la proposicin y divisin. La primera se
sobreentiende frecuentemente sin que se necesite formularla en trminos
claros y precisos, y la segunda debe evitarse siempre que se pueda porque
rompe la unidad y da al discurso cierto sabor dogmtico y de escolasticismo
que desdice mucho de la soltura, de la libertad y de la elegancia, que deben
ser el sello de las producciones de la tribuna. Ya dejamos dicho que en estas
dos partes de la arenga cuando son indispensables, debe haber suma
concisin, y un orden y mtodo que se vea desde luego. Aqu no caben ni
tropos,
ni figuras, ni giros.
PARTE DE PRUEBA
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de Rescio a quien ste haba hecho marcar en la frente, y que en las revueltas
que precedieron al establecimiento del imperio se presenta a su amo
perseguido, para salvarle la vida. Rescio vacila acordndose de los castigos
y agravios que haba prodigado a aquel esclavo; ms ste le dice: Pensis
acaso que esta marca est ms hondamente grabada en mi frente que lo
estn en mi corazn los sentimientos compasivos y generosos?. La historia
por lo tanto ofrece su comprobacin contradictoria a todas las ideas, a todas
las opiniones y a todos los sucesos en la marcha tambin contradictoria
o varia de la humanidad.
Pero lo principal en la parte de prueba de los discursos parlamentarios,
es el desenvolvimiento de las teoras que justifican y demuestran la opinin
que el orador sostiene. Si ste quiere que a sus palabras responda la voz
secreta pero uniforme del asentimiento general, que procure que sus principios
sean favorables al mayor nmero, porque ste es el eje sobre que
deben rodar los verdaderos sistemas sociales, y que sin perder nunca de
vista este objeto, sean siempre sus opiniones conformes a la equidad y a la
justicia. Y al consignar esta idea no podemos menos de advertir que en
todos los casos debe el orador parlamentario distinguir la justicia de la
legalidad. La primera descansa sobre bases inmutables y por consiguiente
eternas; la segunda es la obra de convenciones que no siempre son
sostenibles, y que a las veces degeneran en sacrlegas; porque tienden a
asesinar la
justicia en tanto que aparentan respetarla y tributarle un culto ms o menos
sincero. Augusto haba usurpado el poder soberano, pero cuidaba mucho de
disimular esta usurpacin revistiendo sus actos con hipcritas apariencias, y
cubrindose con el manto de lo que llamaba legalidad. No se
atrevi ni poda atreverse a suprimir el tribunado, porque el pueblo lo miraba
como su escudo, y fundaba en l toda su esperanza. Intilmente
hubiera querido atacar esta institucin tan respetada, cuando estaban vivos
en su memoria los casos en que se haba arrojado de la roca Tarpeya a los
ciudadanos altivos o poco respetuosos que no haban saludado al tribuno en
la plaza pblica. Mas dejando en pie el nombre de la institucin, la hizo
intil a la sombra de la legalidad, proclamndose l, nico tribuno para
ms realzar, segn aparentaba, aquella dignidad popular, y diciendo que
tomaba sobre s mismo la custodia y defensa de la plebe. La ley prohiba
matar a los nios, pero los triumviros hacan que se les revistiese con la
toga viril, y con esta ficcin o por mejor decir, con esta superchera, se
crey salvar la legalidad cuando se les enviaba al suplicio. Sejano haba
gozado todo el favor de Tibero, y por ltimo el tirano le condena a muerte
con toda su familia. Pero su hija es virgen, y la ley prohbe decapitar a las
doncellas. Se hace que el verdugo la viole, y luego se la mata gritando que
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el principio haba sido respetado, cuando no se haba hecho otra cosa que
aadir a un crimen una violencia brutal. Las leyes Porcia y Sempronia se
oponan a que se condenase a muerte a ningn ciudadano. Mas se acude a
la ficcin para llevarles al cadalso, de que los condenados se hacan antes
siervos de la pena. Esto ha sido la legalidad frecuentemente, y en su apoyo
se ha llamado el gran principio de que la salud del pueblo es la ley suprema:
mxima de que se ha abusado ms que de ninguna otra, porque se ha
bautizado con el nombre de bien del pueblo, lo que no era ms que el inters,
las cbalas y la maldad de algunos ambiciosos. Si queda alguna duda
sobre esta verdad confirmada en todos los anales del mundo, pinsese en
que a este aparente pensamiento, a este bien equivocado del pueblo, se
sacrific hasta al mismo Jesucristo. Vase, pues, si es interesante al orador
parlamentario distinguir en todos los casos la mentira de la verdad, la ficcin
del principio, el pretexto de la razn, y la legalidad que vara y admite
todas las modificaciones que le imprimen el poder y la pasin, de la justicia,
que es una, invariable como sentimiento y eterna como dogma.
En la parte de prueba aconsejaremos que se procure imitar a Cicern,
aunque mostrando ms sobriedad en los rodeos y amplificaciones. Fuera de
estos defectos que hoy se miraran como insoportables, su decir es siempre
claro, engalanado, y armonioso, no menos que apremiante en el perodo del
discurso de que nos estamos ocupando.
Y qu tropos y figuras debern usarse en la parte de prueba? Los tropos
todos, porque hacen ms vivo y perceptible el concepto sin quitarle
nada de su energa. La metfora, que se funda en una semejanza oculta; la
comparacin que la desenvuelve; la alegora que sigue y rene en una
gradacin dada varias metforas como el ramillete rene muchas flores; la
metonimia que es ms extensa y abraza todos los gneros de traslacin; la
sincdoque que realza el objeto aunque toma por todo l una sola de sus
partes, la irona que agrada y duele a la vez; la hiprbole que engrandece la
expresin del pensamiento, y la antonomasia que personifica las cualidades
dndoles un carcter ms noble y elevado, todos estos modos de enunciacin
se deben utilizar, porque prestan al discurso un colorido de belleza de
que sin duda carecera si se renunciase a estos vistosos atavos.
Entre las figuras de palabra son muy tiles la repeticin, porque aumenta la
fuerza en cada inciso, miembro o perodo, empezndolo con una
voz enteramente igual que por necesidad ha de reproducir la idea y el
recuerdo: la conversin, porque lleva siempre a parar el movimiento de la
idea sobre el mismo punto: la complexin, porque rene el mrito y la
energa de las dos anteriores: y la conduplicacin, porque repitiendo segui-
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fastidio. El orador diestro sabr sacar gran partido de esta variedad. Cuando
amplifique, tocar la circunstancias que ms resaltan, y que por lo
mismo han de hacer mayor impresin, aunque anunciadas en un solo golpe
de pincel; har su demostracin ms interesante; recorrer toda esa escala
en que ir aumentando por grados la conviccin y asentimiento del auditorio. Y
cuando tomando diverso rumbo se proponga ceir en lo posible sus
reflexiones dndoles una forma vigorosa y punzante como la de la espada
que penetra hasta el corazn, entonces agradar al odo y a la expectativa
del alma, por esta variedad delicada, y har sentir con ms fuerza, porque
el impulso ser ms inesperado y ms rudo. He aqu una muestra de este
segundo gnero que siempre en las pruebas es de un poder incalculable.
Amigos del pueblo los dos hermanos Gracos y ambos insignes oradores,
Tiberio posea una elocuencia dulce y afectuosa, en tanto que la de Cayo
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Este lenguaje es tan cortado y vigoroso, como el que antes hemos citado
en boca de Tiberio Graco. Pero qu desgraciado fue este tribuno! Tuvo el
mismo fin que regularmente tienen todos los que abrazan la defensa de la
causa santa de la humanidad. Ejemplo que debe servir si no para la cobarda o
la indiferencia, para la previsin al menos de los que dotados de un
alma grande y generosa, quiere seguir la misma huella.
Llega el da de la reunin de los comicios, y Tiberio espera que la eleccin le
sea favorable: Hilale, sin embargo, la sangre un funesto presentimiento al ver
que dos serpientes haban depositado los huevos en su casco,
que tropieza al ir a salir de su casa, y que dos cuervos que rean a su
izquierda dejan caer una piedra sobre sus mismos pies. Estos accidentes a
que la supersticin romana daba tanto valor, convierten en recelo la
impaciencia de Tiberio que llega al Senado formando presagios tristes. Los
senadores estaban armados, y le rodean y estrechan con ademn amenazador.
l lleva las manos a la cabeza para indicar a sus parciales que se ve
amenazado de un gran peligro. Sus contrarios gritan que pide una corona, se
arrojan sobre l, y lo asesinan con todos los dems que participaban de sus
intenciones y deseos.
Quedaba otro hermano y otro orador vehemente consagrado a la defensa
de los intereses populares, que pasado algn tiempo pide el restablecimiento
de las antiguas leyes de Roma. Es declarado enemigo de la patria y se
pone precio a su cabeza. Despus de una batalla desgraciada en que
perecieron tres mil ciudadanos, se refugia en un bosque cerca del monte
Aventino, donde hace que le traspase el pecho con su espada un esclavo que le
haba permanecido fiel. Los cadveres de estos ilustres nietos de Escipion
fueron arrojados al Tber, se confiscaron sus bienes, y no se permiti a sus
viudas vestir luto en seal de dolor, en tanto que el cnsul Opimio, triunfador
en esta jornada fratricida, erige en accin de gracias un templo a la
concordia. As juzgan a las veces los pueblos y sus jefes, y se proclama que
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ste era un vivo apstrofe que produjo a favor de Craso el resultado que
se deba esperar, porque adems de la fuerza que en s tiene siempre este
movimiento, se dio gran valor a lo inopinado de la salida, y al orador que
tan buen partido saba sacar de aquel extrao accidente.
Una advertencia queremos hacer antes de dejar esta materia. La parte
de afectos es en un discurso la ms elevada y sublime, y debe ponerse gran
cuidado en huir en ella de todo amaneramiento, porque se ha dicho, y se ha
dicho muy bien, que del sublime al ridculo no hay ms que un paso. En
vez de las minuciosas reglas que traz Cicern, nosotros no daremos ms
que una. Que tome el orador por gua a la naturaleza, que ceda siempre a
los impulsos de su corazn, y que siga sin vacilar las corrientes de su
inspiracin creadora, que ellas le dictarn a la vez las palabras, las formas de
expresin, y los ademanes. Sin que l lo piense ni lo procure, su pronuncia-
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cin ser ms veloz y acalorada que lo haya sido antes, porque la pasin se
anuncia con ms ardor y violencia que la razn tranquila y reflexiva.
Aumentar tambin la celeridad de la palabra al final de los perodos, porque
la expresin de las concepciones del espritu, como los cuerpos fsicos en su
cada, apresuran su movimiento segn van aproximndose al punto a que
se dirigen.
Que no se olvide que sta es la parte de la arenga ms vehemente y decisiva,
y en que el orador recoge los aplausos que sirven de trofeo a su reputacin: la
parte verdaderamente espontnea, verdaderamente inspirada, la
que le da sobre el auditorio un poder sobrehumano: en ella, como ha dicho
un autor clebre, parece que el orador tenga una virtud desconocida, por
la cual dominando a la vez sobre los espritus y sobre la materia, atrae a su
gusto los sentimientos de lo bello para iluminar las almas. Ayudado de su
instrumento victorioso, extiende su poder sobre la naturaleza entera: brilla,
atruena, fulmina, nos conmueve, nos agita, nos encanta, y deja por todas
partes la viva huella de su inteligencia y de su energa. Hace salir de su
lad melodioso y divino todo lo que el hombre suea de ms grande, de
ms verdadero, de ms bello y de ms sublime. Su palabra se anuncia
melodiosa o fuerte, y exalta o extasa.
Siguiendo estas reglas el que se propone ser orador parlamentario, y
aplicndolas sin cesar en sus trabajos y ensayos solitarios, ve que la palabra
rebelde en un principio se le va sometiendo lenta, pero dcilmente, que
cada da la maneja con ms facilidad y acierto, hasta que por ltimo adquiere
por completo su dominio y puede sin ningn gnero de temor abordar la
tribuna, y decir parodiando una frase conocida: Y yo tambin soy
pintor.
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Captulo XII
Ms sobre la parte de afectos
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vivo colorido y con las formas valientes que pueden herir con ms viveza e
intencin a las imaginaciones. Cuando la base del pattico no es la verdad,
falta la conviccin de que arranca siempre el entusiasmo; y el orador es
escuchado con indiferencia compadecindole como a un delirante, o
desprecindole como a un impostor que aspira a engaar.
Pero aunque el pattico descanse en la verdad y pueda con ello producir
todo el efecto que el orador se propone, debe ste cuidar mucho de no
prolongarle en demasa, si quiere que la impresin no se entibie y decaiga. La
tensin del alma de los que escuchan es en estos momentos violenta y
extraordinaria, y nada extraordinario y violento se sostiene por mucho tiempo
sino difcil y penosamente. Que no se insista, pues, demasiado en el
pattico, si no se quiere que los cortos instantes de una prolongacin
inconsiderada se paguen con perder todo el fruto que se haba hasta entonces
felizmente recogido.
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El orador debe manifestar con seales visibles que siente aquello que dice:
pues si en medio de su acalorado lenguaje se le ve fro o indiferente,
seguro es que a nadie lograr conmover. El semblante, los ademanes, la
accin toda, deben estar en armona con las palabras, y slo cuando se obra
esta alianza y esta uniformidad completa, es cuando del conjunto del cuadro
parten las corrientes elctricas que se apoderan de los corazones, que
los agitan, los exaltan, subyugan las voluntades despus de haber cautivado
al entendimiento, y transportan al hombre fuera de s mismo. Pero
entregndose por entero al sentimiento para acomodar a l no slo el lenguaje
sino la accin toda, debe ponerse gran cuidado en no incurrir en afectacin.
Desde el instante en que sta se trasluce, todo se pierde: la elevacin cambia
en una escena risible, y el sublime degenera en ridculo. Por eso hemos
aconsejado que no se imite ni se muestre el orador cuidadosamente atenido
a la observancia de determinadas reglas: que se entregue a la naturaleza,
seguro de que ella le inspirar las palabras, las imgenes, el ademn y la
accin ms adecuada y conveniente.
En este perodo del discurso ms que en ningn otro, se necesita evitar
hasta la ms pequea distraccin. En las dems partes de una arenga una
distraccin se repara bien pronto sin que se conozcan, reanudando el
argumento o relacin tranquila de que el orador se ocupaba. La memoria
acude a sus archivos, y en ellos encuentra bien pronto la idea que un accidente
haba hecho desaparecer. Pero en la peroracin o parte de afectos
sucede otra cosa. No se trata en ella de un pensamiento cuyo recuerdo haya
huido por un instante, y que vuelva a encontrarse con mayor o menor
prontitud. Lo que sucede, lo que se advierte, lo que desde luego se repara,
es que el calor del orador ha decado cuando deba ir en aumento, que su
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La Elocuencia Parlamentaria
los pensamientos, los rasgos, las imgenes, y hasta las voces. Mas entre
ellas puede venir alguna que sea baja o no correspondiente a la dignidad
del objeto y de la peroracin, y debe desecharse desde luego, porque si se
tiene la ligereza de pronunciarla, se echa con ella una fea mancha sobre el
cuadro que se estaba pintando, el auditorio lo repara con sumo disgusto, y
experimenta la impresin de repugnancia que se siente cuando se ve a una
persona vestida con exquisito gusto y con un traje de gran valor, pero entre
cuyas prendas se descubre una de ntima calidad o destrozada. En estos
perodos de arranques y de transportes, el orador no debe ir a caza de
conceptos ni de palabras, porque todo se le presentar sin que los busque;
pero
debe tener prudencia y tacto en lo que elija, si no quiere arriesgarse a que
una fatal inadvertencia destruya en una sola voz todo el efecto que antes
haba producido. Y no solamente esto: debe tambin cuidar mucho (y esta
ventaja slo la da la costumbre y el odo que con ella se educa y afina) de
no colocar las palabras de una manera spera y dura, cuyo inconveniente se
evita con slo anteponer o posponer una voz a otra. La peroracin en la
arengas parlamentarias participa hasta cierto punto de la ndole y delicadez
de la poesa, y si bien el anteponer inoportunamente una palabra no altera
como en esta ltima la medida oral del verso, produce una pronunciacin y
un sonido difcil, que es sino una mancha, un feo lunar en medio de la
diccin que corra tan majestuosa y tan arrebatadora.
Pinsese finalmente para acomodarse en todos los casos a un principio
general e indefectible, en la diferencia que hay entre la parte de afectos, y
las dems que constituyen el discurso parlamentario. En todas las otras
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Captulo XIII
Invencin, disposicin, elocucin y pronunciacin
naturaleza lo deposita en la cabeza del hombre como cra los metales en las
entraas de la tierra. Pero con la misma dosis de genio llevar siempre ms
ventaja para la invencin de un discurso oratorio en que cuente con mayor
dosis de conocimientos adquiridos. Cuando se ha dicho que scribendi recte
sapere est et principium et fons sin duda se ha querido hacer a la elocuencia,
que es una escritura fugitiva, que habla al odo en vez de hablar a los ojos,
y que lleva las ideas envueltas en sonidos, en vez de representarlas con
caracteres escritos. El saber, pues, es el alma y el secreto de la invencin.
Ningn auditorio se contenta con palabras, sino que pide adems
pensamientos que le agraden o instruyan, y emociones que le hagan sentir. Y
no
debe contentarse el orador con echar mano de lo primero que se le presente;
es necesario que su eleccin sea reflexiva y acertada, porque si se construye
un discurso con malos o dbiles materiales, viene bien pronto a tierra como
sucede con un edificio levantado sobre la arena, o de endeble y precipitada
construccin.
He aqu por qu en la invencin de un discurso parlamentario, parte
que es acaso la de ms influencia y dificultad, debe procederse con maduro
examen, con sumo pulso y detenimiento. Trabajar en esta coyuntura despacio,
es trabajar para hacerlo bien; dejarse llevar de la impaciencia o de la
desaplicacin, es cerrarse las puertas del porvenir y del templo de la gloria.
Un pintor mostr a Apeles un cuadro que acababa de concluir y le dijo para
ponderarle el mrito de la obra: Lo he hecho de repente. Ya lo conocera
yo aunque no me lo dijeses, le contest aquel artista inimitable.
Procrese, pues, mucho que las ideas y los argumentos que prepara y
escoge para su arenga el orador tengan rigurosa exactitud lgica; es decir,
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La Elocuencia Parlamentaria
para el efecto del discurso, que este orden de exposicin se trace detenida y
acertadamente. Una gran parte de la fuerza de las pruebas y de los
pensamientos depende del mtodo con que se producen, de modo que desde
luego
se vean su dependencia y enlaces y se presten un til y recproco auxilio.
Un consejo daremos que puede decirse encierra todo el secreto en esta
operacin tan trascendental. Que no pase jams el orador a la disposicin sin
conocer antes perfectamente la naturaleza, trabazn, adherencias y afinidades
de los argumentos que va a emplear, sin conocer el objeto sobre que
va a hablar, con toda claridad y exactitud, porque slo as podr dar a su
discurso la unidad que le es tan necesaria, presentar sus observaciones en el
mejor orden posible. Las ideas son a nuestra vista intelectual lo que los
objetos fsicos son a nuestros ojos. Si los miramos a distancia no los percibimos
sino vaga y confusamente, y slo cuando nos acercamos a ellos, los
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medimos, los analizamos y los vemos por todos sus lados, es cuando
adquirimos un conocimiento exacto y completo. Al formar el plan de un
discurso, los elementos de que se va a componer se ofrecen a nuestra mente
tambin de una manera vaga y confusa, y slo a fuerza de meditar sobre ellos
conseguimos hacrnoslos familiares, y comprenderlos en todas sus relaciones.
Si antes de haberlos comprendido con esta claridad el orador quiere
entrar en la disposicin de su discurso, se ver detenido a cada momento,
tendr que abandonar el camino que haba tomado y seguir otro diferente y
acaso contrario, y ver con disgusto que sus pensamientos flotan en la
oscuridad y en el desorden, en vez de arrojar la luz y la conviccin a que aspira
en sus intiles conatos. Pero si no se da un paso en la disposicin hasta haber
conocido exactamente cuanto la invencin ha reunido para formar
el discurso, entonces los argumentos y las ideas todas trazan en la cabeza
del orador como un rbol genealgico en que se descubren al primer golpe
de vista todas las generaciones, y entonces el plan de la arenga ser a su
mirada contemplativa lo que es a nuestra vista el rbol del jardn bien dirigido
por la mano del podador que nos hace ver el punto de unin y de procedencia
que todas las ramas tienen con el tronco. Ya hemos dicho que
cuando se analiza un discurso se encuentra que todo l se reduce a uno o
pocos pensamientos cardinales, de que los dems que los forman y adornan
no son ms que la amplificacin o el desenvolvimiento. Cuando esa idea
cardinal se ve dominar y producir a todas las otras, la obra se desempea
casi por s misma, y el orador as en la frmula mental que da a sus
concepciones como en su elocucin en la tribuna, no encuentra trabas ni
obstculos, y corre libre y desembarazado con la facilidad que le da la ventaja
incalculable del mtodo ms riguroso.
No hay ninguna materia por complicada que parezca que no admita
unidad, y en encontrarla y hacerla servir a nuestro objeto est toda la dificultad
de la disposicin. Para ello debe cuidarse mucho de no separar las
ideas que deben estar unidas ni unir las que deben estar separadas, pues el
faltar a esta regla produce siempre confusin. Pero hay otra dificultad que
vencer mayor todava en la disposicin oratoria. Esta dificultad est en las
transiciones las cuales piden mucha destreza para hacerlas de una manera
natural y que no enfren la atencin y el inters del auditorio, lo que
ciertamente sucedera si se conociera su artificio.
Cuando se entra en la disposicin, el modo ms sencillo es ir numerando los
pensamientos sobre el papel en que estn apuntados, y significando
por medio de estos nmeros el orden gradual y sucesivo en que aquellos se
deben exponer.
244
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magnficas producciones antes de que existieran los preceptos que han servido
con frecuencia slo para esterilizarlo. El genio se forma a s mismo las
reglas, no de convencin sino de espontaneidad; marcha por los caminos
que le seala la naturaleza y que slo l comprende, y siempre es aplaudido,
porque sus giros y su lenguaje se fundan en una base comn e imperecedera,
en tanto que las combinaciones humanas son tan encontradas e
impotentes como variables. Preguntad al genio dnde ha aprendido lo que
hace, qu maestro se lo ha enseado, qu modelos o consejos ha seguido; y
os dir que sus obras son el fruto de una planta cerebral cuya semilla derram
la naturaleza cuidando tambin de su desarrollo, y que toda su superioridad se
debe a sus privilegiados instintos que le hacen caminar en lnea
recta, elevarse a una altura inaccesible a los dems hombres, y ver las cosas
por el lado que ms sorprenden y ms embriagan.
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La Elocuencia Parlamentaria
247
que con otra elevacin y con cierto nfasis que es lo que se llama acento
oratorio.
A las veces hay contrastes en las ideas y en los afectos, y entonces es
necesario que la palabra los exprese sbita y felizmente, pues nada gusta
tanto como estos repentinos cambios cuando se desempean con viveza y
propiedad.
A las modulaciones de la voz ayuda en gran manera la accin. Si mientras se
pronuncia el discurso ms vehemente se viese al orador en una
completa inmovilidad, sin que un ademn, ni un gesto, ni la expresin
instantnea de los ojos y del semblante viniesen a decirnos que senta aquello
mismo que sus labios expresaban, sus palabras haran poco o casi
ningn efecto, porque les faltara la accin que es su mejor auxiliar. Pero
no slo auxiliar: la accin es a las veces ms poderosa que la palabra. Ella
tiene por s sola una fuerza que es independiente de la expresin oral de la
idea, y esta fuerza se apoya en un principio comn e indestructible, cual es
el comercio que existe entre los corazones en los misterios de la sensibilidad y
de las simpatas. De este lenguaje que todos hablamos y todos entendemos, no
se desconfa nunca; porque no va a la conviccin pasando por los
odos, sino que se dirige al corazn por el camino de los ojos, y el corazn
no piensa, ni raciocina, ni calcula, ni entiende de sutilezas, ni de artificios.
Slo sabe sentir. La accin por lo tanto revela lo que no puede expresar la
palabra, llega a donde sta no alcanza, y hiere con un golpe rudo y
permanente, cuando la voz slo pinta una imagen fugaz y transitoria.
La fisonoma refleja todas las emociones del alma; y es como un espejo
que hace ver todo lo que sta siente. A proporcin que el orador sea ms
impresionable, tendr ms movilidad en sus rganos, y ms ventaja en la
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La Elocuencia Parlamentaria
ella debe haber una prudente sobriedad, y por las maneras exageradas se
degenera en el ridculo.
La elocucin comprende al exordio, parte de prueba, parte de afectos, y
al conjunto todo del discurso parlamentario, y por lo tanto entran en ella
cuantos principios hemos establecido hasta aqu. Es la frmula prctica y
ostensible de todas aquellas reglas, y deben tenerse muy a la vista los tropos,
figuras, giros, movimientos y modos de enunciacin que hemos antes
recorrido, como elementos de fuerza, de agrado y de belleza en las
producciones oratorias.
Queda, pues delineado cuanto entra en la estructura de las arengas que
se pronuncian en las asambleas polticas. La teora se funda en un mtodo
sumamente sencillo, reducido a pocos y fciles preceptos. La analiza para
descomponer un modelo o formar una obra propia, y la observacin para
notar y comprender todas sus partes y bellezas, son los nicos medios de
adquirir prontamente esa ventaja en la palabra que tanto nos admira, y que
nos parece un privilegio concedido por el cielo, cuando principalmente es la
conquista del trabajo y el producto de los afanes de la inteligencia. Que el
que se proponga ser orador procure en sus ensayos hacerlo primero bien,
despus ms bien y luego siempre mejor.
Que principie por dejar todos los vicios y resabios que haya adquirido,
por desterrar la diccin redundante, enftica y ampulosa, que es el defecto
comn en los que creen que la elocuencia es la palabrera y la altisonancia,
y que sigan el mtodo que hemos indicado, que es ms natural y por lo
mismo ms sencillo, ms practicable y ms fecundo. A stos debe decirse
ante todo con S. Agustn: Quema lo que has adorado, y adora lo que has
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Captulo XIV
Aplicacin de las teoras expuestas a la
formacin de un discurso parlamentario
de los vicios de que hemos dicho que adolece ese gobierno destructor, y la
arenga que los denuncie y ataque podr formularse en estos o parecidos
trminos, de que despus haremos el correspondiente anlisis para que se
vaya viendo la aplicacin de las reglas que hemos enunciado y que deben
seguirse.
SEORES:
1. Duro es a las veces el deber del diputado que se ve con frecuencia en
la necesidad dolorosa, pero inevitable, de lanzar bien a pesar suyo terribles
cargos contra el poder. Y digo bien a pesar suyo: porque a todos interesa
que se sostenga en cuanto sea dable el prestigio del gobierno, prestigio que
se amengua o destruye con estos ataques. Pero llegan ocasiones en que pesa
tanto sobre la conciencia la conviccin de los desaciertos e injusticias de
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clama la conciencia pblica, cuya voz se eleva sobre la de los partidos para
condenar sus desmanes y sus crmenes. En todos los distritos se hacen las
elecciones a gusto del poder, empleando sus funcionarios para servirle
cuantos medios les sugiere la astucia y su falso celo por indignos e inmorales
que sean. Se buscan pretextos hasta ridculos para amedrentar a los que
no quieren doblarse ni traficar con un derecho cuyo precio conocen, puesto
que tan bien lo guarda; se les amenaza, se les destierra o se les pone en una
prisin para que no puedan dar su voto ni su influencia: si alguna duda
queda acerca del resultado, y an cuando no la haya, se hace alarde de
impudor, y hasta en la materialidad del acto se consigue que el dolo y la
superchera reemplacen a la lealtad que debiera presidirle; y cuando a favor
de tan bochornosos recursos se obtiene un triunfo que debiera avergonzar a
los que de l se aplauden, se grita que la opinin est por los que han vencido,
y que la Constitucin se ha observado puntual y religiosamente. Esto
es aadir al atropello el sarcasmo.
Hombres que ocupis el mando que no sabis merecer: si tan seguros
estis de la bondad de vuestra causa y de la preferencia que se da a vuestros
principios, si tanta confianza mostris en que la opinin pblica os es
favorable, por qu no dejis que se anuncie libremente, en vez de cerrar todos
los caminos a su expresin sustituyndola con una opinin ficticia, exclusiva
obra vuestra y de vuestros parciales y hechuras? Por qu despojis por
la violencia, por la coaccin o por el halago a los ciudadanos de una facultad
que al mismo tiempo nos decs usaran slo en vuestro favor? Por qu
minis por vuestra propia mano el edificio que habis escalado, trocando el
sistema que jurasteis y de que os proclamis defensores, en otro que slo se
le parece en un hombre mentido, que no sirve sino para revelar vuestra
impa profanacin? Bien s que me diris que la lucha de los partidos est
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Semejante estado es mil veces peor que el de la vida errante de los bosques.
En sta al menos la fuerza se opone a la fuerza, y el salvaje libra su
seguridad en el valor de su brazo, en su arco, y en sus flechas; pero en una
sociedad as constituida, la fuerza del individuo no puede oponerse a la
fuerza organizada que l paga para que le proteja, y que muchas veces en
manos de un gobierno injusto sirve para aniquilarle. La peor de todas las
fuerzas es la que se ejerce a la sombra de la ley y en su nombre, porque
contra ella no hay resistencia ni defensa.
En medio de tanta ansiedad y de tantos dolores, quedara el consuelo y
el recurso de elevar sus ecos al poder o a las cmaras, para que echasen
sobre el pas una mirada compasiva; pero an este camino est vedado o se
ha rodeado de tantos obstculos, que nadie puede emprenderlo sin peligro,
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La Elocuencia Parlamentaria
ni la impunidad. Queremos que la imprenta sea libre segn debe serlo como
institucin, y tan lejos estamos de autorizar sus extravos, como de
perdonar a sus opresores. Si no se hubiera de permitir sino lo que no tiene
ningn peligro, necesario sera que renuncisemos a todos los establecimientos
humanos, porque todos ellos abundan en riesgos y en inconvenientes. La ley
los impide o los castiga, y nunca el hombre por poderoso que sea
debe sobreponerse a la ley, para sustituirse a ella la voz de su pasin o de
su inters. Cuando la voluntad del que manda es la nica regla y el nico
orculo, la seguridad huye de todos los corazones, y no puede decirse que
hay gobierno cuando no hay ms que anarqua: s: porque la anarqua no
est slo en las masas: puede tambin hallarse en el poder, y entonces es
doblemente temible, porque la apoya su fuerza, y la ensaa ms su
irresponsabilidad.
Y en medio de tantos males, de tanto padecer y de tantas lgrimas, se
oyen con frecuencia resonar los alegres cantos de las orgas y la ruidosa
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explosin de unos pocos que se proclaman felices. Son los favorecidos por el
poder los que forman su escolta y su brillante acompaamiento, los que
disfrutan empleos que no sirven, sueldos que dilapidan, y condecoraciones
que no han merecido. Son los que viven de la miseria general, y que
semejantes al buitre se complacen en devorar al cuerpo que el rayo de la
tempestad dej tendido en el campo. Fastuosos trenes, casas magnficas,
comodidades y lujo les rodean por todas partes, y en tanto las provincias
trabajan,
y producen, y pagan insoportables impuestos, para que todo ello se disipe
como el humo, al viento de nuestra vanidad insensata. Nosotros diramos a
estos modernos Cresos, para moderar la loca embriaguez de su orgullo.
Tomad vuestros cmodos carruajes, e id a visitar cualquiera de los pueblos
que con su trabajo mantienen la esplndida escena de vuestros goces. Bien
pronto tendris que apearos, porque os encontraris sin caminos que
conduzcan a aquellas abandonadas poblaciones. Acercaos a ellas: all veris al
agricultor luchando a brazo partido con la naturaleza, para arrancar a la
tierra el escaso alimento que compra con su sudor. Cuando despus de
agotadas todas sus fuerzas ve llegar la noche, le miraris entrar en una
miserable cabaa, si es que ha sido tan feliz que ha podido procurrsela; pero
slo tiene en ella para su sustento y descanso un pedazo de pan que no
querran comer vuestros perros, y un haraposo jergn, bien diferente del
blando y abrigado lecho que prepararis a vuestros caballos. Ese infeliz que
es vuestro hermano, no se atreve a avanzar con su mirada ms all de la
hora fugitiva que atraviesa por su existencia de dolor, porque el da de maana
slo le representa una vejez sombra y de abandono sin un hospital
donde reclinar su cabeza calenturienta, y una muerte miserable entre las
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Captulo XV
Anlisis del discurso precedente
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Captulo XVI
Discurso ministerial que sirve de contestacin
al anterior
SEORES:
1 Si el individuo de la oposicin que acaba de hablar ha vacilado mucho
tiempo antes de hacerlo pensando en el peligro que se corre en atacar el
prestigio del poder existente, otro riesgo amenaza al que sostiene la marcha
del gobierno, riesgo ms terrible, porque no afecta a su persona, y s a su
reputacin.
Todo ministerio tiene enemigos y descontentos; y sus actos se juzgan y
califican por lo comn con ms ligereza y pasin de la que conviene a hombres
prudentes e imparciales. Hay una prevencin general contra todo el
que manda, y en el momento en que un diputado se muestra dispuesto a
sostenerle y a arrojar su pobre peso en la balanza del debate, se deja de
creer en la sinceridad de sus opiniones, y se recela que partan de miras
interesadas. Y sin embargo de esta desventaja y de este riesgo, yo me he
decidido a hablar, porque me encuentro sostenido por mi conviccin y por
el sentimiento de mi deber. Justo ser, pues, que cuando se han odo razones
tan elocuentes, y me atrever a aadir tan elocuentes insultos dirigidos
contra el sistema del gabinete, se d la respuesta ms cumplida a todos los
cargos, para que la razn y la justicia pesen en su criterio lo que por una y
otra parte se diga, y puedan pronunciar con pleno conocimiento su irrecusable
fallo.
2. Se ha hablado ante todo de las elecciones, y se echa en cara a los ministros,
y hasta de ello se les hace un crimen, que influyen por medio de las
autoridades locales: mas yo encuentro que en negar esta facultad al poder
hay error en el principio de que se parte, y notable injusticia en la aplicacin a
que se lleva. La ley concede el sufragio a los electores por el inters
que tienen en la cosa pblica, que sirve a la vez de ttulo a su intervencin
y de garanta de su buen deseo. Y por ventura el gobierno no tiene en alto
grado ese inters, y no ofrece ms que nadie esa garanta que aquieta todos
los recelos?
l ha emprendido la marcha que cree ms conforme al bien del pas: de
su juicio no puede reconocer juez alguno, porque en l es libre y es adems
responsable. El resultado de las elecciones ha de venir a apoyar esta mar-
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una intervencin completa y una influencia decisiva en todo lo que las prepara
y engendra, porque mal puede gravarse con los resultados de un
acontecimiento a aquel a quien se negaron los medios de dirigirlo o evitarlo.
Y no se diga que la representacin que por los medios que se combaten
se logra, sirve slo de escudo al poder a quien da un bill de indemnidad
para que obre sin otra regla que su antojo, ni otro consejo que el de sus
ciegos impulsos. Si suponer nula una cmara cuando ya existe y se halla
constituida, es un atentado incalificable, presentarla adems como entregada
por completo al gabinete para poner el velo a todas sus demasas, es
una doble injuria, que del cuerpo elevado que la recibe, rechaza y hiere a
cada uno de sus individuos. Todos ellos tienen conciencias, todos ellos
tienen probidad y un alma independiente, y no se hallaran en estos bancos
si la voluntad nacional no los hubiera encontrado dignos y merecedores de
ocuparlos.
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una ligera presin sobre su llama. En situacin tan crtica y tan apremiante, las
leyes comunes y los tribunales establecidos para tiempos de serenidad y de
calma seran un nuevo peligro ms bien que un escudo, porque
con su marcha lenta y con sus formas dilatorias daran lugar a que la rebelin
peleara y venciese, y el cuerpo poltico entero sera vctima de tan funesta
lenidad. Se apellida a estos tribunales de sangre, y aceptamos el
nombre si con l se quiere significar no la poca que derraman, sino la mucha
que economizan.
Anteponer la violencia a la justicia, la guerra a la paz, el desorden a la
calma, la lucha al sosiego, y en una palabra, el inters anrquico de unos
pocos al inters legal y bien entendido de todos, ese es el sistema de los
hombres que atacan nuestra imparcialidad, nuestra previsin y nuestra
fortaleza.
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y las causas, sta la ndole del corazn humano que camina remiso y perezoso
hacia la virtud, pero que se lanza con una celeridad pasmosa a todos
los crmenes cuando una vez ha roto el yugo de la ley y de su obediencia.
Queris un parlamento creado por la intriga y que sea por su naturaleza
destructor? Admitid las teoras que he combatido Queris trastornos y
males sin cuento? Sancionad la seguridad individual y el derecho de asociacin
y de peticin tal cual le desean los que hoy combaten al gobierno.
Queris entronizar la difamacin, la calumnia y todo el veneno que pueden
trasmitir en tipos rpidos y permanentes las pginas peligrosas de los
peridicos? Dad a la imprenta los ensanches que nos demandan los ciegos
apstoles de su libertad. Queris un pueblo indigente y envilecido que por
falta de trabajo vegete en el ocio y que en l adquiera los vicios de que el
mejor preservativo es la ocupacin? Unid vuestra voz al clamoreo que otros
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Captulo XVII
Anlisis del anterior discurso
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los colores ms fuertes, y usa de la misma figura de que uso Cicern, cuando
aludiendo a la conspiracin de Catilina present en su oracin a Roma
incendiada, corriendo por todas partes atribulados sus moradores, llenas
las calles y plazas de cadveres, insepultos stos en medio de la consternacin
general, y en tanto el semblante de Cetego rebosando una feroz alegra
a la vista de tanta destruccin y de tantas desgracias.
Esta pintura es tan vehemente como aterradora, y el orador ministerial
le sustituye con un fin calculado para concluir, el consolador reverso de la
quietud, seguridad y dicha que deben ser el resultado positivo de las doctrinas
y conducta del gobierno a quien apoya. Este paralelo desledo en la
nueva dilatacin que se da al eplogo, completa la conviccin y el sentimiento,
y se acaba dejando la eleccin en esta alternativa a las almas oprimidas por la
angustia y por la ansiedad.
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Captulo XVIII
Discurso ltimo de oposicin
porque los gobiernos son para los pueblos y por los pueblos, y no los pueblos
para los gobiernos ni por los gobiernos, porque las naciones deben ser
tan independientes en su pensamiento como en su existencia; porque el
todo no debe ser sacrificado a la parte, ni el derecho a la usurpacin, ni la
ley a la arbitrariedad, ni la justicia al clculo y al favoritismo. No digis,
pues, que a la opinin mudable y ciega del pas sustitus la idea ilustrada y
perseverante del gobierno: decid ms bien que os habis encerrado en una
mquina neumtica, que os tapis los odos para que no lleguen a ellos los
ecos de nuestros dolores, que habis cerrado los ojos para no presenciar
nuestra miseria, que no queris ms gua ni ms consejo que el de vuestra
ambicin y de vuestras afecciones: decid ms bien que negis la existencia
de ese juez y de este poder invisible, slo porque as os conviene, y entonces
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a los Galos, vendido cincuenta y tres mil prisioneros y hecho morir en Avarico
cuarenta mil ciudadanos inermes. Y no hace mucho que hemos visto
algunos gobiernos de Europa que despus de las convulsiones de sus Estados
han hecho expiar la denodada defensa de sus sbditos, entregndolos a
centenares a la cuchilla de los verdugos. Decid, pues, si nuestras
comparaciones son locas o exageradas.
Y al obrar as, al descargar el golpe sobre personas inocentes slo por un
recelo quimrico, por aquel cuidado que asalta sin cesar al hombre cuando
tiene en su memoria un juez y un acusador, se dice que es imitar a la
Providencia que olvida a los individuos para pensar en los pueblos, a los
pueblos para pensar en las naciones, y a las naciones para pensar en la
humanidad: Horrible denuesto! No insultis, no, a las leyes eternas que
gobiernan al mundo; a esa mano invisible que se halla en todas partes para
conservarnos y para protegernos, ya que as os sublevis contra sus mandatos.
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La Providencia vela sobre todas las criaturas, y lo mismo vale a sus ojos el
pastor que el rey, el esclavo que el conquistador. Vosotros, por el contrario,
os ligis con predilecciones funestas, y lo olvidis todo para pensar slo en
vosotros y en vuestros adeptos. No conocis ni la tolerancia ni la piedad:
erigs el rigor en sistema; y para sealar las cabezas que os proponis herir,
dais el santo y sea a vuestros partidarios con estas palabras: El que no es
con nosotros es nuestro enemigo, y debe ser exterminado.
Desterrando as la seguridad y la confianza, no podis tener lo que negis a los
dems. En todas partes veis conspiraciones, por doquier encontris peligros, y
cualquier cosa os inspira recelo y temor. Por eso prohibs a
los ciudadanos que se renan, y ms todava que vengan a turbar vuestra
fingida serenidad con la exposicin de sus agravios y con las quejas de su
dolor.
No temis ciertamente que de estas reuniones surja una idea atrevida
o trastornadora que ataque a la libertad: lo que temis es que de la opresin
brote el despecho, que la palabra venganza encuentre eco en todos
los corazones, y que vuestro poder se aniquile al impulso de la popular
indignacin. Os equivocis sin embargo. No quiere la nacin apelar a medios
violentos; no quiere confiar el cambio de sus destinos a una revolucin
que lleve a la tempestad por piloto, y que por lo tanto se estrelle o naufrague:
quiere una marcha tan pacfica como justa, quiere ser gobernada por
la ley y no por la arbitrariedad o por el capricho.
Pero vosotros deseis ejercer un poder sin contradiccin y sin lmites, y
por eso hacis enmudecer a la imprenta, para que no publique vuestros
errores ni defienda los buenos principios. Nosotros hemos sido los primeros
en protestar contra sus desmanes, y sera ms que una impostura, una
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nor queja: pensad que si los decemviros dieron leyes contra los libelos, fue
slo porque teman que por este medio se denunciasen sus maldades. El
que se halla tranquilo en su interior desafa en calma la maledicencia, porque
sabe que sus dardos se rompen cuando dan en el muro de la probidad y
de la virtud. Pero los hombres del poder actual no se acomodan con esta
poltica de tolerancia, porque quieren imponer su pensamiento y hacerlo
reinar sin contradiccin. Por eso es su lema el exclusivismo, y slo sus
amigos son llamados a los cargos, honras y dignidades. A esto se nos dice
que sera una insensatez confiar su principio de gobierno a los que les son
hostiles. Mas qu es esto sino confesar que se sigue una poltica puramente
personal, a la que slo pueden acomodarse los que ven en ellas su lucro y
sus ventajas, y que capitulan con su conciencia para abrirse un camino a
sus ambiciones y a su fortuna? Cuando la marcha de un gobierno descansa
en principios fijos y aceptables, encuentra su apoyo en todos los corazones
rectos e independientes: cuando esa marcha es slo de bandera y no tiene
otro norte que el del propio engrandecimiento, entonces y slo entonces es
cuando hay necesidad de separar de toda influencia a los hombres rectos y
justificados, porque no pueden servir de instrumento a un sistema tan parcial y
destructor. Esto ser ciertamente mandar, pero no gobernar.
Un gobierno no debe ser nunca de partido. Cuando lo es, basta tener
una opinin conocida para que el poder fije su vista en las nulidades que
slo se recomiendan por la mancomunidad de principios o por la ductilidad
de su carcter, y los cargos recaen, no en los ms dignos, sino en los ms
fanticos por aquellas ideas, o en los ms sumisos y complacientes a la
voluntad que domina. Si por el contrario la poltica descansa en un principio
de justicia y de inters comn, todas las gradas de la escala social se ven
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Ni cmo poda ser otra cosa cuando merced a ese funesto exclusivismo
y a esas ciegas persecuciones son tan pocos los que gozan y disfrutan, y
tantos los que padecen? Y no se nos diga, no, que venimos a sostener la
idea absurda de un irrealizable comunismo. Nuestra divisa es la justicia, y
no se avienen con ella las violencias ni las depredaciones. Siempre ha habido
ricos y pobres, se dice: ms lo que nosotros queremos es que ese mal
inevitable no se aumente por el gobierno que lo debe en lo posible disminuir, y
que su mano destructora no extienda la miseria para amontonar las
riquezas y los goces en los hombres que no tienen otro ttulo que el de sus
servicios bajos e interesados. Lo que nosotros queremos es que la llama
luminosa que se eleva de las mansiones de una opulencia tan insultante
como inmerecida, no sirva para que a su reflejo veamos slo un pas devastado
y hambriento, donde resuenan los ayes del dolor, como anttesis
horrible a los cnticos y a los brindis que circulan por los salones de palacios
improvisados.
A esto se dice, sin embargo, que ese lujo pone en circulacin el dinero y
le hace llegar a las manos del pobre que de otro modo perecera por falta de
ocupacin. Mas nosotros preguntaremos qu utilidad estable y fecunda
saca el pas de ese alivio parcial y transitorio? Qu queda de esos edificios
con que se intenta rivalizar el poder de los soberanos? Slo un rengln, o
ms bien un epitafio que diga: aqu est enterrado un tesoro. Qu queda de
esas fiestas que dan atolondramiento y no felicidad, y que consumen en
vanos y frvolos placeres lo que invertido de otro modo hara la riqueza y la
dicha de los pueblos? Un recuerdo doloroso y una comparacin harto triste.
S: porque ese fuego calienta a muy pocos, y no produce ms que una columna
de humo que bien pronto se disipa.
Citis la historia, y de ella queris deducir que esos gastos enormes han
dado brillo y podero a las naciones antiguas y modernas: pero la historia
es un testigo y no un adulador, y no se presta a lisonjear vuestros caprichos, ni
a excusar vuestras faltas. Vosotros la presentis como el cincel nos
presenta la estatua de Polifemo, con un solo ojo, porque no queris ver las
cosas ms que del lado que os conviene. Ofrecis a nuestra admiracin el
reinado de Pericles: pero por qu no decs que consecuencia del lujo que
en l extendi su fulgor pasajero, fue una guerra desastrosa y una horrible
epidemia de que el mismo Pericles fue vctima, despus de haber visto
miserable y hambrienta una poblacin tan rica, amontonados e insepultos los
cadveres de sus habitantes, y expirar a su vista a su misma familia entre
la desesperacin y las privaciones? Por qu no decs que los Griegos
vencedores en todas partes mientras el sentimiento de la patria anidaba en sus
corazones magnnimos, vieron irse debilitando y arruinarse por completo
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hogar en que mecan a sus hijos, el techo que les abrigaba en su desventura,
los amigos que les consolaban en su desgracia, ni el lecho en que solan
adormecer sus pesares? Y sus mismas familias no quedan en el mayor
desamparo? Qu suerte les espera, quin cuidar de su vida abandonada,
quin tomar por ellas el inters que slo siente un padre por miserable
que se encuentre, porque bajo los harapos de la indigencia puede palpitar
de ternura el corazn, acaso ms bien que bajo los ostentosos vestidos del
rico, y bajo las placas y condecoraciones de los potentados? He aqu por
qu se huye de un beneficio que en realidad es un tormento; he aqu por
qu se maldice una caridad que presentada bajo otras formas atraera sobre
s mismo mil bendiciones. Por qu no dispensis socorros domiciliarios a
los imposibilitados y enfermos para que puedan disfrutar de vuestro auxilio
al lado de sus familias, y gozando de sus cuidados y esmeros que nadie
puede reemplazar? Por qu a esos otros brazos tiles por su juventud,
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mano del sofisma para sostener el error, ni dirigirse a las crdulas pasiones
tan fciles de interesar: lo que se necesita es tener razn, y la nacin sabe
que el ministerio no la tiene en esta contienda: sabe que para l no hay
leyes, porque todas las viola, ni principios porque todos los conculca, ni
pueblos, porque los desatiende y desprecia, ni derechos, porque cada da los
ultraja, ni intereses sociales, porque a ellos se ha reemplazado el inters de
partido y el insaciable anhelo de propio engrandecimiento. Sabe que los
diputados no se eligen, sino que se imponen; que la seguridad personal no
es un principio social, sino un favor que los hombres dispensan en tanto
que as les place; que el derecho de peticin no existe ni aun como mera
gracia; que la imprenta es tan esclava como lo son los ciudadanos; que en
vano es alegar mritos si no se cuenta con el favor; y que en medio de tantas
calamidades y de tanto luto, slo brillan en este funeral las antorchas
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su lugar han quedado mentidas palabras en que nadie cree, una religin
poltica sin creencias, una divinidad sin culto verdadero, un culto falso sin
santuario inviolable, y un santuario profanado sin puros y santos sacerdotes:
veo las teoras salvadoras de la libertad escarnecidas a cada paso, y que
en su lugar se levanta una arbitrariedad hipcrita que no se atreve a llevar
su propio nombre, y que se disfraza con el del principio sacrificado, como
el vencedor se engalana con las insignias y las armas del enemigo a quien
dio muerte en la batalla: veo una dinasta de hombres que aspiran a trasmitirse
el poder cual si fueran reyes, para que la nacin gima eternamente
bajo el peso de su saa y de su omnipotencia: veo una brillante corte hija
del favor, de la lisonja o de las decepciones que le rodea feliz y opulenta, y
que en tanto la nacin entera calla y padece, y llora, y se ve agotada en sus
recursos como en su paciencia, y cuenta los instantes que pasan por las
injusticias que sufre, y slo puede aguardar del cielo el remedio a tantos
males, porque se la ha amarrado fuertemente haciendo de su escudo la lanza
de agresin, y de sus representantes y sostenedores los aliados de sus
enemigos: veo suplicios donde deba haber coronas, coronas donde deba
haber suplicios, riqueza y lujo donde deba haber oscuridad, importancia
donde no se ve ms que pequeez, en todas partes invertido el orden, y
en todas ellas oigo el suspiro incesante de un pueblo engaado en sus
sacrificios, burlado en sus esperanzas, ultrajado y vendido en sus derechos y
aspiraciones. Ahora bien, legisladores; yo os ruego que no atendis a las
palabras, y que consultis slo los hechos. Leed en la historia de nuestros
das; registrad los anales de vuestra memoria; preguntad a vuestra conciencia,
y decidme si hay mentira o exageracin en el boceto que acabo de
bosquejaros.
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La Elocuencia Parlamentaria
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Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de
Investigaciones Jurdicas de la UNAM
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Captulo XIX
Conclusin
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el genio habita, hace ceder al corazn a esos instintos vagos pero anhelantes,
a esas aspiraciones indefinibles por las cuales busca vanamente un estado ms
feliz y tal vez inmortal. Bien lo ha conocido un escritor contemporneo cuando
hablando de ese deseo inquieto y perseverante ha dicho:
Cuanto ms se espiritualiza el hombre en sus creaciones y en sus obras,
menos contento queda de s mismo; porque Dios ha puesto en nosotros
idealidades misteriosas, tipos eternos que no nos es dado alcanzar, que
Platn crea fuesen recuerdos vagos de una vida anterior, y que pueden ser
tambin presentimientos de una vida futura.
Sin embargo: feliz el hombre que llega a recibir en el dominio de la tribuna tan
dulce recompensa, y a recoger por fruto de sus tareas el placer de
verse admirado y la grata conviccin de ser til a sus semejantes!
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