Constipacin o estreimiento

La constipacin o estreimiento es un trastorno que afecta a la mayora de las

personas en algn momento de la vida.

La constipacin es un sntoma y no constituye una enfermedad en si misma.

Habitualmente el paciente se queja de defecacin infrecuente o dificultosa en
forma persistente, o sensacin de evacuacin incompleta; las deposiciones son
escasas, difciles de expulsar o demasiado infrecuentes. Por regla general el
origen de estos sntomas es "funcional" pero a veces puede ser producido por
una gran variedad de enfermedades "orgnicas" y se debe realizar el
diagnstico en cada caso en particular.

En las personas que padecen este trastorno, la evacuacin del intestino se

produce menos de tres veces por semana y puede resultar un momento difcil y
hasta doloroso.

Estoy constipado?
Muchas

personas

creen

estar

constipados

cuando

en

realidad

su

funcionamiento intestinal es totalmente regular.

Por ejemplo, hay quienes creen que lo normal es la evacuacin diaria del
intestino. Lo normal es defecar entre 3 veces por da y hasta tres veces por
semana, dependiendo de la persona.

La constipacin puede ser crnica cuando se presenta por perodos

prolongados

generalmente

se

asocia

invalidez,

enfermedades,

medicamentos o inmovilidad. La constipacin pasajera generalmente se

produce por cambios en la dieta, falta de ejercicio o disminucin en la ingesta

de lquidos

Sntomas
La evacuacin del intestino se produce menos de 3 veces por semana y/o
cuando la consistencia de las heces es, en general, muy dura y puede
transformar el efecto evacuatorio en un momento difcil y hasta doloroso.

La constipacin muestra ser ms frecuente en mujeres que hombres (2:1) y su

frecuencia se incrementa con la edad. Parece ser ms frecuente en poblacin
negra que en caucsicos y en poblaciones con nivel socioeconmico bajo.

Causas
-Estilo de vida: Nuestro estilo de vida moderno, que nos mantiene siempre
ocupados, y la falta de tiempo para responder en el momento adecuado al
estmulo evacuatorio, pueden generar constipacin.
- Dieta pobre en fibras: La escasa ingesta de vegetales, frutas y granos
enteros, fuente principal de fibra en nuestra dieta, y la alimentacin hipergrasa
(quesos, huevos y carne) son las causantes ms comunes de constipacin.
- Escasa ingesta de lquidos: El agua y los jugos humedecen el colon,
aumentando las deposiciones y generando de esta forma un movimiento ms
suave del intestino.
- Falta de ejercicios: La falta de ejercicios es tambin uno de los factores que
pueden generar constipacin.
- Factores psicolgicos: Muchas personas, especialmente las mujeres,
padecen de constipacin si no disponen de un lugar agradable y limpio, como
el bao de su casa, ni disponen de la comodidad y la tranquilidad necesarias
para que se presente el reflejo evacuatorio.

- Factores orgnicos: Enfermedades metablicas y endocrinas (diabetes,

hipotiroidismo), neurolgicas (esclerosis mltiple, lesiones de la mdula
espinal), vasculares (amiloidosis), enfermedades digestivas como cncer de
colon, sndrome de intestino irritable, diverticulosis pueden ser algunas de las
enfermedades que hay que tener en cuenta al evaluar a una persona con
estreimiento.
- Medicamentos: Analgsicos, antiespasmdicos, antihistamnicos, diurticos,
antidepresivos, suplementos de hierro, antihipertensivos, anticonvulsivantes,
son algunos de los medicamentos que pueden producir constipacin.

Consecuencias: Las complicaciones ms frecuentes de la constipacin son:

- Hemorroides
- Fisura anal
- Impacto fecal

Prevencin: Cambios en el estilo de vida, en la forma de alimentarse,

incrementar la cantidad de ejercicio ayudar a aliviar y prevenir la constipacin.
- Aumento de la ingesta de fibras: La fibra ayuda a la formacin de masa fecal
de consistencia suave. La misma se encuentra en muchos vegetales, frutas y
granos. La incorporacin de fibra a su dieta debe ser den forma gradual. Las
frutas, verduras, granos, cereales y los panes integrales son alimentos ricos en
fibra. Disminuya o elimine helados, quesos, pizzas y las comidas preelaboradas.
- Incrementar la ingestin de agua y de otros lquidos: Se recomienda tomar de
dos a tres litros diarios, no ingerir lquidos que contengan cafena o alcohol.
- Realizar ejercicios: El ejercicio regular ayuda al aparato digestivo a
mantenerse activo y saludable. No es necesario convertirse en un atleta, tan
slo con 20 o 30 minutos diarios de caminata es suficiente.

- Tomar el tiempo necesario para realizar el movimiento evacuatorio: a veces,

nos sentimos tan apurados que no le prestamos atencin a las necesidades de
nuestro cuerpo. Asegrese de no ignorar la urgencia del reflejo evacuatorio.