Comercio Justo

junio 2008 volumen 24 nmero 1
Agricultura
sostenible y comercio
justo
CONTENIDO
L E I S A revista de agroecologa
junio 2008 - volumen 24 no. 1
LEISA revista de agroecologa es una publicacin trimestral de la Asociacin Ecologa, Tecnologa y Cultura en
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Editorial
Comercio justo de la fruta: xitos, retos y dilemas

Dave Boselie
Justos hasta la ltima gota: retos corporativos al comercio justo

Eric Holt-Gimnez, Ian Bailey y Devon Sampson
12
Plataforma de comercio justo: productores bolivianos hacen lobby para el cambio

Jean-Sbastien Lvesque y Christina Keys
15
Una apuesta por la produccin ecolgica y el comercio justo en un contexto

de biodiversidad y pobreza
Jos Fredys Rivas Quinto y Enrique Daz Gonzlez
17
Sistemas de garanta participativa ofrecen certificacin alternativa

Tegan Renner
18
Un movimiento orgnico local que crece: la Red Mexicana de Mercados Orgnicos

Erin Nelson, Rita Schwentesius Rindermann, Laura Gmez Tovar y
Manuel ngel Gmez Cruz
22
Ms all del mercado: el desarrollo de un sistema participativo de garanta

en Andaluca
Csar Eduardo De la Cruz Abarca
24
Mercados locales para la agricultura ecolgica: trayectoria y desafos

Aires Niedzielski, Ansio da Cunha Marques y Luis Cludio Bona
28
Inters oficial por la agroecologa: el caso de las bioferias en Andaluca

30
El desarrollo del mercado ecolgico local en cuatro regiones del Per

Silvia W Guin
34
Produccin agroecolgica y comercializacin: bienestar para productores y

consumidores
Alejandro Galeano Corredor
38
El algodn agroecolgico y el comercio justo hacen la diferencia

Pedro Jorge B. F. Lima
41
Construyendo alianzas entre agricultores y consumidores para enfrentar la crisis

del caf
Roberta Jaffe, Devon Sampson y Annie Shattuck
44
Fuentes
46
Trabajando en red
48
Caf femenino: una experiencia de mujeres emprendedoras

Isabel Uriarte
Justos hasta la ltima gota:

retos corporativos al comercio justo
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La edicin de LEISA revista de agroecologa 24-1
ha sido posible gracias al apoyo de DGIS, Pases Bajos.
Los editores han sido muy cuidadosos en editar rigurosamente

los artculos incluidos en la revista. Sin embargo, las ideas
y opiniones contenidas en dichos artculos son de entera
responsabilidad de los autores.
Los editores invitan a los lectores a que hagan circular los artculos
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algunos de estos artculos, no olviden mencionar como fuente
a LEISA revista de agroecologa y enviarnos una copia de la
publicacin en la que han sido reproducidos.
ISSN: 1729-7419
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Depsito Legal: 2000-2944
Tiraje: 10.000 ejemplares
Eric Holt-Gimnez Bailey y Devon Sampson

Algunos estudios sugieren que los xitos en cuanto a desarrollo presentados como
suyos por Fairtrade se deben realmente tanto al esfuerzo que los agricultores hacen por
organizarse localmente como a la certificacin. El artculo plantea que la equidad de
Fairtrade es ms que simplemente un debate tico. La justicia en cuanto a transparencia, riesgo,
prcticas laborales y ganancias es un reflejo del
poder de mercado. As, la posibilidad de lograr
que los participantes corporativos de Fairtrade
sean pblicamente responsables de establecer
estndares ms equitativos depende del grado
en que el movimiento de Fairtrade fomente la
soberana de los agricultores en el mercado.
LEISA revista de agroecologa trata de las opciones tcnicas que se abren para los agricultores que buscan
mejorar su productividad e ingresos. La agricultura sostenible y de bajos insumos externos o agricultura
ecolgica propicia el uso ptimo de los recursos locales y de los procesos naturales, y si fuere necesario,
el uso eficiente de insumos externos. Trata del empoderamiento de los agricultores, hombres y mujeres, y
de las comunidades que buscan construir su futuro basndose en sus propios conocimientos, habilidades,
valores, cultura e instituciones. LEISA tambin trata sobre metodologas participativas para fortalecer la
capacidad de los agricultores y de otros actores, y para mejorar la agricultura y adaptarla a nuevas necesidades y condiciones. LEISA busca influir en la formulacin de polticas para crear un ambiente propicio
para su mayor desarrollo. LEISA es, simultneamente, un concepto, un enfoque y un mensaje poltico.
Queridos lectores
18

Un movimiento orgnico local

que crece: la Red Mexicana de
Mercados Orgnicos
Erin Nelson, Rita Schwentesius Rindermann,

Laura Gmez Tovar y Manuel ngel
Gmez Cruz
Esta revista sobre experiencias que vinculan a la produccin agroecolgica con el comercio con equidad, conocido
internacionalmente como comercio justo (Fairtrade), inicia
la serie de cuatro nmeros del volumen 24. Como anunciramos en LEISA en diciembre del ao pasado (LEISA 23-3),
los temas de los dos siguientes nmeros son: Suelos vivos
(LEISA 24-2, setiembre 2008) e Inclusin social (LEISA 24-3,
diciembre 2008).
Para este nmero hemos recibido varias contribuciones, pero algunas
de ellas si bien tratan el tema del comercio justo muestran que el
mayor impacto de este tipo de comercializacin ha sido en la integracin social de los productores agroecolgicos, por lo que hemos
considerado reservarlas para el nmero de diciembre.
22
Con este nuevo nmero queremos resaltar que los cintillos enviados
con LEISA 23-4, y en los cuales comunicbamos al suscriptor que esta
era la ltima vez que reciba la revista, han motivado muchas respuestas, pero con diferentes connotaciones, varias de ellas disculpndose
por no haber renovado a tiempo su suscripcin y mostrando su inters
en seguir recibiendo LEISA revista de agroecologa por la utilidad
personal o institucional que les significa. Otras, sin embargo, aducen
que no saban que tenan que renovar sin decir, especficamente, que
no dieron importancia a nuestras comunicaciones. Por estas respuestas
preguntamos: se deber esta falta de renovacin a tiempo al hecho
de que la mayora de suscriptores la recibe?
Agradecemos mucho a todos aquellos suscriptores que han renovado
a tiempo y, por supuesto, estamos contentos de recibir ahora muchas
nuevas solicitudes de antiguos suscriptores.
Los editores
Ms all del mercado: el desarrollo de un sistema participativo de garanta en Andaluca

La experiencia que describe el artculo se ubica en el marco de la
dimensin sociopoltica de la agroecologa: cambiar la distribucin
actual del poder hacia formas ms democrticas, dinmicas y plurales,
a travs de procesos participativos de anlisis que puedan generar propuestas colectivas de desarrollo local tanto para la produccin, circulacin y consumo, como para nuevas formas de interrelacin entre los
interesados. Se analiza un proyecto piloto de sistema participativo de
garanta (SPG) realizado por el gobierno andaluz en el altiplano norte
de Granada, una zona histricamente marginada y de poco desarrollo
econmico. En l se comparte la experiencia de la investigacin accin
participativa (IAP).
leisa revista de agroecologa junio 2008
Aunque el 85 por ciento de todos los alimentos

orgnicos producidos en Mxico son exportados, el
inters en productos orgnicos en el pas ha crecido
considerablemente. Muchos supermercados ofrecen
ahora productos orgnicos, y tambin se han abierto tiendas y cafs especializados. Recientemente,
han surgido varios mercados locales, los cuales
desde 2004 se han agrupado para juntos formar
la Red Mexicana de Mercados Orgnicos. Todos
estos mercados enfrentan diferentes retos, tales
como el de asegurar los recursos fsicos y humanos
necesarios que posibiliten su funcionamiento. La
red est desarrollando programas de educacin y
entrenamiento, tanto para los productores como
para los consumidores, y todos los mercados se
encuentran buscando activamente nuevos productos para expandir la oferta y satisfacer la demanda.
Una de las mayores dificultades se relaciona con el
proceso y costos de la certificacin orgnica oficial.
En respuesta a esto, la red ha establecido un sistema
de garanta participativo, el cual es una alternativa
local para establecer un conjunto de normas estndar
que minimiza los procedimientos burocrticos y
reduce los costos.
Segn informan las Organizaciones Internacionales de Sello y Garanta de Comercio Justo (FLO, acrnimo de su
nombre en ingls Fairtrade Labelling Organisations International), el comercio justo se encuentra en expansin en
el mundo. En 2007, las ventas globales de productos certificados como de Fairtrade (Comercio Justo) totalizaron
2.300 millones de euros, un aumento de 47 por ciento sobre las ventas del ao anterior, y se calcula que un milln
y medio de productores y trabajadores en 58 pases en desarrollo se han beneficiado con estas ventas.
Agricultura sostenible y comercio justo

Editorial
Si se toma en cuenta que el propsito declarado del comercio justo es lograr mayor equidad en el comercio internacional, ciertamente estas son buenas noticias. En el campo de las relaciones comerciales se pone ntidamente en evidencia
la estructura de poder internacional y cmo perjudica a los pases pobres. Por eso, una accin concertada de diversas
organizaciones de comercio justo puede efectivamente favorecer a los trabajadores y a los productores de los pases
en desarrollo (Lvesque y Keys; Lima), tanto en forma directa mediante relaciones y condiciones de intercambio ms
equitativas, como buscando influir en las organizaciones que regulan e interactan en el comercio internacional.
Pero, reconociendo este hecho y el que hay grupos de productores que estn accediendo a mejores condiciones
y tratos ms favorables, la difusin del comercio justo genera otros problemas. Por ejemplo, obtener el sello (la
certificacin) de Fairtrade est permitiendo a corporaciones transnacionales dotarse de una imagen que no refleja
la realidad de su accionar en el comercio, ya que por lo general la porcin de sus actividades certificada como de
comercio justo es solo una parte muy pequea del total de sus operaciones (Boselie). Esto, junto con el hecho que
los beneficios del comercio justo para los productores, en trminos de precios por sus productos, son relativamente
pequeos y que, en realidad, las estructuras de poder del comercio internacional permanecen invariables y los
productores siguen estando en una posicin dbil y dependiente, ha llevado a que se critique el alcance y las reales
posibilidades del movimiento de comercio justo (Holt-Gimnez y otros).
Lo cierto es que el tema de fondo es cmo mejorar las condiciones de insercin de los productores agroecolgicos en
los mercados y su acceso a ellos. El comercio justo se mueve en el mbito del comercio internacional, pero quiz ms
relevantes para los pequeos productores son los mercados locales y cmo posicionarse en ellos, como ofertantes de
productos ecolgicos, buscando obtener reconocimiento del carcter especial de dichos productos. Para ello, en muchos
pases se est ensayando con modalidades de comercializacin local, bajo la forma de ferias de productos ecolgicos
(De la Cruz, Niedzielski y otros, Jaffe y otros, W). Las experiencias comparten varias caractersticas en comn, si
bien, dependiendo de los contextos, tambin se encuentran diferencias importantes entre ellas. Pero, en general, se
puede afirmar que la produccin agroecolgica va abrindose paso en los mercados de nuestros pases, incluyendo el
abastecimiento a autoservicios (Niedzielski y otros), con todas las dificultades logsticas que esto implica.
Un soporte a esta expansin se encuentra en los mecanismos que se estn diseando y poniendo en prctica para
asegurar a los consumidores la cualidad agroecolgica de los productos que se les est ofreciendo. Para ello, ha
surgido y se encuentra ya en aplicacin en muchos lugares el concepto de garantas participativas, segn el cual
son los actores locales productores organizados, gobiernos locales, consumidores organizados, dependencias estatales descentralizadas, quienes garantizan la cualidad agroecolgica de determinados productos, de acuerdo con
procedimientos objetivos y estandarizados.
En esta edicin de LEISA revista de agroecologa ofrecemos a nuestros lectores una seleccin de experiencias sobre
estos temas. Con ello se busca tanto informar sobre los intentos que se estn haciendo para posicionar la produccin
agroecolgica en mercados locales, nacionales e internacionales, como poner en relieve la importancia de la organizacin de los productores para ir superando los obstculos que se encuentran en este camino. En todos los intentos
que se hagan, los productores agroecolgicos van a encontrar la resistencia de quienes estn operando actualmente
en los diferentes mercados, que los consideran una amenaza para sus actuales y beneficiosas posiciones. Es decir,
lograr comercializar en trminos que reconozcan los esfuerzos de los productores y la calidad de la produccin
agroecolgica hace necesario actuar organizada y estratgicamente, difundiendo las ventajas de esta produccin
para la salud humana y para el medio ambiente, y buscando involucrar en este proceso a las autoridades locales y
nacionales y a los consumidores organizados, que en este terreno son aliados naturales de los productores.
Comercio justo de la fruta:

xitos, retos y dilemas
Dave Boselie
Este artculo expone los retos que surgen con el crecimiento y los dilemas generados por la expansin de los
mercados de exportacin de comercio justo y orgnico,
con base en las experiencias del agente ms importante
en Europa en cuanto a importacin, distribucin y mercadeo de fruta bajo lineamientos del comercio justo:
Inicialmente, el comercio justo solo atrajo la atencin

de las asociaciones de productores minifundistas que
operaban en un mercado especializado. Durante los ltimos aos, sin embargo, grandes operadores de frutas se
han interesado en distribuir sus productos en el mercado
establecido, los que incluyen compaas multinacionales de ventas de alimentos al por menor. Ms all de las
crticas que pueda generar esta novedad, el hecho de que
el comercio justo atraiga este inters resalta la creciente
importancia que dan los consumidores a los valores ticos.
En trminos numricos, el mercado todava puede ser
clasificado como pequeo o de nicho, pero los das del
comercio justo limitado a pequeos productores y asociaciones alternativas de comercio han terminado. La llegada
de las compaas multinacionales al terreno del comercio
justo amenaza nuevamente con sacar a los minifundistas
del mercado internacional de las ventas al por menor. El
resultado inevitable de que estas compaas ofrezcan grandes cantidades de productos de comercio justo ser que los
precios bajen, e inevitablemente las economas de escala
favorecern a los productores ms grandes. Esto genera
la interrogante de cul ser la caracterstica exclusiva de
las asociaciones de productores minifundistas para inducir a la compra cuando el sello de comercio justo, o sello
Fairtrade, sobre su producto ya no sea exclusivo.
AgroFair Ltd. Esta compaa fue establecida por una ONG

holandesa en 1996, y fue la primera en el mundo en aplicar
los estndares de las Organizaciones Internacionales de
Sello y Garanta de Comercio Justo (FLO) a la industria
de exportacin de fruta. Lo caracterstico de AgroFair es
ser una compaa proveedora de servicios que coordina
y facilita la logstica y el procesamiento de productos sin
ser duea de una flota de camiones o instalaciones de maduracin. La compaa representa en el mercado europeo
los intereses de productores de los pases en desarrollo.
Su oficina principal est en Barendrecht, en los Pases
Bajos, y tiene filiales en Italia, el Reino Unido, Francia,
los Estados Unidos y Finlandia.
Foto: R. van den Bergh
La introduccin de estndares de certificacin orgnica

y comercio justo ha contribuido a incrementar el acceso
de los agricultores de pequea escala a los supermercados, un sector de rpida expansin en muchos pases de
Europa. Adems de crear mejores condiciones para la
produccin y el comercio, el movimiento de comercio
justo ha impulsado apoyos tcnicos y financieros sustanciales para que los pequeos productores puedan mejorar
sus capacidades. Uno de los principios fundamentales de
la filosofa del comercio justo la garanta de un precio
mnimo ha logrado que las asociaciones de productores
cumplan con estndares bsicos que respetan criterios
sociales tales como salarios mnimos y el derecho de los
trabajadores a organizarse.
El aumento en la demanda de bananas puede traer beneficios, y

tambin desafos, a los productores de fruta en El Guabo, Ecuador
Del mercado de nicho al establecido

Es probable que el mayor logro del comercio justo y los
movimientos ambientalistas haya sido la aceptacin de sus
productos en las cadenas de supermercados de Europa y
Norteamrica. Estas cadenas de ventas al por menor sirven
a un nmero creciente de la poblacin total, y ha sido esta
demanda la que ha contribuido al crecimiento de ms del
30 por ciento anual durante los ltimos cuatro aos de las
operaciones de compaas de importacin y distribucin
como AgroFair. Desde la perspectiva de los productores,
sin embargo, este rpido crecimiento en la demanda de
productos de alta calidad plantea diversos retos.
cin y distribucin con los productores, eliminando as

intermediarios que no aportan ningn valor agregado al
proceso de produccin y exportacin. Al mismo tiempo,
AgroFair ha comenzado a organizar su programa global
de proveedores formando alianzas estratgicas con ejes
regionales, compaas de exportacin o proveedores de
servicios, todos los cuales pueden establecer contacto con
una amplia cartera de productos y productores de la misma
regin. Ejemplos de estos ejes estratgicos regionales son
WAFF Ltd. (Ghana), Cauquen (Argentina) y FruitOne
(Sudfrica).
Desarrollo de la organizacin y el liderazgo
Elevacin de los estndares de seguridad e inocuidad

de los alimentos
Durante los ltimos aos hemos visto una escalada de los

estndares de calidad de los alimentos y requisitos del
mercado que continuamente obligan a los productores a
mejorar sus instalaciones y su capacidad de gestin. Los
estndares de inocuidad de alimentos como la norma GlobalGap y la Hazard Analysis and Critical Control Points
(HACCP) obligan a los productores a invertir cantidades
importantes de recursos en infraestructura para el manejo
previo y posterior a la
cosecha; sin embargo,
a los pequeos producInicialmente, el comercio justo
tores se les hace difcil
cumplir con estos requisolo atrajo la atencin de las
sitos. Por ello, AgroFair
asociaciones de productores
cre la Fundacin de
minifundistas que operaban en un
Asistencia y Desarrollo
mercado especializado
(AFAD) en 2002, para
complementar su trabajo
y encargarse especficamente de este tipo de
problemas. Los expertos en calidad y certificacin de
AFAD instruyen a los administradores de calidad de las
asociaciones de productores y los ponen en contacto con
expertos locales y regionales para ayudarlos a mejorar sus
habilidades en el manejo de calidad.
Economas de escala en crecimiento y competitividad
AgroFair ha tratado de resolver esto de diferentes maneras.

Por ejemplo, vinculando a las compaas de importa-
Adems de crear oportunidades, el xito actual del comercio justo y los mercados orgnicos tambin representa una
enorme amenaza para los negocios de pequea y mediana
escala. El paso de ambas categoras de produccin hacia
el mercado establecido requiere economas de escala que
las asociaciones de productores individuales no pueden
lograr fcilmente. No es una exageracin decir que los
supermercados piden a gritos una rpida diversificacin
de la cartera de productos, pero a la vez quieren disminuir
el nmero de proveedores. Asimismo, el rango geogrfico
de las fuentes de los productos de las compaas est en
crecimiento, lo que genera una situacin de mayor competencia entre los productores.
Queda claro que para que los productores se comprometan con el comercio justo y los estndares orgnicos,
AgroFair debe invertir en fortalecer las capacidades
de los lderes individuales y de las asociaciones en los
procesos de produccin y comercio. Con este fin, el modelo de trabajo de AgroFair est basado en la propiedad
conjunta y en estructuras participativas de gobierno. El
50 por ciento de las acciones de la compaa est en
manos de la cooperativa internacional de productores de
AgroFair (CPAF), mientras que el otro 50 por ciento est
en manos de ONGs europeas y operaciones sostenibles
con capital propio.
Nuevas barreras tcnicas y no arancelarias
para el comercio
En la actualidad al hablar de comercio a larga distancia

se debate mucho en trminos de millas alimentarias y
huellas de carbono. Mientras los acadmicos y los formuladores de polticas siguen concentrados en buscar las
mejores metodologas para medir el impacto ambiental,
muchos vendedores al por menor han comenzado a incluir
el origen de sus productos en sus etiquetas. Las asociaciones
de productores temen que este tipo de identificacin se
convierta en una nueva barrera para el comercio, obstaculizando la introduccin de productos de pases en desarrollo
al mercado. En este momento, AFAD colabora con el Instituto de Investigacin en Economa Agrcola en La Haya,
Pases Bajos, para generar informacin acerca de la huella
de carbono de algunas categoras de fruta. Estos estudios
consideran la huella de carbono desde la perspectiva del
manejo de las frutas, en especial de los pltanos y las pias
importadas desde Ecuador y Costa Rica.
Igualmente importante es el creciente uso de las tecnologas de informacin y comunicacin (TIC) como parte
del comercio internacional. Estas incluyen tecnologas
que facilitan el seguimiento de los productos o que contribuyen a vender productos especficos (a travs, por
ejemplo, de portales virtuales). Por lo general, estas
tecnologas requieren alta especializacin y grandes inversiones de dinero. Los supermercados promueven el uso
de las herramientas TIC porque estas contribuyen a una
mayor eficiencia y transparencia, pero muchos productores sienten que se trata de un requisito ms que deben
cumplir. La Fundacin de Apoyo GET, una iniciativa que
tambin tiene su sede en los Pases Bajos, recientemente

inaugur una pgina web que sirve para vincular a los
productores de alimentos con los vendedores al por menor
de una manera ms transparente. Ese tipo de iniciativas
proporciona a las asociaciones de productores una mayor
cantidad de opciones para vender sus productos. Desde
este ao, los socios de AFAD en Marruecos, Ghana, Sudfrica y Argentina estn participando en proyectos piloto
para probar nuevas oportunidades de acceso al mercado a
travs de este portal.
Ms dilemas para el comercio justo
Aparte de los desafos que son parte del crecimiento, hay
otros dilemas que debern ser tomados en cuenta a medida
que el comercio justo se desarrolle.
Garanta de un precio mnimo
Garantizar un precio mnimo a los productores y trabajadores agrcolas ha sido el pilar fundamental del concepto
de comercio justo. Sin embargo, la prctica diaria del
negocio muestra algunos defectos. Ejemplo de esto es que
las asociaciones de productores nunca pueden vender la
totalidad de sus productos bajo condiciones de comercio
justo. Las ventajas que implica tener el sello Comercio
Justo se ven reducidas, ya que a las organizaciones que
importan alimentos de comercio justo no les va muy bien
en los mercados convencionales. Por ejemplo, las frutas
frescas importadas son vendidas a consignacin, lo que
significa que el productor recibe un precio que depende de
las fluctuaciones diarias del mercado y esto puede resultar
en prdidas. Por otro lado, la estrategia del precio mnimo
no siempre refleja la dinmica del mercado: las tasas de
cambio rpidamente variables y los costos (crecientes) de
los insumos agrcolas han hecho que el establecer precios
mnimos haya sido intil en la mayora de los casos. Muchos dicen que el sistema ha llegado a ser tan burocrtico
que el comit de comercio justo que se encarga de definir
los precios no puede manejar eficientemente las revisiones de precios mnimos, y menos an definir precios para
nuevos productos.
Cada pas tiene una iniciativa nacional que determina

si una compaa puede tener acceso a sus mercados. En
muchos casos esto se rige por polticas arbitrarias. Por
ejemplo, a AgroFair no se le permite vender sus productos
ctricos de comercio justo en Suiza, aun cuando estos se
venden en la Unin Europea. A esta situacin se suma el
que la balanza de la estructura de premios y tarifas del
comercio justo parece inclinarse cada vez ms a favor de
las actividades del norte en la cadena de valor: actualmente,
AgroFair paga una tasa ms alta por kilogramo de pia a las
iniciativas nacionales que por premios a los productores.
Perfil ideal del productor de comercio justo
Un ltimo dilema es la definicin del productor ideal de

comercio justo. Se refiere lo ideal al tamao de la finca
o al ingreso familiar? Distintos ejemplos demuestran
Del mercado establecido al global

En vez de limitarse al mercado establecido, la siguiente
fase del desarrollo del mercado de comercio justo ser un
cambio hacia lo global. En trminos generales, esto se
refiere a una mayor diversificacin, agregando nuevas
categoras de productos y
aumentando las acciones
Garantizar un precio mnimo a
del mercado. Desde la perspectiva de los proveedolos productores y trabajadores
res, el continente africano
agrcolas ha sido el pilar
expandir an ms su rol
fundamental del concepto de
como huerto de Europa y
comercio justo
Asia. Esto tendr un gran
impacto en lo que se refiere
a oportunidades de empleo,
volumen de comercio e
ingresos, lo que llevar a que se preste ms atencin a los
programas para el desarrollo de los productores. Se hacen
necesarias, por lo tanto, alianzas estratgicas para enfrentar
estos retos y aprovechar las oportunidades.
Dave Boselie
AgroFair Assistance & Development Foundation (AFAD).
Koopliedenweg 10, 2991 LN Barendrecht, Pases Bajos.
Correo electrnico: dave.boselie@agrofair.nl
http://www.agrofair.com
Referencias
- Codron, J.-M., L. Sirieix y T. Reardon, 2006. Social and environmental attributes of food products in an emerging mass
market: Challenges of signalling and consumer perception,
with European illustrations. Agriculture and Human Values,
23 (3).
- Meer, C.L.J. van der, 2006. Exclusion of small-scale farmers
from coordinated supply chains. Market failure, policy
failure or just economies of scale? En: R. Ruben, M. Slingerland y H. Nijhoff (eds.). Agro-food chains and networks
for development. Springer, Dordrecht, Pases Bajos.
- Reardon, T., 2006. The rapid rise of supermarkets and the
use of private standards in their food procurement systems
in developing countries. En: R. Ruben, M. Slingerland y H.
Nijhoff (eds.). Agro-food chains and networks for development. Springer, Dordrecht, Pases Bajos.
La barrera de la iniciativa nacional
que, en vez de utilizar el grado de cumplimiento con el

cdigo social de conducta (grado de control y propiedad
conjunta) como criterios bsicos para otorgar un certificado de comercio justo, el principal indicador ha sido el
tamao de la granja: pequeo. El establecer lmites con
respecto al tamao de la finca crea un conflicto con el
objetivo original de dar a los productores minifundistas
acceso a los mercados de exportacin: cmo permitir
que crezcan si les fijamos lmites de tamao? Es probable
que elementos tales como propiedad compartida y la toma
de decisiones en conjunto lleguen a ser los criterios ms
importantes para distinguirse de las compaas tradicionales de fruta que adoptan en nmero cada vez mayor el
comercio justo.
Foto: Annie Shattuck
Julio Csar Rumaldo,

miembro de la cooperativa
La Concordia, Tacuba, El
Salvador, escogiendo granos
de caf de su cosecha
Justos hasta la ltima gota:
retos corporativos al comercio justo
Debido a la reciente y extraordinaria expansin del mercado de comercio justo y en medio de una ligera mejora
en el comercio del caf el movimiento de comercio
justo est empezando a ser criticado. Por muy diferentes
razones, grupos de estudiantes y de activistas por la justicia social, as como algunos tostadores de caf, estn
cuestionando el impacto sobre el desarrollo, la justicia
y el futuro del comercio justo de caf. Organizaciones de
agricultores tales como Via Campesina y el Movimiento
de los Sin Tierra (MST) de Brasil, han retado a Fairtrade
(denominacin con la que se conoce internacionalmente
al movimiento de comercio justo) a trabajar polticamente
para lograr cambios estructurales. Muchos consumidores
ticos y activistas en pro del comercio libre tambin se
sienten incmodos con la idea de vender productos certificados con el sello de Fairtrade a travs de corporaciones
multinacionales que utilizan prcticas laborales injustas y
cuyo poder en el mercado es monoplico.
La Asociacin Internacional de Organizaciones de Comercio Justo (FLO) y los certificadores estn promoviendo la
idea de que el comercio justo debera acercarse ms a la
corriente establecida. Las crticas ms recientes se hacen
a propsito de esta estrategia. Para los mayores comercializadores de caf, los productos aprobados por Fairtrade
significan una proporcin muy pequea de sus compras.
Para estas empresas, el Fairtrade no es un movimiento
social ni una tica de trabajo, sino una oportunidad para
hacer relaciones pblicas y encontrar un nicho rentable. Un

producto elaborado bajo las normas de Fairtrade puede hacer
que toda la marca parezca socialmente responsable, aunque
la corporacin contine comprando la mayor cantidad de su
caf en el mercado convencional. Este fenmeno ha llevado
a que muchos actores en el comercio justo cuestionen el
significado del movimiento en el que estn participando.
Es el objetivo ayudar a la mayor cantidad de pequeos
agricultores, por medio de la venta de la mayor cantidad
posible de caf con el sello de Fairtrade? O se trata de
transformar las estructuras histricamente injustas del
comercio del caf? Son los mercados el motor para el
cambio o son los movimientos sociales la fuerza que
cambiar a los mercados? Estas preguntas reflejan el
creciente desacuerdo entre los defensores del Fairtrade
sobre la conveniencia de difundirlo dentro de la corriente
dominante a travs de las mismas empresas y estructuras
de mercado que, para empezar, fueron las que provocaron
la crisis del caf de hace algunos aos.
Cambio social y cadenas de valor
Aunque el precio ms alto recibido de Fairtrade constituy
una importante red de seguridad durante los peores momentos de la crisis del caf, estudios recientes cuestionan
muchas de las afirmaciones sobre el desarrollo logrado
hechas tanto por los certificadores como por las corporaciones de venta al por menor.
En un estudio de familias y comunidades dedicadas al cultivo del caf en Mxico y Centroamrica, investigadores de
la Red de Agroecologa Comunitaria (CAN), informaron
que no existan diferencias significativas en la posibilidad
de enviar a los nios a la escuela o en el nivel de seguridad
alimentaria entre las familias vinculadas a Fairtrade y las
que no lo estaban. El estudio CAN no encontr evidencia
de que la certificacin de Comercio Justo por s sola fuese
suficiente para sacar a los agricultores de la pobreza. En
vez de ello, los investigadores encontraron que la cooperativa que pareca beneficiarse ms de la certificacin tena
una relacin directa con un comprador norteamericano
que adquira todo su caf a un precio mayor al mnimo
establecido por Fairtrade cada ao.
Algunos estudios tambin sugieren que los xitos en
cuanto a desarrollo presentados como suyos por Fairtrade
se deben realmente tanto al esfuerzo que los agricultores
hacen por organizarse localmente como a la certificacin.
Al menos, parece haber una relacin mutuamente beneficiosa entre los precios ms elevados y la extensa labor
social y poltica llevada a cabo por los movimientos de
agricultores. Bajo estas circunstancias, es difcil imaginar a
Fairtrade enraizndose sin basarse en las luchas histricas
por la reforma agraria, las organizaciones cooperativas
y los derechos nativos. Sin embargo, nada de esto se ve
reflejado en Fairtrade a travs de los canales corporativos,
donde los xitos en cuanto a desarrollo son polticamente
depurados para el consumo masivo. En el mejor de los
casos se enfatiza la cooperacin, no las luchas.
El informe de la CLAC y otros estudios de impacto expusieron algunos de los inconvenientes encontrados en el
proceso de certificacin de Comercio Justo y sus mecanismos de mercado. El precio mnimo de Fairtrade salv
vidas durante la crisis del caf. Pero este precio mnimo
nunca fue fijado segn los costos de produccin o el costo
de vida de los agricultores y hoy es cada vez menos efectivo para asegurar beneficios sociales. Algunos estudios
indican que, hoy por hoy, los agricultores pierden dinero
cuando estn asociados a Fairtrade, la nica diferencia es
que pierden menos que los agricultores tradicionales. Al
seguir un enfoque ms convencional, Fairtrade asegura
un sueldo mnimo ms que un sueldo vital. En la
actualidad los agricultores representados en la CLAC que
buscan un sueldo vital para su caf estn en desacuerdo
Alternativas al Fairtrade corporativo

Los acuerdos comerciales practicados por muchas organizaciones integrantes de Comercio Alternativo (ATO) s
mejoran las condiciones de vida y oportunidades de las
cooperativas de caf con las que trabajan directamente, ya
que la certificacin es considerada un piso, no un techo.
Tostadores como Equal Exchange en los Estados Unidos
y Cafdirect en el Reino Unido se han comprometido a
que sus ventas sean de caf certificado por Fairtrade en
un 100 por ciento, y a usar la certificacin como punto de
partida para establecer asociaciones significativas, de largo
plazo, con las cooperativas de productores. Por la calidad,
Thanksgiving Coffee paga premios de hasta 40 centavos
sobre el precio de Fairtrade. Su dueo, Paul Katzeff, busca
cooperativas certificadas como orgnicas y las ayuda a
obtener la certificacin de Fairtrade, para luego trabajar
diligentemente con las comunidades de productores en el
mejoramiento de la calidad del caf. El modelo de comercio directo de CAN busca hacer localmente el proceso de
valor agregado y proporciona un modelo alternativo a la
certificacin. Otras empresas son de propiedad conjunta de
las organizaciones de agricultores participantes. El modelo
de propiedad en manos de los agricultores no solo retorna
una mayor cantidad del valor de la venta al por menor a los
agricultores, sino que tambin le otorga una mayor soberana en el proceso de llevar sus productos al mercado.
Las organizaciones de ATO comparten una serie de caractersticas que las diferencian de los mucho ms grandes
participantes corporativos de Fairtrade, de la siguiente
manera:
Transparencia. Los productores certificados por Fairtrade deben ser auditados. En cambio, la mayora de
las grandes empresas que venden el caf al por menor
mantienen en secreto la cantidad de caf de Fairtrade
que venden. Las empresas del Movimiento son
por lo general transparentes sobre lo que pagan a los
agricultores por su caf, y sobre qu proporcin de sus
ventas es de Fairtrade.
Compromiso a largo plazo. Las empresas del Movimiento trabajan con las cooperativas de productores
para invertir en la calidad de su caf. Esto puede incluir
capacitar catadores de caf para que sea posible reconocer y tratar de obtener caf de buena calidad, ayudar
a las cooperativas de agricultores a diversificar su
produccin, o apoyar proyectos de salud y educacin.
Localizando el valor del caf. Tradicionalmente, la
mayor parte del valor del caf se exporta, generando
grandes ganancias en las etapas de tostado y venta al
por menor en la cadena de valor. Este poder desigual
contina aun si los agricultores venden al precio de
Sueldo mnimo o sueldo vital?

En diciembre de 2006, la Asociacin de Cooperativas de
Pequeos Productores de Caf de Nicaragua (CAFENICA),
y la Coordinadora de Pequeos Productores de Comercio
Justo de Amrica Latina y el Caribe (CLAC) presentaron un
informe a la FLO solicitando un incremento de 15 centavos
por libra en los precios de Fairtrade. Con el argumento de la
falta de informacin, FLO rechaz inicialmente el pedido y
pospuso las conversaciones. Luego de ser presionado por
organizaciones de agricultores y grupos de consumidores,
FLO acept un aumento de cinco centavos por libra.
con los certificadores de comercio justo, que son quienes

deben mantener los precios bajos para poder trabajar con
las grandes corporaciones de venta minorista.
Los miembros de la cooperativa La Concordia, as como los

agricultores de caf del mundo, merecen un precio justo
por sus productos
Fairtrade. Las empresas del Movimiento que buscan

iniciativas de propiedad de los agricultores y de comercio directo permiten que una mayor parte del valor del
caf se quede en la comunidad que lo produce.
Ms all del debate: Fairtrade y la soberana

alimentaria
El debate sobre la ubicacin de Fairtrade en las estructuras de comercializacin dominantes refleja crecientes
desacuerdos sobre la justicia, las afirmaciones sobre el
desarrollo logrado y el futuro de Fairtrade. Estas diferencias estn arraigadas en las tensiones existentes entre las
estrategias para el cambio social basadas en el mercado
y aquellas basadas en movimientos sociales. Por un lado,
los certificadores basados en el mercado abogan por los
beneficios del mayor volumen transado que los precios
mnimos, relativamente bajos, de Fairtrade posibilitan.
Por el otro, muchos productores y ATO reclaman precios
basados en los costos de produccin, y se preocupan sobre
la prdida de control y autenticidad de Fairtrade.
10
Esto pone al movimiento Fairtrade en una posicin difcil.

Si el movimiento es aislado del mercado establecido, podr
no ser lo suficientemente relevante como para cambiar la
situacin de los agricultores. Pero, al interactuar con lo
establecido sin hacer preguntas cruciales, el movimiento
corre el riesgo de diluirse y los beneficios pueden disminuir. El nfasis de Fairtrade en lo establecido corre el riesgo
de marginalizar a los activistas y a los agricultores: los
promotores por excelencia del cambio social que hacen que
Fairtrade no sea solamente un mercado un poco mejor
para los agricultores pobres, productores de caf.
La equidad de Fairtrade es ms que simplemente un debate tico. La justicia en cuanto a transparencia, riesgo,
prcticas laborales y ganancias es un reflejo del poder de
mercado. En el mercado actual del caf, que no est re-
gulado, las reglas las definen quienes controlan las partes

ms lucrativas de la cadena de valor: tostado y distribucin.
Hasta que los agricultores puedan ser dueos de una parte
sustancial de la participacin generada por el tostado y la
distribucin, no irn ms all de los niveles de justicia
que son aceptables para los que controlan el mercado del
caf. Afortunadamente, existen ya experimentos esperanzadores al interior de la comunidad de caf Fairtrade
que desplazan el poder en la cadena de valor hacia los
productores de caf. Ampliar estas experiencias ayudara
a inclinar el balance de poder en Fairtrade a favor de los
agricultores, en vez de las grandes corporaciones.
Red de seguridad o estrategia de desarrollo?
La posicin neoliberal que afirma que los mercados por
s solos son suficientes para reducir la pobreza, terminar
con el hambre y promover el desarrollo sostenible, ha
sido refutada por dos dcadas de desastrosa globalizacin
liderada por las grandes corporaciones. Los vendedores
de Fairtrade que afirman que el mercado empodera a
los agricultores estn afirmando, esencialmente, que la
certificacin es el pequeo ajuste necesario para que la
promesa neoliberal se cumpla.
Cuando los precios del caf cayeron dramticamente en
2001 y 2002, se hizo evidente que los precios mnimos
de Fairtrade proporcionan una red de seguridad esencial
para los agricultores. Es posible encontrar cientos de testimonios de agricultores que estn sumamente conscientes
de este valor, porque son publicados en las pginas web y
materiales de propaganda de los certificadores y empresas
de caf que comercian productos de Fairtrade.
Sin embargo, los agricultores que organizan cooperativas,
los estudiantes y consumidores que abogan por el Fairtrade, y las ONGs que conducen las principales campaas de
Fairtrade tienen algo ms en mente que solamente redes de
seguridad: quieren terminar con el hambre, la pobreza y
la extrema injusticia causadas por el comercio libre. No
quieren conformarse con una red de seguridad, quieren que
Fairtrade sea una estrategia para el desarrollo sostenible.
Aunque las redes de seguridad garantizan apoyo cuando los
precios caen dramticamente y los agricultores enfrentan
una pobreza extrema, lo que se necesita es una estrategia
de desarrollo global para proporcionar a las comunidades
agrcolas oportunidades para reforzar el poder de las instituciones y de los agricultores en el mercado. Queda claro
que la certificacin el tipo de certificacin que est siendo
adoptada cuando las grandes corporaciones entran en el negocio de Fairtrade no logra cumplir con esta estrategia.
Para cumplir con sus declaraciones acerca del desarrollo
alcanzado, ms que entrar en el campo de lo tradicional,
Fairtrade necesita intensificar su trabajo con los movimientos
de campesinos para hacer retroceder a la globalizacin corporativa y restablecer las instituciones sociales y las polticas
rurales necesarias para una agricultura productiva y sana.
Prodecoop en Nicaragua
Uno de los papeles ms importantes de Fairtrade ha sido ayudar a construir y sostener cooperativas de agricultores. En Nicaragua, cuando el gobierno izquierdista sandinista perdi el poder en 1990, las cooperativas de agricultores se encontraron sin
ningn apoyo gubernamental. Las cooperativas se formaron para proporcionar comercio, crditos y otros programas. Prodecoop
(Promocin del Desarrollo Cooperativo en la regin de Segovias) fue la primera organizacin de ese tipo. Rosario Castelln,
cofundadora de Prodecoop, cuenta cmo sucedi:
En 1991, las primeras cooperativas que hoy conforman Prodecoop exportaron por primera vez a la feria de compradores de
caf Equal Exchange, en los Estados Unidos. Algunas de las cooperativas, integrantes de Prodecoop, haban solicitado prstamos
durante la revolucin sandinista, pero el nuevo gobierno demand que se pagaran inmediatamente. El banco us su cosecha
de caf como garanta y sus tierras entraron en un proceso de cobranza judicial para ejecutar la deuda. Los representantes de
las cooperativas se acercaron a las oficinas de Prodecoop a presentar esta difcil situacin.
Jonathan Rosenthal, quien era entonces director ejecutivo de Equal Exchange, escuch a las cooperativas y asumi el riesgo que
ningn banco o institucin financiera quera asumir. Nos dio un adelanto por la compra de nuestro caf. Luego de negociaciones
con el banco, Prodecoop les compr el caf de vuelta, prometiendo utilizar todos los ingresos de las ventas para cancelar las
deudas de las cooperativas.
Equal Exchange contribuy a sacar a Prodecoop del anonimato. Fue el primer comprador de nuestro caf y nos ayud a hacerlo
conocido en el mercado norteamericano. Jonathan Rosenthal y Equal Exchange se han dedicado a construir puentes, para que
aquellos que histricamente han estado en desventaja puedan llegar al otro lado, donde est la industria del caf. De esta manera pueden tener acceso a mejores ingresos, aliviar la pobreza, lograr la sostenibilidad econmica ambiental y social, y sobre
todo recuperar sus esperanzas para el futuro y para s mismos. Los pequeos agricultores de Prodecoop nunca imaginaron que
estaran, una y otra vez, negociando frente a frente con importadores y tostadores norteamericanos y europeos. Prodecoop ha
sido un ejemplo para el pas y para el mundo. Ha motivado el resurgimiento de muchas cooperativas de pequeos agricultores
en Nicaragua y otros pases.
Es poco probable que las grandes corporaciones promuevan una agenda impulsada por los movimientos de
agricultores para lograr un cambio al interior de Fairtrade.
Intentarn vender la menor cantidad de caf de Fairtrade al
menor precio posible, contando con su enorme poder sobre
el mercado para mantener a los agricultores de Fairtrade
atados a ellos. Pero esta no es una razn para abandonar el
mercado de Fairtrade. Al contrario, para evitar que este se
convierta en un movimiento irrelevante en la lucha de los
agricultores para sobrevivir, depende de las organizaciones
alternativas, ONGs y activistas ayudar a los agricultores
pobres a incrementar no solo su mercado, sino tambin su
poder en el mercado; no solo sus negocios, sino tambin
su control sobre dichos negocios.
En ltimo caso, la posibilidad de lograr que los participantes corporativos de Fairtrade sean pblicamente responsables de establecer estndares ms equitativos depende
del grado en que el movimiento de Fairtrade fomente la
soberana de los agricultores en el mercado: la capacidad
de determinar cmo producir, procesar, vender y distribuir
de maneras que sean justas y sostenibles. Definitivamente,
construir soberana de mercado desde el precio mnimo
hacia arriba no ser fcil y la resistencia de los participantes
corporativos ser fuerte.
Afortunadamente el movimiento Fairtrade es dinmico
y desarrolla constantemente nuevas formas de organizacin social, econmica y poltica. An FLO sorprendi
a los escpticos al reescribir su constitucin para que las
organizaciones de agricultores tengan un espacio en su
directorio, tomando medidas concretas para permitir que
los agricultores participen finalmente en la propiedad de
la certificacin Fairtrade. En la medida en que el poder
de los agricultores crezca y el movimiento se vincule
estratgicamente con organizaciones de agricultores y
consumidores que buscan el cambio social, Fairtrade estar
en una buena posicin para demostrar que su impacto sobre
el desarrollo es tangible.
Food First/Institute for Food and Development Policy.
398 60th Street, Oakland, California 94618, Estados Unidos.
Correo electrnico: foodfirst@foodfirst.org
Este artculo se ha editado de una versin original, publicada
por Food First, con todas las referencias. Pueden escribir a los
autores para pedir una copia o bajar el artculo de internet en
http://www.foodfirst.org/node/1794.
Mirando hacia el futuro: construyendo

soberana de mercado
El futuro de Fairtrade depende del grado en el que pueda
atraer a los productores, consumidores y tostadores-distribuidores no solamente hacia su mercado, sino hacia
los crecientes movimientos sociales que abogan por un
cambio en la agricultura. Queda claro que la construccin
de movimientos depende del sentido de pertenencia, el
compromiso y la participacin en la toma de decisiones.
Pero debido a que Fairtrade es un negocio a la vez que
un movimiento, esta participacin tambin depende
de la propiedad. Para poder garantizar la participacin
polticamente comprometida de los agricultores en Fairtrade, estos no deben ser solo partes interesadas en el
desarrollo, sino tambin accionistas de la empresa.
Otorgar a los agricultores una participacin mayoritaria
en el directorio de la FLO contribuira en gran medida a
lograr este objetivo.
11
comercio justo:
productores bolivianos
hacen lobby para el cambio
Plataforma de
Bolivia
La Paz
Jean-Sbastien Lvesque y Christina Keys
LEISA revista de agroecologa junio 2008
Foto: Jean-Sbastien Lvesque
En ciudad El Alto, ubicada en una zona de extensin

urbana cercana de La Paz, capital de Bolivia, se encuentra la fbrica de chocolates El Ceibo. A travs del
ruido ensordecedor y el trfico catico no puede pasar
desapercibido el olor a chocolate. El Ceibo ha estado
sembrando, procesando y exportando granos de cacao
boliviano durante los ltimos treinta aos. Como explica
Vicente Fernndez, uno de sus directores, El Ceibo es
Vicente Fernndez y Andrs Choque Bernab, miembros del directorio

de El Ceibo. Ambos desempearon un papel clave en el establecimiento
de la Plataforma de comercio justo
12
una cooperativa de cooperativas, formada por mil

familias repartidas a travs de los bosques del Beni, una
regin tropical al norte del pas. Actualmente agrupa a
40 cooperativas de diferentes tamaos. Los miembros de
cada cooperativa forman la base de las operaciones de El
Ceibo: los agricultores proporcionan el material crudo que
consiste en granos de cacao ecolgico, mientras sus hijos
e hijas trabajan en las fbricas, en las oficinas de extensin
propias de El Ceibo y en las oficinas administrativas. Cada
cooperativa administra los recursos locales y produce y
cosecha el cacao, mientras que El Ceibo, como unidad de
produccin, trabaja procesando el cacao y ocupndose de
su comercializacin.
Segn Vicente Fernndez, vistas desde el aire las plantaciones de cacao no se diferencian de la selva virgen.
Los rboles de cacao crecen a la sombra de especies que
protegen a las plantas del sol y de las fuertes lluvias. Esta
tcnica tambin protege el hbitat silvestre y garantiza un
uso ms sostenible de los recursos del suelo. La siembra,
la eliminacin de mala hierba y la cosecha se hacen a
mano, sin el uso de tractores u otros aparatos mecnicos.
Despus de la cosecha, entre marzo y setiembre, los granos de cacao son llevados a la fbrica en El Alto, donde
se les descascara, tuesta y muele en un proceso similar al
utilizado para el caf.
La capacidad de produccin alcanza las mil toneladas
mtricas de cacao ecolgico por ao; los productos procesados incluyen cocoa en polvo y barras de chocolate,
entre otros productos importantes. Aproximadamente el
70 por ciento del producto final es exportado, y el 30 por
ciento es vendido en el mercado nacional. La produccin
ha sido certificada como ecolgica, as como tambin
por la Asociacin de Organizaciones de Comercio Justo
(FLO International). La fbrica El Ceibo est considerada como un claro ejemplo de cmo las asociaciones de
pequeos agricultores manejan los problemas asociados a
estas certificaciones. Sin embargo, todava deben enfrentar
muchos desafos, incluyendo la competencia de empresas
locales, y los costos asociados al comercio justo y las
certificaciones ecolgicas. Ms importante an, El Ceibo
tiene inters en crear respaldo poltico nacional para un
comercio ms equitativo.
Igualmente, desde 1995, las cooperativas El Ceibo

son certificadas como Comercio Justo por FLO - International, siguiendo los estndares que lo regulan en
todo el mundo. En este momento, El Ceibo es el nico
productor de cacao reconocido por FLO en Bolivia.
Este certificado de Comercio Justo le permite buscar
un precio ms justo y estable para sus productos en el
mercado internacional. Al observar el xito obtenido en
trminos de la regulacin de productos ecolgicos, El
Ceibo est ahora interesada en seguir un proceso similar,
involucrando activamente a las autoridades locales y
nacionales. Este proceso est dando recin sus primeros
pasos, y, muy alto en los Andes, el camino est plagado
por dificultades.
Despus del xito del lobby para obtener una ley de

productos ecolgicos, la Plataforma est presionando al
gobierno nacional para que adopte polticas que puedan
ayudar a los productores a obtener acceso al mercado justo.
Se piensa que el gobierno podra ayudar a los productores
a conseguir una certificacin de Mercado Justo, y al mismo
tiempo ayudarlos a desarrollar el conocimiento necesario
para acceder a mercados a los cuales no pueden llegar
de otra manera. Concretamente, la Plataforma quisiera
ver la creacin de un viceministerio de Comercio Justo y
Economa Solidaria.
Entre otras, una de las razones por la que los productores
bolivianos tienen dificultad para acceder a los mercados
se debe al comercio ilegal a travs de sus fronteras: los
pequeos productores simplemente no pueden competir
con los productos ms baratos de Per y Brasil. Todos los
miembros de la Plataforma estn de acuerdo en que Bolivia
tiene una gran capacidad de produccin agrcola, pero lo
que le falta es una serie de iniciativas gubernamentales
para fortalecer la capacidad de los pequeos productores.
Cocoa
ecolgica, uno
de los muchos
productos
de El Ceibo,
se exporta a
muchos pases
y es consumida
cada vez ms en
Bolivia
El Comercio Justo y la Plataforma Economa

Solidaria
El Ceibo es un miembro activo de la Plataforma de Comercio Justo, una iniciativa nacional que agrupa a 18 asociaciones de productores y presiona al gobierno para que
cumpla con las necesidades de los pequeos productores.
La Plataforma fue fundada en marzo de 2007, siguiendo
la iniciativa de la Red Nacional para Comercializacin
Comunal (RENACC) de Bolivia. El mayor objetivo de la
Plataforma es crear mecanismos para un dilogo a nivel
nacional relacionado especficamente con las polticas del
comercio justo. La iniciativa incluye a participantes tan
importantes como la Unin Nacional de Arte Popular y
la Confederacin Nacional de Cooperativas Productoras
de Quinua. Se estima que la Plataforma representa a unos
80.000 productores.
La Plataforma es importante para lo que El Ceibo tiene

inters de hacer, ahora mismo, en trminos de apoyo legal
en beneficio de sus miembros. El Ceibo presta su prestigio
y experiencia a la causa de la Plataforma, algo en lo cual
otros miembros ven una actitud desprendida y responsable hacia la comunidad. Segn RENACC, la mayora de
productores de Bolivia enfrenta muchas dificultades en el
comercio e intercambio de sus productos. Ms del 60 por
ciento de los productores agrcolas son tan pequeos que
no estn siquiera registrados por el gobierno. Estn, por
lo tanto, marginados, dejados fuera de cualquier iniciativa
pblica. La Plataforma busca involucrarlos y fortalecer
sus capacidades de mercado, y asimismo lograr que el
gobierno pueda crear un marco bsico que ofrezca oportunidades a estos pequeos productores y eventualmente
reducir su pobreza.
Foto: Jean-Sbastien Lvesque
Haciendo lobby para las regulaciones a nivel

nacional
El Ceibo ha sido uno de los miembros fundadores de la
Asociacin de Organizaciones de Productores Ecolgicos de Bolivia (AOPEB). Los agricultores de El Ceibo
estn ahora certificados como orgnicos a travs de Bolicert, una agencia nacional creada bajo el patrocinio de
AOPEB. Pero AOPEB hace ms que solo promover los
procesos de certificacin que benefician a los pequeos
agricultores y que son accesibles econmicamente. Junto
a una coalicin de industrias y cooperativas, ha presionado activamente para obtener una ley que proteja a los
consumidores del fraude y que permita a los agricultores
de Bolivia tener un mejor acceso a los mercados internacionales para productos ecolgicos. Como resultado, el
gobierno nacional ha promulgado una ley que regula la
agricultura ecolgica estableciendo un estndar ecolgico
nacional. El Ceibo cree que los productores ecolgicos se
beneficiarn directamente de estos estndares nacionales,
ya que hasta ahora nada ha impedido que cualquiera
etiquete productos no ecolgicos como si lo fueran,
causando mucha confusin en el mercado nacional en
expansin. La ley est en proceso de implementarse, y
las agencias de certificacin, tales como Bolicert, estn
siendo evaluadas por el gobierno para que acaten los
nuevos estndares.
13
Estos productores continan dependiendo de las ONGs,

las cuales por definicin no pueden remplazar la escala e
importancia de un plan nacional.
La Plataforma es todava muy nueva, y ha sido difcil para
sus miembros desarrollar un mensaje coherente con el cual
hacer un lobby efectivo. Todava deben transformar sus objetivos generales respecto al comercio justo por propuestas
precisas y aplicables con las cuales presentarse al gobierno.
Sin embargo, esto no quiere decir que estn inactivos. La
Plataforma ha organizado talleres sobre comercio justo
y economa solidaria con el Ministerio de la Produccin
y Microempresas. Al mismo tiempo, la Plataforma se
ha convertido en un miembro activo de otras iniciativas
sudamericanas con quienes intercambian conocimientos
sobre comercio justo. Algunos representantes de la Plataforma han participado como delegados en foros regionales
para la articulacin de las expectativas latinoamericanas
en comercio justo, intercambiando experiencias y aprendiendo del trabajo realizado en Brasil, Ecuador o Mxico
(pases que tienen agencias gubernamentales dedicadas
al comercio justo). Se espera que el actual gobierno boliviano, tericamente ms inclinado hacia las iniciativas
comunitarias, est ms abierto a escuchar y satisfacer las
demandas de la Plataforma.
Una tendencia global y un mercado local en

crecimiento
El apoyo y la experiencia de El Ceibo, con su tradicin
de solidaridad y deseo de transferir informacin y desarrollar conocimientos con otros, podra demostrar ser la
llave para el xito de la Plataforma. Adems ha ganado
experiencia desde su participacin en el proceso que llev
a la ley de estndares ecolgicos nacionales. Sin embargo
est enfrentando toda una gama de dificultades que nacen
de la naturaleza de la certificacin de Comercio Justo, y
pasando dificultades, a causa de sus xitos, con lo que
parece ser la reaccin de los productores convencionales
de cacao.
14
Uno de los temas ms importantes que enfrenta El Ceibo

es lograr que el mensaje del comercio justo sea comprensible para los productores. La compaa, de acuerdo con
sus cooperativas, desarroll planes precisos para invertir
sus premios del comercio justo (200 USD por tonelada
mtrica de cacao orgnico), gastndolos en una serie total
de iniciativas sociales, educativas y de salud en pequeas
comunidades. Sin embargo, esta inversin est muchas
veces en contra de las expectativas de los minifundistas.
Estos agricultores tienen reflejos de una economa de
supervivencia y quieren dinero en efectivo a cambio del
arduo trabajo realizado por sus familias. Vicente Fernndez admite que esto es un gran desafo, y nos brinda una
ancdota sobre un agricultor que respondi qu es eso?
a una delegacin de FLO que le preguntaba si se haba
beneficiado con el premio. Por lo tanto se necesita hacer
mucho esfuerzo para informar a los productores sobre el
comercio justo.
Las expectativas de subsidios inmediatos para los agricultores en vez de inversiones comunales sirven a los propsitos de los competidores de la industria convencional.
Recientemente, El Ceibo perdi a algunos de sus miembros-productores a manos de los competidores, quienes
les ofrecieron sumas de dinero a cambio de sus productos
certificados y sus conocimientos, malogrando as los planes de produccin y desarrollo de El Ceibo. De acuerdo a
sus directores, la competencia ha tratado de desacreditar
El Ceibo a los ojos de los agricultores, tratando de dividir
al grupo mientras se aprovechaban de los mecanismos de
control de alta calidad desarrollados, los cuales son ahora
muy valorados por la industria.
Es por lo tanto remarcable que a pesar del costoso proceso de certificacin, el difcil manejo de las plagas y
las enfermedades, y los mtodos de torcer el brazo de
la competencia, El Ceibo contine produciendo y exportando cacao, y que el futuro se vea promisorio. El
panorama se ve incluso ms brillante por el continuo
desarrollo del mercado nacional. Durante los ltimos aos,
AOPEB ha abierto una cadena de tiendas de alimentos
ecolgicos llamadas Super Ecolgico, ubicadas en las
principales ciudades y capitales regionales de Bolivia,
para satisfacer la demanda local y para ayudar a educar
a los consumidores sobre los productos ecolgicos y de
mercado equitativo. En esos Super Ecolgicos nicamente
se ofrecen los productos de los miembros de AOPEB
como productos ecolgicos garantizados, mientras que
algunas otras cadenas, tales como Irupana, ofrecen tambin producto ecolgico certificado simplemente como
natural. Esto, y la falta de planes inmediatos de El Ceibo
para la expansin de su comercio exterior, prueba que las
certificaciones ecolgicas y de mercado equitativo no son
solamente tendencias para los consumidores del mundo
desarrollado; ellas tambin estn proporcionando alternativas sostenibles y atractivas para los consumidores y
pequeos agricultores en los pases en vas de desarrollo.
Un mayor compromiso de las autoridades bolivianas solo
consolidar esta tendencia.
Jean-Sbastien Lvesque
Programa Uniterra
Centro para Estudios Internacionales y Cooperacin (CECI)
Adolfo Mier, 521, Oruro, Bolivia.
Correo electrnico: jslevek@gmail.com
Christina Keys
Universidad de Guelph, Ontario, N1G 2W1, Canad.
Correo electrnico: keyschristina@gmail.com
Referencias
- ICCO (Organizacin Internacional del Cacao), 2007. Informe
Anual 2005/2006. Commonwealth House, 1-19 New Oxford
Street. Londres, Reino Unido.
Una apuesta por la

produccin ecolgica y el
comercio justo en un contexto
de biodiversidad y pobreza
Colombia
Choc
Jos Fredys Rivas Quinto y Enrique Daz Gonzlez
En Colombia, el departamento del Choc tiene costas en

los ocanos Pacfico y Atlntico, y por su gran diversidad
ecolgica y cultural es un rea con muchas oportunidades
para la oferta de servicios y productos de mercados verdes
y justos. Sin embargo, aunque este departamento cuenta
con muchos recursos naturales y paisajsticos, gran parte
de su poblacin, predominantemente de origen afro, es
muy pobre.
Segn el Instituto Colombiano para el Desarrollo de la
Ciencia y la Tecnologa COLCIENCIAS, la dinmica
productiva del departamento del Choc ha estado dominada por la actividad extractiva, cuya principal caracterstica
ha sido la exportacin de sus recursos naturales no transformados. Esta dinmica econmica ha limitado procesos de
desarrollo regional y ha erosionado los recursos naturales
de algunas zonas del departamento. Segn un estudio del
Banco de la Republica de Colombia, realizado en el ao
2007, una de las causas de la pobreza en el departamento
del Choc es la existencia de una estructura econmica
concentrada mayormente en el sector de la minera del
oro que tiene muy poca participacin en la generacin de
valor agregado.
La Federacin comenz su actividad trabajando en los

siguientes frentes:
Fortalecimiento de los cultivos de especies frutales

nativas, como el boroj (Borojoa patinoi), banano bocadillo (Musa acuminata), lulo (Solanun topiro), almirajo
Uso de tcnicas y procesos que permitieran dar valor

agregado a la oferta de especies nativas con el fin de
acceder a nuevos mercados y mejorar los ingresos de
los productores asociados.
Formulacin e implementacin de un proceso de

certificacin ecolgica de la produccin del grupo de
pequeos productores agrcolas y agroindustriales.
Los mayores desafos que debi enfrentar la Federacin

fue la financiacin de los altos costos de los servicios de
certificacin ecolgica y la
consolidacin del Sistema
Interno de Control Ecolgico,
Es evidente la necesidad de
requisito principal del esquema de certificacin. Si bien las
incrementar la produccin
prcticas tradicionales de los
para acceder a los mercados
productores suelen ser amigade forma ms confiable y
bles con el ambiente, la toma
segura
de registros y sistematizacin
de datos no es un hbito entre
ellos. Por lo que, con frecuencia, la programacin de la
produccin no obtuvo la conformidad de las compaas
certificadoras durante las visitas de inspeccin. La tarea
de implementacin fue ardua y fueron necesarias mucha
capacitacin y asistencia tcnica.
Los buenos resultados comenzaron a concretarse en el
ao 2006, cuando la Asociacin Nacional de Usuarios
Campesinos - Captulo Choc, organizacin integrante de
la Federacin, obtuvo el certificado ecolgico y el sello
de Alimento Ecolgico para los productos frescos, cuyo
distintivo es otorgado por el Ministerio de Agricultura
y Desarrollo Rural de Colombia. Del mismo modo, la
Federacin, como organizacin integradora, obtuvo en el
ao 2007 el certificado ecolgico para productos frescos
otorgado por la certificadora BCS ko Garantie Colombia
Ltda. Esto ha permitido a la Federacin presentar su oferta
En este contexto, en el ao 2005 y por iniciativa de cinco

asociaciones de productores locales, se creo la Federacin
Departamental de Productores Ecolgicos del Choc. Su
fin fue conformar un grupo que tuviera la representativi dad para viabilizar las pequeas iniciativas orientadas a
la produccin ecolgica existentes en el departamento y
que buscaban un espacio de comercializacin acorde con
su dinmica productiva. La iniciativa surge en respuesta
a los impactos negativos generados por las actividades
convencionales que se desarrollaban en el departamento y
a los escasos beneficios sociales que estas reportaban.
(Patinoi almirajo), pia (Ananas comosus), chontaduro

(Bactris gasipaes) producidos ecolgicamente.
15
y vender sus productos a algunas microempresas en el

mercado colombiano.
Retos de la Federacin
Si bien los esfuerzos de la Federacin han comenzado a
dar resultados y han abierto nuevas opciones productivas
en el departamento, an restan tareas para la consolidacin
de la produccin ecolgica como una opcin slida para
el departamento del Choc, tanto de productos frescos
como procesados.
Por un lado, los volmenes de produccin actuales son
bajos y se han generado dificultades de abastecimiento.
Es evidente la necesidad de incrementar la produccin
para acceder a los mercados de forma ms confiable y
segura.
Para lograr la generacin de valor agregado, la Federacin an debe consolidar el funcionamiento de la unidad
de maquila comunitaria, cuya finalidad es que todos los
productores se beneficien de una planta de produccin comunitaria, y que a travs de la capacitacin y transferencia
tecnolgica desarrollen sus productos. En el ao 2007 tres
grupos de productores de boroj, lulo, banano bocadillo,
chontaduro y pia superaron la dificultad de la inversin
inicial y, pese a sus bajos ingresos, crearon productos con
valor agregado a partir de especies de la regin.
En el proceso de produccin agroindustrial la opcin

ecolgica se inspir en el propsito de ser coherente con
la visin de la organizacin, en el sentido de producir solo
aquello que sea ecolgico y que genere ingresos y empleos
al grupo de productores comunitarios para mejorar su calidad de vida. Los productos se estn ofertando inicialmente
en la ciudad de Quibdo (capital del departamento) y ya se
han realizado acuerdos para abrir canales de distribucin
para el acceso al mercado nacional.
La produccin ecolgica implica un reto permanente para

el grupo de productores por la inversin significativa que
se requiere para cumplir con los requerimientos exigidos.
El mayor obstculo para la consolidacin del proceso de
produccin agroindustrial ecolgica ha sido la disponibilidad de instalaciones propias que reduzcan los costos
actuales de la Unidad de Procesamiento Comunitario,
que ahora se lleva a cabo con local y equipos alquilados
o prestados.
En la actualidad se est trabajando en el proyecto de
construccin y dotacin de un Centro de Procesamiento
Comunitario que pertenezca en su totalidad a los productores. La promocin de los productos procesados en el
mercado nacional e internacional es uno de los retos por
superar, especialmente debido a los altos costos que implica asistir a ferias nacionales e internacionales para mostrar
los productos, as como para la realizacin de procesos de
mercadeo en grandes centros de consumo.
Jos Fredys Rivas Quinto
Convenio Federacin Departamental de Productores Ecolgicos
del Choc Codechoc
Calle 30 # 5-45, Quibdo, Choc, Colombia.
Correos electrnicos: josefredys@gmail.com;
biofrutisverde@yahoo.es
Enrique Daz Gonzlez

Universidad de Wageningen, Holanda.
Correo electrnico: enrique.diaz@wur.nl.
Referencias
- Bonnet, J. 2007. Documentos de Trabajo sobre Economa
Regional. No 90. Banco de la Repblica. Bogot, Colombia.
- Federacin Departamental de Productores Ecolgicos del
Choc. Archivos. Quibdo, Colombia.
- Grupo de Mercados Verdes. Archivos. Corporacin Autnoma
Regional para el Desarrollo Sostenible del Choc - CODECHOCO. Quibdo, Colombia.
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www.latinoamerica.leisa.info (sitio de la edicin latinoamericana)
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www.salam.leisa.info (sitio de la edicin indonesia)
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16
Sistemas de garanta participativa

ofrecen certificacin alternativa
Tegan Renner
Durante las tres dcadas pasadas la agricultura orgnica ha
evolucionado hacia un sistema global de certificacin por
terceros y comercio internacional. Este sistema ha crecido
enormemente en los aos recientes, pero ha presentado ms
retos que oportunidades para los pequeos productores,
especialmente aquellos del Sur. Hay muchos que se atienen
a los principios pero que no puede vender sus productos
como orgnicos, ya que les falta la certificacin hecha por
terceros que el mercado global exige. La realidad es que la
mayora de los agricultores no puede pagar los altos costos
asociados a una certificacin hecha por terceros. La cantidad
de papeleo que se requiere es tambin un obstculo. Aparte
de estas barreras, contina el hecho de que los estndares
orgnicos internacionales, tales como los Estndares Bsicos de la Federacin Internacional del Movimiento de
Agricultura Orgnica (IFOAM), han sido desarrollados en
el Norte, a pesar de que el 75 por ciento de sus miembros
provienen del Sur. El resultado es que los estndares no
toman en consideracin los climas y economas del Sur.
IFOAM informa que hay docenas de SGP en el mundo y

que varan en escala tanto como en enfoque. A pesar de
que los SGP han sido fundados sobre principios comunes,
el cmo son administrados depende de lo que desea la
comunidad local. Debe tomarse en cuenta que, a pesar
de tener un sistema como la Red Ecovida, el enfoque
principal sigue siendo el consumo local. Dentro del movimiento SGP hay algunos productores que desean obtener
acceso a mercados especializados en el Norte, pero esta
ambicin est lejos de la realidad. Hay muchas seales
de que IFOAM reconoce la importancia de los SPG en
las relaciones directas de consumo local, pero no como
un sistema orientado a la exportacin. A pesar de ello,
IFOAM ha publicado una cantidad de sugerencias para
guiar a las ONGs y a los encargados de formular polticas
para promover los SGP. Las ideas incluyen aumentar la
credibilidad de los SGP a travs del establecimiento de
mercados locales, conseguir que los productores rurales
puedan tener acceso a reas urbanas, revitalizar el vnculo
entre temas socioeconmicos y agricultura orgnica y
muchas otras acciones para promover los SGP, tanto en
regiones donde estn establecidas como donde no lo estn.
Los SGP presentan una oportunidad para que el movimiento orgnico pueda una vez ms apoyar el consumo local,
fortaleciendo al mismo tiempo sus vnculos con la comunidad, sus economas y sus modos de vida rurales.
Tegan Renner
University of Waterloo
320-D Spruce St. Waterloo, Ontario N2L 3M7 Canad.
Correo electrnico: trenner@fes.uwaterloo.ca
Referencias
- FAO, 2007. Participatory Guarantee Systems for Marketing Organic Products, Brazil. Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin. Roma, Italia.
- IFOAM, 2007. Participatory Guarantee Systems: shared
vision, shared ideals. Federacin Internacional de Movimientos de Agricultura Orgnica. Bonn, Alemania.
- Raynolds, Laura T., 2004. The globalization of organic agrofood networks. World Development, 32 (5).
Como reaccin a estos retos, los pequeos agricultores de

todo el mundo han creado sistemas alternativos de certificacin orgnica ms apropiados a sus realidades ecolgicas
y econmicas. Establecidos sobre los mismos principios de
la agricultura orgnica, estos sistemas se basan an en los
Estndares Bsicos de IFOAM pero con las modificaciones
necesarias para reflejar las necesidades de su comunidad,
incluyendo diferentes maneras cuantitativas o cualitativas
de medir lo que se considera orgnico. Los cambios ms
bsicos involucran un costo menor por las certificaciones
y la cantidad de papeleo requerido, pero las diferencias
estructurales son ms significativas. Como organizaciones comunitarias que son, el nfasis en que se participe
de manera conjunta en los sistemas alternativos los ha
conducido a ser conocidos globalmente como, sistemas
de garanta participativa (SGP). Tomando como centro
la comunidad local, los productores y consumidores a
quienes servir el sistema crean los estndares de manera
conjunta. De esta y otras maneras, tanto la transparencia
como la participacin se afianzan como valores centrales
en estos sistemas de certificacin alternativa. La confianza
es tambin la piedra angular de los SGP no solo por su
creacin grupal sino tambin por la relacin continua
que se crea entre productores y consumidores, quienes
hacen sus compras directamente en los mercados o en las
mismas granjas, y la relacin cercana entre los productores
que trabajan en conjunto para mantener el funcionamiento
del SGP. Una de las maneras en que se establece este tipo
de confianza es justamente compartiendo informacin y
experiencias. La construccin de capacidades es tambin
un componente clave de los SGP, y el entrenamiento es
generalmente un requisito, lo mismo que las reuniones para
discutir el manejo de las fincas y compartir soluciones. La
mayora de los SGP no son jerrquicos, gracias a la reparticin relativamente equitativa de las responsabilidades
entre los productores que pertenecen a ellos.
De los principios de la participacin a la accin, la Red

Ecovida de Brasil proporciona un ejemplo de lo que es un
SPG. Este esquema, establecido por una ONG e instituciones de investigacin, consta de 2.300 familias agricultoras,
25 organizaciones de apoyo, 15 grupos de consumo, 8
empresas de mercadeo y 7 pequeas agroindustrias como
miembros. La mayora de agricultores de la red vende sus
productos individualmente o a travs de grupos de agricultores en ferias o mercados, pero otros los venden a tiendas
cooperativas o a plantas agroprocesadoras que son parte
de la red. Los miembros pueden obtener un mejor precio
por la certificacin orgnica y, al no haber intermediarios,
obtienen mayores ganancias.
17
Mxico
El comit de certificacin participativa

en accin. Las visitas al campo se
consideran una experiencia educativa
para todas las partes involucradas
Foto: Erin Nelson / Laura Gmez
Un movimiento orgnico local que crece:
la Red Mexicana de Mercados Orgnicos
Erin Nelson, Rita Schwentesius Rindermann, Laura Gmez Tovar y Manuel ngel Gmez Cruz
18
La produccin orgnica en Mxico se ha incrementado de

manera importante en los ltimos aos, como respuesta al
crecimiento acelerado de la demanda global de productos
ecolgicos. En efecto, aunque la agricultura mexicana en
general ha sufrido severas crisis, el sector orgnico se ha
disparado y hoy ms de 83.000 productores cultivan orgnicamente, abarcando una superficie mayor a las 300.000
hectreas. De estos, el 98 por ciento son de pequea escala,
pues siembran un promedio de tres hectreas, y ms del
50 por ciento son indgenas. Desafortunadamente, como
sucede en muchos pases en desarrollo, la mayor parte de la
produccin orgnica es para exportacin, particularmente
el caf, aunque tambin el cacao, el coco y otras frutas
y vegetales; el 86 por ciento de los bienes orgnicos se
envan a mercados extranjeros. Desde un punto de vista
medioambiental la produccin orientada a la exportacin
es muy daina, por la cantidad de combustibles fsiles que
se requiere para su transporte. Adems, el embalaje para
exportacin consume recursos valiosos y crea montaas
de desperdicio. Pero sobre todo, la orientacin exportadora
disminuye el grado de desarrollo de los mercados domsticos, y deja a los productores mexicanos vulnerables a las
fluctuaciones del mercado internacional.
Una visin alternativa orgnica
Estos problemas se han hecho notar en Mxico: un movimiento orgnico local se ha desarrollado junto a la industria
ms convencional, tal como ha sucedido en muchos pases.
Por ejemplo, las tiendas mexicanas de vveres venden
ahora productos orgnicos, y se han abierto varias tiendas
y cafs orgnicos especializados, principalmente en la
ciudad de Mxico y sus alrededores. Uno de los esfuerzos
de las organizaciones de base, enfocado en la produccin

orgnica local de pequea escala, ha dado como resultado
el surgimiento de varios mercados orgnicos a lo largo
del pas. Con el apoyo de productores y consumidores,
en muchos casos vinculados con universidades y ONGs,
se han establecido 17 de estos mercados en nueve estados
del pas y se estn desarrollando continuamente nuevas
iniciativas. Desde 2004, estos mercados se han unido para
formar la Red Mexicana de Mercados Orgnicos.
Aunque se mantienen como entidades independientes
con caractersticas distintas, los mercados comparten
una visin comn: adems de la voluntad de contribuir
a mejorar el medio ambiente apoyando la agricultura orgnica, la red concibe la sostenibilidad en trminos ms
amplios y toma en cuenta la justicia econmica y social.
En opinin de la red, promover la justicia econmica y
social incluye hacer que los productos orgnicos saludables
y seguros estn al alcance de todos los mexicanos, y no
solo de aquellos que viven en los centros urbanos y que
pueden pagar altos precios. Con este fin, los mercados
orgnicos se centran en los bienes producidos localmente
por los agricultores de pequea escala, as como en el
vnculo directo entre los consumidores y los productores.
Al reducir el transporte y el embalaje de los productos, y
al eliminar a los intermediarios, los mercados orgnicos
hacen posible que los agricultores de pequea escala ganen
ms por su produccin y al mismo tiempo ofrezcan precios
relativamente ms asequibles a los consumidores. Apoyar
este tipo de vnculos tambin sirve para la construccin
de solidaridad en la comunidad y el establecimiento de
relaciones de confianza.
Es as como la colaboracin comunitaria est en el corazn de los mercados orgnicos locales de Mxico. No se
conciben simplemente como lugares a los que las personas
acuden para comprar y vender bienes. Ms bien, se ven
como espacios en los que el comercio y el consumo se
pueden convertir en actos polticos, sociales, ticos, educativos y entretenidos. En un esfuerzo por combinar todos
estos elementos, la gran mayora de los mercados de la red
ofrece una variedad muy amplia de talleres, conferencias
y otras actividades tanto para los adultos como para los
nios. Adems, muchos son tambin sede de eventos
culturales tales como danza o espectculos musicales y
eventos especiales de celebracin de aniversarios o ferias.
Como resultado, los mercados se convierten en iniciativas
dinmicas que buscan apoyar la agricultura orgnica en un
sentido verdaderamente holista, contribuyendo al despegue
de la sostenibilidad medioambiental y social.
Los retos que enfrenta la Red Mexicana
de Mercados Orgnicos
Aunque el nmero de mercados orgnicos locales en
Mxico est creciendo aceleradamente y existe un nmero
considerable de productores, consumidores y organizadores altamente comprometidos que trabajan infatigablemente para apoyar el movimiento, cada mercado enfrenta
retos importantes, muchos de ellos comunes para toda
la red. Uno de los principales desafos de cada mercado
es la lucha por conseguir los recursos fsicos y humanos
necesarios para poder funcionar. Desafortunadamente,
las ganancias generadas en los mercados no estn an
en un nivel que permita que los grupos puedan cubrir el
alquiler de locales o los salarios para los coordinadores.
Por ello, estos mercados dependen en gran parte de las
donaciones y del trabajo voluntario, algo que puede resultar problemtico.
Uno de los primeros mercados que se crearon fue el de la comunidad de Chapingo, sede de la ms importante universidad
de agricultura de Mxico. La iniciativa de Chapingo comenz
con un grupo de personas de la universidad que organizaban
cursos y talleres sobre agricultura orgnica, as como sesiones
de degustacin en las que el pblico poda probar productos
orgnicos. Luego se contactaron con agricultores orgnicos
locales y organizaron un sistema de entrega de productos
orgnicos para los consumidores de la universidad y de las
comunidades vecinas. En 2003, el nmero de consumidores
y productores involucrados en el proyecto haba crecido a tal
punto que los organizadores decidieron pasar de un sistema
de orden y entrega al de un mercado completamente funcional (o tianguis). Es as como, en noviembre de ese ao, se
inaugur oficialmente el mercado de Chapingo en un local
cedido gratuitamente por la universidad.
Actualmente, el Mercado Orgnico de Chapingo abre todos
los sbados de 10 a.m. a 3 p.m. y tiene ms de 20 puestos de
vendedores participantes. Existe un nmero cada vez mayor
de consumidores que llegan desde las comunidades vecinas y
tambin, en muchos casos, de la ciudad de Mxico, que est a
una hora de viaje. Los productos que se ofrecen incluyen frutas y vegetales, carnes, productos lcteos, huevos, productos
horneados, miel, caf, productos procesados, como jarabes,
aceites, salsas y frutas secas, productos biodegradables de
limpieza y de belleza, y artesanas. Adems, los consumidores
pueden disfrutar de una comida de tlacoyos, quesadillas o
tamales y tomar caf, chocolate o agua de Jamaica (de la flor
de hibisco). El mercado no solo ofrece productos a la venta,
tambin posee una pequea biblioteca con libros sobre temas
de agricultura orgnica y ambiental, una mesa de informacin
con libros y panfletos, y un espacio para realizar talleres educativos gratuitos para adultos y nios.
De diversas maneras, el mercado de Chapingo es representativo de otros mercados que componen la Red Mexicana de
Mercados Orgnicos. La mayora de los mercados funciona
semanalmente, incluye elementos educativos como talleres
y presentaciones, trabaja para desarrollar sistemas de certificacin participativa, lo que es posible gracias a una labor
voluntaria. La Red Mexicana de Mercados Orgnicos persigue
una amplia gama de actividades (incluyendo la educacin pblica, el marketing y la promocin), pero uno de los proyectos
ms importantes de la red es ayudar a la creacin de nuevos
mercados. Actualmente hay 17 mercados funcionando y ocho
propuestas de nuevos mercados. La meta a largo plazo es tener
100 mercados orgnicos locales funcionando en Mxico.
El sistema de certificacin orgnica participativa

Otro desafo importante que enfrentan los mercados orgnicos locales son las barreras econmicas y burocrticas
que hacen difcil que los productores de pequea escala
obtengan la certificacin orgnica. Ello puede hacer complicado obtener del consumidor la confianza en la integridad de los productos que se ofrecen. Como respuesta a este
problema, los mercados orgnicos que participan en la red
alientan la nocin de la certificacin participativa, y estn
trabajando para desarrollar Sistemas de Garanta Participativa que funcionen de forma armnica. Los aspectos
clave de estos sistemas son que minimizan la burocracia,
no requieren de ningn pago por parte del productor e
La falta de fondos tambin limita la implementacin de

programas de capacitacin y educacin, tanto para los
productores como para los consumidores. Un nmero
importante de productores ha demostrado inters en cambiarse a la agricultura orgnica y poder comercializar su
produccin en un mercado orgnico, pero carecen de la
experiencia y entrenamiento necesarios para esta empresa.
El abastecimiento insuficiente de productos orgnicos
producidos localmente es un problema para este tipo
de mercados. De hecho, aunque se suele mencionar la
demanda insuficiente como uno de los problemas de la
produccin orgnica local, la realidad actual de muchos
mercados es que, con frecuencia, los consumidores buscan productos que ni siquiera estn disponibles. Como
solucin a este problema, los mercados estn buscando
constantemente nuevos productores para expandir la
oferta e introducir productores nuevos que puedan abastecer la demanda y las preferencias de los consumidores.
A la red tambin le gustara facilitar el intercambio de
productos entre los diferentes mercados; sin embargo,
por falta de financiamiento para el transporte an no ha
sido posible realizarlo.
El nacimiento de un movimiento orgnico local en

Mxico
19
El productor completa un cuestionario

sobre sus prcticas de produccin actuales y
pasadas.
El comit de certificacin revisa el cuestionario y, si no existen

violaciones obvias contra los estndares orgnicos, se planea
una visita al sitio de produccin.
El comit de certificacin visita el sitio de

produccin y completa una lista que cubre
los puntos de control bsicos.
Se celebra una reunin en la que el comit decide certificar

incondicionalmente, certificar con condiciones o negar
la certificacin. Adems, se clasifica al productor como
natural u orgnico.
Se redacta una carta para el productor en

la que se resume la decisin del comit.
Si la certificacin ha sido
negada, se ofrece asistencia
para ayudar al productor a
lograr la transicin hacia la
produccin orgnica.
Si se logra la certificacin,
el productor puede
comenzar a vender en
el mercado de Chapingo
inmediatamente.
Las comunicaciones y visitas

subsiguientes son esenciales
para garantizar que los
productores cumplan con las
condiciones de certificacin
y para favorecer una
capacitacin continua.
Figura 1. Pasos para lograr la certificacin orgnica

participativa en Chapingo
20
incorporan un elemento de educacin social y ambiental

para productores y consumidores. Como paso importante
en la certificacin participativa en Mxico, la red ha abogado exitosamente para su inclusin en la recientemente
aprobada ley de regulacin de agricultura orgnica. Como
resultado, ahora se puede referir legalmente a los productos
certificados por medio de procesos participativos como
productos orgnicos.
En el mercado orgnico de Chapingo, por ejemplo, el
primer paso para un productor que desee lograr la certificacin participativa es contactar con el coordinador
del mercado y llenar un cuestionario sobre sus prcticas
de produccin actuales y pasadas. Este cuestionario lo
revisa el comit de certificacin participativa local, que
est formado por consumidores, productores locales,
investigadores y estudiantes de agricultura. El comit

utiliza como referencia una combinacin de las normas
del Programa Orgnico Nacional de los Estados Unidos
con los del cuerpo de certificacin mexicano Certimex.
Si, de acuerdo con el cuestionario, el productor cumple
con los requerimientos para la certificacin orgnica, se
programa una visita a la granja.
Esta visita de campo no se considera una inspeccin en
s misma, sino una experiencia interactiva diseada como
una accin educativa para todos los involucrados. Durante
la visita, los miembros del comit consultan una lista que
incluye datos bsicos sobre cmo opera la granja (por
ejemplo, el tamao del territorio, el nmero de cultivos,
etc.), as como puntos bsicos de control orgnico tales
como el origen de las semillas y del agua, las prcticas
de manejo de la tierra, las plagas y las enfermedades; el
tratamiento poscosecha de los cultivos; y el potencial de
contaminacin de las granjas adyacentes.
Luego de la visita de campo, se discute el caso en una reunin de todo el comit de certificacin. Si los productores
cumplen con todos los estndares, se les otorga el estatus
de orgnico dentro del mercado y se les certifica sin condiciones. En muchos casos, sin embargo, la certificacin
viene con una serie de condiciones. Las ms comunes
incluyen la necesidad de desarrollar barreras naturales
para prevenir la contaminacin de fincas convencionales
adyacentes, y el compostaje riguroso del estircol antes de
aplicarlo a los cultivos. Si los productores trabajan junto
con el comit para cumplir con estas condiciones, y si no
cometen ninguna violacin de los estndares orgnicos,
entonces pueden comenzar a vender sus productos en la
seccin natural del mercado, que est separada fsicamente de la seccin orgnica y marcada con un signo.
Las visitas subsiguientes y la comunicacin continua
son necesarias para asegurar que se estn siguiendo las
condiciones, y finalmente el productor podr ser elegible
para obtener el estatus orgnico completo (ver la figura 1
para un panorama completo del proceso).
Ya que la transparencia y la participacin comunitaria son
aspectos integrales del sistema, los resultados de todos
los cuestionarios y de las decisiones del comit estn
disponibles al pblico, y cualquiera que desee unirse al
comit de certificacin es bienvenido a hacerlo. Adems,
se incentiva a que los consumidores interacten con los
productores del mercado de Chapingo, y esta interaccin
ha llevado al desarrollo de relaciones fuertes de confianza,
y en algunos casos de amistad, entre los compradores y los
vendedores de los productos orgnicos. Estas relaciones
son medios importantes para apoyar el proceso de certificacin participativa, al tiempo que proveen al consumidor
con un sentido adicional de seguridad.
El proceso de certificacin participativa no est exento de
problemas y limitaciones. Uno de los desafos que ms
resalta es la implementacin de la certificacin participa-
Foto: Erin Nelson / Laura Gmez
Uno de los talleres organizados regularmente como parte del Mercado Orgnico de Chapingo. Los productores y los clientes intercambian
ideas acerca del secado de hierbas
tiva, que actualmente se realiza por medio de una base de

voluntarios. Esto tiene restricciones en cuanto al tiempo
que las personas pueden dedicar al proceso. Adems, muchos participantes van y vienen, quitando consistencia y
continuidad al comit de certificacin. Finalmente, la falta
de capacitacin y de educacin implica que muchas personas que estn actualmente activas en el comit carezcan
de la experiencia suficiente para realizar las inspecciones.
Estos retos han hecho difcil seguir con la demanda para
certificar a nuevos productores que desean ingresar en
el mercado, as como el supervisar consistentemente las
fincas de sus actuales integrantes.
Pasos para el futuro
Se espera que la Red Mexicana de Mercados Orgnicos
siga creciendo, como lo est haciendo actualmente, a un
paso acelerado. Con miras al futuro, los planes de la red
incluyen:
El rpido crecimiento de la Red Mexicana de Mercados

Orgnicos demuestra que existe mucho inters tanto de los
productores como de los consumidores mexicanos, para
Al facilitar la participacin de productores de pequea escala y alentar un enfoque sobre las redes locales de alimentos,
la nocin de certificacin participativa ampla sus esfuerzos.
Efectivamente, aunque est an en sus primeras etapas, la
experiencia mexicana con los mercados orgnicos locales
y con la certificacin participativa ofrece una alternativa
importante, no solo para el sector convencional de alimentos, sino tambin para el sector orgnico industrializado,
establecido y orientado a la exportacin.
Erin Nelson
University of Guelph, School of Environmental Design and
Rural Development. 50 Stone Road East, Guelph, Ontario N1G
2W1, Canad.
Correo electrnico: enelson@uoguelph.ca
Rita Schwentesius Rindermann
Red Mexicana de Tianguis y Mercados Orgnicos/Cuerpo
Acadmico Socioeconoma en Produccin, Certificacin y
Consumo Orgnico, Universidad Autnoma Chapingo. Km.
38.5, Carretera Mxico-Texcoco, Apdo. Postal 90, C.P. 56230
Chapingo, Mxico.
Correo electrnico: rsr@avantel.net
Laura Gmez Tovar
Departamento de Agroecologa, Universidad Autnoma de
Chapingo / Comit de Certificacin Participativa del Tianguis
Orgnico
Correo electrnico: gomezlaura@yahoo.com
Manuel ngel Gmez Cruz
Cuerpo Acadmico de Socioeconoma en Produccin, Certificacin y Consumo Orgnico, Universidad Autnoma Chapingo
Correo electrnico:
grupoinvestigacionorganicos@yahoo.com.mx
consolidar los sistemas participativos de certificacin

(es decir, asegurarse de que estn puestos por escrito
y que se sigan de manera homognea en todos los
mercados)
ofrecer capacitacin a los directores de los mercados
continuar ofreciendo talleres de capacitacin sobre
tcnicas de agricultura orgnica as como sobre el
costeo y la gestin de pequeas empresas
abordar cuestiones de gnero en los mercados orgnicos locales
incrementar la promocin de los mercados, por ejemplo por medio de la televisin, la radio y los eventos
pblicos
visitar escuelas primarias y ofrecer educacin sobre
el medio ambiente y la agricultura orgnica; y
continuar celebrando los encuentros tres veces al ao,
en el que estn representados todos los mercados.
trabajar juntos en la creacin de sistemas alimentarios

sostenibles. Al incrementar los nexos entre los productores
y los consumidores y al proveer productos orgnicos de
alta calidad a precios justos para todas las partes involucradas, estos mercados ayudan a ampliar el alcance del
movimiento orgnico, al mismo tiempo que se regresa a
sus races filosficas.
21
Europa
Espaa
Africa
Andaluca
Los avisos informativos sobre

certificacin ayudan a que los
consumidores puedan decidir
sobre sus adquisiciones
Foto: autor
Ms all del mercado: el
desarrollo
de un sistema participativo de garanta
en Andaluca
22
La agroecologa como concepto integrador que involucra dimensiones productivas-ecolgicas, sociales y

ambientales, surge en la dcada de los ochenta en Latinoamrica. En una etapa inicial, en los setenta, el trmino
agroecologa solo se emple para vincular relaciones
ecolgicas dentro de los campos agrcolas. Actualmente
la agroecologa abarca las dimensiones: (a) ecolgica y
tcnico-agronmica; (b) socioeconmica y cultural; y
(c) sociopoltica.
La experiencia que aqu comparto se ubica en el marco
de la dimensin sociopoltica de la agroecologa; la que
tiene que ver con la reinterpretacin de la cuestin del
poder, en el sentido de cambiar su distribucin actual
hacia formas ms democrticas, dinmicas y plurales, a
travs de procesos participativos de anlisis que puedan
generar propuestas colectivas de desarrollo local tanto para
la produccin, circulacin y consumo, como para nuevas
formas de interrelacin entre los interesados.
Andaluca tiene una produccin ecolgica que se orienta
principalmente a la exportacin. Los pequeos agricul-
tores se ven cada vez ms marginados, y deben migrar

o complementar su economa con otras actividades,
como la construccin o los servicios. Esta desaparicin
progresiva de un modo de vida gener una corriente
crtica entre los agricultores ecolgicos de pequea
produccin. En tal sentido, la forma (burocracia y
auditora) y costos de la certificacin ecolgica fueron
puntos cuestionados.
Bajo la realidad de una mayor separacin entre lo urbano
y lo rural, es imprescindible un mecanismo que garantice
que los productos ecolgicos realmente lo sean. Aqu, el
punto central es saber si los procesos de generacin de
credibilidad agudizan el problema del agro, lo conducen
por la senda del mercado y la economa de escala, o puede
haber alternativas que permitan mayor participacin de
los agricultores, un acercamiento a los consumidores y el
desarrollo de procesos ms all de lo meramente comercial.
El gobierno andaluz decidi realizar un proyecto piloto
de sistema participativo de garanta (SPG) en tres zonas.
Compartir la experiencia que dinamic a travs de la
investigacin accin participativa (IAP) en el altiplano
norte de Granada, una zona histricamente marginada y

de poco desarrollo econmico.
El proceso y los resultados
En el municipio de Castril de la Pea ms de un 30 por
ciento de su territorio esta dado de alta en lo ecolgico.
Si bien las primeras experiencias de produccin certificada datan de la dcada de 1990 y luego se realizan varias
investigaciones participativas, la percepcin de los productores ecolgicos locales a inicios del 2006 era que an
no haban logrado organizarse para desarrollar acciones
conjuntas y de largo plazo sobre todo para comercializar
sus productos; que exista desconfianza entre ellos y que
les faltaban conocimientos. Ese fue el punto de partida
para el proceso de desarrollo del SPG en Castril. Aunque
no estaban conformes con la burocracia ni con los costos
de las certificadoras y, en algunos casos, no estaban de
acuerdo con la forma como se realizaban las inspecciones
de campo, para los productores el problema central no era
el de la certificacin.
Bajo este contexto, propuse trabajar sobre cuatro ejes:
(a) organizacin, (b) comercializacin local, (c) SPG y
(d) formacin. Todos ellos entrelazados por la demanda
y necesidades expresadas por los productores y algunos
consumidores, quienes se fueron acercando al proceso
paulatinamente. En ningn momento se pretendi una
accin masiva en el proyecto; por el contrario, dadas sus
caractersticas, el nfasis estuvo en trabajar con gente
comprometida que creara el modelo de SPG en su zona.
Se plantearon objetivos alcanzables de corto plazo, pero
que permitieran al mismo tiempo alcanzar logros de mayor
importancia en el largo plazo. Asimismo este proceso de
ir adquiriendo confianza en ellos y entre ellos enriqueci
el proceso de crtica y reflexin. De tal modo que lo que
era un problema secundario y casi inexistente, la certificacin formal, emergi como un problema, no tanto de
tipo operativo, sino conceptual, de valoracin del trabajo
y conocimiento de los productores.
Castril es uno de los lugares elegidos para desarrollar el

proyecto piloto de SPG, a travs del cual, productores,
Las propuestas elaboradas por BioCastril para el reglamento interno, el modelo de Gua de Visitas y la participacin de organizaciones externas en el proceso han
sido un importante aporte para el trabajo en las otras dos
zonas. Asimismo, BioCastril est trabajando en un primer
acuerdo con la asociacin de
consumidores El Encinar, de
Los pequeos agricultores
Granada, para abastecerla con
un volumen predeterminado
se ven cada vez ms
de productos a un precio libre
marginados, y deben migrar
de los altibajos del mercado.
o complementar su economa
Simultneamente, a travs
de visitas a las zonas de procon otras actividades
duccin agroecolgica, El
Encinar actuar como organizacin externa que contribuir
con el proceso de garanta del modelo piloto de SPG
desarrollado por BioCastril.
Los SPG en Andaluca an estn en proceso de construccin. Darles valor oficial es sumamente complicado bajo
el blindaje jurdico europeo, que tiene como principio la
certificacin por auditora o tercera parte.
Finalmente, es importante sealar que esta experiencia est
en desarrollo y donde los productores hace dos aos tenan
la necesidad de organizarse y se escuchaban quejas de que
no podan hacer cosas juntos, hoy existe un grupo humano
trabajando colectivamente en varios frentes complementarios. Las actividades y empresas emprendidas podrn ser
exitosas o no, pero el mayor valor de este proceso es que
la gente lo ha construido directamente.
Este ejemplo de Castril, en realidad es un proceso de organizacin dentro del marco de la IAP; una iniciativa que
solo pretenda desarrollar un modelo de SPG, pero que ha
ido mucho ms all. Hecho que no es raro cuando la gente
hace suyos los procesos, los sueos y los retos.

Empresa Pblica de Desarrollo Agrario y Pesquero
Consejera de Agricultura y Pesca, Junta de Andaluca
Correo electrnico: cdecruza@yahoo.com
Se decidi formar la asociacin de productores y consumidores ecolgicos BioCastril, que le diera institucionalidad
al trabajo y que promoviera la produccin y el consumo de
alimentos ecolgicos. BioCastril trabaja y se relaciona en
Andaluca, con el sector ecolgico y la Administracin de
la Comunidad Autonmica. Aborda tambin la comercializacin a travs de canales cortos, y es as que en Castril se
pone un puesto de venta, BioPunto, en el mercadillo semanal
del pueblo. Adems, participa en el programa de Alimentos
Ecolgicos para Escolares Andaluces de la Administracin,
beneficiando a ms de 900 nios de colegios y guarderas
de la zona. Asimismo, por iniciativa del Ayuntamiento
(municipio) y BioCastril, se organiz la Primera Jornada
de Agricultura Ecolgica del Altiplano de Granada.
consumidores y tcnicos se organizan y disean un sistema

para verificar que se cumpla con la normativa europea para
la produccin ecolgica. El sistema incluye un reglamento
interno, guas de visita, anlisis de laboratorio, jornadas
de intercambio, participacin de organizaciones externas,
etc. Como consecuencia de ello se simplifican los trmites
y los costos se hacen asequibles para los pequeos productores con parcelas con alta diversificacin de cultivos.
Adicionalmente, y ms importante desde el punto de vista
de la agroecologa, en este proceso los actores locales son
partcipes activos de la garanta y, en parte, vuelve a sus
manos la capacidad de influenciar, decidir, organizar y
regular sus actividades.
23
Brasil
Paran
Santa
Catalina
Mercados locales
para la agricultura ecolgica:
trayectoria y desafos
Aires Niedzielski, Ansio da Cunha Marques y Luis Cludio Bona
El embrin de la experiencia
Las ferias campesinas libres, espacios tradicionales donde
los agricultores comercializan sus productos directamente
a los consumidores, pasaron siempre por perodos de alta
y baja en ambos municipios. A finales de 1995 exista
en Unio da Vitria una pequea feria al lado del terminal urbano de autobuses. Esta feria estaba conformada
por apenas cinco productores, siendo el punto comn
la comercializacin de mercaderas adquiridas en el
CEASA de Curitiba. En Porto Unio, tambin ubicado
junto al terminal terrestre, seis productores integraban
en la misma poca una feria, que al contrario de la feria
del municipio vecino, comercializaba alimentos producidos por las propias familias. Una de esas familias
los Niedzielski comercializaba nicamente alimentos
ecolgicos producidos en su finca. La experiencia y la
accin de esta familia fueron determinantes en el proceso
de construccin de las ferias agroecolgicas en ambos
municipios.
Porto Unio y Unio da Vitria son municipios vecinos

ubicados en la regin del Contestado, territorio que comprende parte del Planalto Norte Catarinense y del Centrosur del Paran. Ambas sedes municipales tienen como
frontera una va ferroviaria. Funcionan, por lo tanto, como
un nico conjunto urbano con una poblacin de cerca de
55.000 habitantes.
24
El acceso a mercados seguros que garanticen la adquisin

de la diversidad productiva, caracterstica de la agricultura familiar de la regin, se presenta como uno de los
principales desafos para el avance de los procesos de
transicin agroecolgica. Abordamos en este texto, la
historia, importancia y actual situacin de las ferias libres
descentralizadas, constituidas en las sedes municipales
de Porto Unio y Unio da Vitria como estrategia para
la comercializacin de alimentos producidos de forma
ecolgica por un nmero creciente de familias agricultoras
de los mismos municipios.
Foto: autores
Tal como sucede en toda la regin, la agricultura familiar

tiene una presencia significativa en el rea rural de ambos
municipios. El cultivo del maz, el frijol y la extraccin
de hierba mate (Ilex paraguariensis) son sus principales
actividades econmicas. La regin es rica en iniciativas
de produccin agroecolgica, fruto del empeo de cientos
de familias agricultoras y sus organizaciones, as como de
la asesora de ONGs y de tcnicos del servicio oficial de
extensin rural, y del apoyo ocasional de algunos gobiernos municipales.
Puestos en la feria campesina de Unio da Vitria con los

carteles anunciando la calidad ecolgica de la produccin
La experiencia de la familia en la produccin ecolgica

y en la comercializacin de productos en ferias se inici
en 1983 despus de que Aires Niedzielski concluyera un
curso tcnico en la Fundacin Mokiti Okada (Brasil). Simultneamente, Aires comenz a desarrollar trabajos de
divulgacin sobre agroecologa en la regin, contando con
el apoyo de la Iglesia Catlica y del Centro de Asesora y
Apoyo a los Trabajadores Rurales (CEPAGRI), una ONG
con sede en el municipio de Caador-SC. A partir de estas
iniciativas y del fracaso de las experiencias de cultivo tradicional del durazno, vivida por agricultores de la comunidad
Km 13, en Porto Unio, varias familias iniciaron procesos
de conversin ecolgica de sus propiedades. Para el ao
1996, veintids familias fundaron la Afruta Asociacin
de Productores Ecolgicos de Porto Unio.
En el perodo de 1997 a 2000, el municipio de Unio da
Vitria fue administrado por el Partido de los Trabajadores,
y la Secretara Municipal de Agricultura estuvo integrada
por profesionales provenientes de Asesora y Servicios
en Proyectos de Agricultura Alternativa (AS-PTA) y de
Afruta. Al asumir como prioridad la promocin de la
agroecologa en el municipio, la Secretara estructur el
Programa Municipal de Agricultura Ecolgica (PMAE)
con el objetivo de actuar tanto en el campo de la organizacin y de la formacin, como en el apoyo a compras
Estas nuevas condiciones propiciaron el avance de los procesos de transicin agroecolgica de muchas fincas en el
municipio de Unio da Vitria. Se organizaron los cultivos
de semillas criollas y las primeras ferias de estas variedades,
permitiendo que se incrementara la escala de un trabajo que
ya se vena realizando en la regin. En la comercializacin,
el PMAE apoy la realizacin de ferias ecolgicas libres
y la organizacin de los agricultores para la produccin y
venta de granos, as como de diversos productos hortcolas
en los mercados de Curitiba y So Paulo.
El inicio de las ferias y las dificultades
de la comercializacin
A partir de 1997 el PMAE y la Afruta intensificaron el
trabajo de divulgacin de la agroecologa, por medio de
la realizacin de charlas en escuelas y de reportajes en las
radios y peridicos locales, as como con la promocin de
eventos. Se alcanz un buen nivel de aceptacin de parte
de las familias agricultoras y de los consumidores.
Desde el punto de vista de los agricultores, los mayores
avances se dieron en la diversificacin de los sistemas productivos con la inclusin de nuevos cultivos alimenticios
y de especies para uso, como abono verde en invierno y
verano, as como para la produccin propia de semillas.
Estas iniciativas disminuyeron la dependencia de insumos
externos de los sistemas productivos, y les permitieron
reducir sus costos de produccin. Adems, los agricultores
reconocieron que la produccin agroecolgica fue beneficiosa para la conservacin del ambiente, la salud de sus
familias y de los consumidores.
A inicios de 1998 el PMAE estructur la Feria Colonial

en una de las plazas locales. La iniciativa involucr a 12
familias, pero algunas de ellas an no producan de forma
exclusivamente ecolgica. Para identificar la produccin
ecolgica, se colocaron carteles en los puestos de los productores ecolgicos con la frase Alimento Ecolgico. En
la misma poca, seis familias asociadas de Afruta se dieron
cuenta del potencial de las ferias para la diversificacin
de la produccin e iniciaron dos ferias ecolgicas en dos
barrios, adems de continuar con el puesto ecolgico en
la feria del terminal urbano de Porto Unio.
La creacin de un sistema de garanta de calidad
La realizacin de ferias ecolgicas despert en los consumidores un mayor inters por la calidad de los alimentos
Reunin de productores de Afruta
que consuman, lo que aument la demanda de alimentos

ecolgicos en los municipios. Sin embargo, este mayor
inters ocasion algunas dudas en los consumidores sobre
la calidad ecolgica de los alimentos que adquiran en las
ferias. Para dar respuesta a esa inquietud se implement
un sistema de garanta, basado en el trabajo con grupos
e inspirado en la experiencia anterior de los gauchos,
agricultores del estado de Rio Grande do Sul. Se constituyeron cinco grupos de productores ecolgicos en Unio
da Vitria y en Porto Unio, los cuales se sumaron a los
seis grupos de asociados a Afruta.
Cada grupo mantuvo una dinmica de funcionamiento propia, pero por lo general mantuvieron reuniones
mensuales con el objetivo de planear la produccin y
la comercializacin. Las reuniones eran realizadas rotativamente en las fincas de los integrantes del grupo,
lo que facilitaba las visitas a las reas de produccin,
contribuyendo tanto en la capacitacin del grupo, a travs
del intercambio de experiencias, como en viabilizar la
certificacin participativa.
En el segundo semestre de 1998, se realiz en Unio da
Vitria un seminario para que el tema del sistema de garanta fuese perfeccionado. Uno de los logros del evento
fue la creacin de una Red Regional de Agroecologa, que
fue reconocida algunos meses despus. Se dio as inicio
a la Red Ecovida de Certificacin Participativa y, desde
entonces, los grupos del PMAE y de Afruta se identificaron
con el smbolo de la Red Ecovida.
Nuevas soluciones, nuevos desafos
Aunque las ferias se han iniciado relativamente bien,
permitiendo un buen flujo de la produccin de los agricultores ecolgicos pioneros, la ampliacin de los mercados
se mostraba como condicin necesaria para el aumento
del volumen de comercializacin y la incorporacin de
nuevas familias al proceso. Los intentos de colocar los
productos en los supermercados y en el comercio local no
prosperaron debido a la falta de regularidad en la oferta
de los productos y a la limitada variedad de especies de la
produccin local. En esas condiciones, las casas comerciales prefieren abastecerse en el CEASA de Curitiba donde,
Al considerar que la demanda de hortalizas y frutas de la

poblacin urbana era atendida con productos convencionales provenientes de CEASA (Central de Abastecimiento
S.A., una cadena empresarial con representantes en todo
Brasil), el PMAE y Afruta incentivaron la produccin hortcola, que hasta ese momento era solo para autoconsumo
de las propias familias productoras.
Foto: autores
comunitarias y a la comercializacin de la produccin,

con nfasis en el desarrollo del mercado local.
25
adems, en pocas de cosecha pueden adquirir productos

con precios ms bajos.
Para enfrentar este desafo el PMAE y la Afruta firmaron
en el segundo semestre de 1998 un convenio con la Asociacin de Agricultura Orgnica de Paran (AOPA), organizacin que coordinaba la comercializacin de alimentos
orgnicos en Curitiba. Frente a las dificultades para iniciar
nuevos mercados locales, en el momento en que exista la
necesidad de transporte de los productos hasta Curitiba,
esta estrategia demostr ser ms viable para los agricultores, que generalmente son excluidos de los programas
gubernamentales. El PMAE subsidi financieramente a la
organizacin y el transporte de su produccin.
Este nuevo sistema de comercializacin permiti la ampliacin del nmero de agricultores ecolgicos en ambos
municipios. En 1999, adems de los asociados de Afruta,
otras 61 familias de Unio da Vitria comercializaron alimentos ecolgicos a travs de AOPA. Entre noviembre y
marzo, poca punta de la cosecha, el volumen semanal de
comercializacin vari de seis a diez toneladas de una gran
variedad de productos, entre los cuales tenemos cebolla,
tomate, zanahoria, batata-salsa (Arracacia xanthorrhiza
Bancroft), betarraga, boniato o camote y frijol adzuki
(Vigna angularis). En ese ao, el municipio de Unio
da Vitria fue considerado como el mayor productor de
cebolla orgnica del estado de Paran.
A pesar del buen resultado inicial de las ventas en mercados de Curitiba, este canal de comercializacin se mostr
vulnerable ya que dependa de la continuidad de los
subsidios financieros y de la asesora tcnica del PMAE.
Adems de eso, se trataba de un mecanismo comercial con
patrones rgidos de calidad y muy exigente, lo que traa
como consecuencia constantes prdidas de productos.
La vulnerabilidad del sistema se hizo evidente a fines de
2000, cuando las fuertes heladas ocurridas en la regin de
Curitiba destruyeron las plantaciones de los agricultores
asociados a la AOPA e interrumpieron la continuidad de
los canales comerciales abiertos por la asociacin.
Felizmente, el xito inicial alcanzado con un frente de
comercializacin en Curitiba no signific el abandono
de la estrategia original basada en los mercados locales.
Muy por el contrario, el aumento de los volmenes de
venta incentiv a los agricultores a reforzar su presencia
en las ferias locales. Debido a este hecho, estas ferias se
multiplicaron con la creacin de un gran nmero de puntos
de venta descentralizados en las ciudades, la mayor parte
constituida por los asociados de Afruta. As, durante el
perodo en que los mercados de Curitiba operaron, se logr
que los mercados locales se consoliden. Como ejemplo de
este hecho, podemos citar los datos de comercializacin
del tomate ecolgico: en 1999 se vendieron 40 toneladas
en los mercados de Curitiba y de So Paulo y apenas cuatro toneladas en los mercados locales. En 2000, solo se
introdujeron dos toneladas en Curitiba, mientras que los
mercados locales, principalmente las ferias, absorbieron
50 toneladas.
La organizacin de las ferias de Afruta

Las familias asociadas a Afruta se renen mensualmente para
organizar la produccin e intercambiar experiencias. Estos son
momentos privilegiados para tratar diversos temas que abarcan
la poltica de precios, el planeamiento de la produccin, las evaluaciones sobre las ferias y la calidad de los productos ofertados,
el debate sobre iniciar nuevos puntos de venta, etc.
Las ferias se concentran los martes y los sbados, lo que facilita el

proceso de redistribucin de productos, o rotacin, como lo llaman
los participantes. Este trabajo lo realiza uno de los productores
que, despus de instalar su puesto, deja a alguien de la familia en
su lugar mientras hace una primera visita de supervisin al inicio
de la maana y una segunda entre las 9 y 10 horas. Recorre todos
los puestos de la feria, recibiendo en cada uno los productos que
sobran para ser redistribuidos a otra feria. Al final de la maana
realiza una liquidacin para ver quin cedi y quin recibi productos, cobrando por el servicio el 10 por ciento del valor comercializado. Con este simple sistema de gestin colectiva se garantiza
una gran diversidad de productos y se minimizan las prdidas.
Desde 2007 la asociacin se vincul al Circuito de Comercializacin
de la Red Ecovida, y se cre una estacin en Porto Unio que enva
y recibe productos de estaciones ubicadas en otras regiones como
Erechim (RS), Lages (SC), Curitiba (PR) y Barra do Turvo (SP). Los
representantes de cada estacin se renen mensualmente para
organizar el circuito, verificando los productos disponibles para
la oferta y la demanda.
De forma general, los precios en las ferias son muy similares a los
de los alimentos convencionales vendidos en los supermercados.
No existe preocupacin por cobrar precios ms altos que los del
mercado, porque los alimentos son ecolgicos. El objetivo de los
asociados es el de recibir una remuneracin justa por su trabajo.
26
A partir de 2001 el PMAE fue prcticamente desestructurado, debido al fracaso en las elecciones del grupo poltico
que vena administrando la municipalidad. Con esto, los
servicios de asesora y subsidios se interrumpieron y, por
otro lado, las reuniones de planeamiento y la organizacin de
la produccin tambin cesaron. A partir de ese momento, el
apoyo de la municipalidad a las ferias se limit al transporte
de los productos de un nmero limitado de familias.
De forma autnoma Afruta continu con su proceso de
organizacin para asegurar y ampliar los mercados locales,
centrando su estrategia comercial en las ferias e invirtiendo
en procesos de agroindustrializacin. En 2004, ya despus
de la creacin del Programa de Adquisicin de Alimentos (PAA) de la Compaa Nacional de Abastecimiento
(CONAB), los agricultores vinculados a Afruta fundaron
la Cooperativa de Agricultores Ecolgicos del Valle de
Iguau (COAVI) con el objetivo de apoyar a las ferias y
de organizar la comercializacin a travs del PAA.
La situacin actual de las ferias
De acuerdo con los datos de Afruta y de la Municipalidad
de Unio da Vitria as como las estimaciones de los autores, hoy existen 43 puntos de feria mantenidos por 98
familias agricultoras, 39 de las cuales estn dedicadas exclusivamente a la produccin agroecolgica (cuadro 1).
En este cuadro general, se destaca el gran nmero de ferias descentralizadas mantenidas por una o dos familias
agricultoras. Este formato ha demostrado ser interesante
pues no depende de grandes estructuras o negociaciones
burocrticas con las instituciones pblicas, adems de facilitar el acceso ms efectivo de los consumidores, quienes
se vinculan fuertemente con las familias productoras de
sus alimentos. Al mismo tiempo, una de las limitaciones de
este sistema ha sido la dificultad de mantener una variedad
de productos que responda a la demanda de los consumidores. Algunos productores participantes de la feria han
podido incrementar la variedad de productos que ofertan
al abastecerse de productos procedentes de otras familias
agricultoras de sus comunidades.
Otro aspecto a ser destacado es el que los productores
participantes de la feria no identificados como ecolgicos
no son necesariamente convencionales. Se considera que
mediante procesos simples de adecuacin, estos productores podrn ser clasificados como ecolgicos. Este
factor, asociado a la tendencia que tiene la poblacin de
relacionar las ferias con la produccin agroecolgica,
revela la necesidad de continuar con la informacin para
los consumidores sobre el significado de alimento producido agroecolgicamente y del apoyo a los procesos de
conversin tcnica de los sistemas de produccin.
En forma general, las ferias mejor estructuradas son aquellas
mantenidas por Afruta ya que la asociacin mantiene un
proceso autnomo y permanente de planeamiento, inclusive con un sistema de redistribucin de productos entre las
diversas ferias (rotacin) (cuadro 1). La asociacin Afruta
mantiene actualmente 23 puntos de ferias distribuidos en los
centros y en los barrios de los dos municipios, todos identificados con afiches de la Red Ecovida de Agroecologa.
La comercializacin en estos puntos llega a 100 toneladas
mensuales, variando de 0,8 a 4,0 toneladas mensuales
por punto, involucrando una gran variedad de productos.
Cualquiera de los puntos de venta presenta una variedad de
productos que oscila entre 40 y 60 tems.
Consideraciones finales
Muchas fueron las enseanzas en esta trayectoria. De un
sistema que comenz con una gran dependencia del poder
Nmero
ferias
Nmero
productores
Nmero y % de
productoresvendedores
ecolgicos
Ferias grupales de
Porto Unio
03
28
05 (18%)
Ferias Descentralizadas
de Porto Unio
18
19
13 (68%)
Ferias grupales de
Unio da Vitria
03
31
12 (39%)
Ferias descentralizadas
de Unio da Vitria
19
20
09 (45%)
Total
43
98
39 (40%)
Cuadro 1. Tipos de ferias y productores participantes en los municipios

de Porto Unio (SC) y Unio da Vitria (PR)
Fuente: Afruta y Municipalidad de Unio da Vitria
pblico municipal, hoy en da se tiene un proceso autnomo que se autorregula a partir de la participacin directa de
las familias agricultoras y sus organizaciones. Se trata de
un sistema de gestin simplificado y gil, que garantiza la
toma de decisiones con una amplia participacin de todos:
varones y mujeres, jvenes y adultos, a travs de redes
locales que no dependen de grandes estructuras sino ms
bien del ejercicio de aprendizajes colectivos.
Simplificando las prcticas de gestin y haciendo posible
la generacin de ingresos para las familias, el PMAE
demostr claramente que usando los recursos pblicos
con economa y de manera transparente, es posible estructurar polticas pblicas de inclusin social basadas
en el intercambio de experiencias y en la valorizacin del
conocimiento de los agricultores.
Incluso con un nmero significativo de ferias descentralizadas, distribuidas en diversos puntos del ncleo urbano de
Porto Unio y de Unio da Vitria, existe un gran potencial
para la ampliacin de la comercializacin de productos
ecolgicos a nivel local, principalmente si se mantiene un
acercamiento y relacin directa entre productores y consumidores, sirviendo de estmulo para la transicin ecolgica
de los sistemas de produccin a otras familias.
La experiencia exitosa de las ferias en los dos municipios
inspir la creacin de iniciativas similares en otros municipios de la regin, como Canoinhas, Mafra-SC e So
Mateus do Sul-PR.
Aires Niedzielski
Afruta, Comsol
Correo electrnico: aires@ecovida.org.br
Ansio da Cunha Marques
Uniguau, ICMbio.
Correo electrnico: anesio.marques@gmail.com
Luis Cludio Bona
Programa de Desarrollo Local de la Regin del Contestado de
la AS-PTA
Correo electrnico: bona@aspta.org.br
La renta obtenida en estos espacios ha satisfecho a la mayora de productores participantes. En 1999 la renta bruta
mensual obtenida por cada participante ligado a Afruta
giraba entre 1 a 2,5 salarios mnimos y actualmente se
sita entre 2 a 8 salarios. Estos resultados son bastante
positivos, sobre todo si se considera que esta renta no es la
nica fuente de ingresos de las familias productoras y que
los costos de comercializacin y produccin son bastante
bajos. Otro aspecto por resaltar es que el aumento de la
diversidad de cultivos y la conciencia adquirida por las
familias participantes en las ferias sobre la calidad de la
alimentacin mejoraron mucho su patrn nutricional y de
autosuficiencia alimentaria.
Tipo de Feria
27
Foto: autor
El mercado de
Leticia
Produccin agroecolgica y comercializacin:
bienestar para productores

y consumidores
34
En Colombia existen muchas experiencias agroecolgicas

cuya caracterstica principal ha sido el haber propiciado
cambios en los sistemas productivos dirigidos a la reconversin y consolidacin de procesos agroecolgicos, donde
el aspecto organizativo ha jugado un papel fundamental
para garantizar su sostenibilidad. En los ltimos 10 aos
muchos de estos procesos han incursionado en la comercializacin de productos agroecolgicos.
En la perspectiva de apoyar y consolidar algunos procesos agroecolgicos en diferentes regiones colombianas,
la Corporacin Ecofondo desarroll, en conjunto con 100
organizaciones campesinas, indgenas, afrocolombianas
y ONGs, el proyecto Gestin Ambiental Participativa
para la Paz y el Desarrollo Sostenible en Colombia. Tal
proyecto propici cambios para establecer propuestas
ambientales alternativas en 10 regiones del pas donde
se presentaban afectaciones directas e indirectas por la
presencia de cultivos de uso ilcito. Las 10 experiencias
tenan como propsito el fortalecimiento de procesos
de seguridad y soberana alimentaria, el control social
del territorio y la incidencia en polticas pblicas, para

lo cual se recurri a estrategias de conservacin ambiental, produccin agroecolgica y fortalecimiento
organizativo.
En el mbito del proyecto nacional mencionado, algunas
de las experiencias lograron consolidar estrategias de
comercializacin de su produccin agroecolgica, para lo
cual fue indispensable el fortalecimiento de las organizaciones. En este artculo solo se presentarn y analizarn
tres de las diez experiencias desarrolladas: el Proyecto
Regional Chicamocha, el Proyecto Regional Valle Norte
del Cauca y el Proyecto Regional Centro Sur del Cauca y
Piedemonte Putumayo. Sin embargo, es importante sealar que otras experiencias del proyecto nacional tambin
tuvieron logros importantes, de tal forma que el impacto
y los aprendizajes en produccin agroecolgica y comercializacin brindaron bienestar campesino en otros ocho
departamentos (Magdalena, Crdoba, Sucre, Atlntico,
Santander, Norte de Santander, Tolima y Huila) adems
de las que se mencionan en este artculo.
En general las experiencias consistieron en la comercializacin directa de los productos agroecolgicos en los
mercados locales, donde se generan vnculos directos
productor-consumidor, caracterizados por las relaciones
de solidaridad que se establecen.
Proyecto regional Chicamocha
La experiencia del proyecto regional Chicamocha se
desarroll en el Departamento de Boyac, una zona de
montaa andina. Se ejecut en siete municipios y cont
con la participacin de nueve organizaciones campesinas,
logrando vincular a 126 productores campesinos, varones
y mujeres.
El proyecto fue ejecutado por las siguientes organizaciones: Asociacin Campesina Manos Tejedoras, Asociacin
Campesina Soando Caminos, Grupo Ecolgico Reverdecer, Asociacin Campesina de Sugamuxi, Asociacin
Cultural y Comunitaria Tiempos Nuevos, Asociacin
Campesina y Comunitaria Sol Naciente, Corporacin para
el Desarrollo Comunitario de Tpaga, Asociacin Comunitaria Agropecuaria para el Desarrollo Integral (Asocoagro)
y la Asociacin de Productores Tierra Sana.
Los campesinos de estas organizaciones basan su forma
de vida y la obtencin de ingresos a partir del establecimiento de sistemas de monocultivo, generalmente de papa
y cebolla, y de sistemas pecuarios de ganadera extensiva
de leche. Con el proyecto se desarrollaron sistemas de
reconversin productiva que lograron diversificar la
produccin. En principio, el establecimiento de sistemas
agroecolgicos deba procurar cubrir las necesidades alimenticias de la familia, mediante el autoconsumo. La comercializacin se inici solo despus de que se generaron
excedentes de los sistemas agroecolgicos establecidos,
agrcolas y pecuarios.
La estrategia de las organizaciones campesinas para la
comercializacin tuvo tres etapas:
cumplimiento y el precio justo

Paralelamente al desarrollo
de las etapas referidas, se
desarrollaron mecanismos
organizativos tanto para el mantenimiento de la produccin sostenible como del manejo e implementacin del
mercadeo de productos. Tambin se constituy un comit
responsable del Sistema de Control Interno en cada una de
las organizaciones vinculadas al proceso comercial. Este
sistema se implement ante la necesidad de garantizar la
seriedad de la propuesta en la calidad de los alimentos, la
presentacin, el cumplimiento y el precio justo.
Proyecto regional Valle del Cauca y norte
del Cauca
Se desarroll en las zonas interandinas y andinas de estos
dos departamentos. En el Valle del Cauca el proyecto se
realiz en tres municipios y en el norte del departamento
del Cauca, en cinco municipios. Cont con la participacin
de una organizacin campesina, dos organizaciones indgenas y dos ONGs, vinculando a 174 familias, campesinas,
indgenas y afrodescendientes.
En el proyecto participaron las siguientes organizaciones:
Asociacin de Productores de Yotoco ASOPROYOTOCO y el Grupo de Mujeres GRAHMUCA, organizaciones
campesinas del municipio de Yotoco; Asociacin de Cabildos Indgenas del Cauca ACIN, del municipio de Caloto;
Asociacin Cultural Casa del Nio ACCN, organizacin
de afrocolombianos ubicada en los municipios de Villa
Rica, Guachen, Puerto Tejada y Padilla.
Los agricultores ya tenan una produccin sostenible
para el autoconsumo que cubra un alto porcentaje de la
demanda familiar. El proyecto posibilit el fortalecimiento
de la produccin agroecolgica para generar excedentes
para la comercializacin.
Evaluacin de los mecanismos de comercializacin

local y capacitacin en diversos aspectos, en especial
los relacionados con la presentacin de los productos
y cmo lograr influenciar los mercados campesinos.
La concientizacin de la comunidad sobre el problema de la seguridad alimentaria fue tambin un tema
importante de capacitacin. Esta primera etapa culmin con la realizacin de un mercado piloto a nivel
local, aprovechando la Feria de la Carranga (gnero
musical tpico campesino de la regin) evento tradicional de la ciudad de Sogamoso, y fue una primera oportunidad para la comercializacin directa que
permiti evaluar los adelantos que haba logrado el
grupo campesino organizado en el empaque de los
productos, la elaboracin de inventarios y registros
de venta.
Realizacin en forma peridica de un mercado local
en la plaza 6 de Septiembre de Sogamoso con la par-
ticipacin de las nueve organizaciones. El objetivo

de esta etapa fue el ajustar los procedimientos para
la organizacin de un mercado y valorar la demanda y oferta local de los productos agroecolgicos. En
esta etapa se destac el vnculo con los consumidores
quienes apoyaron a los productores comprando todos
los productos ofrecidos y brindando su opinin.
Se dot a cada organizacin con una carpa, canastas,
estantes, empaques, etc., para que llevara a cabo el
mercado en su respectivo pueblo. El objetivo fue implementar una estrategia de comercializacin local
que mejorara la seguridad alimentaria y posibilitara
la disminucin de la pobreza reinante en las comunidades de esta regin.
Este sistema se implement
La estrategia establecida
ante la necesidad de
se fundamenta en la seguridad y soberana aligarantizar la seriedad de la
mentaria en los pueblos
propuesta en la calidad de los
(municipios) de origen de
alimentos, la presentacin, el
los mismos productores.
35
Cada organizacin de productores defini su propia estrategia de comercializacin, dependiendo de sus condiciones
y recursos. As por ejemplo, la organizacin indgena
ACIN defini como estrategia la puesta en marcha de una
tienda comunitaria en la misma vereda: El Nilo, donde
las familias indgenas abastecen la tienda local con sus
productos agroecolgicos. All mismo, se dan diferentes tipos de transacciones comerciales; por ejemplo, es
frecuente el trueque: un productor puede cambiar sus
productos por alguno que la tienda dispense pero que l
no produzca, o realizar intercambios con otros productores
que son tambin proveedores de la tienda comunitaria.
El grupo de productores afrocolombianos dise y puso
en marcha otra estrategia comercial: instalar una carpa
andina de los departamentos de Cauca y Nario. Cont

con la participacin de ocho organizaciones campesinas
y logr vincular a 60 familias campesinas, de diferente
origen tnico y entre los que se encontraban grupos afrodescendientes.
Foto: autor
En el proyecto participaron las siguientes organizaciones: ASOMERCADA, en la vereda las Mercedes del
municipio de Popayn; ASOPROCAL, en el municipio
de Caldono; ASOPROECO, en el municipio del Tambo;
Nuevo Amanecer, en la vereda la Alianza, municipio del
Tambo; ASORQUIDEA, ASOUNIFICADOS, ASOYARCOCHA y la MINGA GUALMATAN, organizaciones
de la Asociacin de Desarrollo Campesino (ADC) en el
departamento de Nario.
Para la comercializacin, cada organizacin campesina da
prioridad a una lnea productiva agroecolgica, lo cual consiste en que, en el marco de una produccin diversificada,
se defina un producto principal de comercializacin. Esto
no significa monocultivo, sino que se sigue sembrando en
arreglos como policultivos o agroforestales, pero con nfasis en un cultivo que es sembrado por varios productores.
Una vez definida la lnea productiva, se elabor un plan
de manejo. Posteriormente se llev a cabo un proceso de
estandarizacin de la transformacin de los productos. Y
finalmente se desarroll la comercializacin, tanto a nivel
de vereda como municipal.
La comercializacin de los productos agroecolgicos
es fuente de bienestar campesino
En general las tres experiencias citadas comercializan
dos tipos de productos: hortcolas en fresco y productos
transformados.
Caf orgnico Asomercada, Valle, Cauca
en la galera (plaza de mercado) de Guachen. All solo

comercializan los productores que estn en el proceso de
produccin agroecolgica. El mercado funciona una vez
a la semana.
36
En el grupo de campesinos ASOPROYOTOCO la estrategia comercial ms importante es la alianza que tienen con
el grupo de mujeres GRAHMUCA, quienes iniciaron la
transformacin de frutales y una panadera. Esta alianza
consiste en que el grupo GRAHMUCA compra la produccin de frutales del grupo ASOPROYOTOCO para la
produccin de pan, pandebono y mermeladas de guayaba
en su microempresa de transformacin, que luego venden
en la vereda La Sonora, de Yotoco, tanto a los lugareos
como a los colegios y escuelas que demandan un volumen
importante de estos productos.
Proyecto regional Centro/Sur del Cauca/
Piedemonte Putumayo
La experiencia del proyecto regional Centro/Sur del
Cauca/Piedemonte Putumayo se desarroll en la zona
En promedio se comercializan 20 tipos de hortalizas, llegando en ocasiones hasta 42 productos lo cual ha aportado
de manera significativa al mejoramiento de la calidad
alimenticia tanto de las familias productoras como de los
consumidores.
Como efecto de la comercializacin de estos productos
se realizan mercados locales que representan una nueva
fuente de recursos econmicos para las familias. Un
aspecto valioso de estos mercados es la constitucin de
la red de consumidores y productores, todava incipiente
pero que ya cuenta con un directorio de consumidores
agroecolgicos. La actividad de comercializacin ha
tenido un impacto fundamental en las familias, lo que
se refleja en su mayor bienestar. En general, un impacto
importante es el fortalecimiento de la organizacin de
productores.
Conclusiones
La experiencia de estas organizaciones campesinas, indgenas y afrodescendientes en la comercializacin de
productos agroecolgicos, por ser recientes, requieren
continuar trabajando y experimentando con una buena
Ingresos obtenidos por cada organizacin campesina por su participacin en mercados locales
Sol naciente
Asocoagro
Soando
caminos
Reverdecer
Corpotopaga
Sugamuxi
Tiempos
nuevos
Manos
tejedoras
TOTAL
(COP)*
1.235.200
1.517.500
498.600
288.800
418.550
367.800
297.300
1.049.000
TOTAL
(USD)**
722,76
887,94
291,74
168,98
244,90
214,92
173,96
613,81
Tabla 1. Ingresos obtenidos en mercados realizados por las organizaciones ejecutoras del proyecto regional Chicamocha.
Fuente: Informe 6 Proyecto Regional Chicamocha. 2008.
* Pesos colombianos.
** Dlares americanos. Conversin segn TRM equivalente a 1709 COP (pesos colombianos).
dosis de creatividad para consolidar el proceso comercial.

Por ejemplo, los productos transformados necesitan tener
los registros sanitarios, no por la necesidad de venta en
otras estrategias comerciales, sino como garanta para
el consumidor que ha depositado la confianza en estos
productos. Llevar a la prctica una comercializacin
con enfoque de comercio justo implica establecer una
relacin directa consumidor-productor, la cual est
mediada por vnculos de confianza mutua, compromiso
y solidaridad, todo lo cual implica mucho ms que la
simple compraventa.
organizado para liderar los procesos de transformacin y

de comercializacin.
La baja disponibilidad de volmenes de produccin es

la principal dificultad para el mercadeo de productos
agroecolgicos. Para resolverla se ha caminado hacia
la constitucin de asociaciones o grupos organizados de
campesinos dedicados a la comercializacin, acopindose
la produccin de varios campesinos para cumplir con un
volumen determinado para el mercado. Lo que conlleva un
nuevo problema: la garanta de que todos los productores
estn produciendo bajo prcticas agroecolgicas. Esto
ltimo presenta otro dilema: certificar o no certificar; las
experiencias de Chicamocha y de Cauca-Nario muestran
cmo la organizacin campesina es tambin til en este
sentido, mediante el control interno.

Corporacin Ecofondo
Calle 82 N19-26. Telfono: 57+1+6913442; Bogot D.C.
Colombia.
Correo electrnico: ecotodos@ecofondo.org.co;
Las tres experiencias han demostrado que los campesinos en asociacin pueden perfectamente asumir el papel
de productores y comercializadores, disminuyendo los
sobreprecios de los intermediarios. Organizarse para
la produccin y comercializacin s se puede. El rol de
las mujeres en el proceso de comercializacin ha sido
fundamental. En las tres experiencias las mujeres se han
cangrejo@cable.net.co ; http//www.ecofondo.org.co
Referencias
- Revelo, V. y B. Duarte, 2008. Informe de avance 5 y 6 del
proyecto Modelo de gestin ambiental participativa de
produccin agroecolgica y Comercio justo como aportes a
la contribucin de paz y desarrollo humano sostenible en el
Centro del Cauca, Andes y Pacfico Narienses. Corporacin
Ecofondo, FUNCOP, COMUNITAR, ASMET SALUD, ADC
y CIPASLA. Bogot, Colombia.
- Terreros, A., H. Crdenas, J. Gonzlez y G. Rivera, 2008.
Informe final del proyecto Consolidacin de modelos
agroecolgicos sostenibles enmarcados en contextos tnico-culturales heterogneos y orientados a la seguridad
alimentaria y a la promocin de alternativas socioeconmicas diferentes a los cultivos de uso ilcito en el centro del
Valle del Cauca y en el norte del departamento del Cauca.
Corporacin Ecofondo. FIDAR, ACIN, ACCN, FEDENA.
Bogot, Colombia.
- Vanegas, H., N. Rincn, E. Torres y Y. Fonseca, 2008. Informe
final del proyecto Desarrollo de estrategias de produccin agroecolgica, comercializacin y fortalecimiento
organizativo como contribucin a la paz y prevencin del
incremento de cultivos de uso ilcito en 11 municipios del
Departamento de Boyac. Corporacin Ecofondo. Bogot,
Colombia.
Los mercados locales son una buena estrategia de comercializacin; adems, mejoran la seguridad alimentaria de
las poblaciones inmediatas a las zonas productoras. Los
beneficios deben ser tanto para los productores como para
los consumidores de la misma vereda o municipio donde
se producen los alimentos.
Los consumidores se interesan y acogen la propuesta vinculndose a las redes de comercializacin y permaneciendo
en ellas. Tambin apoyan con la compra permanente de los
productos, conscientes del beneficio mutuo que significa
participar en esta compra de alimentos ecolgicos, directamente al productor y valorando las relaciones solidarias
que se establecen.
37
El algodn agroecolgico y el
comercio justo hacen la diferencia
Brasil comenz a producir algodn orgnico en 1993,
cuando un grupo de pequeos agricultores de Tau, en
las regiones semiridas del estado de Cear, decidieron
incluirlo en sus sistemas agrcolas. Este algodn era comprado por Filabel Indstrias Tstei do Brasil, una empresa
textil en la ciudad ms grande del pas, So Paulo, para
hacer camisetas para Greenpeace. Este ejemplo pionero
recibi el apoyo de ESPLAR, una ONG con sede en Cear,
y fue organizado por ADEC, una asociacin de agricultores
rurales que seguan prcticas agroecolgicas.
Comercio justo: haciendo la diferencia

Hace tres aos, ejecutivos de Veja Fair Trade, una
empresa francesa, viajaron a Brasil buscando algodn
Foto: Pedro Jorge Lima/ESPLAR
Durante los siguientes diez aos diversas empresas

textiles intentaron comprar el algodn agroecolgico
(entendido en esta regin como algodn producido
siguiendo estndares agroecolgicos, pero no necesariamente certificados como orgnicos) producido en Cear,
pero ninguna de ellas pareca estar dispuesta a ofrecer

un contrato permanente, ya que las cantidades que los
agricultores ofrecan eran demasiado pequeas, apenas
cinco toneladas al ao. Los agricultores, por lo tanto,
hicieron esfuerzos por establecer contacto con empresas
ms pequeas o con aquellas que por diversas razones
solo necesitaban pequeas cantidades de algodn, pero
esto result ser difcil. A pesar de estos retos, los agricultores podan vender sus productos en el pequeo
mercado brasilero de productos orgnicos a un precio
30 por ciento ms alto que el que alcanzaba el algodn
producido convencionalmente.
38
Gerardo Germano da Silva cosechando algodn agroecolgico en Assentamento Tiracanga, Canind, en Cear
orgnico para fabricar calzado deportivo para el mercado europeo de comercio justo. Al visitar la pgina web
de ESPLAR encontraron informacin sobre el algodn
agroecolgico producido en Cear. Uno de los directores
de la empresa fue all inmediatamente y acept comprar
tres toneladas de algodn de ADEC. Eventualmente se
firm un contrato para los siguientes tres aos y en este
momento se est negociando un nuevo contrato para tres
aos adicionales.
Al mismo tiempo, en Porto Alegre, en el estado sureo de
Rio Grande do Sul, una cooperativa de costureros organiz
una red de cooperativas y asociaciones de trabajadores
entusiasmados con la idea de hacer ropa siguiendo las
normas del comercio justo. Una de las cooperativas,
Cooperativa Nova Esperanza, decidi producir hilo de
algodn orgnico, utilizando entre tres y cinco toneladas
de algodn orgnico por ao. La marca Justa Trama fue
lanzada al mercado en el 2005.
Al haber diferentes intereses involucrados, las discusiones ms importantes resultaron ser aquellas relacionadas
con los precios. Las negociaciones se llevaron a cabo
entre ADEC, Veja, Justa Trama y ESPLAR, tomando en
cuenta diferentes temas. Uno de ellos, por ejemplo, era
el rendimiento promedio obtenido y el hecho de que las
familias necesitaban estmulos para seguir produciendo
algodn segn los mtodos agroecolgicos. Igual importancia tena la necesidad de considerar los costos de procesamiento, y as garantizar la sostenibilidad de ADEC.
Veja y Justa Trama expresaron la necesidad de cubrir los
costos de establecer la cadena de produccin y aun as
obtener ganancias, a la vez que intentaban establecer un
precio competitivo para sus productos en el mercado.
Veja y Justa Trama estuvieron de acuerdo en comprar el
algodn a 3,30 USD/kg. Esto le permiti a ADEC pagar
a los agricultores ms del doble de los precios ofrecidos
en el mercado convencional.
Ampliando oportunidades
Al estar los precios, volmenes y otras condiciones ya establecidas a travs del contrato firmado con ADEC, se hizo
Estos resultados tambin han influido en otras familias

de agricultores en los estados vecinos de Rio Grande do
Norte y Pernambuco. Luego de tres aos de producir algodn agroecolgico, los agricultores han logrado por fin
venderlo a un precio mayor que el del algodn tradicional,
luego de negociar contratos con dos otras empresas francesas dedicadas al comercio justo. En Paraba, otro estado
del noreste de Brasil, grupos de agricultores tambin
han comenzado a producir
algodn agroecolgico, el
Nunca saban cul era el
cual venden en el mercado
orgnico nacional; este ltimo
destino final de su algodn
grupo incluye a Copnatural,
una cooperativa importante
que produce ropa hecha de
algodn de colores. Todas estas diferentes iniciativas
en cuatro estados diferentes funcionan juntas a nivel
regional a travs de reuniones, visitas de intercambio, y
compartiendo informacin y experiencias sobre tcnicas
de produccin, procesamiento y comercializacin. Esto
se debe a un esquema de cooperacin que incluye a las
organizaciones de agricultores, ONGs, la organizacin
brasilera de investigacin agrcola, la Universidad de
Cear y diversas empresas dedicadas al comercio justo.
La cooperacin ha trado como resultado, por ejemplo, la
organizacin de seminarios regionales en 2006 y 2007,
para discutir el impacto del comercio justo y la produccin
orgnica en la regin.
Retos como resultado del crecimiento
El algodn frecuentemente se cultiva intercalado con maz,
frijol chino o ssamo, siguiendo un mtodo adoptado para
minimizar los riesgos de prdidas en el rendimiento en una
regin donde las lluvias son extremadamente irregulares.
En estas condiciones adversas, el rendimiento en las parcelas agroecolgicas vara de 400 a 800 kg de grano por
hectrea y entre 100 a 200 kg de algodn por hectrea.
Estos volmenes generalmente satisfacen la demanda
de frijoles, maz y ssamo para el consumo domstico,
mientras la produccin de algodn genera un ingreso de
entre 85 y 175 USD por hectrea. Las infestaciones frecuentes del gorgojo del algodonero (Anthonomus grandis)
limitan el rendimiento promedio de algodn a menos de
200 kg/hectrea, indicando que existe la necesidad de
investigar y desarrollar tecnologas limpias para manejar
esta peste en ecosistemas agrcolas mixtos. Para respon-
La situacin actual en Cear es muy diferente a la anterior, cuando la mayora de las familias de agricultores
tenan que alquilar tierras a los grandes terratenientes.
El alquiler se pagaba entregando la mitad de la cosecha
de algodn y en muchos casos los agricultores tambin
vendan la otra mitad a los mismos terratenientes, a un
precio ms bajo que aquel que se poda obtener en el
mercado local. Nunca saban cul era el destino final
de su algodn. Hoy los agricultores no solo obtienen un
mejor precio, sino que tambin saben que su algodn
se utiliza para producir calzado deportivo para Veja y
ropa para Justa Trama. Conocen a los dueos de Veja
y a quienes integran las cooperativas de Justa Trama.
Esto implica un cambio cualitativo en la relacin entre
productor y comprador.
posible que ESPLAR estimulara la expansin de la produccin de algodn en otros siete municipios de Cear, a travs
de los sindicatos respectivos, intentando de esta manera
responder a la creciente demanda de algodn orgnico.
El nmero de familias de agricultores que participaban en
el proyecto haba aumentado de manera considerable: en
2003, 97 familias estuvieron involucradas, produciendo
un total de 7.100 kilogramos. La produccin aument a
43.000 kilogramos en 2007, involucrando a 245 familias.
En 2008 se espera que el nmero de familias llegue a 500,
y que la produccin alcance un total de 85 toneladas.
39
der al crecimiento en la demanda, se ha logrado obtener

un mayor suministro de algodn incrementando el rea
dedicada a su cultivo, y convenciendo a ms familias a
unirse al proyecto.
ADEC est enfrentando nuevos retos como resultado
de esta expansin. El involucrar a nuevos productores
implica mayores costos en trminos de desarrollo de capacidades y apoyo tcnico. Al mismo tiempo, como la produccin se ha incrementado en otros municipios, el costo
de transportar el algodn a la planta de procesamiento de
ADEC tambin ha subido. Adems de ello, se necesitan
nuevas mquinas para procesar las crecientes cantidades
de algodn. Otro reto es el capital que necesita ADEC
para pagar a los agricultores en cuotas. En los ltimos
tres aos, esto se resolvi cuando Veja y Justa Trama les
pagaron por adelantado con la ayuda de ESPLAR. Aunque
los agricultores estuvieron
satisfechos, esto demuestra
Recientemente el gobierno
que ADEC no es todava
completamente autnomo
brasilero ha relajado las
ni, por tanto, capaz de actuar
regulaciones que limitaban el
independientemente.
cultivo de plantas modificadas
genticamente
40
Hasta el momento Veja y

Justa Trama han comprado
el algodn sin necesidad de
certificacin orgnica. Esto
se debe a la credibilidad adquirida por ADEC y ESPLAR
a lo largo de diez aos de trabajo en el mercado de
algodn orgnico. Siempre han sido capaces de asumir
responsabilidad por la calidad del algodn cultivado
de manera agroecolgica, en un contexto donde el
suministro en Brasil era mnimo. Sin embargo, ahora
que el algodn est siendo suministrado por grupos
ms amplios de productores, las empresas del mercado
orgnico y de comercio justo han comenzado a prestar
ms atencin, y Veja ya ha expresado la necesidad de
comprar algodn que sea certificado. Los agricultores
y partes interesadas en el proyecto han, por lo tanto,
emprendido el proceso para la certificacin, aceptando
la oferta ofrecida por el Ministerio de Desarrollo Agrcola, de pagar los costos de certificacin para el ao
2007. Por su parte, Veja ofreci pagar los costos de la
certificacin para ADEC con la Asociacin Internacional
de Organizaciones de Comercio Justo (FLO, en ingls).
De esta manera, la produccin de algodn en Cear y
sus procesos de manufactura estarn doblemente certificados en el 2008.
Un tema al que se deber prestar especial atencin es la
introduccin de algodn transgnico en la regin. Recien-
temente el gobierno brasilero ha relajado las regulaciones

que limitaban el cultivo de plantas modificadas genticamente: la presencia de plantaciones de algodn transgnico
en la regin es una amenaza preocupante y muy real. Todos
los interesados han comenzado a enfrentar este tema movilizando a los agricultores y sus organizaciones, ONGs y
entidades relacionadas, y haciendo lobby al gobierno para
que declare la zona semirida de Brasil como rea libre de
operaciones transgnicas.
Manejo compartido
Como consecuencia del aumento de la produccin de
algodn agroecolgico en Cear, ESPLAR invit a los
directores de ADEC y a los representantes de los sindicatos
de agricultores a debatir y analizar de manera colectiva los
principales problemas relacionados al cultivo, la comercializacin y los procesos de manufactura. Esto llev a la
creacin del Grupo Agroecologia e Mercado (GAM), un
grupo de personas involucradas que se renen de cuatro
a seis veces al ao para planear la cosecha, definir asuntos bsicos relacionados a la produccin agroecolgica,
compartir informacin y negociar la venta de la produccin local con Veja y Justa Trama. Este grupo cumple el
importante papel de establecer redes, en el nivel poltico
y organizacional, relacionadas al tema del acceso de la
agricultura familiar al comercio justo y a las oportunidades
para compartir experiencias e informacin que ayuden a los
agricultores, as como a las organizaciones representadas
en el GAM.

ESPLAR, Centro de Investigacin y Asesora
Rua Princesa Isabel 1968, Centro, Fortaleza, Brasil.
Correo electrnico: pedrojorge@esplar.org.br
http://www.esplar.org.br
Referencias
- Instituto Biodinmico IBD, 2006. Diretrizes para o padro
de qualidade orgnico. 13 edicin. Instituto Biodinmico,
Botucatu, SP, Brasil.
- Lima, Pedro Jorge B. F., 2007. A ameaa ao algodo
agroecolgico e orgnico. ESPLAR, Centro de Investigacin
y Asesora. Fortaleza, Brasil.
- Lima, Pedro Jorge B. F., 2005. Algodo agroecolgico: Uma
experincia no semi-rido cearense. Revista Agriculturas:
Experincias em agroecologia, 2 (3).
- Lima, Pedro Jorge B. F. y Maria Clia Martins de Souza, 2007.
Produo brasileira de algodo orgnico e agroecolgico
em 2006. ESPLAR, Fortaleza, Brasil.
Construyendo alianzas entre

agricultores y consumidores
para enfrentar la crisis del caf
En 2001, los precios del caf cayeron a los niveles ms

bajos de su historia, asolando a las familias dependientes
del caf y a sus comunidades, en lo que fue conocido como
la crisis global del caf. Muchas familias dejaron sus
comunidades para buscar trabajos asalariados, mientras
que otras cortaron sus plantas de caf y rboles de sombra
para instalar pastizales para ganado. La totalidad de las comunidades productoras de caf en Mxico y Centroamrica
fueron puestas a prueba por la migracin, la biodiversidad
se vio amenazada por la deforestacin y las laderas de los
cerros despojadas de plantas y pisoteadas quedaron ms
expuestas a la erosin causada por las lluvias tropicales.
Ese mismo ao, un grupo de investigadores cre una red
basada en relaciones a largo plazo con varias comunidades
agrcolas de Amrica Latina, todas las cuales estaban sufriendo los efectos causados por la estrepitosa cada en los
precios del caf. Formaron la Red de Agroecologa Comunitaria (CAN), una organizacin sin fines de lucro con sede
en los Estados Unidos, para apoyarse unos a otros como
investigadores, compartir conocimientos e informacin con
las comunidades agrcolas y promover el empoderamiento
local y la conservacin de la biodiversidad.
Varias de las cooperativas de caf asociadas a CAN ya

estn certificadas por la Asociacin Internacional de Or-
Dos modelos de Fairtrade-Direct

Aprovechando el sistema de correo de Costa Rica, que es
muy confiable, as como la capacidad local para tostar caf,
CAN ayud a la cooperativa Agua Buena a establecer un
sistema para enviar caf tostado y empacado directamente
a los consumidores de los Estados Unidos. Por 11 USD
(incluyendo el costo del envo) los consumidores reciben
una libra (aproximadamente 450 gramos) de caf fresco en
la puerta de sus casas. Luego de pagar todos los costos, la
cooperativa de caf obtiene una ganancia neta de aproximadamente 3 USD por libra de caf tostado. En Santa Cruz,
un nmero pequeo de estudiantes y graduados recientes
se ocupan de la logstica de las importaciones (rdenes,
procesamiento de pagos, trmites legales), y actan como
intermediarios entre los consumidores y los cultivadores
de caf traduciendo el idioma y las diferencias culturales.
CAN tambin contribuye registrando cada orden con la
Administracin de Productos Alimenticios y Farmacuticos
(Food and Drug Administration) para cumplir con todos
los requisitos establecidos por el gobierno de los Estados
Unidos para importar alimentos. Los fondos basados en
Cuatro de las comunidades asociadas a CAN dependen

hoy de sus cultivos de caf como su principal estrategia
de sustento. En conversaciones con los investigadores,
comunidades de Costa Rica, Nicaragua, El Salvador y
Mxico declararon que su prioridad era encontrar mercados alternativos que fueran estables. Pronto una misin
de CAN fue construir mercados alternativos de caf que
conecten a los productores con los consumidores de la
manera ms directa posible, para que pudiesen vender
parte de su cosecha fuera del mercado global del caf,
constantemente fluctuante e impredecible, alcanzar mayor
rentabilidad y comercializar su produccin de manera
ms activa. CAN es hoy una vibrante red de agricultores,
investigadores, estudiantes y consumidores, con vnculos
con la Universidad de California en Santa Cruz (UCSC),
la Universidad de Vermont, cinco comunidades en Mxico
y Centroamrica, tres cooperativas de caf y una serie de
organizaciones de agricultores.
ganizaciones de Comercio Justo (FLO). La cantidad de

caf Comercio Justo vendida en el mundo est creciendo
de manera inusitada, pero el proceso de certificacin est
sufriendo duras crticas por no mantenerse a la par con la
inflacin ni con los crecientes costos para producir caf, y
por no cumplir con sus afirmaciones sobre la posibilidad
de que los agricultores logren superar la pobreza. CAN
est intentando ser an ms justo, creando una manera de
comercializar caf que se parezca a un mercado agrcola
local, como alternativa al sistema global controlado por
corporaciones trasnacionales. En
un mercado agrcola las ventas
son directas y los precios tienden
Los estudiantes viven
a ser mejores para los consumiy trabajan con los
dores y los agricultores, adems
de existir una buena cantidad de
agricultores y sus
oportunidades para la interaccin
organizaciones
de persona a persona. Como
la mayora de las personas que
toman caf viven lejos de las
fincas, y las ventas directas son casi imposibles, CAN ha
desarrollado un modelo alternativo de empresa conocido
como Comercio Justo-Directo (Fairtrade-Direct).
41
las rdenes recibidas son enviados cada mes a la cuenta

de banco de la cooperativa. CAN se refiere a este como el
modelo de valor agregado, porque vender un producto
directamente a los consumidores, en vez de la materia
prima, permite a la comunidad quedarse con el valor de
tostar, empaquetar y vender su caf al por menor.
En Nicaragua y El Salvador la necesidad de un mercado

ms directo es igualmente urgente, pero el sistema de correo
no es lo suficientemente confiable como para reproducir
el modelo de valor agregado. En vez de ello el caf es exportado an verde (sin tostar) en un contenedor, junto con
Arjun Ponambalum, uno de los practicantes que trabaja en las

cooperativas de caf, junto con Clementino Rosales, Berta Alicia Rosales
y Maximina Mendoza, todas integrantes de la cooperativa El Sincuyo
42
caf de un importador localizado en los Estados Unidos.

En este modelo de compartir ganancias, el caf verde es
comprado al precio mnimo certificado de Comercio Justo
o a un precio ms alto, y es tostado y empaquetado en el
rea de Santa Cruz. Luego de la venta a los consumidores,
la mitad de las ganancias son enviadas a las cooperativas,
junto con un informe detallado de las ventas y los costos
de importacin, tostado y empaque. Durante los ltimos
tres aos, CAN ha sido capaz de devolver 2 USD por libra de caf molido (en vez del precio mnimo certificado
de Comercio Justo de 1,5 USD por caf orgnico) a las
cooperativas asociadas en Nicaragua y El Salvador. El
compromiso con la transparencia, las relaciones personales
y la devolucin de una porcin mayor del dinero obtenido
de las ventas al por menor a las cooperativas de agricultores
es el factor clave en ambos modelos.
Accin Educacin
Comercio Justo-Directo tambin incluye un componente
de accin-educacin, en el que estudiantes practicantes
ayudan a mantener y mejorar el modelo de comercio. Graduados universitarios que estn haciendo sus prcticas en
las oficinas de CAN en la Universidad de California, Santa
Cruz, o con organizaciones asociadas en comunidades
agrcolas, se dedican a la accin educacin, definida
como educacin para lograr un propsito y el aprendizaje
a travs de la accin. Los estudiantes aprenden trabajando
en el mercado directo, y el mercado directo crece gracias
a su creatividad. La experiencia de un estudiante empieza
por lo general en Santa Cruz, donde l o ella participan en
gran parte de los quehaceres cotidianos de la organizacin,
y contina como una prctica de estudio de campo en
Mxico o Centroamrica. En Santa Cruz, un practicante
puede desarrollar planes de mercadeo, escribir material
de publicidad, atender en un puesto en el mercado agrcola local, solicitar subvenciones o incluso navegar por
la burocracia gubernamental necesaria para las importaciones. Toda esta educacin prctica es un complemento
invalorable a las lecciones generalmente pasivas de los
salones de clase.
El programa internacional de estudio en el campo de CAN
conecta a los estudiantes con la realidad de Amrica Latina.
Los estudiantes viven y trabajan con los agricultores y sus
organizaciones. Comparten los rituales cotidianos, trabajan
en proyectos solicitados por las comunidades, se vinculan
a programas de investigacin ya existentes o investigaciones para tesis de grado superior, u obtienen experiencia
prctica en el desarrollo rural con una organizacin de
agricultores. Los estudiantes pasan tiempo haciendo
faenas en las fincas junto a las familias propietarias. Los
agricultores ensean y capacitan a los estudiantes en la
prctica y la aplicacin de la agricultura sostenible y el
desarrollo de la comunidad. Los honorarios que pagan los
practicantes a los agricultores significan una contribucin
muy importante a su sustento y una compensacin justa
por su trabajo como educadores, mientras que el costo para
los estudiantes es por lo general cubierto por el costo de
sus estudios y gastos de mantenimiento en una universidad
pblica. As como el programa Comercio Justo-Directo
beneficia tanto a los consumidores como a los productores,
la experiencia de prctica en el campo es beneficiosa tanto
para los agricultores como para los estudiantes.
A pesar de su existencia relativamente corta, este modelo
educativo ha producido algunos xitos concretos. Los practicantes han contribuido a desarrollar el mercado directo
de manera que este devuelva anualmente ms de 100.000
USD a las cooperativas. Gran parte de esta expansin se
dio en 2004. Luego de una campaa organizada por los
estudiantes, la UCSC comenz a comprar el 50 por ciento
del total del volumen de caf para las cafeteras y las carretillas, directamente de las cooperativas asociadas a CAN
en El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Las cafeteras
llevaron el aprendizaje de los sistemas alimentarios al nivel
de la accin, fortaleciendo tanto los programas educativos
como las polticas alimentarias en el campus. Debido a
su compromiso con este caf y otras polticas locales de
abastecimiento, los servicios alimentarios de USCS se

han convertido en un modelo nacional de proveedores
ambiental y socialmente responsables. La integracin de
accin educacin y el modelo de mercadeo directo son
importantes ya que ofrecen intercambio intercultural y conocimientos sobre el mercado a todos los que participan.
Investigacin - accin participativa
Tanto el programa de mercadeo como el de educacin
surgieron de las relaciones a largo plazo entre investigadores afiliados a CAN, agricultores y organizaciones de
agricultores. La confianza y el compromiso que se han
desarrollado a lo largo de los aos han creado la oportunidad para el comercio alternativo vinculado a prcticas
agrcolas en estos ecosistemas tropicales sumamente
delicados. Los investigadores utilizan la investigacin
- accin participativa (PAR, por sus siglas en ingls) para
generar informacin que ser til para el propio desarrollo
de la comunidad.
Los investigadores entienden su trabajo como un ciclo,
identificando problemas sobre los que se hace investigacin de manera participativa, presentando sus resultados
preliminares a la comunidad con la que trabajan, creando
pasos para la accin concreta y compartiendo los resultados de la investigacin con todas las partes involucradas.
En PAR la informacin recogida, sea sobre biodiversidad,
economa, salud de los suelos o sobre una cantidad de otros
temas, contribuye a formar la base para las decisiones de
la comunidad en cuanto a desarrollo sostenible.
El mayor impacto de este modelo de mercadeo se ha dado

entre los agricultores de la regin de Agua Buena en Costa
Rica, quienes pueden mandar su caf por correo directamente a los consumidores en los Estados Unidos. En 2004, un
grupo de 50 familias form una nueva cooperativa, CoopePueblos, luego de que su gran cooperativa regional colapsara
debido a la crisis del caf y a una mala administracin.
Esta nueva cooperativa se ha comprometido a mantener
prcticas sostenibles y ha podido devolver un mayor precio
a sus miembros que otras cooperativas de la regin debido
a los mayores ingresos obtenidos en el mercado directo.
Para los consumidores, este modelo les permite tomar

parte en redes de comercio alternativo. Los consumidores
que son parte de la red saben de dnde proviene su caf y
tienen la oportunidad de vincularse con los agricultores.
Al cosechar su caf, el agricultor sabe que va a llegar a
alguien que est consciente de su calidad. En las palabras
de un agricultor de CoopePueblos: Quiero vender mi
caf a clientes especiales que valoran el hecho de que
producimos sosteniblemente.
En conclusin, es importante preguntarse si este modelo
alternativo puede llegar a vender una mayor cantidad del
caf de la cooperativa. Todos los socios de CAN quisieran
aumentar el volumen de sus ventas, y, por supuesto, hay
muchas otras comunidades que podran beneficiarse de
pertenecer a esta red. Durante el prximo ao se examinar
la posibilidad de trabajar con empresas de caf socialmente responsables, para ofrecer una marca basada en la
conservacin que est conectada a la investigacin sobre
la mejora de la biodiversidad y a un mejoramiento en los
medios de vida de los productores. Esperamos ver un da
que este modelo se expanda a travs de la colaboracin
con otros grupos, otras comunidades de productores y otros
productos. Productos que en la actualidad se venden bajo
otros modelos de comercio justo, tales como la cocoa y el
t, y muchos otros productos especializados producidos en
regiones tropicales, podran fcilmente ser incluidos en el
mercado agrcola global.
The Community Agroecology Network
P.O. Box 7653, Santa Cruz, CA 95061-7653, Estados Unidos
Correo electrnico: info@communityagroecology.net
Referencias
- Bacon, C., V. E. Mndez y M. Brown, 2005. Participatory
action-research and support for community development
and conservation: examples from shade coffee landscapes
of El Salvador and Nicaragua. Research Brief, 6. Center
for Agroecology and Sustainable Food Systems (CASFS),
Universidad de California, Santa Cruz, Estados Unidos.
- Holt-Gimnez, E., I. Bailey y D. Sampson, 2007. Fair to
the last drop: Corporate challenges to fair trade coffee.
Development Report 17. Food First / Institute for Food and
Development Policy. Oakland, Estados Unidos.
- Jaffe, R. M. y C. Bacon, 2008. From differentiated coffee
markets towards alternative trade and knowledge networks. En: Bacon, C. M., V. E. Mndez, S. R. Gliessman, D. Goodman y J. A. Fox (eds.). Confronting the coffee crisis: Fair
trade, sustainable livelihoods and ecosystems in Mexico and
Central America. MIT Press, Cambridge, Estados Unidos.
Comercio Justo-Directo en el campo

El objetivo de todas estas actividades es reconectar a los
dos participantes ms importantes del sistema alimentario,
los productores y los consumidores, de manera que ambos
se beneficien con el intercambio. Tomando en cuenta el
aumento del costo de los envos en el modelo de valor
agregado, mantener un precio justo para los consumidores
y productores ha sido un reto. Aunque el volumen de ventas
de CAN es relativamente bajo comparado con la produccin
total de cada comunidad, en 2007 una suma considerable
fue pagada a las tres comunidades asociadas que participan
en el mercado directo. A medida que estos modelos se van
consolidando, el mercado directo crece y las organizaciones
de productores se fortalecen, este tipo de mercado alternativo puede establecerse a una mayor escala.
La cooperativa trabaja estrechamente con CAN, planeando

estrategias de mercadeo y educando a los consumidores. A
travs de la sociedad de mercadeo directo, los agricultores
aprenden sobre las demandas de los consumidores y cmo
satisfacerlas, desarrollan relaciones a largo plazo con estudiantes y consumidores, y estn orgullosos de la calidad de
su caf y de su capacidad para despacharlo. Los beneficios
econmicos obtenidos gracias a sus esfuerzos se sienten ms
all de las fincas, ya que todos los costos de valor agregado
se quedan en el pas de origen.
43
FUENTES
De la chacra ecolgica al
supermercado, una
experiencia de pequeos
productores
Frank Schreiber, Cecilia
Pardo del Pino, Jos Lus
Bazo y Jorge Lus Jorquiera Crdenas, 2008. Grupo
Ecolgica Per Promotora
Agroecolgica. Lima, Per.
Correo electrnico: ecologic@telefonica.net.pe; www.
grupoecologicaperu.org
Esta publicacin no pretende

ser un manual sobre cmo
abastecer con productos orgnicos a supermercados;
ms bien, constituye una ecografa interna de la
experiencia del Grupo Eco-Lgica Per, marcada por
complejidades, cambios, contradicciones y deformaciones en la vida cotidiana. Con la publicacin de esta
experiencia se pretende hacer que otros interesados
en emprender nuevas experiencias similares tengan
en cuenta los temas particularmente sensibles, eviten
cometer errores y presten especial atencin a las opciones que el Grupo Eco-Lgica Per ha comprobado
que, en su caso, fueron beneficiosas. El texto est
organizado en forma de mapas mentales, los cuales
fueron elaborados en un proceso participativo, y van
acompaados de un texto que explica su contenido.
De esta forma se percibe a la vez la complejidad
de la operacin y los detalles que la componen y
cmo el manejo de estos detalles puede afectar el
proceso entero.
Asociatividad y Certificacin. Comercio
Justo
M. Pereira, 2006. Herencia. Bolivia.

Correo electrnico:
pando@herencia.org.bo;
http://www.herencia.org.bo/version2/sitio/herencia/publicaciones.php
44
Los precios bajos y el acceso al mercado fueron

y son el principal problema de las familias campesinas, sobre todo en el departamento de Pando
en Bolivia, dentro del cual la actividad productiva
ms importante es la recoleccin de castaa. Por
ello, HERENCIA, una organizacin no gubernamental que promueve el desarrollo sostenible en
la amazona boliviana con las comunidades y las
organizaciones locales, viene apoyando distintas
iniciativas entre las que destacan la certificacin y la
comercializacin de castaa. Esta cartilla nos ensea
en trminos sencillos, cmo se pueden cumplir los
requisitos mnimos necesarios para que una asociacin productiva rural pueda obtener certificacin de
FLO (FairTrade Labelling Organization) y acceder
a las ventajas del comercio justo. Los principales
conceptos que se desarrollan al interior de la cartilla
son: asociatividad, promocin del desarrollo social
y econmico, planificacin operativa, transparencia
organizacional, compromiso, normativas internas,
certificacin y comercializacin.
Comercio Justo y frica. Situacin y

perspectivas
Abdourahmane Gueye, Dominique Proal, Tiziana Cicero, Antonio Santamara y Noem Bertomeu, 2007. Federacin SETEM. Icaria Editorial. Barcelona,
Espaa. Disponible en formato pdf en:
http://www.economiasolidaria.org/node/456.
frica es un continente poco conocido; apenas se sabe sobre las condiciones

de produccin y vida en pases africanos y menos an sobre el impacto que
tiene el movimiento de comercio justo en ellas. Este informe tiene como
objetivo mostrar el impacto que tiene el movimiento de comercio justo en el
desarrollo econmico de los pases en este continente. Se presentan una serie
de artculos que reflejan las limitaciones y los retos del movimiento, pero a
su vez muestran las alternativas para un comercio justo con frica, y no en
frica, construido conjuntamente con las organizaciones del movimiento
africano. El texto est estructurado en cuatro captulos. El primero aborda en
forma general el comercio justo con frica y muestra algunos datos econmicos; el segundo informa sobre los principales debates y perspectivas existentes
sobre el comercio justo; el tercero trata sobre la certificacin de productos
africanos y, por ltimo, en el cuarto captulo se presentan las iniciativas de
organizacin del movimiento de comercio justo en este continente.
El comercio justo. Entre la institucionalizacin y la confianza
Flurina Doppler y Alma Amalia Gonzlez, 2007. En: Problemas del Desarrollo: Revista Latinoamericana de Economa, Vol. 38, N 149 (abril-junio):
181-202. ISSN 0301-1036. Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Mxico. Disponible en formato pdf en:
http://www.ejournal.unam.mx/pde/pde149/PDE003814909.pdf
En los inicios del comercio justo, ciertas posturas crticas sealaron la limitacin de su alcance por tratarse de un nicho de mercado de fcil saturacin.
Hoy en da se demuestra que representa un importante negocio para las
empresas sociales, pero tambin para los consorcios empresariales. Derivado
de ese auge, se ha hecho necesario crear normas e instituciones que validen
su funcionamiento. En este trabajo se presentan los inicios de la certificacin
solidaria y el escenario donde se desenvuelven las organizaciones cafetaleras
de Chiapas del comercio justo. Posteriormente, se enfoca en los procesos
de certificacin, la participacin de los productores y en sus respuestas
organizativas. Se muestran evidencias que remarcan la importancia de la
confianza y los riesgos que la institucionalizacin representa en el deterioro
de los valores simblicos movilizados.
Del altiplano sur boliviano hasta el mercado global: coordinacin
y estructuras de gobernancia en la cadena de valor de la quinua
orgnica y del comercio justo
Pablo Laguna, Zina Cceres y Aurlie Carimentrand, 2006. En: AGROALIMENTARIA, No 22, enero-junio (65-76). ISSN 1316-0354. Centro de Investigaciones Agroalimentarias (CIAAL), Facultad de Ciencias Econmicas y
Sociales. Universidad de Los Andes. Mrida, Venezuela.
Correo electrnico: ciaalgut@ula.ve
http://www.saber.ula.ve/ciaal/agroalimentaria/
La revaloracin del grano andino quinua o quinoa (Chenopodium quinoa)

est vinculada a su transformacin en un alimento de calidad superior y a
las nuevas orientaciones de la demanda del sistema agroalimentario, que
han estimulado el surgimiento de mercados especficos (los orgnicos, de
comercio justo, de denominacin de origen y de alimentos nutraceticos).
Los nuevos contenidos de calidad, saludable y social de la quinua orgnica
promovieron un proceso de insercin de actores y territorios bolivianos
(campesinos del Altiplano Sur de las reas rurales de Oruro, Potos) a estos
mercados, quienes antes estaban marginados del sistema agroalimentario. En
este estudio se describe y analiza la evolucin de las formas de coordinacin
y de las estructuras de gestin que sustentan la calidad orgnica y la calidad
del comercio justo de la cadena global Sur-Norte de valor real de la quinua.
Por ello, es importante resaltar las acciones de las organizaciones de produc-
tores y empresas privadas locales y multinacionales. Tambin se aborda la

evolucin de las organizaciones econmicas campesinas, la agricultura bajo
contrato y la creacin de filiales de los distribuidores europeos. Para guiar
el anlisis los autores recurren a la teora francesa de las convenciones y al
enfoque de las cadenas globales de valor.
Adversidad y cambio:
estrategias exitosas de
pequeos productores de caf
en Centroamrica
Octavio Damiani, 2005. ISBN 9968-86646-6. Unidad Regional de Asistencia
Tcnica (RUTA). San Jos, Costa Rica
(Series de Publicaciones RUTA. Sistematizando Experiencias 22).
www.ruta.org
Este estudio se deriva de las estrategias empresariales y organizacionales

que han sido utilizadas por pequeos
productores de caf en Centroamrica.
Estas estrategias les han permitido un
cierto nivel de xito, aun durante la ltima crisis de los precios internacionales
del caf. Como consecuencia de la gran importancia del sector cafetalero
en la economa de los pases centroamericanos, la crisis de los precios del
caf tuvo efectos econmicos y sociales de gran magnitud. Sin embargo, la
crisis tambin promovi respuestas innovadoras por parte de muchos productores cafetaleros y de organizaciones que los apoyaron. En este informe
se presentan estudios de casos de organizaciones de pequeos productores
en Costa Rica, Guatemala y Nicaragua. Resulta interesante la experiencia
de la Asociacin Chajulense ubicada en el departamento de Quich en Guatemala, quienes lograron enfrentar con xito la cada de los precios del caf
al producir para nichos de mercado de alto valor: caf orgnico y comercio
justo. Ello les permiti obtener precios muy superiores a los pagados por los
intermediarios en la zona. Con ello, tambin obtuvieron otros beneficios como
la gestin de una emisora radial de amplia cobertura, un centro de desarrollo
sostenible donde se realizan actividades de capacitacin y educacin para los
socios y sus hijos, una clnica naturista y una oficina jurdica.
rados por activistas de organizaciones de comercio

justo implicados en una prctica transformadora de
este. El libro se divide en cuatro apartados. El primero hace un anlisis sobre la situacin del comercio
justo en Espaa y se describen los actores ms importantes, as como las demandas que llevan a cabo.
En segundo lugar, se presentan las caractersticas del
modelo de comercio justo y se aborda uno de los
debates actuales ms sensibles en el movimiento:
la certificacin de los productos de comercio justo.
Un tercer apartado nos permite conocer cuatro experiencias concretas: Espanica en Espaa; Andines
en Francia; UNORCA en Mxico y la Corporacin
Talleres del Gran Valle en Ecuador. Se trata de iniciativas que llevan a cabo una prctica del comercio
justo no solo como una mera transaccin de recursos
Norte-Sur, sino con una voluntad de transformacin
de las relaciones polticas y econmicas tanto en el
mbito local como internacional, vinculando el comercio justo a la soberana alimentaria. Finalmente,
se analizan los retos y las perspectivas de futuro que
afronta este movimiento.
Hojas Temticas People, food and
biodiversity
Proyecto Sectorial Alimentacin mundial y
agrobiodiversidad (Unidad organizativa 45),
2007. Ministerio Federal de Cooperacin Econmica y Desarrollo (BMZ), Deutsche Gesellschaft
fr Technische Zusammenarbeit (GTZ). Eschborn,
Alemania. Disponibles en espaol, ingls, francs
y alemn. http://www.gtz.de
Comercio justo para todos

Joseph Eugene Stiglitz y Andrew Charlton, 2007. ISBN 978-84-306-0640-5.
Taurus Ediciones. Madrid, Espaa (Coleccin Taurus Pensamiento).
http://www.taurus.santillana.es/ld.php?id=583
Adnde va el comercio justo? Modelos y experiencias

Xavier Montagut y Esther Vivas, 2006. ISBN 978-84-7426-884-3. Red de
Consumo Solidario. Icaria Editorial. Barcelona, Espaa.
Correo electrnico: icaria@icariaeditorial.com
http://www.icariaeditorial.com
Esta publicacin presenta experiencias concretas que nos acercan a una visin
integral del comercio justo. Se trata de un conjunto de diez artculos elabo-
La serie de hojas temticas People, food and biodiversity tiene por objetivo despertar el inters por el
tema de conservacin y uso sostenible de la diversidad biolgica. Adems, busca alentar y estimular
a que este tema se integre con mayor frecuencia en
los proyectos de cooperacin para el desarrollo. Se
encuentra disponible una serie de hojas temticas que
abordan el tema Fomento de la diversidad mediante
el comercio, donde a travs de ejemplos, como
el cacao fino de Ecuador, variedades de papa
andina, el argn en Marruecos y la comercializacin de carne de calidad proveniente del cerdo de
Schwbisch hall, buscan concienciar a la opinin
pblica sobre el valor e importancia de la diversidad
biolgica y la necesidad de conservarla para lograr el
desarrollo. Para obtener mayor informacin, escribir
a: annette.lossau-von@gtz.de (Annette von Lossau),
maslis.lindecke@gtz.de (Dra. Marlis Lindecke).
Cmo se puede lograr que los pases ms pobres del mundo puedan ayudarse
a s mismos por medio de un comercio ms libre y ms justo? Cada ronda de
negociaciones internacionales ha acabado beneficiando a los pases ricos y
frustrando a las naciones en desarrollo. En este polmico y estimulante libro,
los autores presentan un modelo radicalmente nuevo diseado para abrir los
mercados de forma que todos puedan prosperar. Describe las polticas que
resultaran ms eficaces para integrar a los pases en desarrollo en el sistema
de comercio mundial, para darles nuevas oportunidades comerciales y para
ayudarles a sacar provecho de esas oportunidades. La mayor parte del libro es
un anlisis de incidencia. Se espera que la informacin proporcionada en esta
publicacin pueda desempear un pequeo papel en configurar el resultado
de las negociaciones comerciales.
45
Trabajando en red
Fairtrade Labelling Organizations

International (FLO)
www.fairtrade.net
Correo electrnico: info@fairtrade.net
FLO es la organizacin internacional responsable de
la definicin y de la certificacin de los estndares
del comercio justo. Permite que ms de un milln de
productores y personas que dependen de ellos, en 50
pases, se beneficien del comercio justo con el sello.
FLO garantiza que todos los productos que se venden
con el sello de comercio justo, en cualquier parte del
mundo, y que se comercializan por una iniciativa
nacional, son producidos conforme a los estndares
de comercio justo y que contribuyen al desarrollo de
productores y trabajadores desfavorecidos. Cuenta
con una unidad de apoyo que se encarga de facilitar el
acceso de los productores Fairtrade a la informacin
necesaria para fortalecer sus empresas y aprovechar
nuevas oportunidades de comercializacin. El sitio
web contiene, entre otras, informaciones sobre los
procesos de certificacin y los estndares requeridos.
Adems, es posible acceder a un interesante video
donde podemos ver de qu manera Fairtrade ha
contribuido a la mejora de las condiciones de vida de
los trabajadores en una plantacin de t en la India.
La pgina web se encuentra en ingls y espaol.
46
Red Intercontinental de Promocin de la

Economa Social y Solidaria (RIPESS)
www.ripess.net
Correo electrnico: info@ripess.net
La RIPESS est constituida por organizaciones
que animan redes nacionales, como el Grupo Red
de Economa Solidaria del Per, el Grupo de Economa Solidaria de Quebec, y el Grupo Senegals
de la Economa Social y Solidaria. Todas ellas
reunidas con un solo objetivo: la Promocin de la
Economa Social Solidaria como alternativa constructiva y durable a las estrategias neoliberales de
desarrollo. La Red contribuye a crear una mejor
cohesin de prcticas en el marco de una economa social y solidaria, reforzando dinmicas ms
justas de intercambio intercontinental y criticando
el modelo neoliberal. Del mismo modo, pretende
fortalecer el poder de actuacin de los actores ms
desfavorecidos. Su sitio en internet se encuentra en
ingls, francs y espaol.
Asociacin Latinoamericana de Comercio
Justo IFAT-LA
http://www.ifat-la.org/index.html
Correo electrnico: secretaria@ifat-la.org
IFAT-LA, es una instancia regional de la Asociacin
Internacional de Comercio Justo (IFAT), conformada
por miembros que pertenecen a la regin latinoamericana. Tiene como objetivo la promocin de los
principios del comercio justo en la regin, favorecer
el desarrollo de nuevos mercados y la creacin de
una plataforma que permita lograr un trabajo ms
efectivo en la interaccin y construccin de redes
entre las organizaciones miembro, asegurando que
las voces de los productores sean escuchadas. En su
sitio web, podemos ver que se ha iniciado la campaa global Da la cara

por el planeta: elige el comercio justo que est organizada por NEWS!, la
red EUROPEA de Worldshops, e IFAT. Esta insta a las empresas, consumidores y polticos a apoyar los esfuerzos del comercio justo para minimizar
los impactos negativos en el ambiente en su lucha contra la pobreza global
por medio del comercio. Tambin es posible acceder a boletines informativos mensuales en formato pdf. El sitio se encuentra estructurado en ingls,
portugus y espaol.
Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeos Productores de Comercio Justo (CLAC)
http://www.claccomerciojusto.org/
La CLAC es una instancia gremial de representacin, coordinacin, intercambio y colaboracin para el fortalecimiento de las organizaciones de tipo
cooperativo de pequeos productores de Amrica Latina y del Caribe en el
marco del comercio justo. Actualmente est formada por 300 organizaciones
de pequeos productores de una veintena de pases de la regin, lo que se
traduce en ms de 200.000 familias afiliadas y en ms de un milln de personas involucradas. La articulacin de la CLAC ha permitido aumentar de
forma significativa la presencia, visibilidad e influencia de estos pequeos
productores en la escena del comercio justo internacional.
Mercado Justo. Peridico digital del Comercio Justo en Amrica
Latina
http://www.mercadojusto-la.com/
Correo electrnico: mercadojusto@mercadojusto-la.com
En este portal se pretende dar a conocer los ltimos acontecimientos que se
generan en el movimiento de comercio justo en Amrica Latina. En ella, se
promocionan y ofrecen los productos de todas las organizaciones de pequeos
productores, asociaciones familiares, cooperativas, tiendas y exportadores
afiliados a la Asociacin Latinoamericana de Comercio Justo (IFAT-LA),
la Red Latinoamericana de Comercializacin Comunitaria (RELACC), el
Frum de Articulao para o Comrcio tico e Solidario do Brasil (FACES
do Brasil), Comercio Justo Mxico y la Coordinadora Latinoamericana y
del Caribe de Pequeos Productores de Comercio Justo (CLAC), a todas
aquellas personas interesadas en el comercio justo a nivel mundial. Es posible
acceder a una serie de entrevistas, reportajes, anlisis y noticias varias que
se hacen sobre el movimiento de comercio justo en Latinoamrica. Cuenta
con una seccin de informacin sobre diversas actividades como congresos, simposios, y otros eventos que se realizan durante el ao. Es posible la
suscripcin al peridico.
Iniciativas de Economa Alternativa y Solidaria (IDEAS) Comercio
Justo
http://www.ideas.coop/
Correo electrnico: info@ideas.coop
IDEAS es una organizacin de comercio justo cuya misin es transformar el
entorno econmico y social para construir un mundo ms justo y sostenible,
desarrollando iniciativas de comercio justo, economa solidaria y consumo
responsable, tanto en el mbito local como internacional. Todas las acciones
de la organizacin se fundamentan en principios de igualdad, participacin y
solidaridad. IDEAS es la primera entidad espaola que desarrolla el comercio
justo con organizaciones del Sur (frica, Amrica Latina y Asia) a travs de
programas de cooperacin, asistencia tcnica, importacin, distribucin y
venta de productos artesanales y alimenticios. Su sitio web cuenta con una
seccin de noticias sobre congresos, campaas y diversas actividades que
desarrolla la organizacin.
Federacin SETEM
http://www.setem.org/
SETEM es una federacin de ONGs de solidaridad internacional nacida en
1968 que centra su labor independiente en la concienciacin de la sociedad
sobre las desigualdades Norte-Sur, la denuncia de sus causas y la promocin

de transformaciones personales y colectivas para conseguir un mundo ms
justo y solidario. La Federacin est constituida por 10 organizaciones
autonmicas y cuyos campos de actuacin preferentes son: la educacin y
la formacin para la solidaridad internacional; la realizacin de campaas
de denuncia y movilizacin social y la difusin y comercializacin de productos de comercio justo. Es miembro de la Coordinadora de ONG para
el Desarrollo (CONGDE), de la Coordinadora Estatal de Comercio Justo
(CECJ) y de la Asociacin Espaola del Sello de Productos de Comercio
Justo (ASPCJ). Adems, lidera en Espaa la campaa Ropa Limpia, el
programa el Buen Caf es bueno para todos y la campaa Finanzas
ticas para el desarrollo.
Ecomercados
http://www.ecomercados.org/
Correo electrnico: info@ecomercados.org
Ecomercados es un proyecto financiado por SECO (Secretara de Estado
para Asuntos Econmicos de Suiza) y ejecutado por INTERCOOPERATION
(Fundacin Suiza para el Desarrollo y la Cooperacin Internacional). En
2005, inici sus operaciones en Nicaragua y Costa Rica, con el objetivo
de promover las exportaciones y los nichos de mercado de los productos
orgnicos y de comercio justo mediante el desarrollo de capacidades de
mercado entre las organizaciones y la integracin del tpico comercio justo
en las asociaciones de promocin de exportaciones (APEs). A travs de su
sitio web, podemos acceder a una seccin de Agenda de Eventos, donde se
proporciona el calendario de las ferias internacionales que se efectuarn en
el transcurso del ao 2008. Tambin cuenta con publicaciones a las cuales
se puede acceder en forma gratuita.
Red de Pequeos Productores de Banano Orgnico Comercio

Justo - Per
http://www.repebancjperu.org/
Correo electrnico: direccion@repebancjperu.org
La Red de Pequeos Productores de Banano Orgnico Comercio Justo Per es una organizacin de derecho privado sin fines de lucro, constituida
por personas jurdicas que desarrollan actividades de bananocultura orgnica. Esta red fue creada en 2005, y se encuentra conformada por diversas
asociaciones de pequeos productores. Busca promover la asociatividad
para impulsar el desarrollo econmico local, mediante la exportacin del
banano orgnico. En tal sentido, promueve las capacidades de sus asociados, brinda informacin de nichos de mercado, gestiona el mejoramiento
de la infraestructura pblica que contribuya a la produccin, coadyuva al
conocimiento de nuevas tecnologas de informacin y comunicacin que
beneficien el proceso productivo del banano orgnico, entre otros aspectos
de inters gremial.
Red Campesina Peninsular de Comercio

Justo
http://www.geocities.com/redcacom/
Es un espacio abierto e interactivo de los grupos
campesinos integrantes de la red y de la sociedad
regional, rural y urbana en Mxico. Fue creado
con el fin de dar y recibir informacin y opiniones
en la produccin de alimentos y artesanas, para
facilitar su intercambio comercial, siguiendo los
principios del comercio justo y solidario.La red
cuenta con el apoyo y participacin de profesores
del Centro Regional de la Pennsula de Yucatn
de la Universidad Autnoma Chapingo (CRUPYUACh), con el afn de contribuir al desarrollo
campesino regional, sirviendo de facilitadores y
medios para los fines definidos por los grupos sociales que forman la red.
Red de Comercializacin Comunitaria Alternativa (Red COMAL)
http://www.redcomal.org.hn/
Apartado Postal 171, Oficina Central: Km 5
Carretera hacia la Esperanza, Siguatepeque,
Honduras.
La Red COMAL es una asociacin hondurea que
agrupa organizaciones de pequeos productores y
productoras, asociados para el consumo colectivo y
responsable. Busca contribuir con el fortalecimiento
de la economa comunitaria por medio del establecimiento de canales equitativos de mercado entre consumidores y productores. En su sitio web, podemos
encontrar informacin sobre la contribucin de la red
con los procesos de construccin de una economa
solidaria. Muestra algunas de sus experiencias de
formacin y capacitacin logradas a travs de la
Escuela de Economa Solidaria (ECOSOL). Tambin
se pueden apreciar los productos ofrecidos por la
Empresa de Comercializacin Alternativa Solidaria
(ECOMAS). El sitio ha sido diseado de manera que
sea interactivo, y por ello es posible contactarse va
correo electrnico.

Sistema de Informacin sobre Comercio Justo
http://www.ciat.cgiar.org/agroempresas/comercio_justo
Correo electrnico: ciat@cgiar.org
Este portal corresponde al Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), y en l se pone a disposicin de los interesados una seccin de servicio de informacin sobre comercio justo, el cual brinda informacin sobre
el comercio justo relacionado con productos agrcolas, tambin se encuentra
una vasta informacin sobre agricultura orgnica, organizaciones que promueven y protegen el comercio justo, as como links, artculos e informacin
relacionada. Es interesante ver un listado de las diferentes organizaciones
que hacen parte del movimiento del comercio justo a nivel mundial. Aunque
este producto es el resultado de una compilacin y bsqueda exhaustiva, an
quedan muchas organizaciones por adherir a este listado. Cuenta tambin
con una cantidad importante de documentos en formato pdf, a los cuales se
puede acceder en forma gratuita.
Organizacin Cooperativa de Productores

Cacaoteros (El Ceibo)
http://www.elceibo.org/ceibo.php
Correo electrnico:
elceibocom@acelerate.com
El Ceibo es una organizacin matriz que trabaja con
38 pequeas cooperativas agropecuarias de la zona
de Alto Beni, ciudad satlite de La Paz en Bolivia.
Estas cooperativas de base aglutinan a ms de 800
familias de productores de cacao. Naci en 1977
con el objetivo de que los productores de cacao se
unieran para poder tener su propia industria de produccin, recoleccin, transformacin y transporte
de cacao y evitar as la intervencin de intermediarios locales que se beneficiaban de su debilidad
econmica.En 1985, la Cooperativa decidi vender
su cacao a travs de los canales de comercio justo,
iniciando sus relaciones comerciales con varios
pases de Europa, como Italia, Suiza, Alemania,
Blgica y Espaa.
47
Caf femenino:
una experiencia de mujeres emprendedoras

En el ao 1999, constituimos la Central de Cafetaleros del
Nororiente (CECANOR) que hoy agrupa a dos mil pequeos productores organizados en 47 comits de casero, y de
los cuales 739 son mujeres.
rrozables en zonas de extrema pobreza contribuyendo a disminuir los costos del transporte del caf, permitiendo la salida de
otros productos frutales al mercado, facilitando as el acceso a
la salud y educacin de la familias campesinas.
El cultivo del caf de exportacin est conducido mayoriActualmente, las empresas que tuestan nuestro caf en Estados
tariamente por pequeos productores y sus familias, por lo
Unidos, Canad y Australia aportan recursos financieros, a tra que la organizacin y la calidad del producto son aspecvs de la Fundacin de Caf Femenino, que se estn usando en
tos esenciales para mejorar sus
el desarrollo de las capacidades de
condiciones de vida. La mujer
las mujeres para impulsar proyecOrganizaciones de campesinos cafetaleros fundadores
juega un papel fundamental en
tos productivos (crianza de animade la Central de Cafetaleros del Nororiente
todo el proceso de produccin,
les menores, cultivo de hortalizas)
cosecha y poscosecha. Tanto en
y en estudios que nos permitan
CECANOR como en las instiabordar los problemas de salud
tuciones que nos asesoran percide las mujeres de Caf Femenino
bamos que la mujer no tomaba
(incidencia de cncer uterino) y en
ninguna decisin sobre el uso
sus nios (desnutricin en menores
del premio que se obtena en el
de cinco aos) , as como estudios
mercado justo y eran los hompara mejorar la gestin y acceso al
bres los que reciban el sobrepreagua en zonas de extrema pobreza.
cio y disponan su uso. Ello nos
llev a considerar que las causas
Las mujeres campesinas que trade la exclusin y subordinadicionalmente no haban tenido
Asociacin de Pequeos Agricultores para
la Produccin Ecolgica San Mateo de
cin de la mujer son culturales
ninguna compensacin econmica
Penachi (ASPAPE)
y econmicas, por lo que si se
por su trabajo, reciben ahora a
Promotora de la Agricultura Sustentable S.A.
quiere lograr el cambio de esta
travs de su labor como integrante
(PROASSA)
situacin de la mujer campesina
de Caf Femenino un pago por
Unin Cafetalera del Alto Maraon, Lonya
es necesario trabajar los dos assu trabajo, lo que ha puesto en
Grande (UCAM)
Asociacin de Productores Cafetaleros del
pectos en forma simultnea.
evidencia la importante funcin
Utcubamba (APCU)
econmica que cumplen en la ecoEn los encuentros locales y zonanoma familiar. Ahora la mujer
les de 2003 discutimos los temas
participa de los cargos directivos
de revaloracin de la mujer, su autoestima y liderazgo, pero
de la organizacin en todas sus instancias, asumiendo las ressentamos que si no impulsbamos una actividad econmica
ponsabilidades que ello implica.
en la que las mujeres participaran y dispusieran de los beneficios obtenidos, la revaloracin de la mujer seguira siendo un
Los varones de la familia muestran cambios: aceptan la partitema de discusin para que ella sea conciente de su situacin,
cipacin de sus esposas en la organizacin y facilitan su capapero que no posibilitaba cambios sustanciales.
citacin. Tambin las relaciones de gnero son ms positivas
para la mujer, pues ha disminuido el maltrato fsico y emocioDesde PROASSA, comenzamos a pensar en generar una
nal en las familias
marca para la produccin del caf de las mujeres, discutimos
con ellas la separacin de su caf, desde la finca hasta la cose La generacin de ms puestos de trabajo en las tareas de secha: despulpado, fermentado, lavado, secado, pilado, selecleccin y el acceso oportuno al financiamiento son factores
cin y envasado. Ellas recibieron esta iniciativa con mucha
positivos con los que ahora cuentan las integrantes de Caf
alegra y asumieron el compromiso de mejorar la calidad.
Femenino, gracias a la creciente demanda en el mercado por
el caf producido por mujeres. Tambin, como resultado de la
En esta propuesta comprometimos a nuestro socio en Espresencia de Caf Femenino en el mbito local e internacional,
tados Unidos, quien se interes a trabajar el concepto y en
han logrado asistencia tcnica y capacitacin para el manejo
conjunto creamos la marca para el caf de las mujeres. El
de su produccin de alta calidad, y apoyo para la mejora de la
2004 se lanz la marca al mercado y se vendieron los priinfraestructura de caminos y de las mismas comunidades.
meros dos contenedores a un precio mayor al del mercado
justo. A partir de entonces se han hecho presentaciones de
A lo largo del proceso de Caf Femenino en el Per se han
la experiencia de Caf Femenino en ferias, en un congreso
compartido las experiencias de varios pases de la regin, donde acadmicos en Canad, y en un congreso de la pequea
de tambin se desarrolla esta propuesta: Bolivia, Colombia,
empresa, organizado por una organizacin holandesa.
Guatemala, Mxico, Nicaragua y Repblica Dominicana, y
que tuvo su punto culminante con la realizacin del I EncuenCECANOR logr la acreditacin de Fairtrade Labelling
tro Latinoamericano de Caf Femenino (Per, 2007).
Organizations International (FLO) en el ao 2000 y logr
que sus socios no sufrieran con tanta crudeza el impacto de
Isabel Uriarte
la crisis de los precios del caf, que dur ms de seis aos.
CECANOR
Con el premio del mercado justo se logr abrir trochas caCorreo electrnico: cecanor.peru@yahoo.es

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junio 2008 volumen 24 nmero 1

Comercio justo de la fruta: xitos, retos y dilemas

Justos hasta la ltima gota: retos corporativos al comercio justo

Plataforma de comercio justo: productores bolivianos hacen lobby para el cambio

Una apuesta por la produccin ecolgica y el comercio justo en un contexto

Sistemas de garanta participativa ofrecen certificacin alternativa

Un movimiento orgnico local que crece: la Red Mexicana de Mercados Orgnicos

Ms all del mercado: el desarrollo de un sistema participativo de garanta

Mercados locales para la agricultura ecolgica: trayectoria y desafos

Inters oficial por la agroecologa: el caso de las bioferias en Andaluca

El desarrollo del mercado ecolgico local en cuatro regiones del Per

Produccin agroecolgica y comercializacin: bienestar para productores y

El algodn agroecolgico y el comercio justo hacen la diferencia

Construyendo alianzas entre agricultores y consumidores para enfrentar la crisis

Caf femenino: una experiencia de mujeres emprendedoras

Justos hasta la ltima gota:

Suscripciones a LEISA revista de agroecologa

A.P. 18-0745, Lima 18, Per

Equipo editorial de LEISA-Amrica Latina

Los editores han sido muy cuidadosos en editar rigurosamente

Biblioteca Nacional del Per

Eric Holt-Gimnez Bailey y Devon Sampson

Un movimiento orgnico local

Erin Nelson, Rita Schwentesius Rindermann,

Ms all del mercado: el desarrollo de un sistema participativo de garanta en Andaluca

Csar Eduardo De la Cruz Abarca

leisa revista de agroecologa junio 2008

Aunque el 85 por ciento de todos los alimentos

Agricultura sostenible y comercio justo

leisa revista de agroecologa junio 2008

Comercio justo de la fruta:

leisa revista de agroecologa junio 2008

Inicialmente, el comercio justo solo atrajo la atencin

AgroFair Ltd. Esta compaa fue establecida por una ONG

La introduccin de estndares de certificacin orgnica

El aumento en la demanda de bananas puede traer beneficios, y

Del mercado de nicho al establecido

cin y distribucin con los productores, eliminando as

Elevacin de los estndares de seguridad e inocuidad

leisa revista de agroecologa junio 2008

Durante los ltimos aos hemos visto una escalada de los

AgroFair ha tratado de resolver esto de diferentes maneras.

En la actualidad al hablar de comercio a larga distancia

tambin tiene su sede en los Pases Bajos, recientemente

Cada pas tiene una iniciativa nacional que determina

Un ltimo dilema es la definicin del productor ideal de

Del mercado establecido al global

leisa revista de agroecologa junio 2008

La barrera de la iniciativa nacional

que, en vez de utilizar el grado de cumplimiento con el

Foto: Annie Shattuck

Julio Csar Rumaldo,

Justos hasta la ltima gota:

retos corporativos al comercio justo

leisa revista de agroecologa junio 2008

Eric Holt-Gimnez, Ian Bailey y Devon Sampson

hacer relaciones pblicas y encontrar un nicho rentable. Un

Alternativas al Fairtrade corporativo

leisa revista de agroecologa junio 2008

Sueldo mnimo o sueldo vital?

con los certificadores de comercio justo, que son quienes

Foto: Annie Shattuck

Los miembros de la cooperativa La Concordia, as como los

Fairtrade. Las empresas del Movimiento que buscan