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CAPTULO 4

DISEO Y DESARROLLO DE PRODUCTOS Y DE PROCESOS DE PRODUCCIN

con capacitacin cruzada que puedan trasladarse con facilidad de un producto/servicio a otro. Tambin, nuevas formas de automatizacin flexible permiten una gran flexibilidad en los productos.
Flexibilidad en los volmenes es la capacidad de aumentar o reducir rpidamente los volmenes de productos/servicios producidos. Se requiere flexibilidad en los volmenes cuando la demanda
est sujeta a picos y valles o cuando resulta poco prctico poner en inventario anticipndose a la demanda de los clientes. En estos casos, los procesos de produccin deben disearse con capacidades
de produccin que se puedan expandir o contraer rpida y econmicamente. Las operaciones de manufactura generalmente son intensivas en el uso del capital, lo que simplemente significa que el recurso predominante que se utiliza es el capital y no la mano de obra, por lo que, en la presencia de
una demanda variable del producto, el equipo de bienes de capital en los procesos de produccin deber estar diseado con capacidades de produccin cercanas a los niveles pico de la demanda.

GRADO DE AUTOMATIZACIN
Un problema clave en el diseo de los procesos de produccin es determinar cunta automatizacin integrar en el sistema de produccin. Dado que el equipo automatizado es muy costoso y resulta difcil administrar la integracin de la automatizacin en operaciones existentes o en operaciones nuevas, no se deben tomar a la ligera los proyectos de automatizacin. La automatizacin
puede reducir la mano de obra y los costos relacionados, pero en muchas aplicaciones, la enorme
inversin requerida por los proyectos de automatizacin no se puede justificar slo debido a
ahorros en mano de obra. Cada vez ms, son las metas de mejora de la calidad del producto y de
la flexibilidad del producto lo que motiva a las empresas a efectuar enormes inversiones en proyectos de automatizacin. Igual que en los dems factores que afectan el diseo de los procesos de
produccin, el grado de automatizacin apropiada para la produccin de un producto/servicio
debe proceder de las estrategias de las operaciones de la empresa. Si estas estrategias requieren una
elevada calidad del producto y una gran flexibilidad en el mismo, la automatizacin puede ser
un elemento importante de la estrategia de las operaciones.

CALIDAD DEL PRODUCTO/SERVICIO

En el actual entorno competitivo, la calidad del producto se ha convertido en un arma importante
en la batalla en busca de los mercados mundiales de productos producidos en masa. Antes, se crea
que la nica manera de producir productos de elevada Calidad era elaborarlos en pequeas cantidades por artesanos expertos que hacan trabajos manuales con mucho cuidado. Mercedes y Rolls Royce son ejemplos de automviles que se produjeron utilizando este procedimiento. En tiempos recientes, muchos productos producidos en masa, como los automviles Toyota de Japn, se consideran
como de muy elevada calidad. La eleccin del diseo de los procesos de produccin ciertamente
queda afectado por la necesidad de una mayor calidad en el producto. En todos los pasos del diseo del proceso, la calidad del producto es un factor crucial en la mayora de las decisiones de importancia. Para muchas empresas, el problema de cunta calidad del producto se requiere est directamente relacionada con el grado de automatizacin integrado en los procesos de produccin, dado
que las mquinas automatizadas pueden producir productos de una uniformidad increble.
Hemos analizado lo que es la planeacin y el diseo de los procesos, cmo se logran y qu factores
los afectan. Veamos ahora los tipos principales de diseos de proceso que encontraremos en la prctica.

TIPOS DE DISEOS DE PROCESOS

En las primeras etapas de la planeacin de los procesos, debemos decidir el tipo bsico de la organizacin de procesamiento de la produccin que utilizaremos en la elaboracin de cada producto principal. Lo tipos comunes de organizaciones de procesamiento de la produccin son el enfocado al producto, el enfocado al proceso y la tecnologa de grupo/manufactura celular.

ENFOCADO AL PRODUCTO
Se utiliza el trmino enfocado al producto para describir una forma de organizacin de procesamiento de la produccin en la cual los departamentos de produccin estn organizados de acuer-

TIPOS DE DISEOS DE PROCESOS

FIGURA 4.4

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PRODUCCIN ENFOCADA AL PRODUCTO

do con el tipo de producto/servicio que se est elaborando. En otras palabras, todas las operaciones de produccin requeridas para producir un producto o un servicio estn por lo general agrupadas en un mismo departamento de produccin.
La produccin enfocada al producto tambin se conoce en ocasiones como lnea de produccin
o produccin continua. Ambos trminos describen la naturaleza de las trayectorias que siguen los
productos a travs de la produccin. Los productos/servicios tienden a seguir trayectorias lineales directas sin regreso o sin movimientos laterales. En la produccin continua, los productos/servicios tienden a avanzar a travs de la produccin sin detenerse. La figura 4.4 ilustra las trayectorias directas y
continuas prcticamente lineales que siguen las materias primas, los componentes, los subensambles,
los ensambles y los productos terminados en las produccin enfocada al producto de un producto.
La organizacin enfocada al producto es aplicable a dos formas generales de produccin: manufactura de unidades discretas y manufactura de proceso. La manufactura de unidades discretas
quiere decir que se producen productos distintos o separados, como son automviles o lavavajillas.
Este tipo de productos se fabrican en lotes, requiriendo que el sistema se cambie entre lotes para la
elaboracin de otro producto. O el sistema puede estar dedicado solamente a un producto, con la cual
el sistema prcticamente nunca se modifica para otros productos. En la manufactura de unidades discretas, el trmino enfocado al producto se utiliza tambin a veces como sinnimo del trmino lnea
de produccin o lnea de ensamble, como en el caso de las plantas de ensamble automotrices.
En la manufactura de procesos, los flujos de materiales se mueven entre las operaciones de
produccin, como filtrado o cernido, molido, cocido, mezclado, separado, batido, fraccionado, fermentado, evaporado, reducido o destilado. Esta forma de produccin es comn en industrias de los
alimentos, cervecera, qumica, refineras de petrleo, petroqumica, plsticos, papel y cemento. Igual
que en la manufactura de unidades discretas, la produccin enfocada al producto en la manufactura de procesos tambin se puede llamar una produccin continua. Se le llama produccin continua porque los materiales tienden a moverse a travs de la produccin en una manera lineal, sin
muchas detenciones y debido a que el trmino describe la naturaleza de los materiales, que son de
naturaleza no discreta, es decir no tienen forma, como por ejemplo los lquidos y los polvos.
En comparacin con otros tipos de produccin, los sistemas enfocados al producto requieren
por lo general niveles iniciales de inversin ms elevados. Esta mayor inversin proviene de 1) el
uso de equipo ms costoso, de manejo de materiales en posicin fija, como por ejemplo bandas
transportadoras elevadas; 2) el uso de equipo que es especial para un producto/servicio en particular, como las mquinas soldadoras automticas diseadas y herramentadas especialmente para un
producto especfico. Adicionalmente, la flexibilidad en el produccin de estos sistemas tiende a ser
bastante baja porque ordinariamente son difciles de modificar para uso en otros productos/servicios. Como compensacin de estos inconvenientes estn las ventajas de menores necesidades de

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CAPITULO 4

FIGURA 4.5

DISEO Y DESARROLLO DE PRODUCTOS Y DE PROCESOS DE PRODUCCIN

PRODUCCIN ENFOCADA AL PROCESO

mano de obra especializada, una menor capacitacin de los trabajadores, menos supervisin y facilidad para planear y controlar la produccin.
Este arreglo de equipos y personal era, hasta despus de la Primera Guerra Mundial, 100% estadounidense. A partir de la Segunda Guerra Mundial, los sistemas enfocados al producto se han
empleado en todos los pases industrializados del mundo, principalmente porque ofrecen lo que la
mayora de los gerentes de operaciones desean, es decir, un elevado volumen de produccin, bajos costos unitarios y facilidad para planear y controlar la produccin.

ENFOCADO AL PROCESO
Se utiliza el trmino enfocado al proceso para describir una forma de produccin en la cual las
operaciones se agrupan segn los tipos de procesos. En otras palabras, todas las operaciones de la
produccin que tengan procesos tecnolgicos similares se engloban formando un departamento de
produccin. Por ejemplo, todas las operaciones de produccin en una fbrica que involucren pintura se agrupan en una sola ubicacin formando un departamento de pintura.
Los sistemas enfocados a los procesos a menudo se conocen como de produccin intermitente, ya que sta se desarrolla intermitentemente sobre los productos, esto es, con base arrancarparar. Los sistemas enfocados a los procesos tambin se conocen comnmente como talleres de
tareas ya que los productos pasan de un departamento al siguiente en lotes (tareas) que en lo general han quedado determinados por los pedidos de los clientes. La figura 4.5 ilustra las rutas de
dos productos hipotticos a travs de un taller de tareas.
Como podemos observar en la figura 4.5, en los talleres de tareas, los productos siguen trayectorias irregulares en zigzag, con paradas y arranques, detenciones temporales fuera de lnea y retornos. En esta figura, la tarea X y la tarea Y representan dos diseos de productos claramente distintos. Debido a sus diferentes diseos, necesitan someterse a diferentes operaciones de produccin y
deben pasar por diversos departamentos de produccin y en secuencias diferentes. Observe en la figura 4.5 que en ciertos puntos tanto la tarea X como la Y deben procesarse en el mismo departamento, por ejemplo, en el de ensamble. Supongamos que este departamento no tiene suficiente capacidad para trabajar en las dos tareas de manera simultnea, esto significa que una de las tareas
deber esperar turno. Esta es la naturaleza fundamental de los talleres de tareas. Las tareas ocupan
la mayora del tiempo esperando a ser procesados en los departamentos de produccin.

TIPOS DE DISEOS DE PROCESOS

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Los sistemas de produccin enfocados a los procesos incluye hospitales, talleres de reparacin
de automviles, talleres mecnicos y plantas de manufactura. La ventaja principal de estos sistemas
es su flexibilidad respecto a productos, es decir, la capacidad que tienen de producir lotes pequeos
de una amplia diversidad de productos diferentes. Adicionalmente, por lo general requieren de una
inversin inicial ms reducida ya que tpicamente utilizan equipo para uso general y equipo mvil
para el manejo de materiales, que suele ser menos costoso. Sin embargo, estos sistemas s requieren
de mayores habilidades de los empleados, ms capacitacin para ellos, ms supervisin, supervisin
tcnicamente ms capacitada, y una planeacin y un control de la produccin ms complejos.
Los sistemas enfocados al producto y los enfocados al proceso representan dos procedimientos tradicionales para organizar la produccin. En la prctica tambin se encuentran combinaciones e hbridos de estos dos mtodos.

TECNOLOGA DE GRUPO/MANUFACTURA CELULAR

La tecnologa de grupo/manufactura celular (GT/CM, por sus siglas en ingls) es una forma de
produccin que slo recientemente se ha adoptado en Estados Unidos. Se emple por primera vez
en la Unin Sovitica a fines de los aos 40 por Mitrofanov y Sokolovskii.3 A partir del final de
la Segunda Guerra Mundial, se ha estudiado y aplicado en la mayor parte de Europa oriental y occidental, as como en India, Hong Kong, Japn y Estados Unidos. La mayora de las aplicaciones
de esta forma de produccin han ocurrido en la industria metalmecnica.
La manufactura celular es un subconjunto de un concepto ms general de tecnologa de grupo, en la que se desarrolla un sistema de codificacin para los componentes que se fabrican en una
planta. Cada componente recibe un cdigo multidgito que describe sus caractersticas fsicas. Por
ejemplo, digamos que un componente es cilindrico, de seis pulgadas de largo, una pulgada de dimetro, y est hecho de acero inoxidable. El cdigo del componente incluira estas caractersticas
fsicas. La figura 4.6 muestra un ejemplo de un cdigo de tecnologa de grupo para un componente de este tipo. Utilizando el sistema de codificacin para componentes, las actividades de produccin se simplifican de las formas siguientes:
1. Resulta ms fcil determinar cmo rutear los componentes a travs de la produccin ya que los
pasos de produccin requeridos para fabricar un componente son obvios partiendo de su cdigo.
2. Es posible reducir el nmero de diseos de componentes gracias a la estandarizacin de
piezas. Cuando se disean componentes nuevos, se puede consultar los cdigos de componentes existentes para identificar piezas similares en la base de datos. Los diseos nuevos se pueden hacer igual a los existentes.
3. Componentes con caractersticas similares se pueden agrupar en familias. Dado que piezas
con caractersticas parecidas se fabrican de manera similar, las piezas en una familia de componentes tpicamente se fabrican en las mismas mquinas utilizando herramental similar.
4. Algunas familias de componentes se pueden asignar a celdas de manufactura para su produccin, por lo general una familia por celda. La organizacin del piso de la planta en
celdas se conoce como manufactura celular.
En los talleres de tareas de maquinado metalmecnico, los componentes se fabrican en equipos como tornos, fresas, taladros y rectificadoras o esmeriles. Los talleres fabrican una amplia variedad de diseos de componentes producidos infrecuentemente y en lotes reducidos. Mediante la
tecnologa de grupos, algunos diseos de componentes se estandarizan cada vez ms, lo que tiende
a incrementar el tamao de los lotes y obliga a que se fabriquen ms a menudo. Las familias de componentes con piezas que necesitan fabricarse con mayor frecuencia en lotes de tamao moderado
se convierten en candidatos para la manufactura celular.
La figura 4.7 ilustra la manera en que pudiera crearse una celda de produccin dentro de un taller de tareas. En este ejemplo, los componentes en una familia de componentes requieren los siguientes pasos de produccin: corte en una sierra, torneado, esmerilado, taladrado, fresado y desbarbado. De
cada departamento de proceso en el taller se toma una mquina de cada tipo y se traslada a un espacio en el taller para crear una celda. Las mquinas con las lneas punteadas en la figura 4.7 (Sierra 2,
Torno 3, Esmeril 3, Taladro 1, Fresa 1, Rebabeadora 3) son las que se toman para crear la celda. Las
mquinas en una celda a menudo se organizan en U como se muestra en la parte inferior de la figura,
de manera que las piezas de la familia de componentes puedan fluir eficientemente a travs de la cel-

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CAPTULO 4

FIGURA 4.6

DISEO Y DESARROLLO DE PRODUCTOS Y DE PROCESOS DE PRODUCCIN

EJEMPLO DE CODIFICACIN DE TECNOLOGA DE GRUPO (GT)

da. Se puede observar claramente la forma en que se ha simplificado el flujo de componentes. En la

figura de arriba, la lnea punteada muestra el flujo anterior de estas piezas a travs del taller; en la figura de abajo, la lnea slida muestra el nuevo flujo a travs de la celda. El resto del taller conserva
la flexibilidad para seguir produciendo una amplia diversidad de diseos de componentes.
Las islas de manufactura celular se distinguen del taller de tareas que las circundan por dos
caractersticas clave: En el interior de las celdas existe un grado ms elevado de similitud entre
componentes y su flujo tiende a parecerse ms al flujo en sistemas enfocados al producto.
Las ventajas que la manufactura celular proclama tener en comparacin con otros talleres artesanos son numerosas.4 Dado que las piezas dentro de una familia de componentes en una celda
usan la misma maquinaria con herramental similar y operaciones de produccin similares:
1.

Se simplifican los cambios de equipo entre lotes de componentes, reduciendo por lo tanto el costo de cambiar e incrementando la capacidad de produccin.
2. Se reduce la variabilidad de tareas acortndose los periodos de capacitacin de los trabajadores.
3. Hay ms rutas directas a travs de la produccin, permitiendo una ms rpida fabricacin
y embarque de los componentes.
4. Las piezas consumen menos tiempo en espera, reducindose los niveles de inventario en
proceso.
5. Debido a que los componentes se fabrican en condiciones de una menor variabilidad de
diseo por trabajadores ms especialmente capacitados para su elaboracin, se mejora el
control de calidad.
6. Dado que las rutas a travs de la produccin son ms cortas y directas, y debido a la consecuente reduccin en los costos de manejo de materiales, se simplifican la planeacin y
el control de la produccin.

TIPOS DE DISEOS DE PROCESOS

FIGURA 4.7

MANUFACTURA CELULAR

7.

Como resultado de una menor variedad en piezas y similitud del herramental y maquinaria en las celdas, resulta ms simple la automatizacin de stas. Por lo tanto, la formacin de las celdas puede considerarse como un paso intermedio en la automatizacin de
los sistemas tipo taller de tareas.

Como es de esperarse, GT/CM tambin tiene ciertas desventajas. Por ejemplo, pudiera resultar necesario conservar equipo duplicado para no tener la necesidad de transportar los componentes de una celda a otra. Tambin, en vista de que no todas las piezas de un taller pueden fabricarse en celdas GT/CM, la produccin de los componentes restantes pudiera no ser tan eficiente una
vez instituidas las celdas GT/CM.

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CAPTULO 4

DISEO Y DESARROLLO DE PRODUCTOS Y DE PROCESOS DE PRODUCCIN

De acuerdo con lo que se dice de GT/CM, deberamos estar viendo en el futuro ms instancias de esta forma de produccin, pero no todas los talleres de tareas se convertirn a GT/CM. Como analizaremos ms adelante, slo aquellos talleres que tengan un cierto grado de estandarizacin de componentes y tamaos de lotes moderados pueden ser candidatos para GT/CM.

INTERREIACIONES ENTRE DISEO DEL PRODUCTO, DISEO DEL PROCESO Y POLTICA DE INVENTARIOS
En el Captulo 2 analizamos el concepto de la estrategia de posicionamiento para los fabricantes.
El posicionamiento, como vimos anteriormente, exige que los gerentes seleccionen un tipo bsico ,
de diseo de produccin, como por ejemplo enfocada al producto, enfocada al proceso o GT/CM.
Sin embargo, para cada empresa tambin son importantes, entre las decisiones de posicionamiento, dos decisiones interrelacionadas:
1.
2.

Determinar el tipo de diseo del producto: a la medida o estndar.

Decidir la poltica de inventarios de productos terminados: producir para existencias o
producir segn pedido.

Claramente, ambas opciones estn ntimamente relacionadas porque decidir entre diseos a la medida o estndar necesariamente afectar el tipo de poltica de inventarios de productos terminados
que es prctica o posible.
Por lo general los diseos de productos estndar estn relacionados con sistemas de inventarios de productos terminados de produccin para existencias. Observe la figura 4.8 y vea si puede reconocer por qu. Esta figura ilustra los procedimientos que comnmente se siguen en los sistemas de inventarios de productos terminados de produccin para existencia. Los pedidos de los
clientes y los pronsticos de ventas dan a los departamentos de control de inventarios estimaciones de la demanda de cada producto en particular para las semanas y los meses futuros. Despus
de consultar los registros de existencias para determinar los niveles de inventarios de productos terminados, se puede calcular si se requerir producir algunos bienes. De lo contrario, los pedidos de
los clientes pueden surtirse y embarcarse directamente de las existencias disponibles en el almacn de productos terminados. Si hay alguna posibilidad de que se presenten fallantes en el inventario, se crea una orden de produccin. Las materias primas, componentes, subensambles y ensambles se piden a los proveedores y se programa la orden para su produccin. Una vez recibidos los
materiales de los proveedores y producida la orden, se enva al almacn de productos terminados.
De este almacn se embarcan los pedidos a clientes.
Si se escogen diseos estndar, resulta a la vez posible y prctico embarcar los pedidos de los clientes desde el inventario de productos terminados. Dado que los pocos diseos de productos estndar son
bien conocidos, es posible producirlos y colocarlos en el almacn de productos terminados antes de recibir los pedidos de los clientes. Tambin, en vista de que slo se manejan unos cuantos diseos estndar de productos, cada uno de ellos con un volumen relativamente alto, resulta prctico almacenarlos y
embarcar los pedidos de los clientes directamente del inventario de productos terminados.
Por lo general, los diseos de productos a la medida, estn relacionados con sistemas de inventarios de productos terminados de produccin sobre pedido. Observe la figura 4.9 y vea si puede decir por qu. Esta figura ilustra los procedimientos que normalmente se siguen en sistemas de
inventarios de productos terminados de produccin hechos a la medida. Los pedidos de los clientes se reciben en los departamentos de planeacin y control de la produccin. Una vez elaborado
el pedido del cliente debe investigarse si existe un diseo de producto para este pedido; si anteriormente se han fabricado productos que cumplen las especificaciones del cliente, no ser necesario
disearlos. Lo mismo ocurrir con los planes de proceso, es decir, las rutas de los productos a travs del taller. El diseo de productos y el desarrollo de planes de procesamiento se conocen en los
talleres de tareas como planeacin de preproduccin. Despus de programar el pedido del cliente para su produccin, de notificarle una fecha de entrega y de ordenar los materiales a los proveedores, el pedido se queda en pedidos pendientes hasta que se produce y embarca al cliente.
Como puede observar en la figura 4.9, por lo general la produccin de productos terminados
no se inicia hasta despus de haber recibido el pedido del cliente, ya que ste tambin pudiera requerir los detalles del diseo del producto. Tampoco es raro disear el producto en su totalidad para un cliente despus de recibir el pedido, si ste ha dado especificaciones de desempeo (una des-