Sbado 17 de septiembre de 2011

Infancia con traumas

Gran Bretaa, el "peor lugar" para ser nio
De acuerdo con un estudio de Unicef, son los ms infelices entre los menores de
pases desarrollados; el consumismo, la raz
Por Graciela Iglesias | Para LA NACION
LONDRES.- Pocas escenas de la literatura han pintado con desgarro ms elocuente la
crueldad de la era victoriana que aquella en la que el pequeo Oliver Twist, recin
llegado a un hospicio, recibe una dura paliza por pedir, plato vaco en mano, "un poco
ms" de sopa.
La reaccin de los mayores ante un pedido similar hoy en da es diametralmente
distinta, pero el resultado parece ser igualmente traumatizante. Segn un estudio de
Unicef, los chicos britnicos sufren ahora tanto o ms psicolgicamente que los de la
poca de las novelas de Charles Dickens. Pero mientras en el siglo XIX el drama
pasaba porque se les daba poco y nada, el problema ahora consiste en que se les da
"demasiado".
El informe, financiado en parte por el Departamento de Educacin britnico, fue
encargado en busca de respuestas a un documento anterior de Unicef que haba
descripto a Gran Bretaa como "el pas donde los nios se sienten ms infelices" y "el
peor lugar para ser un nio" de entre las 21 naciones ms desarrolladas.
Los expertos atribuyen este estado de cosas a que los nios britnicos viven
atrapados en un "crculo de consumismo compulsivo" creado por sus padres, quienes
no hacen otra cosa que darles regalos para compensar las largas horas que pasan
fuera del hogar. El fenmeno afecta a la niez britnica en su conjunto, sin distinciones
tnicas ni sociales, es decir, tanto a ricos como a pobres.
Este dato parece dar crdito a quienes aseguran que fue el consumismo, y no la
pobreza, lo que motiv la ola de saqueos que tuvo en vilo a Gran Bretaa hace un
mes. La mayora de los robos fue perpetrada contra tiendas de ropa y de
electrodomsticos. Un 55% de los 1715 arrestados eran jvenes menores de 20 aos.
"Estos chicos no salieron a reclamar un techo sobre su cabeza -sostiene Kristian
Niemietz, investigador del Institute of Economic Affairs-. Lo que buscaban eran
productos de buena marca y de entretenimiento. El Reino Unido dedica un 3,5% de su
PBI al pago de subsidios a los ms desfavorecidos, una cifra superior a la que
destinan Alemania, Austria, Blgica, Finlandia, Noruega y Suecia. La pobreza no tiene
nada que ver con este tema."
Los investigadores de la agencia de Unicef entrevistaron a 250 nios de distintas
clases en Gran Bretaa, Espaa y Suecia, para determinar qu era lo que los haca
felices.
Los chicos de los tres pases coincidieron en colocar en el tope de la lista el tiempo
que pasan con sus familias. Pero lo que llam la atencin a los expertos es que los
britnicos fueron los nicos en dar a las posesiones un papel crucial en el alcance de
la felicidad. Si bien se quejan de sufrir la presin de satisfacer todos sus deseos, sus
padres no dejan de hacerlo.
"Nuestra impresin es que muchas familias usan aqu las cosas materiales para cubrir
el hueco creado por problemas como el divorcio, el desempleo o los bajos ingresos
-indic Agnes Nairn, coordinadora del informe-. Una nia nos dijo que ella consideraba
un buen da aquel en el que le compraban un par de zapatos nuevos, pero al mismo
tiempo nos cont que sus padres se haban separado y que reciba 10 libras cada vez
que iba a visitar a su pap."
Los padres britnicos trabajan ms horas que sus pares suecos y espaoles. Esto
contribuye a que estn demasiado cansados para jugar con sus hijos. Muchos no
tienen tiempo para compartir tan siquiera una comida. En los hogares, la TV es una
"niera" (a la BBC se la llama, desde hace muchos aos, "la ta") y los dormitorios

infantiles son "centros de comunicacin" donde las computadoras y consolas de

juegos ocupan el lugar dejado por las casas de muecas y las maquetas de aviones.
En Suecia, las excursiones de pesca, campings y otros paseos en familia son parte del
ritmo natural de la vida. En Espaa, si bien es cierto que los padres trabajan muchas
horas, los nios suelen disfrutar de la atencin de sus madres, abuelos y tos.
"Todo vale"
Pero lo que distingue an ms a los padres britnicos del resto es su obsesin por
darles a sus hijos los artculos ms caros. Esto se ve con ms frecuencia en los
hogares de bajos recursos, donde la compra de objetos de lujo se considera el medio
normal de integracin al resto de la sociedad. Uno de los ejemplos ms sorprendentes
fue el de una madre soltera desempleada que compr una compleja consola de
Nintendo DS a su hijo de tres aos, convencida de que sa era la nica forma de
evitar que fuera relegado por sus compaeros en la guardera de su barrio.
Los chicos suecos y espaoles tienen menos juguetes que los britnicos y aceptan de
buen talante que sus familiares reparen aquellos que estn rotos, lo que no suele ser
aqu el caso. Sue Palmer, autora del libro Infancia txica ( Toxic Childhood ), estima
que, al asociar la felicidad personal y el respeto a los mayores con la adquisicin de
cosas materiales, cuando stas no aparecen, no hay que sorprenderse si algunos
chicos salen a buscarlas de forma poco ortodoxa.
"En una sociedad secular y motivada slo por consumismo como lo es la nuestra, el
nico valor tico reconocido por la mayora de los adultos es una vaga nocin de
relativismo moral. Para muchos nios que estn solos en sus habitaciones o en la
jungla de la calle, esto se traduce en un todo vale. Los hemos dejado demasiado
tiempo a merced del mercado y, si no actuamos pronto, las consecuencias sern
nefastas", advirti.
Por el informe, el director de Unicef, David Bull, pidi al gobierno que prohba la
publicidad de productos dirigidos a nios y que tome medidas que reduzcan las horas
de trabajo de las familias y alienten su permanencia en los hogares.
VIOLENCIA Y CONSUMO
No fue la pobreza
El estudio de Unicef llev a muchos expertos a opinar que la principal causa de
los disturbios de Londres, en julio pasado, fue el consumismo y no la pobreza o
el malestar social.
La falta de tiempo
Los britnicos trabajan ms horas que personas de otros pases europeos.
Segn el informe, los padres britnicos buscan compensar esas largas
ausencias con regalos materiales.
La felicidad tiene forma de zapatos
Una nia entrevistada por los investigadores de Unicef cont que consideraba
que un da feliz era aquel en el que le regalaban zapatos nuevos.
Preguntas para la comprensin y discusin de esta informacin:
1- Qu palabras no entendes? Buscalas en el diccionario: www.rae.es y copia
las definiciones
2- En qu se basa la autora para sealar que: Gran Bretaa es el peor lugar
para ser nio?
3- Cul es el dato que vos resaltaras porque llama tu atencin y por qu?
4- Qu opinin te merece todo el artculo?