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O interesse de estudiosos pela crise climtica na regio cearense, data do ano de 1860,
quando o tambm viajante francs Belmar, percorrendo a provncia fez uma completa
descrio do local:
Verdejantes ou ridos, segundo a estao, anualmente desolada pelo flagelo da seca,
que a faz s vezes horrorosas devastaes destruindo a vegetao, os animais e mesmo
os homens. Essa circunstncia incomoda, impede naturalmente a agricultura e a
indstria de se desenvolverem em alta escala (BELMAR, 1861, p. 51).
Alm disso, o cronista citado aconselhou que fosse construda uma barragem no Rio
Jaguaribe para solucionar o problema. Porm, esse conselho no foi escutado pelo
Governo Imperial, embora em 1866, j existisse um aude concludo na regio, mas que
era de domnio particular. Vale ressaltar que nesse empreendimento foram gastos
cinqenta e quatro contos de ris. Aqui comeam os descompassos entre as polticas
pblicas e as necessidades sociais emergentes pelo acesso gua.
Apesar das poucas fontes documentais existentes acerca dos ciclos de seca que
antecedem o episdio de 1877-1879, percebe-se a inadimplncia por parte da
administrao pblica nacional referente ao apoio provncia do Cear no combate a
crise das secas. Fato esse detectvel na relao dos indigentes vtimas da seca de
Canind no ano de 1861, quando o nmero de flagelados da seca alcanou a marca de
284 pessoas (PROVNCIA DO CEAR, 1861).
1877-1879: Seca de Fome, Abundncia de Doenas
A seca de 1877-1879 marcou profundamente a regio cearense atravs de uma relao
direta entre a crise climtica e a situao econmica e social. Nesse momento de crise, o
trgico se tornou quase cotidiano e, pacfica foi aceitao por parte da populao,
sobre o fato de milhares de pessoas morreram de fome e de inmeras doenas.
Houve por parte do Governo Imperial uma maior ateno ao fenmeno, que foi
intensamente divulgado pela imprensa local, que explorando as imagens de desespero,
misria e dor que ocorriam no perodo de estiagens, contribuiu para mostrar opinio
pblica e aos rgos administrativos a emergncia social oriunda desta crise climtica.
Essa ao possibilitou uma maior divulgao de imagens e argumentos em forma de
discursos da seca efetuados por membros da sociedade cearense (ALBUQUERUE
JNIOR, 1994).
A tragdia social oriunda desta terrvel seca chegou ao conhecimento do Imperador
atravs de representantes polticos do Nordeste na Corte. Aps tomar cincia de todo
contexto dramtico da provncia cearense, D. Pedro II inaugurou uma retrica
governamental em relao ao problema do nordeste: (...) no restar uma nica jia na
Coroa, mas nenhum nordestino morrer de fome (REVISTA VEJA, 1981, p. 57).
Da ento, houve vrias reunies e planejamentos com o intuito de levar solues para
as regies afetadas. No ano de 1877, o Instituto Politcnico do Rio de Janeiro iniciou
diversas reunies com estudiosos na busca de solues. Os projetos formulados em
torno das secas foram, primeiramente, concebidos por Viriato de Medeiros, o qual teceu
relevante estudo sobre as causas da crise climtica e as possveis solues ao problema.
Ele defendeu a necessidade de serem instalados postos metereolgicos nas reas
castigadas pela seca, pois s conhecendo a regularidade exata das chuvas ocorridas
que se poderia saber das condies necessrias para combater o efeito climtico da
estiagem. Porm, foi logo criticado por outros tcnicos da Corte e seu projeto foi
engavetado.
O engenheiro Andr Rebouas foi outro tcnico que desenvolveu estudos que sugeriram
medidas prticas a serem executadas pelo Governo Imperial. Entretanto, aps
discusses em Outubro de 1877, no Instituto Politcnico, tais medidas de combate as
secas, aps terem sido aprovadas em sesso e de terem sido encaminhadas em forma de
lei ao governo, o documento foi recolhido e arquivado.
No mesmo ano, em reunies presididas por Conde dEu, foram apresentadas solues
como (...) construir, quanto antes, no interior da Provncia do Cear e outras assoladas
pela seca, represas nos rios e audes nas localidades que para tal fim fossem mais
apropriadas ao abastecimento no mesmo interior e prolongar a estrada de Baturit
(PINHEIRO, 1959, p. 66). Adiante, j em 1878, organizou-se outra comisso que
elaborou um minucioso relatrio sobre a regio, mas que logo foi esquecido.
Alm do Governo Imperial, o outro ator social envolvido na crise climtica do perodo
imperial foi elite cearense. No decorrer do sculo XIX, principalmente nos anos de
mais intensas secas, as Assemblias Provinciais e Legislativas tornaram-se instrumentos
institucionais da elite local, transformando a crise da seca num excelente negcio,
indiferente as suas graves conseqncias sociais para a maioria da populao. Estava
fundada a, a dominao poltica baseada na indstria da seca (NEVES, 2002).
Esta a concepo de interveno pblica, a qual estava atrelada aos interesses da elite
local. Costume oriundo do cotidiano da poltica brasileira que no era um costume
restrito provncia do Cear, e sim uma prtica que se estendia por todos os centros
urbanos do Imprio, manipulando favores e interesses em troca de barganha poltica.
J no planejamento urbano da poca na cidade de Fortaleza, dividida entre bairros da
elite e subrbios, registra-se a diviso de acesso econmico entre o permetro central e
os povoados vizinhos. Pois, cada vez mais ganhava fora concepo de que os
subrbios de Fortaleza eram redutos de acmulo de desejos e vcios nocivos
sociedade.
Diviso que na seca de 1877/79 evidenciou ainda mais a segregao social, momento
onde foram construdas 13 arrais pelo poder pblico, com a finalidade de afastar
cerca de 70.000 novos e pobres hspedes da Fortaleza Belle Epoque. Locais esses
que foram construdos, preferencialmente, em reas marginalizadas em relao ao
permetro urbano, segundo o artigo 98, da Resoluo nmero 1818 de 1a de Fevereiro
de 1879, que em seu Cdigo de Posturas, pargrafo 7, demonstrava o intuito de tal
excluso:
7a Est prohibido andar pelas ruas indecentemente vestido, deixando de trazer, pelo
menos camisa e cala, sendo aquella por dentro desta (PROVNCIA DO CEAR,
1878).
A idia das classes abastarda divulgada, consequentemente, absorvida tambm pela
gesto pblica, a viso de mundo de que a migrao macia de retirantes do interior da
provncia tornava-se uma ameaa que deveria ser evitada. Pensava-se que as vtimas das
secas traziam vcios contra os quais a sociedade deveria se armar, de acordo com o
Presidente da provncia Pedro Leo Veloso:
rpida a transio do pauperismo mendicidade, tanto mais fatal, quanto sombra da
misria se oculta o vicio proveniente da indolncia e preguia, contra que se deve armar
a sociedade (PROVNCIA DO CEAR, 1881).
Como se percebe no havia em Fortaleza espaos reservados ou abertos para acolher os
degredados filhos da seca. Amparados pelo artigo nmero 9, do Cdigo de 1879, as
classes economicamente ativas compunham uma interveno urbana que viabilizasse a
constituio da ordem, proibindo assim, o reparo ou melhoramento de:
(...) cazas, ainda que de taipa ou palha que [estivessem] dentro de ruas e praas
projetadas sendo elles em caso de ruina, demolidas pela camara como no caso couber.
At o Passeio Pblico de Fortaleza foi projetado para ser mais um espao pblico
destinado, especialmente, para o entretenimento da elite local. Fato histrico revelado e
impresso pela Cmara Municipal em seu Cdigo de Posturas, que em 1879, proibia:
A entrada de quem no [estivesse] decentimente vestido, do embriagado e dos que se
[achassem] illegalmente armados; assim como, o despejo de ourina ou de qual
immundicies dentro, ou fra, junto ao gradil do passeio.
No ano de 1878, Fortaleza abrigava milhares de retirantes em estado de lastimvel
condio econmica. Raimundo Giro informou que (...) cedo Fortaleza converteu-se
na metrpole da fome (GIRO, 2000, p. 390). Eram centenas de flagelados povoando
a capital, o que transformou a cidade dos moldes europeus elitistas, num cenrio da
mais profunda misria e calamidade social.
Os jornais locais, por sua vez, denunciavam esta calamidade pblica proveniente de
uma estrutura poltica indiferente pobreza, atravs das quais as autoridades
executavam aes que intensificavam somente o poder da elite local. O que se sucedia
no mesmo instante em que se dava diversos falecimentos por sede ou por doenas dos
retirantes. Fatos que eram cuidadosamente denunciados pela imprensa cearense:
A indiferena com que a pblica administrao provincial tem acolhido as tristonhas
verdades de que nossos comprovincianos e irmos esto a essa hora bloqueados pela
fome e seca nos sertes, , no s uma falta gravssima, como um crime de lesahumanidade. (...) Uma administrao que deixa seus administrados morrerem de
inanio, enquanto lhe sobra meios de socorr-los e ampar-los merecedora dos mais
veementes e severas recusaes (O CEARENSE, 01/01/1877).
At mesmo Rodolfo Tefilo, que imprimiu em seus escritos, profundos retratos de todo
o flagelo desta poca, travou uma densa luta contra a varola na provncia. Em seu gesto
de vacinar os retirantes, indignado-se com a administrao pblica, desferiu duras
crticas ao poder executivo:
Os poderes pblicos e os particulares, em breve, esqueceram os lutuosos dias da seca e
da peste e no se premuniram contra aqueles flagelos retendo a maior quantidade
possvel das guas pluviais e vacinando com vacina anti-vaciolica os que nascem. (...) O
ALVES, Joaquim. Histria das Secas (Sculo XVII a XIX). 2ed. Mossor: Guimares
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BELMAR, Barrican. Voyage Aux Provinces Brsiliennes. Londres: Trezise, 1861.
CNDIDO, Tyrone Apollo Pontes. Trem da Seca: sertanejos, retirantes e operrios
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DENIS, Ferdinand. Brsil. Paris: Firmin Didot Frres, 1847.
FAORO, Raymundo. Os Donos do Poder. 3ed. So Paulo: Globo, 2001.
GIRO, Raimundo. Histria Econmica do Cear. 2ed. Fortaleza: Ufc, 2000.
IMPRIO DO BRASIL DE 1856, Coleo das Leis do. Rio de Janeiro: Tipografia
Nacional, Tomo XVII, 1857.
MARX, Karl & ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. So Paulo: Martin Claret,
2004.
NEVES, Frederico de Castro (coord.). Seca. Fortaleza: Demcrito Rocha, 2002.
O CEARENSE, Jornal. Fortaleza: 1877 1880.
O RETIRANTE, Jornal. Fortaleza: 1877 1878.
PINHEIRO, Luiz Carlos Martins. Notas sobre As Secas. Fortaleza: DNOCS, nmero 6,
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do Cear. Fortaleza: Typograthia do Mercantil, 1878.
PROVNCIA DO CEAR, Governo da. Ofcios Diversos, Fundo: comisso de socorros
de Barbalha 1879, ala 19, estante 400, caixa 03, Arquivo Pblico do Cear.
______. Ofcios Diversos, Fundo: comisso de socorros de Canind em maro de 1877,
ala 19, estante 400, caixa 04, Arquivo Pblico do Cear.
______. Ofcios Diversos, Fundo: comisso de socorros da vila de Cascavel, 26 de
setembro de 1878, ala 19, estante 400, caixa 04, Arquivo Pblico do Cear.
______. Ofcios Diversos, Fundo: delegacia de polcia na vila de Quixad, 24 de Abril
de 1877, ala 19, estante 400, caixa 20, Arquivo Pblico do Cear.
______. Ofcios Diversos, Fundo: relao dos indigentes na seca de Canind em 1861,
ala 19, estante 400, caixa 04, Arquivo Pblico do Cear.
______. Ofcios Diversos, Fundo: vila de Cascavel em 14 de junho de 1877, ala 19,
estante 400, caixa 04, Arquivo Pblico do Cear.
PROVNCIA DO CEAR, Governo da. Relatrio do Exmo Sr. Senador Pedro Leo
Veloso Presidente da Provncia do Cear Passou a Administrao ao Exmo. Sr. Torquato
Mendes Viana. Fortaleza: Biblioteca Pblica do Estado do Cear Menezes Pimentel,
Setor de Microfilmagem, rolo 06, 1881.
REVISTA VEJA. So Paulo: nmero 654, 18 de Maro de 1981.
TEFILO, Rodolfo. Varola e Vacinao no Cear. Fortaleza: Waldemar Alcntara,
1997.
Postado por Dennis de Oliveira (SINNEDOS)s 03:52