Las Flores Del Mal

LAS FLORES DEL MAL.
MUJERES CRIMINALES
EN EL PORFIRIATO
Elisa SPECKMAN GUERRA*

Universidad Nacional Autnoma
de Mxico
Mrtires, monstruos, demonios y vrgenes,

de la realidad grandes enemigas,
devotas y stiros que hurgan lo infinito
a veces con gritos, a veces con lgrimas.
CHARLES BAUDELAIRE
HASTA AHORA EL ESTUDIO DE LA MUJER PORFIRIANA nos
haba revelado el modelo de conducta impuesto al g n e r o femenino o

nos haba conducido a las mujeres que lo seguan. A l estudiar familia, vida religiosa o e d u c a c i n , b u s c b a m o s
imgenes diferentes, pero invariablemente volvamos a
encontrarnos con el estereotipo. En el mejor de los casos
llegaban hasta nosotros "personajes arquetipo": la obrera
pobre, pero honrada, que trabajaba movida por la necesidad de ayudar a su familia, o la joven engaada, que tras
la deshonra se haba convertido en prostituta y cuya vida
desembocaba fatalmente en la enfermedad, el suicidio o el
crimen. Estas figuras estaban elaboradas a partir del "deber
ser", por lo que volvan a remitirnos al estereotipo. As,
aquellas mujeres que se alejaban del modelo no parecan
tener cabida en las fuentes, anunciaban su presencia, pero
se ocultaban detrs del teln.
* Agradezco a las doctoras Solange Alberro y Pilar Gonzalbo sus
comentarios a este trabajo.
BAUDELAIRE, 1994,
HMex,-ONiv. 1, 1997
p.
103.
183
184
ELISA SPECKMAN GUERRA
Los archivos judiciales nos permitieron encontrarnos

con ellas. Logramos traspasar la imagen estereotpica e
incluso dejar atrs a las "damas" o "seoritas" que en la vida
real se ajustaban al modelo y tuvimos oportunidad de conocer otro tipo de mujeres. Emergieron trabajadoras domsticas, lavanderas, cocineras, tortilleras o empleadas. Muchas
eran originarias del campo. Por lo general, eran mestizas,
analfabetas que provenan de familias fundadas en el amasiato y haban crecido en hogares donde la muerte y la
enfermedad, el alcoholismo y la violencia eran escenas de
la vida cotidiana.
Criminales, vctimas, testigos, vecinas y familiares revelan
la forma en que viva un considerable n m e r o de personas.
Por eso, consideramos que sus historias de vida funcionan
como u n espejo donde se refleja todo u n grupo socioeconmico y cultural. As, los procesos criminales nos permitieron adentrarnos en la forma de vida de los sectores
populares y pudimos valorar la adopcin o rechazo del
estereotipo femenino que las clases dominantes difundan.
Gracias a esto nos dimos cuenta que la inobservancia del
modelo estaba ampliamente extendida.
Sin embargo, a pesar de que las criminales nos permitieron acercarnos a lo que consideramos era un sector
mayoritario de la poblacin femenina e incluso de que muchas mujeres violaban las normas de conducta socialmente
aceptadas, slo una minora cometi u n delito penal. Las
delincuentes optaron por un patrn de conducta diverso al
que observaban las mujeres de las clases dominantes y tambin sus compaeras de clase. El acto criminal las hizo diferentes al resto y las convirti en un grupo marginal.
Esto no significa, como se crea en el porfiriato, que las
delincuentes no tuvieran lazos con su comunidad de origen. La sociedad porfiriana no reconoca a sus criminales
y las vea como u n sector extrao o ajeno. Las catalogaba
como marginales y las condenaba a vivir en la marginalidad. Sin embargo, como todo grupo marginal, las criminales eran producto de la sociedad y m a n t e n a n con ella
un vnculo ms estrecho que el que admitan los hombres
de la poca.
185
LAS FLORES DEL MAL
En este trabajo nos proponemos diversos objetivos. En

primer lugar, reconstruir cuantitativamente al grupo de las
criminales y dibujar el perfil de sus miembros. Esto nos permitir ubicar el sector social del que provenan las delincuentes y al que, en cierta forma, representaban. En
segundo lugar, pretendemos analizar el papel que desemp e a b a el sistema judicial en el proceso de difusin de un
nuevo cdigo normativo, dentro del cual cobra especial
importancia el modelo de conducta dirigido a la mujer.
Por ltimo, nos interesa examinar la mirada de la sociedad
hacia las criminales e identificar las experiencias que las
vinculaban con su comunidad.
El estudio abarca el periodo del porfiriato y se circunscribe al Distrito Federal, tomando como frontera los lmites
jurisdiccionales de sus tribunales. Se consideran nicamente delitos del fuero c o m n . Por otro lado, se contemplan
los cuerpos jurdicos o las disposiciones legales vlidas para
dicha jurisdiccin, as como publicaciones peridicas y
obras editadas en la ciudad de Mxico.
LAS CRIMINALES Y SUS CRMENES
Las delincuentes constituan un p e q u e o sector de la sociedad porfiriana. Para brindar una imagen clara de su magnitud nmerica contrastamos las cifras de criminalidad con
la poblacin femenina del Distrito Federal. Las criminales
constituan una m n i m a parte de esta poblacin, menos de
3% si consideramos criminalidad presunta y alrededor
de 1% si contemplamos criminalidad efectiva. Por otro
lado, las internas en establecimientos correccionales y penales representan slo 0.35% respecto del total. (Vase el
anexo estadstico, cuadros I . A-I. D.)
En u n intento por reconstruir el perfil de las delincuentes consideramos los siguientes factores: clase social,
2
L a criminalidad presunta contempla a las mujeres consignadas al Ministerio Pblico como posibles responsables de un delito. Una vez establecida la culpabilidad, entramos al terreno de la criminalidad efectiva.
186
grupo tnico, ocupacin, lugar de origen, edad, estado civil

y grado de instruccin. Para definir el grupo social disponemos exclusivamente de datos sobre establecimientos
correccionales. Segn nuestra fuente, 98% de las internas
pertenecan a la tercera clase o "clase inferior". (Vase el
cuadro I I . A.) Prcticamente todas eran catalogadas como
mestizas. El resto eran indgenas y blancas, aunque estas
ltimas representan una proporcin menor. (Vase el cuadro I I . B.) En cuanto a la ocupacin, encontramos mujeres
que declaraban no tener n i n g n oficio y otras dedicadas al
servicio domstico, empleadas y obreras. Cabe sealar que
las empleadas domsticas constituan casi la mitad del total.
(Vase el cuadro I I . C.) Encontramos una proporcin similar de originarias del Distrito Federal y del interior de la
Repblica La mavor parte de las criminales aun considerando establecimientos correccionales, cont'aban con ms
de 18 aos de edad. (Vanse los cuadros I I . E y I I . F.) El
3
'Exista la tendencia a considerar el crimen como atributo exclusivo

de las clases populares. Esta idea, que estaba apoyada por relevantes
juristas y criminlogos, tranquilizaba a los hombres de la poca y les permita sustentar una supuesta superioridad moral sobre las clases dominadas. Conociendo esta corriente de pensamiento no podemos dejar de
sealar que puede existir una tendencia a elevar las cifras de criminalidad en el caso de los miembros de las clases populares y minimizar los
crmenes cometidos por representantes de otros sectores sociales. Esto
pudo influir en los registros de los establecimientos penales y correccionales, sesgando las cifras que aqu presentamos.
E n un estudio hecho para Australia, Kerry Wimshurst concluye que
la edad de los nios internos en establecimientos correccionales era
menor que la de las nias. E n el primer caso obtuvo un promedio de
doce aos y en el segundo de diecisis. L a autora explica este fenmeno en razn de los motivos de internamiento. Los nios haban sido condenados por robos menores, que cometan desde edades tempanas.
En cambio, las nias internas eran llevadas a la institucin para evitar
que cayeran en la corrupcin moral. Es decir, cuando las autoridades
juzgaban que sus antecedentes o el ambiente que las rodeaba poda conducirlas a la degeneracin, las llevaban a un establecimiento correccional. Esto slo suceda cuando las nias llegaban a la adolescencia, por
tanto, eran mayores que los nios internos. WIMSHURST, 1989. L a edad de
las jvenes internas coincide con el dato que encontramos para Mxico,
por lo que la comparacin resulta interesante. E n lo que respecta a los
nios creemos que el f e n m e n o es el mismo que registra la autora. E n
4
LAS FLORES DEL MAI,
187
cuadro que contempla el estado civil slo nos proporciona

u n dato certero: el n m e r o de casadas. Entre las solteras
debe existir un alto porcentaje de concubinas, pero no
podemos establecer la divisin. En este punto llama la atenc i n la diferencia existente entre los aos contemplados.
Esta variacin podra responder a la inclusin o exclusin
de matrimonios religiosos, pues en algunos listados slo se
considera vlido el matrimonio celebrado ante el registro
civil. (Vase el cuadro I I . G.) En cuanto al grado de instruccin, ninguna de las sentenciadas haba concluido la
primaria y la mayora era analfabeta El ndice de analfabedano es ms alto en las que ingresaban en las crceles
eme en aquellas ms jvenes aue incresaban a los establecimientos correccionales (cuadros I I . H y I I . I ) .
Las mujeres cometan actos delictivos con menor frecuencia que los hombres. La tasa de criminalidad femenina es
significativamente inferior a la masculina. Las criminales representaban 24% del total de consignados y 2 1 % de
sentenciados. As, de cada cuatro delincuentes slo uno era
mujer (cuadros I I I . A y I I I . B ) .
Por otro lado, existen diferencias entre el tipo de crimen
perpetrado por las mujeres y los varones. Esto nos permite
hablar de delitos mayoritaria o especficamente femeninos.
En forma general, podemos afirmar que las delincuentes
eran menos propensas a la violencia. Tomemos el robo
el caso de las nias, admitimos que en la adolescencia estaban expuestas
a involucrarse en situaciones que pudieran juzgarse como amorales por
las sociedades filantrpicas o las autoridades civiles, y por tanto, podan
ser sujetas a internamiento. Sin embargo, se debe considerar otra cuestin; la conducta de las nias mereca una mayor vigilancia por parte de
los familiares; aun cuando pertenecieran a familias dislocadas, las mujeres eran objeto de la mirada de las vecinas. La Calandria, novela de Rafael Delgado, ejemplifica esta situacin. Al quedar hurfana, Carmen pasa al cuidado de las mujeres de la vecindad, quienes espan todos sus
movimientos. Slo el apoyo decidido de Magdalena y la ayuda de un "catrn", le hacen olvidar la reprobacin de las vecinas. Sin ellos, Carmen
no hubiera desafiado a las mujeres y se hubiera ajustado a las pautas de
conducta aprobadas por la comunidad. DELGADO, 1916. As, la continua
vigilancia haca ms difcil que, hasta liberarse de la tutela, las nias pasaran el tiempo en las calles y tuvieran oportunidad de delinquir.
188
como ejemplo. Gran parte de los criminales de ambos

sexos eran consignados por este delito. Sin embargo, lo cometan bajo diferentes circunstancias. Las mujeres practicaban el hurto casual en almacenes o robos menores en su
trabajo y lugar de habitacin. Los varones, con frecuencia
empleaban la fuerza. Esta diferencia vuelve a manifestarse
en los delitos contra las personas. Los enfrentamientos verbales o corporales que sostenan las mujeres involucraban
menores dosis de violencia. As, la presencia femenina es
mayoritaria en el caso de injuria y "lesiones leves". Los
hombres no eran consignados por estos delitos, sus rias se
tornaban violentas y los contrincantes resultaban seriamente lesionados. As, si en el rengln de lesiones graves
5
En los robos cometidos en el sido de trabajo se presenta un esquema similar: el patrn denunciaba el robo y el objeto era encontrado en
la casa de la trabajadora o empeado a su nombre. Los robos merecan
condenas cortas, pues la sancin se fijaba conforme al valor del objeto
robado. Tenemos tambin otros pequeos hurtos, como el caso de una
mujer que se qued con un costoso sombrero de su pretendiente u otra
que robaba gallinas de un corral de la vecindad. Por ltimo, encontramos en las publicaciones peridicas mencin de las "cruzadoras". L a
cruzadora es descrita de la siguiente manera: "viste con elegancia, tiene
ademanes correctos y prodiga sonrisas amables a los dependientes, de
quienes solicita en venta telas de seda, gneros valiosos que en momento oportuno oculta rpidamente entre las ropas, saliendo del establecimiento..." Las "cruzadoras" consideradas como peligrosas estaban
perfectamente identificadas. Tal es el caso de Faustina Rodrguez Ramrez o Ignacia Vega, alias "La Vaquera", quien actuaba acompaada de
sus cinco hijas. AHJ; ROUMAGNAC, 1904; Gaceta de polica, a o 1, i:8 (10 dic.
1905), p. 11 y a o 1, i:9 (17 dic. 1905), p. 11.
6
L a injuria se define como toda expresin proferida y/o accin ejecutada para manifestar desprecio o con el fin de hacer una ofensa. Cdigo Penal de 1871, 1910, Libro Tercero, Ttulo Tercero, Captulo i. E n los
casos de injuria generalmente se vea involucrado un gendarme, pues
seguramente no llegaban a la comisara gran parte de las rias suscitadas entre civiles. En la mayor parte de los casos las mujeres aprehendidas
por injuria eran puestas inmediatamente en libertad. Algunas fueron
condenadas a arresto menor (3-30 das) y tenemos un caso que mereci
arresto mayor (1-11 meses). Sin embargo, las sanciones variaban mucho.
E n 1877 Isidora Dueas en estado de ebriedad insult a un gendarme,
por ello fue condenada a dos meses de prisin. Ms tarde, en 1879
encontramos un caso similar en que la acusada slo fue condenada a
una semana de arresto, AHJ.
189
LAS FLORES DEL MAL
encontramos una presencia mayoritaria de varones, en el

de lesiones leves, una mayor proporcin de mujeres. Por
ltimo, los crmenes especficamente femeninos son el
aborto y el infanticidio (cuadros IV. A-IV. D ) .
7
'Los golpes u otras violencias fsicas se consideraban simples si no

provocaban lesiones cuando no se aplicaba la premeditacin, ventaja,
alevosa o traicin. Cdigo Penal de 1871, 1910, Libro Tercero, Ttulo
Segundo, Captulos I-IV. Los casos que encontramos registran golpes y/o
lesiones simples cometidas en ria. E l motivo poda ser diverso, pleitos
o celos por un hombre, discusiones entre cnyuges o prstamos de dinero. E n general, las acusadas eran puestas en libertad, pero pasaban en
la crcel el tiempo que demoraba el proceso. E n el caso de las mujeres
que obtuvieron una condena, encontramos sentencias que oscilan de
una semana a un mes, AHJ.
Se consideraba como aborto la extraccin del producto de la concepcin y su expulsin en cualquier poca de la gestacin. E l aborto slo
era punible una vez que se haba consumado. Se catalogaba como infanticidio la muerte causada a un infante en el momento del nacimiento o
dentro de las primeras 72 horas de vida. Cdigo Penal de 1871, 1910,
Libro Tercero, Ttulo Segundo, Captulos ix-x. Estudios hechos para
el extranjero revelan que en esta poca las mujeres que practicaban el
aborto no eran, como las presenta la imagen tradicional, jvenes seducidas y abandonadas. Eran casadas que no podan sostener ms hijos o
que deseaban conservar su trabajo, pues generalmente eran despedidas
al acercarse la gestacin o en el periodo de lactancia. Las mujeres que
optaban por el aborto encontraban una amplia red de apoyo femenino.
Familiares, vecinas o amigas cooperaban y se involucraban en lo que
consideraban un problema comn. MCLAREN, 1984 y WALKOWITZ, 1993. E n
un estudio para la zona del Mediterrneo occidental, Stephen Wilson
concluye que el aborto se practicaba en regiones donde el cdigo de
honor era menos rgido y el infanticidio en donde el concepto de "honor" tena un mayor arraigo. Contrariamente a los casos de aborto, en
el infanticidio s nos encontramos con adolescentes engaadas o abandonadas por sus amantes. WILSON, 1988. No contamos con estudios que
aborden el problema del aborto en el Mxico de la poca ni con procesos judiciales contra mujeres que lo practicaron Por eso no sabemos
si presentan las mismas caractersticas que en Estados Unidos, Canad
y Europa. Sin embargo localizamos algunos casos de infanticidio E l perfil de las madres infanticidas es el mismo que presenta Stephen Wilson.
Se trata de jvenes solteras que por "temor v por vergenza" a la
reaccin paterna familiar o social ocultaban su embarazo y el parto
deshacindose de la criatura al momento de nacer. Retomando las conclusiones de los autores citados, podramos pensar que las mujeres recurran al infanticidio cuando no se atrevan a confesar su estado y/o no
contaban con las redes de apoyo requeridas, pues el aborto involucra8
190
En sntesis, las criminales eran un grupo minoritario en

relacin con las mujeres porfirianas. En su mayora pertenecan a las clases populares, eran catalogadas como mestizas, sostenan relaciones de amasiato, trabajaban fuera del
hogar y eran analfabetas. Por lo general, no cometan crmenes violentos, pues era muy bajo el ndice de detenidas
por portar armas o consignadas por lesiones graves u homicidio. En cambio, aumenta su presencia en los delitos
contra la moral. En el terreno de los delitos contra las personas, las mujeres acaparaban la escena en crmenes que
involucraban infantes: aborto, infanticidio, abandono, robo de infante y corrupcin de menores.
9
E N LA SENDA DE LA MARGINALIDAD
La miseria, la ignorancia, la condicin de migrantes y el

amasiato, todo ello era compartido por miles de mujeres.
Estos factores limitaban sus oportunidades en la sociedad,
las diferenciaban de las mujeres pertenecientes a las clases
acomodadas y las apartaban de los espacios ocupados por
ellas. T a m b i n las dejaban fuera de los diarios para seoritas e incluso de la legislacin, elaborada a partir de las
necesidades y las posibilidades de la burguesa. Sin embargo, no podramos decir que eran mujeres marginales pues
tambin constituan, por mucho, la mayor parte de la poblacin femenina. Dentro de este sector las nicas que
pueden catalogarse como marginales son las mujeres cri-
ba a varios actores mientras que el infanticidio era un acto individual.

Sin embargo, slo casos documentados de aborto nos podran permitir
esbozar conclusiones definitivas.
Este perfil coincide, en forma general, con la apreciacin a la que
llega Rodney Anderson en su estudio sobre criminalidad en Jalisco,
1894-1910. E l autor deja a las criminales fuera de su trabajo, ocupndose
exclusivamente de los varones. Sin embargo, consigna algunos resultados. Entre los sentenciados en el periodo 1894-1896 slo 4% eran mujeres. Las delincuentes fueron procesadas por lesiones simples y robo sin
violencia. Casi la mitad eran sirvientas, otras ocupaciones comunes eran
planchadora y trenzadora. ANDERSON, 1986.
9
LAS FLORES DEL MAL
191
rainales, aquellas que violaron abiertamente los cdigos de

conducta socialmente aceptados y cometieron un acto considerado como delictivo.
En este punto nos enfrentamos al problema de la relacin entre transgresiones social y delictiva o penal. A l hablar de la primera nos referimos al incumplimiento de las
pautas de comportamiento aceptadas por la sociedad, en
este caso, el estereotipo impuesto a la mujer. Este modelo
estuvo diseado por las clases dominantes y difundido por
los intelectuales, el clero, las sociedades de beneficencia y
los medios impresos. El "deber ser" postula que la familia
debe sustentarse en el matrimonio, nico marco permitido
a la sexualidad femenina. Aplica una doble moral, adoptando un criterio diferente al comportamiento sexual de
hombres y mujeres. Ellas deberan preservar su virginidad
hasta el matrimonio y guardar fidelidad al marido. En la
esposa-hija-hermana descansaba la honra de la familia y el
honor de sus miembros por ello la mujer no slo debera
ser virtuosa, sino tambin parecerlo. La esposa atendera el
hogar v se hara cargo de la educacin de los hiios Estaba
obligada a permanecer en el mbito de lo privado pues el
mundo pblico y la esfera S e r t a b ^ e ^ S S
hombre, encargado de trabajar para obtener el sustento
familiar.
10
10
Norbert Elias apunta que el desarrollo de la sociedad occidental

viene acompaado por la adopcin de un nuevo cdigo de conducta
por parte de las clases dominantes y su difusin al resto de los grupos
sociales. Cuando se apartaban de la norma, las clases dominadas eran
severamente reprobadas por los grupos en el poder, quienes aprovechaban estas faltas parajustificar su superioridad moral y con ello el dominio poltico. ELIAS, 1994. E l proceso de normatividad cobr especial
significado en la segunda mitad del siglo, p o c a de desarrollo industrial y crecimiento urbano. Se pensaba que la miseria conducira a
los trabajadores por la senda de la criminalidad y este atributo de "peligrosidad" se contrarrestaba con la posibilidad de controlar su comportamiento. Se dseaba que los trabajadores urbanos asumieran los cdigos
de conducta y los valores aceptados por la burguesa. E n esta c a m p i a
la mujer ocup un lugar central, pues se le consideraba artfice de la
moral familiar. De ah la reafirmacin del modelo o estereotipo que
regulaba la conducta femenina.
192
La separacin de funciones y de espacios se justificaba

con argumentos fisiolgicos y biolgicos. Se deca que
ambos sexos estaban dotados de diferentes atributos. Mientras al hombre se le identificaba con aptitudes como fuerza, rendimiento, capacidad de raciocinio y creatividad, a la
mujer se le conferan intuicin, sensibilidad, pasividad,
sumisin y abnegacin. Adems, se le consideraba como
un ser asexual y desprovisto de pasiones. Por otro lado, se
pensaba que posea un organismo frgil, msculos delicados, u n sistema nervioso irritable y u n crneo p e q u e o
incapaz de albergar la misma masa cerebal que el masculino. Adems, se crea que las mujeres que no engendraban
hijos p o d a n sufrir graves trastornos mentales. Por tanto, el
cuerpo femenino, considerado como ideal para la reproduccin, pareca convertirse en prisionero del sistema
reproductivo.
As, a la mujer se le atribuan aptitudes, sentimientos y
caractersticas fsicas que la hacan apta para la maternidad
y las tareas domsticas, pero la inhabilitaban para ejercer
las actividades reservadas a los varones. A cambio, se le consideraba moralmente superior al hombre, se ensalzaba su
papel en la familia y se sublimaba la maternidad.
Las mujeres que se apartaban del modelo de conducta femenino cometan lo que llamamos una transgresin social,
pero de ninguna manera incurran en una falta que mereciera sancin penal. Las concubinas p o d a n ser reprobadas
moralmente, pero no podan ser castigadas penalmente pues
no cometan una transgresin delictiva. Consideramos como transgresin penal o delictiva la comisin de un delito
legalmente tipificado. Por eso, nuestra definicin est tomada del Cdigo Penal vigente en el porfiriato, que define
al delito como "la infraccin voluntaria de una ley penal,
haciendo lo que ella prohibe o dejando de hacer lo que ella
manda".
11
12
13
1 1
12
NASH, 1985; RADKAU, 1 9 8 9 y 1 9 9 1 , y SMITH-ROSENBERG y ROSENBERG, 1984.
ARROM, 1 9 8 8 .
1 3
Cdigo Penal de 1871,1910, Libro Primero, Ttulo Primero, Captulo i y Boletn de polica, i:l ( 1 2 sep. 1 9 0 9 ) , pp. 5-6.
LAS FLORES DEL MAL
193
La transgresin penal no est separada de la social, sino

que entre ellas se establecen diversos e interesantes vnculos. Los procesos judiciales nos revelan el nexo ms simple.
En muchos casos, por no decir que en la mayora, aun
antes de cometer el delito, las criminales se apartaban del
estereotipo. Gran parte de nuestras protagonistas vivan en
amasiato, sin embargo, entre familiares y testigos encontramos una considerable p r o p o r c i n de casadas. La crimi
nalidad no era un f e n m e n o propio de las "seoritas
porfirianas" o de las "seoras decentes", es decir, de las mujeres que respondan al modelo.
Pasemos a un segundo vnculo. La transgresin penal,
en las mujeres, implica siempre una transgresin social
pues al cometer un delito la criminal falta a las conductas
moral y socialmente aceptadas. En teora el derecho liberal se presenta como una doctrina exenta de contenidos
ticos. Por tanto se buscaba que las faltas morales fueran
responsabilidad exclusiva de la conciencia individual y quedaran fuera del poder coercitivo del Estado. Por tanto, se
deja de considerar al delito como una afrenta a los preceptos morales y se le toma como u n atentado al pacto social.
Sin embargo, como seala Michel Foucault, aun cuando el
crimen se separa de las consideraciones tica o religiosa, las
leyes positivas no contravienen las morales, sino que se
derivan de ellas. Esta consideracin es exacta. Las pautas
morales delimitan el delito. La concepcin del "deber ser"
v el modelo impuesto a la muier estaban presentes en la
mente de los legisladores Por tante la transgresin penal
se tipifica desde el estereotipo femenino. As la transgre
sin social es un componente bsico de la falta considera
da como delictiva. Partiendo de esta idea podemos inferir
nue eran ms sancionados los crmenes a e implicaban un
mayor alejamiento del modelo tradicional.
14
La relacin entre transgresiones social y pena| nos permite explicar por q u las mujeres reciban un castigo ms
severo que los hombres y por q u los delitos femeninos
eran menos sancionados si se cometan en el mbito pri14
FOUCAULT, 1978, pp. 92-93.
194
vado que si se cometan en el mundo pblico. Empecemos

por el problema de la severidad. Aunque el estereotipo
femenino se difundi en toda la sociedad, no todas las
mujeres estaban en condiciones de observarlo. Los estrechos cuartos de vecindad, compartidos por familias enteras, no inspiraban "el instinto domstico" n i propiciaban el
encierro. Por eso, sus habitantes pasaban gran parte del
da en los espacios comunes del edificio e incluso en la
calle, el mercado o la plaza. Adems, entre las clases populares, era muy alto el ndice de amancebamiento y muy elevado el n m e r o de mujeres que se vean obligadas a buscar
acomodo en el mercado laboral. Por otro lado, tambin
se apartaron del modelo algunas jvenes burguesas o pertenecientes a los sectores medios y que pugnaban por ingresar al mundo profesional o engrosaban las filas de los
emergentes grupos feministas.
El abandono del estereotipo preocupaba profundamente a la sociedad. Se tema por la mujer emancipada y
el porvenir de su familia. La p r e o c u p a c i n aumentaba con
la conviccin de que el resquebrajamiento de la unidad
familiar p o n d r a en peligro el orden social. Se estableci
una relacin entre la preservacin del "modelo social", la
familia y el papel de la mujer dentro del ncleo familiar.
Para ilustrar esta idea puede tomarse el siguiente fragmento, ejemplo de numerosos escritos publicados en diarios y revistas:
Qu resultar el da en que la mujer abandone a la familia,
desvirte el matrimonio y desampare el hogar domstico para
ir a llenar otros deberes o compromisos en el campo de las
ciencias, de las letras o de la poltica? Suceder que ese trastorno de atribuciones redundar en perjuicio de la familia, de
la sociedad conyugal y del hogar domstico, y que ser un golpe de muerte a estas instituciones tan necesarias para la estabilidad de las sociedades.
15
1 5
"Los derechos de la mujer", en La mujer, iv:147 ( P mayo 1883),

pp. 1 y 2.
LAS FLORES DEL MAL
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El temor al abandono del modelo g e n e r dos respuestas. Se reforz el estereotipo femenino y se multiplicaron
los artculos periodsticos que vitoreaban la imagen tradicional. Por otro lado, se crearon mecanismos formales
tendientes a preservar el camino asignado a la mujer y controlar su conducta. La legislacin, las crceles y los manicomios se insertaran en este segundo campo.
El miedo que suscitaba la emancipacin de la mujer despertaba enojo hacia las mujeres que se apartaban del "deber ser". Para ilustrar esta idea nos permitimos tomar en
p r s t a m o una imagen que brinda Michelle Perrot: "La
mujer descuartizada, un hecho tantas veces repetido como
para construir una categora, ilustra de modo paroxstico
una realidad del siglo XIX: el furor contra una mujer cuya
emancipacin no se admite".
Las criminales tambin eran vctimas de este furor. Una
vez que entraban en los tribunales, las delincuentes se
convertan en blanco de la ira social. No podan ser sancionadas penalmente todas las mujeres que se apartaban
del estereotipo, slo p o d a n ser castigadas aquellas que
al mismo tiempo violaban una norma penal. Por eso, las
criminales reciban un castigo ejemplar. Adems, su condena era ms severa, pues se les castigaba por dos faltas: el
acto criminal y el incumplimiento al cdigo de conducta
impuesto a la mujer. El hombre que cometa u n delito era
castigado exclusivamente por la transgresin penal. El castigo era mayor para las mujeres, pues se estaban sancionando dos faltas en lugar de una.
La severidad con que se juzgaba a las criminales se reflej a en los medios impresos, la literatura, la prctica legal, la
respuesta a las solicitudes de indulto e incluso la legislac i n . Los articulistas consideraban la violencia como con16
17
16
P E R R O T , 1 9 9 2 , vn, p. 2 8 3 .
1 7
En un estudio hecho para Canad, Helen Boritch yjohn Hagan llegan a la misma conclusin, al afirmar que la mujer era castigada de forma ms severa que el hombre. Obtuvieron este resultado tras comparar
ndices de consignaciones y sentencias en ambos sexos. BORITCH, 1 9 9 2 y
BORITCH y HAGAN, 1987 y 1990. E n el caso de Mxico no podemos realizar
un estudio estadstico que compare consignaciones y sentencias, pues s-
196
traria a la naturaleza femenina. Puede servir de ejemplo el

siguiente escrito, inspirado en las mujeres que asistan a
ejecuciones pblicas:
La mujer, que por su condicin y naturaleza debe ser el modelo de la delicadeza, de la sensibilidad y de los tiernos afectos; que est fuera de su centro en espectculos temibles y
sangrientos; que debe dar ejemplo de sentimientos suaves
y apacibles, que en el hogar debe ser ngel y educadora de sus
hijos por medio de la prctica de las virtudes constituidas por
la benevolencia, el amor al prjimo y la caridad; que formando buenos ciudadanos debe procurar el progreso moral de la
humanidad, se atreve no slo'a presentad l esos espectacu
los sino a llevar a sus hijos a presenciar el cruento sacrificio de
un hombre.
18
El mismo principio se aplica al acto delictivo. Se pensaba

que las criminales, en este caso ladronas, no slo cometan
un delito sino que, al hacerlo, faltaban a las obligaciones y
atributos femeninos:
Si en el hombre es repugnante el hbito de robo, en la mujer
resulta ms reprochable aun. La mujer es la directora de la
educacin en el hogar y a nadie puede ocultarse la influencia
que deben ejercer en el medio moral de una familia las cos-
i contamos con datos para un ao. Adems, nuestras fuentes no marcan una diferencia por sexo en los datos sobre duracin de las condenas.
RELACIN ENTRE CONSIGNACIONES YSENTENCIAS, 1901
Hombres
Consignados a los juzgados
Sentenciados
Proporcin de consignados
que fueron sentenciados
Mujeres
9032
6727
2319
74.47%
73.91%
1714
NOTA: los resultados no nos permiten sacar conclusiones definitivas.

De repetirse estos porcentajes no podramos extender a Mxico las conclusiones obtenidas para Canad, pero podramos desechar la idea tradicional que postula que las mujeres criminales eran tratadas con mayor
lenidad que los varones.
FUENTE: Cuadros estadsticos, 1904.
El bien social, ao ni: 5 8 ( 1 5 oct. 1890), p. 5 8 .
18
LAS FLORES DEL MAL
197
tambres, vicios y h b i t o s delictuosos de la madre, de la herm a n a mayor, de la mujer de la casa en g e n e r a l .

19
La literatura nos ofrece el ejemplo ms claro. Durante el

j u i c i o celebrado contra Remedios Vena () "La rumba",
protagonista de una novela escrita por ngel de Campo y
culpable de asesinar a su amante; el alegato del fiscal se
centra en la corrupcin de la mujer, a la que responsabiliza de la desorganizacin moral que aquejaba a la sociedad.
"La rumba" no era juzgada n i c a m e n t e por su crimen sino
t a m b i n , en palabras del abogado acusador, como representante de las "vestales" del hogar que abandonaban "su
misin en pos de anhelos funestos".
Los jueces no slo se guiaban por las leyes escritas, tamb i n por el cdigo moral socialmente aceptado. Tomemos
como ltimo ejemplo el caso de Mara Villa () "La Chiquita", juzgada por la muerte de su amante. Aos antes haba
sido amasia de un alemn, quien la hiri al descubrirla con
otro hombre. Fue juzgado y result exhonerado. Cuando
"La Chiquita" se e n c o n t r en el mismo caso recibi un trato ms severo por parte del jurado, siendo condenada a la
pena mxima contemplada en la legislacin. En una entrevista celebrada en prisin, el clebre criminalista Carlos
Roumagnac le p r e g u n t si no consideraba injusta esta
situacin, pues el jurado fue inflexible con ella aun cuando estaba en igualdad de condiciones que su amante alem n Ella contest con dos argumentos ambos igualmente
vlidos- "No era el mismo caso porque yo mat y l no
Adems, en m i situacin no hubieran credo que yo tena
celos- a las muieres como vo nos iuzran sin corazn incapaces de sentir un verdadero cario [... ] "
20
21
Mara Villa estaba consciente de que su impulso tuvo consecuencias ms graves que la accin de su antiguo
amante, pero tambin saba que su delito estaba destinado a encontrar menor comprensin por parte del jurado.
19
20
Gaceta de polica, ao 1, i: 1 0 ( 2 4 dic. 1 9 0 5 ) , p. 11.

CAMPO, 1 9 7 9 , p. 2 0 5 .
2 1
ROUMAGNAC, 1 9 0 4 , pp.
11-112.
198
Los arrebatos femeninos producidos por celos no tenan

cabida en la mentalidad porfiriana. De la mujer e n g a a d a
se esperaba la resignacin y el sufrimiento silencioso. En
cambio, dado que el honor del hombre quedaba mancillado por la infidelidad de su esposa o amante, sus celos
estaban justificados, as como las reacciones violentas. "La
Chiquita" saba que los celos, las pasiones y la violencia no
eran bien vistos en una mujer y que eso le haba valido u n
castigo mayor al que hubiera merecido u n v a r n .
La severidad hacia las criminales puede medirse comparando concesiones de indulto en prisioneros de ambos
sexos. Entre los reos indultados es notoriamente inferior
la p r o p o r c i n de mujeres. En las criminales el ndice de
22
23
24
2 2
E n un estudio hecho para Estados Unidos, Robert Ireland seala la

influencia que sobre los jurados tena "la legislacin no escrita", es decir,
el cdigo moral aceptado por la sociedad. Los hombres que asesinaban
a los amantes de sus esposas-hijas-hermanas no reciban la pena contemplada para los homicidas, pues su accin se consideraba como justificada. Por lo general, eran exhonerados o condenados a una pena
menor. IRELAND, 1989.
E l indulto es la condonacin o remisin de la pena que un delincuente merece por su delito. Los presos que deseaban obtener el indulto dirigan una solicitud al Tribunal Superior de Justicia. L a peticin
deba ir acompaada por un informe de conducta expedido por la Junta de Vigilancia de Crceles. Slo podan ser indultados aquellos que
haban cumplido la mitad de su condena y mostrado buena conducta
positiva, es decir, daban muestras visibles de arrepentimiento y era evidente un cambio de hbitos. E l indulto est reglamentado en diversos
cuerpos y disposiciones legales: Constitucin de 1857, 1990, artculo 85,
fraccin 15: Cdigo Penal de 1871, 1910, Libro Primero, Ttulo Sptimo,
Captulo ni; Circular de la Secretara de Justicia, junio 11 de 1895 en
BARRAGAN, 1976, pp. 346-347; Decreto del Congreso, mayo 26 de 1888
en BARRAGAN, 1976 pp. 349-350; Decreto del Gobierno, septiembre 5 de
1896 en BARRAGAN, 1976, pp. 379-385, y Memoria, 1899, doc. 58, pp. 119-124.
Comparacin entre nmero de hombres y de mujeres indultados:
2 3
2 4
HOMBRES Y MUJERES INDULTADOS
Ao
Hombres
Mujeres
1877
1881
1883
1893
18 (100.00%)
32 (88.88%)
38 (97.43%)
61 (93.84%)
0 (0.00%)
4 (11.11%)
1 (2.56%)
4 (6.15%)
Total
18
36
39
65
(100%)
(100%)
(100%)
(100%)
NOTA: las cifras de este cuadro deben atenuarse considerando que era
LAS FLORES DEL MAL
199
indultos era muy bajo y obtenan respuesta negativa aproximadamente dos terceras partes de las solicitudes.
T a m b i n en la legislacin escrita se observa una diferente postura ante los delincuentes de ambos sexos. Algunos delitos reciban una pena mayor si eran cometidos por
mujeres. U n mismo delito, el adulterio fuera del domicilio conyugal era sancionado con u n a o de prisin si lo
cometa el marido y con dos aos si lo practicaba la esposa. De igual forma, el adulterio dentro del domicilio conyugal mereca una pena de dos aos de prisin si lo
cometan hombre casado y mujer libre y tres aos si se trataba de una mujer casada y un hombre libre. Adems, el
marido p o d a iniciar la causa penal en todos los casos,
mientras que la esposa slo poda hacerlo si concurran
tres circunstancias: el marido cometa el adulterio en el
domicilio conyugal, cohabitaba con otra mujer o la relacin adltera provocaba escndalo.
26
La relacin entre transgresiones social y penal tambin

nos permite explicar por q u las mujeres eran menos castigadas si delinquan en la esfera privada. Para los legisladores los espacios cobraban una clara diferencia. En la
exposicin de motivos que precede al Cdigo Penal, Antonio Martnez de Castro aclara: no se consideran como delito las acciones que "aunque envuelven una muy grave
ofensa a la moral, no perturban el reposo pblico". Delitos
como ayuntamiento ilcito, sodoma o bestialidad slo se
mayor el nmero de prisioneros del sexo masculino. An as, partiendo
de que las mujeres constituan aproximadamente 2 5 % de los reos, las indultadas representan slo 6.6% de los presos que recibieron esa gracia.
FUENTE: Memoria, 1 8 7 8 ( 1 8 7 7 ) , 1 8 8 4 ( 1 8 8 1 y 1 8 8 3 ) y 1 8 9 9 ( 1 8 9 3 ) .
2 5
E n este punto debemos sealar una excepcin. L a legislacin establece que las mujeres no podan ser merecedoras de la pena de muerte. Hay que considerar que este castigo se aplicaba exclusivamente en
caso de homicidio cometido con premeditacin, ventaja, alevosa y traicin. Por tanto, involucraba a un porcentaje mnimo de criminales. Asimismo, cabe sealar que las autoridades porfirianas no eran muy
inclinadas a aplicar este castigo tampoco a los varones y que generalmente, sustituanla pena capital por la prisin.
Cdigo Penal de 1871, 1910, Libro Tercero, Ttulo Sexto, Captulo vi,
2 5
pp.
391-395.
200
consideran actos delictivos "cuando ofenden el pudor

o cuando causan escndalo". Acciones amorales, pero no
delictivas en s mismas, alcanzaban la categora de delito cuando se ejecutaban en pblico. Podemos entonces
imaginar lo que suceda cuando, tambin en pblico, se
ejecutaban actos de naturaleza delictiva y que al mismo
tiempo eran catalogados como peligrosos para el orden
moral. En este rengln entran los delitos femeninos considerados como un atentado al cdigo de conducta impuesto a la mujer. Siguiendo esta idea, entendemos por q u las
delincuentes reciban un mayor castigo si actuaban en el
mbito pblico dando u n mal ejemplo a las "mujeres decentes" Adems, el delito cometido en pblico represen
taba una mayor afrenta al estereotipo.
Esto se manifiesta ntidamente en el caso de la prostitucin y en el delito de infanticidio. Eran ms toleradas las
prostitutas que ejercan en burdeles, considerados como
un crculo alejado del espacio que ocupaban el resto de las
mujeres. En cambio, las prostitutas "aisladas" reciban un
trato severo por parte de las autoridades. Poda ser detenida sin previa averiguacin cualquier mujer que ofreciera sus serVicios en la calle. Se castigaba penalmente a las
prostitutas que saludaban a hombres a c o m p a a d o s de
seoras o nios, que visitaban la casa de "familias honradas" o paseaban en grupos que pudieran "llamar la atencin" Por otro lado en el delito de infanticidio, como en
el resto de los delitos, el cdigo penal contempla circuns27
28
29
3 0
2 7
Antonio Martnez de Castro, en "Exposicin de motivos", Cdigo

Penal de 1871, 1 9 1 0 , p. 5 8 .
Las contribuciones fiscales quedan fuera del campo penal, pero
ilustran el trato diferenciado que se daba a las prostitutas. Aquellas que
trabajaban en burdeles no estaban obligadas a pagar un impuesto personal En cambio, a las "prostitutas aisladas", se les exiga mensualmente
una contribucin que equivala al alauiler aue pagaban por su vivienda.
Reglamento de la prostitucin, vigente desde el P de junio de 1 8 7 1 , en
Gaceta Mdica, xxv: 1-5 (ene.-abr. 1 8 9 0 ) .
Reglamento de polica, 1 9 0 1 .
Reglamento de sanidad, en LARA Y PARDO, 1 9 0 8 y Reglamento de la
prostitucin, vigente desde el P de junio de 1871, en Gaceta Mdica, xxv:
2 8
2 9
30
1-5 (ene.-abr. 1 8 9 0 ) .
201
LAS FLORES DEL MAL
tandas agravantes y atenuantes. Esconder el embarazo,

ocultar el parto y no inscribir a la criatura en el registro civil, son circunstancias que podran parecemos como agravantes, porque hablan de una premeditacin al crimen. Sin
embargo, dichos factores eran considerados como ate
nuantes y reducan el castigo de la infanticida, pues constrean el crimen al espacio privado y lo m a n t e n a n oculto
a la mirada de la sociedad.
Para terminar, trataremos un aspecto revelado en los
escritos de la poca. La mujer que se apartaba del estereotipo era vista como criminal en potencia. No sorprenda a
nadie que una prostituta cometiera un crimen, de hecho,
era un suceso casi esperado. U n simple "desliz", considerado como el primer paso hacia la corrupcin moral, bastaba
para arrastrar a la mujer en un proceso de irremediable
degeneracin:
31
Por defectos de e d u c a c i n , por miseria, por las acechanzas

de u n seductor, la mujer comete el primer desliz. D e s p u s , sin
esperanza de porvenir bonancible y honrado, acosada por la
necesidad, c o s t r e i d a por el desprecio de los suyos, por el aislamiento de todo elemento de ayuda, de consuelo y de regen e r a c i n , se entrega francamente al vicio, hace comercio con
su cuerpo resbala al fin por la fatal pendiente, hasta dar en
u n abismo de cieno y de completa c o r r u p c i n .
3 2
La literatura no deja dudas al respecto. Tanto Remedios,

personaje de La rumba, como Carmen, protagonista de La
Calandria, ambicionaban ingresar al mundo de las burguesas. Para cumplir con sus anhelos debieron despreciar
el amor sincero de jvenes de su clase y aceptar a los "catri31
L a pena establecida para el infanticidio era de cuatro aos de prisin si se cometa bajo las siguientes circunstancias: la madre cometa el
crimen con el fin de ocultar su deshonra, no era muier de mata fama,
ocultaba el embarazo y parto, y no inscriba al infante en el registro civil.
De no presentarse estos atenuantes la sancin era de cinco aos. Si el
hijo era legtimo la madre era condenada a ocho aos de prisin. Cdigo Penal de 1871, 1910, Libro Tercero, Ttulo Segundo, Captulo x.
"Plausible acontecimiento", en El bien social, a o ix: 23 (15 mar.
1897), p. 174.
3 2
202
nes" que las cortejaban. Abandonaron el modelo de mujeres "pobres pero decentes" y se transformaron en amantes
de "sus salvadores". Esta decisin las coloc en el camino del
crimen. A l verse repudiadas y abandonadas se convirtieron
en asesinas. Durante una ria Remedios mat a su amante
y en u n momento de desesperacin Carmen atent contra
su propia vida.
Todo eso nos permite concluir que en la sociedad porfiriana trangresiones social y penal no constituan terrenos
separados. Las criminales eran sancionadas siguiendo el
modelo de conducta que tradicionalmente se i m p o n a a la
mujer. Eran juzgadas por hombres extraos a su grupo y
ajenos a la problemtica femenina. A l sancionar su conducta se inspiraban en mujeres que haban tenido otra
educacin, otro contexto familiar y, contrariamente a las
criminales, haban estado en posibilidad de ajustarse al
estereotipo. Se les castigaba no slo por el acto delictivo,
sino tambin por faltar a normas impuestas desde afuera y
avalores que no formaban parte de su cdigo de conducta. En las mujeres criminales se descargaba el enojo de la
sociedad hacia todas las transgresoras y, en este sentido, el
castigo a las criminales deba servir de ejemplo a todas las
mujeres que se apartaban del modelo. Con ello, el sistema
judicial se p o n a al servicio de la difusin e implantacin
del cdigo de conducta y de valores aceptado por la burguesa emergente.
33
34
33
CAMPO, 1 9 7 9 y DELGADO, 1 9 1 6 .
3 4
Las mujeres no podan fungir como jueces ni actuar como jurados.

Adems, estos puestos estaban destinados a miembros de los sectores
medios o dominantes, pues para ocuparlos se deba alcanzar un nivel
cultural (en el caso de los jurados tambin un monto de ingresos), superior al que posea la mayor parte de la poblacin. Las disposiciones relativas a los jueces y jurados estn contenidas en diversos cuerpos y
disposiciones legales: Cdigo de procedimientos penales de 1880, 1880, Libro
Segundo, Ttulo II; Ley de jurados en materia criminal, junio 2 4 de 1891,
en Legislacin mexicana, Tomo xxi, Nmero 11228, pp. 4 9 4 - 5 1 3 y Memoria, 1892, doc. 46, pp. 62-95; Cdigo de procedimientos penales de 1894, Libro
Tercero, Ttulo nico; Ley de organizacin judicial para el Distrito Federal y Territorios Federales, sept. 9 de 1 9 0 3 en Memoria, 1910, doc. 70, pp.
247-281.
LAS FLORES DEL MAI.
203
ENTRE MARGINALIDAD E INTEGRACIN
A l cometer u n acto delictivo las criminales se convertan en

u n grupo marginal, llegamos al punto de la relacin entre
la sociedad y sus marginales. La sociedad porfiriana no
reconoca su paternidad sobre estos sectores marginales.
No consideraba a los criminales como producto de las condiciones sociales o econmicas, n i siquiera como hombres
o mujeres iguales al resto. Los vea como u n grupo ajeno
que, surgido de la nada, se enfrentaba a una sociedad de
la que no formaba parte. Como ilustra el siguiente texto sociedad y delincuentes eran concebidos como "entidades"
independientes y en pugna constante: "Una vez en guerra
con la sociedad los delincuentes, se entabla una lucha cuyo
fin ser, si no intervienen recursos salvadores, el exterminio de una de las dos entidades combatientes".
A l dibujar la lnea que separaba a los criminales del resto de la sociedad, se esgrimieron argumentos de contenido clasista, racial y fisiolgico. Se conceba la criminalidad
como u n f e n m e n o propio de las "clases inferiores" y restringido al espacio ocupado por ellas. Andrs Daz Milln
sostiene que las prisiones estaban habitadas en su mayora
por vagabundos y gente perteneciente a los sectores ms
bajos de la sociedad, y afirma que 75% de los criminales
provenan de los grupos conformados por agricultores y
obreros. Ms tarde, Miguel Macedo, tras preguntarse por
q u en una ciudad con u n ndice de criminalidad alarmante los miembros de las clases media y alta no se sentan
amenazados, concluy que los delitos de homicidio, lesiones y robo, eran cometidos por "individuos del pueblo
bajo" contra c o m p a e r o s de su mismo medio social y en el
espacio ocupado por ellos. Ms tarde, Manuel F. de la
Hoz afirm que el crimen reclutaba a sus "corifeos" en las
clases bajas del pueblo. Por su parte, Julio Guerrero, al
35
36
37
38
8 5
" L a suerte de los delincuentes", en El bien social, a o v:7 ( P jul.
1 8 9 2 ) , p. 5 1 .
36
D A Z M I L I N , 1 8 8 9 , p. 3 1 5 .
37
MACEDO, 1 8 9 7 .
38
Hoz, 1 8 9 1 , p. 7 1 .
204
igual que otros intelectuales de la poca, consideraba que

en las mujeres la relajacin moral era seal inequvoca de
un porvenir delictivo. La diferencia tica no se conceba como un problema individual, sino como una cuestin sectorial y se crea que cada grupo socioeconmico reciba, por
herencia, diferentes atributos morales. Guerrero crea que
en las mujeres de "clase inferior", mestizas y dedicadas al
servicio domstico, se conjugaban las condiciones que rodeaban al acto criminal. Estas mujeres, quienes "trastornadas
por el pulque o dominadas por la fuerza bruta, sacrificaban
su virtud en los primeros aos de nubilidad", hurtaban objetos o dinero a sus patrones con el fin de obsequiar a sus
amantes. Adems, solan cometer aborto e incluso practicar el infanticio una vez que quedaban grvidas.
Otros autores identificaron criminalidad con grupo tnico. Para Manuel F. de la Hoz y Emilio lvarez, la delincuencia era u n f e n m e n o que concerna a los indgenas y
para Miguel Macedo a los mestizos. Sin embargo, todos se
referan al mismo grupo, es decir, a los mestizos que habitaban la capital y no a las etnias indgenas del interior de la
Repblica.
Otra corriente recurri a argumentos fisiolgicos en su
afn de sustentar la diferencia entre los criminales y el resto de los hombres. Retomando los preceptos de la escuela
de antropologa criminal, fundada por Cesare Lombroso,
consideraban al delincuente como una vctima fatal de
su organismo y se propusieron encontrar las caractersticas antropomtricas que lo separaban de los individuos
"normales".
Sin embargo, en contraste con este discurso, que presenta un carcter excluyeme, se revelan profundos vnculos entre los criminales y la comunidad. La sociedad se
sustenta en los sectores mayoritarios, compuestos por individuos que se ajustan a las formas de vida y las pautas de
conducta aceptadas. Pero el mecanismo no podra funcio39
40
3 9
GUERRERO, 1977,
pp. 170-171.
H o z , 1891, p. 71; lvarez, en Cuadros estadsticos, 1900, p. 304y MACEDO,
1897.
205
LAS FLORES DEL MAL
nar sin los grupos marginales, parte complementaria del

engranaje social. En ciertos aspectos, la criminalidad cumple tareas tiles a la preservacin del statu quo. El comportamiento delictivo era utilizado por las clases dominantes
para justificar su superioridad moral sobre los dominados
y con ello legitimar el dominio poltico. Quiz la principal funcin de los tranagresores^ d e s e m p e a r tareas que
el resto de los hombres no cumpla. Esto es claro en el caso
de las prostitutas, mujeres al lmite de la criminalidad. La
prostitucin permita preservar la moralidad de las "mujeres decentes" sta es la misin que le confieren diversos
articulistas de la poca:
41
L a s u p r e s i n total de las casas de p r o s t i t u c i n es demasiado

espinosa para ser tratada a la ligera. Profundos moralistas
y entendidos legisladores juzgan necesaria su existencia, para
evitar que el estallido de ciertas pasiones vaya a efectuarse en
el seno de los hogares h o n r a d o s .
42
Como el anterior existen numerosos ejemplos:

Est en la naturaleza de las cosas de esta vida que haya ciertos
males necesarios para evitar otros mayores. [...] S u j t e s e con
prohibiciones exageradas a u n a juventud ardorosa e irreflexiva; e s t r b e n s e ciertas libertades a hombres vigorosos que se
han mantenido en s o l t e r a por ideas particulares o por temor
a hacer u n m a l matrimonio, y entonces las consecuencias
s e r n desastrosas para la sociedad; y entonces, no estar segura la virgen n i a u n e n el santuario de su familia, no estar segura la respetable viuda bajo sus negras tocas, y la misma
esposa c o r r e r riesgo e n lo escondido del hogar. *
4
As, las prostitutas desempeaban un papel necesario en la

sociedad porfiriana. Para que las madres, las hermanas y las
esposas pudieran conservarse en su papel, era necesario ale4 1
ELIAS,
1994.
"Necesidades sociales", en El bien social, ao m: 54 (15 ago. 1890).

"Los derechos de la mujer", en La mujer, w: 150 (22 mayo 1883),
pp. 1-2.
4 3
206
jar la sexualidad de los hogares decentes. Gracias a ellas, los

hombres encontraban, fuera de su crculo, a mujeres que
violaban el estricto cdigo moral que imponan a sus familiares.
E N BUSCA DE LA REINTEGRACIN
Las mujeres que cometan p e q u e a s faltas se relacionaban

con la sociedad de diferente forma que aquellas que haban incurrido en delitos graves y purgado condena en
prisin. En el caso de las pequeas infractoras, la amonestacin o detencin temporal poda tener un efecto traumtico, que las conminaba a observar las normas de conducta
establecidas. Para otras el paso por la comisara y la detencin temporal se haba convertido en una forma de vida.
Peridicamente protagonizaban incidentes violentos, no
pareciendo preocuparles la posibilidad de ser aprehendidas.
Podemos pensar que en estos casos el sistema penal perda
su efectividad como mecanismo coaccionante y que, en lugar de propiciar la regeneracin, reforzaba la desintegracin.
44
4 4
Para ejemplificar la reincidencia criminal exponemos dos casos. E n

febrero de 1879Josefa Villanueva fue procesada por la ria que sostuvo
en una pulquera. No era su primer ingreso en prisin. E n marzo de
1872 haba pasado 14 das en la crcel por ria y heridas, en junio
de 1873 un da por ria, en marzo de 1874 dos das por ria, en septiembre de 1875 siete das por ria y heridas, en junio de 1877 tres
das por ria. Por su parte, Juana Oliva fue procesada en diciembre de
1879 por lesiones causadas a su compadre, quien pasaba por la calle justo en el momento en que ella arrojaba los fragmentos de un trasto roto.
Haba estado en la crcel varias veces: en junio de 1874 dos meses por
ria, en abril de 1875 dos das por ria y heridas, en noviembre de 1877
un da por ria y heridas, en febrero de 1878 dos das por ria y escndalo. E l Cdigo Penal establece que las reincidentes deban recibir una
sancin doble que las mujeres que delinquan por primera vez. Esta disposicin no se observ en el caso de Josefa Villanueva quien, a pesar de
haber arrojado un jarro de pulque a su contrincante e infligirle con ello
heridas leves, fue puesta en libertad por tratarse de una lesin menor.
Sin embargo, la segunda procesada fue condenada a ocho meses de
arresto a pesar de que todo pareca indicar que se haba tratado de un
accidente Posiblemente la reincidencia motiv al juez a imponer una
sancin tan severa. AHJ.
207
LAS FLORES DEL MAL
Esto no puede generalizarse a todas las infractoras ocasionales. El delito de rapto representa la posibilidad contraria. Cuando las raptadas eran menores de edad, el paso
por los tribunales permita que se ajustaran al cdigo moral, pues relaciones iniciadas en amasiato se formalizaban
en matrimonio. En forma consciente, voluntaria y premeditada, los padres de la joven recurran al sistema judicial
para conseguir que el raptor se casara con su hiia. Una
menor de edad p o d a ser aprehendida por abandonar la
casa paterna sin autorizacin, pues estaba legalmente prohibido que lo hiciera antes de cumplir treinta aos. Por
su parte, independientemente de que la decisin de su
c o m p a e r a hubiera sido voluntaria, el varn poda ser acusado por el delito de rapto Los padres de la ioven denunciaban a la pareja y ambos eran aprehendidos. Por lo
general ella era liberada v regresada al hoear paterno El
varn p e r m a n e c a en prisin pero en la audiencia los padres de la mujer se c o m p r o m e t a n a retirar la d e m a n d si
se fiiaba fecha de matrimonio Con eso no slo se correga
la transgresini penal, sino tambin la social.
Pasemos ahora a las delincuentes cuyo delito mereca la
privacin de libertad. Como explica Michel Foucault, la prisin se p r o p o n a "normalizar" a los desviantes:
Es lcito oponer la reclusin del siglo XVIII que excluye a los
individuos del crculo social, a la que aparece en el siglo XIX,
que tiene por funcin ligar a los individuos a los aparatos de
produccin a partir de la formacin y correcin de los productores: trtase entonces de una inclusin por exclusin. He
aqu porqu opondr la reclusin al secuestro; la reclusin del
siglo X V I I I , dirigida esencialmente a excluir a los marginales o
rilorzar l mar|inalidad, y el secuestro del siglo X I X c'uya finalidad es la inclusin y la normalizacin.
45
A l entrar en prisin los reos eran obligados a trabajar,

pues se p r e t e n d a volverlos tiles a la sociedad. La esperanza de regeneracin se cifraba en el trabajo:
4 5
FOUCAULT, 1978, p. 128.
208
Poda notar el visitante el proceso de transformacin inconsciente que sufran los reos. Generalmente, el primer da, los primeros das que asista al trabajo, iban con palpable disgusto, con
el ceo fruncido y con visibles restos de la ferocidad empleada en el delito y que lo haba hecho ingresar en prisin.*
Guillermo Mellado, autor de este escrito, consideraba
que la actividad laboral transformaba los hbitos de los criminales y les devolva "el aspecto y la mirada de los hombres normales", por lo que salan de la crcel para trabajar
y no para delinquir.
Sin embargo, las crceles parecan educarlos en otras
cuestiones, no exactamente relacionadas con el hbito de
trabajo. Los criminalistas, al igual que diversos voceros de
la opinin pblica, denunciaban la degradacin moral que
inundaba el ambiente. Las prisiones eran descritas como
verdaderas "escuelas del crimen" y exista la preocupacin
de que los p e q u e o s infractores salieran convertidos en
expertos delincuentes, listos para cometer crmenes de
mayor envergadura.
Nada ilustra mejor este temor que un dilogo sostenido
entre el cura del barrio y el padre de La rumba. Cuando
se enter que Remedios haba sido enviada a prisin, el prroco recomend: "Bueno, pues ya todo pas y ahora se encuentra en circunstancias muy crticas, estamos? Yhoy ms
que nunca debe usted vigilarla: esas crceles son un infierno [...] Si no es mala, ah se volver lo que no es".
Las prisiones tambin eran consideradas como centros
de difusin de costumbres inmorales. Sostiene J o a q u n
Garca Icazbalceta: "la crcel no es hoy ms que un foco de
corrupcin. La sociedad la instituy para su propia defensa; pero con tan escaso tino que slo acert a crear una verdadera escuela de inmoralidad". La prisin pareca ser el
sitio ideal para iniciarse en las drogas o las prcticas homo47
48
49
4 6
MELLADO, 1 9 5 9 , pp. 2 2 - 2 3 .
MELLADO, 1 9 5 9 .
4 8
CAMPO, 1 9 7 9 , p. 198.
4 9
GARCA ICAZBALCETA, 1 9 0 7 , p. 7 1 .
LAS FLORES DEL MAL
209
sexuales. Con la complicidad de los guardias, los reos introducan alcohol y mariguana. Por otro lado, Carlos Roumagnac confiere una alarmante magnitud al problema de
la homosexualidad femenina. Le preocupaba el destino
de las jvenes que ingresaban por delitos insignificantes y
cuya inocencia las conducira a la degeneracin. Expone el
caso de una joven costurera, acusada de cometer un peque o hurto: "La R. est corrompindose a gran prisa, ms sin
duda de lo que lo estaba, en la crcel. Tiene como amiga
ntima a una de las principales safistas y ya se s u p o n d r las
enseanzas que recibe".
Si confiamos en estas apreciaciones, podemos concluir
que la prisin no slo no cumpla con su misin regeneradora, sino que alejaba a las delincuentes de la posibilidad
de ajustarse a los cdigos sociales de conducta. A l abandonar la crcel las expresidiaras estaban inhabilitadas para
adaptarse a la sociedad.
Por otro lado, una serie de obstculos se levantaban en
su camino. Se les i m p o n a n una serie de condiciones, que
en opinin de Michel Foucault, las condenaban a la rein50
51
52
5 0
Para ello empleaban ingeniosos sistemas. Fue descubierto un grupo de prisioneros de la crcel de Beln que, ayudados por personas en
el exterior, introducan alcohol a travs de los albaales que desembocaban en la calle. "El alcohol y la marihuana en Beln", Gaceta de polica,
a o 1, i: 10 (17 die. 1905), p. 10.
Carlos Roumagnac intenta comprobar la liga entre anomalas
sexuales y comportamiento delictivo. De ah su inters por encontrar
prcticas homosexuales en los reos; su hiptesis en las entrevistas hechas
a las presas, pero no todas admiten la existencia de prcticas homosexuales. Otras lo aceptan e incluso describen los distintivos que adoptaban las que asuman la posicin del hombre y las que asuman el papel
femenino. Las mujeres homosexuales eran conocidas bajo el apelativo
de "tortilleras". Segn los informes de una presa, las parejas se protegan, se ayudaban y se enviaban cartas de amor. Las "iniciadas" solicitaban los favores de las que ingresaban, prometiendo a cambio ropa o
dinero. L a prctica homosexual provocaba constantes rias, en que las
mujeres defendan a sus amantes o se enfrentaban por celos a otras
internas. ROUMAGNAC, 1904. Habra que matizar los informes de Carlos
Roumagnac, pues puede haber sido vctima del inters que tena por
demostrar que en las criminales existan condiciones fsicas que las erigan en "anormales" y las separaban del resto.
5 1
52
ROUMACNAC, 1904,
p.
192.
210

53
cidencia. Las mujeres que obtenan libertad preparatoria

estaban sujetas a la vigilancia policial y podan perder la
libertad si las autoridades consideraban que se comportaban mal, no vivan de u n trabajo honesto o se rodeaban de
"gente viciosa y de mala fama"
Pero su mayor problema era el rechazo social, al menos
por parte de las clases dominantes. Este rechazo se manifestaba de diversas formas. Una de ellas era la desconfianza. Sostiene un articulista que los presidios "dejaban
estigmatizados" a todos aquellos que haban estado en prisin Su reputacin quedaba destruida y desapareca toda
posibilidad de confianza. Nadie ofreca trabajo a las mujeres que haban estado en prisin. En u n esfuerzo sistemtico por alejarlas de las mujeres "decentes", se les cerraban
los caminos de integracin.
Es difcil saber si las expresidiarias tambin eran rechazadas por los miembros de su grupo social. El grado de
aceptacin o rechazo descansa en la concepcin del delito.
No conocemos la concepcin de los miembros de las clases
populares, pero sabemos que no coincida con la de las cla5 4
55
53
FOUCAULT, 1993,
p.
272.
5 4
L a libertad preparatoria se poda obtener al concluir la primera

mitad de la pena. E l reo tena que haber mostrado buena conducta.
Adems, deba comprobar que tena recursos que le permitieran vivir
honradamente fuera de la crcel. Concedida la libertad preparatoria
obtena un salvoconducto, que deba traer consigo en todo momento.
No todas las mujeres que solicitaban la libertad preparatoria obtenan respuesta positiva, a muchas se les negaba en razn de su conducta. E n ocasiones, el trmite llevaba tanto tiempo que la presa expiaba su
condena antes de recibir respuesta a la solicitud. Cdigo Penal de 1871,
1910, Libro Primero, Ttulo Tercero, Captulo i; Ley reglamentaria
sobre libertad preparatoria, 20 dic. 1871, en Cdigo Penal de 1871,1910,
pp. 293-302; Decreto del Gobierno, dic. 14 de 1881, en Memoria, 1884,
pp. 126-127; Decreto del Gobierno, febrero de 1890, en BARRAGN, 1976,
pp. 362-365 y Memoria, 1892, doc. 43, pp. 56-58; Decreto del Gobierno,
septiembre 5 de 1896, en BARRAGN, 1976, pp. 379-385 y Memoria, 1899,
doc. 58, pp. 119-124; Ley reglamentaria de la libertad preparatoria y de
la retencin, dic. 8 de 1897,en Legislacin mexicana, Tomo xxv,,, Nmero 14262, pp. 400-406, BARRAGN, 1976, pp. 388-396 y Memoria, 1902, doc.
109, pp. 332-336.
8 5
"El estigma del presidio", en El bien social, ao w: 114 ( I nov. 1891).
LAS FLORES DEL MAL
211
ses dominantes. La diferencia se manifiesta en diversos

casos, tomemos como ejemplo el problema de la embriaguez y el delito de infanticidio. El primero es interesante,
pues encontramos diversas posiciones, incluso en el seno
de la burguesa. Los cuerpos legales, la prctica legal y
la opinin pblica reflejan opiniones encontradas. La legislacin consideraba la embriaguez como circunstancia
atenuante en toda clase de delitos. Esto suscitaba la indignacin de los articulistas y los miembros de sociedades
filantrpicas, quienes lo vean como un premio a los alcohlicos. Pugnaban no slo porque la embriaguez dejara de
considerarse como circunstancia atenuante, sino porque
se catalogara como agravante. Los jueces y los jurados parecen coincidir con esta postura, pues las condenas reflejan
u n a gran severidad respecto a las mujeres que delinq u a n en estado de ebriedad. Tenemos dos casos de mujeres que golpearon a la madre y merecieron sentencias
diferentes. Ambos procesos se ventilaron en 1880, por lo
que no podemos encontrar en la variacin temporal una explicacin a la actitud del jurado. En el primero, Mara Guadalupe Ramrez ri con su madre, al hacerlo estaba en
estado de ebriedad, lo que era c o m n en ella. El segundo
caso, involucra a una prostituta llamada Adela Zavala y
quien tambin hiri a su madre durante una ria. En este
caso la madre era la que estaba ebria. A pesar de que Adela era prostituta y pudo ser vista con mayor recelo, el jurado decidi absolverla. En cambio, Mara Guadalupe fue
condenada a purgar una condena de dos aos. La variable
es que en el primer caso la agresora era alcohlica y en el
segundo caso lo era la vctima. El jurado c o n d e n a las
alcohlicas, es decir, c o n d e n a la hija que estando ebria
golpe a su madre y, en cierto modo, al absolver a Adela su
madre fue condenada. Los jurados y los jueces no se ajustaron a la legislacin, que hubiera supuesto un mayor grado de indulgencia respecto a Mara Guadalupe, pues la
embriaguez atenuaba su delito.
Ninguna de estas posiciones era compartida por los
miembros de las clases populares. Era habitual y al parecer
aceptado que la mujer acudiera a las pulqueras.
212
El infanticidio es un ejemplo igualmente interesante. Para este delito el Cdigo Penal contempla una sancin menor y los jueces no imponan castigos ms severos. Tomemos
algunos casos como ejemplo. En el primero, Mara Concepcin Meja, partera de profesin, es acusada de infanticidio por culpa. La muerte de la criatura se atribuy al brebaje pimienta machacada, aguardiente y mezcal que la
partera dio a beber a la madre. T a m b i n se consideraba como posible causa la cada de la parturienta, quien resbal
del sarape en que era mecida con el objeto de acelerar el
parto. El juez concluy que la criatura haba muerto antes
de iniciarse el proceso de parto, por lo que Mara Concepcin fue puesta en libertad. Nos referiremos a dos casos ms,
ahora por infanticidio intencional. En todos los delitos de
infanticidio que hemos localizado se repite el mismo esquema: se encontraba el cuerpo del recin nacido y los vecinos identificaban a la posible madre. La sospechosa era
localizada y tras un examen mdico o el anlisis de su ropa
se comprobaba la culpabilidad. La madre confesaba y declaraba haber cometido el crimen impulsada por el temor
y por la vergenza. De los dos casos analizados, a la primera mujer se le c o n d e n a cuatro aos de prisin, la segunda slo recibi diez meses de arresto, pues no se pudo comprobar si el nio viva al momento de nacer. Esta mujer,
que confes haber apedreado al recin nacido y despus
haberlo abandonado a expensas de los perros, fue condenada a cumplir prcticamente la misma sentencia que una
mujer que accidentalmente hiri en la cabeza a su compadre. La mujer e n c o n t r un jarro roto y lo arroj por la ventana justo en el momento en que este hombre pasaba por
la acera. Le caus heridas leves, pero se consider una falta
al bando de polica que prohiba lanzar basura en la calle.
La infanticida recibi diez meses de crcel, la mujer acusada de lesiones leves slo recibi dos meses menos.
Los jueces eran benvolos con las infanticidas pues al
centro de este delito se levantaba el concepto del honor. Si
56
57
56
57
AHJ.
AHJ.
213
LAS FLORES DEL MAL
el hijo era fruto de una u n i n ilegtima y la madre haba

sido engaada, se justificaba que cometiera el crimen en
u n intento desesperado por defender su honra. Esta consideracin no era compartida por los miembros de la comunidad. Encontramos en los casos de infanticidio una
cooperacin y una movilizacin de los vecinos que no se
presenta en otro tipo de delito. Cuando llegaban las autoridades, una extensa red de informantes haban identificado a la culpable y localizado su paradero. Nadie declaraba
en favor de la acusada, mientras que en otros procesos acud a n a la defensa amigos y familiares. Esto indica que el
infanticidio mereca una condena mayor que la que impon a n los jueces y contemplaba el Cdigo Penal.
El rechazo o aceptacin de las expresidiarias dentro de
su ncleo d e p e n d a del delito cometido. Seguramente se
reintegraban con facilidad las mujeres acusadas por injuria
o lesiones leves. En cambio, eran vistas con recelo las infanticidas o las homicidas.
Por otro lado, la sociedad no contaba con mecanismos
o instancias de recuperacin. Las criminales deban buscar
por s mismas el camino a la reintegracin. Muchas voces
se levantaron para solicitar apoyo y medios de regeneracin. El bien social, recomienda fundar asilos para "mujeres
extraviadas de la senda de la virtud y con buenos deseos de
arrepentimiento y r e g e n e r a c i n " . Otro articulista se pregunta: no sera mejor, en vez de condenar a la mujer cada
a perpetuo desprecio y abandono, ayudarla en su propsito de arrepentimiento y de regeneracin y reconquistarla
para las buenas costumbres y la prctica de la virtud? U n
tercer escritor considera que es responsabilidad de la sociedad ayudar a estas mujeres:
58
59
A la sociedad que anhela el correctivo de las malas costumbres

y la regeneracin de todo lo indigno, toca ayudar a esas vctimas que lo desean. [...] Despus del naufragio, debe venir el
5 8
"De actualidad", en El bien social, ao ix: 15 (15 nov. 1897).

"Necesidades sociales", en El bien social, ao m: 54 (15 ago. 1890),
p. 27.
5 9
214
salvamento de las v c t i m a s que a n no se h a n h u n d i d o por

completo en el o c a n o de la irremediable c o r r u p c i n .
6 0
Estas voces fueron desatendidas. Las expresidiarias eran

segregadas, estaban sujetas a la vigilancia policial y deban procurarse medios de subsistencia al tiempo que se les
cerraban todas las oportunidades de trabajo.
CONSIDERACIONES FINALES
Las criminales eran un grupo minoritario, pero que comparta con muchas mujeres la condicin de transgresoras
sociales y que representaban a u n amplio sector de la sociedad porfiriana.
Sin embargo, eran vistas como un grupo ajeno a la
sociedad. Se pensaba que la criminalidad era u n fenmeno exclusivo de las "clases inferiores", de grupos mestizos
o de mujeres que posean caractersticas orgnicas diferentes al resto. Esta idea tranquilizaba a los hombres de la
poca, pues eliminaba el temor a que las mujeres de su
familia se apartaran del modelo de conducta aceptado.
Sin embargo, creemos que el comportamiento considerado como normal no puede desligarse radicalmente del
criminal o, como afirma Serge Gruzinski, no podemos establecer una brutal dicotoma entre los comportamientos
"sanos" y los psicopatolgicos o criminales. Con esta idea
coincide Marcela Lagarde, quien sostiene que todos los
sujetos son vulnerables a las "rdenes normativas dobles o
mltiples", pero los recursos vitales estructuran diferentes
soluciones ante estos dobles mensajes. Una de ellas es el
acto criminal. Por su parte, Solange Alberro considera
que el criminal no es ms que un individuo cuya psicologa
peculiar lo hace especialmente receptivo a ciertas contra61
62
6 0
"Plausible acontecimiento", en El bien social, ao ix: 2 3 ( 1 5 mar.
1 8 9 7 ) , p. 1 6 1 .
GRUZINSKI, 1 9 7 9 .
62
LAGARDE, 1 9 9 3 , p. 6 4 7 .
LAS FLORES DEL MAL
215
dicciones y le permite atreverse a lo que otros slo confusamente perciben. En el estudio de las criminales encontramos una estrecha relacin entre conductas aceptadas,
transgresiones sociales y penales. De hecho, en algunos
casos, la rigidez con que se pretendi normar la conducta
femenina propiciaba la desadaptacin. Se exiga a las mujeres de las clases populares que adoptaran u n modelo pensado para mujeres con otro contexto familiar, otra
educacin y otras posibilidades de vida. Para las "seoritas
porfirianas" ajustarse al estereotipo era posible pero no lo
era para las mujeres de otros grupos sociales Tomemos el
ejemplo ms evidente. Muchas deban trabajar para sostener a su familia y no traspasaban los lmites del hogar por
decisin propia sino por necesidad econmica As las
mujeres de las c ases populares estaban sujetas a un doble
mensaje La realidad les impona una forma de vida que el
modelo reprobaba sta no era la nica divergencia entre
su realidad y el cdigo de conducta aceptado. Gran parte
de los habitantes de la capital eran de"origen rural o bien
pertenecan a familias Iletradas del camno Fn el mundo
rural se manejaban L f f m 3 K D v S
diversos a los b ^ o s ^ ^ ^ Z S e r e ^ ^ n ^ b ^
63
eUos
sr LsX a L reahdad
a
L^StesTlo^oitio
las c r i m 3 e s
La sociedad porfiriana desconoca su responsabilidad con
las criminales. La crcel, presentada como un mecanismo
de regeneracin y de reintegracin, no cumpla con esta
misin. En ella las delincuentes aprendan conductas que
las alejaban ms del estereotipo y dificultaban su reincorp o r a c i n a la sociedad. Una vez en el exterior, las expresidiarias
se 1encontraban
con muros tan slidos como los
ALBERRO,
9 7 9 , p. 2 6 .
de prisin. Eran vigiladas, vistas con recelo y segregadas.
63
216
EUSA SPECKMAN GUERRA
Sin embargo, a pesar de que estaban condenadas a la marginalidad, a la segregacin y al olvido, los procesos judiciales nos permitieron conocer su historia, sus relaciones familiares y de pareja, su ambiente y su forma de concebir el
mundo que las rodeaba. Esto, a la vez, nos permiti acercarnos a las mujeres de las clases populares, las que no respondan al modelo, aquellas que haban permanecido ocultas trs
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ANEXO ESTADSTICO
I . CRIMINALIDAD FEMENINA EN EL DISTRITO FEDERAL
(CUADROS I . A - I . D )
Cuadro I . A
CRIMINALIDAD PRESUNTA
Ao
1885
1886
1887
1888
1889
1890
1891
1892
1893
1894
1895
1901
1902
1903
1904
1905
1906
1907
1908
1909
1910
Poblacin
femenina del
Distrito Federal
Mujeres
consignadas al
Ministerio Pblico
115182
3114
2949
3111
3787
4769
4371
4628
5427
5121
4344
4511
5370
5186
5127
5934
6262
7453
7209
6683
8111
7023
157373
158777
169174
191922
209515
221845
234900
254060
Sentenciadas
respecto de la
poblacin femenina
(porcentaje)
2.70
2.77
2.91
2.66
2.79
2.44
2.82
3.06
2.76
NOTA: la poblacin femenina contempla nicamente a las mayores de

16 aos, pues las menores de esa edad, aun considerando establecimientos correccionales, representan un porcentaje mnimo dentro del
universo de mujeres criminales. Para algunos aos obtuvimos datos de
poblacin por sexo y edad. E n promedio, la poblacin femenina representa 53% de la poblacin total y 67% de las mujeres son mayores de 16
aos. E n los casos en que slo contamos con poblacin total, aplicamos
dichos porcentajes para calcular composicin por sexo y edad.
FUENTES: Anuario Estadstico, 1896 (1885-1895) y Boletn Mensual deEstadtica (ene. 1901-dic. 1910).
Las cifras de poblacin se tomaron de las estadsticas recopiladas por
Antonio Peafiel, Bofem Semestral de la Direccin General de Estadstica, 1891
1892 (1890-1891), Anuario Estadstico, 1896 y 1902 (1895 y 1901), Estadsticas, 1956 (1885,1895,1903,1905,1907y 1910) y los censos de 1895y 1910.
221
222
Cuadro I . B
CRIMINALIDAD EFECTIVA
Ao
1898
1901
1904
1905
1906
1910
Poblacin
femenina del
Distrito Federal
Mujeres
consignadas al
Ministerio Pblico
Sentenciadas
respecto de la
poblacin femenina
(porcentaje)
1646
1714
2026
2454
3047
3435
191922
221845
254060
0.89
1.10
1.35
NOTA: las cifras de poblacin femenina contemplan nicamente a las

mujeres mayores de 16 aos. L a poblacin por sexo y edad se calcul de
igual forma que en el cuadro I. A .
FUENTES: Anuario Estadstico, 1899 (1898), Cuadros estadsticos, 1904 (1901),
1905 (1904), 1906 (1905), 1907 (1906) y Estadstica penal, 1913 (1910).
Los datos de poblacin se tomaron de Anuario Estadstico, 1902 (1901),
Estadsticas, 1956 (1905 y 1910) y censo de 1910.
Cuadro I . C
PRESAS EN LAS CRCELES DEL DISTRITO FEDERAL
Ao
1901
1902
1903
1904
1905
1906
1907
1908
Poblacin
femenina
en el Distrito Crcel
Federal
general
191922
209515
221 845
234900
323
430
465
458
656
682
802
680
Crcel de
la ciudad
o crcel
municipal
Total de
presas en
el Distrito
Federal
120
139
156
133
115
120
51
32
443
569
621
591
771
802
853
712
Presas
respecto de
la poblacin
femenina
(porcentaje)
0.23
0.29
0.34
0.36
NOTA: las cifras de poblacin femenina contemplan nicamente a las

mujeres mayores de 16 aos. L a poblacin por sexo y edad se calcul
aplicando los porcentajes expuestos en el cuadro I, A .
FUENTES: Boletn Mensual de Estadstica, enero de 1901-diciembre de
1910. Para obtener la existencia anual se promediaron las cifras de existencia mensual en cada una de las crceles.
Los datos de poblacin se tomaron del Anuario Estadstico, 1902 (1901)
y Estadsticas, 1956 (1903, 1905 y 1907).
223
LAS FLORES DEL MAL
Cuadro I . D
INTERNAS EN LA CORRECCIONAL DEL DISTRITO FEDERAL
Ao
Internas
1908
1909
1910
111
132
130
NOTA: se consideran el departamento de educacin correccional y los

establecimientos de correccin penal. L a existencia anual se obtuvo sumando el promedio de existencia mensual.
FUENTES: Boletn Mensual de Estadstica, enero 1901-diciembre de 1910.
I I . PERFIL DE LAS MUJERES CRIMINALES (CUADROS I I . A - I I . I )
Cuadro I I . A
CLASE SOCIAL
Ao
1908
1909
1910
Primera clase
0
0
1 (0.20%)
Segunda clase
10 (1.86%)
12 (2.28%)
2 (0.41%)
Tercera clase
436 (98.13%)
513 (97.71%)
475 (99.37%)
NOTA: contempla nicamente establecimientos correccionales. Respetamos las categoras de la fuente original: se listaban dentro de la primera clase social a los individuos de "buena posicin" que vestan de
saco o levita; en la segunda, a los de "condicin media" que vestan
de blusa, chaqueta y pantaln, y en la tercera clase o "clase inferior", a
los que vestan ordinariamente de camisa y calzn. No se establecen los
distintivos que sealan a las mujeres, pero seguramente se aplic el mismo criterio de diferenciacin.
FUENTE: Boletn Mensual de Estadstica, enero de 1908-diciembre de 1910.
Cuadro I I . B
GRUPO TNICO
Ao
Indgenas
Mestizas
Blancas
1908
1909
1910
17 (3.82%)
3 (0.58%)
1 (0.22%)
424 (95.28%)
517 (98.47%)
442 (99.32%)
4 (0.89%)
5 (0.95%)
2 (0.44%)
NOTA: los datos se refieren a mujeres que ingresaron a los establecimientos correccionales.
FUENTE: Boletn Mensual de Estadstica, enero de 1908-diciembre de
1910.
224
Cuadro I I . C
EMPLEADAS DOMSTICAS QUE INGRESARON EN CORRECCIONALES
Empleadas domsticas respecto
del total de internas (porcentaje)
Ao
1908
1909
1910
47.79
40.10
45.63
NOTA: estn consideradas slo mujeres sentenciadas.

1910.
Cuadro I I . D
LUGAR DE ORIGEN
Ao
Originaria del
Distrito Federal
1908
1909
1910
245 (55.42%)
285 (57.45%)
259 (57.94%)
Procedentes del
interior de la Repblica
Extranjeras
195 (44.17%)
211 (42.54%)
188 (42.05%)
2 (0.45%)
0
0
NOTA: los datos se refieren a mujeres que ingresaron a los establecimientos correccionales.
Cuadro I I . E
EDAD (porcentaje)
Ao
Menores de
18 aos
Entre 18 y
21 aos
Entre22y
69 aos
1877
1885
1899
1901
1904
1905
1906
1910
7.13
3.96
5.13
5.69
6.31
6.47
5.77
7.59
92.87
96.04
94.86
94.30
19.15
16.78
17.82
14.75
74.48
76.73
76.27
77.61
Mayores de
70 aos
0.04
0.13
0.02
NOTA: contempla a mujeres sentenciadas por losjuzgados del ramo penal.

FUENTES: Estadsticas, 1 9 5 6 ( 1 8 7 7 y 1 8 8 5 ) , ROUMAGNAC, 1 9 0 7 ( 1 8 9 9 ) , Cuadros estadsticos, 1 9 0 4 ( 1 9 0 1 ) , 1 9 0 5 ( 1 9 0 4 ) , 1 9 0 6 ( 1 9 0 5 ) , 1 9 0 7 ( 1 9 0 6 ) y
Estadstica penal, 1 9 1 3 ( 1 9 1 0 ) .
225
LAS FLORES DEL MAL
Cuadros I I . F
EDAD (porcentaje)
Ao
1908
1909
1910
Mujeres
menores de
9 aos
4 (0.84)
2 (0.39)
1 (0.17)
Mujeres que
contaban
entre 9 y
14 aos
Mujeres que
contaban
entre 14 y
18 aos
Mujeres que
contaban
entre 18 y
21 aos
142(29.95)
91(17.87)
91(15.63)
326(68.77)
415(81.53)
490(84.19)
2 ( 0.42)
1 (10.19)
0
NOTA: se refiere a establecimientos correccionales.

1910.
Cuadro I I . G
(porcentaje)
ESTADO CIVIL
Ao
Solteras
Casadas
Viudas
1877
1885
1904
1905
1906
1910
58.66
52.32
81.04
84.31
85.13
87.51
34.31
40.10
16.18
14.66
13.84
11.81
7.02
7.57
2.76
1.01
1.01
0.66
NOTA: contempla a mujeres sentenciadas por juzgados del ramo penal.

FUENTES: Estadsticas, 1956 (1877 y 1885), Cuadros estadsticos, 1905
(1904), 1906 (1905), 1907 (1906) y Estadstica penal, 1913 (1910).
Cuadro I I . H
(porcentaje)
GRADO DE INSTRUCCIN
Ao
No saban
leer ni
escribir
Saban leer
y escribir
Instruccin
primaria
terminada
Instruccin
secundaria
o superior
1908
1909
1910
327(73.48)
393(61.11)
341(76.11)
118(26.51)
250(38.88)
113(23.88)
0
0
0
0
0
0
NOTA: se refiere a establecimientos correccionales.

1910.
226
Cuadro I I . I
GRADO DE INSTRUCCIN
(porcentaje)
Ao
No saban leer ni escribir
Saban leer
Saban leer y escribir
1877
84.94
5.89
9.17
1885
88.64
4.99
6.37
1904
90.42
0.09
9.47
1905
91.03
0.24
8.72
1906
88.71
0.09
11.19
1907
86.22
0.20
13.59
NOTA: mujeres sentenciadas por juzados del ramo penal.

FUENTES: Estadsticas, 1 9 5 6 ( 1 8 7 7 y 1885), Cuadros estadsticos, 1 9 0 5
( 1 9 0 4 ) , 1 9 0 6 ( 1 9 0 5 ) , 1 9 0 7 ( 1 9 0 6 ) y Estadstica penal, 1 9 1 3 ( 1 9 1 0 ) .
I I I . TASAS DE CRIMINALIDAD MASCULINA Y FEMENINA
(CUADROS I I I . A - I I I . B)
Cuadro I I I . A
CRIMINALIDAD PRESUNTA
Hombres
respecto del
total
(porcentaje)
Mujeres
respecto del
total
(porcentaje)
Ao
Total de
consignaciones
Hombres
Mujeres
1885
10787
7673
3114
71.13
28.86
1886
10677
7728
2949
72.37
1887
11306
8195
3111
72.48
27.62
27.51
1888
13710
9923
3787
72.37
1889
17739
12970
4769
73.11
1890
16924
12553
4371
74.17
1891
17092
18516
12464
4628
13089
5427
72.92
70.69
17531
12410
70.78
1894
16328
11984
5121
4344
73.39
29.21
26.60
1895
17011
12450
4511
73.18
26.81
1897
14512
20553
11487
3025
79.15
20.84
15183
5370
73.87
1902
1903
19750
14564
5186
73.74
26.12
26.25
19504
14377
5127
73.71
26.28
1904
23619
17685
5934
74.87
25.12
1905
25053
18791
6262
75.00
25.00
1906
27884
20431
7453
73.27
1907
29574
22365
7209
75.62
26.72
24.37
1892
1893
1901
27.62
26.88
25.82
27.07
29.30
LAS FLORES DEL MAL
Cuadro I I I . A
Ao
Total de
consignaciones
Hombres
1908
1909
1910
27976
30339
28182
21293
22228
21159
227
(conclusin)
Mujeres
Hombres
respecto del
total
(porcentaje)
Mujeres
respecto del
total
(porcentaje)
6683
8111
7023
76.11
73.26
75.07
23.88
26.73
24.92
FUENTES: Anuario Estadstico, 1896 (1885-1895) y 1898 (1897) y Boletn

Mensual de Estadstica, enero 1901-diciembre de 1910 (1901-1910).
Cuadro I I I . B
CRIMINALIDAD EFECTIVA
Ao
Total de
sentenciados
Hombres
1889
1901
1904
1905
1906
1910
5576
8441
9740
11114
13164
14928
4427
6727
7714
8660
10117
11494
Mujeres
Hombres
respecto del
total
(porcentaje)
Mujeres
respecto del
total
(porcentaje)
1149
1714
2026
2454
3047
3435
79.39
79.69
79.19
77.91
76.85
76.99
20.60
20.30
20.80
22.08
23.14
23.00
FUENTES: Anuario Estadstico, 1899 (1898), Cuadros estadsticos, 1904 (1901),

1905 (1904), 1906 (1905), 1907 (1906) y Estadstica penal, 1913 (1910).
IV. DELITOS FEMENINOS (CUADROS I V . A - I V . D )
Cuadro IV. A
PROPORCIN DE MUJERES RESPECTO DEL TOTAL DE CONSIGNACIONES
(porcentajes)
Ao
1885
1886
1887
1888
1889
1890
1891
Portar
armas
Homicidio
Robo
Injurias
11.76
19.69
8.33
17.75
13.82
13.12
19.37
17.86
18.38
23.98
51.92
50.00
53.33
25.92
35.71
26.08
27.27
26.73
17.05
15.58
Robo de
infantes
Golpes
25.39
30.58
29.00
28.26
33.68
26.14
24.40
228
Cuadro IV. A (conclusin)

Ao
Portar
armas
1892
1893
1894
1895
1896
1897
1898
1901
6.06
1901
1902 6.43
1903 5.60
1904 6.79
1905 6.04
1906 11.18
1907
7.82
1908
6.48
1909 5.55
1910
7.50
1910
Total 7.26
Homiolio
Robo
Injurias
16.44
17.83
15.15
16.75
16.27
16.95
17.85
19.27
20.34
20.01
19.35
15.49
18.45
18.02
18.76
16.75
17.26
18.22
18.56
16.03
18.98
18.44
14.02
18.34
18.18
34.37
38.02
57.14
6.41
9.78
6.74
14.94
18.47
5.88
14.00
10.00
12.70
19.46
20.57
14.79
12.37
2.70
14.09
Robo de
infantes
Golpes
23.71
21.54
20.74
29.97
40.00
33.94
31.52
48.86
32.81
32.35
43.24
44.44
40.32
32.30
44.60
48.88
52.42
39.27
27.77
66.66
53.33
60.00
33.33
59.09
56.66
48.38
29.41
47.05
75.00
31.23
29.82
33.64
32.39
34.85
39.15
40.31
34.61
36.94
25.14
49.72
30.06
NOTAS: a) se encontraron dos datos para 1901. E l primero, corresponde al informe presentado por el procurador de justicia (Cuadros estadsticos, 1904) y el segundo, al Boletn Mensual de Estadstica, 1901, b) se
encontraron dos datos para 1910. E l primero, corresponde al Boletn
Mensual de Estadstica, 1910 y el segundo, a Estadstica penal, 1913 y c) para
obtener la suma total se promediaron las cifras de 1901 y 1910.
FUENTES: Anuario Estadstico, 1896 (1885-1895), 1898 (1897) y 1899
(1898), Cuadros estadsticos, 1898 (1897) y 1904 (1901), Boletn Mensual de
Estadstica, enero de 1901-diciembre de 1910 (1901-1910) y Estadstica penal, 1913 (1910).
Cuadro IV. B
PROPORCIN DE HOMBRES Y MUJERES RESPECTO
DEL TOTAL DE CONSIGNACIONES (porcentajes)
Delito
Portacin de armas
Homicidio
Robo
Injurias
Robo de infantes
Golpes y/o violencia
fsica simple
Hombres
Mujeres
20.49
1.91
66.47
0.51
0.12
7.02
1.44
63.44
1.48
0.57
10.47
26.00
229
LAS FLORES DEL MAL
Cuadro IV. C
PROPORCIN DE HOMBRES Y MUJERES RESPECTO
DEL TOTAL DE CONSIGNACIONES (porcentajes)
Delito
Hombres
Mujeres
0.84
29.12
0.22
0.05
4.61
0.42
18.64
0.43
0.16
7.64
Homicidio
Robo
Injurias
Robo de infantes
Golpes y/o violencia fsica simple
NOTA: el total de consignados por ao, abarca todos los delitos contemplados por el Cdigo Penal. No se incluy el de portacin de armas
porque la informacin se refiere a las detenciones hechas en comisaras
y no todos los consignados fueron presentados ante el Ministerio Pblico (periodo 1901-1910).
Cuadro I V . D
DELITOS ESPECFICAMENTE FEMENINOS (ABORTO E INFANTICIDIO)
Ao
1885
1886
1887
1888
1889
1890
1891
1892
1893
1894
1895
1898
1901
1901
1902
1903
1904
1905
1906
1907
1908
1909
1910
Consignadas por infanticidio
Consignadas por aborto
16
4
6
14
12
11
50
18
38
16
27
17
38
8
11
4
12
16
14
10
4
8
16
2
7
7
5
6
3
11
5
7
5
8
1
11
6
9
NOTA: se encontraron dos datos diferentes para 1901. E l primero,
corresponde al informe presentado por el procurador de justicia {Cuadros estadsticos, 1904) y el segundo, ^Boletn Mensual de Estadstica, 1901.
FUENTES: Anuario Estadstico, 1896 (1885-1895) y 1899 (1898), Memoria,
1899 (1891-1894), Cuadros estadsticos, 1900 (1898) y 1904 (1901) y Boletn Mensual de Estadstica, enero de 1901-diciembre de 1910 (1901-1910).

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Elisa SPECKMAN GUERRA*

Mrtires, monstruos, demonios y vrgenes,

HASTA AHORA EL ESTUDIO DE LA MUJER PORFIRIANA nos

haba revelado el modelo de conducta impuesto al g n e r o femenino o

ELISA SPECKMAN GUERRA

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