ENTENDIENDO LOS COMPORTAMIENTOS SEXUALES EN LA NIEZ

LO QUE ES NATURAL Y SALUDABLE

Toni Cavanagh Johnson, PKD.
NDICE

Introduccin

Definicin de Conductas Sexuales Naturales Y Saludables

Factores Que Pueden Causar Diferencias Entre Los Comportamientos Sexuales

Naturales Y Saludables En La Niez

Por Qu El Comportamiento Sexual De Un Nio Puede Ir

Ms All De Lo Que Es Considerado Natural Y Esperado

Veinte Caractersticas De Conductas Sexuales Problemticas

En Los Nios

Grficas Sobre Las Conductas Sexuales En La Niez

Conductas Relacionadas Con El Sexo Y La

Sexualidad En Nios De Edad Pre-Escolar

Conductas Relacionadas Con El Sexo Y La Sexualidad De Nios Del

Kindergarten Al Cuarto Grado

Ha Sido Mi Hijo/a Abusado/a Sexualmente

Se Convierten Las Vctimas En Abusadores

Qu Tan Serio Es Si Mi Hijo/a Est Participando En Conductas

Sexuales Problemticas

Obtenga Ayuda

Llame A Los Servicios De Proteccin Infantil

Referencias

INTRODUCCIN
La informacin proveda en este folleto contiene ciertos temas que no suelen ser
discutidos abiertamente entre las familias Latinas. Sin embargo, se trata de uno de los
aspectos ms fundamentales de la vida del ser humano, la sexualidad. Los padres y la
familia son las fuentes ms importantes de impartir actitudes, valores e informacin a
los nios. Es esencial que informacin acerca de la sexualidad sea adquirida en el ceno
familiar, en un ambiente de apoyo y proteccin. La informacin en este folleto es
presentada con gran respeto y apreciacin a la importante tarea de educar y proteger a
nuestros hijos.

Cuando un nio (menor de 12 aos) presenta comportamientos sexuales, a veces es

difcil decidir si el comportamiento sexual de un nio/a es natural y saludable, y cuando
puede ser una indicacin de cierta ansiedad o perturbacin. Este folleto provee una
definicin de los comportamientos sexuales que son naturales y saludables en la niez y
luego los compara con veinte caractersticas de conductas sexuales infantiles que
pueden alertar a los adultos que una evaluacin por un profesional es indicada. Las
grficas contienen descripciones de comportamientos que son naturales y saludables,
de preocupacin, o que necesitan una evaluacin profesional. Se provee
informacin sobre cmo y dnde buscar ayuda si una evaluacin profesional es
necesaria. Las conductas sexuales problemticas en los nios varan de menos a ms
serias. Esto ser descrito a continuacin.
CONDUCTAS SEXUALES QUE SON NATURALES Y SALUDABLES
Se espera que del 40 al 85% de nios demuestren algunas conductas sexuales antes de
los trece aos (Finkelhor, 1983; Friedrich, et al., 1991; Goldman & Goldman, 1988;
Haugaard and Tilly 1988; Johnson, 1993a). La siguiente definicin ayudar a entender
la expresin sexual que es natural en nios pre-adolescentes (antes de su pubertad). Se
har un contraste con caractersticas de la expresin sexual en la niez que se vuelve
problemtica.
La exploracin sexual durante la infancia que es natural y saludable es un proceso de
obtener informacin donde los nios exploran sus cuerpos mutuamente, mirando y
tocando, (por ejemplo, cuando juegan al doctor) como tambin exploran los
comportamientos femeninos y masculinos (por ejemplo, cuando juegan a las casitas).
Los nios que participan en juegos sexuales que son naturales, son de la misma edad,
tamao y desarrollo y adems participan voluntariamente Mientras que hermanos
participan mutuamente en exploracin sexual, la mayora del juego sexual es entre nios
que tienen una relacin de diversin y amistad continua. Los comportamientos sexuales
son limitados en tipo y frecuencia y ocurren durante varios perodos de la vida del
nio/a. El inters del nio en el sexo y la sexualidad es balanceado por la curiosidad
acerca de otros aspectos de su vida. La exploracin sexual que es esperada y natural
puede resultar en vergenza pero usualmente no deja al nio con profundos
sentimientos de rabia, coraje, vergenza, temor o ansiedad. Si los nios son descubiertos
en exploracin sexual y se les pide que paren, el comportamiento generalmente
disminuye, por lo menos en frente de los adultos La emocin de los nios acerca del
comportamiento sexual es generalmente leve y espontnea (Johnson 1993).
Generalmente los nios experimentan sensaciones de placer cuando sus genitales son
tocados o estimulados. Algunos nios experimentan estimulacin sexual, mientras que
otros nios experimentan orgasmo. El deseo sexual y el orgasmo se dan ms
frecuentemente en nios mayores que estn comenzando su pubertad.
FACTORES QUE PUEDEN CAUSAR DIFERENCIAS ENTRE LOS
COMPORTAMIENTOS SEXUALES NATURALES Y SALUDABLES EN LA NIEZ
Diferencias individuales entre los nios existen en todas las conductas, por eso tambin
hay diferencias en los comportamientos sexuales de los nios. Es importante reconocer
que los comportamientos sexuales de los nios, como sus niveles de comodidad con la
sexualidad pueden ser afectados por la cantidad de exposicin a la sexualidad adulta, a
la desnudez, a los programas televisivos explcitos, videos, fotos adultas, la cantidad de

espacio en que vive la familia, la vecindad donde vive el nio, y el nivel de inters
sexual del nio. Las actitudes paternales, culturales, sociales y religiosas, al igual que
los valores, tambin influyen en el comportamiento sexual y las actitudes de los nios.

POR QU EL COMPORTAMIENTO SEXUAL DE UN NIO PUEDE IR MS

ALL DE LO QUE ES CONSIDERADO NATURAL Y ESPERADO?
Comportamientos sexuales que se consideran problemticos pueden verse en nios que:
estn confusos por lo que ven en la televisin, videos, juegos de videos, revistas,
pelculas, o en programas de la computadora (explorando el Internet);
requieren ms supervisin. Cuando se dejan solos, los nios pueden estar con personas
que pueden exponerlos a mucha sexualidad adulta o adolescente;
viven en vecindades donde el sexo es de gran influencia;
viven en ambientes sexualizados. Factores contribuyentes pueden ser: peleas entre los
padres acerca del sexo, celos sexuales, lenguaje sexual, chistes sexuales, comentarios
sexuales acerca del cuerpo de otros, gestos sexuales, comentarios sexuales (negativos)
acerca de hombres y mujeres, pornografa, videos explcitos, pelculas clasificadas R o
X que son miradas cuando los nios estn presentes;
viven en ambientes donde hay muy poca, o donde no existe la privacidad fsica, sexual
o emocional. Por ejemplo: puertas del bao sin cerradura; los nios son informa dos de
los detalles acerca de las vidas sexuales y de los problemas de sus padres; aunque los
nios (mayores de 6 aos) estn incmodos, sus cuerpos son inspeccionados, y tocados
cuando los limpian y son forzados a besar a personas que a ellos no le gustan; las
personas entran a los cuartos (recamaras) o baos sin llamar a la puerta;
comportamientos sexuales y desnudez ocurren en partes de la casa que son ocupadas
por toda la familia sin tener en cuenta la incomodidad que miembros de la familia
puedan sentir. Han sido usados para satisfacer las necesidades sexuales de un
padre/madre. Casi como si fuera su pareja, un nio/a tener que dormir en la cama con el
padre/madre, tener que baarse con el padre/madre, tener que escuchar los problemas
del padre/madre, y/o tener que pasar tiempo con el padre/madre yendo de compras o al
cine, y/o tener que ser sobre-expuesto a las actividades sexuales, comportamientos y
sentimientos de su padre/madre. Este comportamiento no satisface el criterio de abuso
sexual, pero puede ser emocionalmente, fsicamente y sexual- mente confuso para el
nio. El nio/a puede sentir una tensin general hacia ese padre/madre;
viven con padres que actan de una manera sexual despus de haber tomado alcohol o
drogas en frente de los nios;
viven en ambientes donde el sexo es combinado con la agresin rutinariamente, por
ejemplo cuando hay peleas acerca del sexo, cuando se usa lenguaje sexual violento, o
cuando el sexo es forzado;
viven en ambientes sexualmente explcitos, donde el sexo se usa como intercambio
por drogas o para evitar ser daados;
han sido fsicamente o emocionalmente abusados, o descuidados;
5

 han observado violencia fsica en su propia casa, particular mente hacia sus
padres/guardianes y/o hermanos;
han sido forzados, para el placer sexual de los adultos, a observar los genitales (partes
privadas) o comportamientos sexuales;
han sido observados o fotografiados desnudos con el fin de estimular a otras personas
(dos nios pueden haber sido forzados a participar en actos sexuales);
han sido abusados sexualmente, donde sus cuerpos han sido tocados directamente, o
han sido usados para estimular los cuerpos de otras personas;
son fsicamente u hormonalmente diferente a otros nios (Gil y Johnson, 1993). Hay
poca informacin acerca de esto.
Cuando el espacio emocional y fsico de los nios es violado constantemente, puede
O / dejar una ansiedad inconciente acerca del sexo, lo cual se puede manifestar en un
aumento de conductas sexuales. En algunos nios, el nivel de exposicin a la sexualidad
adulta ha simplemente abrumado su capacidad de integrar el sexo en su desarrollo
sexual y los nios participan en comportamientos sexuales para tratar de disminuir su
confusin, tensin y ansiedad. (Vea pgina 24).
VEINTE CARACTERSTICAS DE CONDUCTAS SEXUALES PROBLEMTICAS
EN LOS NIOS
Las siguientes caractersticas se pueden usar para evaluar si un nio/a est presentando
conductas sexuales que puedan requerir una evaluacin profesional. Si el
comportamiento sexual de un nio/a se puede describir por varias de las siguientes
caractersticas y los padres/guardianes del nio/a no pueden encontrar una explicacin
razonable a este comportamiento, el nio/a debe ser evaluado por un profesional
capacitado que tenga conocimiento acerca de la sexualidad infantil o del abuso de nios
y quizs obtener un examen mdico. Una entrevista sensitiva sobre la confusin
respecto a la sexualidad, el maltrato, el descuido, o el abuso es indicada teniendo en
cuenta que hay muchas razones por las cuales las conductas sexuales problemticas
pueden ocurrir. (Vea arriba)
1. Los nios que participan en comportamientos sexuales no tienen una relacin mutua
y frecuente El juego sexual entre los nios es una extensin del juego normal. De la
misma manera que los nios prefieren jugar con aquellos que se llevan bien, lo mismo
ocurre con el juego sexual. Como la mayora de los nios saben que los adultos van a
prohibir el juego sexual, buscan a amigos que mantengan el secreto.
2. Nios de diferentes edades y niveles de desarrollo que participan en comportamientos
sexuales La mayora de los nios escogen a compaeros de su misma edad, a menos que
no hayan nios de su misma edad en su vecindad. Los nios que estn retrasados en su
desarrollo pueden escoger a nios ms chicos que ellos porque son ms parecidos a su
nivel. Los nios con dificultades en habilidades sociales tambin pueden jugar con
nios ms pequeos. Es importante evaluar si hay nios disponibles de la misma edad,
el nivel de desarrollo y la relacin previa entre los nios para determinar si los
comportamientos sexuales entre los nios de diferentes edades son problemticos. En
general, mientras ms grande sea la diferencia de edad entre ellos, ms motivo de
preocupacin.

3. Comportamientos sexuales que estn fuera de balance con otros aspectos de la vida
del nio y de sus intereses Los nios estn interesados en todos los aspectos de su
ambiente, desde la salida del Sol hasta cmo los bebs nacen. Mientras que los nios
pueden explorar algunos aspectos de su mundo ms extensamente en ciertos perodos de
sus vidas, sus intereses son generalmente amplios e intermitentes. La conducta sexual
infantil sigue el mismo patrn. En un momento pueden estar muy interesados en
aprender acerca de la sexualidad y otras veces querer aprender cmo la lavadora de
platos trabaja o qu va a enojar a Mam. Muchos cambios ocurren en un da, una
semana y un mes. Cuando un nio est preocupado con la sexualidad, esto aumenta la
preocupacin. Si un nio prefiere masturbarse en lugar de participar en actividades
infantiles, esto aumenta la preocupacin.
4. Los nios que parecen tener mucho conocimiento acerca de la sexualidad y se
comportan en maneras ms consistentes con la expresin sexual adulta A medida que
los nios se desarrollan, adquieren conocimientos acerca del sexo y la sexualidad en la
televisin, las pelculas, videos, revistas, de sus padres, familiares, en la escuela y de
otros nios. Conocimiento adquirido de esta forma es generalmente asimilado sin
conflicto en el entendimiento que el nio desarrolla acerca del sexo y sexualidad. Esto
se traduce en un inters sexual saludable y natural. Cuando los nios han sido sobre
expuestos a la sexualidad adulta de una manera explcita, o han sido usados
sexualmente, pueden participar en comportamientos sexuales, o pueden hablar de
conductas sexuales que van ms all del conocimiento e inters sexual apropiado para
su edad.
5. Comportamientos sexuales que son significantemente diferentes a los de otros nios
de la misma edad La frecuencia y tipo de comportamientos sexuales en nios depende,
de cierta manera, del ambiente (casa, vecindad, cultura, religin) en que se cran, las
actitudes y acciones de los padres relacionadas con el sexo y la sexualidad, y los
comportamientos de sus compaeros de la misma edad. Si los comportamientos
sexuales de un nio son diferentes a los de sus compaeros, esto aumenta la
preocupacin. Los maestros son buenos recursos para consultar y evaluar silos
comportamientos sexuales de un nio son similares a los de sus compaeros.
6. Comportamientos sexuales que continan a pesar de que se ha pedido
consistentemente y claramente que paren Aunque los adultos pueden ser inconsistentes
acerca de otras conductas, y los nios quieren seguir hacindolas, los nios
generalmente aprenden rpido que hay fuertes prohibiciones contra la conducta sexual
explcita. Mientras muchos adultos son consistentes en decirles a los nios que paren
estas conductas, hay algunos que no lo son. Mensajes inconsistentes acerca de la
conducta sexual puede aumentar, o no disminuir las conductas sexuales de un nio.
Comportamientos sexuales infantiles que continan en la presencia de adultos, a pesar
de que se pida consistentemente a los nios que paren y hasta se les regaa, puede ser
una manera conciente o inconciente de pedir ayuda. Cuando los nios gritan por
ayuda pueden continuar con el comportamiento hasta que los adultos les presten
atencin, los descubran y/o cambien las causas del comportamiento sexual. Algunas
veces cuando los nios han sido abusados sexualmente dan seales del abuso
participando persistentemente en comportamientos sexuales.
Algunos nios han aprendido a desconectarse (perderse en el espacio) en momentos
de tensin. Mientras estn desconectados (perdidos en el espacio) pueden participar
en conductas sexuales, siendo una manera de disminuir su ansiedad. Si esto est

pasando, el nio puede que no se de cuenta de lo que est haciendo. Si el nio ha

aprendido a desconectarse (perderse en el espacio) en momentos de tensin y
participar en conductas sexuales, estas conductas pueden seguir ocurriendo a pesar de
consistentes advertencias para que paren.
7. Nios que parecen no tener la capacidad de parar las actividades sexuales por ellos
mismos Algunos nios parece que se sienten motivados a participar en comportamientos
sexuales aunque van a ser regaados o advertidos. Generalmente, este tipo de
comportamiento sexual es en respuesta a cosas que pasan a su alrededor, o a emociones
que despertaron memorias traumticas, dolorosas, abiertamente estimulantes, o que no
pueden entender. El nio puede responder masturbndose o participando en conductas
sexuales a solas, con otros nios o con adultos. A lo mejor no es posible para estos nios
ocultar estas conductas o encontrar amigos que participen en estas conductas en
privado. Conductas sexuales motivadas por ansiedad, culpabilidad o temor
generalmente no responden cuando se ponen lmites. El comportamiento sexual es una
manera de enfrentar emociones fuertes o abrumadoras. Este tipo de comportamiento
sexual generalmente no est completamente bajo el control consciente del nio.
Algunos nios que participan en conductas sexuales compulsivas puede que tengan un
exceso de hormonas sexuales o diferencias fisiolgicas que causen este
comportamiento.
8. Comportamientos sexuales que traen quejas de otros nios y/o que afectan
negativamente a otros nios Generalmente, los nios se quejan cuando algo los
incomoda o molesta. Cuando un nio pequeo se queja de los comportamientos
sexuales de otro nio, es una indicacin de que el comportamiento molesta al nio y se
debe de tomar con seriedad. En el juego sexual normal y saludable los nios se ponen
de acuerdo abiertamente, o indirectamente a participar voluntariamente y a no decirles a
los adultos. Es raro que uno de los nios acuse al otro; por eso, si un nio se est
quejando, es razn para preocuparse.
Alternativamente, los nios de edad escolar del sexo opuesto en la escuela se corretean
descubriendo quien es ms repugnante. Cuando los nios son de la misma edad, el
mismo nivel de desarrollo y se estn divirtiendo juntos, estas quejas son un intercambio
amigable, que solamente se necesita supervisar para ver si se mantiene en un nivel de
diversin.
9. Comportamientos sexuales de los nios que estn dirigidos a los adultos quienes se
sienten incmodos con estas conductas Los nios abrazan a los adultos y los besan.
Generalmente, estas son acciones espontneas de cario o los padres le han pedido que
besen al adulto (usualmente un pariente). Cuando un nio contina tocando a un adulto
de una manera ms parecido al contacto sexual adulto, o se ofrecen como objetos
sexuales, o solicitan contacto sexual de los adultos, es de preocuparse.
10. Nios (de cuatro en adelante) que no entienden sus derechos o los derechos de otros
en relacin con el contacto sexual Nios que no entienden quin tiene derecho de tocar
sus cuerpos o cuales cuerpos ellos pueden tocar, puede que no hayan aprendido estos
derechos a medida que fueron creciendo. Algunos nios pueden vivir con personas que
no respetan su privacidad emocional, fsica y sexual. Si a un nio/a no se le d
privacidad, l/ella no se la dar a otros. El abuso sexual frecuentemente incluye ensear
a los nios a tocar a otros en una manera sexual, y que otras personas toquen sus
cuerpos cundo y cmo ellos quieran. Los nios pueden haber aprendido como
estimular a adultos y a otros nios y nunca haber aprendido a respetar el cuerpo de otros
o que su cuerpo debe ser respetado.

11. Comportamientos sexuales que progresan en frecuencia, intensidad o molestia al

paso del tiempo Mientras que el comportamiento sexual en un nio es normal y
esperado, la frecuencia no es generalmente alta, es espordica, y ocurre fuera de la
visin y conocimiento de otros. Como los comportamientos sexuales de un nio
generalmente se vuelven menos visibles durante la edad escolar, estas conductas pueden
seguir ocurriendo a pesar de consistentes advertencias para que paren.
12. Cuando el temor, la ansiedad, la vergenza o culpabilidad intensa es asociada con
comportamientos sexuales La emocin de los nios acerca de la sexualidad es general
mente leve, o espontnea. En algunos casos, si a un nio lo des cubren participando en
comportamientos sexuales, la respuesta del adulto puede hacer sentir al nio
avergonzado o culpable. Sin embargo, estos sentimientos son diferentes a la vergenza
profunda, culpabilidad, temor o ansiedad que un nio puede sentir cuando ha sido
burlado, presionado, sobornado o amenazado a participar en comportamientos sexuales
o cuando ha sido sobre expuesto a la sexualidad adulta.
13. Nios que participan en comportamientos sexuales que se asemejan a los de los
adultos que son prolongados, persistentes y de mutuo acuerdo con otros nios Los nios
generalmente participan en una variedad de comportamientos sexuales que son
espontneos y espordicos con otros nios con el propsito de exploracin y
satisfaccin de la curiosidad. Algunos nios que se sienten solos en el mundo pueden
buscar a otros nios para disminuir su soledad. Estos nios frecuente mente no miran a
los adultos como fuentes de cario y afecto emocional. Si los nios han sido
sexualizados prematuramente y/o enseados que el sexo significa cario, ellos pueden
tratar de usar el sexo como una manera de enfrentarse a su soledad.
14. Nios que manualmente estimulan o tienen contacto oral o genital con animales
Nios que viven en reas urbanas raramente tienen contacto con los genitales de los
animales. Nios en ranchos o reas rurales pueden tener algn contacto sexual con
animales, pero es limitado. Puede ser motivo de preocupacin cuando los nios
participan repetidamente en conductas sexuales con animales, o daan a los animales.
15. Nios que sexualizan cosas, o relaciones que no son de carcter sexual Por ejemplo,
el nio imagina que ella quiere ser mi novia, o l est pensando en tener sexo sin
tener una base real para pensar de esta manera. El nio ve cada objeto de una manera
sexual o mira a las personas como objetos sexuales.
16. Comportamientos sexuales que causan dolor fsico, emocional o molestia a uno
mismo o a otros Nios que participan en cualquier comportamiento, incluyendo
conductas sexuales, que causan dolor o molestia a s mismos o a otros, causa
preocupacin.
17. Nios que usan el sexo para daar a otros Cuando sexo y dolor, sexo y desilusin,
sexo y dao, sexo y celo, o sexo y otras emociones negativas y experiencias han sido
asociadas, los nios pueden usar el sexo como un arma. El lenguaje sexual amenazador,
los gestos, y el toque sexual se vuelven maneras de desquitarse con otros. Esto puede
ser de la misma manera en que se ha usado contra ellos.
18. Cuando expresiones de rabia, verbales o fsicas, preceden, siguen. o acompaan el
comportamiento sexual En el desarrollo saludable, la expresin y exploracin sexual es
acompaada por emociones positivas. Agresin verbal o fsica que acompaa los
comportamientos sexuales infantiles es una respuesta a la sexualidad que es aprendida.
En general, los nios que repiten este comportamiento han presenciado la agresin
verbal y fsica en el contexto sexual. Los nios pueden haber observado a sus padres o a

otros adultos pegarse cuando pelean acerca de temas sexuales. Algunos nios pueden
haber observado a un padre/madre ser maltratado/a sexualmente. Algunos padres usan
palabras sexuales cuando atacan verbal mente a sus parejas.
Los nios que han sido abusados sexualmente pueden sentir coraje y sospecha acerca de
todas las expresiones sexuales. Los nios pueden asociar emociones negativas y hostiles
con el comportamiento sexual, como respuesta a haber sido presionados, sobornados,
manipulados o amenazados a participar en un contacto sexual, o tambin pueden
haberse dado cuenta que esto le estaba pasando a otra persona. Es motivo de
preocupacin cuando las expresiones verbales y fsicas de coraje o rabia se asocian con
la expresin sexual del nio.
Cuando los nios usan lenguaje vulgar es generalmente entre ellos mismos y lejos de
adultos que puedan or. Si nios pequeos usan lenguaje sexual en forma violenta y
dirigido a otros, tambin puede causar preocupacin. (Es importante saber si en la casa
se usa lenguaje violento y sexual).
19. Nios usan lgica distorsionada para justificar sus acciones sexuales. (Ella no dijo
que no.) Cuando los nios son descubiertos haciendo algo incorrecto, frecuentemente
inventan una excusa. Cuando los nios inventan excusas acerca de sus comportamientos
sexuales, no hacen caso a los derechos de otras personas y niegan responsabilidad a sus
propias acciones, esto es motivo de preocupacin.
20. Cuando coercin, fuerza, soborno, manipulacin o amenazas estn asociados con
comportamientos sexuales La expresin sexual saludable puede incluir cierta
provocacin o incitacin; la expresin sexual no saludable incluye el uso de fuerza
emocional y fsica para forzar a un nio a participar en conductas sexuales. Nios que
obligan a otros nios a participar en conductas sexuales, eligen nios que son
emocionalmente o fsicamente vulnerables. Aunque no es frecuente, hay nios pequeos
que pueden usar el sexo para daar a otros nios.
GRFICAS SOBRE LAS CONDUCTAS SEXUALES EN LA NINEZ
Las grficas siguientes describen conductas sexuales de nios con inteligencia normal
para ilustrar como una conducta sexual puede ser natural y saludable, pero cuando se
caracteriza por una o ms de las veinte caractersticas enumeradas previamente, puede
ser problemtica.
Para preparar estas grficas, se ha estudiado la literatura, la documentacin y los
estudios que existen sobre la sexualidad en la niez, y se ha consultado con miles de
profesionales, padres y agencias que proveen cuidado para los nios. Este es un paso en
definir los comportamientos relacionados con el sexo y la sexualidad que son naturales
y saludables, comportamientos que evocan preocupacin, y comportamientos que
requieren consulta inmediata. Tambin es importante saber dnde, bajo que
circunstancias, y con quin el nio participa en el comportamiento sexual. Estas grficas
no estn designadas para usarse en la evaluacin de abuso sexual en los nios. Nios
que participan en cualquier conducta de cualquier columna puede o no puede haber sido
abusado sexualmente. Vea Johnson (1995) para usar las conductas sexuales de un nio
cuando se investigan alegaciones de abuso sexual en la niez.
Estas grficas no estn designadas para usarse en la evaluacin de abuso sexual en los
nios.

Los comportamientos en la primera columna son aquellos que estn en la escala normal.
Esta escala es amplia y no todos los nios participarn en todos los comportamientos.
Algunos nios no harn ninguno mientras que otros harn uno o dos. Si el nio participa
en la mayora o en todas estas conductas, es de preocuparse.
La segunda columna describe comportamientos que se han visto en algunos nios que
se preocupan demasiado acerca de la sexualidad, que les falta supervisin adecuada, o
que viven en ambientes sexualizados, y otros nios que han sido o que estn siendo
abusados sexualmente. Cuando un nio muestra varios de estos comportamientos, o
cuando el comportamiento persiste a pesar de intervenciones, una consulta con un
profesional es recomendable.
La tercera columna describe comportamientos que frecuentemente indican que el nio
est experimentando gran confusin en el rea de la sexualidad. Este nio puede haber
sido o no puede haber sido abusado sexualmente y emocionalmente, o maltratado
fsicamente. Puede ser que el nivel de sexualidad y/o agresin en el ambiente en que el
nio ha vivido haya abrumado la capacidad del nio de integrar estos elementos y el
nio acta con confusin. En este caso se debe de consultar con un profesional
especializado en la sexualidad infantil o abuso sexual de nios.
CONDUCTAS RELACIONADAS CON EL SEXO Y LA SEXUALIDAD EN
NIOS DE EDAD PRE-ESCOLAR

ESCALA NORMAL

DE PREOCUPACION

Se toca/soba propios
genitales cuando le
cambian los paales,
cuando duerme, cuando
est tenso, excitado o tiene
miedo.

Continua tocando/sobando
genitales en pblico
despus de advertirle varias
veces que no lo haga.

BUSCAR AYUDA
PROFESIONAL
Toca/soba a s mismo en
pblico o en privado hasta
excluirse de actividades
normales de la niez.

Explora diferencias entre

Continua preguntando
hombres y mujeres, nios y acerca de las diferencias
nias.
entre los genitales despus
de haberle contestado sus
preguntas.

Juega papeles masculinos o

femeninos de una manera
agresiva, triste o enojada.
Odia su propio sexo/sexo
opuesto.

Toca los genitales y pechos

de adultos y nios que
conoce

Toca los genitales y pechos

de adultos que no son su
familia. Pide que lo/a
toquen.

Disimuladamente toca a
adultos. Hace que otros
permitan tocarle, demanda
que lo toquen.

Toma ventaja de
oportunidades para mirar a
personas desnudas.

Mira fijamente a personas

desnudas an cuando ha
visto a varias personas
desnudas.

Pide que la gente se quite la

ropa. Trata de desvestir a la
gente a la fuerza.

Pregunta acerca de
genitales, pechos, acto
sexual y bebs.

Sigue preguntando an
cuando los padres le han
explicado al nivel de su
edad.

Hace preguntas a
desconocidos despus que
los padres se las han
contestado. Sabe mucho del
sexo para su edad.

Erecciones

Erecciones continuas

Tiene erecciones dolorosas

Le gusta estar desnudo.

Puede que muestre sus
genitales.

Quiere estar desnudo en

pblico despus que los
padres le dicen que No.

Rehsa ponerse ropa.

Secretamente se exhibe en
pblico despus de varias
regaadas.

Interesado en ver a
personas mientras usan el
bao, haciendo sus
necesidades.

Inters en ver a las

personas ir al bao no
disminuye en
das/semanas.

Rehsa dejar de molestar a

la gente en el bao, entra a
la fuerza y sin permiso.

Interesado en dar a luz a un

beb o tener un beb.

Inters de un nio no
disminuye despus de
das/semanas de jugar a los
bebs.

Muestra miedo o coraje

contra bebs, nacimiento de
bebs o el acto sexual.

Usa palabras sucias para

describir funciones
sexuales y necesidades del
bao.

Continua diciendo palabras

sucias en casa despus
que los padres dicen que
No.

Usa palabras sucias en

casa y en pblico despus
de varias regaadas.

Interesado en su propio
excremento.

Embarra excremento en
paredes/piso ms de una
vez.

Sigue embarrando o
jugando con excremento
despus de regaarlo.

Juega al doctor,
inspeccionando los cuerpos
de otros.

Frecuentemente juega al
doctor despus de haberle
dicho que No.

Obliga a nios a jugar al

doctor, y a quitarse la ropa.

Pone cosas en sus propios

genitales o recto, o en los
genitales y recto de otros
por curiosidad o
exploracin.

Pone cosas en sus propios

genitales o recto, o en los
genitales o recto de otros
despus de haberle dicho
que No.

Uso de coercin, fuerza, o

dolor en poner algo en sus
propios genitales o recto, o
en los genitales o recto de
otros.

Juega a las casitas,

actuando el papel de mam
y pap.

Subindose en otros nios

con la ropa puesta.

Acto sexual real o simulado

con otra persona desnuda,
sexo oral.

CONDUCTAS RELACIONADAS CON EL SEXO Y LA SEXUALIDAD DE

NIOS DEL KINDERGARTEN AL CUARTO GRADO

ESCALA NORMAL

DE PREOCUPACION

BUSCAR AYUDA
PROFESIONAL

Pregunta acerca de los

genitales, pechos, acto
sexual, bebs.

Muestra miedo o ansiedad

acerca de temas sexuales.

Hace muchas preguntas

acerca del sexo. Sabe
mucho para su edad.

Interesado en mirar/espiar
a gente haciendo sus
necesidades en el bao.

Continua a mirar/espiar a
otros haciendo sus
necesidades del bao.

Se niega a dejar de
molestar a personas en el
bao.

Usa palabras sucias para

las necesidades del bao,
genitales y acto sexual.

Contina usando palabras

sucias con adultos
despus de haberle dicho
que no y castigarlo.

Contina usando palabras

sucias an despus de
expulsin de la escuela y de
actividades.

Juega al doctor,
inspeccionando los cuerpos
de otros.

Frecuentemente lo
encuentran jugando al
doctor despus de haberle
dicho que no.

Obliga a otro nio a jugar

al doctor, a quitarse la ropa.

Nios y nias interesados

en tener/dar a luz a un
beb.

Un nio sigue creyendo

que va a tener un beb
despus de meses.

Muestra miedo/coraje
contra bebs o el acto
sexual.

Muestra sus genitales a

otros.

Quiere estar desnudo en

pblico despus de haberle
dicho que no y
castigarlo.

Se niega a vestirse. Se
muestra desnudo en pblico
despus de ser regaado.

Inters en orinar y
excrementar.

Juega con excremento, A

propsito orina en el piso.

Repetidamente juega con o

embarra excremento. Orina
muebles a propsito.

Se toca/soba sus propios

genitales cuando se va a
dormir, cuando est tenso,
excitado o miedoso.

Continua
sobndose/tocando
genitales en pblico
despus de haberle dicho
que no. Se masturba con
objetos o con muebles.

Se toca/soba en pblico o
en privado hasta excluirse
de las actividades normales
de la niez. Se masturba
contra las personas.

Juega a la casita, puede

Se monta encima de otros
simular el papel de mam y nios con ropa. Imita
pap.
conducta sexual con
muecos o animales de
peluche.

Se monta encima de otros

desnudo. Acto sexual con
otro nio. Fuerza el acto
sexual en otros nios.

Piensa que nios del sexo

opuesto son repugnantes.
Los corretea.

Usa lenguaje sucio contra

la familia de otro nio.
Maltrata a los nios del
sexo opuesto.

Usa lenguaje sucio

cuando otros nios en
realidad se quejan.

Habla acerca del sexo con

sus amigos. Habla acerca
de tener novia/o.

Se mete en problemas por

hablar del sexo. Piensa que
todas las relaciones son
romnticas.

Habla mucho del sexo y del

acto sexual.
Frecuentemente tiene
problemas por su conducta
sexual.

Quiere privacidad cuando

est en el bao o
cambindose de ropa.

Se enfurece cuando lo
miran cambindose de
ropa.

Demanda privacidad en una

manera agresiva o
conmovedora.

Le gusta or y decir chistes

sucios.

Lo siguen descubriendo
contando chistes sucios.
Hace sonidos sexuales, por
ejemplo: gime.

Sigue contando chistes

sucios despus de haber
sido expulsado de la
escuela y de actividades.

Mira fotos de personas

desnudas.

Contina fascinado con

fotos de personas
desnudas.

Quiere masturbar con fotos

de personas desnudas o las
quiere mostrar.

Juega juegos relacionados

con el sexo y la sexualidad
con nios de su edad.

Quiere jugar juegos

relacionados con el sexo y
la sexualidad con nios
mucho ms pequeos o
ms grandes.

Obliga a otros a jugar

juegos sexuales. Un grupo
de nios obliga al nio/s a
jugar.

Dibuja genitales en figuras

humanas.

Dibuja genitales en unas

figuras y no en otras.
Genitales
desproporcionados al
tamao de la figura. Los
genitales son prominentes
en sus dibujos.

Dibuja el acto sexual. Sexo

en grupo.

Explora diferencias entre

Confuso acerca de
mujeres y hombres, nios y diferencias
nias.
masculinas/femeninas
despus que sus preguntas
han sido contestadas.

Juega papeles masculinos o

femeninos de manera triste,
enojada o agresiva. Odia a
su sexo o al sexo opuesto.

Toma ventaja de
oportunidades para mirar a
nios o adultos desnudos.

Sigue fijando la vista en

personas desnudas despus
de haber visto a varias
personas desnudas.

Pide a la gente que se quite

la ropa. Trata a la fuerza de
desvestir a la gente.

Pretende ser del sexo

opuesto.

Quiere ser del sexo

opuesto.

Odia ser de su propio sexo.

Odia sus genitales.

Quiere comparar sus

genitales con amigos de su
edad.

Quiere comparar genitales

con adultos o nios mucho
ms grandes o mucho ms
pequeos.

Demanda ver los genitales,

pechos, traseros de nios o
adultos.

Quiere tocar genitales,

pechos, traseros de otros
nios o que los nios lo

Continuamente quiere
tocar genitales, pechos, o
traseros de otros nios.

Manipula u obliga a otros

nios que le dejen tocar sus
genitales, pechos o traseros.

toquen a l/ella.

Trata de participar en sexo

oral, anal o vaginal.

Tener sexo oral, anal, o

vaginal a la fuerza o de
mutuo acuerdo.

Besa a adultos y nios que

conoce. Permite que
adultos y nios conocidos
lo besen.

Besando a la francesa.
Habla de una manera
sexual con adultos. Tiene
miedo de abrazos y besos
de los adultos. Se enoja
cuando le muestran
afeccin en pblico.

Es muy familiar con

desconocidos. Habla y
acta de una manera sexual
con adultos desconocidos.
Contacto fsico con un
adulto causa mucha
inquietud al nio o al
adulto.

Mira los genitales, traseros, Toca/mira fijamente los

o pechos de adultos.
genitales, pechos, o
traseros de adultos. Pide a
un adulto que toque sus
genitales.

Disimuladamente o
forzosamente toca los
genitales, pechos, o traseros
de los adultos. Trata de
manipular a un adulto para
que lo/a toque.

Pone cosas en sus propios

genitales/recto debido a la
curiosidad y exploracin.

Pone cosas en sus propios

genitales/recto
frecuentemente o cuando
se siente incmodo. Pone
cosas en los genitales/recto
de otro nio.

Cualquier coercin o fuerza

en poner algo en los
genitales/recto de otro nio.
Sexo anal, vaginal. Causa
dao a sus genitales/recto o
a los genitales/recto de
otros.

Inters en el
comportamiento de
reproduccin de los
animales.

Tocando genitales de
animales.

Contacto sexual con

animales.

HA SIDO MI HIJO/A ABUSADO/A SEXUALMENTE?

Es una inclinacin natural pensar que un nio/a ha sido abusado/a sexualmente si l o
ella participa en conductas sexuales problemticas. Este no es siempre el caso. Algunos
nios que han participado en comportamientos descritos en las grficas han sido
abusados sexualmente y otros no. (Vea pgina dos de este folleto.) De hecho, menos de
la mitad de los nios que han sido abusados sexualmente participan en conductas
sexuales problemticas. (Kendall-Tackett, Williams et al. 1993.) Hasta los
comportamientos que son descritos en la columna de la mano derecha son vistos en
nios que no han sido abusados sexualmente de una manera tctil. Si usted est
preocupado que su hijo/a pudo haber sido abusado/a sexualmente, consulte con un
profesional de salud mental que est capacitado y que tenga experiencia en abuso sexual
infantil o llame a los servicios de proteccin infantil. (Vea pgina 27.)

SE CONVIERTEN LAS VCTIMAS EN ABUSADORES?

Existe una creencia popular que los nios que han sido vctimas se convierten en nios
que abusan a otros, pero esto es FALSO en la mayora de los casos. Hay millones de
vctimas infantiles de abuso sexual en los Estados Unidos y el nmero de nios que
abusan a otros nios est en los miles. El dicho vctima a abusado es slo eso, un
dicho. Actualmente aproximadamente 2.1 por 1000 nios son abusados sexualmente
cada ao en los Estados Unidos, un total de .21% de todos los nios. Si este ndice o la
mitad de este ndice ha sido verdico durante las dos ltimas generaciones, entonces hoy
en los Estados Unidos existen millones de adultos que fueron abusados sexualmente en
su niez.
Y sin embargo no hay millones de abusadores sexuales en los Estados Unidos en la
actualidad. Si hubieran millones de abusadores sexuales, existiran muchas ms vctimas
de abuso sexual, ya que se estima que un abusador sexual tiene muchas vctimas.
Algunos dicen que muchos abusadores sexuales tienen cientos de vctimas. Es
importante que los padres recuerden esta informacin. Si su hijo ha sido abusado
sexualmente o si usted se preocupa que esto pudiera haber ocurrido, sepa que hay muy
pocos nios que se convierten en abusadores sexuales. Padres que piensan que los nios
que han sido vctimas se convierten en abusadores, a veces actan diferente hacia el
nio. Esto puede incluir falta de expresin de cario hacia el nio. Por ejemplo: no tocar
al nio, no darle abrazos, caricias, o besos, siempre observando las acciones del nio,
esperando comportamientos negativos, y conductas sexuales. Esto puede ser muy
perjudicial para el auto estima del nio y puede confirmar los sentimientos del nio que
es malo o que est daado despus del abuso. No hay ningunos informes
documentados de vctimas infantiles que se convirtieron en abusadores sexuales en
ningn momento de sus vidas si fueron tratados respetuosamente, si fueron credos y
protegidos por sus familias. Lo ms importante para un nio que ha sido abusado es el
consuelo, apoyo y comprensin de sus padres y familiares respecto al abuso.
QU TAN SERIO ES SI MI HIJO/A EST PARTICIPANDO EN CONDUCTAS
SEXUALES PROBLEMTICAS?
Existe un continuo de conductas sexuales infantiles que varan de saludable y normal a
nios que abusan sexualmente a otros nios. La inmensa mayora de conducta sexual
infantil es saludable y normal. Sin embargo, algunos nios tienen problemas de
conducta sexual. Como fue descrito en la pgina 2, hay muchas razones por lo cul esto
ocurre. Mientras algunos de los nios han sido abusados fsicamente, sexualmente y
emocionalmente, otros han sido sobre expuestos al sexo, agobindolos y
confundindolos. Los nios que tienen problemas con la conducta sexual se pueden
dividir en tres grupos.
El primer grupo llamados sexualmente reactivos, el segundo grupo son nios que
participan en conductas sexuales extensivas y mutuas,y el tercer grupo son nios que
abusan a otros nios.
Nios sexualmente reactivos participan en conductas donde se estimulan a s mismos
y tambin participan en conLos nios que tiene, problemas con la conducta sexual se pueden dividirse en tres
grupos.

El primer grupo llamados sexualmente reactivos , el segundo grupo son nios que
participan en conductas sexuales extensivas y mutuas, y el tercer grupo son nios que
abusan a otros nios.
Nios sexualmente reactivos participan en conductas donde se estimulan a s mismos y
tambin participan en conductas sexuales con otros nios, y a veces con adultos.
Generalmente este tipo de conducta sexual es en respuesta a cosas que le suceden a su
alrededor, o a emociones que despertaron memorias traumticas, dolorosas o demasiado
estimulantes, o que no pueden entender. El nio puede responder masturbndose o
participando en conductas sexuales a solas, con otros nios o con adultos. A lo mejor no
es posible para estos nios ocultar las conductas sexuales o encontrar amigos que
participen en estas conductas en privado. La conducta sexual es una manera de enfrentar
sentimientos abrumadores. Este tipo de conducta sexual generalmente no est
completamente bajo el control conciente del nio. En algunas situaciones, los nios
estn tratando de entender algo sexual que le hicieron a ellos, haciendo lo mismo a otra
persona. Estos nios no presionan a otros a participar en conductas sexuales, pero
actan su confusin con otros.
Mientras no hay intencin de daar a otros, los que son sujetos a stas conductas
sexuales pueden confundirse. Muchos de estos nios no entienden sus derechos de
privacidad o los derechos de privacidad de los dems.
Nios que participan en conductas sexuales extensivas y mutuas a menudo han sido
traicionados, crnicamente heridos y abandonados por adultos, y por eso se relacionan
mejor con otros nios. En ausencia de relaciones cercanas con adultos, las conductas
sexuales se vuelven una manera de acercarse a otros nios. Usan el sexo como una
manera de enfrentar sus sentimientos de dolor, tristeza, ansiedad, y a menudo
desesperacin. Estos nios no presionan a otros a participar en conductas sexuales, pero
encuentran a nios que tambin se sienten solos y que participan en estas conductas con
ellos.
Casi todos estos nios han sido abusados sexualmente y emocionalmente y buscan a
otros nios para salvarlos emocionalmente.
Las conductas sexuales de nios que abusan a otros nios son frecuentes y
penetrantes. Un patrn de problemas con la conducta sexual es evidente en sus historias.
Sus pensamientos y conductas son evidentes por una intensa confusin sexual. La
sexualidad y la agresin estn muy relacionadas con los pensamientos y las acciones de
estos nios. A menos que el otro nio sea muy pequeo para entender, los nios que
abusan a otros usan algn tipo de coercin para obtener la participacin en conductas
sexuales. Generalmente las formas de coercin son: soborno, engao, manipulacin, o
coercin emocional o fsica. La fuerza fsica no es necesaria porque las vctimas son
seleccionadas de acuerdo a sus vulnerabilidades especiales, incluyendo retrasos de
desarrollo, aislamiento social y necesidad emocional. Las vctimas pueden ser mayores,
menores o de la misma edad. Las conductas de estos nios, incluyendo las conductas
sexuales, tienden ser impulsivas, compulsivas y agresivas. Estos nios generalmente
tienen problemas en todas las reas de sus vidas.

OBTENGA AYUDA
Despus de leer este folleto usted quizs ha decidido que no hay ningn problema con el
nio/a basado en los tipos de comportamientos sexuales que l/ella presenta. No
obstante, si usted est preocupada/o puede llamar a un profesional de salud mental que
est familiarizado con la sexualidad infantil o el abuso de nios y pedir una evaluacin.
Los centros de salud mental en su comunidad, las universidades, los pediatras, y los
hospitales pueden darle referencias y recursos. Si usted cree que pueda haber un
problema mdico, llame a su pediatra. Usted tambin puede llamar a los servicios de
proteccin de nios o a la polica para obtener referencias.
LLAME A LOS SERVICIOS DE PROTECCIN INFANTIL Y/O A LA POLICA
Todas las personas que trabajan con nios estn legalmente ordenadas a reportar
sospecha de abuso. Esto significa que los servicios de proteccin de nios (llame a la
lnea de emergencia para el Abuso de Nios o pida asistencia a la operadora) y la polica
deben ser informados si la persona sospecha abuso. Cualquier persona que sospeche
abuso infantil, no importa su relacin con el nio, puede llamar y hacer un reporte.
Comportamientos sexuales en los nios considerados fuera de lo normal o saludable,
puede indicar maltrato sexual o abuso infantil hacia ellos o hacia alguien cercano a
ellos. Si los comportamientos sexuales de un nio se caracterizan por varias de las
veinte caractersticas, ya descritas, o el nio participa en varias de las conductas
indicadas en las columnas dos y/o tres de las grficas, y no hay explicacin que no
aumente la preocupacin de los padres, es posible que el nio necesite ayuda
profesional. Si usted no est segura, puede llamar a los servicios de proteccin de nios
y preguntar silos comportamientos que usted est observando requieren ayuda
profesional.
Obtenga los datos ms importantes antes de llamar, como por ejemplo: el
comportamiento general del nio, presentacin fsica, tipo, frecuencia y caractersticas
de la conducta sexual considerada problemtica, y cualquier otra informacin que
indique que el nio est experimentando dificultad. Los servicios de proteccin de nios
necesitan informacin slida para decidir cmo responder a las llamadas.
Los servicios de proteccin de nios no revela el nombre de la persona que hace el
reporte de sospecha de abuso infantil.
Si usted izo est segura/o, puede llamar a los servicios de proteccin de nios y
preguntar si los comportamientos que usted est observando requieren ayuda
profesional.
REFERENCIAS
Finkelhor, D. (1983). Childhood sexual experiences: A retrospective survey Durham,
New Hampshire University of New Hampshire: Unpublished Manuscript.
Friedrich, W., Grambsch, P., Damon, L., Koverola, C., Hewitt, S. Lang, R., & Wolfe, V.
(1992). The Child Sexual Behavior Inventory: Normative and Clinical Comparisons.
Psychological Assessment 4, (3), 303-311.

Gil, E. and T. C. Johnson (1993). Sexualized Children: Assessment and Treatment of

Sexualized Children and Children Who Molest Rockville, MD, Launch Press.
Goldman, R., & Goldman, J. (1988). Show Me Yours - Understanding Childrens
Sexuality Penguin Books.
Haugaard, J. and C. Tilly (1988). Characteristics predicting childrens responses to
sexual encounters with other children. Child Abuse and Neglect 12:209-2 18.
Johnson, T. C. (1988). Child perpetrators - children who molest other children:
preliminary findings. Child Abuse and Neglect fl, 2 19-229.
Johnson, T.C. (1990). Child Sexual Behavior Checklist. In Treatment Exercises For
Victims of Abuse and Children With Sexual Behavior Problems South Pasadena, CA.
Johnson, T.C. (1991) Understanding the Sexual Behaviors of Children, SIECUS Report
AugustlSeptember.
Johnson, T. C. (1995). AssessingYoung Childrens Sexual Behaviors in the Context of
Child Sexual Abuse Evaluations. True and False Allegations of Child Sexual Abuse
Assessment and Case Management. Tara Ney, Editor, New York, Brunner/Mazel. 4972.
Kendall-Tackett, K. A., Williams, L., Finkelhor, D. (1993). Impact of Sexual Abuse on
Children: A Review and Synthesis of Recent Empincal Studies. Psychological Bulletin
113 (No. 1): 164-180.

Toni Cavanagh Johnson, Ph.D. es licenciada en psicologa y practica en su oficina

privada en la ciudad del Sur de Pasadena en California. Ella a dado conferencias
profesionales sobre abuso de los nios y sexualidad en la niez en Hong Kong,
Australia, Nueva Zelanda, Sur Amrica, Europa, Inglaterra, Canad, Irlanda, Sud frica
y a travs de los Estados Unidos. Ella ofrece consultas para trabajadores de servicios de
proteccin de nios, profesionales de la salud mental, abogados, la polica y en la corte
de vctimas y abusadores sexuales.
Copias adicionales de este folleto cuestan lo siguiente:
$2.50 por cada folleto5/$l 1.50

12/$23.00

1 00/$ 100.00 500/$400.00 1 000/$700.00

Los folletos estn disponibles en Ingls yen Espaol.
Todos los precios estn designados en dlares Americanos e incluyen el embarque en
los Estados Unidos. Por favor pnganse en contacto para averiguar los costos del
embarque fuera de los Estados Unidos.
Residentes de California, por favor de aadir 8.25% de impuesto.
No podemos enviar las rdenes sin haber recibido el pago anteriormente.
Lamentablemente no aceptamos tarjetas de crdito.
Copyright 2003 Toni Cavanagh Johnson, Ph.D.
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Traducido por: Victoria Gutirrez-Kovner, L.C.S.W