La terapia gnero sensitiva

Los aportes hechos por la terapia sensible al gnero a la prctica teraputica y a la

teora son innegables.
Uno de ellos ha sido precisamente el cuestionamiento de las teoras psicolgicas
vigentes, tan distanciadas de la vida de las mujeres.
La prctica teraputica debe devolverles ese poder a las mujeres. Empoderar a las
mujeres para que replanteen sus comportamientos, aquellos especialmente que
han necesitado utilizar por su desventaja, llamados manipulatorios o histricos. Es
nuestro trabajo como profesionales en el rea validar las percepciones de las
mujeres y reducir sus sentimientos de inadecuacin.
Ahora bien, es tarea de este anlisis mostrar que el poder utilizado contra las
mujeres es parte del andamiaje ideolgico para mantenerlas en donde estn.
La terapia gnero-sensitiva con mujeres coloca el comportamiento de la mujer en
el contexto de la sociedad sexista y las diferencias de poder en la familia y la
sociedad. Sin embargo, la mujer siempre enfrentar en terapia un gran dilema, un
doble vnculo, que va entre sus necesidades y lo que le pide la sociedad. El enojo
estar entonces inscrito, as siempre en los sentimientos a enfrentar, como
resultado de estos dobles mensajes (Batres, 1997).
La terapia gnero sensitiva tiene como tema central el reconocimiento de que para
las mujeres, vivir en una sociedad sexista ha tenido un costo en su salud mental.
Que la opresin vivida, basada en el gnero, la clase y la raza, han generado
grandes problemas en su autoestima y en la falta de poder y autonoma.
Esta tambin explica los roles exigidos a las mujeres, pero no se dedica al
conflicto individual que adems, no relaciona el sistema socioeconmico en que
vivimos. Evita el uso de etiquetas de diagnstico. Su foco es la opresin genrica,
las secuelas de la victimizacin femenina y los abusos de poder.
Se apoya la exploracin de los recursos internos de las mujeres y su capacidad
para cuidarse y autocurarse.
Explora varios estilos de vida y acepta distintas orientaciones sexuales. La
adquisicin de destrezas para una vida independiente, se estimula.

Analiza adems, las diferencias de poder para ayudar a las mujeres a diferenciar
las fuentes (tanto externas como internas), que la angustian y reconceptualiza los
padecimientos para que las mujeres dejen de culparse a s mismas ser vctimas.
Los (as) terapeutas gnero sensitivos deben examinar su estilo de vida y sus
estereotipos, estar inmersos en un proceso continuo de concienciacin y
comprometerse con los esfuerzos sociales para lograr la equidad.
La terapia no es una panacea total, mas se deben estimular otras formas de
crecimiento y apoyo, en adicin de la experiencia teraputica.
Muchos paradigmas deben ser removidos para incluir las variaciones de gnero
en el estudio y prctica de la psicoterapia. Y estas modificaciones dependern de
cunto cambien en la sociedad las inequidades de gnero y se genere la
conciencia de que la desigualdad conduce a la violencia.
Los modelos teraputicos sensibles al gnero
Dentro del marco terico de la psicoterapia, coexisten varios modelos
teraputicos. Segn Corsi (2005, p. 22) un modelo es una estructura conceptual
que contiene elementos tericos y tcnicos, que intentan explicar cierta rea de
temas o problemas y que, a la vez, proporciona instrumentos para operar sobre
dicha rea, con vistas a operar un cambio.
Epistemolgicamente se pueden identificar en cada modelo, niveles distintos:
Nivel 1: Fundamentos y cosmovisin. La teora gnero-sensitiva hace
nfasis en que ms all de las tcnicas, lo importante es su filosofa
La orientacin gnero sensitiva, que se enfoca en la experiencia de la vctima y
considera la violencia como una consecuencia lgica de la condicin de la mujer
en la sociedad. Quien abusa es considerado responsable por sus acciones sin
tomar en cuenta el comportamiento de los dems miembros de la familia.
Ante esto, la orientacin filosfica del (de la) terapeuta es vital para generar las
actitudes, valores y posicin frente al tratamiento.

Esta categora adems, permite sacar del terreno biolgico lo que determina la
diferencia entre los sexos y colocarlo en el terreno simblico.
La teora gnero-sensitiva tambin hace nfasis en que ms all de las tcnicas,
lo importante es su filosofa. Para ello:
a) Se deben examinar en terapia las contradicciones inherentes al intento
individual para resolver conflictos, mientras se vive en un ambiente social que
ensea los usos inapropiados del poder y limita el acceso a los recursos
basndose en el gnero.
b) Analiza los roles sexuales tradicionales y los roles de poder en las relaciones.
c) Apoya el anlisis de la experiencia de discriminacin, en los procesos dirigidos
al cambio.
d) Afirma que los factores socioculturales basados en el gnero son la fuente de
muchas perturbaciones emocionales (Batres, 1994).
Nivel 2: Las tcnicas. Instrumento que proporcionan e introducen los
cambios teraputicos
Una actitud unidimensional en el abordaje del abuso sexual suele dejar lagunas,
especialmente en la comprensin de la etiologa social de su ocurrencia que es,
en mi experiencia, la dificultad ms frecuente entre quienes se han formado en
aspectos psicodinmicos puros, o viceversa. Tambin se encuentran divergencias
entre aquellos que defienden y privilegian los determinantes sociales, sin aceptar
crticas a sus posturas, posicin muy frecuente entre grupo de feministas que
trabajan la modalidad de autoayuda.
En todo caso, como asevera Corsi, (2005) se corre el riesgo de no responder a las
necesidades del paciente sino a las exigencias de los terapeutas para incrustarlas
en su marco terico.
Por lo tanto, en la terapia gnero sensitiva se utilizan tcnicas provenientes de
diferentes modelos. Particularmente, han demostrado ser tiles las cognitivoconductuales, las cuales han sido empleadas con xito en tratamientos de
personas traumatizadas. La labor puede realizarse de forma individual y grupal,

mas el tratamiento grupal estructurado facilita un proceso con alto nivel de

organizacin y de direccin, cuya ventaja radica en focalizar el tratamiento hacia
las secuelas del abuso (Batres, 2006).
Violencia sexual contra las mujeres, nias y nios
La violencia contra las mujeres, las nias y los nios en el mbito domstico est
reconocida como un problema mundial significativo.
Su anlisis desde la perspectiva de gnero, es decir, desde el reconocimiento de
la existencia de la desigualdad de poder entre hombres y mujeres, dentro y fuera
de la familia, nos proporciona los elementos necesarios para su comprensin.
La violacin, el abuso sexual, el incesto, la agresin fsica a mujeres y el
hostigamiento sexual no son problemas distintos, por lo que para entenderlos vale
la pena comprender sus interrelaciones.
Cuando las vctimas de estos crmenes son analizadas conjuntamente se nota un
problema de origen comn: por lo general, la vida de todas las mujeres ha sido
afectada como mnimo una vez por alguna de estas formas de violencia.
Vivimos en una sociedad sexista, en la cual las conductas violentas contra las
mujeres estn inscritas en un sistema de relaciones de poder y subordinacin
entre los gneros, el cual abarca toda la sociedad.
En todas estas conductas se usan el sexo y la fuerza fsica para lograr poder y
para obtener sexo. De esta manera, se reduce a las vctimas a tratos denigrantes,
como si fuesen objetos, todo con el propsito de ejercer ese poder.
Adems, se invade de terror la vida de las mujeres y los victimarios pueden variar
sus estrategias e ir desde el ejercicio sutil de la violencia, hasta el asesinato. Estos
hombres destrozan la capacidad de amor y confianza en las vctimas, con las
consecuentes dificultades a lo largo de sus vidas.
El desconocimiento de esta realidad siempre conduce a la revictimizacin de las
vctimas de estos crmenes, el cual, como han demostrado infinidad de estudios,
en el 90% son mujeres.
En la regin centroamericana el patrn de victimizacin muestra una similar
distribucin estadstica por sexo (Batres, 1998).
Impacto
Los sntomas que se han documentado para los casos de mujeres parecen ser
vlidos tambin para los hombres sobrevivientes, con algunos nfasis dictados por

el gnero. As, el siguiente razonamiento sobre el impacto se aplica tanto para el

hombre como para la mujer sobreviviente.
En primer lugar, dividir las secuelas en cuatro grupos:

Conductas auto-destructivas

Reacciones emocionales.

Problemas de relacin.

Desrdenes fsicos.
Las conductas auto-destructivas incluyen el abuso de sustancias, la actividad
sexual

indiscriminada,

la

prostitucin,

los desrdenes alimenticios y

el

comportamiento suicida. Los sobrevivientes se encuentran en un riesgo creciente

de violacin o de otra victimizacin.
Las respuestas emocionales adems, incluyen depresin, ansiedad, culpa y
vergenza.

Muchos

sobrevivientes

experimentan

repetidas

pesadillas

exageradas respuestas de temor, y algunos sufren de largas ausencias de

memoria. Las experiencias disociativas son comunes a una reaccin ms seria de
personalidad mltiple. Serias perturbaciones de la personalidad, a menudo
equivocadamente diagnosticadas, como personalidad bordenline o esquizoide,
suelen producirse por abuso sexual e incesto.
Durante mi experiencia clnica (1981-2009) he encontrado tambin que todas las
sobrevivientes entrevistadas, experimentaron alucinaciones asombrosamente
similares. Estas incluan figuras en sombras, objetos en movimiento, vistos con el
rabillo del ojo y ocasionalmente, visiones ms elaboradas. Otras alucinaciones
auditivas observadas incluan pisadas, suspiros, puertas que se abren y se
cierran, golpes, ventanas que suenan, nios que llaman a sus madres y voces
amenazadoras. Tambin se notaron alucinaciones tctiles, como sentirse tocados,
especialmente en los genitales. Muchas mujeres no cuentan estas experiencias a
nadie, por temor a ser tildadas de locas. Este temor se haya bien fundado, pues
quienes describieron las alucinaciones haban recibido el diagnstico de
esquizofrnicas,

esquizo-afectivas

con

personalidad

esquizotpica.

Por

contraste, considero este sntoma como una reaccin predecible a una tensin
catastrfica, especialmente en aquellas sobrevivientes con personalidad mltiple.
Por otro lado, los problemas de relacin se caracterizan por tener interacciones
conflictivas, vacas, superficiales o sexualizadas. Las sobrevivientes por su parte,
se describen tpicamente como personas con baja autoestima y confusa identidad.
Adems, variadas dificultades sexuales pueden ser evidenciadas, incluyendo la
disfuncin orgsmica, la confusin sobre la preferencia sexual o la evasin de la
sexualidad. Puede notarse que el aislamiento de otras personas exacerba los
problemas y permite que continen las conductas mal adaptadas.
Las dificultades fsicas por su lado, incluyen una variedad de problemas
psicosomticos. Los que se mencionan frecuentemente son dolores de cabeza,
problemas o trastornos estomacales o psicomticos, dolores de espalda,
desrdenes de la piel y otros.
Aquellos con historiales de abuso sexual tenan una incidencia ms alta en
depresin, ansiedad, abuso del alcohol, desrdenes somticos, pensamiento
pseudo psictico, diagnsticos de personalidad lmite, conducta pasivo-agresiva,
personalidad evasiva y personalidad esquizoide (distanciamiento social).
Actualmente el Desorden de Estrs Post Traumtico y los fenmenos disociativos
generales por el trauma estn ampliamente investigados.
Tratamiento para adultas sobrevivientes de violencia sexual
a) El papel del terapeuta
Algunas caractersticas deseables para el perfil de un (una) terapeuta en el tema
del abuso sexual, en todas sus formas, difieren de los requisitos tradicionales. Ms
bien, incluyen:

Haber recibido entrenamiento en la perspectiva de gnero.

Haber trabajado el tema del poder.

Saber lidiar con su dolor.

Conocer los lmites y reglas que protegen a las sobrevivientes durante la

relacin grupal o individual.

Aceptar que el incesto y el abuso sexual contra las nias y los nios son

delitos.
Reconocer que la terapia de familia o de pareja no es un enfoque apropiado

en esta fase del proceso de apoyo.

Admitir la validez del trabajo en grupo.

Sentir comodidad al tratar aspectos de la socializacin y discriminacin.

Aceptar que sus valores y normas pueden ser comunicados al (la) cliente
(a).
Adems, debe ser responsable por explotar sus valores y reconocerse como
persona socializada en un mundo sexista, cuya transformacin es indispensable.
Es necesaria tambin una gran sensibilidad hacia la discriminacin experimentada
por los (las) nios (as), los (las) ancianos (as), los (as) pobres, (los) discapacitados
(as), los grupos tnicos y raciales y por las personas con orientaciones sexuales
diferentes.
Este proceso teraputico debe estar basado en un compromiso por la igualdad
entre mujeres y hombres, y en una relacin lo ms simtrica posible entre
terapeuta y paciente.
Para ello, se debe estar dispuesto (a) a adquirir el compromiso personal y
profesional de luchar por el cambio de la sociedad.
Empero, a lo largo de mi experiencia clnica he aprendido que el papel del (de la)
terapeuta es mucho ms complicado que lo anotado anteriormente. Las relaciones
transferenciales que surgen son de gran fuerza, por la complejidad de los hechos,
los dilemas inherentes al incesto (por ejemplo) y las dramticas oscilaciones
emocionales y conductuales sufridas por las sobrevivientes durante las sesiones
de trabajo.
Valga aclarar que las terapias pueden ser grupales, individuales o mixtas (cuando
una persona desea asistir a ambas). Las tcnicas grupales pueden aplicarse
tambin en la terapia individual, lo importante es la filosofa que el (la) terapeuta
del paciente tenga, el marco terico de la terapia y el entrenamiento que haya
recibido el (la) profesional. Esto ltimo es de vital importancia.

Cuando se trabaja como terapeuta de vctimas infantiles y sobrevivientes de

incesto, hay que disponerse a or sobre grandes dolores, necesidades, enojos y
desesperaciones. Pero adems, se debe luchar contra ambivalencias y
dependencias hacia ofensores, escuchar secretos muy ocultos, placer sexual
derivado de la relacin sexual o placeres psicolgicos producidos por la posicin
en que colocan al (a la) nio (a) algunos ofensores. El (la) terapeuta escuchar
sobre actos atroces y esto le involucra como testigo, lo cual le enfrenta a una clara
visin de la gran injusticia y soledad vivida por las sobrevivientes. En otras
palabras, el (la) terapeuta adquiere tarde o temprano un compromiso moral
(Herman, 1992).
El (la) terapeuta deber tener siempre presente que ante cualquier vivencia
experimentada por el (la) pequeo (a) nio (a), el incesto y todo tipo de violencia
sexual siempre son abusivos, dadas las diferencias de poder entre adultos (as) y
nios (as), la dependencia derivada de esta y de la violacin de todo tipo que se
da. La vctima nunca es culpable, cualquiera que sea su circunstancia.
De igual modo, el (la) terapeuta debe ser una testigo incondicional, pero no
indulgente; nutriente, pero no sobreprotector (a). Su papel es al mismo tiempo
relacional e intelectual y debe propiciar en la sobreviviente la introspeccin, la
conexin consigo misma y con los dems (Herman, 1992). Asimismo, ha de
mantener lmites claros y precisos sobre su relacin con la (el) clienta (e), quien
muchas veces intentar manipularle para lograr mayor proteccin y seguridad. Por
eso se requieren habilidades clnicas para intervenir en caso de crisis, intentos de
suicidio o ataques de pnico.
El (la) terapeuta experimentado (a) conoce que los principales traumas
psicolgicos producidos por el incesto son la prdida de poder y la desconexin
con los dems. Este conocimiento le capacita para aceptar como ms apropiado el
tratamiento grupal, pues es el ms efectivo, aunque estas tareas puedan lograrse,
ms lentamente, en la terapia individual. El (la) terapeuta debe tener muy claro
que la sobreviviente es la experta de su recuperacin (Herman, 1992; Batres,
1994). Su papel es promover la adquisicin de ese poder y del control de la vida
del paciente.
Empero, por ms simetras que intentemos establecer como terapeutas, las
relaciones establecidas en la terapia nos dan ms poder frente a personas que

fueron sometidas a controles autoritarios y sdicos. Por eso el (la) terapeuta debe
cuidarse de no ser prepotente ni de usar la supremaca en forma inadecuada; esta
debe ser una herramienta para inducir el proceso de curacin.
b) Terapia gnero-sensitiva con hombres
En los ltimos aos, tericos (as) de la psicologa, especialmente las feministas,
hemos refutado paradigmas considerados como androcntricos en la salud mental
y en los modelos de atencin teraputica.
Tambin muy recientemente, el movimiento de hombres ha reflexionado sobre el
significado estereotipado de la masculinidad y ha cuestionado los modos clsicos
de concebir a los hombres y las mujeres, de modo que se ha apropiado de
algunas caractersticas estereotipadamente consideradas femeninas.
Una de estas tericas es A. Ganley (1992) y en un interesante trabajo propone un
modelo andrognico de salud mental, en el cual hombres y mujeres pueden ser
sociables, ambiciosos, diestros, expresivos, racionales, capaces de dar y recibir
cario, asertivos, receptivos, independientes y dependientes, individualistas y
cooperadores. Este modelo permite la flexibilidad de roles, la equidad y el respeto
por los derechos humanos, por ello, de su posicin terica he tomado muchos
elementos para construir un modelo de tratamiento que llamo la perspectiva
gnero-sensitiva en el abordaje de los hombres abusivos.
En este sentido, la autora mencionada seala que la terapia gnero-sensitiva para
hombres es tanto una filosofa como una escuela particular de terapia.
Una idea central de esta filosofa es que la ideologa, la estructura social y la
conducta se encuentran vinculadas entre s. Al mismo tiempo, destaca las
consecuencias negativas de los roles sexuales estereotipados en la salud mental y
la importancia de la socializacin a la hora de adquirir estos roles.
Al mismo tiempo enfatiza la responsabilidad personal de cada ser humano en
terapia por el cambio y seala el papel que juega el poder dentro de las relaciones
hombre-mujer y en las estructuras sociales, con respecto a las diferencias de
gnero.
El proceso teraputico fenomenolgicamente, dice, es no solo un proceso de
cambio de un individuo, sino de las instituciones sociales, e incluye por lo tanto la

estructura misma de la psicoterapia, situacin que formulo en mi libro sobre

vctimas de incesto (G. Batres, 1997).
c) Los aspectos ms importantes por elaborar
Es claro que las variaciones individuales, tnicas, de clase y culturales son
importantes cuando se construye la masculinidad. Sin embargo, existe una
hegemona sustantiva en el aprendizaje de los roles sociales genricos, tanto para
hombres como para mujeres.
A continuacin algunos temas que recomiendo analizar en el proceso de la terapia
gnero-sensitiva con hombres (Batres, 2002):
1. Asuntos sobre realizacin personal:
Los hombres han sido socializados para valorar su realizacin y medir lo que valen
de acuerdo con su produccin. Ellos adquieren sus sentimientos de vala por
medio de sus logros, los cuales tienen sus determinantes, por ejemplo, deben ser
muchos y grandes (puede tratarse de ftbol, ventas, actividad sexual,
procedimientos quirrgicos, asuntos legales, agricultura, venta de drogas ilegales,
trabajo filantrpico, etc.).
La terapia gnero-sensitiva, por lo tanto, debe hacer ms nfasis en el aspecto de
las relaciones interpersonales, no como instrumento para alcanzar objetivos, sino
en las satisfacciones humanas que deriva. Este nfasis es particularmente
importante en hombres abusivos, cuyas relaciones no son ms que instrumentos
para alcanzar poder, lucro y satisfaccin.
Por ende, el hecho de incluir el anlisis de la socializacin diferencial por gnero le
ser de mucha ayuda al hombre en terapia, pues lograr identificar sus
limitaciones con respecto a las relaciones interpersonales.
2. La invalidacin de la intimidad:
Algunas autoras como N. Chodorow (1984), han descrito que los hombres, por
razones relacionadas con su socializacin, sienten ira o ansiedad con las
relaciones ntimas. Este miedo puede ser actuado por medio de conductas
sexuales promiscuas, o por el contrario, con distancia emocional, de modo que se
comporte como el clsico hombre distante.
La terapia gnero-sensitiva es til en forma particular para hombres con

dificultades para ser ntimos, porque hace nfasis en los roles sexuales
estereotipados que obligan a este aprendizaje de lo masculino. El problema no es
tratado bajo los trminos de un suceso del pasado, tal y como el abandono de la
madre, su rechazo, o un mal matrimonio, como es frecuente en el abordaje
tradicional de pacientes hombres en terapia, sino como resultado de su
socializacin (A. Ganley, 1992, Batres 2002).
El objetivo de la terapia gnero-sensitiva es tambin aumentar la intimidad en
diversas relaciones: la de padre-hijos (as), amigos (as) y hombres-mujeres en
general.
3. La expresin de pensamientos ntimos o de sentimientos:
Muy cercana a la dificultad para la intimidad se encuentra la expresin de
sentimientos.
Al concederle ms importancia a los logros que a las relaciones, durante todo el
proceso de socializacin masculino, no es sorprendente que las destrezas para
relacionarse con cercana y expresar sentimientos no estn presentes.
El ideal masculino tiene que ver con el hecho de que los hombres deben ser
fuertes, insensibles, esforzados y los mejores en todo. Por ende, revelar lo ntimo
viene a ser una debilidad. Cuando pregunto a mis pacientes hombres si le han
contado a alguien las dificultades que comparten conmigo, con frecuencia soy la
primera persona con la cual se han atrevido a hablar.
No aliento este binomio, por lo contrario, estimulo que tengan con sus compaeros
(as), amigos (as) o esposas para este tipo de expresiones.
Esta falta de comunicacin, de expresin ntima y afectiva no es inocua, dificulta el
autoanlisis y la comprensin sobre otras personas, ya que a falta de
realimentacin, se refuerzan las distorsiones y las malas interpretaciones de los
sentimientos y las conductas de los (as) otros (as). En ese entorno entonces, la
terapia gnero-sensitiva analiza los roles sexuales y la socializacin, ayuda
profundamente a los hombres a valorar su subjetividad y finalmente, les permite
desarrollar empata, indispensable en el mantenimiento de conductas no abusivas.
4. Expresin de la ira:

Los hombres son socializados para expresar la clera. Aunque no todos los
hombres golpean a sus cnyuges, la mayor parte de ellos canaliza mal el enojo.
Los hombres emplean esta conducta para intimidar, controlar y castigar a otras
personas. El enojo masculino debe ser tratado en terapia en forma distinta, de
acuerdo con el gnero, dado que la ira femenina est ms bien reprimida (G.
Batres, 1997).
5. Capacidad para escuchar:
Los hombres tienden a poseer las destrezas de comunicacin necesarias para los
roles instrumentales. Dan rdenes, definen demandas, interrumpen e interrogan
fcilmente a los(as) dems. Por lo contrario, estn presentes las dificultades para
escuchar y escuchan una parte de lo que se les dice, especialmente a las mujeres.
La terapia gnero-sensitiva hace nfasis en esta limitante.
Por ejemplo, los ejercicios para hombres abusivos estn dirigidos a mejorar su
capacidad para escuchar, especialmente las necesidades y emociones de sus
vctimas, pues ellos consideran que las mujeres y las vctimas infantiles estn para
satisfacerlos y escucharlos siempre. Igualmente, distorsionan o niegan con
frecuencia las demandas de las personas que victimizan. Por tanto, un anlisis de
la socializacin es de gran importancia en este punto para entender que lo
relacional ha sido devaluado a favor de lo instrumental, como lo expliqu en el
punto 1 de este anlisis. Valga aclarar que os ejercicios para estimular el rol de
escuchar resultan muy tiles para elaborar este punto.
El objetivo de las relaciones masculinas suele ser la bsqueda de poder y control.
Para ellos las relaciones tienen un arriba y un abajo, y ningn hombre desea estar
abajo.
Es ms, cuando en la terapia con ofensores analizo el concepto de la equidad en
las relaciones conyugales, ellos siempre sienten esta variacin en la jerarqua
como una amenaza. La igualdad la perciben como una prdida, una humillacin y
no es inusual que aparezca el miedo a ser ahora los explotados. En ese contexto,
la terapia gnero-sensitiva propone al hombre modelos de colaboracin en vez de
competencia y dominacin.
6. Autonutricin y nutricin hacia otras personas:
Los hombres esperan que la satisfaccin de sus necesidades provenga de las
mujeres. Puede ser que este mandato est determinado por el hecho de que ellas

son las primeras nutrientes, patrn decidido por el gnero, pero tambin este ha
definido que este sea un trabajo femenino. Los hombres abusivos, en general,
esperan que las mujeres estn siempre dispuestas a calmar sus dolores y a llenar
sus necesidades

Por tanto, la terapia gnero-sensitiva visualiza las consecuencias de esta

expectativa: en primer lugar, la forma en que las mujeres son vistas como la nica
fuente de nutricin. En segundo lugar, la violencia en la pareja aparece muchas
veces como resultado de no cumplir esta expectativa. Hombres que consideran
que sus mujeres no los comprenden, ayudan o soportan, utilizan la violencia para
conseguirlo, o castigarlas si no lo hacen.
En la terapia gnero-sensitiva el hombre debe ser estimulado para que establezca
sus propios cuidados, pero tambin para ensearlo a cuidar a otros (as), y a
desarrollar destrezas para expresar cario sin esperar de las mujeres inmediata
reciprocidad. Dar sin demandas de recibir algo en forma inmediata, es mal
tolerado por los hombres abusivos, que a cada pequeo paso, cuando estn en
terapia, esperan recompensas y al no recibirlas a su velocidad o tiempo, suelen
enojarse.
7. La pornografa. Su anlisis en terapia:
El 100% de los ofensores sexuales adultos que he tratado leen o ven con
frecuencia pornografa. D. Russell (1986) ha propuesto una relacin estrecha entre
pornografa y violacin. Ella cree que aquella predispone al hombre a violar
porque:

La violacin se presenta como un acto sexualmente deseado por las

mujeres.

Sexualiza la dominacin y la sumisin.

Convierte a la mujer en objeto.

Aumenta los mitos sobre la violacin.

Trivializa la violacin.

Refuerza la aceptacin del dominio masculino.

Desensibiliza a los hombres sobre los efectos de la violacin y la violencia.

Disminuye el miedo a las sanciones sociales.

Un estudio con universitarios norteamericanos report que del 25% al 60% declar

que violara si no fueran atrapados, y que del 25% al 30% se excitaban con
imgenes de violacin (D. Russell, 1986). En la terapia, el anlisis de la relacin
entre pornografa y sexualidad lo encuentro fundamental para comprender la
construccin de la sexualidad masculina. Muchos hombres no saben que a las
mujeres no les gusta cmo son vistas en la pornografa y creen que porque ellos
se excitan, ellas tambin deben o quieren este tipo de sexualidad.
8. Sexo coercitivo y sexo consensual:
Lo visto en el apartado anterior se complementa con el hecho de que el hombre ha
sido socializado para dominar y vencer la resistencia de la mujer.
Para l, un no suele representar un s que se debe encontrar. En una oportunidad,
una paciente me comentaba que cuando sali con el chico ms popular del
colegio, ste le pregunt que si a ella l le gustaba. A la respuesta de no, el chico
le dijo: timidilla, la muchacha y avanz fsicamente con la certeza de que era
timidez y no una negativa deseada.
Este modelo de socializacin de la sexualidad sienta las bases para la violacin o
la violencia sexual. La discusin en terapia de estos asuntos debe ser incluida y ha
de promover modelos consensuados de relacin sexual. Un modelo consensual
para el ejercicio de la sexualidad y la fidelidad se compone de valores propuestos
por la terapia gnero-sensitiva.
9. El no y la herida masculina:
Los hombres en terapia con frecuencia se quejan de desprecios provenientes de
familiares o mujeres con las que tienen relaciones. De forma especial, los hombres
violentos presentan esta queja en forma frecuente y como respuesta, usan el
castigo para quienes sienten que los humillan con una respuesta negativa. Esto
tiene relacin con asuntos genricos, pues los hombres se han socializado para
tener relaciones de autoridad en donde la norma est definida por sus decisiones.
Cuando no se cumple, esta variacin es percibida como rechazo deliberado y, en
consecuencia, estn seguros de que quienes se atreven a salirse de sus normas y
decisiones merecen castigos.

Por tanto, un trabajo de la terapia con ofensores es volverlos a socializar para que
acepten las negativas y los perciban como actos de autonoma de las otras
personas,

no

como

un

ataque

personal.

10. Solucin no coercitiva de problemas:

Con frecuencia en los libros sobre tratamiento para hombres violentos se
proponen diversos mtodos dirigidos al aprendizaje de la comunicacin asertiva.
Estos ejercicios deben ser usados con cuidado. Muchos ofensores ms bien son
hbiles para manipular y hablar demasiado.
La terapia gnero-sensitiva promueve la asertividad siempre y cuando estas
estrategias no sean utilizadas por el hombre para ser ms persuasivamente
coercitivo.
En este modelo sensible al gnero, el entrenamiento de la asertividad debe ser
incrementado slo como un medio para llegar al objetivo de fortalecer las
relaciones mediante una buena comunicacin.
11. Creencias relacionadas con las mujeres:
El modelo de socializacin diferencial ha extraviado a los hombres en el
conocimiento de las mujeres. La terapia gnero-sensitiva, basndome de nuevo
en Ganley (1992) y Batres (2002) requiere que exista una reeducacin del
paciente con respecto a cmo son las mujeres, cules son sus deseos y derechos.
Este aspecto es especialmente importante con hombres abusivos, quienes han
cosificado (las ven como objetos) a las mujeres y adems tienen sobre ellas los
ms estereotipados y negativos conceptos. Por eso, todo un mdulo en el
tratamiento debe ser orientado para lograr la deconstruccin de los estereotipos
de los hombres sobre las mujeres, que no son ms que el resultado de los
conceptos misginos de esta sociedad.
12. El poder:

La terapia gnero-sensitiva analiza una multiplicidad de asuntos sobre poder, sus

diferentes clases, la coercin, la intimidacin para obtenerlo, las desigualdades
entre las mujeres y los hombres y el gnero como fuente del poder.
En la terapia con agresores cuando la terapeuta es mujer, el poder de ella es
teraputico para el paciente. Dado que el aprendizaje de la responsabilidad sobre
el abuso es fundamental con estos clientes, el que el (la) terapeuta tenga poder
ayuda a que ellos acepten las indicaciones teraputicas y se relacionen, en un
contexto menos amenazante, con un modelo de mujer enrgica y asertiva.
El (la) terapeuta modela un tipo de mujer que los ofensores han despreciado.
Ergo, en este contexto psicolgicamente seguro, pueden aprender un nuevo
modelo de relacin.
TERAPIA CON ADULTAS SOBREVIVIENTES DE VIOLENCIA SEXUAL
Las sobrevivientes por efecto del trauma psicolgico pierden sus capacidades
bsicas para la confianza, la autonoma, la iniciativa, la competencia, la identidad y
la intimidad (Herman 1992, Batres 1997). Por tanto, la recuperacin debe
atravesar tres etapas para garantizar el proceso y la seguridad de la paciente. La
primera la he denominado Seguridad hoy. Al igual que Herman, he dividido la
recuperacin en tres fases, que aunque se traslapen entren s, a pesar de ello su
funcin operativa es de inigualable valor. Esta teorizacin aparece en el libro de mi
autora Del Ultraje a la Esperanza y es la columna vertebral de los manuales para
tratamiento de adultas, adolescentes, nios y nias, vctimas de abuso sexual
(1997, 1999, 2000).
Primera etapa: Seguridad hoy
La gua fundamental a lo largo de la terapia es conseguir que la sobreviviente
obtenga el poder y el control que perdi al ser traumatizada. As, el objetivo para
esta primera fase es iniciar unos mecanismos que consoliden la seguridad y
ciertos elementos bsicos conductuales y afectivos para establecer el manejo del
presente.
Las cuestiones ms daadas tienen que ver con la percepcin del cuerpo y sus
relaciones ntimas. A menudo sienten que no pueden controlar sus emociones y
presentan muchos sntomas, como depresiones y enojo excesivo (Batres 1997).

Por tanto, el manejo de algunos sntomas postraumticos por medio de diferentes

estrategias es otro objetivo de esta fase. La disforia, los impulsos suicidas y el
aislamiento son algunos de los sntomas que deben ser abordados. Esta es una
primera tarea para luego proseguir al control del entorno.
En la praxis, el desarrollo de este tipo de habilidades, planes y alianzas
teraputicas interpersonales, puede durar mucho tiempo, pero la idea es ayudar,
mediante el anlisis, a identificar las distorsiones cognitivas, y ensearles a
manejar sus crisis depresivas, lo que les da mayor capacidad de respuesta a su
entorno real.
La familia y la relacin del abusador con la sobreviviente deben de ser estudiadas
en forma minuciosa tambin. Es sorprendente descubrir la gran cantidad de
sobrevivientes adultas que siguen sometidas por sus abusadores a relaciones
coercitivas, aunque el abuso sexual se haya detenido.
Consolidar el vnculo con el (la) terapeuta es fundamental para el establecimiento
de la seguridad. Este proceso sufre altibajos durante esta fase, por el gran
obstculo que tiene la sobreviviente para confiar en otros seres humanos, por lo
que este vnculo deber tener una fortaleza aceptable antes de que se inicie la
discusin del abuso. La alianza ha de tener caractersticas muy especiales y
basarse en la confianza para permitir que el (la) terapeuta utilice un estilo directivo,
sin que eso signifique que haya algn tipo de coercin. Tambin debe tener
flexibilidad para lograr una relacin horizontal, en lugar de una vertical e intervenir
para proteger, sin violar la autonoma.
Segunda etapa: recuerdo y duelo
Romper la barrera de la amnesia no es la parte ms difcil de la reconstruccin de
la historia traumtica, sino enfrentar las emociones asociadas y los significados
que se les ha dado a esos acontecimientos.
Los estudios sobre memoria traumtica (Van der Kolk, 1996) han aclarado sus
caractersticas y el abordaje teraputico que requiere. Tras el estudio riguroso de
las personas que han sufrido traumas se ha podido determinar que el recuerdo del
acontecimiento traumtico es capaz de teir el resto de su vida psquica. Esta
tirana del pasado interfiere con la mayora de las capacidades y la persona se
concentra selectivamente en buscar recordatorios del pasado. El acontecimiento

traumtico se constituye en una idea fija que no puede eliminarse, ya que no se ha

transferido a la memoria narrativa. Por ello esta idea contina apareciendo de
diversas formas, como memorias intrusivas, percepciones aterrorizantes,
preocupaciones obsesivas y experiencias somticas intensas (Calcedo, 2000, van
der Kolk 1996).
Paradjicamente las defensas adaptativas se convierten ahora en grandes
obstculos, entre ellos los estados disociativos, la identidad fragmentada, un
sentido doble del yo, pensamiento doble y la culpa extrema. En este perodo
tambin deben ser analizados y reconstruidos los pensamientos asociados al
abuso sexual, por lo que se rompen viejos patrones de silencio y secreto. En esta
segunda fase, la sobreviviente verbaliza lo que permaneci en imgenes, sueos,
recuerdos intrusivos y sensaciones corporales.
El (la) terapeuta tambin deben investigar la historia antes del abuso. Debe tratar
de discernir el significado de la revelacin y discutir los mensajes de la niez y las
creencias sobre abandonar el secreto, con el fin de anticipar las posibles
reacciones. La sobreviviente empero, necesita la seguridad de que sus
experiencias recibirn validacin y no sern ignoradas. Por eso, el (la) terapeuta
debe comprender la sintomatologa dentro del contexto del abuso, como
mecanismo de acomodo y de sobrevivencia.
La forma de reconstruir el trauma puede ser verbal o escrita, amn de que la
exploracin de los sentimientos asociados a los recuerdos y el relato de los
hechos resultan indispensables durante el proceso. La sobreviviente necesita
relatar con detalle el abuso y para ello, el (la) terapeuta la ayudar a darle
dimensin temporal a su experiencia porque la sobreviviente estar sintindose
como cuando era nia. Adems, el (la) profesional debe estar muy alerta ante
pensamientos suicidas o repliegues protectores.
Tambin, es conveniente indagar sobre el sistema de valores que le ense el
abusador y el abuso sexual. Aqu el (la) terapeuta debe suministrar el contexto
cognitivo, emocional y moral, y facilitarle una nueva versin de los eventos que le
permita encontrar la dignidad. Recurdese que la verdad expresada restaura y
faculta a la sobreviviente para reconocerse como digna al compartir esta denuncia
testimonial.
Asimismo, el profundo significado de la sanacin mediante la palabra, es la

esencia de la terapia y facilita la elaboracin de los procesos primarios y

secundarios de los traumas en un ambiente de apoyo, seguridad y afecto.
Dado que las sobrevivientes han estado sometidas a abusos crnicos, en
ocasiones desarrollan una cantidad de sntomas somticos los cuales pueden
exacerbarse en este perodo. Por tanto, la medicacin (antidepresivos y
ansiolticos) puede ser til en este momento.
Esta fase suele transcurrir lentamente porque enfrentarse a los recuerdos
fragmentados y al dolor produce muchas resistencias y una sensacin de
humillacin. Otras veces la sobreviviente intenta sustituir el enojo por el perdn.
Simblicamente esta es una fantasa para exorcizar el trauma y adquirir poder,
pero paradjicamente, las compensaciones se dan cuando las sobrevivientes
aceptan el dao y el dolor, y no necesitan reparacin alguna por parte de sus
perpetuadores. Mientras exista esta fantasa de victoria, el trauma seguir
ganando terreno.
La finalizacin de esta fase se puede medir cuando la sobreviviente dirige su
mirada hacia el futuro, el dolor no ocupa toda su vida, las pesadillas traumticas
desaparecen, se regula el sueo, los sentimientos de placer emergen y los
vnculos se disfrutan.
Tercera etapa: reintegracin y revaloracinLas tres etapas por las que transitan
las sobrevivientes de abuso sexual en su terapia, no se cumplen con rigidez
esquemtica en el proceso. Se entrecruzan, reaparecen y desaparecen procesos
durante las tres fases. Por ende, el nfasis de esta fase es el desarrollo del deseo
y la iniciativa (Herman 1992), el cambio de valores, el resurgimiento de alegra y
del fortalecimiento de los vnculos y la vinculacin con los dems.
En esta fase las sobrevivientes tienen menos culpa y vergenza y valoran sus
fortalezas. Asumen con ms claridad que la responsabilidad del abuso fue de los
adultos, cuestionan los valores distorsionados que aprendieron de los abusadores
y construyen un sistema de valores personal, basado no en el odio sino en la
sabidura que implica procesar el sufrimiento.
El pasado ha quedado atrs; ha dejado profundas huellas pero ya no ocupa todo
su presente. La sexualidad vuelve a ser examinada pero exenta de distorsiones.
Ahora la autonoma es un tema central.