ANTECEDENTES

La necesidad de productos crnicos en Mxico es alta y

su
disponibilidad es baja, aunado al escaso poder adquisitivo que tiene la
mayor parte de la poblacin, provocando que estos productos no estn
presentes en la dieta cotidiana de las personas con escasos recursos.
Es importante que en las condiciones socioeconmicas actuales se
fomente la produccin de carne, teniendo como alternativa el aumento
de la eficiencia productiva de las especies que tradicionalmente se han
utilizado con este propsito, o bien eligiendo como alternativa, el
fomento y la produccin intensiva de especies domsticas cuyas
caractersticas permitan una rpida reproduccin; una de esas especies
es el conejo domstico (Orictolagus cuniculus), dado que presenta
grandes ventajas para su produccin, donde una hembra puede llegar a
producir durante un ao, ms de 40 kg. de carne de buena calidad; el
conejo tiene un ciclo de gestacin corto con duracin de 31 das, rpido
desarrollo alcanzando la edad de mercadeo de las 8 10 semanas de
vida, adems son precoces, llegando a la madurez sexual a las 20
semanas de vida, poseen elevada tasa de fertilidad y de fecundidad,
llegando a parir de 8 a 12 gazapos por camada y son capaces de tener
hasta 7 partos al ao; adems su alimentacin puede ser a base de
forrajes, no requieren de mucho espacio para su produccin en un rea
de 600 m, se puede llegar a obtener hasta 20 toneladas de carne en un
ao y la carne que produce contiene de 20 a 25% de protena, altamente
digestible, baja en grasa y en colesterol.
HISTORIA:
En Mxico, la cunicultura ha sido una actividad ganadera a la que se le
ha dado poca importancia, dejndola con una orientacin para el sector
rural en el traspatio y de subsistencia alimentara, en el ao de 1973 se
crearon varios centros por medio del gobierno federal, con la finalidad
de fomentar la cra, produccin y comercializacin de productos y
subproductos, donde se consigui un consumo bajo pero estable, en los
aos ochenta el consumo y la produccin se incremento, creando
intereses en las instancias acadmicas y de investigacin, como la
creacin de COCICEMAC, en 1987, posteriormente la demanda se vio en
la necesidad de importar carne de conejo que provena de China en
1988, facultando a la presentacin de la enfermedad hemorrgica viral
de los conejos, desencadenando por parte del gobierno federal una
campaa de erradicacin que se logr en 1992, y por otro lado un
impulso que hasta la fecha no se ha detenido, trabajando en el
Programa Nacional de Rescate a la Cunicultura promovido por el mismo
gobierno y la CNG. Entidades Acadmicas realizaron ciclos de

conferencias, cursos en diferentes lugares del pas y muestras

gastronmicas con mucho xito en las EXPOVET la FES Cuautitln UNAM,
y el Centro Nacional de Cunicultura de Irapuato Guanajuato.

Buscando mejores oportunidades para la cunicultura, y propiciando la

organizacin de productores, acadmicos, tcnicos interesados en
establecer la Asociacin Nacional de Cunicultores de Mxico A.C. y
despus de alrededor de 5 aos de reuniones se conformo oficialmente
en marzo de 1998, la realizacin de eventos acadmicos como el primer
congreso de cunicultura para las Amricas en promovido por el Colegio
de Posgraduados, en 1998,
los cinco encuentros nacionales de
cunicultura promovidos por la Asociacin Nacional de Cunicultores de
Mxico (2002- 2007) los ciclos a nivel internacional de cunicultura
empresarial promovidos por la UA Chapingo, de la integracin del
Comit Nacional del Sistema Producto Cuncola presidido por la
SAGARPA (2003), el Congreso Mundial de Cunicultura promovido por la
Asociacin Cientfica Mundial de Cunicultura (Puebla, 2004), los foros
nacionales promovidos por empresas relacionadas con la actividad
(Toluca,
2005 y Texcoco, 2006) y los encuentros estatales de
cunicultores; todos ellos realizados para promover a la cunicultura como
actividad ganadera, en nuestro pas han tenido impacto positivo al
menos en 25 Estados del pas quienes ya reportan produccin de
conejos, entre los ms dinmicos se encuentran Puebla, Tlaxcala,
Michoacn, Hidalgo y el sur del Distrito Federal y el Estado de Mxico.
La produccin de carne de conejo y sus derivados es una de las cadenas
productivas ms dinmicas, con un crecimiento acelerado y con gran
importancia social debido a que el 90% de los productores pertenecen a
pequeos productores los cuales mejoran su ingreso y su alimentacin al
dedicarse a esta actividad.
Importancia de la cunicultura
La importancia de la cunicultura la explica Gamboa (2001) al indicar que
esta es una actividad marginal dentro de las actividades ganaderas en
nuestro pas. A pesar de los diversos intentos para estimular esta
actividad, la cra y explotacin del conejo en Mxico es todava muy
limitada. Sin embargo, esta especie ofrece varias ventajas que podran
ser aprovechadas en algunas regiones para afrontar los problemas de
desnutricin que aquejan a los sectores de poblacin de escasos
recursos econmicos, adems de contribuir a ofrecer una mayor
variedad de productos y a satisfacer la demanda de carne en los

centros urbanos con poblaciones donde existe mayor capacidad de

consumo.
La produccin de carne de conejo podra ser una alternativa para el
desarrollo de ciertas regiones rurales y suburbanas, principalmente en
aquellas donde existen altas densidades de poblacin y donde
probablemente existe una considerable aceptacin y /o consumo de esta
carne.
El conejo posee caractersticas importantes que lo convierten en una
opcin viable para poder incrementar rpidamente la disponibilidad de
protena animal. La capacidad para consumir grandes cantidades de
forraje, tasa de crecimiento rpida, elevada capacidad reproductiva,
pocas necesidades de espacio y edad joven al sacrificio entre otras, son
atributos que ofrece esta especie para su explotacin. Adems, el conejo
produce una carne magra con alto contenido de protena de excelente
calidad que puede formar parte de una dieta sana y equilibrada, por ello,
entre otras cosas se espera, se posicione en el gusto de los
consumidores de todas las edades y se convierta en un excelente
alimento para la poblacin en general.
A pesar de todas las bondades biolgicas de esta especie, el consumo
de su carne en nuestro pas es muy inferior comparado con varios pases
europeos mediterrneos como Francia, Espaa, Italia y Malta (Lebas, et
al., 1997). Al respecto, Pro y Sosa, (1994) mencionaron que la carne de
conejo no se consume porque no hay tradicin, no se ofrece de manera
continua y amplia, tiene un alto precio para el consumidor y su consumo
se ve limitado por una supuesta falta de tradicin culinaria.
Por otra parte, algunas personas relacionadas con la investigacin han
sealado que el conejo no tendr un espacio relevante como especie
productora de carne debido a la falta de demanda, sin embargo no se
tienen evidencias actuales al respecto.
Se pueden mencionar una serie de factores en relacin a la reducida
aceptacin de la carne de conejo pero tambin es cierto que en la
actualidad no hay suficiente informacin que sustente tales
afirmaciones, por tal motivo es necesario conocer las necesidades y
preferencias de los consumidores e identificar los factores que afectan el
mercado de dicha carne; por ello se requiere realizar estudios de
mercado para obtener informacin relevante para que, en un futuro
prximo, se pueda orientar la produccin y la investigacin en esta
especie. As se podra lograr que la carne de conejo en un futuro
cercano ocupe su lugar dentro de el consumo de carnes en Mxico
(Gamboa 2001).

El conejo es una de las especies de reciente domesticacin. Desde que

fuera descubierto por los fenicios en Espaa, unos 1000 aos de nuestra
era, ha llamado la atencin. Cazado por los romanos; desprestigiado,
prohibido por Moiss y Mahoma , venerado por Confucio, perseguido por
los agricultores y enjaulado por los monjes en los monasterios, en la
edad media, el conejo ha promovido distintas expectativas a travs de
los tiempos. Pero es a mediados del siglo pasado cuando esta especie
empieza a despertar inters econmico, que fue reafirmado despus de
las dos ltimas guerras mundiales. A raz de esto, se consolida la
cunicultura comercial, multiplicndose en toda Europa, abocada
principalmente al autoconsumo y a la venta de los excedentes (Gamboa
2001).
Hoy, continan los esfuerzos para mejorar le eficiencia de produccin
en la crianza de conejos a escala comercial. La inseminacin artificial,
dietas de conejos cientficamente formuladas, lneas genticas
especializadas de reproductores, procesamiento computarizado de
registros de los hatos y poblaciones libres de patgenos especficos,
demuestran el nivel tecnolgico existente de explotaciones intensivas
encontradas principalmente
en granjas cuncolas de pases
desarrollados ( Lukefahr, 1998).
Un detonador de la cunicultura en Mxico es la realizacin del 8
congreso Mundial de Cunicultura en los estados de Puebla y Tlaxcala en
septiembre de 2004. Otro evento que hay que aprovechar es que en el
mes de mayo de 2003, saldr la revista de Conejos auspiciada por la
Asociacin Nacional de Productores de Conejo.
El conejo en la alimentacin humana
De acuerdo a Gamboa (2001: 67) contribuir al incremento de la
productividad y consumo de alimentos de origen animal, en los pases
en desarrollo, es algo que debera ocupar la atencin de los
investigadores, sobre todo por que estos pases han tenido
un
crecimiento demogrfico continuo.
El conejo tiene un papel como una fuente alternativa de alimento,
particularmente en pases en desarrollo. Se dice que hay pocos tabes
tradicionales/ sociales en relacin al consumo de la carne de conejo. Se
han establecido programas nacionales de conejos en varios pases,
especialmente en Ghana y frica Occidental. El objetivo es la
autosuficiencia y el desarrollo de poblaciones, principalmente en medios
rurales. Tambin se enfatiza la baja inversin y los costos operativos de
produccin, un nivel de habilidad de manejo bsico del productor y el
consumo familiar de la carne de conejo. El entrenamiento prctico y el

pie de cra lo aporta el programa nacional de conejos por parte del

gobierno (Lukefahr, 1998).
De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas, la carne de
conejo constituir en el corto plazo, un alimento muy importante en la
dieta de una alta proporcin de la poblacin de pases pobres. La
Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) hoy en da,
promociona un plan mundial (inicial en la Cuenca del Mediterrneo)
para aumentar la cra del conejo en el mundo. Otra actividad, que est
desarrollando es una red que contribuya a la produccin de carne de
conejo, como mecanismo para incrementar el suministro mundial de
alimentos. (Goforth, 1999).
La produccin de conejos puede contribuir a terminar el problema de la
protena y elevar el consumo de las poblaciones urbanas y suburbanas
de muchos pases (Lebas, et al., 1997). En Mxico la produccin de carne
de conejo para el consumo humano, es una opcin para mejorar la
nutricin y el nivel de vida de la poblacin rural y suburbana,
principalmente en las reas circundantes a grandes centros de consumo
con altas densidades de poblacin (D.F., Edo. de Mxico, Hidalgo,
Morelos, Michoacn, Puebla, Nuevo Len, Jalisco, Guanajuato, Veracruz)
(Owen, 1981).
http://www.cunicultura.org.mx/antecedentes.php