TEMA

CALENTAMIENTO

GLOBAL

Introduccin
El calentamiento global es el aumento observado en los ltimos siglos de la temperatura
media del sistema climtico de la Tierra. Desde 1971, el 90 % del incremento energtico se ha
almacenado en los ocanos, principalmente en los primeros 700 metros superficiales. A pesar
del papel dominante de los mares en almacenar la energa, el trmino calentamiento global
tambin se usa para referirse a los incrementos en la temperatura media del aire y mar de la
superficie de la Tierra. Desde principios del siglo XX, esta temperatura global ha aumentado
alrededor de 0,8 C, de los cuales dos tercios ha ocurrido desde 1980. Cada una de las

ltimas tres dcadas ha sido sucesivamente ms clida en la superficie terrestre que cualquier
otra dcada precedente desde 1850.
La comprensin cientfica de la causa del calentamiento global ha ido en aumento. En
su cuarta

evaluacin

(AR4

2007)de

la literatura

cientfica pertinente,

el Grupo

Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) inform que los cientficos
estaban ms del 90 % seguros de que la mayor parte del calentamiento global estaba siendo
causado por las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) producidos
por las actividades humanas(antropognico). En 2010 dicha conclusin fue reconocida por las
academias nacionales de ciencias de todos los pases industrializados.
Confirmando estos hallazgos en 2013, el IPCC afirm que el mayor impulsor del
calentamiento global son las emisiones de dixido de carbono (CO2) procedentes de la
combustin de combustibles fsiles, la produccin de cemento y los cambios de uso del
suelo como la deforestacin. Su informe de 2013 declara:

Se ha detectado la influencia humana en el calentamiento de las atmsfera y el ocano, en cambios en

el ciclo global del agua, en reducciones en nieve e hielo, en ascenso de la media global del nivel del
mar y cambios en algunos climas extremos. Esta evidencia de la influencia humana ha crecido desde
AR4. Es extremadamente probable (95-100 %) que la influencia humana ha sido la causa dominante del
calentamiento observado desde la mitad del siglo XX

Marco Terico
El sistema climtico puede responder a cambios en los forzamientos externos. Estos pueden
"empujar" el clima en la direccin de calentamiento o enfriamiento. Ejemplos de los
forzamientos externos incluyen cambios en la composicin atmosfrica (p. ej. aumento de las
concentraciones

de gases

de

efecto

invernadero),

la luminosidad

solar,

las

erupciones volcnicas y las variaciones en la rbita de la Tierra alrededor del Sol. Los ciclos
orbitales varan lentamente a lo largo de decenas de miles de aos y en el presente se

encuentran en una tendencia general al enfriamiento que se esperara que condujese hacia
un periodo glacial dentro de la edad de hielo actual, pero el registro instrumental de
temperaturas del siglo XX muestra un aumento repentino de la temperatura global.

Gases de efecto invernadero

El

efecto

invernadero

es

el

proceso

mediante

el

cual

la absorcin y emisin de

radiacin infrarroja por los gases en la atmsfera de un planeta calientan su atmsfera interna
y la superficie. Fue propuesto por Joseph Fourier en 1824, descubierto en 1860 por John
Tyndall, se investig cuantitativamente por primera vez por Svante Arrhenius en 1896 y fue
desarrollado en la dcada de 1930 hasta acabada la dcada de 1960 por Guy Stewart
Callendar.

E
m

isi

ne

mundiales de gases de efecto invernadero en 2012 por sector.

Participacin porcentual de las emisiones acumuladas de CO 2relacionadas a la energa entre 1751 y
2012 a lo largo de diferentes regiones.

En la Tierra, las cantidades naturales de gases de efecto invernadero tienen un efecto de

calentamiento medio de aproximadamente 33 C. Sin la atmsfera, la temperatura a travs de
casi toda la superficie de la Tierra estara bajo el punto de congelacin. Los principales gases
de efecto invernadero son el vapor de agua (causante de alrededor de 36-70 % del efecto
invernadero); el dixido de carbono (CO2, 9-26 %), el metano (CH4, 4-9 %) y el ozono (O3,
7,3 %). Las nubes tambin afectan el balance radiativo a travs de los forzamientos de
nube similares a los gases de efecto invernadero.

La actividad humana desde la Revolucin Industrial ha incrementado la cantidad de gases de

efecto invernadero en la atmsfera, conduciendo a un aumento del forzamiento radiativo de
CO2, metano, ozono troposfrico, CFC y el xido nitroso. De acuerdo con un estudio publicado
en 2007, las concentraciones de CO2 y metano han aumentado en un 36% y 148%
respectivamente desde 1750. Estos niveles son mucho ms altos que en cualquier otro tiempo
durante los ltimos 800 000 aos, perodo hasta donde se tienen datos fiables extrados
de ncleos de hielo. Evidencia geolgica menos directa indica que valores de CO 2 mayores a
este fueron vistos por ltima vez hace aproximadamente 20 millones de aos. 80 La quema
de combustibles fsiles ha producido alrededor de las tres cuartas partes del aumento en el
CO2 por la actividad humana en los ltimos 20 aos. El resto de este aumento se debe
principalmente

los

cambios

en

el

uso

del

suelo,

especialmente

81

la deforestacin. Estimaciones de las emisiones globales de CO2 en 2011 por el uso de

combustibles fsiles, incluidas la produccin de cemento y la flama de gas, fue de 34 800
millones de toneladas (9,5 0,5 PgC) , un incremento del 54 % respecto a las emisiones de
1990. El mayor contribuyente fue la quema de carbn (43 %), seguido por el aceite (34 %), el
gas (18 %), el cemento (4,9 %) y la flama de gas (0,7 %).82 En mayo de 2013, se inform de
que las mediciones de CO2 tomadas en el principal estndar de referencia del mundo (ubicado
en Mauna Loa) superaron los 400 ppm. De acuerdo con el profesor Brian Hoskins, es
probable que esta sea la primera vez que los niveles de CO 2 hayan sido tan altos desde hace
unos 4,5 millones de aos.83 84

Durante las ltimas tres dcadas del siglo XX, el crecimiento del producto interno bruto per
cpita y el crecimiento poblacional fueron los principales impulsores del aumento de las
emisiones de gases de efecto invernadero. Las emisiones de CO 2 siguen aumentando debido
a la quema de combustibles fsiles y el cambio de uso del suelo. 86 87 :71 Las emisiones pueden
ser atribuidas a las diferentes regiones. La atribucin de las emisiones debido al cambio de
uso de la tierra es un tema controvertido.
Se han proyectado escenarios de emisiones, estimaciones de los cambios en los niveles
futuros de emisiones de gases de efecto invernadero, que dependen de evoluciones
econmicas, sociolgicas, tecnolgicas y naturales inciertas. 90 En la mayora de los
escenarios, las emisiones siguen aumentando durante el presente siglo, mientras que en unos
poco las emisiones se reducen. Las reservas de combustibles fsiles son abundantes y no
van a limitar las emisiones de carbono en el siglo XXI. 93 Se han utilizado los escenarios de
emisiones, junto con el modelado del ciclo del carbono, para producir estimaciones de cmo
las concentraciones atmosfricas de gases de efecto invernadero podran cambiar en el
futuro. Usando los seis escenarios SRES del IPCC, los modelos sugieren que para el ao
2100 la concentracin atmosfrica de CO 2 podra llegar entre 541 y 970 ppm. 94 Esto es un 90250 % por encima de la concentracin en el ao 1750.
Los medios de comunicacin populares y el pblico a menudo confunden el calentamiento
global

con

el agotamiento

del

ozono,

es

decir,

la

destruccin

del

ozono estratosfrico porclorofluorocarbonos.95 96 Aunque hay unas pocas reas de vinculacin,

la relacin entre los dos no es fuerte. La reduccin del ozono estratosfrico ha tenido una
ligera influencia hacia el enfriamiento en las temperaturas superficiales, mientras que el
aumento del ozono troposfrico ha tenido un efecto de calentamiento algo mayor.97

Sistemas ecolgicos
En los ecosistemas terrestres, el desarrollo precoz de los acontecimientos de la primavera y
los cambios del hbitat de los animales y plantas hacia los polos y las alturas, se han
vinculado con alta confianza al calentamiento reciente. Se espera que el cambio climtico
futuro afecte especialmente a ciertos ecosistemas, incluidos la tundra, los manglares y
los arrecifes de coral. Se espera que la mayora de los ecosistemas se vern afectados por el
aumento de los niveles de CO2 en la atmsfera, combinado con mayores temperaturas
globales. En general, se espera que el cambio climtico resultar en la extincin de muchas
especies y la reduccin de la diversidad de los ecosistemas.

Los aumentos en las concentraciones atmosfricas de CO 2 han dado lugar a un aumento de

la acidez de los ocanos.156 El CO2 disuelto incrementa la acidez del ocano, que es
observada por los valores de pH ms bajos.156 Entre 1750 y 2000, el pH de la superficie
ocenica ha disminuido en 0,1 desde 8,2 a 8,1. 157 El pH de la superficie del ocano
probablemente no ha estado por debajo de 8,1 durante los ltimos 2 millones de aos. 157 Las
proyecciones indican que el pH superficial del ocano podra disminuir otras 0,3-0,4 unidades
para el ao 2100. La futura acidificacin de los ocanos podra amenazar los arrecifes de
coral, la pesca, especies protegidas, y otros recursos naturales de valor para la sociedad.

Efectos duraderos
En la escala de siglos a milenios, la magnitud del calentamiento global ser determinada
principalmente por las emisiones antropognicas de CO 2. Esto se debe a que el dixido de
carbono posee un tiempo de vida muy largo en la atmsfera.
Estabilizar la temperatura media global requerira reducir las emisiones antropognicas de
CO2. Reducciones en las emisiones antropognicas de otros gases de efecto invernadero
tambin sera necesario. Respecto al CO 2, las emisiones antropognicas necesitaran
reducirse en ms del 80 % respecto a su nivel mximo. Incluso si esto se lograse, las
temperaturas globales permaneceran cercanas a su nivel ms alto por muchos siglos. 160

Impactos abruptos y a gran escala

El cambio climtico podra resultar en cambios globales a gran escala en

sistemas sociales y naturales. Dos ejemplos son la acidificacin de los ocanos causada por
el aumento en las concentraciones atmosfricas de dixido de carbono y el derretimiento
prolongado de los glaciares, que contribuye a la subida del nivel del mar.
Algunos cambios a gran escala podran ocurrir abruptamente, es decir, en un corto perodo de
tiempo, y tambin podran ser irreversibles.
Un ejemplo de un cambio climtico abrupto es la rpida liberacin de metano y dixido de
carbono del permafrost, lo que llevara a un calentamiento global amplificado. La comprensin
cientfica del cambio climtico abrupto es en general pobre. La probabilidad de cambios
abruptos para algunas retroalimentaciones relacionadas con el clima puede ser baja. Los
factores que pueden aumentar la probabilidad de un cambio climtico abrupto incluyen
magnitudes mayores de calentamiento global, un calentamiento de mayor rapidez y el
calentamiento sostenido durante perodos de tiempo ms largos.

Preguntas.

1.- Qu es el calentamiento global?

2.- Se est realmente calentando la tierra?
3.Cmo
ha
contribuido
calentamiento global?

el

hombre

en

el

4.- Qu podemos hacer para detener el calentamiento

global?
5.- Cules son los efectos negativos de estos cambios
climticos en la salud?
6.- Cules son sus efectos duraderos?
7.- Cmo afecta este calentamiento al clima mundial?
8.- Cmo afecta el calentamiento a los animales y
plantas?
9.-Quin produce la mayor parte de emisiones de CO2
a la atmosfera?
10.- Qu ideas aportaras para frenar el calentamiento
global?