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INTRODUCTION
Le droit des successions est un droit de la mort. Toutefois, des parties du droit de la mort
ne sont pas traites (droit funraire). Vladimir Jankelevic est un auteur professeur trs apprci
par le prof.
Ne peut-on pas voir dans le droit des successions une sorte dloge de la vie ? Un droit de la vie ?
Un droit vivant ?
UN DROIT DE LA VIE
Cest un droit de la vie car cest un droit de transmission.
Parler de transmission = parler de lirrversibilit des choses.
Par le biais de lhistoire, on peut sapercevoir que le droit des successions ne fait que des
heureux ; les morts et les vivants. Dans les cultes anciens, le mort avait besoin quon entretienne
sa mmoire, son quotidien, afin de pouvoir survivre dans lau-del ; ctait la tche des vivants que
de soccuper des morts.
Mais si on voulait que les vivants continuent faire des offrandes, apporter des biens, prier,
il fallait donc leur laisser des biens.
Le mort tait content, on soccupait de lui aprs son dcs ET le vivant tait content : il
profitait des biens du mort.
Le mort saisit le vif -> le vivant continue la personne du dfunt . Il ny a pas de rupture
juridique loccasion du dcs.
Le de cujus : ce nest pas le mort, cest celui de la succession duquel il sagit ; il peut tre
vivant, on va regarder les effets de ce quil fait de son vivant qui sappliqueront aprs sa mort. Nous
sommes tous des de cujus.
Cest plus quune histoire dargent, cest pourquoi la matire est pleine de turbulences. Il ny
a aucun lien entre la taille de la succession et la taille de la dispute potentielle. Ce nest pas une
question de cupidit.
Proverbe connu des notaires On ne connait bien une personne que quand on la vu
hrit .
Largent nest que la partie merge de liceberg, les vrais conflits ne sont pas des conflits
financiers.
Le terme succession a 2 sens :
- LOPRATION de succession, de transmission
- LOBJET de la transmission : on paye avec les biens de la succession
UN DROIT VIVANT
Il a fait lobjet de beaucoup de rformes.
- Loi du 3 dcembre 2001 relative au conjoint
Loi du 23 juin 2006 entr e en vigueur le 1er janvier 2007 (bouleversement du droit
des successions)
Rglement europen du 4 juillet 2012 qui rentrera en vigueur le 17 aout 2015 va
modifier profondment les choses en ce qui concerne les successions internationales
(possibilit pour le De cujus de choisir la loi applicable sa succession)
Cest un droit vivant dun point de vue lgislatif, mais cest un droit ncessairement impact par
des volutions sociologiques et biologiques.
Selon les statistiques :
- 543000 dcs cette anne (en baisse) contre 813000 naissances.
Esprance de vie :
1945 -> 60 ans (H) et 65 (F)
2013 -> 79 ans (H) et 85,5 (F)
Le nombre de personnes ges de plus de 60ans va augmenter de 20% dici 2020, et de plus de
40% dici 2040.
Cest un droit de successions et libralits. Le de cujus ne peut pas viter son dcs, en
revanche il peut vouloir pour tout ou partie de son patrimoine, garder la main sur sa dvolution
successorale et choisir ce quil veut transmettre et qui par les libralits (donations et
testaments).
Successions et libralits vont ensemble : les deux droits sont lis. Ces droits sont lis dautres
matires de droit civil : droit de la famille, droit des obligations, droit des contrats spciaux, droit
des biens, droit fiscal, droit des assurances.
La dvolution va dpendre des relations que le de cujus entretient avec ses biens et avec sa
famille.
Il existe deux modes de dvolution successorale :
- Un qui repose sur la loi
Le droit de 1904 + droit daujourdhui se mfient de la volont. Il nest pas possible de faire ce que
lon veut mme en matire de rgimes matrimoniaux.
La loi va dterminer les personnes qui vont tre appeles hriter du de cujus. Plus le lien de
famille sera troit, plus on aura de chance dhriter. La loi permettant dans une certaine mesure
de modifier cette dvolution par des libralits.
sont dvolus aux hritiers. Cest la date du dcs voire lheure du dcs quest tablie cette
dvolution.
Ex : Le de cujus meurt aprs la mort de ses parents dont la succession na pas encore t rgle
-> Il meurt saisi de ses droits .
La dtermination du lieu du dcs est sans incidence civile. Il y a une incidence en droit
fiscal :
Une personne meurt en France -> 6 mois pour payer les droits de succession
Une personne meurt ltranger -> 1 an pour payer les droits de succession
Il peut arriver que lon rgle des successions de personnes qui ne seraient pas mortes ou
peut-tre pas mortes.
Hypothse de la disparition dans des circonstances de nature mettre sa vie en
danger
Hypothse de labsence :
-> Ds que la personne ne sest plus prsente au domicile, toute personne intresse
(ayant intrt agir) peut demander le prononc dune dcision de prsomption
dabsence. Une fois coul un dlai de 10 ans, tout intress peut demander la
conversion de ce jugement de prsomption en un jugement de dclaration dabsence :
cest ce jugement qui vaut dcs juridiquement.
-> Si personne na agi ou obtenu un jugement de prsomption dabsence, on peut passer
directement la dclaration dabsence si labsence date de plus de 20ans.
Rappel : Le dcs est aussi une cause de cessation du mariage donc une cause de dissolution
du mariage. Deux tapes :
-> Liquidation du rgime matrimonial
-> Rgler la succession du mort
2 : Lexistence de lhritier
Art 725 CC : Pour hriter, il faut exister l'instant de l'ouverture de la succession ou, ayant dj
t conu, natre viable.
De la mme faon, le prsum absent est considr comme vivant.
-> On peut hriter ds quon est conu et viable.
3 : Absence dindignit de lhritier
Art 726 + 727 CC : Celui qui sest montr indigne du De cujus nhritera pas, il sera cart de la
succession.
Cas dindignit de droit sans intervention judiciaire (les cas les plus graves) Art 726 CC :
-> Celui qui est condamn, comme auteur ou complice, une peine criminelle pour avoir
volontairement donn ou tent de donner la mort au dfunt ;
-> Celui qui est condamn, comme auteur ou complice, une peine criminelle pour avoir
volontairement port des coups ou commis des violences ou voies de fait ayant
entran la mort du dfunt sans intention de la donner.
Cependant, il y a des difficults dapplication : 6 mois pour rgler la succession mais souvent il ny
a pas encore eu la condamnation dfinitive (Civ 1 28 mars 2012)
Cas dindignit facultative qui doit tre judiciairement prononce Art 727 CC :
-> Celui qui est condamn, comme auteur ou complice, une peine correctionnelle pour
avoir volontairement donn ou tent de donner la mort au dfunt
-> Pour avoir volontairement commis des violences ayant entran la mort du dfunt
sans intention de la donner ;
-> Celui qui est condamn pour tmoignage mensonger port contre le dfunt dans une
procdure criminelle ;
-> Celui qui est condamn pour s'tre volontairement abstenu d'empcher soit un crime
soit un dlit contre l'intgrit corporelle du dfunt d'o il est rsult la mort, alors qu'il
pouvait le faire sans risque pour lui ou pour les tiers ;
-> Celui qui est condamn pour dnonciation calomnieuse contre le dfunt lorsque, pour
les faits dnoncs, une peine criminelle tait encourue.
Lhritier ne sera cart que lorsque la juridiction laura dclar indigne, le juge gardant une
marge dapprciation. Le de cujus de son vivant ayant connu la cause dindignit peut pardonner
cette indignit et vouloir lcarter par une disposition sous forme de libralits (donation ou
testament).
Prcision : Il est aussi possible de reprsenter un hritier indigne. Si lindigne est cart de la
succession et quil laisse des enfants, ces enfants viendront sa place pour prendre sa part de
succession.
SECTION 2 : LES SUCCESSIONS ORDINAIRES
1 : Les principes de la dvolution ordinaire
La loi va fixer une hirarchie au sein de la famille entre les personnes susceptibles dhriter. Elle
va donc fixer des sortes de rang. Il faut imaginer le dfunt au centre dun cercle, et des cercles
autour de plus en plus loigns.
Si plusieurs personnes sont dans le mme cercle, ils hriteront priori parts gales. Cest le
principe de lordre et la rgle du degr.
-> Ce sont les principes gnraux de la dvolution qui vont tre modifis par des principes
perturbateurs.
A. Les principes gnraux
1. Le principe de lordre
Le dfunt est au centre du cercle concentrique. Il y aura autour des ordres. Il suffit quune
personne soit dans un cercle pour que cela puisse carter les personnes dans les cercles daprs.
Les familles au sens du Code civil vont tre rparties en 4 ordres :
1er ordre : Les descendants dune personne. Sil ny a pas denfants, les hritiers
seront les parents ou frres et soeurs. Mais sil y a des enfants, les parents nhriteront pas, car les
descendants sont dans le cercle le plus proche du dfunt.
2me ordre : Les ascendants privilgis (parents) + les collatraux privilgis
(frres et soeurs et dfaut neveux et nices)
3me ordre : Les ascendants ordinaires (grands parents, arrires grands parents)
4me ordre : Les collatraux ordinaires (cousins, oncles et tantes)
Si lon parle dordre, cest que la succession est dvolue dans cet ordre et en principe ds quil
existe une seule personne dans un ordre, a exclue tout ceux qui seraient dans des ordres
suivants. ( A cette tape, le conjoint survivant est laiss de ct ).
2. La rgle du degr
Lorsquon est dans le mme ordre, on va classer les hritiers selon leur degr par
rapport au dfunt. Cest lhritier en degr le plus proche qui va exclure les hritiers en degr plus
importants. En cas dgalit de degr, ils se partagent la succession.
Exemple pratique : Le dfunt meurt laissant 2 enfants ayant respectivement 1enfant et 2
enfants : les 5 personnes sont des descendants (1er ordre). Les 2 enfants vont hriter car ils
sont au premier degr, les petits enfants non car il sont au 2me degr. En revanche, si les deux
enfants taient dcds, les 3 hriteraient.
rechercher quel est lhritier dans la branche maternelle et le plus proche dans la branche
paternelle : Art 748 al 1 CC. PAS DE REPRSENTATION car pas de descendants, ni collatraux
privilgis.
2 : Lapplication des principes
A. Les hritiers selon la parent
Cest la parent par le sang qui va compter. On est donc en labsence de conjoint
survivant. Cest dabord :
1. Les descendants (les enfants, petits enfants, arrires petits enfants)
Ils excluent les autres hritiers sauf le conjoint survivant. Application de la rgle du degr. Il y
a diffrents types : le principe est quaujourdhui tous les enfants seront traits de la mme
manire quelque soit le type de filiation.
Quels sont les enfants concerns ?
-> Enfant lgitime : Enfant qui nait de parents maris entre eux
-> Enfant lgitim : Celui qui est n de parents qui se sont maris entre eux aprs la naissance
-> Enfant naturel : Enfant n de parents qui ntaient pas maris du tout ni entre eux, ni avec
quelquun dautre (enfant n de pacss, de concubinage sans adultre)
-> Enfant adultrin (terme ne semploie plus) : entant n de parents qui ntaient pas maris
entre eux mais dont lun au moins tait mari quelquun dautre.
-> Enfant adoptif :
enfant adoptif simple : les deux liens de filiation coexistent (famille adoptive +
famille dorigine) -> Il peut avoir deux pres, deux mres. Gnralement utilis pour adopter
lenfant de son conjoint. Civilement, il est considr comme un hritier, mais fiscalement il nest
pas considr comme un enfant sauf dans certains cas. L'adopt peut hriter des 2 familles, de
sa famille d'origine et de ses parents adoptifs. Mais, il nest pas hritier rservataire lgard de
ses grands-parents adoptifs (ceux-ci peuvent le dshriter).
enfant adoptif plnire : supprime le lien de filiation entre l'adopt et sa famille
d'origine en lui substituant un nouveau lien de filiation avec l'adoptant -> enfant adopt par cette
voie a strictement les mmes droits quun enfant lgitime. Dans sa famille d'origine, il est exclu de
la succession.
-> On peut adopter quelquun qui par ailleurs a dj ses parents.
-> Il y a des adoptions de personnes majeures, cest le cas lorsquon adopte lenfant de
son conjoint. Ex : Madame a eu un enfant dune premire union, elle se remarie et na pas
denfants avec son conjoint, ce dernier peut adopter lenfant de sa femme par la voie de ladoption
simple. Dans ce cas, il a les droits successoraux dun enfant lgitime.
Laction en retranchement permet permet certains hritiers (enfant du premier lit) dobtenir la
rduction la quotit disponible des avantages matrimoniaux raliss par l'poux dfunt
au profit de l'autre poux. Il va recevoir sur lavantage matrimonial. Cest une action lie au
rgime matrimonial.
Ex : Mon pre se remarie sous le rgime de communaut universelle avec clause
dattribution intgrale de la communaut au conjoint survivant. Mon pre meurt.
Cause de dissolution de la communaut -> Ma belle-mre reoit tous les biens de la
communaut. Je vais pouvoir demander la rduction de lavantage ralis
hauteur du montant de cette quotit. Jaurai la mme part que si mon pre tait
mari en communaut lgale avec sa nouvelle conjointe.. Avant, ctait juste pour
lenfant dun premier mariage maintenant peu importe SAUF enfants communs du
couple.
Avant 2001, les enfants adultrins venant en concours avec des enfants ns du mariage touch
par ladultre ntaient pas dans la mme situation, ils avaient juste le droit la moiti de ce
quoi ils auraient eu le droit sils avaient t lgitimes. La moiti enleve accroissait la part
des enfants ns du mariage touch par ladultre.
2. Les ascendants privilgis et collatraux privilgis
Cest un ordre composite. La rgle de lordre va primer la rgle du degr. Plusieurs cas de
figure :
-> Ce nest pas parce quil y a uniquement la mme mre ou le mme pre quil aura quune demi
part.
Droit de retour lgal Art 738-2 CC : Si une personne dcde en laissant ses parents mais sans
descendants, ils peuvent dans tous les cas exercer un droit de retour, concurrence des
quote-parts fixes au premier alina de l'article 738 (limit 1/4), sur les biens que le dfunt
avait reus d'eux par donation.
Parents + frres et soeurs ne sont pas rservataires. Si le dfunt na pas denfants et nest pas
mari, il est possible par un testament de lguer aux personnes de son choix. On peut
dshriter parents + frres et soeurs. Cependant avant, si pas denfants, on ne pouvait pas
dshriter ses parents.
3. Les ascendants ordinaires
Ils vont hriter sil y a personne dans les ordres prcdents (pas de descendants, pas de parents,
pas de frres et soeurs). Application de la fente successorale.
Ex : Le De cujus dcde sans parents, ni frres et soeurs, ni enfants. Distinction :
-> Sil laisse des ascendants ordinaires dans les DEUX lignes (Ex : Grand pre maternel
+ Grand-pre paternel), chaque ligne aura la moiti de la succession. Dans chaque branche,
on utilisera la rgle du degr et degr gal de partage par tte.
-> Sil laisse des ascendants ordinaire dans UNE ligne, tout va aux ascendants
ordinaires, pas de fente. Art 748 al 3 CC.
-> Sil laisse des ascendants privilgis dans une ligne (Pre toujours vivant) et des
ascendants ordinaires (grands parents maternels) dans lautre ligne. Art 738-1 CC. Lascendant
ordinaire + ascendant privilgi hriteront par leffet de la fente.
4. Les collatraux ordinaires (oncles, tantes, cousins jusquau 6me degr)
On va utiliser la fente et chercher les parents les plus proches dans chaque branche de la
fente jusquau 6me degr. Au del du 6me degr, on est dans le cas o ltat va hriter.
5. Les successions vacantes ou en dshrence
Les successions vacantes : successions que personne ne va rclamer soit que les hritiers
ne soient pas connus, soit quil aient tous renonc. Tout intress peut saisir le prsident du
TGI qui va alors dclarer vacante la succession, il va nommer un curateur : le service des
domaines de ltat dont la mission sera de rgler le passif mais seulement hauteur de
lactif. Art 809 CC.
degr), pas de lgataires ou donataires. Ltat peut prtendre cette succession mais il se fera
envoy en succession par le TGI. Ltat est tenu aux dettes uniquement dans la limite de
lactif.