LA LGICA DE LAS CIENCIAS SOCIALES

Karl R. Popper
RESUMEN

Origen del conocimiento: el conocimiento no comienza con observaciones o

percepciones sino con problemas, esto es, percibimos que algo en los hechos no
se ajusta al conocimiento establecido y por tanto genera un problema.
Tesis principal o mtodo del conocimiento cientfico:
a) el mtodo de las ciencias sociales no difiere del de las ciencias naturales,
consiste en el ensayo de soluciones a sus propios problemas.
b) Si un ensayo de solucin no es accesible a la crtica intersubjetiva debe
excluirse por su carcter no cientfico.
c) Si es accesible a la crtica intersubjetiva, entonces se intenta refutarlo
porque, en fin, el mtodo cientfico consiste en la actitud crtica hacia las
soluciones ensayadas con fin de intentar falsarlas.
d) Si el ejercicio crtico tiene xito y la solucin al problema es refutada,
entonces se muestra inadecuada por lo que debemos buscar otra.
e) Si la solucin resiste a todos los intentos de crtica, entonces, la aceptamos
provisoriamente, sabiendo que debe seguir siendo criticada.
f) El mtodo cientfico consiste, entonces, en el ensayo y error. Se ensaya
una solucin y se la crtica, si no es posible demostrar el error, entonces, la
solucin queda contrastada.
g) La objetividad de la ciencia radica en la objetividad del mtodo, esto es, en
la posibilidad de crtica intersubjetiva.
Sobre las especialidades cientficas: las especialidades cientficas no existen
como cosa en s, no es posible un recorte naturalista que divida esferas
ontolgicas correspondientes a cada una de las especialidades, lo que realmente
existe es un conjunto de problemas y ensayos de solucin en cada una de las
especialidades.
Contra el relativismo social e histrico: los relativistas sociales que aducen la
imposibilidad de objetividad en las ciencias dada la imposibilidad de los
cientficos de desprenderse de su condicin social e ideolgica, pasan por alto el
hecho de que la objetividad de la ciencia no depende de la objetividad del
cientfico o, en otros trminos, de la neutralidad valorativa de los mismos, la
objetividad de la ciencia est dada por la objetividad del mtodo o, lo que es
mejor, por la intersubjetividad de la crtica. Esto lleva a Popper a afirmar que: En
realidad, pequeeces como, por ejemplo, la de la posicin social o ideolgica del
investigador acaban por eliminarse a s mismas con el paso del tiempo, aunque a
corto plazo jueguen siempre, como es obvio, su papel. (Popper, Adorno,
Dahrendorf, & Habermas, 2008, pg. 26)
El problema de la neutralidad valorativa: en la prctica cientfica, en efecto, se
plantean dos tipos de problemas:

1. Problemas relacionados con la bsqueda de verdad de una teora, la

medida en que aporta conocimiento nuevo o contradice conocimientos
establecidos.
2. Problemas de pertinencia y relevancia extracientifica, por ejemplo, en qu
medida mejora la calidad de vida de la poblacin o soluciona un problema
de la vida cotidiana.
Los problemas extracientficos implican consideraciones valorativas o
predilecciones, no obstante, es imposible excluir estos problemas de la prctica
cientfica tanto en las ciencias naturales como en las sociales. Sin embargo, lo
que se puede y se debe hacer es identificarlos y diferenciarlos de forma tal que
las aplicaciones y valoraciones extracientficas no perjudiquen los intereses
puramente cientficos de bsqueda de la verdad.
Quienes intentan eliminar los problemas extracientficos de la ciencia en post de
la objetividad cientfica desconoce la humanidad del cientfico. Incluso la
bsqueda de verdad es, en ltima instancia, un valor de raigambre
extracientfica, por tanto, estos valores aportan al desarrollo mismo de la ciencia.
El cientfico objetivo y "libre de valores" no es el cientfico ideal. Sin pasin la
cosa no marcha, ni siquiera en la ciencia pura. La expresin "amor a la verdad"
no es una simple metfora. (Popper, Adorno, Dahrendorf, & Habermas, 2008,
pg. 28)
Por tanto, exigir neutralidad valorativa paradjicamente atenta contra la ciencia
misma, lo importante es exigir la separacin de las esferas de valor y poder
evaluar el conocimiento cientfico por lo cientfico que hay en l.
Sobre la lgica deductiva: normalmente se conoce al mtodo deductivo como el
mtodo de la transferencia de verdad desde las premisas a la conclusin y esto
es as porque es una regla puramente lgica que si desde premisas verdaderas
mediante un razonamiento vlido se extrae una conclusin, entonces, sta
tambin debe ser verdadera. Pero adems, si el razonamiento es vlido y la
conclusin es falsa, entonces, alguna de las premisas debe ser falsa. En fin, La
lgica deductiva no es tan slo la teora de la transferencia de la verdad de las
premisas a la conclusin, sino, del mismo modo, e inversamente la teora de la
retransferencia, de la falsedad de la conclusin a por lo menos una de las
premisas. (Popper, Adorno, Dahrendorf, & Habermas, 2008, pg. 30)
Por esta razn decimos que el mtodo lgico deductivo se constituye como el
mtodo crtico de las ciencias empricas. Mediante la crtica de las conclusiones
tenemos herramientas para corroborar la teora o las premisas de las que se
desprende.
El concepto de verdad: decimos que un enunciado es verdadero cuando coincide
con los hechos, es decir, cuando tiene un correlato afirmativo en la experiencia.
Popper defiende y se afirma en el concepto de verdad establecido por el
matemtico Alfred Tarski.
Como se aprecia, en esta oportunidad, Popper hace referencia a la verdad de
enunciados y no de teoras, esto se debe a que la verdad de stas tiene una
ndole lgica y depende de la verdad semntica de las conclusiones que de ellas
se desprende.

Explicacin causal: El modelo de las ciencias es explicativo y para hacer eso se

basa en la nocin de causalidad. Lo que queremos explicar recibe el nombre de
explicandum. El modelo terico pretende explicar el explicandum mediante un
sistema lgico deductivo en que ste es la conclusin de una inferencia lgica
producto de la relacin entre las premisas y las condiciones iniciales.
Aproximacin a la verdad y aumento de la fuerza explicativa: en efecto, si bien
una proposicin puede ser verdadera o falsa, dos proposiciones, en tanto que
pueden tener diferente cantidad de consecuencias lgicas verdaderas o falsas
pueden tener, tambin, distinto grado de aproximacin a la verdad. Decimos que
una proposicin se aproxima ms a la verdad que otra cuando tiene ms
conclusiones lgicas verdaderas y menos falsas. Cuando una proposicin se
aproxima ms a la verdad, decimos que la fuerza explicativa de la misma es
mayor.
De esta forma, tenemos un modelo lgico que nos permite discernir con
objetividad la situacin que ocupa un determinado modelo explicativo con
respecto a otro cualquiera o con respecto al corpus de explicaciones dadas hasta
el momento. Podemos, objetivamente, afirmar que dicha explicacin comprende
un progreso o retroceso en el conocimiento cientfico.

El mtodo de las ciencias sociales o la lgica de la situacin: implica

conocer los elementos situacionales objetivos conforme a los cules los
individuos orientan sus acciones.
Consiste en analizar la situacin de los hombres que actan lo suficiente
como para explicar su conducta a partir de la situacin misma, sin ms
ayudas psicolgicas. La "comprensin" objetiva radica en nuestra
consciencia de que la conducta era objetivamente adecuada a la situacin.
(Popper, Adorno, Dahrendorf, & Habermas, 2008, pg. 37)
Por supuesto que tales explicaciones por la lgica de la situacin son, en gran
medida, falsas, pero son criticables, mejorables en cuanto se puede evaluar
lgicamente que tanto se acercan a la verdad.