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TERCER CONGRESO ARGENTINO DE POLITICA SOCIAL

BUENOS AIRES, OCTUBRE 2006

INTEGRACIN Y NECESIDADES SOCIALES. Reflexiones desde el punto de vista de

la igualdad.
ESTELA GRASSI
Instituto de Investigacin Gino Germani
Facultad de Ciencias Sociales (UBA)
egrassi@mail.fsoc.uba.ar

Resumen

La ponencia corresponde al trabajo de investigacin sobre polticas sociales, desarrollado

en el Instituto Gino Germani actualmente centrado en el Proyecto Poltica Social,
condiciones de trabajo y formas de organizacin socio-polticas. El problema presentado
es de ndole terico-poltica y tiene por objetivo analizar los contenidos explcitos y
subyacentes de la nocin de integracin, sus fundamentos y relacin con las
concepciones acerca de las necesidades sociales a las que, se supone, deben contribuir a
dar satisfaccin las polticas sociales.
El proyecto citado es un estudio emprico que pone en relacin diferentes aspectos: las
condiciones de participacin en el mercado de trabajo o de relaciones laborales que
establecen los sujetos, las condiciones y decisiones acerca de la previsin y seguridad de
sus vidas, y las decisiones en materia de participacin social y poltica. Compromete, por
lo tanto, a las polticas laborales, a las polticas sociales y a las prcticas socio-polticas.
En esta ponencia se toma un aspecto parcial que atae a la poltica social y al rol del
Estado en la generacin de condiciones de integracin social. De acuerdo con nuestras
principales definiciones la poltica social (en tanto orientacin general de los diferentes
sectores especficos) expresa la manera como es estatalmente constituida la desigualdad
que se deriva del mbito de la produccin, simultneamente en consonancia con los
principios de igualdad que se derivan del mbito poltico. En consecuencia, sus
contenidos, sentidos y objetivos son materia de interpretacin y debate, tanto en el
espacio pblico, como en el de los actos cotidianos. En ese sentido, el objetivo de la
integracin requiere ser l mismo incorporado al objeto de estudio de las polticas que lo
tienen por objetivo, as como las necesidades sociales que como tales son objeto de
intervenciones, requieren del mismo tratamiento. La hiptesis que sostenemos en la
ponencia es que el problema de la integracin tanto como la definicin de las necesidades
sociales que justifican intervenciones polticas del Estado, estn permeados por una
concepcin a-histrica y a-social que deposita la cuestin en los sujetos que sern, as,
objeto de esas intervenciones sea para su integracin, o para dar satisfaccin a sus
necesidades. Frente a estas perspectivas, sostendremos que el problema de la integracin
social (y del carcter histrico-social de las necesidades) es un problema de produccin y
reproduccin social (es decir, de relaciones sociales complejas y multidimensionales) y no
apenas, de grupos de personas. Lo que est en juego en estas definiciones es la disputa
por la igualdad y por la prevalencia de este principio como orientacin de las polticas; y,
por lo tanto, el modo de constitucin poltica de la cuestin social.

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INTEGRACIN Y NECESIDADES SOCIALES. Reflexiones desde el punto de
vista de la igualdad.
ESTELA GRASSI
Instituto de Investigacin Gino Germani
Facultad de Ciencias Sociales (UBA)
egrassi@mail.fsoc.uba.ar
Telfono: (011) 4831-2292 / 4508-3815

Presentacin
Esta ponencia se propone aportar reflexiones acerca del rol del Estado en la generacin
de condiciones de integracin social. De acuerdo con nuestras principales definiciones, la
poltica social entendida como orientacin general de los diferentes sectores especficos,
expresa la manera como es estatalmente constituida la desigualdad que se deriva del
mbito de la produccin, simultneamente en consonancia con los principios de igualdad
que se derivan del mbito poltico. En consecuencia, sus contenidos, sentidos y objetivos
son materia de interpretacin, debate y luchas, tanto en el espacio pblico, como en el de
los actos cotidianos. En ese sentido, el objetivo de la integracin requiere ser l mismo
incorporado al objeto de estudio de las polticas que lo tienen por objetivo, as como las
necesidades sociales que como tales son objeto de intervenciones, requieren del mismo
tratamiento. La hiptesis que sostenemos en la ponencia es que el problema de la
integracin tanto como la definicin de las necesidades sociales que justifican
intervenciones polticas del Estado, estn permeados por una concepcin a-histrica y asocial que deposita la cuestin en los sujetos que sern, as, objeto de esas
intervenciones sea para su integracin, o para dar satisfaccin a sus necesidades. Frente
a estas perspectivas, sostendremos que el problema de la integracin social y del carcter
histrico-social de las necesidades, es un problema de produccin y reproduccin social;
es decir, de relaciones sociales complejas y multidimensionales y no apenas de grupos de
personas. Lo que est en juego en estas definiciones es la disputa por la distincin o la
mayor igualdad, y por la vigencia de este principio, o desconocimiento en la orientacin de
las polticas; y, por lo tanto, el modo de constitucin poltica de la cuestin social.
Acerca de la igualdad
Volver al tema de la igualdad se hace necesario, menos por principio, que para contextuar
social e histricamente nuestro eje temtico. Hasta muy recientemente la igualdad haba
sido excluida del lenguaje terico de las polticas sociales (o por lo menos haba perdido
credibilidad para el discurso terico hegemnico en este campo), en concordancia con el
sesgo economicista predominante. Se trataba, entonces, de discutir acerca de los
sistemas ms equitativos de la redistribucin de bienes y servicios entre los agentes
ocupados en el mercado (asalariados) y aquellos que por diversas razones estn
impedidos de trabajar y necesitan ser protegidos. En la medida en que se asume la
naturalidad de las relaciones de mercado capitalistas como organizadoras del conjunto de
la vida social, el sujeto social es comprendido como agente econmico. Por lo tanto, la
intervencin poltica en la esfera de la distribucin, para la satisfaccin de necesidades,
solamente puede justificarse cuando est dirigida a los incapaces de constituirse en
agentes del mismo (invlido, enfermos) o cuando se trata de bienes con amplias
externalidades positivas y en cuya distribucin el mercado no es enteramente eficiente

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(educacin bsica, es el ejemplo clsico). Se trataba, por eso, de eliminar privilegios
polticamente instituidos como creadores de inequidad en el acceso al empleo y en los
costos de la reproduccin1. Ya no es necesario seguir insistiendo en el despliegue de
estos argumentos; solo basta decir que de ah a tratar a los desempleados y a las
poblaciones en condiciones de pobreza como concordantes, hubo un solo paso, que se
dio y expres en la asistencializacin de la poltica social y en conversin del trabajo en
recurso de la asistencia.
Desde el lado de la teora poltica, la teora clsica de la ciudadana2 concibe a la sociedad
civil como una comunidad pre-poltica, pre-existente a la formacin estatal. Esta
concepcin result complementaria y dio los fundamentos para la poltica social que deriv
parte de las intervenciones sociales a la solidaridad voluntaria de una sociedad civil
naturalmente jerarquizada: de hecho, la filantropa y el voluntariado no dejan de ser una
reafirmacin de los lugares y disposiciones desiguales en el espacio social, lo que
comprende tambin la supremaca moral.
Nuevamente, cuando las condiciones de la realidad emprica se hicieron inexplicables por
estas concepciones, e irresolubles por va de estas estrategias, se reabri la exigencia de
polticas activas por parte del Estado, de lucha contra la pobreza, que permitieran dar
satisfaccin a necesidades bsicas de la poblacin que fue excluida (del mercado). O lo
que es lo mismo, impedida de realizar su condicin de agente econmico y de sujeto
autovlido. Es decir, se plantea entonces la demanda, el reclamo o la necesidad de
polticas de inclusin.
Despus de la preeminencia que tuvieran aquellas concepciones ms naturalizantes de la
sociedad, entiendo que hay razones histrico-culturales que exigen traer la referencia de
la igualdad al debate acerca de la integracin3, en la medida que para las sociedades
liberales modernas sta se opera tanto por va del mercado (la participacin por el trabajo)
como por la condicin cvica y la poltica. De hecho, el sujeto moderno es un sujeto libre e
igual tanto porque debe vivir de su trabajo (no de la proteccin de un seor), como porque,
idealmente, las obligaciones y derechos lo alcanzan por igual por su sola condicin de
persona individual. Precisamente por esta segunda condicin (obligaciones y derechos
iguales), la primera (el deber que se hace necesidad- de trabajar para vivir), da lugar al
derecho a trabajar, a los derechos de proteccin del mismo, y luego a los derechos y
polticas sociales, en la medida que su empleo escapa a la voluntad del sujeto (que s est
obligado a emplearse para vivir). Dicho de otro modo, este conjunto institucional (los
derechos del trabajo y los derechos sociales) ha sido el modo de saldar los disloques
sociales y culturales a que dio lugar la mercantilizacin del trabajo y la necesidad de
trabajar. Al mismo tiempo, estas intervenciones polticas en el reino de la libertad, son las
intervenciones sociales que fundan una nueva forma de integracin, en desmedro de
aquellas que, en los ms tardos aunque no nuevos- trminos de la teora de la
modernizacin, se levantaban como obstculos: las costumbres orientadas por intereses
de status, poder, reciprocidad, etc., no compatibles con la racionalidad de la economa de
capitalista, y los ritmos de vida, discordantes con la velocidad y la regularidad de la
produccin industrial. Como demostraron ampliamente numerosos estudios histricos y

El tema fue largamente desarrollado por las corrientes reformistas de la seguridad social pos bienestar
(puede verse Grassi, Hintze, Neufeld, 1994).
2
Ver Somers (1996/97) y su anlisis de la teora anglosajona de la ciudadana.
3
Se ver ms adelante por qu prefiero el trmino al de inclusin.

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socio-antropolgicos , el desempleo involuntario tiene como referencia la obligacin de
trabajar normalizada como moral y disciplina y la generalizacin y estabilizacin de la
relacin asalariada. Pero la imposicin del principio de que todo el que puede vive de su
trabajo en una relacin de este tipo, no fue slo el resultado del trabajo forzado (Castel,
1997), sino como dice Topalov (2004: 46), el fruto de una interaccin marcada por
vacilaciones y sorpresas, entre prcticas y movimientos populares e iniciativas de las
clases dirigentes, incluido expertos y gobierno, en la que todos cambiaban juntos con el
sistema de poder que se construa. Esta normalizacin fue la condicin para que se
constituyera el trabajo en medio de integracin social. La inclusin forzada a la produccin
industrial no fue suficiente para la creacin de una fuerza de trabajo adecuada a las
necesidades de la produccin (ritmo, disciplina, compromiso, capacidades), del mismo
modo que el alistamiento forzado en los ejrcitos no bast para sostener el compromiso
con la nacionalidad.
4

La historia de las polticas sociales modernas tiene versiones contrapuestas, que Topalov
(op.cit.) resume como la de la epopeya progresista, la de la tradicin radical, y la de los
tericos del control social. En cualquier caso, cualquiera sea el lugar donde las reformas
se originen, en stas versiones se expresa la disputa por la nominacin y la determinacin
de quin es el sujeto merecedor de atencin y de acciones (especficas o generales) y en
qu radica dicho merecimiento. Pero el presupuesto implcito de las polticas sociales
modernas es la obligacin de trabajar para todo sujeto autovlido. El trabajador es el
sujeto de polticas tendientes a cubrir las contingencias posibles en el mundo del trabajo:
el desempleo involuntario, la enfermedad o la invalidez; y su retiro de la vida activa.
Desarrolladas las instituciones socio-laborales modernas (keynesianas o de la ideologa
del bienestar), stas no contemplan a ocupados pobres (quienes estando formalmente
ocupados no podran satisfacer sus necesidades vivir de su trabajo-), porque incluso
para eso fue establecido el salario bsico. Castel (1997) dio en llamar a estos sistemas
la sociedad salarial, cuya forma de expresin poltico-institucional son los Estados de
Bienestar (o el Estado Social).
En esas condiciones socio-polticas ideales los pobres pueden ser concebidos un
remanente una vez instituidas las protecciones del trabajo, los seguros por desempleo y la
seguridad social; o caractersticos de la estructura social de sociedades escasamente
desarrolladas en lo econmico y con regmenes polticos no democrticos. Es decir, como
anomalas de sistemas an imperfectos.
Sin embargo, se sabe que las categoras sociales constituidas a partir de la normalizacin
del trabajo regular y permanente (ocupados protegidos por la seguridad social,
desocupados asegurados, no autovlidos, no activos) no lograron contener la totalidad de
situaciones a las que daban lugar los procesos socio-econmicos y polticos reales; esto
es, los tipos de desarrollo capitalista y las relaciones subordinadas entre pases y
regiones; as como los mecanismos clasificatorios que se generan en las diversas
sociedades a partir de las dismiles formas de insercin laboral (por caso Amrica Latina)5.
Pero all donde estas instituciones han tenido mayor desarrollo y con la generalizacin de
la condicin salarial, las polticas sociales plasmaron en derechos ampliatorios de la
condicin de ciudadana (es decir, de esa condicin igualadora en el plano civil y poltico)
lo que, al menos tericamente, tiende a desclasificar, unificando al sujeto por dicho status.
4

Polanyi (1957), 1992; Thompson (1979), 1984; Castel, 1997; Topalov, 2004.
Los conceptos de sector informal de la economa, ejrcito de reserva, masa marginal, producidos desde
los aos 70, dan cuenta de estas particularidades.
5

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No obstante, dada la relacin que da origen a estas instituciones (la mercantilizacin del
trabajo) se impone la exigencia de delimitar las necesidades cuya satisfaccin ser
impuesta normativamente y, consecuentemente, la determinacin de los bienes y servicios
(y el tipo de bienes y servicios) que corresponden a todos. Una y otros devienen,
entonces, en materia de debate y disputas, y de demandas y reivindicaciones que deben
fundamentarse discursivamente.
Ahora bien, precisamente en el momento en que tanto las instituciones de bienestar social
y los derechos socio-laborales eran cuestionados y/o desmantelados, y cuando el discurso
poltico, tanto como los fundamentos de las polticas sociales omitan la referencia a la
igualdad, se desarrollaba un debate filosfico al respecto y acerca de la justicia que
Callinicos (2006) denomina el liberalismo igualitario6. Como seala este autor, quien hace
una ajustada sntesis del mismo, ste tuvo lugar en el mismo centro de difusin de las
doctrinas neoliberales. Dicho debate constituye una reactualizacin de aquel principio y
puede interpretarse como demostracin de que las sociedades capitalistas liberales no
pueden desentenderse de su referencia, precisamente porque stas tienen a la libertad y
la igualdad de las personas como principio universal7.
De este modo, la cuestin de la integracin no puede plantearse como un simple dato
dado de la realidad (ni como mera inclusin), ya que en su definicin se comprenden
mltiples tensiones que solamente pudieron desarrollarse por las promesas de la
modernidad8, y cuya resolucin es, al mismo tiempo, irrealizable de una vez para
siempre. Los problemas de integracin son, as, objeto de interpretacin, y las soluciones
son opciones polticas que, eventualmente, devienen en arreglos normativos contingentes
y transitorios. Para el caso que nos ocupa, se trata de la tensin entre la dependencia del
trabajo y la libertad, y entre la subordinacin que impone aquella relacin, y la igualdad de
los ciudadanos. En el plano prctico el problema interpela al campo de la poltica social, y
en un nivel ms sustantivo conduce a las discusiones acerca de la superacin de la
modernidad y del capitalismo. Sin necesidad de ir tan lejos, est claro que es necesario
formularse la pregunta por cual es la integracin de la que hablamos (Grassi, 2002).

Acerca de la integracin social

El tema de la integracin social es un viejo problema, sino el primer gran problema de la
ciencia social y refiere, en ltima instancia, a la posibilidad de existencia de una unidad
social autoidentificada.9 Desde los padres fundadores, lo que preocup han sido los
contextos y mecanismos de integracin en las sociedades capitalistas modernas, una vez
que las formas tradicionales de cohesin (los mandatos religiosos y morales, las
jerarquas, etc.) resultaron sobrepasadas por las nuevas relaciones que produca el
avance del mercado, en cuyo seno los intercambios se sostenan en una lgica que
adquira la apariencia de un movimiento autonomizado.

John Rows, Ronald Dworkin, Amartya Sen, Gerald A. Cohen, citados por el autor.
Precisamente, es la universalidad de la libertad de las personas la que colisiona con aquel otro del
reconocimiento de la diversidad cultural.
8
Sousa Santos, 2003; Giddens, 1994; Habermas, 1999.
9
No es este el lugar para extendernos, pero hay que dejar constancia de que tal autoidentificacin reconoce
una historia de su formacin y de su reproduccin; no existe naturalmente ni se mantiene inalterada, sino
que es disputada en el marco de las expresiones simblicas de las relaciones de poder.

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Para quienes hallaban en estas transformaciones un resultado del movimiento o
evolucin natural de la sociedad humana, era el mercado el que operara naturalmente
una nueva integracin producida por la interdependencia dada por los intercambios entre
personas libres de mandatos morales. Para quienes como Durkheim (1893; 1985)
descrean de tal a-moralidad de los intercambios, el nuevo orden deba dar lugar a una
nueva moralidad propia acorde a la interdependencia y cooperacin que impona la
divisin social del trabajo. La solidaridad orgnica propia de sta no se derivaba, en su
concepcin, del intercambio entre individuos, sino del sistema de deberes y derechos a
que daba lugar, que resultaba el modo de asegurar el concurso pacfico y regular de las
funciones divididas. La divisin del trabajo no coloca frente a frente a individuos dice
Durkhem- sino a funciones sociales... y es la sociedad la que se halla interesada, pues ...
su existencia depende de eso y tanto ms estrechamente cuanto ms divididas se
encuentren aquellas. (op. cit.: 477-78).
La insistencia de Durkheim en la moral expresa su confrontacin con los economistas
[que crean] que las sociedades humanas podan y deban disolverse en asociaciones
puramente econmicas (op. cit.: 477). Se advierte, sin embargo, que una parte de ellos (y
del pensamiento economicista) sigui sin descubrir la sociedad y reaviv en las ltimas
dcadas, la expectativa en que el mercado (y los intercambios), operaran una integracin
espontnea, y no normativa. La insistencia en la desregulacin y en la flexibilizacin de la
legislacin laboral primero, y el ocupacionismo (Castel, op.cit.) o el empleo a cualquier
precio y en cualquier condicin, luego, son su expresin ms reciente.
En cualquier caso, la teora social moderna recoge el hecho de que en adelante, el mundo
de la produccin impondra los principios de estructuracin del conjunto de la vida social,
por lo que la integracin social, entendida como co-participacin y como
reciprocidad de prcticas y mutuo reconocimiento, tendra como principal referente al
mundo del trabajo, particularmente por va y para los varones adultos10.
Para las corrientes funcionalista el problema de la integracin se plante en dos niveles: el
de los sistemas y el de la cultura, y los correspondientes ajustes (o desajustes) entre los
imperativos del sistema y los patrones de orientacin valorativa. Los conflictos entre estos
rdenes (entre las exigencias de consistencia en la formacin de los valores y los
imperativos funcionales) hallaran diversos mecanismos de absorcin, pero podran
tambin tornarse en hechos problemticos y derivar en patologas. As, los
comportamientos desajustados o las inconsistencias o la falta de normas de marginales,
constituyen un problema social pues desafan la capacidad integradora de las instituciones
y exigen medidas de control y/o represin ms drsticas para asegurar la integridad del
sistema y la integracin social.
Si en esta versin organicista se desestimaba el conflicto como desajuste, tiene la obvia
ventaja sobre el economicismo de introducir a las instituciones sociales y la dimensin
normativa, aunque aquellas vuelvan a naturalizarse al hacerse parte de esa organicidad, y
sta resulte en un entorno, o por encima de las relaciones en el sistema.11
10

Corresponde esta aclaracin precisamente para advertir acerca de otros mbitos de integracin y para no
desestimar como sujeto digno de consideracin para este problema a las mujeres. Por mucho tiempo
excluidas del mercado de trabajo, no por eso conformaron algn tipo de marginalidad o desajuste.
11
Esta condicin de entorno o mundo supra orgnico se reitera en las corrientes que introducen la cultura
en el estudio de los comportamientos en mbitos determinados: ejemplo son las nociones de cultura
poltica, cultura institucional, etc.

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Pero en el marco de las tensiones producidas por la expansin del capitalismo y la
modernizacin poltico-cultural en la mitad del siglo XX, el funcionalismo reprodujo esta
representacin frente a los problemas de disloque de las sociedades locales, en trminos
de capacidad adaptativa o de resistencia cultural al cambio12 por parte de las poblaciones
nativas. En este caso se trataba de la inadecuacin entre los sistemas culturales
tradicionales y los imperativos de la modernizacin lo que dificultaba la adaptacin.
Mientras se entendi al Estado como un agente activo del desarrollo, se le atribuy la
funcin de generar las condiciones y movilizar a las poblaciones para su adaptacin.
Desde estos puntos de vista la marginalidad resultaba un problema de retraso cultural a
superar, y supona acciones y polticas dirigidas a la integracin social de los grupos que
quedaban rezagados. El problema era, entonces, una cuestin de desajuste entre estos
rdenes, que afectaba tanto la integracin social, como la sistmica: marginalidad sociocultural y subdesarrollo econmico eran los trminos que expresaban estos desajustes
en las regiones no desarrolladas del mundo.
Tal como resean los crticos del concepto (Nun, 1969; Bennholdt-Thomsen, 1981; Jaume,
s/f), el trmino marginalidad tuvo connotaciones ecologistas, al referrselo a los
conglomerados precarios propios de las grandes ciudades latinoamericanas (las villas
miseria en nuestro caso); se hizo extensivo a las condiciones de vida y de trabajo de tales
poblaciones, y se asoci a segregacin (residencial) y exclusin (del mercado formal de
trabajo, del consumo y de derechos polticos y sociales), y finalmente, se trat tambin
como limitada participacin social.
Las crticas a estos enfoques que, en ltima instancia suponen una sociedad integrada
respecto de la cual los marginales existen como excrecencia o como rezago, pusieron el
acento, precisamente, en el tipo de modernizacin y de desarrollo capitalista, del que era
estructuralmente parte y no rezago, la marginalidad. Sin embargo, no haba consenso
respecto del tipo de vinculacin de estos sectores, particularmente con el sistema
productivo. Las diferencias ms significativas se daban en relacin con la participacin y
con el tipo participacin de esos conjuntos en el sistema en general, y en particular en el
sistema econmico. Mientras que Nun,1969 (2003)13 reconoca la formacin de una masa
marginal, a-funcional desde el punto de vista de las necesidades del sistema (fuerza de
trabajo y consumo), otros autores encontraban que sus economas se hallaban articuladas
al sistema formal por distintos medios, entre ellos, aportando al mantenimiento de fuerza
de trabajo que participaba intermitentemente del mercado formal. El concepto de
articulacin de modos de produccin se confrontaba, as, al de masa marginal.
En cualquier caso, la marginalidad resultaba como una consecuencia estructural del tipo
de modernizacin de las ex colonias y de los pases perifricos. El objetivo de la
integracin propuesto por los Estados y promovido por acciones diversas, se lea como
una estrategia de poder o un reformismo inaceptable14. Para quienes estudibamos en los
70, la sola mencin de los trminos integracin, adaptacin, etc., tena una connotacin
12

Estos comportamientos abarcaban a las oligarquas locales, acostumbradas al consumo suntuario de sus
rentas y poco dispuestas a la inversin productiva.
13
En adelante, las referencias corresponden a cada uno de los captulos del libro Marginalidad y exclusin
social (2003, citado en la bibliografa), cuyos captulos son los escritos sobre el tema y estn indicados con
los aos de su produccin.
14
Es interesante recordar que la bibliografa proveniente de los pases del entonces bloque socialista era
una rplica exacta de este funcionalismo. Es que, en cualquier caso, lo que no estaba en cuestin era el
orden como entidad autnoma de la prctica de los agentes.

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negativa, si no abiertamente reaccionaria. La crtica al Estado capitalista como aparato
de dominacin completaba esta concepcin y, en consecuencia, las polticas sociales no
eran ms que un medio en ese objetivo y, an ms, una forma de abaratamiento de la
fuerza de trabajo para el capital. Un pensamiento funcionalista larvado no era ajeno a esta
simplificacin.
Este somero repaso es necesario para re-ubicar el debate actual sobre la exclusin social
y particularmente, sobre la intencin de inclusin como aparente movimiento de vuelta.
Como sabemos, hace ya tiempo que los acontecimientos trajeron de nuevo estos temas a
la palestra, tanto porque el tamao de la poblacin marginal no disminuy (y en algunos
casos ocurri a la inversa), sino tambin porque aquella funcin del Estado en la
integracin social por la va de polticas sociales que para la crtica de izquierda era una
estrategia de dominacin, fue puesta en cuestin desde las corrientes de pensamiento que
expresaban la opcin por una ms descarnada priorizacin de las necesidades de la
acumulacin. El problema social fue as desestimado por las polticas que bregaron por la
adaptacin del aparato productivo a las estrategias globalizadoras del capital, y el
bienestar general que sera el producto de la integracin fue por lo menos subordinado en
los objetivos de las polticas pblicas.
Dicho en otros trminos, las ideologas y polticas (y teoras) neoliberales retrotrajeron el
problema de la integracin social a la concepcin primitiva de su realizacin por los
intercambios en el mercado, libres de toda moralidad. O, en el mejor de los casos, por la
participacin en el trabajo, en cualquier condicin, dando por hecho que ste por s mismo
portara los valores que aseguraran la integracin.
No es necesario insistir en las consecuencias sociales del olvido de las funciones polticas
de integracin social. Conviene s revisar los usos del concepto en la produccin terica y
prctica en el campo de las polticas sociales, dado que, como sabemos, la definicin de
un problema no recoge lo que est dado con anticipacin a la definicin, sino que lo
constituye como tal. Las preocupaciones por quienes estn o quedaron afuera volvieron
en la medida que se ampli el volumen de poblacin cuyas posibilidades de ingresar o
reingresar al mercado de trabajo se hicieron ms remotas, cuando las restricciones en el
acceso al consumo se hicieron ms rgidas y alcanzaron a una poblacin ms numerosa, y
en la medida tambin, que los contrastes sociales alcanzaban manifestaciones cada vez
ms evidentes: desde la mendicidad a la violencia en sus diversas manifestaciones.
Fragmentacin, heterogeneidad, nueva pobreza, exclusin, fueron los conceptos que
simultnea o sucesivamente intentaban interpretar y expresar el disloque social que se
produca. Pero predominantemente, las expresiones de preocupacin parecen haberse
vuelto autistas a las tensiones que se derivan de las necesidades en el nivel del sistema
econmico, y aquellas que son propias de la reproduccin de la vida, y que el Estado (en
tanto forma institucional de la sociedad) regul durante el perodo en el que se
institucionalizaron polticas sociales que conllevaban alguna pretensin de integracin
social, en el sentido antes dicho de participacin y mutuo reconocimiento. El descuido
de esta funcin, tras el supuesto de que la realiza naturalmente el mercado, debilit los
mecanismos polticamente instituidos que al menos en parte las realizaban, y oblig a
expandir los mecanismos de control social, incluyendo la diversidad de planes sociales de
asistencia y de asistencia laboral que, como mnimo, reforzaban la estigmatizacin.
Ahora bien, precisamente este descuido y estas creencias dieron lugar a la nocin de
exclusin social, para expresar un mecanismo intrnseco a la pretensin del natural

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autoajuste del sistema econmico. Esta nocin tendi a captar la diferencia con el
concepto clsico de marginalidad, porque desde el punto de vista de la interpretacin
terico-poltica dominante, el problema ya no se planteaba propiamente en trminos de
desajustes funcionales, posibles de corregirse por va de las polticas, sino a lo sumo
como desarreglos normales de los arreglos naturales en el mercado. Es decir, dado que
se trataba del predominio de ste como nico ordenador, la desadaptacin era algo
parecido a un costo natural de un orden tambin natural, no constitua verdaderamente un
problema.
Pero pronto el trmino pas de referirse a las caractersticas de una concepcin y de una
poltica, cuyos efectos eran socialmente devastadores, a nombrar a la gente y/o grupos
sociales expoliados y expropiados de los derechos (Pucciarelli, 2002), como excluidos
por lo que carecen como individuos o grupos. En esta conceptualizacin se fue perdiendo
de vista las propiedades estructurales, las relaciones y el proceso de constitucin de una
categora social -los excluidos-, que pas, as, a existir per se. El ingreso, el trabajo y la
educacin bsica resultaron estar entre sus carencias, lo que justifica y explica
innumerables esfuerzos para su inclusin.
Dado que el trmino inclusin perdi (o acaso nunca tuvo) densidad terica, resulta til
recurrir al diccionario para empezar a comprender sus significados y efectos tericos y
polticos. En el de la Lengua15 se dice que incluir es poner algo dentro de otra cosa o
dentro de sus lmites. Por el gusto de comparar, se puede leer que integrar, por su parte,
quiere decir constituir un todo; completar un todo con las partes que faltaban; hacer que
algo o alguien pase a formar parte de un todo. Como se ve, ya en el lenguaje no terico
se expresan diferencias que guardan similitud con las que se plantean en los trminos del
funcionalismo de la modernizacin. Como seal antes, la preocupacin por la superacin
de la marginalidad, mal que bien supona un contexto de cambios sociales y de una
sociedad que se estaba constituyendo, que evolucionaba hacia su modernizacin y que se
esperaba integrada. La idea de inclusin parece ms acorde con un contexto o red
conceptual (Somers,1996/7) con la que es afn la idea del fin de la historia, y la versin
rifkiana (Rifkin, 1997) del fin del trabajo, como resultado ineluctable del desarrollo
tecnolgico. Mientras los conceptos de marginalidad y de integracin social (y por lo tanto,
las polticas y las expectativas de cambio), se sostenan y se disputaban en sus
contenidos y significados en el marco de teoras sociales sustantivas, los trminos
corrientes a los que velozmente se redujo el problema de la exclusin y la inclusin,
operan bsicamente a nivel del diagnstico y con un alto grado de generalizacin e
indefinicin. Junto con el empobrecimiento de la sociedad, parece haber ocurrido un
empobrecimiento de la teora y carecemos de conceptos y redes conceptuales que
aporten a una mejor comprensin de los procesos sociales y de las propias prcticas. Y
an cuando hay aportes que iluminan un camino en esa direccin (Pucciarelli, 2002; Nun,
1999 (op. cit.), quedamos atrapados en las medidas de emergencia (cuya necesidad no
discuto en absoluto) o en los discursos de oposicin.
Es cierto que, como recuerdan Jaume (s/f) y Nun, 2003 (op. cit.), aquella perspectiva
terica de la marginalidad conform un modo de interpretar el problema que se detena en
un supuesto conjunto de rasgos culturales que se hacan resistentes a los cambios (del
que fue tributario el concepto de cultura de la pobreza), mientras escamoteaba las
relaciones econmicas y polticas a las que se articulaba el desarrollo en Amrica Latina.
15

Diccionario de la Lengua Espaola, 22 edicin. http://buscon.rae.es

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Tambin es cierto que la integracin se simplific en trminos de una ingeniera social,
instalndose en el territorio del mito (Ibid: 21) de un sistema capaz de absorber a los
marginados. Pero la idea corriente de inclusin social de los excluidos pareciera haber
incorporado de manera a-crtica el supuesto de la imposibilidad de absorcin alguna, por
lo que una parte de los esfuerzos pasan por desarrollar nuevas o reconocer y recuperar,
estrategias de inclusin en espacios intersticiales del sistema, asegurando la
supervivencia y algn grado de contencin social, aunque no necesariamente la
reproduccin en un sentido amplio y la integracin social en el sentido dicho al inicio, de
participacin y mutuo reconocimiento16.
Repasar las crticas a las teoras de la marginalidad de los aos del optimismo
modernizador, y ms an, los debates terico-polticos que suscitaron esas crticas y
elaboraciones como las de masa marginal (Nun, 1969) nos alerta acerca de nuestra
insuficiente reflexin terica, porque en muchos sentidos se estn planteando los
problemas en los mismos trminos que entonces, con el agregado de que stos se vieron
agudizados a lo largo de las ltimas dcadas, durante las cuales, adems, el debate fue
solapado y se reinstal el principio de la integracin por el mercado y, an ms, de que la
sociedad termina en los intercambios (tambin del trabajo). Seguramente, en un congreso
de Poltica Social hay una importante expectativa de que se planteen y formulen
proposiciones: particularmente no creo que stas puedan ir mucho ms all de estrategias
como las sealadas si no se las incluye en un contexto de reflexin que traiga a la luz los
supuestos subyacentes y las eventuales consecuencias no buscadas de las acciones. En
este sentido, es oportuno parafrasear a Nun (2000:19), para prevenir acerca del concepto
de inclusin, pues es particularmente tramposo, aunque est lleno de buenos
sentimientos.
Acerca de las necesidades sociales
Las polticas sociales (incluyendo las prcticas y conceptos para la inclusin), conllevan,
presuponen o producen un concepto de necesidad o de necesidades sociales. Digo al
principio que la poltica social en general es la forma poltica (es decir, estatalizada) de la
cuestin social y el modo como la sociedad capitalista resuelve aquella tensin que la
estructura, entre el principio moderno de la igualdad de los individuos (de donde deriva la
idea moderna de ciudadana), y la dependencia operada por la relacin salarial. Es decir,
tensin estructural entre principios propios del espacio poltico uno-, y del espacio
econmico el otro.
En esa tensin, precisamente, est siempre en juego la reproduccin de aquellos sectores
y clases sociales cuyo acceso al mercado de los correspondientes bienes y servicios de
consumo depende de sus capacidades de trabajo y de la posibilidad y condiciones de su
empleo, as como de los grupos privados de esta auto-vala (nios, ancianos, enfermos), o
legtimamente excluidos de la obligacin de trabajar (estudiantes, en parte, an las
mujeres). De esto se deriva que la poltica social es ms que los planes y programas e
16

Una duda acerca de los micro-crditos: en qu medida no recrean una estrategia generalizada de
recurrencia al mismo a travs de agentes ms o menos formales o ilegales, que permite la satisfaccin de
necesidades cotidianas en un nivel de subsistencia, pero con un alto costo, tanto por los elevados intereses,
como por el endeudamiento circular (los sucesivos crditos para pagar otros crditos), y por las habituales
prdidas de los bienes as adquiridos, cuando la cuota se hace impagable. El xito de alguna experiencia
aislada no es suficiente indicador de su incidencia en la transformacin de estructuras socio-econmicas y
polticas complejas.

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intervenciones puntuales, pues por ella se expresa (y se produce), un modo de
realizacin de la reproduccin, que supone criterios de (a) mayor o menor socializacin en
lo relativo a la satisfaccin de las necesidades; y (b) mayor o menor cantidad y calidad de
los satisfactores. A su vez, en estas cuantas (c) se expresan y producen distinciones
sociales (y por lo tanto se contribuye a constituir sujetos provistos de diferentes atributos.
(a), (b) y (c) pueden ser reconocidas como propiedades de diferentes regmenes17 de
reproduccin social.
Ahora bien, esta es, todava, una definicin incompleta, pues de la conceptualizacin
implcita de las necesidades depende la determinacin de aquellas a cuya satisfaccin se
orientarn de manera explcita las intervenciones en poltica social.
Sin pretender ser exhaustiva18, voy a referirme primero a los dos factores que a mi
entender dan lugar a una definicin naturalizante de las necesidades, como son (a) su
consideracin como conjuntos objetivos y objetivamente clasificables; y (b) la
radicalizacin del individuo como sujeto de las necesidades. Luego, voy a revisar el
concepto desde el punto de vista de la reproduccin social (c).
a.- Las necesidades se clasifican como conjuntos objetivos y objetivamente clasificables (y
an, medibles). En primer lugar, hay acuerdo en que alimentacin, abrigo, salud y
educacin corresponden a necesidades bsicas, lo que nos hace suponer que su no
satisfaccin no es concebible en condiciones normales. Cada uno de estos grupos ha
dado lugar al desarrollo de campos especficos de polticas: alimentarias, de vivienda, de
salud y de educacin, respectivamente. Cada una de ellas supone, adems, estndares
mnimos de cuyo resguardo seran custodios los respectivos organismos encargados de
estas polticas, y, en ltima instancia, la propia Ley fundamental de la Nacin. Ms all del
incumplimiento de estas funciones y de la existencia de poblacin con necesidades
bsicas insatisfechas, nadie ignora que los bsicos o estndares a partir de los cuales
stas se dan por satisfechas por parte de las polticas sociales, son materia de un debate.
En el trasfondo est la disputa por los lmites de la intervencin poltica en el mercado. No
se ignoran tampoco las cuestiones de orden cultural para definir los satisfactores y ah
estn los componentes de la canasta bsica alimentaria como prueba de que la cultura
es tenida en cuenta. Una vez acordados los bsicos, se admite menos (o nada) que en su
discusin se expresa de manera paradigmtica la disputa simblica por la diferenciacin y
distincin social, aunque sta se lleve en trminos estrictamente tcnicos19.
17

Uso este trmino en el sentido de modo general de producirse la reproduccin, que incluye las normas
escritas y no escritas o que son de uso, pero que en conjunto pueden reconocerse y se realizan en las
prcticas de las instituciones respectivas; y propiedades como caractersticas articuladas, y relativamente
institucionalizadas. Sin pretender ser precisa, me apoyo en la definicin de propiedades estructurales de
Giddens (1995: 397).
18
Dejo de lado concientemente la discusin acerca de los deseos y preferencias individuales, porque
entiendo que las polticas sociales no alcanzan de manera directa a ellos, salvo en la formacin de las
condiciones en las que stos puedan ser expresados y perseguidos por todas las personas.
19
Basta algunos ejemplos: el costo de la canasta bsica alimentaria se mide, como lo hace el INDEC, por
referencia a las pautas de consumo de la poblacin que satisface estrictamente los requerimientos
nutricionales mnimos (segundo quintil) y los precios medios de los productos correspondientes. El ex
Ministro Lavagna mantuvo una discusin con el organismo tcnico, sosteniendo que el consumo de
referencia deba corresponder al de los propios pobres, y los precios a aquellos de los lugares donde
compran los pobres. Tal como dice el INDEC, si se desea calcular una norma que defina el monto de
recursos con los que debera contarse para no ser pobre, es cuestionable el considerar en su elaboracin las
pautas de consumo de los pobres. Sin embargo, a los efectos del inters poltico del Ministro, se trataba de
obtener una cantidad menor poblacin pobre por el solo efecto estadstico. Otro ex ministro, D. Cavallo,

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Ahora bien, una vez reconocida la existencia de necesidades bsica (y fijados sus
valores20 cualquiera sea la amplitud de stos), se debe suponer como consecuencia la
existencia de otro conjunto de necesidades no bsicas, sin cuya satisfaccin se puede
vivir y respecto de las cuales no hay responsabilidad social, entre otros fundamentos
porque procurarse su satisfaccin es de inters de las personas por su propio beneficio.
Estas seran las necesidades propiamente sociales o culturales, lo que lleva
inmediatamente a considerar a las anteriores como naturales.21 Por ltimo, el conjunto
anterior da lugar a otro, las consideradas superfluas (no propiamente necesarias), cuya
definicin porta una carga negativa: son las que se impondran por la moda, por el
mercado, por el consumismo, etc., en cuyo caso el sujeto se hallara en la situacin pasiva
de sentir una necesidad que no es verdadera (el televisor, la zapatilla de marca, al
telfono celular, a medida que el mercado incorpora nuevos productos y avances
tecnolgicos). Estas necesidades corresponderan a un sujeto alienado y condicionado por
el mercado. No obstante, esta carga negativa no tiene alcance universal, pues como
sabemos una parte de la poblacin las satisface sin mucho prurito (incluso quienes as las
definen). En las mediciones, estn asumidas en el consumo suntuario de las clases
medias y altas.
La clasificacin y determinacin de las necesidades como conjuntos objetivos (en el
sentido de que aparecen como reflejo de las diferencias sociales y culturales, y
desprovista de efectos prcticos en la constitucin de tales diferencias), exige una
autoridad legtima, con capacidad para clasificar (es decir, para proporcionar los criterios
y los datos acerca de lo bsico para vivir, de las verdaderas necesidades y de las que son
superfluo y para quienes); y la disposicin de los medios legtimos para sancionar estas
clasificaciones como verdaderas22. Para el caso de las polticas sociales se trata los
criterios de objetividad tcnico-cientfica (socilogos, trabajadores sociales, mdicos,
antroplogos, participamos de sus definiciones e incluso podemos operar como
recopiladores de las necesidades sentidas de la gente, cuando se incluye el punto de vista
de los beneficiarios). Tambin se establece la autenticidad de las necesidades por la
autoridad intelectual, religiosa o ideolgica, lo que en general se expresa como sancin
moral23.
justificaba sus ingresos en la necesidad de educar a los hijos en colegios carsimos, mientras se negaba
aumentos de salarios ampliamente superados por la inflacin, o a pagar el aguinaldo a los jubilados antes
de las fiestas de fin de ao para que no se lo patinen en pan dulce y sidra. La lista sera larga, pero basta
recordar las diferencias en la calidad edilicia y equipamiento escolar, la vieja prctica de enviar a los
maestros con menor puntaje a las escuelas rurales o ms alejadas de los centros urbanos, la hotelera de
los hospitales, etc. son formas prcticas de hacer la diferencia y constituirla simblicamente.
20

El consumo mnimo calrico para los alimentos, o la prestacin mnima obligatoria (PMO) en materia de
salud, por dar ejemplos.
21
Raggio (2005: 41) recuerda la teora de las necesidades de Malinowski, para quien la existencia misma de
las instituciones de la cultura se entiende por su funcin de satisfacer necesidades universales.
22
La misma autora (op.cit., 45-47) recoge diversos esquemas de clasificacin, y algunos esfuerzos dignos de
mejor causa, como aquellos que enumeran satisfactores que van del armamentismo (para satisfacer
necesidades de proteccin, aunque tienen efectos destructores), a la lactancia materna (la autora cita un
trabajo de Max Nef, Elizalde y Hopenhayn).
23
Raggio, que centra su anlisis en la distincin corriente entre necesidades y satisfactores, seala que
an en las corrientes identificadas con el Desarrollo Humano se define como pseudosatisfactores a aquellos
dirigidos a satisfacer necesidades creadas por el capital (Raggio, op. cit., 42). Una defincin a-histrica de
este tipo, olvida adems, que las mercancas no son slo bienes y las necesidades slo materiales: el
consumo y las necesidades portan significados, son inmediatamente smbolos y signos de distincin. Qu
hizo o hace reprobable que la clase media no ilustrada viajara a Miami durante el 1 a 1, que los pobres

13
b.- La radicalizacin del individuo como sujeto de las necesidades. Me refiero con esto al
hecho de que en la clasificacin de stas como sociales y en el reconocimiento de su
condicin de histricas, las diferencias de orden social y cultural (los hbitos de
consumo, por ejemplo), y la evolucin y condiciones de la capacidad productiva de la
sociedad para crear y dar satisfaccin a ms necesidades, juegan en la definicin como
simples variables de contexto de las necesidades de personas y grupos. Dicho de otro
modo, son las personas (o grupos) como unidades esenciales, las que tendran
necesidades cuya satisfaccin, eventualmente, deberan garantizar las instituciones
sociales y polticas (el Estado, por caso), teniendo en cuenta la diversidad cultural y los
hbitos de consumo, y las condiciones relativas del desarrollo. Esta acepcin de las
necesidades como necesidades de la gente y que tiene o siente la gente, es lo que
pretendo discutir tomando como punto de vista a la reproduccin social.
c.- Las necesidades en la produccin y reproduccin social. En este punto habra que
remitirse, en primer trmino, al problema clsico de la teora social acerca de la
dualizacin individuo / sociedad y las correspondientes teoras de la accin y del orden, y
al objetivismo versus el subjetivismo o el individualismo metodolgico. Al respecto, me
remito a Bourdieu (1990), Habermas (1990) y Giddens (1995); y tambin Topalov (1979),
en cuyas confrontaciones tericas con los paradigmas clsicos encuentro los fundamentos
de la crtica que presento.
Me voy a centrar prioritariamente en la cuestin del trabajo, ya que vuelvo a reiterarloen su mercantilizacin se halla la exigencia de la intervencin poltica en la reproduccin.
Marginalmente y solo para advertir acerca de la multidimensionalidad del problema, voy a
aludir a la formacin del sentido de pertenencia al Estado nacional como comunidad
poltica.
Como sabemos (y as lo expresan los trminos de la economa) convertido en mercanca,
el trabajo es uno de los factores de la produccin capitalista. Simultneamente esto dio
lugar a su conversin en fundamento tico (Nun, 2003) y en fuente de solidaridad,
participacin social e, incluso, de la transformacin radical de las estructuras sociales.
Ahora bien, aunque como dice Marx, las mercancas sean trabajo abstracto, en el proceso
continuo de la produccin el trabajo existe nicamente como capacidades radicadas en
el cuerpo y la mente de los agentes del trabajo y en sus prcticas. Capacidades
inalienables de su portador, de donde se trata de mercanca ficticia, en la
conceptualizacin que hace Polanyi (op. cit) En consecuencia, para que el trabajo (mejor
dicho, esas capacidades existan) tiene que existir el cuerpo y la mente que lo sustentan (al
menos mientras no sea verdadera la utopa de la total automatizacin).
Luego, saberes y habilidades, y disposiciones y disciplina para trabajar regularmente, no
se hallan en la naturaleza, ni nacen con los individuos, sino que corresponden al habitus
incorporado en diferentes espacios institucionales de formacin y aprendizaje (entre ellos,
tengan celular o antena satelital?. La distincin entre el reconocimiento de necesidades bsicas (para unos)
y la legitimidad de lo que llamamos consumos suntuarios (para otros) no encuentra fundamentos en una
razn objetiva, sino en la naturalidad con la que vivimos nuestras propias necesidades y, en ltima
instancia, la naturalizacin de que el dinero hace la diferencia. Las categoras clasificatorias operan como
categoras de percepcin en el hbitus, dira Bourdieu (op. cit.).

14
los del sistema educativo). Es decir, se producen socialmente y se reproducen en la
prctica de las diversas actividades en el mbito de la produccin. Lo que en trminos ms
pragmticos se llama la capacitacin y en otros menos inocuos, la empleabilidad, se trata
de la creacin de aquellos recursos que sern aplicados (necesarios) en la produccin. La
reproduccin del agente provisto de tales condiciones es al mismo tiempo, la reproduccin
de la fuerza de trabajo necesaria para la continuidad del proceso de produccin. Por esta
razn, su disponibilidad no depende de la suma de las voluntades de los individuos, sino
de un complejo de decisiones y acciones de polticas empresariales y pblicas que darn
continuidad (o no) a su formacin y uso (o aplicacin) en los diferentes sectores de la
economa, y en las respectivas unidades productivas. En otros trminos, la llamada
empleabilidad de la mano de obra depende de la visin estratgica del capital que habr
de ocuparla, no en menor medida que las inversiones (pblicas y privadas) en desarrollo
tecnolgico son apuestas estratgicas de desarrollo socio-econmico. En la formacin
(reproduccin) de la fuerza de trabajo se satisface o se anticipa la satisfaccin de las
necesidades de reproduccin ampliada del capital.
Sin embargo, debe considerarse lo siguiente: (a) los historiadores de los siglos de la
acumulacin primitiva, (Polanyi, op. cit.; tambin Marx (1894), 1986), mostraron que sin
intervenciones y limitaciones polticas, la tendencia del capital es a agotar sus propios
recursos, lo mismo el trabajo que la naturaleza; (b) las necesidades de la reproduccin de
la fuerza de trabajo son extendidas en el tiempo (Topalov, 1979), lo que incluye la
reposicin generacional y reconversin y adecuacin a los cambios tecnolgicos; (c) el
sujeto del trabajo no se reduce a la condicin de fuerza de trabajo, pues se trata de
agentes sociales constituidos en campos de relaciones diversas. Dicho de otro modo, la
vida social no termina en la produccin (en realidad, sa es una parte de aquella), y las
personas no son slo soportes de capacidades echadas a andar.24 No existe un sujeto en
potencial a la espera de ser constituido en un trabajador de tal o cual sector, campo, nivel,
etc. sino agentes sociales en su integralidad socio-temporal, situado en un espacio de
relaciones en el que se inscribe y comprende la lgica de sus prcticas (Bourdieu, 1988) y
cuyas actividades reproducen la vida social tambin ms all de la produccin25.
Si (a) y (b) entran entre las razones que dan fundamento al desarrollo de sistemas
pblicos (de las polticas sociales) que desmercantilizan parte de la reproduccin, (c)
permite arribar a otras consecuencias que sobrepasan el mbito de la produccin. Es
decir, porque quien se reproduce es un agente constituido en sus mltiples relaciones
(polticas, culturales, econmicas, simblicas, etc. -de poder, en suma-), que se reproduce
como tal y tambin como tal reproduce la vida social en sus prcticas, su reproduccin es
inmediatamente reproduccin social. Es decir, de la totalidad que es, a su vez, condicin
de obrar y exitir de los agentes particulares, sin perjuicio de su irreductibilidad como seres
nicos, donde radica la combinacin particularsima de sus necesidades.
La referencia a la formacin de la sociedad nacional y el sentido pertenencia al estado
nacional puede echar un poco ms de claridad a este planteo. En este caso, el sujeto de
los deberes y derechos civiles y polticos (el individuo en los que estos recaen, el
ciudadano de la nacin), es un sujeto con ciertas cualidades que en el ideal sarmiento se
A la manera del hardware y el software y la tarjeta cargada de informacin e intercambiable de la
computadora.
25
Dice Giddens: el momento de la produccin de la accin es tambin un momento de reproduccin en los
contextos donde se escenifica cotidianamente la vida social... y : En la reproduccin de propiedades
estructurales los agentes tambin reproducen las condiciones que hacen posible esa accin (1991: 62)
24

15
resuma en su mxima que indicaba la necesidad de educar al soberano. Las
necesidades de creacin de la nacionalidad, de la formacin de los sentimientos de
identidad nacional, de la legitimacin del poder, de la imposicin de una cultura legtima,
dieron paso, entre otras cuestiones, a la institucin de la escuela como mbito
especializado que reemplaz a la familia en su papel socializador, antes que la educacin
deviniera en un derecho de los ciudadanos y en una de sus necesidades bsicas. De otro
modo, antes que un derecho, la incorporacin a la escuela fue impuesta como una
obligacin que el Estado nacional (un proyecto poltico de poder) impuso, cuando se
necesit constituir una sociedad nacional en un territorio disperso, y con una poblacin
diversa (nativa y de inmigrantes). Sobre todo las familias populares fueron obligadas
(incluso por la accin de la fuerza pblica)26 a mandar a sus hijos a la escuela (as como a
documentarlos y alistarlos en el ejrcito). La formacin del derecho (y lgicamente, de la
necesidad que hoy se cuenta entre las bsicas) es inseparable de la necesidad de
constituirse la propia sociedad nacional, de la imposicin del deber a las familias de las
clases populares; y del propio Estado como autoridad, garante y proveedor de educacin,
en un proceso complejo, contradictorio y no exento de tensiones y luchas, en el que se
constituyeron ciudadanos y patriotas, entre otras cosas, identificados con la Nacin e
identificados por el Estado.
En consecuencia, y volviendo a las necesidades bsicas, no solamente por razones
morales, stas no pueden corresponder a la sola supervivencia de un sujeto natural que
las portara como tal. An cuando las condiciones sean tales que la vida se mantenga en
el lmite y en constante riesgo, y las polticas no provean ms que a la sobrevivencia,
quien as se reproduce lo hace en tanto agente situado y partcipe de relaciones en las
que cobra sentido su existencia como indigente (o excluido), desprovisto de los recursos
valiosos y necesarios para la sociedad. Es esta desposesin de lo que la sociedad
necesita y valora, y la desvalorizacin de sus propias posesiones, lo que habilita el lugar
de dependencia y vulnerabilidad en el que grupos de personas quedan colocados.
Dije en otros trabajo sobre el tema de las necesidades sociales (Grassi, 1997) que la
sobrevivencia no es reproduccin y, citando a Heller, que las necesidades asociadas
estrechamente a ella ms que un conjunto de necesidades son el lmite existencial para
la satisfaccin de necesidades. As, los contenidos de la canasta alimentaria no
contribuiran a la reproduccin ms que al evitar la muerte por hambre. Me corrijo en parte
ahora, porque es necesario agregar que esto es vlido desde el punto de vista del
principio de igualdad al que me refer al inicio, pero no lo es desde el punto de vista
fctico, porque efectivamente se reproduce un agente triplemente desposedo: de los
medios para producir; de capacidades valoradas o necesarias en la produccin, y de los
recursos para reproducirse ms all de la sobrevivencia. Inmediatamente: la condicin de
su existir y obrar es una sociedad que desperdicia potencialidades, desestima espacios de
creacin no productivos desde el punto de vista econmico, y en la que el principio de
igualdad no da lugar a necesidades que la realicen. A su vez, esas mismas condiciones de
existir de un sujeto desprovisto, se reproducen al reproducirse ste en su doble condicin
de agente particular y de historia hecha cuerpo (o en la doble existencia o ser dos veces
de lo social).

26

La Gendarmera controlaba su cumplimiento en zonas de frontera, donde se asentaba poblacin

inmigrante y se conquistaba territorios ocupados por nativos.

16
Cuando se encara el problema de las necesidades como un problema que tienen las
personas o algunos grupos, del cual el Estado se hace cargo (o debera hacerse, o no se
hace, etc.), se pierde de vista este ncleo del problema: las necesidades son
inmediatamente sociales por esta doble existencia de lo social, por lo que se trata de la
reproduccin social misma. No obstante, son vividas por sujetos particulares, de manera
particular. La condicin de mercanca ficticia de la fuerza de trabajo, y la comprensin de
la individuacin como individualismo, son las propiedades estructurales que determinan
que las necesidades sean vistas como problemas del orden de los particulares.

Reflexiones finales
El principio de la igualdad (que corresponde a los fundamentos de constitucin poltica del
Estado), el problema de la integracin social (que corresponde a la pregunta sociolgica
por el cmo existen totalidades sociales en tiempo y espacio); y la revisita a las
necesidades sociales desde el punto de vista de la reproduccin social, dan elementos
para la crtica a la pretensin un tanto naif en apariencia del concepto de inclusin, (y
como objetivo de poltica) que una vez ms constituye en problema al sujeto. Sin una
consideracin cuidadosa de los presupuestos que le subyacen, contra las mejores
intenciones los conceptos y prcticas para la inclusin social pueden contribuir a
reproducir la relacin en la cual se constituye el sujeto de la exclusin. No se trata de
meter adentro lo que est afuera porque los intiles para el mundo que preocupan a
Castel no existen sino en una relacin que los hace intiles, al ser desposeidos de los
recursos (medios, capacidades y disposiciones) que se producen como valorables y
necesarios, y al desvalorizarse y desperdiciarse sus potencias.
Al enfatizar en las relaciones y prcticas en las que agentes sociales se constituyen y
reproducen, y en las necesidades como aquellas construidas en la reproduccin social, la
primera consecuencia no es la eventual funcionalidad de la poltica social, sino
contrariamente, su capacidad de contribuir a potenciar los riesgos de fractura (de
acuerdo con los ya clsicos trminos de Castel), tanto como a reproducir una inclusin
subordinada (o agentes en condiciones de subordinacin).
La crtica al concepto de inclusin y a las teoras de las necesidades no pretende
objetividad ni conduce a la determinacin de medidas objetivas (en el sentido del
objetivismo), pero s objetivar la propia teora y sus clasificaciones y conceptos, en el
entendimiento de que son recursos de construccin poltica y tienen efectos prcticos.
Conduce, entonces, a las condiciones poltico-culturales en las que se debate-disputa
acerca de lo que es justo, correcto, o una buena vida. Si el principio de la igualdad se
recupera como horizonte, son necesidades de todos, todas aquellas posibles de ser
satisfechas, que las comunidades o grupos sociales (en tanto sujetos colectivos) hacen
deseables y reconocen como positivas para su desenvolvimiento y bienestar y a las que,
en consecuencia, los individuos pueden aspirar legtimamente.
Ahora bien, lo deseable y lo positivo para una buena vida no son medidas absolutas o
verdaderas, si no objeto de disputas por su definicin y disposicin; las disputas no
ocurren en un marco de debates idlicos, sino de relaciones de poder, en las que el poder
y los intereses econmicos intervienen; y por lo tanto, los bienes y servicios necesarios y
su produccin, distribucin o puesta a disposicin, tambin son discutibles.

17
En consecuencias, son esas condiciones las que quedan como ncleo del problema de la
integracin social y pueden hacer la diferencia entre la participacin valorada y el mutuo
reconocimiento, o la inclusin subordinada.
.

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El concepto de