David Brading: Orbe Indiano.

De la monarqua catlica a la repblica criolla (1492 1867)

Cap.1 Un nuevo mundo
El efecto combinado de Vespucio y de Pedro Mrtir consisti en legar una imagen del Nuevo Mundo y de
sus habitantes que no abandonara la imaginacin de Europa durante los siglos venideros. Era como si los
clsicos hubieran cobrado vida: los relatos de los viajeros modernos confirmaban el cuadro de los primeros
hombres, ya trazado por los antiguos poetas y satricos. En los bosques tropicales, la humanidad an viva en
los comienzos de la especie, siguiendo con los dictados de la naturaleza, libre de las convenciones y las leyes
de la civilizacin. Esta lnea de pensamiento fascinara a los humanistas del Renacimiento y a los filsofos
de la Ilustracin.
Montaigne: En qu era superior la cristiana Europa al pagano Nuevo Mundo?
El salvajismo natural y no la civilizacin ajena era la imagen del Nuevo Mundo preferida por los
humanistas.
1492: Ao de guerra, exploracin, lleno de euforia poltica.
Cada de Granada y victoria sobre el Islam
Expulsin de judos
Cristianismo Ortodoxo.
Espaa pasa de ser un conglomerado de reinos/estados fronterizos en una poderosa monarqua que
ocupada el centro de la poltica y la guerra en Europa.
Nebrija: La lengua siempre fue compaera del Imperio 1 Gramtica Espaola
Literatura y conquista florecan en unin.
El triunfo de las armas espaolas fue acompaado por un poderoso brote de actividad virtualmente en
todos los aspectos de la vida cristiana en la Pennsula. La decisin de los reyes catlicos de nombrar a
Francisco Jimnez de Cisneros, asctico fraile franciscano, como arzobispo de Toledo y primado de Espaa,
expres su resolucin de purgar el gobierno de la Iglesia y de sus peores abusos. En parte gracias a su
intervencin, el movimiento de reforma y renovacin de las rdenes mendicantes tuvo gran xito con los
franciscanos, la comunidad ms numerosa, transformada por la victoria del ala observante sobre el ala de los
laxos conventuales. De modo similar, los dominicos recibieron inspiracin de las austeras prdicas de su
cofrade florentino, Girolamo Savonarola. Fue este poderoso movimiento de renovacin religiosa, ya iniciado
antes de la explosin de la Reforma en Alemania, el que ech los cimientos de la poca heroica de la Iglesia
Espaola, cuando una verdadera plyade de santos dej su huella en la Reforma Catlica de Europa (Ignacio
de Loyola, Francisco Javier, Teresa de vila y Juan de la Cruz).
Paralelamente, la vida intelectual de Espaa experiment una marcada intensificacin. Tambin en esta
esfera intervino el Cardenal Cisneros, fundando una nueva universidad en Alcal con ctedras especiales de

griego y teologa escolstica. Necesidad de juristas universitarios que ayudaban como consejeros del
Estado y como magistrados locales. letrados indispensables para el gobierno del Imperio en ultramar.
Exuberancia del triunfo cristiano en Espaa Intolerancia
Inquisicin Demostrar pureza de sangre para la ocupacin de cargos pblicos.
Fue el Renacimiento cristiano del norte de Europa, encabezado por Erasmo, ms que su anlogo italiano
el que ejerci la influencia ms inmediata ya que su hincapi en los padres de la Iglesia y no en los clsicos
paganos, encontr una calidad acogida en los crculos eclesisticos.
Carlos V (1517 1554)
1 imprenin: dependencia de consejeros flamencos y despilfarro de su corte.
Temor de una explotacin extranjera.
Reaccin: rebelin de los comuneros en 1519.
Levantamientos de Castilla y Valencia.
Fracaso del movimiento consolidacin del absolutismo monstico.
(la autoridad del rey era absoluta ya que se
derivaba del cielo y no de algn contrato con el
cielo)
Carcter religioso: defensor de la fe catlica.
Expectativa milenaria de una nueva poca. Carlos = Csar = 2Carlomagno elegido por la Providencia
para reunir la Cristiandad, vencer a los turcos y reconquistar Jerusaln, estableciendo la tan aguardada
monarqua mundial.
Aventureros espaoles: subyugaron provincias y grandes Estados, anexaron sus conquistas en nombre de
su Cesrea Majestad, Carlos V, Sacro Emperador del Imperio Romano, Rey de Castilla y Len; y dieron ms
sustancia a las expectativas de que el emperador creara una monarqua universal.
En La Cultura del Renacimiento en Italia (1860) Jacob Burckhardt incluy el descubrimiento de Amrica
como expresin de la renovacin cultural de las ciudades estado de Italia en los siglos XIV y XV. Segn este
enfoque, el Renacimiento debe definirse como el gran acto inaugural de la poca moderna, perodo en que el
espritu humano se libr de los grilletes de la Edad Media, explorando la naturaleza y al hombre desde una
perspectiva nueva, ms realista, en que unos horizontes ms vastos, revelados por la expansin martima,
desempearon un papel notable.
Sin embargo, no todos los testimonios apoyan esta asimilacin del descubrimiento del Nuevo Mundo con
el advenimiento de una nueva poca. Coln fue impulsado por convicciones religiosas que se derivaban de
un ciclo de profecas, iniciado en el siglo XII. El hecho de que la 1 catedral del Nuevo Mundo fuese
construida en estilo gtico sirve para subrayar la mentalidad medieval de los aventureros y los frailes que
cruzaron el Atlntico. [mejor: El otoo de la Edad Media de Huizinga]
Los conquistadores de Amrica trataron de emular la verba audaz y realista de El Cid, intentando
conquistar para s mismos honores y nobleza en las tierras que arrebataron con incomparable energa. Donde
el Renacimiento italiano ejerci una influencia decisiva fue en el mbito de la descripcin literaria, en la

imagen creada por Amrico Vespucio y por Pedro Mrtir de los descubrimientos como un Nuevo Mundo,
cuyos habitantes an moraban en una dicha natural, no contaminados por los vicios de la civilizacin. Por
ello, debe trazarse una distincin entre los conquistadores y exploradores de las Indias, hombres ms
conocedores de romances que de los clsicos, y los humanistas que redactaron aquellos relatos que captaron
la imaginacin de las clases cultas de Europa.
Hay una fisura entre la imagen del Nuevo Mundo que se tena en Europa y la realidad de Amrica
experimentada por los primeros colonos.
En ltima instancia ms vale evitar todo agudo contraste entre la Edad Media y el Renacimiento y pensar
en que la Edad Moderna se inicia con la Revolucin Cientfica del Siglo XVII.
En suma, la combinacin de maestra tcnica y conviccin mstica sometidas ambas para servir a la
expansin comercial y al poder poltico fue la caracterstica que uni a Coln con algunas de las ms grandes
figuras de la ciencia y la tcnica de Occidente. No hubo nada accidental o fortuito en la invencin del Nuevo
Mundo.